Nửa tiếng sau, điện thoại từ chỗ bảo vệ ở cổng gọi tới.

"Đúng rồi, là bạn cháu, cho cậu ấy vào đi ạ."

"Được được."

Khu biệt thự này được xây dựng từ mấy năm trước, cách bố trí trong khu có vài chỗ không hợp lý lắm. Nhà họ là căn nhà cuối cùng trong dãy nhà liền kề, khá khó tìm. Vì vậy Tụng Phi lén lút tránh mặt Lâm Trường Mai, trộm chạy ra ngoài trước, định đi đón người.

Từ xa xa anh đã thấy một bóng người đứng do dự bồi hồi ở đó. Mắt Tụng Phi sáng lên, vẫy tay về phía đối phương rồi chạy chậm tới.

Anh không dám để Lâm Trường Mai nhìn thấy, luôn có cảm giác trong khu này chỗ nào cũng có "tai mắt" của bà. Vì vậy dù chạy đến gần rồi vẫn hạ thấp giọng, nhưng nụ cười nơi khóe môi thì không giấu được.

"Anh Huyên."

Từ Lập Huyên khẽ nói:

"Nhà cậu ở đây à..."

"Ừ." Tụng Phi hơi ngượng ngùng gãi đầu, "Khó tìm lắm đúng không."

Từ Lập Huyên khẽ nhíu mày, lúc này mới nhìn kỹ anh.

"Cậu bị cảm à?"

"À, hình như hơi hơi thôi, cảm nhẹ ấy mà, vài ngày là khỏi." Tụng Phi nói, "Hôm qua anh không đến trễ chứ? Ông chủ của anh có nói gì khó nghe nữa không?"

Từ Lập Huyên lắc đầu, lấy từ trong túi ra tờ hai mươi tệ. Vẫn chính là tờ tiền hôm qua Tụng Phi đưa cho hắn. Cả hai dường như đều không nhận ra có điều gì không đúng.

Tụng Phi nhận lấy. Anh không nhận ra động tác của mình hơi chậm, dường như không muốn khoảnh khắc này kết thúc quá nhanh. Bởi vì sau khi chuyện này xong, giữa anh và Từ Lập Huyên có lẽ sẽ chẳng còn giao điểm nào nữa.

Hai người một tay đưa tiền, một tay nhận tiền. Tụng Phi chỉnh lại tâm trạng, muốn khiến mình trông thoải mái, phóng khoáng hơn một chút. Anh đang định mở miệng nói tạm biệt thì thấy Từ Lập Huyên lấy điện thoại ra, không ngẩng đầu lên mà nói:

"Thêm WeChat đi."

Hắn mở giao diện mã QR.

"Cậu quét tôi hay tôi quét cậu?"

Tụng Phi há hốc miệng, không ngờ lại có đoạn này. Nếu ngay từ đầu Từ Lập Huyên đã định thêm WeChat của anh, vậy còn phải đặc biệt chạy đến đây trả tiền làm gì, chuyển khoản trên WeChat chẳng phải được rồi sao?

Anh ngơ ngác lấy điện thoại ra, kết bạn với đối phương.

Sau ngày hôm đó, quan hệ giữa hai người không hiểu sao lại dần trở nên tốt hơn. Những buổi tụ tập bạn bè, liên hoan bạn học, Tụng Phi thường xuyên có thể gặp Từ Lập Huyên trong một vài dịp như vậy.

Nếu gặp mặt, hai người sẽ chào hỏi, nói chuyện vài câu. Bình thường trên điện thoại cũng thỉnh thoảng nhắn tin qua lại.

Có người trong khoa truyền thông nói:

"Trước đây lão đại chẳng phải không thích tham gia mấy hoạt động kiểu này sao? Sao dạo này tích cực thế?"

"Ai, tôi đã bảo lão đại nên tham gia nhiều hơn mà. Cậu nhìn đi, từ khi lão đại xuất hiện nhiều, chỗ tụ tập của tôi cũng có thêm nhiều con gái."

Tụng Phi ngồi bên cạnh nghe, trong lòng thầm nghĩ: may mà dạo này Từ Lập Huyên thích tham gia mấy buổi tụ tập kiểu này, nếu không bọn họ cũng chẳng có cơ hội gặp nhau.

Nhưng anh luôn nhớ rằng đối phương không phải người đồng tính, nên mối quan hệ này giữa họ cũng chỉ có thể dừng ở mức bạn bè.

Trình Minh Vũ đột nhiên huých vai Tụng Phi.

"Này, cậu với lão đại là sao vậy? Hai cậu thật sự không quen nhau à?"

Đây là sau khi vừa kết thúc một cuộc thi nhiếp ảnh. Có người thích náo nhiệt tổ chức đi ăn sau trận thi đấu, "người thích náo nhiệt số hai" Trình Minh Vũ liền kéo Tụng Phi đến. Hai người ngồi một bên bàn tròn, Từ Lập Huyên ngồi ở phía bên kia. Trên bàn ăn ồn ào náo nhiệt, nhưng Tụng Phi sợ Trình Minh Vũ nói quá to, liền đá cậu ta một cái dưới gầm bàn.

"Bọn tôi nhìn giống quen nhau lắm à?" anh nói lơ đãng.

"Cũng đúng." Trình Minh Vũ nói, "Hai cậu rốt cuộc là sao? Tôi cảm giác cậu với cậu ấy còn không thân bằng tôi với cậu ấy."

Tụng Phi trừng cậu ta.

Trình Minh Vũ vẫn tiếp tục:

"Cách đây hai hôm, tôi gặp cậu ấy quanh hồ. Cậu cũng biết hình như hoàn cảnh gia đình cậu ấy không tốt lắm, lúc đó đang làm việc vặt ở đó. Tôi vừa hay dẫn bạn gái đi ăn, nên chào cậu ấy một tiếng. Bình thường cậu ấy lạnh nhạt với tôi lắm, vậy mà hôm đó lại cười với tôi, còn nói hóa ra cậu có bạn gái rồi à, còn hỏi han chuyện của tôi."

Tụng Phi nhìn cậu ta với vẻ ghê tởm.

Trình Minh Vũ tiếp tục:

"Cậu nói xem, quan hệ giữa tôi với anh ấy có phải còn tốt hơn giữa cậu với anh ấy không?"

Tụng Phi đáp qua loa:

"Có khi anh ấy để ý bạn gái cậu."

Sau bữa ăn, mọi người nói muốn cùng chụp ảnh kỷ niệm. Từ Lập Huyên là người đoạt giải nhất trong cuộc thi nhiếp ảnh lần này, nên được mọi người nhất trí đề cử đứng vị trí trung tâm. Máy ảnh cũng dùng chính máy của hắn.

Cả phòng riêng đứng xếp hàng xong, Từ Lập Huyên đứng phía trước chỉnh thiết bị. Lúc này Tụng Phi vừa đi vệ sinh quay lại, tùy tiện tìm một góc đứng vào.

Sau khi chỉnh xong, Trình Minh Vũ vừa hay đứng giữa, nhiệt tình vẫy tay:

"Lão đại, lại đây, đứng chỗ C đi!"

Tụng Phi cũng nhìn sang bên đó một cái. Đột nhiên anh bắt đầu hối hận vì vừa nãy đi vệ sinh. Nếu không đi, biết đâu có thể đứng gần Từ Lập Huyên hơn một chút.

Nhưng không ngờ, Từ Lập Huyên chỉ nhìn qua đó một cái, rồi ánh mắt quét qua đám đông. Khi Tụng Phi còn đang ngẩn ra, đối phương đã bước về phía anh.

Ban đầu Tụng Phi chưa phản ứng kịp. Khi Từ Lập Huyên đi tới trước mặt, anh còn tưởng mình đứng sai vị trí khiến khung hình khó lấy. Đến khi xung quanh bắt đầu ồn ào trêu chọc, anh mới chợt nhận ra, đối phương là muốn đứng ở đây.

Không biết vì sao, mặt anh đỏ bừng lên không kiểm soát. Anh vội dịch sang bên một chút. Từ Lập Huyên đứng cạnh anh, khẽ giải thích:

"Đứng giữa không tiện lắm."

Tụng Phi gật đầu loạn xạ, tỏ vẻ hiểu rồi. Hóa ra là vậy. Nhưng nhiệt độ trên mặt vẫn chưa hạ xuống.

Đêm hôm đó về nhà, Tụng Phi nhận được tin nhắn WeChat từ Từ Lập Huyên. Là một tấm ảnh, ảnh chụp chung buổi tối.

Tụng Phi bấm tải bản gốc, phóng to góc có anh và Từ Lập Huyên.

Trên mặt Từ Lập Huyên là nụ cười rất nhẹ, gương mặt cực kỳ ăn ảnh, nếu kéo sang khoa diễn xuất chắc cũng có thể làm "nam thần của khoa".

Tụng Phi cũng nhìn thẳng vào ống kính.

Sự chuyển biến xảy ra vào một ngày nọ.

Tối hôm đó khoảng hơn bảy giờ, Tụng Phi đang uống rượu với Trình Minh Vũ, Vương Mãng và mấy người khác trong quán bar. Đột nhiên điện thoại reo. Anh chẳng thèm nhìn đã nhấc lên.

"Alo, ai vậy?"

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu không nói gì, chỉ có tiếng th* d*c kỳ quái khe khẽ. Lúc ấy Tụng Phi đang chia bài, vai kẹp điện thoại, còn tưởng bạn bè nào đó bày trò trêu chọc, bèn nói: "Này làm cái gì thế, không nói tôi cúp máy đấy."

"...... Tụng Phi."

Tụng Phi bỗng khựng lại. Không cần nghe thêm gì nữa, chỉ hai chữ ấy thôi cũng đủ để anh nhận ra người ở đầu dây bên kia là ai. Bộ bài trong tay anh rơi loạn cả bàn, anh vội cầm điện thoại lên nhìn, lắp bắp: "Huyên... anh Huyên?"

"Cậu đang ở đâu?"

Hơi thở bên kia điện thoại hoàn toàn không bình thường, nặng nề, pha lẫn những âm thanh ẩm nóng khó tả, kèm theo những tiếng rên đứt quãng.

Đầu óc Tụng Phi như nổ tung trong chớp mắt, chẳng còn tâm trí đáp lại câu hỏi của đối phương nữa. Anh vội hỏi dồn dập: "Anh làm sao vậy? Từ Lập Huyên?"

Đầu dây bên kia lại là một khoảng lặng kéo dài, chỉ nghe thấy những hơi th* d*c khó lòng kiềm chế.

"Từ Lập Huyên? Nói chuyện đi, anh làm sao vậy, anh đang ở đâu?" Tụng Phi đứng bật dậy, mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của cả bàn người, trực tiếp đẩy cửa rời khỏi quán bar.

"Tôi đang ở phòng khách sạn, tôi..."

Từ Lập Huyên nói từng chữ vô cùng khó nhọc, không còn chút bình tĩnh, cẩn trọng thường ngày. Qua chiếc micro nhỏ xíu, Tụng Phi dường như cảm nhận được luồng hơi nóng bỏng kia đang phả thẳng bên tai mình.

"Tôi bị người ta bỏ thuốc. Chuyện khá phức tạp, hai ba câu nói không rõ... Bây giờ bên ngoài cửa có phóng viên canh chừng, tôi không ra được... cậu có thể tới đây không?"

Các đốt ngón tay Tụng Phi siết chặt lấy điện thoại, trắng bệch. Bỏ thuốc? Ai lại bỏ thuốc Từ Lập Huyên? Vì sao? Hàng loạt câu hỏi như những thanh sắt nung đỏ đâm thẳng vào lòng anh. Trong lòng anh rối như tơ vò, vừa sốt ruột vừa hoảng hốt, gần như bật thành tiếng quát:

"Địa chỉ! Tôi tới ngay!"

"Khách sạn Quốc Gia... tòa số 7, số phòng là..."

Cúp máy, Tụng Phi lập tức phóng tới chiếc mô-tô của mình. Bỗng nhớ ra tối nay anh đã uống rượu, chửi thề một tiếng rồi chạy ra đường chặn đại một chiếc taxi.

Khách sạn quốc gia cách phố Nam Sơn nơi anh đang uống rượu chưa tới năm phút đi xe, nằm ngay cạnh Tây Hồ. Đây là khách sạn cấp bậc tiếp khách, thường xuyên đón tiếp lãnh đạo chính phủ. Với người bình thường, một đêm cũng phải hơn nghìn tệ. Tối nay vì sao Từ Lập Huyên lại xuất hiện ở đó?

Xe dừng trước cổng khách sạn, Tụng Phi chạy thẳng vào bên trong. Hồi nhỏ anh từng cùng Lâm Trường Mai ở đây một lần. Trong ký ức, nơi này giống một khu vườn lớn, rộng mênh mông. Nếu không cẩn thận còn có thể lạc ra tận Tây Hồ. Mỗi tòa nhà trông gần như giống hệt nhau, đều có xe đưa đón.

Nhưng lúc này anh gọi không được xe, chỉ có thể men theo bảng chỉ dẫn tìm khắp nơi tòa số 7.

Tòa số 7 vô cùng yên tĩnh. Tụng Phi chạy một mạch lên tầng ba, chẳng thấy một bóng người.

Hơi thở như muốn nổ tung trong lồng ngực, nhưng anh không dám phát ra tiếng động nào. Anh vẫn nhớ lời Từ Lập Huyên nói: "Có phóng viên canh ở cửa."

Kết quả, vừa rẽ vào hành lang tầng ba, còn chưa kịp giấu mình, anh đã thấy một người phụ nữ ăn mặc quyến rũ, hở hang đang kẹp điếu thuốc đứng ở hành lang, dáng vẻ vô cùng thiếu kiên nhẫn.

Nghe thấy động tĩnh, người phụ nữ quay sang nhìn. Ánh mắt hai người lập tức chạm nhau.

Tụng Phi đứng sững tại chỗ, vừa xấu hổ vừa nghi hoặc — đây là phóng viên? Người qua đường? Hay là...

Anh dứt khoát không giả vờ nữa, nhấc chân bước tới.

Càng lại gần, anh càng chắc chắn người phụ nữ này không phải kẻ qua đường vô can. Bởi vì nơi cô ta đứng chính là trước cửa phòng của Từ Lập Huyên.

"Bé đẹp trai, tới tìm người à?"

Người phụ nữ lên tiếng trước, giọng điệu lả lơi. Đôi mắt hẹp dài liếc Tụng Phi từ trên xuống dưới. Móng tay sơn đỏ kẹp điếu thuốc, tàn tro suýt rơi cả lên người anh.

Tụng Phi lùi nửa bước, cảnh giác nhìn cô ta, đồng thời liếc quanh bốn phía. Phía trước cách đó không xa có một khu nghỉ nhỏ nhô ra, hai bên đặt bình hoa lớn chứa đầy tạp chí, trông giống chỗ có thể giấu người. Phóng viên mà Từ Lập Huyên nói có lẽ đang nấp ở đó. Còn người phụ nữ này rất có thể là cái bẫy mà kẻ bỏ thuốc chuẩn bị cho Từ Lập Huyên.

Anh không dám tùy tiện gõ cửa, sợ tạo cơ hội cho đối phương. Đang định mở miệng thăm dò người phụ nữ kia, thì cánh cửa đột nhiên hé ra một khe. Ngay sau đó một bàn tay thò ra, nhanh như chớp kéo Tụng Phi vào trong.

Anh còn chưa kịp phản ứng thì cửa đã đóng sầm lại. Người phụ nữ bên ngoài tức điên lên, chửi ầm:

"Đm mẹ mày, mày bị liệt dương hay là đồng tính hả! Đùa bà đây à!"

"......"

Tụng Phi cũng chưa hoàn hồn, trợn tròn mắt nhìn người trước mặt.

Sắc mặt Từ Lập Huyên đỏ ửng, quần áo xộc xệch, đôi mắt ướt ánh nước, vừa sắc bén vừa hung hãn, lộ ra d*c v*ng nguyên thủy cùng dã tính. Hoàn toàn khác hẳn dáng vẻ thường ngày của hắn.

"Anh Huyên..."

Phản ứng đầu tiên của Tụng Phi là tìm nước cho hắn uống, hoặc làm gì đó kiểu tắm nước lạnh. Anh vừa lo vừa gấp, nhìn quanh căn phòng, lúng túng không biết nên làm gì, lại nhìn cánh cửa đang đóng chặt.

"Người phụ nữ ngoài kia là ai vậy? Tối nay rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Ai lại bỏ thuốc anh?"

Trong đầu anh đầy ắp câu hỏi, nhưng chân tay vẫn không ngừng. Anh mở chiếc tủ lạnh nhỏ trong phòng, lấy ra một chai nước, vặn nắp rồi đưa tới miệng Từ Lập Huyên.

"Nào, uống chút nước đi."

Từ Lập Huyên nhíu chặt mày, vẻ mặt cực kỳ khó chịu. Hắn uống hai ngụm theo tay Tụng Phi rồi không uống nữa.

Hắn khó nhọc nói:

"Là người mà ông chủ chỗ tôi làm thêm ở đài radio tìm tới. Có người đang cạnh tranh với tôi một cơ hội thử vai. Khả năng thắng của hắn ta thấp hơn tôi, nên muốn phá tôi từ phía dư luận, cho nên..."

"Cho nên bọn họ nghĩ ra cái trò bẩn thỉu như thế này?"

Tụng Phi vô thức cao giọng.

Từ Lập Huyên gật đầu.

"Tối nay hắn ta biết tôi cùng mấy vị lãnh đạo ăn cơm ở đây, nên gửi tin nhắn lừa tôi tới phòng này. Tôi uống phải rượu đã bị bỏ thuốc. Chẳng bao lâu sau thì có một người phụ nữ tới gõ cửa."

"Đây là thủ đoạn quen thuộc của bọn họ. Đáng lẽ tôi phải đề phòng từ sớm."

Ánh mắt Từ Lập Huyên tối sầm lại.

"Bọn họ thường dùng chiêu này để hạ bệ người khác. Bên ngoài chắc chắn còn có người cầm máy ảnh chờ sẵn. Chỉ cần tôi mở cửa, họ sẽ chụp được cảnh tôi ở cùng người phụ nữ kia. Sau đó câu chuyện muốn bịa thế nào thì tùy họ."

Tụng Phi càng nghe càng tức, cả bụng lửa giận nghẹn lại.

"Thế bây giờ làm sao? Tôi ra ngoài bắt tên đó lại đánh cho một trận được không? Tôi đi đuổi mụ đàn bà kia đi."

Nói xong anh định lao ra cửa.

Từ Lập Huyên kéo chặt tay anh. Lực mạnh đến mức các cơ bắp của Tụng Phi cũng đau nhói.

Hắn lắc đầu. Hơi thở càng lúc càng nặng nề. Những tia máu đỏ bò lên hốc mắt.

"Không được. Đừng cho họ cơ hội. Người không nên chọc nhất chính là kẻ cầm máy ảnh."

"Thế thì làm sao bây giờ?"

Tụng Phi vừa tức vừa gấp.

Từ sau lần đoạn video phỏng vấn hai năm trước bất ngờ nổi tiếng, Từ Lập Huyên luôn giữ được độ nổi trong khu đại học. Trong giới cũng có người chủ động chìa cành ô liu cho hắn.

Chỉ là Tụng Phi không biết rằng danh tiếng đến quá sớm giống như một con dao hai lưỡi: nó có thể mang đến ánh hào quang, mang đến sự chú ý trong các buổi giao tế, nhưng đồng thời cũng có thể thu hút những thế lực đen tối và mạnh mẽ hơn sinh viên rất nhiều.

Trong lòng Tụng Phi cũng nảy sinh nghi hoặc. Từ Lập Huyên có thể tham dự những buổi tiệc như thế, cùng lãnh đạo quan trọng ăn cơm, bên ngoài còn làm đủ loại việc làm thêm. Thế nhưng vì sao người ta vẫn nói điều kiện kinh tế của hắn không khá giả?

Anh thoáng rơi vào dòng suy nghĩ của riêng mình, không chú ý đến ánh mắt nóng bỏng dữ dội của Từ Lập Huyên đang nhìn mình.

Đột nhiên, một bàn tay nắm lấy cổ tay anh.

Tụng Phi ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt sâu thẳm ấy.

Từ Lập Huyên nói:

"Tụng Phi... có thể giúp tôi một chút được không?"

Lời tác giả:

Ừm, giúp tôi một chút — ý là giúp tôi xử lý cái tình trạng này chút. Trước hết nói rõ tôi không phải lưu manh, chỉ là cái tình trạng này của tôi hơi... muốn chết mất. Tôi thật sự không cần phải giở trò lưu manh với ai cả. Nhưng mà nói thật, tay cậu nhìn khá đẹp, mông cũng khá cong... À nhưng tôi không phải lưu manh đâu, nói thế nào nhỉ... tóm lại tôi không phải lưu manh... (đoạn sau quên mất rồi).