Hôm sau là giao thừa nên tiệm trở nên vắng khách, đường phố cũng vắng lặng hẳn đi.

Thành phố vốn đông đúc bỗng trở nên thanh vắng, mọi người ai về quê ăn Tết thì đã về quê hết, ai chuẩn bị bữa cơm tất niên thì đang tất bật nấu nướng.

Yên La không phải con người nên không thể hiểu được sự mong chờ của loài người dành cho ngày Tết cũng như khái niệm “đoàn viên”. Cô cũng chưa từng tiễn năm cũ đón năm mới bao giờ. Nhưng cô biết, loài người luôn đón Tết, mỗi khi đến giao thừa lại tổ chức ăn uống linh đình, đốt pháo, b.ắ.n pháo hoa... để vui chơi giải trí.

Yên La nhớ Thẩm Thanh Từ là người đã sống hơn hai mươi năm nên hơi tò mò, ân lúc ăn sáng cô hỏi anh: “Trước giờ anh đón Tết thế nào?”

“Cũng giống như trên tivi, ăn cơm tất niên với gia đình, dán câu đối đỏ, cắt hoa dán cửa sổ, đốt pháo, xem Gala Tết ... Lúc nhỏ thì cùng cha mẹ đón Tết, sau khi họ mất thì ăn Tết với thầy cô và bạn bè trong viện mồ côi.” Mấy hôm nay họ không mở cửa nhưng mọi người vẫn tụ tập ở tầng trệt xem tivi, chơi đùa cùng nhau. Lúc ấy Thẩm Thanh Từ đang xem quảng cáo Tết trên chiếc tivi đặt giữa phòng khách, anh cười trả lời rồi hỏi: “Sư phụ thì sao? Trước đây từng đón Tết với ai chưa?”

Yên La thờ ơ lắc đầu: “Chưa. Tôi chẳng bao giờ quan tâm mấy chuyện đó.” Cũng chẳng có thời gian quan tâm.

Thẩm Thanh Từ hơi khựng lại, bóc xong quả trứng luộc đặt vào chén cô, sau đó dịu dàng nhìn cô cười, nói: “Vậy để tôi ăn Tết cùng sư phụ nhé?”

“Hả?” Yên La chớp mắt, nhìn cảnh gia đình đang dán câu đối trên tivi rồi quay sang hỏi: “Được thôi, nhưng... ăn Tết thế nào? Chúng ta đâu có những thứ họ Có?"

“Có ngay thôi.”

Thẩm Thanh Từ vừa dứt lời thì Trọng Minh bê một cái rương lớn từ trên lầu đi xuống: “Đế quân, đồ ngài cần tôi đã mang xuống hết rồi!”

Thẩm Thanh Từ vừa dứt lời thì Trọng Minh bê một cái rương lớn từ trên lầu đi xuống: “Đế quân, đồ ngài cần tôi đã mang xuống hết rồi!”

Trong rương là đèn lồng đỏ, câu đối Tết, giấy đỏ, kéo... Yên La vừa thấy thì mắt sáng lên: “Anh chuẩn bị hồi nào vậy? Sao tôi không biết gì cả?”

“Tôi đặt mua trên mạng trước rồi. Lúc hàng giao đến thì chúng ta đi vắng nên tôi nhờ Trọng Minh nhận giúp. Còn nguyên liệu làm bữa cơm tất niên tôi cũng mua để sẵn trong tủ lạnh nhà bếp.” Thẩm Thanh Từ nhìn vào đôi mắt long lanh của cô, trong lòng như có chiếc lông vũ khẽ sượt qua, vừa ngứa ngáy vừa mềm mại. Anh mỉm cười, đưa tay lau sạch vệt sữa đậu nành bên mép cho cô: “Chút nữa gọi mọi người tới, mình cùng nhau trang trí nhé?”

“Được! Tôi đi gọi họ ngay!”

Yên La trước giờ chẳng mấy hứng thú gì với những thứ này nhưng không hiểu sao vừa nghe Thẩm Thanh Từ nói vậy thì cô lại thấy háo hức lạ thường.

Cô vừa nói vừa đứng dậy, định lên lầu gọi người thì thấy Nhị Nha và Tương Liễu đang tay trong tay từ cầu thang bước xuống...

Nghe nói họ cũng muốn ăn Tết như người thường, Tương Liễu cũng thấy mới lạ nên lập tức hăng hái hẳn lên: “Tôi còn chưa đón Tết với ai bao giờ, nào nào nào, cần tôi làm gì? Cứ dặn dò đi!”

Nhị Nha bình thường thích hùa theo lần này lại hơi do dự: “Chuyện này... có ổn không?”

Tương Liễu bực mình: “Có gì mà không ổn? Chỉ đón Tết thôi mà, đâu phải chuyện xấu, cũng đâu ảnh hưởng tới ai.”

“Em không có ý đó.” Nhị Nha lắc đầu rồi liếc lên lầu, khuôn mặt trắng trẻo mịn màng khẽ nhăn lại, do dự nói: “Em sợ... ông chủ không vui.”

“Hồ Lê à?” Yên La ngạc nhiên: “Sao lại không vui?”

Những người khác cũng tò mò.

“Em cũng không biết thế nào. Chỉ biết là năm nào đến đêm Giao thừa, tâm trạng của ông chủ đều không tốt. Rõ ràng vào các dịp lễ tết khác, anh ấy cũng ăn mừng theo phong tục nhân gian – ví dụ như Tết Đoan Ngọ thì rủ em gói bánh ú, Trung Thu cũng mua bánh tặng mọi người. Nhưng anh ấy chưa từng ăn Tết bao giờ. Không những không đón Tết mà còn luôn bỏ ra ngoài một mình, không cho ai đi theo... Lúc em mới đến đã hỏi thử nhưng ông chủ chỉ nói là không thích cảm giác “tiễn năm cũ đón năm mới. Nhưng em cảm thấy... chắc chắn là còn có nguyên nhân khác nữa vì có một năm cũng đúng vào Giao thừa, ông chủ uống say trở về, anh ấy... vừa vào nhà đã òa khóc, còn nhổ cả lông trên đuôi mình, nói là muốn tặng ai đó...” Nhị Nha nói đến đó thì hạ giọng suy đoán: “Em đoán người đó rất có thể là một cô gái mà ông chủ từng thích. Vì thái độ khi đó của anh ấy... trông rất đau lòng.”

Ông chủ của cô ấy lúc nào cũng vui vẻ, thái độ luôn lạc quan vô tư. Nhị Nha án anh ta trở nên khác thường vào đúng ngày giao thừa nhất định là vì từng gặp phải chuyện gì đau lòng không thể quên vào hôm đó.

Cho nên tối qua khi Tương Liễu vô tình nhắc đến chuyện yêu đương, cô ấy mới cố tình cắt ngang.

Tương Liễu cũng hiểu ra... nhưng...

“Từng thích một cô gái à? Không thể nào! Anh quen hồ ly mấy nghìn năm rồi, đâu có nghe anh ta nhắc đến!”

Thẩm Thanh Từ nhìn về phía Yên La, Yên La cũng lắc đầu: “Tôi cũng chưa nghe bao giờ. Nhưng bọn tôi có khi hàng chục hàng trăm năm mới gặp mặt, anh ta cũng không thường kể chuyện riêng tư của mình.”

Tương Liễu sửng sốt, nghĩ ngợi một chút: “Nói vậy thì đúng là... tôi với anh ta cũng thường rất lâu không gặp... Hả, chẳng lẽ là anh ta từng yêu thầm ai đó mà chúng ta không biết, rồi vì lý do nào đó bị đá nên mới không dám nói ra?”

Thẩm Thanh Từ: “Rất có khả năng.”

“Vậy còn ăn Tết nữa không?” Trọng Minh làu bàu: “Nếu không ăn thì chẳng phải uổng phí mấy thứ này à? Còn bữa cơm tất niên nữa, giờ không bắt đầu chuẩn bị thì không kịp. Nếu không đón Tết nữa thì tôi quay lại coi One Piece tiếp đây, đang tới đoạn gay cấn mà.”

Thẩm Thanh Từ suy nghĩ một lúc: “Để tôi lên hỏi anh ta một tiếng”

Dù sao thì đây cũng là nhà của Hồ Lê, trước đây không biết thì thôi nhưng giờ đã biết thì dù thế nào cũng nên hỏi ý anh ta trước.