Ngày hôm sau hoạt động vẫn diễn ra bình thường. Vì danh sách tham gia mở, mỗi ngày người tới đều có thay đổi. Tụng Phi nhìn thấy vài gương mặt xa lạ mới mẻ, đồng thời cũng phát hiện vài gương mặt quen thuộc đã không tới.

Tối hôm trước sau khi trở về phòng ký túc, anh thậm chí còn chưa tắm rửa, cứ như mất hồn mà ngã vật xuống giường. Đây là lần đầu tiên trong đời anh nảy sinh hảo cảm với một người, lần đầu tiên có khao khát muốn quen biết, muốn đến gần ai đó. Kết quả chỉ trong vỏn vẹn một ngày, tất cả đã bị chính anh làm thành cục diện như thế này.

Cũng phải thôi. Dù hôn nhân đồng tính đã hợp pháp từ nhiều năm trước, nhưng tình yêu đồng giới rốt cuộc vẫn là thiểu số trong xã hội. Trước khi lỡ để lộ bản thân, anh thậm chí còn chưa từng nghĩ đến xu hướng tính dục của Từ Lập Huyên... Có lẽ điều đó cũng không phải trọng điểm. Trọng điểm là anh không nên bồng bột như vậy. Dù đối phương là người đồng tính hay dị tính, hành động tối hôm ấy của anh đều quá mức xúc động...

Cho nên sang ngày hôm sau, khi tìm khắp nơi vẫn không thấy bóng dáng Từ Lập Huyên, anh cũng không cảm thấy quá bất ngờ. Nhưng cảm giác mất mát to lớn vẫn bao trùm lấy anh. Cả ngày anh đều ủ rũ.

Đến ngày thứ ba, Tụng Phi đang cùng Trình Minh Vũ xác nhận danh sách hôm nay. Vẫn là rút thăm tổ đội như cũ. Mọi người viết tên bỏ vào hòm đen, hai người đứng phía trước, một người điểm danh, một người ghi chép.

Một bàn tay vươn tới. Tụng Phi không để ý lắm, trong đầu chỉ thoáng qua ý nghĩ "bàn tay này đẹp thật". Ngay sau đó anh lại nhớ tới hôm nọ Từ Lập Huyên cõng mình xuống núi, tay hắn rất lớn, lúc đó đặt ở phần gốc đùi anh... Nghĩ tới đây mặt anh hơi nóng lên.

"Anh Huyên, hôm nay cậu tới à, tôi còn tưởng cậu không tới chứ." Trình Minh Vũ nhiệt tình nói.

Tụng Phi khựng lại, cứng đờ ngẩng đầu lên — người đứng trước mặt quả nhiên là Từ Lập Huyên.

Từ Lập Huyên cũng không nhìn anh, chỉ khẽ gật đầu rồi rời đi.

Trình Minh Vũ huých vai anh: "Này, hôm đó cậu với lão đại thế nào rồi?"

Tụng Phi còn chưa quen với cách gọi này: "Lão đại nào?"

"Anh Huyên ấy. Tôi nghe người bên trường họ đều gọi vậy."

"...À."

"Tôi hỏi cậu đấy, tối hôm đó hai cậu làm gì nhau chưa?"

Tụng Phi suýt nữa sặc nước bọt, quay đầu nhìn cậu ta như nhìn một kẻ tâm thần.

"Tối hôm đó cậu vừa tỏ tình vừa đuổi theo anh ta ra ngoài, anh ta chịu nổi à? Với lại hôm qua anh ta còn không tới, tôi còn tưởng hai cậu..."

Cậu ta còn chưa nói xong, Tụng Phi đã đá vào mông cậu ta một cái. Từ Lập Huyên không thích bị người khác đem ra đùa cợt, vậy thì Tụng Phi kiên quyết ủng hộ điều đó.

"Câm miệng, đừng nói bậy. Tôi với anh ấy không có gì."

"Ồ, không có gì mà cậu phản ứng lớn vậy à." Trình Minh Vũ càng thêm chắc chắn.

Kết quả lúc rút thăm tổ đội, Tụng Phi lại rút trúng Từ Lập Huyên.

Tụng Phi thường tự hỏi rốt cuộc ông trời đang chiếu cố mình hay đang trêu chọc mình. Hai ngày trước dù có hòm đen cũng chẳng ghép được họ lại với nhau, vậy mà hôm nay trong tình huống này lại trúng thật.

Khi anh còn đứng tại chỗ chưa nhúc nhích, Từ Lập Huyên đã bước tới trước, dừng lại cách anh hai bước.

Tụng Phi buộc phải quay đầu nhìn sang. Anh còn chưa kịp nghĩ ra lời mở đầu, nụ cười còn chưa kịp hiện lên, Từ Lập Huyên đã nói:

"Đi thôi."

Đồng thời ánh mắt hắn khẽ lướt qua cổ chân anh.

Tụng Phi không chú ý lắm: "...Ừ."

Hôm nay Từ Lập Huyên không mang theo chiếc camera kia, không biết là đang đem sửa hay đã không dùng nữa. Hai người chọn một nhiệm vụ hoạt động rất bình thường: đến khu dân cư tuyên truyền phân loại rác.

Trên người Tụng Phi có một nguồn năng lượng và sức sống tự nhiên. Khi ở trong một tập thể, nhờ khả năng tổ chức và lãnh đạo, anh rất dễ trở thành trung tâm và tiêu điểm.

Còn Từ Lập Huyên, khi không cần phải xuất hiện nổi bật hay trở thành tâm điểm, thường sẽ chọn cách lặng lẽ làm việc.

Vì vậy suốt một ngày hôm đó, hai người ngoài dự đoán lại phối hợp rất ổn.

Chỉ là giữa họ không nói với nhau một câu nào.

Khi kết thúc, nhân viên khu dân cư nhiệt tình cảm ơn và khen ngợi hai người. Sau đó vì sắp đến giờ tan làm năm rưỡi, họ vội vàng khóa cửa rời đi.

Tụng Phi và Từ Lập Huyên cũng đi theo sau chuẩn bị rời khỏi. Đúng lúc ấy, một cơn mưa lớn bất ngờ ập xuống.

Mưa ở Hàng Châu từ trước đến nay vẫn vậy, nói mưa là mưa ngay. Giây trước còn nắng gắt, không khí nóng bức đến ngột ngạt, giây sau trời đã biến sắc, mưa trút xuống như đổ.

Hai người đứng dưới mái hiên của trung tâm phục vụ khu dân cư, nhất thời đều có chút sững sờ. Lấy điện thoại ra xem, tín hiệu mạng cũng trở nên rất kém.

Trong tình huống thế này, với tính cách của Tụng Phi, đáng lẽ anh sẽ kéo dài giọng than thở vài câu, rồi rủ người bên cạnh chơi oẳn tù tì ba ván hai thắng xem ai thua thì đi mua ô. Chỉ là không biết trong thời tiết bão gió thế này, bên ngoài còn cửa hàng nào mở cửa hay không.

Giữa hai người vẫn lơ lửng một khoảng lặng.

Tụng Phi lén nhìn Từ Lập Huyên, thấy hắn nhìn đồng hồ, sau đó khẽ nhíu mày, rồi lại nhìn ra màn mưa.

Có việc gấp sao? Tụng Phi nghĩ vu vơ, dùng mũi chân đá viên sỏi chơi.

Khu dân cư này nằm khá hẻo lánh, dân cư thưa thớt, gần công viên đầm lầy Tây Khê. Xung quanh toàn khu sinh thái và vài mảnh đất đang chờ khai phá. Trung tâm phục vụ nằm sát đường. Bên ngoài là con đường dành cho người đi bộ rộng rãi không có mái che, xa hơn là làn đường dành cho xe đạp.

Lúc này là năm giờ chiều mùa hạ, trời đã nặng nề sầm xuống. Người đi đường thưa thớt, xe cộ thỉnh thoảng lao vút qua. Không khí mưa gió mịt mờ.

Hai người cứ đứng trong hoàn cảnh như vậy suốt hai mươi phút, mưa vẫn không hề giảm.

Tụng Phi thì chẳng thấy sao cả, thậm chí còn có một chút vui sướng mơ hồ khó nói. Anh nghĩ tình cảm của mình với Từ Lập Huyên chắc không thể tiêu tan ngay được. Mà trong thời tiết cực đoan như thế này, hai người họ giống như những kẻ chạy trốn cùng bám vào một khúc gỗ trôi. Dù không nói với nhau câu nào, vẫn có một thứ lãng mạn hoang đường rất riêng.

Nhưng rất nhanh, một cuộc điện thoại phá vỡ bầu không khí.

Là điện thoại của Từ Lập Huyên.

Tụng Phi nghe thấy giọng người bên kia vô cùng tức giận, giọng điệu cao cao tại thượng, còn dùng rất nhiều lời lẽ sỉ nhục.

"Cậu có khái niệm thời gian không hả? Nếu không thể đến sớm hai mươi phút thì đừng có nhận cái việc làm thêm này!"

"Mẹ kiếp, chính là mấy thằng sinh viên ngu ngốc như các cậu làm loạn cả thị trường."

"Tôi biết là trời mưa. Trời mưa thì sao? Trời mưa đài phát thanh không phát à? Chính là thời tiết thế này tình hình giao thông mới dễ xảy ra vấn đề, càng cần mấy đứa làm thêm như các cậu đến nhanh chứ! Đệt!"

Bên kia dường như bận đến phát điên, xả một tràng chửi bới.

Ban đầu Tụng Phi nghe mà mặt hơi lúng túng, sau đó lửa giận dâng lên. Anh nén cơn bực nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trong tay Từ Lập Huyên, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể giật lấy rồi chửi lại giúp hắn.

Nhưng Từ Lập Huyên chỉ hơi nhíu mày, sắc mặt vẫn bình tĩnh. Cuối cùng hắn nói một câu:

"Tôi biết rồi."

Rồi cúp máy.

"Anh..." Tụng Phi muốn nói lại thôi.

Từ Lập Huyên cũng nhìn sang anh, nói câu đầu tiên giữa hai người trong ngày hôm nay:

"Xin lỗi, tôi có việc phải đi trước."

Nói xong, không đợi Tụng Phi mở miệng, hắn nhìn ra bên ngoài, mưa vẫn xối xả, rồi lấy túi che lên đầu, trực tiếp lao vào màn mưa.

"Này—"

Tụng Phi đưa tay muốn ngăn lại, nhưng người đã chạy ra tới con đường đi bộ.

Cây cối và màn mưa đều bị gió thổi nghiêng ngả. Dáng người cao gầy của Từ Lập Huyên khiến Tụng Phi nhớ đến những chiếc lá sen bên bờ Tây Hồ. Cánh lá xoay xoay, thân cuống hơi cong, bị mưa quất đến rối bời, vậy mà vẫn cố chấp đứng vững.

Anh nhìn thấy đối phương chạy ra khỏi vỉa hè, băng qua làn đường dành cho xe đạp, rồi vòng tới trạm xe buýt. Ở đó cuối cùng cũng có chỗ tránh mưa, nhưng quần áo của hắn đã ướt sũng từ đầu đến chân.

Tụng Phi cau mày nhìn rất lâu. Anh không ngờ Từ Lập Huyên lại xui đến vậy, nửa ngày trời mà chẳng có lấy một chiếc xe buýt. Trong lòng còn đang thắc mắc, nếu đang vội như vậy sao không gọi xe, thì Từ Lập Huyên lại chạy trở về.

Tụng Phi ngơ ngác nhìn hắn. Toàn thân Từ Lập Huyên đều là hơi nước mưa ẩm ướt, giọt nước từ đỉnh tóc trượt qua xương mày, lướt qua sống mũi, cuối cùng rơi thẳng vào đôi môi đang hé mở của hắn. Nếu Tụng Phi không nhìn nhầm, trên gương mặt kia thoáng hiện một vẻ có thể gọi là khó xử. Hắn nói:

"Có thể cho tôi mượn hai mươi tệ không?"

Trước khi Tụng Phi kịp ngẩn người, tiền đã được anh móc ra từ trong túi.

"Đây."

Lần này đến lượt Từ Lập Huyên đứng im. Hắn chậm rãi đưa tay ra, dường như còn đang nghĩ lời. Lúc này Tụng Phi mới phản ứng lại, chậm nửa nhịp nói:

"Anh muốn bắt taxi à?"

"...Ừ." Từ Lập Huyên đáp, "Đợi xe buýt không được, bên chỗ làm thêm thúc rất gấp."

Đến lúc này Tụng Phi mới có cơ hội phát biểu chút ý kiến của mình, nhỏ giọng lầm bầm:

"Ông chủ của anh cũng dữ thật đấy, nói chuyện khó nghe như vậy, không sợ ngày nào đó bị người ta trùm bao tải đánh à?"

Từ Lập Huyên cười khẽ một cái.

"Còn lời khó nghe hơn cũng từng nghe rồi."

Câu này hắn nói rất nhỏ, lại bị gió thổi tản đi. Tụng Phi không nghe rõ.

"Hả? Gì cơ?"

"Không có gì." Từ Lập Huyên hạ giọng, nghiêm túc nói, "Ngày mai tôi đến trường các cậu trả lại tiền."

"Cảm ơn."

Lần đầu tiên trong đời Tụng Phi vì hai mươi tệ mà được người ta cảm ơn trịnh trọng như vậy, nhất thời có chút lúng túng tay chân.

"Không sao đâu, anh... anh mau đi đi."

Kết quả, có lẽ Từ Lập Huyên đúng là người xui xẻo. Con đường lúc nãy còn có xe phóng vù vù, vậy mà mười phút sau lại chẳng có chiếc nào chạy qua, nói gì đến taxi.

Sự sốt ruột trên mặt Từ Lập Huyên cũng dần dần lộ rõ. Mà điều quan trọng nhất là, Tụng Phi đã trơ mắt nhìn hắn đứng dưới mưa suốt hai mươi phút.

Cuối cùng Tụng Phi cắn răng một cái, cũng lao vào màn mưa.

Lần này anh không phải bị mưa tạt trúng, mà là chủ động bước tới giúp Từ Lập Huyên. Đối với anh, chuyện này cần không ít dũng khí, dù sao hai ngày trước anh đã tự mình đa tình làm ra chuyện ngốc nghếch.

"Mưa lớn thế này chắc khó gọi được xe, anh làm thêm ở đâu? Tôi đưa anh đi."

Tụng Phi chạy một mạch đến bên cạnh Từ Lập Huyên, giày thể thao dưới chân đã ướt sũng. Anh vừa đội mưa vừa lớn tiếng nói.

Trong khoảnh khắc nhìn thấy anh, hàng mày vốn đã nhíu của Từ Lập Huyên càng siết chặt hơn. Tụng Phi mơ hồ cảm thấy lúc đó hắn dường như muốn bảo mình quay lại, nhưng Tụng Phi đã giành trước nói lớn:

"Dù sao tôi cũng ướt hết rồi, để tôi đưa anh đi."

Vừa rồi anh đi xe motor tới, không phải đi chung với Từ Lập Huyên. Tụng Phi cũng xem như nửa dân mê xe. Chỉ là bình thường việc học bận rộn, hơn nữa Lâm Trường Mai căn bản không cho anh chơi mấy thứ nguy hiểm này, nên anh ít khi chạy. Chiếc Truyền Kỳ của anh bị ép buộc lái đến mức giống như một chiếc xe điện đi lại.

Trên con đường vắng người, thân xe như một bóng đen xé toạc màn mưa. Những hạt mưa to và gấp nện lên tấm kính chắn gió phía trước, nổ tung thành từng đốm trắng. Chiếc sơ mi trắng của Tụng Phi đã bị nước thấm ướt, lại không dính vào người, bị gió thổi tung, bọt nước văng tứ phía.

Tiếng động cơ gầm bên tai, không phân rõ cái nào lớn hơn — tiếng máy hay tiếng mưa. Đèn hậu của vài chiếc xe lác đác phía sau giống như đom đóm nhảy múa trong đêm mưa. Tụng Phi cúi người dán sát vào yên xe, trong lòng bỗng dâng lên niềm vui đã lâu không có, chớp mắt đã bỏ lại hết mọi thứ phía sau.

Từ Lập Huyên ngồi phía sau anh. Tụng Phi có thể cảm nhận được đối phương hơi căng thẳng. Lúc dừng đèn đỏ, anh tháo mũ bảo hiểm, quay đầu hô lớn:

"Anh có thể nắm áo tôi, đừng sợ."

Đuôi xe Truyền Kỳ hất cao. Từ dưới nhìn lên, khi ánh mắt anh chạm phải đôi mắt trong mũ bảo hiểm của Từ Lập Huyên, tim Tụng Phi bỗng lỡ một nhịp. Mà đối phương cũng nhìn anh không chớp mắt.

Cho đến khi mưa lại trút xuống làm ướt sũng mũ bảo hiểm, Tụng Phi mới quay đầu đi trước.

Anh lại một lần nữa nhắc nhở mình trong lòng: đừng nảy sinh thêm suy nghĩ gì nữa, nếu không chỉ khiến quan hệ vốn có khả năng dịu đi giữa hai người càng trở nên gượng gạo.

Không ngờ khi chia tay, Từ Lập Huyên lại hỏi xin số điện thoại của anh.

Tụng Phi ngạc nhiên: "Hả?"

Từ Lập Huyên nhắc nhở: "Trả tiền."

"À." Tụng Phi xua tay, "Không sao, không cần đâu."

Nhưng Từ Lập Huyên rất kiên quyết.

"Cần."

Tụng Phi đành phải để lại số điện thoại cho hắn. Anh nhập rất nhanh, cũng cố tránh nhìn thẳng vào Từ Lập Huyên, sợ những hành động này sẽ khiến đối phương hiểu lầm.

Kết quả sau khi nhập xong, anh lại nghe Từ Lập Huyên hỏi:

"Cổ chân cậu còn đau không?"

Tụng Phi lại sững người. Thật ra sau khi xuống núi hôm đó đã đỡ hơn nhiều, nên anh thành thật lắc đầu.

Từ Lập Huyên gật đầu, cuối cùng xoay người rời đi, chạy chậm vào tòa nhà văn phòng.

Hôm đó là thứ sáu. Theo yêu cầu của Lâm Trường Mai, mỗi cuối tuần Tụng Phi đều phải về nhà ở. Vì vậy khi anh ướt sũng toàn thân, vừa hắt xì vừa về đến nhà, lập tức phải nghe Lâm Trường Mai tra hỏi và trách mắng suốt một tiếng đồng hồ, xen lẫn đủ loại hỏi han quan tâm.

"Bạn học gì? Nam hay nữ? Tụng Phi, mẹ nói cho con biết, thời đại học không được yêu đương. Phải phân rõ nặng nhẹ, lúc nào nên làm việc gì. Tham gia các cuộc thi để làm đẹp hồ sơ, lấy học bổng, đăng bài trên tạp chí học thuật, giữ quan hệ tốt với giáo sư hướng dẫn, tranh thủ được giữ lại học lên. Con có bao nhiêu việc cần làm như vậy mà không làm, cứ ngày nào cũng lo cái câu lạc bộ kia, còn dầm mưa chạy motor đưa người ta về. Mẹ thấy con muốn chọc tức chết mẹ phải không. Con nói thật đi, con có phải đang yêu không?"

"Thật sự không có đâu mẹ, mẹ yên tâm. Chỉ là bạn học bình thường thôi. Với lại tốc độ motor không vượt quá hai mươi lăm, bọn con đều đội mũ bảo hiểm, cũng mặc áo mưa, chỉ là không có tác dụng thôi. Tóm lại con thật sự không yêu đương."

Trước mười tám tuổi, vì những lời dạy bảo tận tình của Lâm Trường Mai, Tụng Phi luôn cảm thấy yêu đương là chuyện rất xa xôi đối với mình, giống như trăng trong nước, cách một lớp màn, mờ ảo mà nguy hiểm.

Sau mười tám tuổi, anh cũng giống mọi người trẻ khác, bắt đầu khát khao một ngày nào đó có thể lén nếm thử trái cấm. Vì thế những lời của Lâm Trường Mai không còn sức uy h**p như trước. Sau khi trở về phòng, anh nhìn chằm chằm vào chuỗi số điện thoại kia, cảm xúc dâng trào không kiểm soát, lại không biết nên làm gì theo bản năng của mình.

Tin nhắn của Từ Lập Huyên được gửi tới vào chiều hôm sau, chỉ vỏn vẹn một dòng:

— Bây giờ có tiện không? Ký túc xá của cậu ở tòa mấy? Tôi đến tìm cậu.

Lúc đó Tụng Phi đang bị cảm, bị Lâm Trường Mai quấn trong chăn bông, nhét vào tay bát canh gừng rồi đặt nằm trên giường. Khoảnh khắc nhận được tin nhắn, anh nghĩ mình chính là đang chờ giây phút này. Nhưng vì không muốn khiến Từ Lập Huyên hiểu lầm điều gì, chẳng hạn như nghĩ anh cố ý cho mượn tiền để sau này còn giữ liên lạc, nên anh đặt bát canh gừng xuống, ngồi ngay ngắn, nhắn lại:

"Thật sự không cần phiền đâu, anh Huyên. Hơn nữa bây giờ tôi không ở trường."

Sau khi bấm gửi, bên kia một lúc sau mới nhắn lại:

— Ở đâu? Tôi đến tìm cậu.

Tụng Phi nhìn chằm chằm dòng chữ này thêm một lúc nữa. Anh định nhắc rằng thật ra chuyển khoản WeChat cũng được, nhưng nghĩ lại, Từ Lập Huyên từ đầu đến cuối chưa từng nhắc đến việc thêm WeChat của anh, có lẽ là không muốn tiếp tục dây dưa gì khác. Vì vậy anh nắm chặt điện thoại, cuối cùng vẫn gửi vị trí khu nhà của mình.

Lời tác giả:

————————

Hai mươi tệ của bọn họ cuối cùng cũng không tiêu được. Còn về việc lúc đó vì sao không trả luôn... Ừm, vì sao nhỉ...