Anh lùi lại một bước, sống lưng chạm vào tường, ấn trúng công tắc đèn hơi nhô ra.

“Cạch” một tiếng khẽ vang lên, tựa như tín hiệu của một sự kết thúc nào đó.

Cả căn phòng rơi vào một thứ bóng tối thuần túy.

Thị giác bị tước đoạt, những giác quan khác liền điên cuồng sinh sôi. Trong không khí, mùi trầm hương thanh đắng ấy lan ra nơi đầu mũi. Ánh trăng hắt vào từ ngoài cửa sổ, cực nhạt phác ra nửa đường nét của người đàn ông.

Mắt anh đen đến vậy, sâu không thấy đáy, lại sáng đến vậy, như thể có ngọn lửa nóng bỏng đang cháy, nhưng rất nhanh liền tắt ngấm.

Anh không nói thêm điều gì, chỉ nhìn cô thật sâu một cái, rồi xoay người, mở cửa phòng, hòa vào bóng tối sâu hơn.

–

Hóa Hạc Ốc.

Phòng trà yên tĩnh, chỉ có tiếng nước sôi cô độc ùng ục vang lên.

Chino thấy Bạch Thính Nghê bước vào, lười biếng vươn vai, giống như một con mèo vừa tỉnh giấc trưa.

“Cô đến rồi.”

“Ừm, dạo này thế nào? Vẫn ổn chứ?”

“Cũng không tệ.”

Vừa nói, Chino rót cho cô một chén trà thanh. Nước trà trong sáng, hương ngọt lan tỏa.

“Nhưng hôm nay tôi không muốn nói chuyện của mình nữa, tôi rất tò mò câu chuyện giữa cô và vị tiên sinh tuyệt sắc kia, kể tôi nghe đi.” Ánh mắt bà hướng ra ngoài cửa sổ.

Bạch Thính Nghê cũng nhìn theo.

Người đàn ông đứng một mình trong sân khô sơn thủy, nhìn một gốc cây cô tịch, không biết đang nghĩ gì.

Điếu thuốc kẹp nơi đầu ngón tay đã cháy quá nửa, đốm đỏ lấp lóa trong màn chiều. Hình như đây vẫn là lần đầu tiên cô thấy anh hút thuốc.

Quả thực có chút buồn bực, cô cũng rất cần một lối để phát tiết, cuối cùng vẫn đại khái kể lại chuyện quá khứ của hai người, lược đi bối cảnh gia đình cùng những thông tin phức tạp khác, tập trung miêu tả cảm giác bất lực như đánh vào bông.

“Thực ra cũng không có chuyện gì đặc biệt lắm, nhưng anh ấy thật sự quá khó hiểu, hôm đó rời khỏi chỗ của bà, tôi giả say mà cũng không hạ được anh ấy. Anh! Ấy! Cứ! Thế! Mà! Đi! Rồi!”

Chino nghe xong, che môi khẽ cười, ánh mắt lưu chuyển đã nhìn thấu vấn đề: “Ngốc à, cô giả say thì có ích gì, đối phó với kiểu đàn ông như vậy, cô phải chuốc say anh ta mới đúng.”

Một câu như thể được khai mở, Bạch Thính Nghê bừng tỉnh đại ngộ, tựa như thấy tiên nhân chỉ đường, linh đài sáng tỏ.

“Bà nói đúng quá!”

Kiểu người như anh, khiến anh mất kiểm soát, lột bỏ lớp vỏ hoàn mỹ kia mới là cách tốt nhất. Lần trước anh uống say chạy tới gặp cô, đã bộc lộ rất nhiều thứ, cũng khiến cô tiến gần hơn tới nội tâm anh.

Quan hệ của hai người bắt đầu tiến triển vượt bậc.

Chino ghé lại gần, hạ thấp giọng, mang theo chút xúi giục: “Có muốn tôi giúp cô không?”

“Có ý hay gì sao?”

“Cô cứ làm theo lời tôi nói.”

Bạch Thính Nghê nằm sấp trong phòng riêng chờ đợi.

Lương Kinh Phồn được đưa vào, đại khái đã uống qua một vòng rồi.

Nhưng ánh mắt anh vẫn trong sáng, không có bất kỳ dấu vết say rượu nào. Gian phòng nhỏ, trên bàn đặt một chiếc đèn không khí tỏa ánh vàng ấm, ánh sáng mờ ảo, làm nhòe đi biểu cảm của nhau.

Cô gọi loại rượu mạnh nhất ở đây, “Tâm trạng em vì anh mà rất tệ, anh uống với em một chút cũng không quá đáng chứ.”

Anh không từ chối, chỉ khẽ nói: “Uống nhiều ngày mai sẽ đau đầu.”

“Chuyện ngày mai để ngày mai nói.”

Cô nâng ly, dáng vẻ như thể anh không uống là không được.

Người đàn ông khẽ cười trầm thấp, “Vậy tôi uống nhiều một chút, em uống ít thôi.”

Thế thì… quá đúng ý cô rồi.

Nhưng, mấy vòng rượu xuống bụng, ánh mắt anh vẫn trong trẻo, ngược lại là cô, không uống bao nhiêu mà hai má đã bắt đầu nóng lên.

Cô đứng dậy, muốn đi vệ sinh cho tỉnh táo lại. Xuyên qua hành lang u ám, cảm giác dường như có người theo sau. Chân mày nhíu lại, cô tăng nhanh bước chân, tới một khúc rẽ, bỗng xoay người.

Quả nhiên, một người đàn ông lạ mặt u ám cũng dừng bước.

Cô dùng tiếng Nhật hỏi với giọng không mấy thiện ý: “Anh có việc gì sao?”

Đối phương trả lời bằng tiếng Trung rõ ràng: “Tốt nhất cô nên tránh xa người đàn ông kia.”

Bạch Thính Nghê sững lại một chút, lẽ nào là người quen của Lương Kinh Phồn?

“Vì sao?”

“Cậu ta chỉ mang lại phiền phức.”

“Ý anh là gì? Nói rõ đi.”

“Những thứ cậu ta thích, cậu ta quan tâm, đều không có kết cục tốt!” Giọng anh ta có chút kích động, vung vẩy cánh tay.

“Anh thật khó hiểu.” Bạch Thính Nghê không muốn tiếp tục dây dưa với anh ta, ép xuống nỗi bất an trong lòng.

“Tôi là có ý tốt nhắc nhở cô!”

Lương Kinh Phồn đợi mãi không thấy Bạch Thính Nghê quay lại, đứng dậy đi về phía cô rời đi tìm kiếm, vừa hay chạm mặt.

“Sao đi lâu vậy? Gặp rắc rối sao?”

Cô do dự có nên nói cho anh biết về người đàn ông kỳ quái kia và những lời đó hay không, nghĩ rồi vẫn không mở miệng. Đúng lúc này, người đàn ông vừa nói chuyện với cô, từ một hành lang khác đi tới điểm giao nhau này.

Khoảnh khắc lướt qua nhau. Thân thể Lương Kinh Phồn cứng đờ.

Dù cách nhau nhiều năm, nhưng nỗi hận vẫn sống động trong đôi mắt kia, gần như trong chớp mắt đã xuyên thủng thời gian, chồng lên quá khứ.

Anh hé môi, dường như muốn gọi anh ta lại. Nhưng người đàn ông kia nhanh chóng rời đi, như đang tránh né một trận ôn dịch.

Bạch Thính Nghê nhận ra sự khác thường của anh, “Sao vậy?”

Anh lắc đầu, cụp mi che giấu toàn bộ cảm xúc, khẽ nói: “Không có gì, về thôi.”

Sau khi ngồi lại chỗ, lời nói của anh rõ ràng ít đi rất nhiều. Thậm chí đã không cần cô tìm cớ chuốc rượu nữa, rượu trước mặt anh cứ từng ly từng ly cạn sạch. Sau đó, cuối cùng anh cũng say.

Lần này say còn nặng hơn cả lần đầu tiên cô thấy anh uống say. Đường cũng đã đi không vững. Cả người anh đều dựa lên người cô, cô dốc hết sức lực toàn thân mới đỡ được anh về căn hộ.

“Trời ạ, trông anh gầy thế này, sao lại nặng vậy chứ…”

Ném Lương Kinh Phồn lên giường, cô chống nạnh thở hồng hộc. Anh bị tấm đệm rung lắc một cái, khẽ mở mắt. Đôi mắt thường ngày dịu dàng ôn nhu ấy lúc này trông ngơ ngác mơ hồ, cứ thế đờ đẫn nhìn cô.

Bạch Thính Nghê nhìn bộ dạng hoàn toàn khác hẳn ngày thường của anh, vừa tức vừa buồn cười, ghé lại dùng ngón tay chọc chọc vào má anh.

“Này, không nhận ra em nữa à?”

Người đàn ông phản ứng chậm nửa nhịp, chớp chớp mắt, lông mi khẽ run, rồi giơ tay lên, sờ vào mắt cô, “Sư tử nhỏ, sao em lại chạy ra đây?”

Vừa nói, anh như nhớ ra thứ gì đó quan trọng, có chút vội vàng lục trong ngực lấy ra một vật, chính là con sư tử gỗ nhỏ mà trước đó Chân Chân làm mất.

“Sao cái này lại ở chỗ anh?” Bạch Thính Nghê muốn lấy từ tay anh xem thử, anh lại nắm chặt không chịu buông.

“Của tôi.”

“Tại sao lại để tâm con sư tử nhỏ này như vậy?”

“Thích.”

“Là vì thích em sao?”

Anh rất thành thật gật đầu.

“Vậy tại sao anh không muốn ở bên em?” Nhân lúc anh còn có thể nói chuyện, cô vội hỏi ra câu hỏi mấu chốt nhất.

Người đàn ông sau khi say rượu trở nên dịu dàng khác thường. Đôi mắt trong veo ướt át, lông mi rủ xuống, cả người anh toát ra một vẻ bối rối và hoảng sợ.

“Thích của tôi, là một loại tai họa.”

–

Lương Kinh Phồn tỉnh lại vào ngày hôm sau, đầu vẫn còn rất đau. Anh đã rất lâu rồi không uống say như vậy.

Ngực có chút nặng nề, tầm nhìn mơ hồ dần tụ lại, lúc này anh mới phát hiện trên người mình đang đè một người. Mái tóc dài của người phụ nữ xõa trước ngực anh, hô hấp đều đặn kéo dài.

Biểu cảm trên mặt anh trống rỗng trong chốc lát. Nghĩ rất lâu, anh mới miễn cưỡng từ trong đầu óc hỗn độn tìm lại được chút ký ức rời rạc.

Anh giơ tay lên, muốn vuốt lại mái tóc dài của cô. Ngay khi đầu ngón tay anh vừa chạm vào những sợi tóc mềm mại, người phụ nữ đã ngẩng đầu lên.

Cô đã sớm tỉnh rồi nhưng vẫn nhắm mắt, chờ anh tỉnh lại. Trên người cô mặc một chiếc váy ngủ lụa mỏng manh, dây mảnh vắt trên vai.

Từng mảng lớn da thịt lộ ra trong không khí hơi lạnh.

Một buổi sáng yên tĩnh như vậy.

Người phụ nữ đợi anh tỉnh giấc.

Cảm giác da thịt ấm áp kề sát, khiến anh cảm thấy mình như ôm được một giấc mộng đẹp. Có lẽ anh vẫn chưa thực sự tỉnh, có lẽ đây chính là tầng mộng thứ hai.

Bạch Thính Nghê nhìn anh, tối qua vốn định l*t s*ch anh, nhưng… 

Cô khẽ thở dài rồi cúi xuống, lại vùi má vào hõm cổ anh, để mặc mùi hương như thấm vào tận xương cốt trên người anh chậm rãi bao quanh cô.

“Vì sao anh lại thích loại hương đắng đắng này, ngửi vào khiến người ta cảm thấy cả mệnh cũng đắng theo.” Giọng cô trầm trầm, mang theo âm mũi.

Giọng anh vì say rượu mà khàn đi, “Thực ra, mệnh tôi rất tốt không phải sao? Tổng hợp lại mà nói.”

Anh lại còn có tâm trạng đùa. Ngón tay cô nhẹ nhàng chạm lên khóe mắt anh.

“Vậy tại sao anh nhìn lúc nào cũng đau khổ như vậy?”

Đây là lần thứ hai cô hỏi câu này.

Anh nắm lấy bàn tay đang di chuyển của cô, khẽ nói: “Không có, tôi không có gì đau khổ, tôi rất ổn.”

Hai tay cô từ eo anh chậm rãi sờ ra sau lưng, nhẹ nhàng nhưng lại rất có lực mà ôm lấy anh.

Anh rất gầy.

Mặc quần áo thì không nhìn ra, chỉ thấy bề ngoài lúc nào cũng anh tuấn sáng sủa.

Nhưng khi vòng tay ôm lấy eo anh, cô vô cùng rõ ràng cảm nhận được thân thể gầy gò ẩn dưới lớp áo bào hoa mỹ.

“Em có thể làm gì cho anh không?”

“Không cần, tôi rất ổn.”

“Được rồi.”

Cô không hỏi thêm nữa, giơ tay lắc lắc cái đầu sư tử nhỏ màu vàng trong tay.

“Tìm được rồi sao không trả cho Chân Chân? Anh đúng là một ông chú xấu xa.”

Lương Kinh Phồn sững lại một chút, không ngờ thứ này lại bị cô phát hiện, thế là mím chặt môi không nói một lời. Bạch Thính Nghê cũng không trông đợi anh trả lời, dứt khoát đứng dậy, chỉnh lại váy ngủ trên người.

Cô đi tới trước tủ quần áo, kéo vali ra, từ đáy vali lục ra một con ngựa con béo múp míp.

“Trả con sư tử nhỏ cho Chân Chân đi.” Cô đưa tới trước mặt anh, “Cái này cho anh.”

“Tại sao lại tặng tôi cái này?”

“Quà sinh nhật trước đó chuẩn bị cho anh, nhưng có người nào đó căn bản không mời em, hừ.” Cô bắt đầu lật lại sổ cũ.

Anh giả vờ không nghe ra sự chất vấn của cô, nhận lấy con ngựa tròn vo ấy lật qua lật lại xem hai lượt, đầu ngón tay cảm nhận những đường vân gỗ được khắc họa, hỏi: “Vì sao lại làm một con ngựa vốn cần chạy thành béo múp như vậy?”

Bạch Thính Nghê cúi xuống, nâng lấy mặt anh nói: “Em hi vọng chú ngựa con của em có thể béo thêm một chút, không cần phải cố sức chạy như vậy, như thế nhìn sẽ khiến người ta cảm thấy hạnh phúc hơn một chút.”

Anh ngẩn người nhìn cô. Có thứ gì đó dường như lan ra trong lồng ngực anh. Dòng nhiệt nóng bỏng xông vào từng lỗ chân lông khắp cơ thể, rồi bỗng chốc dâng ngược lên trên.

Yết hầu lăn đi lăn lại, tình ý trong mắt gần như không kìm nổi mà trào ra.

“Đừng do dự nữa, ở bên nhau đi.” Cô khẽ nói.

Đừng nghĩ nữa. Ở bên nhau đi.

Đừng nghĩ nữa. Ở bên nhau đi.

Nhưng. Nhưng mà.

Chuyện này liên quan đến tương lai của hai người, cũng quyết định cuộc đời sau này của cô, thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến gia đình cô.

Anh thậm chí không biết thân xác này của mình có đủ sức ôm lấy mặt trời nóng bỏng như vậy hay không, có kéo cô cùng rơi xuống vực sâu hay không. Bảo anh sao có thể không cân nhắc đi cân nhắc lại, nghĩ tới nghĩ lui.

“Em biết anh có thể đã từng trải qua một số chuyện.” Cô nhìn thấu sự giằng co của anh, “Anh không muốn nói, em sẽ không hỏi, nhưng xin anh nhớ kỹ.”

Khóe môi cô cong lên một độ cung tự tin, ánh mắt rực rỡ như mặt trời, “Em là bác sĩ Bạch thông minh lại rất có cách đấy.”

Người đàn ông siết con ngựa nhỏ trong lòng bàn tay, cái bụng tròn vo áp vào đầu ngón tay anh, khúc gỗ vốn đã chết ấy được khắc thành sinh linh mới, như thể thật sự được cô trao cho linh hồn.

Phòng tuyến đang bị xuyên thủng, cảm xúc cuồn cuộn gần như nhấn chìm anh.

Giọng anh thấp đến mức gần như không nghe thấy, đang làm sự giãy giụa cuối cùng: “Có thể tôi không tốt đẹp như em nghĩ, có lẽ em sẽ nhìn thấy sự vô vị của tôi, sự nhút nhát của tôi, sự yếu đuối của tôi, tôi không dũng cảm, cũng không đủ kiên cường…”

“Nếu em nhìn thấy con người thật của tôi, em có ghét tôi không? Còn muốn ở bên tôi không?”

“Em muốn!” Cô ôm lấy cổ anh, nghiêm túc nhìn vào mắt anh, “Cho dù thế nào, em muốn.”

Người đàn ông nâng mặt cô lên, ngón tay cái vuốt nhẹ vài cái trên má cô, như đang xác nhận cảm giác chân thực.

“Em còn bao lâu nữa thì kết thúc kỳ bồi dưỡng?”

“Hai tháng.” Cô nói, “Nhưng còn nửa tháng nữa là Tết rồi, em chắc chắn phải về nhà, sao vậy?”

“Chiều nay tôi sẽ về nước, có một số việc cần tôi đích thân xử lý.”

“Rồi như thế nào?”

Người đàn ông giơ tay, nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài của cô.

“Nghê Nghê.”

“Vâng?”

Hai tay anh luồn qua dưới sườn cô, lòng bàn tay vững vàng giữ lấy bả vai cô, kéo vào trong lòng, ôm chặt lấy cô.

“Chúng ta gặp nhau ở trong nước.”