“Có người đang theo dõi tôi!”

Trong căn phòng ngầm dưới lòng đất, những dòng chữ mới chậm rãi hiện ra trên Nhật ký Hải Văn đặt trước mặt Dorothy. Đọc xong nội dung, Dorothy khẽ lẩm bẩm.

“Quả nhiên… cô ấy đã bị để mắt tới.”

Đúng như Dorothy dự đoán, Nephthys lúc này đã trở thành mục tiêu theo dõi. Căn nguyên của chuyện này rất có thể bắt nguồn từ lần cô gặp Mossance tại Ngân hàng Khế Ước Hoàng Kim.

Theo phân tích của Dorothy, những câu hỏi nghe có vẻ lộn xộn và vô nghĩa mà Mossance đặt ra thực chất là một phép thử. Hắn muốn xác định xem Nephthys là một người đã lăn lộn lâu năm trong giới thần bí hay chỉ là một kẻ hoàn toàn mới vào nghề.

Dựa trên cách Nephthys mô tả phản ứng và câu trả lời của mình, rất có thể cô đã bị nhận định là một người mới. Chính điều đó đã thu hút sự chú ý của Mossance và đồng bọn, cho thấy bọn chúng chuyên nhắm vào những kẻ thiếu kinh nghiệm trong thế giới thần bí.

“Chỉ vì mua một món đồ mà đã bị nhắm tới sao? Hay Nephthys có đặc điểm gì đó khiến cô ấy dễ trở thành mục tiêu?”

Dorothy trầm ngâm suy nghĩ, rồi bắt đầu cân nhắc cách giúp Nephthys giải quyết vấn đề bị theo dõi.

“Giải quyết việc theo dõi này hẳn không quá khó. Cô ấy có thể tiến vào Khu Nhà Thờ, quay lại Ngân hàng Khế Ước Hoàng Kim, hoặc thậm chí báo cảnh sát. Dù bắt được đối phương có thể khó, nhưng cắt đuôi thì không thành vấn đề.”

“Bọn chúng chỉ bắt đầu theo dõi sau khi xác nhận Nephthys là người mới. Điều đó chứng tỏ chúng chỉ tìm những mục tiêu dễ bắt nạt, nghĩa là bản thân chúng cũng không quá mạnh. Nếu vậy, có lẽ Nephthys có thể tự mình giải quyết.”

Nghĩ đến đây, Dorothy quyết định dùng một phương thức để hỗ trợ Nephthys. Cô lại cầm bút lên và vẽ một ký hiệu lên Nhật ký Hải Văn.

…

Phía Đông Tivian, trên đường phố.

Ngồi trong xe ngựa, Nephthys cảm thấy vô cùng bất an. Cô không ngờ mình lại bị theo dõi. Ý nghĩ rằng có người đã bám theo mình từ lúc rời khỏi ngân hàng khiến sống lưng cô lạnh toát.

“Tiểu thư Dorothy, bây giờ tôi nên làm gì?” Nephthys lo lắng viết vào cuốn sách lịch sử trước mặt. Đối diện với tình huống này, phản xạ đầu tiên của cô là cầu cứu Dorothy. Rất nhanh, nét chữ của Dorothy xuất hiện trên trang giấy.

Điều khiến Nephthys kinh ngạc là hồi đáp không phải là lời nói, mà là một ký hiệu — một ấn chú.

Đó là một ngôi sao năm cánh đảo ngược nằm trong một vòng tròn. Ở trung tâm ngôi sao là hai ký hiệu khác: một con mắt mở lớn và một chiếc chén cổ xưa giản lược, nhỏ hơn.

“Ký hiệu này là…”

Nhìn ký hiệu xa lạ, Nephthys cảm thấy khó hiểu. Ngay khi cô còn đang ngơ ngác, những dòng chữ mới đã xuất hiện.

“Hãy tìm cách vẽ ký hiệu này lên tay chị, sau đó nhìn vào nó. Nếu chị cảm nhận được điều gì khác thường, đừng kháng cự.”

“Vẽ ký hiệu này… lên tay mình sao?”

Nephthys lẩm bẩm, nhưng dù bối rối, cô vẫn lập tức làm theo chỉ dẫn của Dorothy. Cô lấy một cây bút kẻ mắt từ túi trang điểm, rồi bắt đầu vẽ ký hiệu lên mu bàn tay trái. Chẳng bao lâu, ký hiệu đã được sao chép hoàn chỉnh.

Nhờ được huấn luyện bài bản, đôi tay của Nephthys rất khéo léo, ký hiệu cô vẽ thậm chí còn chính xác hơn cả của Dorothy.

Sau khi hoàn tất, Nephthys tập trung ánh mắt nhìn chằm chằm vào ký hiệu như được dặn. Một lúc sau, cô cảm thấy trong đầu xuất hiện một cảm giác kỳ lạ.

Cảm giác này rất giống với những gì cô từng trải qua trên Cầu Sông Tưới khi đối mặt với Thorn Velvet. Nhớ lại lời dặn của Dorothy, cô không kháng cự.

Khi cảm giác kỳ lạ trong đầu dần tan biến, Nephthys lại cảm nhận được một làn sóng khác thường nữa, nhưng lần này nó lan khắp toàn thân, khiến cô hơi hoảng loạn.

Dù bất an, Nephthys vẫn làm theo lời Dorothy và không chống cự.

Khi làn sóng dị thường thứ hai qua đi, mọi thứ dường như trở lại bình thường. Nephthys cảm thấy cơ thể mình không có gì thay đổi, nên định viết thêm một câu hỏi cho Dorothy. Nhưng ngay lúc đó, cô chợt nhận ra mình hoàn toàn không thể cử động.

“Chuyện gì vậy? Cơ thể mình… mình không còn kiểm soát được nữa!?”

Nephthys hoảng sợ trong lòng, nhưng suy nghĩ của cô không thể chuyển thành hành động hay lời nói. Thay vào đó, miệng cô tự động cử động, thì thầm khẽ.

“Đừng lo, tiền bối. Em sẽ giúp chị xử lý đám theo dõi đó. Chỉ mất một lát thôi.”

“Mình… mình đang tự nói sao? Giọng điệu này… là của tiểu thư Dorothy!?”

Nephthys chấn động, nhưng cơ thể cô đã tự hành động ngoài tầm kiểm soát. Cô nhìn thấy đôi tay mình gọn gàng cất bộ trang điểm, khép cuốn sách lại rồi cho tất cả vào túi.

Sau khi thu dọn xong, “Nephthys” lớn tiếng gọi người đánh xe.

“Làm ơn dừng ở đây. Tôi xuống xe.”

Theo yêu cầu của “Nephthys”, người đánh xe chậm rãi kéo xe tấp vào lề đường. Sau đó, “Nephthys” bước xuống và chuẩn bị trả tiền xe.

Thế nhưng, “Nephthys” lục tìm một lúc mà không thấy tiền đâu.

“Tiền bối, em không tìm thấy tiền của chị. Chị phải tự trả tiền xe rồi. Nhớ tiếp tục nhìn vào ấn chú và đừng kháng cự, được chứ?”

Dưới ánh mắt sốt ruột của người đánh xe, “Nephthys” quay người lại, thì thầm với chính mình. Ngay lập tức, Nephthys cảm thấy quyền kiểm soát cơ thể quay trở lại, khiến cô suýt loạng choạng ngã.

“Mình… mình lại điều khiển được cơ thể rồi sao?”

Sau khi đứng vững, Nephthys cúi đầu nhìn đôi tay mình với vẻ kinh hãi. Đúng lúc đó, giọng nói của người đánh xe vang lên phía sau.

“Cô gái, rốt cuộc cô có trả tiền hay không?”

“À! Tôi trả ngay.”

Bừng tỉnh, Nephthys vội vàng tìm tiền và trả cước xe. Khi xe ngựa rời đi, cô đứng yên tại chỗ.

Nhớ lại lời dặn trước đó của Dorothy, Nephthys chần chừ không muốn làm theo. Dù sao thì việc mất quyền kiểm soát cơ thể cũng quá đáng sợ.

Chỉ đến khi vô tình liếc thấy chiếc xe theo dõi đang đỗ không xa, cô mới hoảng hốt quay lại nhìn ký hiệu trên mu bàn tay trái. Ngay lập tức, cảm giác kỳ lạ lại lan khắp cơ thể.

Nephthys vẫn không kháng cự. Khi cảm giác ấy qua đi, cô lại nhận ra cơ thể mình bị điều khiển. “Nephthys” nhìn quanh một lượt, rồi sải bước đầy tự tin vào một con hẻm gần đó.

Cùng lúc ấy, trong chiếc xe ngựa đang đỗ không xa, Mossance và đám đồng bọn đã chứng kiến toàn bộ cảnh này.

“Lão đại, nhìn kìa! Con bé đó xuống xe rồi chui vào hẻm!”

“Theo sau nó.”

Theo mệnh lệnh lạnh lùng của Mossance, hắn và đám tay chân lập tức xuống xe, hướng về con hẻm nơi “Nephthys” đã biến mất.