Quay lại lớp học, Mặc Trạch Bắc phát hiện Khúc Quân Chi cũng đã có mặt ở đó.

"Sao giờ cậu mới về?" Khúc Quân Chi nghiêng người nhường lối cho nàng đi vào chỗ ngồi.

"Tớ vừa ra sân bóng rổ một lát." Mặc Trạch Bắc chồng vài cuốn sách lên nhau, hai tay đan lại đặt lên trên rồi gối trán vào lòng bàn tay, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Khúc Quân Chi cũng nghiêng đầu gối lên cánh tay trái, xoay mặt về phía Mặc Trạch Bắc, tò mò hỏi: "Cậu cũng biết chơi bóng rổ sao?"

"Không biết, tớ chơi linh tinh thôi." Mặc Trạch Bắc bỗng nhiên hỏi ngược lại: "Sao hôm nay cậu không về ký túc xá nghỉ ngơi?"

Phải một lúc sau Khúc Quân Chi mới đáp: "Ở ký túc xá tớ thấy hơi khó ngủ."

Mặc Trạch Bắc không nói thêm gì nữa.

Khúc Quân Chi thò tay phải vào hộc bàn, sột soạt tìm kiếm thứ gì đó. Cuối cùng, cô lấy ra hai viên kẹo sữa tròn trịa, khẽ dùng khuỷu tay chạm vào Mặc Trạch Bắc, định chia cho nàng một viên.

Mặc Trạch Bắc nghiêng đầu nhìn qua: "Ăn kẹo rồi đi ngủ luôn không tốt cho răng đâu."

Khúc Quân Chi nghe vậy thì bật cười: "Cậu có thể chờ ngủ dậy rồi đi súc miệng mà."

Mặc Trạch Bắc nhận lấy, lột lớp giấy gói rồi ngậm viên kẹo vào miệng, sau đó tiếp tục nhắm mắt gối đầu nghỉ ngơi: "Ngủ đi."

"Ừ." Khúc Quân Chi khẽ đáp, nhưng một lúc sau lại nhịn không được mà hỏi: "Cái áo sơ mi đó... cậu trả lại cho chị ấy chưa?"

"Vẫn chưa."

"Ồ."

Cuộc đối thoại kết thúc tại đó, cả hai không ai mở lời thêm nữa.

Tan tiết tự học buổi tối, bộ ba lại cùng nhau đạp xe ra về. Sau khi chia tay hai người bạn tại ngã ba quen thuộc, Mặc Trạch Bắc đạp thêm một đoạn ngắn. Trong lúc chờ đèn đỏ, nàng ngước nhìn bầu trời đêm; đêm nay trăng thanh gió mát, ánh nguyệt vô cùng liêu nhân.

Ngày mai chắc hẳn là một ngày đẹp trời. Nàng rút điện thoại ra kiểm tra dự báo thời tiết, quả nhiên là một ngày nắng rực rỡ. Đấu tranh tư tưởng mất vài giây giữa việc giữ lại chiếc áo hay tìm cớ gặp cô, cuối cùng nàng chọn vế sau.

Định bụng đạp xe về thẳng nhà, nhưng Mặc Trạch Bắc chợt nhớ đến lời Mạnh Nguyên Hạo từng kể: mẹ cậu ấy đi du lịch nước ngoài có mang về mấy bánh xà phòng thơm mùi rất dễ chịu, dạo đó Mạnh Nguyên Hạo cứ thích vây quanh người khác để khoe mùi hương trên người mình.

Mặc Trạch Bắc tấp xe vào lề đường bên phải, gọi điện cho Mạnh Nguyên Hạo. Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh.

"Mấy bánh xà phòng thơm dì mang từ nước ngoài về cậu còn không?"

Mạnh Nguyên Hạo vừa vào nhà, đang loay hoay thay dép lê: "Còn hai bánh, cậu muốn dùng à?"

"Ừ," Mặc Trạch Bắc chỉnh lại tai nghe, quay đầu xe, "Tớ qua nhà cậu lấy bây giờ đây."

"Được, để mình tìm cho." Mạnh Nguyên Hạo ném ba lô lên sofa, tự rót cho mình ly nước.

Cúp điện thoại, chẳng mấy chốc Mặc Trạch Bắc đã có mặt tại khu chung cư Tân Thành. Nghe tiếng chuông, Mạnh Nguyên Hạo ra mở cửa: "Mình xem rồi, có mùi chanh với mùi hoa anh đào, cậu thích loại nào?"

Mặc Trạch Bắc thay giày bước vào, ngồi xuống sofa rồi cầm hai bánh xà phòng đóng gói tinh xảo trên bàn trà lên xem xét.

"Nhìn thế không ra đâu," Mạnh Nguyên Hạo bưng ly nước tới, "Cậu phải mở ra mà ngửi thử ấy."

Mặc Trạch Bắc làm theo, đưa sát lên mũi ngửi nhẹ.

"Thế nào?" Mạnh Nguyên Hạo nhìn nàng đầy mong đợi.

"Thơm lắm."

"Đúng không," Vẻ mặt Mạnh Nguyên Hạo vô cùng đắc ý, "Mình đã bảo rồi mà, mẹ mình mua loại này mùi cực kỳ thích luôn."

"Ừ." Mặc Trạch Bắc khẽ hít hà thêm lần nữa, cả hai mùi nàng đều ưng ý.

Đang phân vân không biết chọn loại nào, nàng quay sang hỏi Mạnh Nguyên Hạo: "Cậu thích mùi nào hơn?"

"Hả," Mạnh Nguyên Hạo gãi gãi sau gáy, cười ngượng nghịu, "Mình thì thích mùi chanh hơn."

Mặc Trạch Bắc liền đặt bánh xà phòng mùi chanh xuống bàn: "Vậy tớ lấy bánh mùi hoa anh đào này nhé."

Mạnh Nguyên Hạo ngẩn ngơ, tự hỏi có phải nàng vừa nghe nhầm ý mình không. Ra đến cửa, Mặc Trạch Bắc còn nghiêng đầu bồi thêm một câu: "Con gái chắc là sẽ thích mùi hoa anh đào hơn."

Mạnh Nguyên Hạo không hiểu thâm ý của nàng, mà Mặc Trạch Bắc cũng chẳng buồn giải thích. Nàng cất bánh xà phòng vào cặp rồi đi thẳng ra thang máy.

Về đến nhà, nàng không vội giặt đồ ngay mà ngồi vào bàn làm bài tập trước. Trừ đồ lót ra, bình thường quần áo nàng đều ném vào máy giặt, rất ít khi tự tay giặt đồ. Đợi đến khi cha đã đi ngủ, nàng mới bưng chậu nước, cầm theo bánh xà phòng ra bồn rửa mặt. Động tác của nàng rất khẽ, dòng nước xả ra thật nhỏ vì sợ làm cha thức giấc.

Nàng giặt rất chậm, từng chút một đầy cẩn thận và nghiêm túc. Chỉ có hai chiếc áo mà nàng loay hoay mất gần nửa tiếng đồng hồ.

Khi đem quần áo ra ban công phơi, nàng lại đứng thẩn thờ nhìn chúng một hồi lâu. Nghe thấy tiếng cửa phòng bên kia mở ra, biết cha sắp bước ra, nàng vội vàng xoay người, nhẹ chân nhẹ tay lẻn về phòng mình. Vừa đi đến cửa, cha Mặc đã gọi giật lại: "Vẫn chưa ngủ sao con?"

"Dạ chưa, con đi ngủ ngay đây ạ."

Cha không nói gì thêm, tự rót cho mình ly nước rồi quay về phòng. Không còn hơi ấm từ chiếc áo của Mộc Hàm Hi, Mặc Trạch Bắc lại dùng chiếc chăn mỏng đắp ngang bụng, nhắm mắt chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, chuông báo thức còn chưa kịp reo Mặc Trạch Bắc đã tỉnh, sớm hơn mọi khi tận nửa giờ. Nàng để lại cho cha một tờ giấy nhắn rồi đeo ba lô, đạp xe ra khỏi nhà. Đến trường, nàng chạy bộ hai vòng quanh sân vận động mới quay về lớp.

Vẫn chưa tới giờ đọc sáng, Mặc Trạch Bắc lấy sữa và bánh mì Mạnh Nguyên Hạo mua hôm qua ra ăn sáng.

"Cậu không ăn ở nhà à?" Khúc Quân Chi vừa đến đã thấy Mặc Trạch Bắc đang uống sữa chua.

"Ừ," Mặc Trạch Bắc vừa dán mắt vào bảng từ vựng vừa đáp, "Hôm nay tớ dậy sớm quá nên không để ba làm bữa sáng."

"Tớ còn ít khô bò đây, cậu ăn thêm đi cho đỡ đói."

Mặc Trạch Bắc cũng chẳng khách sáo, xé vỏ nhâm nhi miếng khô bò rồi bắt đầu viết chính tả từ mới.

"Cậu không thể chỉ lo nhớ từ vựng, còn phải bổ sung kiến thức ngữ pháp nữa đấy."

"Tớ biết rồi."

Giáo viên bước vào lớp, hai người cũng thôi không trò chuyện nữa. Hôm nay đã là thứ Năm, chỉ còn ngày mai nữa là trường sẽ cho nghỉ từ buổi trưa. Trong giờ chạy bộ giữa giờ, Mặc Trạch Bắc thầm tính toán trưa mai sẽ gọi điện cho Mộc Hàm Hi để hỏi xem cô có rảnh không, đặng nàng còn mang áo sang trả.

Ăn xong bữa trưa, Mặc Trạch Bắc lại cùng Mạnh Nguyên Hạo tập bóng rổ như hôm qua. Sau khi mồ hôi nhễ nhại, hai người ngồi nghỉ trên băng ghế gỗ. Mạnh Nguyên Hạo tựa lưng vào ghế, th* d*c hỏi: "Cuối tuần có kế hoạch gì không? Sang chỗ mình chơi game nhé?"

"Không đi đâu."

"Tớ cứ tưởng cậu nói với Trình Chú là cuối tuần có việc chỉ để lấy lệ thôi, hóa ra là có việc thật à?"

"Ừ."

"Việc gì thế?"

"Học Tiếng Anh."

Mạnh Nguyên Hạo há hốc mồm kinh ngạc, mất vài giây mới gượng gạo thốt lên: "Ồ... tốt đấy..."

Buổi tối về nhà làm bài tập xong, Mặc Trạch Bắc lại vào thư phòng dùng máy tính để tra cứu thông tin về các trường đại học ở thành phố B cùng những nghề nghiệp liên quan. Nàng lại thức khuya, lúc quay về phòng ngủ đã là hơn 2 giờ sáng. Sáng hôm sau tỉnh dậy, nàng không nhịn được mà ngáp liên hồi.

Lúc ăn sáng xong định rời bàn, cha Mặc đột nhiên hỏi: "Mấy ngày nay con có chuyện gì bận tâm à?" Tối qua lúc dậy đi vệ sinh, ông vẫn thấy đèn thư phòng còn sáng.

Mặc Trạch Bắc sững lại một chút rồi khẽ lắc đầu.

"Ừ, vậy con đi học đi."

"Con đi học đây ạ."

Quần áo phơi từ hôm kia đã khô hẳn. Sáng nay lúc đi, Mặc Trạch Bắc đã xếp gọn chúng cho vào túi nhỏ rồi cất vào ba lô. So với mấy ngày trước, hôm nay nàng ngồi trong lớp có chút bồn chồn không yên. Có lẽ vì trưa nay sắp được gặp Mộc Hàm Hi nên tâm trạng nàng bay bổng đến mức không giấu nổi, khiến cả những người xung quanh cũng cảm nhận được.

"Hôm nay cậu có chuyện gì vui à?" Trong tiết thứ tư buổi sáng, Đỗ Thần Tinh tranh thủ lúc giáo viên Tiếng Anh không chú ý, dùng nắp bút chọc nhẹ vào khuỷu tay Mặc Trạch Bắc.

"Ừ."

"Vì cái gì chứ?"

"Chẳng phải sắp được nghỉ sao?" Mặc Trạch Bắc vừa ghi chép vừa trả lời.

"Chỉ vì thế thôi á?" Đỗ Thần Tinh có chút không tin, trước kia mỗi khi được nghỉ lễ, có bao giờ thấy Mặc Trạch Bắc hào hứng đến mức này đâu.

Mặc Trạch Bắc chỉ khẽ "ừ" một tiếng.

Tiếng chuông tan học tiết thứ tư vừa vang lên, cả lớp đã bắt đầu xôn xao. Mặc Trạch Bắc trước đây vốn chẳng để tâm, vậy mà giờ đây cũng thấy lòng mình rộn ràng, phấn chấn theo.

Cô Lâm vốn là người nghiêm túc và trách nhiệm nên đã mượn thêm hai phút để dặn dò nốt bài vở rồi mới đặt viên phấn xuống tuyên bố tan học. Vừa dứt lời, cả đám học trò đã nhốn nháo thu dọn cặp sách, tiếng trò chuyện ríu rít vang lên khắp phòng.

"Trực nhật đừng quên quét dọn vệ sinh sạch sẽ, nhớ đóng kỹ cửa sổ đấy nhé." Cô Lâm không quên nhắc nhở trước khi rời khỏi lớp.

"Cô cứ yên tâm, em sẽ ở lại giám sát tụi nó ạ!" Phó Tử Hào - cán sự vệ sinh - tinh nghịch đáp lời.

Mặc Trạch Bắc chẳng còn tâm trí đâu mà để ý những chuyện đó, nàng chỉ muốn nhanh chóng thu xếp ba lô để ra ngoài gọi điện cho Mộc Hàm Hi. Thế nhưng khi thực sự rút điện thoại ra định gọi, nàng lại thấy mình như chưa chuẩn bị kỹ lời lẽ để nói.

Đang mải cân nhắc xem nên mở lời thế nào thì Chu Nhược Hinh và Mạnh Nguyên Hạo đã lên tận tầng 4 tìm nàng.

"Cậu làm gì mà lề mề thế?" Mạnh Nguyên Hạo đeo lệch chiếc cặp trên vai, "Bọn tớ đợi cậu mãi đấy."

Mặc Trạch Bắc đành nhét điện thoại vào túi: "Đi thôi."

Ba người cùng nhau xuống lầu, Mạnh Nguyên Hạo hỏi: "Trưa nay hai cậu tính ăn gì đây?"

Mặc Trạch Bắc vốn định bảo sẽ không ăn cùng họ, nhưng nàng chợt nghĩ: nếu trưa nay Mộc Hàm Hi thực sự rảnh, chắc hẳn chị đang ở công ty chứ không phải ở nhà. Mà đến công ty thì cùng lắm cũng chỉ là gặp nhau vội vàng... Vậy chẳng thà chiều hãy đến tìm chị, biết đâu buổi tối còn có thể cùng nhau ăn một bữa cơm?

"Tớ ăn gì cũng được, còn cậu thì sao Trạch Bắc?" Chu Nhược Hinh nhìn sang.

"Tớ sao cũng được."

Mạnh Nguyên Hạo đập tay một cái thật mạnh: "Vậy để tớ quyết định, chúng mình đi ăn KFC đi!"

Chu Nhược Hinh liếc cậu bạn một cái: "Sao cậu toàn thích mấy thứ đồ dầu mỡ, thực phẩm không lành mạnh này thế?"

"Thì ăn một bữa thôi mà, cậu cũng có chuyện để nói cho được..."

Thấy hai người chuẩn bị nổ ra tranh chấp, Mặc Trạch Bắc phá lệ xen vào: "Nhược Hinh, cậu muốn ăn món gì?"

Chu Nhược Hinh vẫn còn đang mải đấu khẩu với Mạnh Nguyên Hạo, không ngờ Mặc Trạch Bắc lại hỏi mình như vậy: "Tớ... tớ cũng chưa nghĩ ra."

"Vậy đi ăn KFC đi, thỉnh thoảng ăn một lần cũng chẳng ảnh hưởng gì đến sức khỏe đâu."

"À... ừ, vậy cũng được." Chu Nhược Hinh hơi ngẩn người. Thường ngày khi nàng và Mạnh Nguyên Hạo chí chóe, Mặc Trạch Bắc luôn giữ thái độ mặc kệ, chẳng hiểu sao hôm nay nàng lại lên tiếng giảng hòa như thế.

Mạnh Nguyên Hạo vòng sang bên cạnh Mặc Trạch Bắc, nhỏ giọng đầy chua chát: "Đúng là lời nói của cậu có trọng lượng thật, cậu ấy chỉ nghe mỗi cậu thôi."

Mặc Trạch Bắc vờ như không nghe thấy, chẳng có phản ứng gì. Trong lòng nàng vốn đã tính toán kỹ: vào KFC ăn xong có thể tranh thủ làm bài tập ngay tại đó, chiều đi tìm Mộc Hàm Hi luôn mà không cần ghé về nhà, đỡ phải đi lại mất công.

Dù quá trình có chút rắc rối nhưng kết quả cuối cùng vẫn theo đúng ý Mạnh Nguyên Hạo. Suốt dọc đường đi cậu ta vô cùng phấn khích, lúc đạp xe còn uốn éo làm trò, khiến Chu Nhược Hinh ở phía sau lại phải mắng thêm vài câu.

Mạnh Nguyên Hạo tuyên bố sẽ chiêu đãi, Mặc Trạch Bắc và Chu Nhược Hinh cũng chẳng khách sáo với cậu bạn. Ba người gọi rất nhiều món: burger, đùi gà, cánh gà, gà cuộn, khoai tây chiên, bánh tart trứng, Coca...

Coca được gọi hai ly có đá và một ly không đá; Mạnh Nguyên Hạo và Mặc Trạch Bắc vốn đều thích uống lạnh.

"Ăn ở tiệm thế này cảm giác khác hẳn lúc mua về nhà nhé," Mạnh Nguyên Hạo cắn một miếng bánh tart trứng thơm ngọt, "Ăn ở đây thấy có feel hơn hẳn."

"Feel á?" Chu Nhược Hinh bĩu môi, "Feel béo phì thì có."

Hai người nói qua nói lại rồi lại bắt đầu cãi cọ. Mặc Trạch Bắc thong thả ngồi một bên, chấm khoai tây vào sốt cà chua, nhấp một ngụm Coca đá, hoàn toàn không tham gia vào cuộc chiến của hai người bạn.

Ăn xong, Mặc Trạch Bắc lôi sách vở và đề thi ra bắt đầu làm bài tập. Thấy nàng làm vậy, Chu Nhược Hinh cũng không vội về nhà mà lấy sách bài tập ra làm cùng.

Mạnh Nguyên Hạo đang uống ly Coca thứ hai thì trợn tròn mắt: "Chẳng phải chúng mình đi ăn sao? Hai cậu làm cái gì thế này?"

Hai cô bạn chẳng buồn để ý đến cậu ta, ngay cả đầu cũng không thèm ngẩng lên... Mạnh Nguyên Hạo tỏ vẻ ngượng ngùng, hậm hực hút một ngụm Coca thật mạnh.

"Nhỏ tiếng chút đi." Chu Nhược Hinh mắng.

"..."

Mạnh Nguyên Hạo bĩu môi, không dám lên tiếng nữa. Hút xong ly Coca, cuối cùng cậu ta cũng đành cam chịu cúi đầu tham gia vào cuộc chiến bài tập cùng hai người bạn...