Thời Li vẫn chưa hiểu vì sao mình không cần đi nhà trẻ nữa thì dì Lưu đã bưng một bát cháo trứng âm ấm đặt lên chiếc bàn ăn nhỏ gắn liền với ghế của cậu.

Nhìn là biết cháo nấu riêng cho trẻ con: gạo được ninh nhừ tơi, chỉ nêm một chút muối chứ không thêm gia vị nào khác, bên trong còn trộn một ít thịt băm cho dễ ăn.

Bát cháo trông vừa đẹp mắt lại vừa thơm ngon.

Nhóc con với suy nghĩ đơn giản lập tức quẳng chuyện đi học ra sau đầu, hai tay bưng bát cháo lên, lễ phép nói: “Con cảm ơn dì.”

Dì Lưu chùi chùi tay vào tạp dề: “Ăn đi con, ăn đi cho nóng.”

Ngoài cháo ra, bữa ăn còn có thêm ít rau cải bó xôi luộc. Hướng Hiểu Ảnh gắp vài cọng rau bỏ vào bát của Li Li.

Vì mấy hôm nay Li Li đã biết tự xúc ăn nên cô đặc biệt mua cho con bộ thìa đũa tập ăn dặm.

Trên cán thìa và đũa đều có hai vòng tròn nhỏ để nhóc con xỏ ngón tay vào, giúp cầm nắm chắc chắn hơn.

Li Li xúc từng thìa cháo nhỏ bỏ vào miệng, thi thoảng lại phát ra tiếng “chóp chép” ngon lành vì miệng ngậm chưa chặt. Cậu bé ăn rất ngon miệng cũng chẳng kén chọn gì, rau cải bó xôi cũng được cậu nhai kỹ rồi nuốt chửng.

Trông thật khiến người ta yên lòng.

Mỗi lần nhìn cảnh này, Hướng Hiểu Ảnh - người trước đây luôn phải vất vả đút từng thìa cho con - lại không khỏi ngẩn ngơ.

Mười giờ sáng.

Tại công viên ngoài trời ở trung tâm thành phố, một người phụ nữ trung niên đang đi đi lại lại trước đài phun nước, chốc chốc lại nhìn ngó ra các lối đi nhỏ trong công viên.

Đường Danh lại cúi xuống xem giờ.

Hướng Hiểu Ảnh, người năm xưa chỉ nhờ một bộ phim đã nổi đình nổi đám khắp cả nước, ẵm trọn giải Ảnh hậu Kim Kê, quả thực là “người như tên gọi”, người trong giới ai cũng phải kính nể gọi một tiếng “chị Ảnh”.

Suốt hơn mười năm sau đó, sức hút của cô chưa bao giờ giảm nhiệt, thực sự trở thành cái tên bảo chứng cho cả lưu lượng và chất lượng, nổi tiếng cả trong và ngoài nước.

Gần đây nghe tin Hướng Hiểu Ảnh định đóng thêm vài bộ phim để đời rồi giải nghệ, Đường Danh còn đang tiếc nuối nghĩ rằng chị Ảnh bận rộn như thế, e là chẳng có thời gian tham gia show giải trí đâu.

Ấy vậy mà sáng nay vừa mở mắt ra đã nhận được tin nhắn từ chị Phương. Nếu show thực tế mẹ con của cô mời được Hướng Hiểu Ảnh tham gia thì đúng là nằm mơ Đường Danh cũng cười tỉnh.

Biết tin hôm nay sẽ được gặp cậu con trai út của Hướng Hiểu Ảnh, cô lập tức đồng ý ngay.

Đường Danh là người rất yêu trẻ con, nếu không cô đã chẳng chọn làm đạo diễn cho chương trình này. Tuy nhiên, tình yêu đó dĩ nhiên không bao gồm mấy đứa trẻ hư.

Sau khi gặp con trai nhà họ Cố hai hôm trước, cô đã muốn nổ tung đầu óc rồi. Hôm nay chị Phương lại đặc biệt dặn dò rằng con trai chị Ảnh cần phải dỗ dành, chiều chuộng một chút.

Nói năng phải nhẹ nhàng, giọng điệu phải dịu dàng hết mức có thể.

Nghe đến đây, trong đầu Đường Danh lập tức vẽ ra hình ảnh một tiểu thiếu gia được nuông chiều từ bé, không chịu nổi chút phật ý nào. Cô liền vạch sẵn trong đầu vài phương án biên tập để bàn bạc với chị Phương.

Đang mải suy nghĩ, cô thấy từ xa một người phụ nữ dáng người cao ráo, đeo kính râm to bản và khẩu trang kín mít đang dắt tay một đứa trẻ đi tới.

Đứa bé trông chỉ cao tầm ba cái đầu chồng lên nhau, chừng ba tuổi, đang cúi đầu chăm chú nhìn đường, tay còn cầm một chiếc ô che nắng nhỏ xíu che khuất cả khuôn mặt.

Ấn tượng đầu tiên của Đường Danh là: Ba tuổi ư? Có phải bé quá không? Tầm tuổi này thì quậy phá được đến mức nào chứ.

Nhưng rồi cô lại nghĩ, không đúng, thằng bé nhà họ Cố kia quậy như giặc ấy chứ.

Đường Danh bước tới chào: “Chị Ảnh?”

Công viên trung tâm người qua kẻ lại tấp nập, sợ nhận nhầm người nên cô dùng giọng điệu thăm dò.

Lẽ ra nên hẹn ở mấy nhà hàng cao cấp có phòng riêng kín đáo nhưng Hướng Hiểu Ảnh bảo muốn đưa con trai đi dạo hóng gió, thế là chốt địa điểm ở đài phun nước trung tâm công viên.

Hướng Hiểu Ảnh gật đầu: “Đạo diễn Đường? Không cần câu nệ thế đâu.”

Đường Danh vội xua tay: “Đâu có đâu có.” Hai người bắt tay nhau: “Chị cứ gọi em là Đường Danh là được.”

Hướng Hiểu Ảnh kéo nhẹ tay Li Li: “Li Li, chào chị Đường đi con.”

Chiếc ô hoa nhỏ xíu động đậy, một giọng nói non nớt ngọt lịm vang lên: “Mẹ ơi, buông tay.”

Hướng Hiểu Ảnh buông tay con ra.

“Con thu ô lại đã ạ.” Li Li là một đứa trẻ lễ phép, cậu thu chiếc ô nhỏ của mình lại gọn gàng, sau đó mới ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, ngoan ngoãn gọi: “Chị Đường, em chào chị ạ.”

Âm cuối ngân dài, nghe càng thêm nũng nịu, đáng yêu.

Đường Danh: “...”

Tim Đường Danh như muốn tan chảy.

Trời ơi, sao mà đáng yêu thế này!

Nhóc con ôm chiếc ô nhỏ trong lòng, mặc chiếc quần yếm màu vàng trắng có đính hình SpongeBob nổi, mái tóc đen mềm mại rũ xuống đôi má phúng phính trắng ngần, đôi mắt đen láy trong veo, môi hồng răng trắng.

Trông còn giống búp bê hơn cả búp bê, tinh xảo và xinh đẹp như một mô hình thủ công tỉ mỉ vậy.

Đường Danh dịu dàng nói: “Li Li à? Con gọi cô là dì thôi, gọi chị thì cô trẻ quá.”

Li Li ngẫm nghĩ một chút rồi gọi: “Dì Đường chị ạ~”

Đường Danh cười không khép được miệng.

Hướng Hiểu Ảnh nhìn quanh: “Chúng ta ngồi đằng kia nói chuyện nhé.”

Đường Danh gật đầu: “Chắc Li Li đi bộ mệt rồi.”

Trung tâm công viên có khu vực nghỉ chân với mấy bộ bàn ghế gỗ đặt dưới ô che nắng. Đường Danh và Hướng Hiểu Ảnh kéo ghế ngồi xuống.

Hướng Hiểu Ảnh không bảo Li Li ngồi cùng mà nói: “Li Li ra đài phun nước chơi một lúc nhé, được không con?”

Bé Thời Li do dự gật đầu, túm lấy vạt áo mẹ: “Mẹ sẽ ngồi đây đợi Li Li quay lại chứ ạ?”

Thấy Hướng Hiểu Ảnh gật đầu, Li Li mới đi về phía đài phun nước, chốc chốc lại ngoái đầu nhìn lại.

Rất nhanh sau đó, sự chú ý của nhóc con đã bị đàn bồ câu trắng bay rợp trời thu hút. Khi Đường Danh quay lại nhìn, Li Li đang ngồi xổm trước một chú bồ câu nhỏ, tò mò quan sát.

“Đạo diễn Đường? Chúng ta nói chuyện chút nhé.” Hướng Hiểu Ảnh tháo kính râm xuống.

Đường Danh quay lại, vội vàng lục túi lấy ra một tập hợp đồng: “Chị Ảnh, đây là hợp đồng cát-xê dự thảo, chắc chị Phương đã cho chị xem qua rồi. Chị thấy chỗ nào chưa hợp lý thì cứ nói để chúng ta thương lượng.”

Hướng Hiểu Ảnh im lặng lắng nghe, lật xem hợp đồng một lúc rồi nói: “Không, cát-xê bao nhiêu không quan trọng. Tôi muốn hỏi cô một chút về đứa bé nhà họ Cố.”

Đường Danh sững sờ.

Hướng Hiểu Ảnh nói tiếp:

“Mấy khách mời nhí khác tôi đều xem qua rồi, hai bé gái rất ngoan, bé trai lớn hơn chút thì tôi cũng biết, con của một người bạn trong giới, tôi từng gặp một hai lần, rất lễ phép.”

Cô đổi giọng:

“Tôi nghe chị Phương nói, chỉ có bé trai nhà họ Cố là tính tình hơi khó chiều?”

Đường Danh không dám khẳng định chắc chắn, cô chưa đoán được ý Hướng Hiểu Ảnh nên nói nước đôi: “Cũng không hẳn là khó chiều, chỉ là hơi khó gần thôi.”

Hướng Hiểu Ảnh thẳng thắn chia sẻ: “Tình trạng của Li Li nhà tôi hơi đặc biệt.”

“Cô quay lại nhìn xem.”

Đường Danh cảm thấy lạ lùng quay đầu lại, lập tức ngẩn người.

Li Li vẫn giữ nguyên tư thế ngồi xổm như lúc nãy cô nhìn thấy, vị trí không hề xê dịch chút nào, trông như một cây nấm nhỏ mọc lên ở đó.

Bồ câu trước mặt đã bay đi hết rồi mà cậu vẫn ngồi im thin thít, không nhúc nhích.

Cảnh tượng này trông thì bình thường.

Điểm bất thường là cô và chị Ảnh đã nói chuyện được hơn mười phút rồi.

Một đứa trẻ ba tuổi liệu có sức tập trung tốt đến thế không?

“Li Li mắc chứng tự kỷ bẩm sinh.” Hướng Hiểu Ảnh khẽ thở dài: “Gần đây tình trạng của con đã đỡ hơn nhiều, bác sĩ bảo có dấu hiệu tiến triển tốt, khuyên tôi nên dành nhiều thời gian bên con hơn.”

Đường Danh không biết diễn tả cảm xúc trong lòng mình thế nào, buột miệng hỏi: “Vậy chẳng phải để Li Li ở nhà sẽ tốt hơn sao? Tham gia show thực tế, chị biết đấy, có khen thì cũng sẽ có chê.”

Hướng Hiểu Ảnh đáp: “Nếu cứ để Li Li ru rú trong nhà mãi thì con sẽ cứ mãi như bây giờ thôi.”

Đường Danh cứng họng.

Phim của Hướng Hiểu Ảnh đã quay được một nửa, bỏ ngang thì có lỗi với công sức của cả đoàn phim, nhà trẻ thì không đi được nữa để Li Li ở nhà một mình cô lại không yên tâm.

Nhưng chị Phương nói đúng, show thực tế này có thể giúp Li Li kết bạn, địa điểm quay lại ngay khu phim trường Bắc Kinh, cô chạy đi chạy lại cũng tiện, có thể tranh thủ thời gian bên con nhiều hơn.

Tâm lý làm cha mẹ ai cũng giống nhau cả thôi, Hướng Hiểu Ảnh bây giờ chẳng khác nào lúc lần đầu đưa Li Li đến nhà trẻ, cứ lo con bị bạn bè bắt nạt.

Đường Danh lờ mờ hiểu ra vấn đề.

“Chị Ảnh, thú thật với chị, đứa bé nhà họ Cố em đã gặp hai hôm trước rồi. Tính tình thằng bé khá lập dị, ít nói, trông có vẻ hơi dữ dằn.”

Đường Danh không giấu giếm, kể hết sự thật:

“Nhưng thực ra cũng không đến nỗi nào đâu. Li Li nhà mình ngoan thế này, nếu không chủ động chọc ghẹo thì chắc hai đứa cũng chẳng va chạm gì đâu.”

“Thế này nhé, em sẽ bảo biên kịch khi viết kịch bản hoạt động sẽ cố gắng tách Li Li và bé kia ra, chị thấy thế nào?”

Đúng vậy, show thực tế đương nhiên là có kịch bản.

Hướng Hiểu Ảnh gật đầu: “Làm phiền đạo diễn Đường rồi. Show này quay hoàn toàn ở phim trường Bắc Kinh đúng không? Sau này có lịch trình đi du lịch ngoại tỉnh không?”

Đường Danh khó xử nói: “Có dự định đó nhưng thời gian đầu thì chủ yếu quay ở Bắc Kinh thôi.”

Hướng Hiểu Ảnh thở phào: “Những lịch trình ngoại tỉnh, tôi có thể để anh hai của Li Li thay mặt làm người giám hộ tham gia ghi hình được không?”

Sự kết hợp mới mẻ đương nhiên sẽ tạo ra đề tài thảo luận mới.

Đường Danh không chút do dự đồng ý ngay: “Tất nhiên là được rồi.”

Hợp đồng chị Phương đã xem kỹ, mọi việc thỏa thuận xong xuôi, Hướng Hiểu Ảnh dứt khoát ký tên: “Cảm ơn đạo diễn Đường nhiều lắm.”

Đường Danh cất hợp đồng vào túi, mọi việc ngã ngũ, tảng đá trong lòng cô cũng được trút bỏ.

Ký được hợp đồng với Hướng Hiểu Ảnh đương nhiên là vui rồi nhưng khi quay đầu lại nhìn bóng lưng nhỏ bé như cây nấm của Li Li, cô lại không kìm được tiếng thở dài, tâm trạng phức tạp.

Đứa bé xinh đẹp thế kia, tiếc thật đấy.

Một chú bồ câu trắng nhẹ nhàng đậu lên đầu “cây nấm nhỏ”, giẫm giẫm lên mái tóc đen mềm mại. Lực không lớn nhưng với một đứa trẻ thì cũng khá nặng.

Đầu Li Li bị giẫm gật gù một cái.

Cây nấm nhỏ đang ngủ gật bị giẫm cho tỉnh giấc.

Li Li ngơ ngác mở mắt, dụi dụi rồi ngáp một cái rõ to.

Hôm qua mẹ lại mua cho cậu thêm một con búp bê bông, bé Thời Li mải chơi đến khuya mới ngủ, sáng nay lại dậy sớm quá.

Li Li ngồi xổm ngắm bồ câu một lúc thì buồn ngủ díu mắt, gật gà gật gù rồi thiếp đi lúc nào không hay.

Thời Li chậm chạp phản ứng lại, cố gắng chớp mắt xua tan cơn buồn ngủ rồi ngẩng đầu nhìn về phía chiếc bàn dưới ô che nắng.

Dì Đường chị vẫn còn đó nhưng mẹ đâu mất rồi.

Li Li ngẩn người, mẹ bảo sẽ ngồi yên ở đó đợi cậu mà.

Bé Thời Li đứng dậy, chưa kịp đứng vững thì bên cạnh vang lên giọng nói quen thuộc: “Li Li? Con chào tạm biệt dì Đường đi nào.”

“Chúng ta về nhà thôi.”

Mẹ vẫn ở đây.

Li Li gật đầu cái rụp: “Dạ!”