Từ sau lần chia tay trước đó, đã hai tuần rồi Ninh Vinh không còn nghe tin tức gì về bác cả và bác gái Ninh nữa.

Lần gặp mặt gần nhất, hai người kia lén lút định trộm di vật của vợ chồng nhà họ Ninh trong ngăn bí mật của bia mộ, kết quả lại bị Ninh Vinh và nhà An Tinh bắt gặp ngay tại chỗ.

Nhưng vì nghĩa trang không có camera giám sát, bọn họ cũng không báo cảnh sát, chỉ đành để hai người kia rời đi.

Sau đó, Ninh Vinh chuyển vào nhà họ An sinh sống. Hai người kia dù có muốn tìm cũng chẳng thể tìm tới cửa nhà họ An.

Giờ Lưu Hoằng lại nói, hai người đó không chỉ muốn tìm Ninh Vinh mà còn muốn tìm cả mình...

An Tinh cắn một miếng da cá trộn ớt băm, chẳng chút cảm xúc nào với hai người nhà họ Ninh, chỉ tò mò nhìn Lưu Hoằng: "Anh Hoằng, anh cũng quen hai người đó sao?"

Lưu Hoằng đáp: "Hồi nhỏ nhà bọn anh ở đối diện nhau, sao mà không quen cho được. Còn cả thằng con trai Ninh Phúc của bọn họ nữa, anh đây đã đấm nó không biết bao nhiêu lần rồi."

An Tinh: ... Thật là một cái tên "có phúc".

"Cả nhà đó đúng là hết nói nổi. Em à, tốt nhất là tránh xa họ ra, đừng gặp thì hơn."

An Tinh nghiêng đầu, hơi do dự nhìn Ninh Vinh.

Suốt hai mươi năm qua, người chung sống sớm tối với nhà họ Ninh là Ninh Vinh.

Dù Ninh Vinh trông có vẻ rất ghét hai vợ chồng đó, nhưng dù sao họ cũng là người thân suốt hai mươi năm.

Giống như An Tinh tuy rất ghét An Hạo, cũng chẳng ưa gì chú hai và thím hai, nhưng để nói là hận thù sâu sắc... thì không đến mức đó.

Cậu sẽ tỏ thái độ khó chịu, sẽ xem trò cười của họ, nhưng bảo là đoạn tuyệt quan hệ mãi mãi thì dường như vẫn chưa tới mức ấy.

Vì thế An Tinh muốn hỏi Ninh Vinh xem hắn định thế nào — dù sao chung huyết thống, nhưng An Tinh thực sự chẳng có chút cảm giác nào với hai người kia.

Ninh Vinh cũng đang nhìn sang: "Nghe thấy anh Hoằng của cậu nói gì chưa? Cậu định làm thế nào?"

Hả, sao lại hỏi ngược lại cậu thế này! An Tinh phồng má, ngập ngừng: "Tránh... tránh mặt họ? Chắc họ vẫn còn ý đồ với căn nhà thôi, cứ lờ đi là được. Dù sao họ cũng không tìm được đến nhà họ An, không liên lạc được với tôi, cậu đổi số điện thoại nữa thì họ chẳng làm gì được đâu."

Dứt lời, An Tinh thấy vẻ mặt của Lưu Hoằng có chút khó tả, còn Ninh Vinh thì khẽ bật cười.

An Tinh: "... Sao thế?"

Ninh Vinh lắc đầu, đưa tay vò mái tóc xoăn nhỏ của cậu: "Cũng may năm đó bị bế nhầm. Nếu không với tính cách của cậu, cộng thêm bố mẹ nữa, cả nhà chắc chắn bị bọn họ bắt nạt đến chết."

An Tinh trợn tròn mắt, định mở miệng phản bác. Chưa kịp nói gì, Lưu Hoằng đã không kìm được mà lên tiếng.

"Em An à, em tuyệt đối đừng nghĩ trốn tránh là xong. Cả nhà đó mặt dày lắm, phải ra tay mạnh cho họ biết điều thì mới không bị bắt nạt!"

An Tinh: "Em An là ai vậy?"

"Cái đó không quan trọng!" Thanh niên vung tay, nắm chặt nắm đấm, "Em đừng có coi thường, nhà đó là hàng cực phẩm đấy."

Thấy Lưu Hoằng có ý định kể chuyện, An Tinh nhanh tay kéo đĩa da cá trộn ớt về phía mình, quyết định vừa ăn vừa nghe.

"Em đừng nhìn A Vinh bây giờ trông rắn rỏi thế này, hồi nhỏ sức khỏe nó kém lắm. Lúc mới chuyển tới ở cạnh nhà anh, gió thổi cũng bay. Nếu không phải ngày nào cũng chạy nhảy ngoài trời với anh, vận động nhiều, ăn cũng nhiều thì chắc chắn không có vóc dáng như bây giờ đâu."

Mí mắt Ninh Vinh giật giật: "Đoạn này không cần kể."

"Ồ." Lưu Hoằng thật thà đáp một tiếng rồi kể tiếp, "Em trai chắc cũng biết, căn nhà cũ vốn là của ông bà nội, họ qua đời mới để lại cho chú Ninh. Nhà kia lúc đó không lấy nhà mà lấy tiền, theo lý thì nhận tiền xong phải đi thẳng, nhưng em đoán xem chuyện gì xảy ra?"

"Bọn họ nói lúc Ninh Phúc đi học toàn ở với ông bà trong nhà cũ, giờ ông bà mất rồi nó cũng không thể dời đi, nếu không sẽ ảnh hưởng đến việc học hành."

"Trời đất ơi, đúng là quá trơ trẽn!" Lưu Hoằng đập bàn, đầy phẫn nộ, "Gia đình A Vinh đang yên lành, thằng Ninh Phúc cứ đòi chen vào, còn muốn chiếm phòng của A Vinh, ép cậu ấy đến mức không có giường mà ngủ! Em nói xem, đây là chuyện con người làm sao?!"

Phải nói là Lưu Hoằng trông có vẻ thật thà, nhưng kể chuyện thì biểu cảm sinh động, cảm xúc dồi dào, rất có sức cuốn hút. An Tinh nghe đến nhập tâm, còn tích cực tiếp lời.

"Rồi sao nữa, rồi sao nữa? Bố mẹ có đuổi Ninh Phúc đi không ạ?"

Lưu Hoằng khựng lại: "Không. Chú Ninh nể tình nó là cháu trai nên đã nhẫn nhịn."

"Ừm... nhưng cũng không thể để Ninh Vinh chịu ấm ức như vậy chứ." Tự liên tưởng đến việc An Hạo vào công ty nhà mình, cướp hào quang của mình, còn chèn ép mình... nắm đấm của An Tinh cứng lại. Cậu cũng thấy hơi bất mãn với cách xử lý của vợ chồng nhà họ Ninh năm đó, nhỏ giọng lầm bầm.

Ninh Vinh liếc nhìn "đứa ngốc" bị An Hạo bắt nạt mà không thèm đánh trả, đúng là cùng một khuôn đúc ra với bố mẹ mình, trong lòng có chút chê bai.

Lưu Hoằng lại tỏ vẻ tán thưởng sự không đồng tình của An Tinh, vỗ vào lồng ngực vạm vỡ của mình: "Cho nên, anh đã đấm cho Ninh Phúc một trận, bảo với hai người kia rằng, cứ thấy Ninh Phúc một lần là anh đấm một lần."

An Tinh há hốc mồm: "Còn có thể làm thế sao?! Họ không tìm anh gây rắc rối à?"

"Trẻ con đánh nhau, họ làm gì được anh, phải bước qua được cửa của bố mẹ anh đã."

Thầy Ninh và cô Cố đều là người có học, Ninh Vinh lúc đó lại gầy yếu, nhà họ Lưu ở bên cạnh nhìn không lọt mắt. Thấy Ninh Phúc không chỉ ăn ở nhà họ Ninh mà còn bắt nạt Ninh Vinh, họ coi như không thấy việc con trai mình đấm Ninh Phúc. Nhà họ Ninh mà dám đến cửa, họ còn dám mắng lại dữ dội hơn.

"Cứ thế đấy, cái nhà kia vẫn mặt dày tâm đen không chịu đón Ninh Phúc về, chẳng phải vì lấy tiền rồi mà vẫn còn tơ tưởng đến căn nhà sao. Chú Ninh và dì Cố chỉ cần không trở mặt với họ, thì chẳng có cách nào cả."

Lưu Hoằng kết luận, nốc một ngụm bia lớn. Ánh mắt An Tinh dõi theo ly bia thì bị Ninh Vinh không khách khí chắn lại.

"Uống nước dừa của cậu đi."

Hai người đàn ông cụng ly, An Tinh chỉ đành ôm nước dừa hút từng ngụm.

Lưu Hoằng chép miệng, đưa ra tổng kết cuối cùng: "Cho nên nói rồi, chỉ trốn tránh là vô dụng. Phải đánh cho họ đau thì mới được!"

An Tinh nắm chặt nắm đấm nhỏ, gật đầu: "Được! Em chắc chắn sẽ không khách sáo với họ đâu!"

Ninh Vinh tán thưởng vò mái tóc xoăn thêm lần nữa, An t*nh h**n toàn yên tâm.

Đã Ninh Vinh không định nương tay, vậy cậu càng không cần phải lo ngại gì.

Lúc này mười đĩa thịt mà ba người gọi cũng đã lên đủ. Gạt chuyện không vui của nhà họ Ninh sang một bên, ba người vui vẻ ăn uống.

Tối đến khi về nhà, An Tinh ôm bụng nằm bẹp xuống ghế sofa.

"Mẹ ơi, hai người họ ăn khỏe quá, làm con cũng ăn nhiều theo." Cậu gối đầu lên chân mẹ, mặt đầy vẻ tủi thân.

Thẩm Anh không nhịn được cười, đưa tay xoa bụng cho con trai.

An Chiêu Minh nhìn con trai vài cái: "Có uống rượu không?"

"Bia thôi ạ, không nhiều, sau đó đổi sang nước ô mai rồi ạ." Ninh Vinh tựa người thoải mái trên chiếc ghế sofa đơn bên cạnh, có vẻ hơi buồn ngủ.

Thấy vậy, An Chiêu Minh quay sang phía cậu con trai đang nằm lăn lóc.

"Tinh Tinh à, hôm nay ở công ty con có bị ai bắt nạt không?"

Động tác xoa bụng của Thẩm Anh dừng lại, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén. An Tinh đang được xoa bụng rất thoải mái, nghe vậy thì xua tay, tỏ vẻ không quan tâm: "Làm gì đến mức đó ạ, chỉ là có người nói vài câu khó nghe thôi, chuyện nhỏ ạ!"

Thẩm Anh quan sát kỹ vài lần, xác định con trai mình thực sự không buồn bã mới tiếp tục xoa bụng, hỏi thêm: "Đã xảy ra chuyện gì?"

An Chiêu Minh đáp: "Có một thực tập sinh không hiểu quy tắc, nói Tinh Tinh cướp suất thi của người khác."

Người phụ nữ khẽ nhíu mày, định nói gì đó thì Ninh Vinh ở bên cạnh lại bồi thêm một câu.

"Hắn còn biết chuyện An Tinh và con bị bế nhầm, tỏ ra vô cùng bất mãn khi con phải 'vất vả kéo đơn hàng' ở bộ phận thị trường, còn An Tinh lại có thể đi cửa sau."

Thẩm Anh: ...

Bà quay sang nhìn chồng, nụ cười trên mặt vô cùng "xinh đẹp": "Công ty của anh lại có loại nhân viên như vậy sao?"

Bắt nạt con trai cưng của bà, lại còn muốn dìm con trai bà, thậm chí còn muốn gây chia rẽ giữa hai đứa. Loại "tài năng" này mà chỉ làm thực tập sinh thiết kế thì đúng là quá phí hoài.

An Tinh nằm đó, giống như một chú mèo con vươn vuốt đùa nghịch với mèo mẹ, giọng ngọt xớt: "Không sao đâu mẹ ơi, đừng giận! Mẹ cứ đợi con giành giải thưởng về, tát thẳng vào mặt hắn luôn!"

Mấy lời nói khó nghe thì có là gì? An Tinh cậu đây là người đã từng chết một lần rồi, siêu trưởng thành đấy nhé! Không thèm chấp loại tiểu học xé xác nhau đâu!

An Chiêu Minh hắng giọng nén cười, quay sang Ninh Vinh: "Vậy Vinh Vinh, con thấy chuyện của em trai con lần này nên xử lý thế nào?"

Ninh Vinh phớt lờ tiếng kêu gào "mới hơn mười lăm phút không tính là anh" của cậu, thản nhiên nói: "Đợi hết kỳ thực tập thì cho thực tập sinh đó nghỉ việc đi ạ."

Cách hành xử rất lạnh lùng và đậm chất tư bản, hoàn toàn khác hẳn với một An Tinh mềm mại bên kia. An Chiêu Minh không hề tỏ ý bất mãn với lời phát ngôn kiểu "tổng tài" này, mà rất nghiêm túc hỏi tiếp: "Tại sao? Chỉ vì hắn nói xấu em trai con?"

"Ở một công ty tư nhân, lý do đó còn chưa đủ sao ạ?" Ninh Vinh vẫn tựa vào sofa, chỉ mở mắt hỏi ngược lại.

"Nói những lời khích bác ngay trước mặt An Tinh, bị bật lại thì thẹn quá hóa giận, trực tiếp phơi bày chuyện riêng tư của chúng ta ra để công kích năng lực làm việc của An Tinh. Nói nhỏ thì người này bốc đồng dễ giận khó thành đại sự, nói lớn thì người này vừa ngu xuẩn, vừa độc ác lại vừa xấu tính."

"Trừ khi hắn thể hiện tài năng kinh người, nếu không con chẳng thấy việc thuê loại người này có lợi ích gì cả."

Lần đầu tiên thấy miệng lưỡi hắn độc địa như vậy, An Tinh ngẩn người, lồm cồm bò dậy từ sofa, cùng Thẩm Anh ghé sát vào nhau nhìn Ninh Vinh. Khi Ninh Vinh nhìn lại, chỉ thấy hai "mỹ nhân" cùng mở to đôi mắt hạnh, vỗ tay bộp bộp cho mình.

"Oa! Vinh Vinh giỏi quá đi!"

Ninh Vinh: "... Gọi anh."

Thấy An Chiêu Minh rơi vào trầm tư, An Tinh vội vàng sán lại gần nũng nịu: "Bố! Con thấy Vinh... anh nói đúng đấy ạ! Người đó không hợp với công ty nhà mình đâu, nếu trình độ hắn bình thường thì đừng cho hắn lên chính thức nhé!"

An Tinh muốn kéo Ninh Vinh qua cùng nũng nịu, nhưng thấy hắn vẫn ngồi chễm chệ trên sofa như đại ca, vẻ mặt chẳng quan tâm, cậu chợt thấy đau đầu.

Haiz, giống bố quá cũng không hay, sau này hai người này thật sự sẽ không cãi nhau trong công ty chứ?

Thiếu niên bám lấy An Chiêu Minh làm nũng đủ kiểu. Người đàn ông trầm mặc một lúc, thấy cậu đã vắt óc cũng không nghĩ ra được lời mới, lúc này mới gật đầu.

"Ừ, anh con nói cũng có lý. Nếu hiện tại con không muốn truy cứu thì chuyện này cứ tạm gác lại. Hắn cũng báo danh cuộc thi của nhóm thiết kế rồi, xem bản lĩnh của hắn đến đâu thôi."

An Tinh thở phào nhẹ nhõm.

"...Nói tới nói lui thì vẫn là tên Hứa Hâm đó đáng ghét nhất! Mang cái tên như vậy mà chẳng hề khiêm tốn chút nào, suốt ngày đi khắp nơi gây chuyện!"

(*) 虚心 [xūxīn] (khiêm tốn) chơi chữ với 鑫 [xīn](Hâm)

Trong phòng ngủ, An Tinh lăn lộn trong chăn, vừa gọi video vừa than vãn với Lộ Thiên Trầm. Ánh mắt người đàn ông men theo cổ áo ngủ quái vật nhỏ hơi trễ xuống, dừng lại trên chiếc cổ trắng ngần của cậu, chậm vài giây mới lên tiếng: "Cho nên, em lo lắng về mối quan hệ giữa Ninh Vinh và chú An?"

"Đúng vậy!" An Tinh gật đầu chắc nịch.

"Bố làm việc rất nghiêm túc, lại đã đi làm nhiều năm, khá chín chắn, sẽ không làm chuyện quá tuyệt. Nhưng Ninh Vinh còn trẻ mà, trước đây lại không có kinh nghiệm thương trường, dễ bị kích động lắm. Chẳng bù cho em, em là người có kinh nghiệm đấy nhé."

"Hai người họ sau này nếu có việc gì bất đồng ý kiến, chắc chắn sẽ cãi nhau cho xem!"

Lộ Thiên Trầm: ...

Dù đã hiểu rõ từ lâu, nhưng Lộ Thiên Trầm vẫn không ngừng bị "đứa ngốc" này làm mới nhận thức — cậu nhóc này thực sự nghĩ mình hiểu chuyện công sở hơn Ninh Vinh sao? Đừng nói đến chú An đã lăn lộn mười mấy năm, sớm đã là một con cáo già xảo quyệt, ngay cả Ninh Vinh thường xuyên đi làm thêm vào kỳ nghỉ cũng đã là một con sói con bán thành thục rồi.

Vậy mà đứa ngốc này lại lo lắng hai người họ không hòa hợp ở công sở?

Lộ Thiên Trầm: "Em nói đúng, nếu họ cãi nhau, xét theo hoàn cảnh đặc biệt của gia đình em, rất có thể sẽ làm sứt mẻ tình cảm."

An Tinh lập tức phấn chấn hẳn lên: "Đúng không anh Trầm! Anh cũng thấy vậy đúng không! Em lo nhất là điểm này đấy."

Qua một thời gian quan sát, An Tinh phát hiện, khi Ninh Vinh ở chung với bố mẹ, vẫn có chút khách sáo quá mức.

An Chiêu Minh và Thẩm Anh nói mỗi câu đều phải cân nhắc kỹ, vừa sợ làm tổn thương Ninh Vinh, vừa sợ làm tổn thương cậu, không thể hoàn toàn bộc lộ cảm xúc. Ninh Vinh cũng có vấn đề tương tự.

An Tinh cảm thấy rất phiền lòng. Cậu đã rất cố gắng làm nũng, khuấy động bầu không khí rồi, nhưng... ba người kia vẫn hơi xa lạ.

Thẩm Anh thì còn đỡ, chứ An Chiêu Minh và Ninh Vinh, đúng chuẩn là kiểu quan hệ cha con hào môn — kiểu không có mấy tình cảm ấy.

Cậu nắm chặt nắm đấm nhỏ, đầy tiếc nuối: "Sao Ninh Vinh chẳng biết nũng nịu chút nào nhỉ."

Lộ Thiên Trầm: ... Khắp cái Đường Thành này, nhà giàu mà biết làm nũng, chắc cũng chỉ có em thôi, nhóc ngốc à.

Anh khẽ hắng giọng, hiến kế cho An Tinh: "Em có bao giờ nghĩ, có lẽ chính vì em luôn ở đó nên họ mới không thể thân thiết hơn được không?"

An Tinh ngẩn ra: "Hả?"

"Tình cảm giữa người với người muốn thân thiết hơn, chỉ chung sống bình lặng thôi là không đủ." Người đàn ông ở đầu dây bên kia vừa lật xem tài liệu, vừa thong thả nói.

"Vì có em ở đó, khi họ gặp lúc lúng túng hoặc xung đột, luôn có em điều tiết không khí. Điều này đúng là có thể khiến họ bình tĩnh lại, nhưng cũng làm mất đi cơ hội để hiểu nhau hơn."

"Mà khoảng thời gian mới nhận lại này vô cùng quan trọng. Nếu trước khi khai giảng mà Ninh Vinh vẫn chưa thân thiết với gia đình em, thì sau khi khai giảng phải ở ký túc xá, sẽ càng khó gần gũi hơn."

An Tinh thấy rất có lý, lập tức cảm thấy lo lắng, vội hỏi: "Vậy, vậy phải làm sao bây giờ hả anh Trầm? Còn một tháng nữa là khai giảng rồi, thời gian gấp rút nhiệm vụ nặng nề quá!"

Trong màn hình video, Lộ Thiên Trầm ngẩng đầu, khẽ nhếch môi với cậu, nở một nụ cười: "Hay là, em nhường không gian cho gia đình họ ở bên nhau, gần đây chuyển sang chỗ anh ở đi?"

"Họ có thể tìm hiểu nhau, em cũng có thể chơi với Hoa Hoa, lại có thể cùng anh chung chăn chung gối, vun đắp tình cảm."

"Em thấy sao?"