Li Li đang mê man vì sốt thì bị cơn đau làm cho tỉnh giấc.

Vừa mở mắt ra cậu đã thấy một chị y tá đeo khẩu trang, tay cậu bị đặt trên bàn, buộc chặt bằng dây cao su, một cây kim nhọn hoắt sáng loáng cắm phập vào mu bàn tay đã sát trùng cồn.

Đôi mắt đen láy mở to vì hoảng sợ, nước mắt trào ra, Li Li nhắm tịt mắt lại, không dám nhìn, quay đầu rúc vào lòng mẹ.

Hướng Hiểu Ảnh nhận ra ngay phản ứng của con: “Li Li ngoan, không đau không đau.”

Nhóc con sụt sịt mũi: “... Dạ, Li Li không đau.”

Trẻ ngoan là không được sợ tiêm.

Cậu cũng không được sợ.

Thời Thịnh từ bên ngoài bước vào: “Còn phải truyền dịch lâu lắm, con thuê một phòng bệnh cao cấp cho Li Li rồi, dì Hướng đi theo con bế em qua đó nhé.”

Cô y tá đứng dậy treo chai dịch lên cọc truyền, nhìn nhóc con mặt đỏ bừng vì sốt đang gục đầu vào vai mẹ mà xót xa.

Đứa bé không khóc không nháo khi tiêm lại còn tự an ủi bản thân không đau, thật khiến người ta thương cảm.

Cô y tá định xách cọc truyền đi giúp.

Thời Thịnh đã nhanh tay cầm lấy trước: “Để tôi, cô cứ làm việc đi.”

Cô y tá lo lắng nhìn theo: “Mọi người đi đường cẩn thận nhé, nếu thấy máu chảy ngược vào dây truyền thì bấm chuông ngay, chai đầu tiên gần hết thì quay lại đây để chúng tôi thay chai mới.”

Bệnh viện tư nhân này tuy ít người biết đến nhưng buổi tối cũng có khá nhiều bệnh nhân đến khám, rời đi một lúc cũng không biết chừng có chuyện gì xảy ra.

“Tôi hiểu rồi.” Thời Thịnh gật đầu, đi trước dẫn đường cho Hướng Hiểu Ảnh.

Đến phòng bệnh cao cấp, Hướng Hiểu Ảnh mới đặt Li Li xuống giường, cẩn thận đắp chăn mỏng cho con. Tuy sốt cao không nên ủ ấm quá kỹ nhưng cô sợ Li Li ra mồ hôi rồi bị lạnh.

Vừa đứng thẳng người dậy, cơn đau lưng ập đến khiến cô phải ngồi phịch xuống ghế, chống tay lên tủ đầu giường, nhắm mắt day day thái dương.

Cô cũng không còn trẻ nữa lại sinh nở hai lần, dù bảo dưỡng tốt đến đâu, nhìn bề ngoài không thấy già đi nhưng sức khỏe vẫn có những vấn đề nhỏ.

Chưa kể hôm nay Hướng Hiểu Ảnh quay phim vất vả cả ngày, tối về lại chạy đôn chạy đáo, giờ thả lỏng ra mới thấy kiệt sức.

Thời Thịnh đặt cọc truyền dịch cạnh giường, chu đáo rót cho Hướng Hiểu Ảnh cốc nước nóng: “Dì Hướng về nghỉ ngơi trước đi ạ, đêm nay con ở lại trông Li Li cho.”

Hướng Hiểu Ảnh từ chối: “Thế sao được?”

Thời Thịnh kéo ghế ngồi xuống cạnh giường bệnh: “Chẳng phải dì bảo muốn thấy chúng con thân thiết hơn sao?”

Hướng Hiểu Ảnh cứng họng.

Thấy cô vẫn chưa chịu đồng ý, Thời Thịnh tung đòn quyết định: “Dì mà thế này, bố về biết chuyện lại làm ầm lên cho xem.”

Hướng Hiểu Ảnh bật cười: “Được rồi.” Cô chịu thua trước cơ thể đau nhức của mình: “Vậy dì về trước nhé, Thời Thịnh, trăm sự nhờ con chăm sóc Li Li.”

Thời Thịnh ừ một tiếng.

Hướng Hiểu Ảnh đẩy cửa định đi, bỗng quay lại nhìn, chân thành nói: “Thời Thịnh, cảm ơn con đã tìm bệnh viện cho Li Li.”

Bệnh viện này không chỉ là nơi cấp cứu tối nay mà còn là nơi Thời Thịnh vẫn luôn âm thầm tìm kiếm bấy lâu nay.

Cả hai đều hiểu ý nhau mà không cần nói ra.

Thời Thịnh lặp lại câu nói cũ: “Đó là việc con nên làm.”

Hướng Hiểu Ảnh: “Nếu Li Li biết mình có một người anh trai tốt thế này chắc sẽ vui lắm.”

Cô không nói thêm gì nữa, khép cửa lại để lại không gian yên tĩnh trong phòng bệnh.

Chăm sóc trẻ con ốm chưa bao giờ là việc dễ dàng. Li Li mê man trong cơn sốt, lúc thì kêu nóng, lúc lại kêu lạnh.

Chăn đắp vào rồi lại tung ra, tung ra rồi lại đắp vào.

Giọng nói trong mơ của nhóc con lại nhỏ xíu, mơ hồ, phải ghé sát tai mới nghe rõ.

Phục vụ nóng lạnh xong xuôi, cậu bé lại bắt đầu kêu khát.

Cổ họng khô khốc khiến nhóc con nhăn mặt nhíu mày, hàng mi ướt đẫm dính bết vào nhau, đôi môi hồng hào ngày thường giờ khô nứt nẻ, trắng bệch.

“... Đau... họng Li Li đau quá...” Li Li r*n r* theo bản năng: “Mẹ ơi, nước...”

Rất nhanh sau đó, một cảm giác mát lạnh chạm vào môi cậu.

Thời Thịnh vừa ra ngoài xin y tá ít bông tăm, quay lại liền nhúng nước, dùng bông tăm thấm nước bôi lên môi Li Li.

Li Li lơ mơ mở mắt, nhìn thấy bóng dáng cao lớn quen thuộc qua làn sương mờ: “... Ủa? Anh ơi?”

Thời Thịnh đáp: “Ừ.”

Anh kiên nhẫn dùng bông tăm thấm nước bôi lên môi em trai hết lần này đến lần khác, đến khi đôi môi khô khốc trở nên ẩm mượt mới hỏi: “Còn khát không?”

Dù đầu óc vẫn chưa tỉnh táo hẳn nhưng Li Li vẫn lắc đầu theo thói quen: “Li Li hết khát rồi ạ.”

Không muốn làm phiền anh cả.

Sự từ chối này gần như là bản năng đã ăn sâu vào máu, không cần suy nghĩ.

Thời Thịnh như không nghe thấy lời từ chối ấy, tiếp tục bôi nước, một lúc sau lại hỏi: “Còn khát không?”

Li Li đang choáng váng tưởng mình đang mơ, chẳng phải anh cả vừa hỏi rồi sao? Sao lại có hai anh cả thế này?

Giọng khàn đặc, cậu bé lắp bắp: “Không, không khát ạ.”

Lần thứ ba.

Thời Thịnh bỏ bông tăm xuống, hỏi lại: “Còn khát không?”

Li Li ngơ ngác chớp mắt chậm chạp, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Kỳ lạ quá, sao Li Li lại mơ thấy ba giấc mơ giống hệt nhau thế này?

Là do cậu nói dối sao?

Lần này tỉnh táo hơn một chút, Li Li quyết định sống thật với lòng mình: “Li Li muốn uống nước ạ.” Cậu chậm chạp bổ sung: “Nhưng Li Li tự uống được ạ.”

Vì buồn ngủ và ốm nên cậu nói năng khó khăn, giọng mũi đặc sệt nhưng vẫn cố gắng diễn đạt ý mình: “Không làm phiền anh cả đâu ạ.”

Lúc này Thời Thịnh mới bỏ bông tăm xuống: “Hôm nay anh dạy em một điều, khi muốn từ chối thì không cần phải nói dối.” Anh đứng dậy, nhẹ nhàng đỡ nhóc con đang ngơ ngác ngồi dậy, nói tiếp: “Cũng không cần phải ép buộc bản thân.”

Anh lấy một chiếc gối kê sau lưng Li Li để cậu dựa vào đầu giường.

Chiếc gối to hơn cả người Li Li, nhóc con lọt thỏm giữa đống gối mềm mại, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, ngẩn ngơ nghe anh cả nói: “Em không cần quan tâm đến tâm trạng của bất kỳ ai, niềm vui của bản thân là quan trọng nhất.”

Đôi mắt đen láy trong veo như viên bi ve phản chiếu rõ nét hình ảnh người anh trai trước mặt. Li Li chợt nhận ra hình như chưa bao giờ cậu ở gần anh đến thế.

Nghiêm túc ngắm nhìn anh cả, nhìn rõ khuôn mặt anh, nghe rõ từng lời anh nói.

Đây là lần đầu tiên.

Và dù đầu óc đang quay cuồng vì sốt, hình ảnh người anh cả lúc này vẫn in sâu vào tâm trí cậu.

Li Li khó hiểu hỏi: “Nhưng như thế anh sẽ không vui ạ.”

Thời Thịnh phủ nhận: “Không, ngược lại, anh cảm thấy rất vui.” Thấy em trai ngồi vững, anh đứng thẳng dậy, lấy một chiếc cốc giấy mới, rót nửa cốc nước ấm.

Không rót đầy vì sợ em cầm không vững làm đổ ra giường. Quay lại đối diện với em, anh nói tiếp:

“Bởi vì em đã nói thật với anh.”

Anh đưa cốc nước cho Li Li cầm:

“Và cũng đáp ứng được nhu cầu của cơ thể đang bị bệnh, bệnh tình sẽ nhờ đó mà thuyên giảm, rất nhiều người sẽ bớt lo lắng.”

Thời Thịnh hỏi ngược lại: “Tại sao anh lại không vui chứ?”

Nửa cốc nước có trọng lượng vừa phải với Li Li, cậu chỉ dám dùng một tay cầm, không dám cử động tay kia đang truyền dịch, nghe anh nói mà ngẩn tò te, đầu óc càng thêm mụ mị.

Hình như anh cả nói đúng mà hình như cũng có chỗ nào đó sai sai. Li Li nghĩ, bị từ chối mà cũng có người vui sao?

Nếu là Li Li bị từ chối thì chắc chắn sẽ buồn lắm.

“Sao không uống đi?” Câu hỏi của Thời Thịnh kéo Li Li về thực tại. Cậu như bừng tỉnh, chậm chạp bưng cốc nước lên uống từng ngụm nhỏ, chưa đã khát thì nước đã hết.

Cậu nhìn anh cả với vẻ mặt lạnh lùng quen thuộc, trông chẳng có gì thay đổi nhưng dường như lại có gì đó khác lạ.

Li Li lấy hết can đảm: “Anh ơi, Li Li muốn uống nữa ạ.”

Thế là Thời Thịnh lại đi rót thêm cốc nước nữa. Li Li cẩn thận đón lấy, lí nhí “cảm ơn anh” sau đó uống một hơi cạn sạch.

Uống hết ba lần nửa cốc nước cậu mới hết khát.

Chai truyền dịch cũng vừa vặn hết, Thời Thịnh bấm chuông gọi y tá. Lát sau cô y tá đến rút kim cho bé.

Li Li vẫn không dám nhìn, sợ hãi quay mặt đi, nhắm tịt mắt chờ đợi cơn đau. Băng dính bị xé ra, một cái nhói nhẹ sau đó tay cậu nhẹ bẫng đi.

Lúc này Li Li mới dám hé mắt nhìn trộm.

Cô y tá ấn bông gòn vào vết kim đang rỉ máu trên tay bé, nói: “Anh là anh trai bé đúng không? Mau lại đây ấn bông gòn giúp bé, khoảng 3-5 phút nhé.” Cô vội vàng: “Tôi còn một ca cấp cứu nữa, nhanh lên.”

Thời Thịnh làm theo lời y tá, đi tới đón lấy miếng bông, bàn tay to lớn nắm trọn bàn tay nhỏ xíu của em, ấn chặt để cầm máu.

Cô y tá lại vội vã rời đi như một cơn gió.

Nín thở nãy giờ, mặt đỏ bừng bừng, nhóc con lại bắt đầu điệp khúc “cảm ơn”.

Giọng Thời Thịnh và Li Li vang lên cùng lúc: “Xin lỗi em, chiều nay anh không để ý em ngủ quên nên để em bị lạnh, anh không chăm sóc tốt cho em.”

Chưa để Li Li kịp phản ứng, Thời Thịnh nói chuyện với cậu như thể đang nói chuyện với người lớn chứ không phải đứa trẻ ba tuổi, giọng điệu thương lượng:

“Anh nghe nói sau này em không đi nhà trẻ nữa, mẹ em thì bận quay phim để em ở nhà một mình không an toàn lắm, có cần anh thuê bảo mẫu riêng cho em không?”

Giống như kiếp trước, người nhà cũng thuê một bảo mẫu Omega về chăm sóc cậu sao?

Nhưng mà...

Nhưng mà...

Mắt nhóc con đỏ hoe: “Li Li muốn mẹ, muốn dì Lưu cơ.” Cậu cuống quýt nói: “Li Li có thể đi quay chương trình với mẹ mà, Li Li đi được ạ.”

Cậu dụi mắt, giọng nghẹn ngào: “Với lại Li Li bị ốm không liên quan gì đến anh cả đâu ạ là do Li Li không tự chăm sóc mình tốt.”

“Li Li nhớ phải đắp chăn rồi ạ.”

“Lần sau Li Li sẽ không thế nữa đâu.”

Thời Thịnh im lặng hồi lâu, lần đầu tiên anh không biết phải nói gì. Một lúc sau, anh điều chỉnh lại cảm xúc: “Không đúng.”

“Đó không phải lỗi của em.”