Thanh niên đang khiêu khích tên là Hứa Hâm, là thực tập sinh thiết kế mới vào làm tại An Ninh Jewelry chưa đầy một tháng.

Đang mùa tuyển dụng thực tập sinh, phòng thiết kế đón nhận không ít người mới, mỗi người theo học một nhà thiết kế kỳ cựu khác nhau.

Hứa Hâm theo chân một nhà thiết kế có tiếng, luôn tự cho rằng mình đủ tư cách được công ty bồi dưỡng và đề cử đi thi.

Ai ngờ đâu, suất dự thi vốn mười phần chắc chín lại bị "thái tử gia từ trên trời rơi xuống" cướp mất.

Thế là đối tượng mà Hứa Hâm chướng mắt đã chuyển từ đám thực tập sinh cùng đợt sang An Tinh.

An Tinh đang trò chuyện với Ninh Vinh thì bỗng nhiên bị khiêu khích công khai nên hơi ngơ ngác. Cậu thầm nghĩ: Không phải chứ, biết rõ tôi là con trai sếp tổng mà còn dám múa rìu qua mắt thợ thế này, bộ uống nhầm thuốc à?

Ngẩn người một lúc cậu mới phản ứng lại. Nếu xét mặt chữ, lời người này nói cũng không sai — dạo gần đây cậu đúng là đang nghiên cứu các tác phẩm đoạt giải cũ, đợi An Chiêu Minh và Ninh Vinh tăng ca xong mới cùng về nhà, nên thường rời công ty rất muộn.

Nhưng thời buổi này, ai mà chưa xem vài bộ cung đấu chứ? Châm chọc mỉa mai, nói bóng nói gió mới là tinh túy của cãi nhau!

Mà cái giọng âm dương quái khí trong lời Hứa Hâm, chỉ cần có não là nghe ra được.

Cái khó của người trưởng thành nơi công sở chính là đây — đa số khi đối mặt với sự mỉa mai, một là lờ đi, hai là ngậm bồ hòn làm ngọt, hiếm ai dám thẳng thừng trở mặt.

Thế là An Tinh im lặng nhìn Hứa Hâm, không nói lời nào.

Vẻ mặt tên thiết kế trẻ càng thêm ngạo mạn, sự khinh miệt dưới đáy mắt chẳng buồn che giấu: "Tranh thủ lúc chưa tan làm, cậu học thêm tác phẩm của người khác đi nhé, ráng mang cái giải Nhất về cho công ty chúng ta, đúng không nào?"

Từ phía bàn làm việc đằng xa truyền đến tiếng cười khúc khích, An Tinh liếc mắt nhìn qua. Dù không quan tâm đến các hội nhóm nhỏ trong phòng thiết kế, cũng chẳng thích tụ tập buôn chuyện với thực tập sinh, nhưng cậu vẫn nhớ mấy người này dạo gần đây đi lại khá thân thiết với nhau.

Không thèm để ý đến đám người đó, An Tinh cất điện thoại, tựa lưng ra sau rồi hơi ngẩng cằm lên. Dù đang ngồi và bị nhìn xuống, nhưng cậu không hề tạo cho người ta cảm giác thấp kém hơn. Gương mặt tròn nhỏ của cậu trông cực kỳ ngoan ngoãn, ánh mắt chân thành đặt câu hỏi: "Cho nên, cậu đang thay bố tôi lo lắng xem công ty nhà chúng tôi có đoạt giải hay không sao?"

"Cậu tốt bụng thật đấy!"

Hứa Hâm lập tức nghẹn họng. Hắn nghi ngờ đánh giá An Tinh, trong phút chốc tự hỏi liệu cái tên "đẹp mã mà rỗng tuếch" này có thực sự không hiểu mình đang mỉa mai hay không.

Nhưng khi nhìn vào đôi mắt hạnh đang mở to của thiếu niên, hắn đã hiểu.

Cậu không những hiểu mà còn đang mỉa mai ngược lại hắn — Công ty nhà tôi, tôi có được giải hay không cần đến lượt cậu lo à?

Thấy mặt Hứa Hâm đỏ bừng vì tức, định mở miệng nói gì đó, An Tinh đã lên tiếng chặn đứng: "Chiều nay thầy Trần không tới à? Hay là về rồi? Hôm nay là thứ Sáu, tôi khuyên mọi người nếu không có việc gì thì nên tan làm sớm đi, đừng nán lại lâu. Mọi người thấy sao?"

Câu cuối cùng, An Tinh không nhìn Hứa Hâm mà nhìn về phía nhóm thực tập sinh đang tụ tập đằng kia. Nhóm người đó cùng Hứa Hâm đều biến sắc, hiểu rõ ẩn ý trong lời An Tinh.

— Chạy đến đây nói bóng nói gió, thầy của các người có biết các người làm chuyện này không?

Thực tập sinh được phân ngẫu nhiên cho các nhà thiết kế. Dù các nhà thiết kế đó có thể không quá tâm huyết, nhưng ở mức độ nào đó, thực tập sinh chính là "bộ mặt" của các nhân viên cũ.

Cho dù không rành chốn công sở, An Tinh cũng biết, nếu cậu vì nhất thời hả giận mà tát thẳng mặt người ta, để các nhà thiết kế kia biết được, nhất định sẽ rất mất mặt.

Mà người có năng lực, thường đều có chút ngạo khí.

Hứa Hâm chỉ là nói mỉa, đám thực tập sinh kia cũng chỉ là xem náo nhiệt, An Tinh không coi những chuyện này là to tát, cũng không muốn vì thế mà làm lớn chuyện, khiến ai nấy đều khó xử.

Cậu hy vọng đối phương biết điều mà dừng lại, nhưng rõ ràng Hứa Hâm không có cái đầu đó.

Hoặc nói đúng hơn, hắn cũng biết hành vi khiêu khích An Tinh của mình rất ngu xuẩn, nhưng vẫn không khống chế được việc muốn làm kẻ ngu.

"Cậu đắc ý gì chứ, chẳng phải là dựa vào quan hệ với Chủ tịch mới có được suất dự thi sao? Có bản lĩnh thì cạnh tranh công bằng đi, cướp suất của người khác mà còn ra vẻ ta đây à?!"

Giọng của thanh niên sặc mùi thuốc súng và cả sự đố kỵ mà chính hắn cũng không nhận ra. Tiếng hét lớn hơn hẳn lúc nãy, khiến cả phòng thiết kế đều nghe thấy.

Lần này, mấy người vốn đang ngồi trong góc giả vờ trò chuyện nhưng thực chất là hóng hớt cũng không thể giả vờ được nữa, đồng loạt quay lại nhìn.

Họ vừa thấy sướng rơn vì có người nói ra tiếng lòng mình, vừa hưng phấn hóng biến, nhưng cũng có chút lo lắng liệu hành động của Hứa Hâm có liên lụy đến mình hay không.

Vẻ ngây ngô trên mặt thiếu niên biến mất, khóe môi dần hạ xuống, ý cười nhạt nhòa trong đôi mắt hạnh cũng tan đi, cậu vô cảm nhìn Hứa Hâm.

An Tinh dễ bắt nạt trước mặt người thân là vì cậu đang ở trạng thái thả lỏng, như một viên bánh trôi mềm mại muốn nặn thế nào cũng được. Nhưng khi đối mặt với ác ý ập đến, cậu sẽ theo bản năng căng thẳng thần kinh, tự giác tiến vào trạng thái chiến đấu, không còn chút dáng vẻ ngốc nghếch thường ngày.

Sau khi nghe xong những lời giận dữ của Hứa Hâm, cậu đã biết đây là loại người nào.

Trẻ tuổi, bốc đồng, cậy tài khinh người, luôn lý tưởng hóa và đơn giản hóa mọi chuyện.

Nếu là người đã lăn lộn vài năm trong nghề, tuyệt đối sẽ không lãng phí sức lực vào việc đố kỵ và thù ghét An Tinh, mà sẽ tập trung vào bản thân hơn.

Nhưng những "tân binh" như Hứa Hâm lại hay đâm đầu vào ngõ cụt, cảm thấy An Tinh đã cướp mất cơ hội của mình, cho rằng nếu có được cơ hội đó, mình chắc chắn sẽ tỏa sáng rực rỡ và bước l*n đ*nh cao cuộc đời — kiểu như "đố kỵ trả góp", cố chấp với cái gọi là "công bằng".

Thiếu niên đang ngồi ngẩng cằm, khẽ mở miệng.

Hứa Hâm biết cậu sắp ngụy biện nên cũng trở nên căng thẳng, sẵn sàng tìm sơ hở trong lời nói của đối phương để phản đòn.

Giữa bầu không khí giương cung bạt kiếm đó, một giọng nói vang lên từ phía sau khiến Hứa Hâm giật bắn mình.

"An Tinh là sinh viên chuyên ngành thiết kế của đại học Y. Hai năm đại học, tất cả các cuộc thi cậu ấy tham gia, thành tích thấp nhất cũng là giải Nhì. Ngoài ra, trong hai năm này cậu ấy đã thiết kế ba mẫu ba lô và năm loại trang sức, doanh số bán chạy thế nào có thể tra trên trang web chính thức."

Tiêu Duệ một tay cầm bình giữ nhiệt, một tay đút túi quần, chậm rãi bước vào, lạnh lùng liếc nhìn Hứa Hâm một cái.

"Cậu ấy có bản lĩnh, lại là học trò của tôi, có suất dự thi là chuyện bình thường."

"Còn cậu? Ngoài cái bằng cấp suông và kinh nghiệm thực tập ra, cậu có tác phẩm nào ra hồn không?"

Hứa Hâm đỏ bừng mặt, cảm nhận được ánh mắt hả hê của các thực tập sinh khác, hắn cảm thấy như mình bị l*t tr*n trước mặt mọi người, đồng thời cũng kinh hãi trước những gì Tiêu Duệ nói.

Hắn cứ ngỡ An Tinh chỉ là một sinh viên dựa hơi gia đình để có suất. Ai ngờ người này lại thực sự có thực lực?

Đến cả mấy thực tập sinh hóng hớt cũng ngạc nhiên không kém. Khi tụ tập buôn chuyện, họ thường dò hỏi kinh nghiệm của nhau và khoe khoang những giải thưởng mình đạt được.

Suy cho cùng, ở nơi làm việc, kém cỏi chính là cái tội.

Dù họ ít trò chuyện với An Tinh, nhưng mỗi khi họ khoe khoang, chưa bao giờ nghe cậu nói gì.

Hơn nữa, "tiểu thái tử" nhà ai mà chẳng được tâng bốc lên tận mây xanh?

Thấy An Tinh suốt ngày ôm đồ ăn vặt cười hì hì, lại luôn im lặng, họ mới tưởng cậu không có tài cán gì, đi thi chỉ để đánh bóng tên tuổi.

Hóa ra, đây là một đại lão sống ẩn dật à?!

Hứa Hâm đã thẹn quá hóa giận, cơn thịnh nộ làm hắn mất khôn.

Hắn chỉ tay vào An Tinh, quên sạch lời dặn dò riêng của thầy mình, gào lên: "Nếu là con trai của An tổng thì cậu ta chiếm một suất tôi cũng cam lòng, nhưng cậu ta rõ ràng không phải! Chỉ là một kẻ mạo danh thôi! Con trai ruột của An tổng còn đang đi tìm đơn hàng ở bộ phận thị trường kìa, cậu ta dựa vào cái gì mà không cần cạnh tranh đã có suất dự thi trực tiếp!"

Tiêu Duệ: "..."

An Tinh: "!!!"

Nhóm An Hạo đã sớm biết sự thật, kế hoạch thất bại, An Tinh cũng không nghĩ chuyện mình bị bế nhầm có thể giấu mãi ở công ty.

Nhưng cậu không ngờ chuyện này lại bị lộ ra từ miệng một người ở phòng thiết kế đầu tiên.

Suy nghĩ lại, An Tinh lại thấy cũng hợp lý. Tin đồn muốn lan nhanh cần cả người truyền tin lẫn chất xúc tác, mà suất dự thi lần này chính là chất xúc tác đó.

Thấy mọi người xung quanh đều nhìn mình bằng ánh mắt ngạc nhiên, còn Hứa Hâm trước mặt thì đầy vẻ ác ý và hả hê, An Tinh không khỏi cạn lời.

Phiền thật đấy, cậu lười mang chuyện nhà ra nói lắm, nhưng nếu không giải thích gì thì rắc rối sẽ đổ lên đầu bố và Ninh Vinh.

Cuối cùng vẫn là một mình cậu gánh vác tất cả, An Tinh thở dài thườn thượt.

Cậu chậm rãi đứng dậy, đang suy tính xem nên nói ra sự thật luôn hay thế nào thì một bóng dáng cao ráo bỗng xuất hiện ở cửa phòng thiết kế.

"An Tinh, đi thôi, đi ăn cơm." Ninh Vinh đứng ở cửa, nhàn nhạt nói. "Lúc nãy tôi đi lên gặp bố, bố bảo chúng ta ăn xong thì về nhà sớm."

Mọi người: "..."

An Tinh đang định phản công: "..."

"Ồ." Nhìn đám thực tập sinh đang ngơ ngác, An Tinh ỉu xìu xách túi lên, cảm thấy khoảnh khắc huy hoàng của mình vừa bị mất cơ hội thể hiện.

Đi đến cửa, An Tinh sực nhớ ra điều gì, quay lại mỉm cười với Hứa Hâm.

"Nếu cậu thực sự để tâm việc tôi lấy suất đề cử của công ty, thật ra tôi cũng có thể dùng suất của công ty trang sức Lộ thị. Dù sao họ cũng hướng đến thị trường cao cấp, ít người mới, hằng năm mấy suất dự thi kiểu này của Lộ thị gần như đều để trống lãng phí."

"Có điều, suất thừa ra đó của An Ninh Jewelry sẽ được dành cho đám thực tập sinh mới vào năm nay cạnh tranh công bằng. Cậu có tự tin không?"

Gương mặt tròn của thiếu niên đầy vẻ chân thành, nụ cười quan tâm và đáng yêu như thể thực sự đang lo cho đối phương vậy. Mặt Hứa Hâm đen như đít nồi.

Vào thang máy, Ninh Vinh nhìn thiếu niên bên cạnh: "Cậu thực sự có thể dùng suất của Lộ thị?"

"Thật mà!" An Tinh gật đầu, "Hôm trước tôi bảo muốn đi thi, anh Trầm đã nói nếu có người nói ra nói vào mà tôi không muốn tranh giành thì cứ dùng suất của công ty anh ấy."

Ninh Vinh nhướng mày: "Tốt đấy."

Hắn cũng không nói rõ là cái gì tốt, nhưng An Tinh nghe ra được, cảm giác như mình vừa được khen, lập tức ưỡn ngực đầy tự hào.

"Đúng thế đúng thế! Anh Trầm siêu lợi hại luôn, đã sớm nhìn thấu có kẻ tiểu nhân muốn hại tôi rồi!"

Ninh Vinh: "..."

Ninh Vinh cảm thấy dáng vẻ này của thiếu niên trông rất quen, hồi tưởng lại một chút thì nhớ ra.

Trong lớp hắn có một bạn nữ có anh người yêu quen từ hồi cấp ba. Khi cả lớp hoạt động tập thể và bàn về chủ đề yêu đương, bạn nữ đó kể về bạn trai cũng với trạng thái y hệt thế này.

— Đắc ý vô cùng, khoe khoang một cách cực kỳ trắng trợn.

Mà kiểu khoe người yêu vô hình của nhóc ngốc này lại càng gây sát thương lớn.

Ninh Vinh không muốn bàn tiếp chủ đề này nữa, dù sao hắn cũng là dân độc thân. Hắn nhìn điện thoại, giới thiệu với An Tinh người lát nữa sẽ cùng ăn cơm.

"Cậu ấy là bạn nối khố của tôi, hồi nhỏ ở ngay cạnh nhà, sau này mới chuyển đi. Chúng tôi học cùng lớp từ tiểu học đến cấp ba, nhưng đại học cậu ấy học ở tỉnh khác, nghỉ hè mới về..."

"Khụ, chào cậu, tôi tên Lưu Hoằng." Trong quán lẩu, nam sinh diện mạo ngay ngắn nở nụ cười thật thà.

An Tinh nhìn ra được đối phương có chút lúng túng. Nghĩ đến việc đây là anh em thân nhất của Ninh Vinh, cậu liền thân thiện cười lại.

"Chào anh Hoằng ạ~"

Cậu bé hay cười thì vận may không bao giờ kém, An Tinh lập tức thu phục được một người bạn của thiếu gia thật.

"Em trai thích ăn thịt không? Thịt ở quán lẩu này ngon lắm, gọi thêm mấy đĩa nhé!"

An Tinh vội vàng đồng ý: "Em ăn gì cũng được! Anh Hoằng cứ gọi thoải mái đi, em bao!"

Lưu Hoằng ngẩn người, ngập ngừng nhìn Ninh Vinh: "Em bao á? Không hay lắm đâu..."

Ninh Vinh khẽ nâng mí mắt: "Cứ để cậu ấy bao đi."

Dù là một câu nói không mấy khách sáo, nhưng Lưu Hoằng lại nghe ra được sự thân thuộc và dung túng của Ninh Vinh dành cho thiếu niên.

Trong lòng anh ta nhẹ nhõm hẳn, lại nở nụ cười chất phác, cầm điện thoại quét mã gọi món, không khách khí nữa.

"Vậy tôi gọi món nhé, A Vinh cậu vẫn như trước chứ?"

Ninh Vinh "ừ" một tiếng. Thấy An Tinh tò mò quan sát Lưu Hoằng, hắn hỏi: "Sao vậy?"

An Tinh chỉ thấy Lưu Hoằng to con nhưng trông không hề dữ tợn.

Cậu bóp bóp cánh tay mình, rồi nhìn sang bắp tay và cơ tam đầu căng lên dưới tay áo ngắn của đối phương, nhịn không được hỏi: "Anh Hoằng ơi, cơ bắp này của anh tập thế nào vậy ạ?"

Nghe câu hỏi này, cả Lưu Hoằng lẫn Ninh Vinh đều khựng lại. Còn An Tinh thì vẫn đang nhìn chằm chằm cánh tay người ta, gương mặt tròn đầy vẻ ngưỡng mộ.

Cậu cao chưa tới một mét tám, khung xương lại nhỏ, tuy dáng người thanh mảnh nhưng nhìn bề ngoài chẳng có chút uy h**p nào.

Mà những người đàn ông quanh cậu, Tiêu Dật, Tiêu Duệ dù không đô con nhưng cũng có cơ bắp nhờ tập gym, Lộ Thiên Trầm thì khỏi phải bàn, thân hình cực phẩm, lần trước chạm thử còn thấy cơ bụng cứng ngắc. Điều đó làm An Tinh rất ngưỡng mộ.

Lưu Hoằng thật thà trả lời: "Thường xuyên vận động thể thao là tự nhiên có cơ bắp thôi."

"..." An Tinh thất vọng thở dài.

Thôi vậy, vận động gì đó... đúng là quá làm khó một nghệ sĩ mong manh như cậu rồi.

"Em trai muốn tập cơ bắp à? Anh cũng thấy em hơi mảnh khảnh quá." Lưu Hoằng còn nhiệt tình mời mọc. "Mấy ngày nữa anh với A Vinh định đi chơi bóng, em có muốn đi vận động một chút không?"

An Tinh đúng là có chút hứng thú: "Chơi ở sân nào ạ?"

"Sân nào á? Không có đâu, ngay sân đại học ấy, sân ngoài trời cho thoáng khí."

Nghĩ đến nhiệt độ ngoài trời hiện tại gần 40 độ C, An Tinh hít một hơi lạnh, điên cuồng lắc đầu.

Thôi thôi xin kiếu, nghệ sĩ thực sự không cần cơ bắp đâu.

Ninh Vinh đã sớm đoán được cái kết cục tiêu chuẩn này nên chẳng thèm hỏi, chỉ cầm điện thoại thêm vài món An Tinh thích, đặt đơn xong mới nhìn Lưu Hoằng.

"Tháng sau khai giảng, bao giờ cậu đi?"

"Giờ mới đầu tháng Tám, cuối tháng tôi mới đi, không vội." Lưu Hoằng vội đáp, rồi lại có chút ngập ngừng. "Vinh này, dạo này cậu vẫn luôn ở... nhà bố mẹ ruột à, không về khu nhà cũ nữa sao?"

Nghe vậy, cả An Tinh và Ninh Vinh cùng nhìn qua.

"Ừ, sao vậy?"

Lưu Hoằng gãi đầu, lộ vẻ khổ sở: "Chẳng là nhà tôi không phải cho thuê sao, vì sắp giải tỏa nên người thuê hết hạn cũng không ký tiếp nữa. Mấy hôm trước tôi qua đó bàn giao với người thuê thì gặp... bác cả và bác gái của cậu."

"Hai người đó không chỉ muốn tìm cậu, mà còn muốn tìm cả em trai nữa... Hai người phải cẩn thận đấy."