Góc tường này khá kín đáo, dòng người qua lại đều tập trung ở phía trước, Trần Lệ Vũ không hề phát hiện ra có người phía sau. Tính tình anh vốn nóng nảy, lại không chủ ý hạ thấp giọng nên bao nhiêu lời chửi bới đều lọt hết ra ngoài.

Tống Kỳ Vu đứng lặng yên không nhúc nhích, cứ thế đứng đó nghe hết toàn bộ câu chuyện.

...

Cái chết của Tần Vân Khả quả thực có liên quan mật thiết đến Lê Lạc, nói một cách khách quan, mấu chốt của bi kịch nằm chính ở bản thân nàng

Năm đó Tần Vân Khả ra nước ngoài, khởi đầu vốn là đề nghị của Lê Lạc. Nhà họ Tần khi ấy kịch liệt phản đối, không muốn con gái phải bôn ba nơi đất khách quê người. Nhưng vì Lê Lạc đang ở Mỹ, Tần Vân Khả vẫn dứt khoát lên đường. Hai người bạn thanh mai trúc mã nương tựa nhau nơi xứ người vốn dĩ là chuyện tốt, nhưng sau này lại trở thành nguồn cơn của mọi tai ương.

Nếu sớm biết Tần Vân Khả có ý đồ khác, Lê Lạc hẳn đã không đưa cô ta đi cùng, và những chuyện sau đó cũng chẳng đến mức xảy ra. Chẳng ai ngờ cô ta lại thật sự tự sát. Bởi trước đó, dù từng vài lần tìm đến những biện pháp cực đoan để ép Lê Lạc phải thỏa hiệp, nhưng Tần Vân Khả chưa bao giờ thực sự hành động, tất cả chỉ dừng lại ở lời đe dọa.

Ngày xảy ra chuyện, trước lúc đi, Lê Lạc nhận được điện thoại của Tần Vân Khả. Vẫn là điệp khúc cũ, cô ta không cho Lê Lạc rời trường đi xa, nhất định bắt nàng ở lại đón Tết cùng mình và muốn cùng về nước du lịch. Lê Lạc không để tâm vì cho rằng cô ta lại đang dùng tâm cơ như mọi lần, nên vẫn quyết định đi đến nơi khác dự hội thảo học thuật.

Tần Vân Khả nói: "Cậu đừng hối hận."

Lê Lạc không coi lời đó là thật.

—— Đến khi nàng trở về, tất cả đã quá muộn màng.

"Mẹ kiếp, thật quá quắt! Lúc trước không đưa người về nước an táng, nhất quyết đòi để bên Mỹ, giờ lại bày ra đống chuyện khốn khiếp này để đón về. Thằng đó rõ ràng là cố ý làm nhục người khác!"

"Lúc A Lạc ở Mỹ thì hắn không đón, giờ cậu ấy vừa mới ổn định ở Bắc Kinh, chân ướt chân ráo chưa kịp ấm chỗ thì hắn lại tới..."

"Người đã vùi sâu dưới đất rồi còn muốn đào lên đưa về Giang Tô. Thằng Tần Phi Dương đó không phải anh trai ruột sao? Hắn giỏi giang thế sao không tự mình đi mà đón?"

"Kiếp trước chắc A Lạc nợ nhà hắn, trả mãi chẳng hết nợ."

"Đồ chó chết, hành hạ người khác cũng không đến mức đó."

"Bấy lâu nay, nợ có nhiều đến mấy cũng phải trả xong rồi chứ."

"Hắn cũng chỉ bắt nạt được người hiền thôi. Cứ thử được nước lấn tới lần nữa ở Giang Bắc xem, mẹ kiếp, gặp một lần là phải đánh một lần!"

"Chết tiệt, rõ ràng là kiếm chuyện, không để ai được sống yên ổn mà."

"Cái hạng gì không biết!"

"Đồ ngu xuẩn!"

"Khốn khiếp thật!"

Có những chuyện chính Lê Lạc chưa bao giờ kể, và là bạn thân, Trần Lệ Vũ cũng cố gắng không nhắc tới những ân oán hỗn loạn này trước mặt người ngoài. Nhưng lần này hiển nhiên đã khác. Trần Lệ Vũ chửi thề rất khó nghe, lời lẽ thô thiển, nhưng đó là vì anh đang giận đến nghẹt thở, không thể kiềm chế nổi. Bình thường anh vốn mang vẻ cà lơ phất phơ, dù đôi khi tùy hứng l* m*ng nhưng vẫn là người có giáo dục, hiếm khi thấy anh th* t*c đến nhường này.

Vì muốn bênh vực bạn mình, anh không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Nếu không phải đang ở Bắc Kinh làm việc và không muốn gây thêm phiền phức cho Lê Lạc, có lẽ Trần Lệ Vũ đã tìm đến nhà họ Tần để tính sổ, cho bọn họ biết tay.

Đầu dây bên kia không biết nói thêm gì, Trần Lệ Vũ tức đến đỏ mặt tía tai, không thể nhịn được nữa, thỉnh thoảng lại nghiến răng buông lời thô lỗ, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

...

Tống Kỳ Vu hơi rũ mắt. Thấy Trần Lệ Vũ có ý định xoay người lại, cô chần chừ một chút rồi lùi lại nửa bước, đứng nép sau bức tường để đối phương không phát hiện ra mình.

Khoảng nửa phút sau, cô lẳng lặng quay người rời đi, trở lên lầu trong im lặng. Trần Lệ Vũ vẫn mải mê nghe điện thoại, hoàn toàn không hay biết gì.

Lúc Trần Lệ Vũ xong việc quay lên, Tống Kỳ Vu đang dọn dẹp bàn ghế, còn hai cậu bạn nam kia thì vừa vặn đi xuống.

Trần Lệ Vũ hỏi: "Mấy đứa kia đâu rồi?"

Tống Kỳ Vu thuận miệng đáp: "Hình như các bạn đi mua cơm rồi ạ."

Trần Lệ Vũ nhìn đồng hồ, quả thực đã đến giờ cơm. Anh vốn định đưa cả ba đứa đi ăn ngoài nhưng đã chậm một bước, chưa kịp nói với bọn trẻ.

"Mua ở nhà ăn à?"

"Vâng."

"Có xa không?"

"Cháu cũng chưa đi nên không rõ."

Vì mới tới nên Tống Kỳ Vu chưa quen thuộc trường lớp, Trần Lệ Vũ cũng là lần đầu đến nên chỉ có thể ngồi chờ hai cậu bạn kia quay lại. Ký túc xá nữ dù sao cũng không tiện, lại không chỉ có mình Tống Kỳ Vu là nữ sinh, Trần Lệ Vũ không nán lại trên phòng lâu, thậm chí còn rất lịch sự không bước chân vào cửa. Họ xuống lầu tìm một chỗ ngồi chờ, lát sau hai nam sinh kia quay về, cả bọn ăn uống qua loa tại chỗ. Sau đó, Trần Lệ Vũ lái xe đưa mọi người ra ngoài dạo phố, mời cả ba uống cà phê và ăn bánh ngọt.

Giữa chừng, Tống Kỳ Vu vờ như vô tình hỏi xem bao giờ Lê Lạc mới quay về, hỏi rõ cụ thể là ngày nào.

Trần Lệ Vũ hơi ngẩn ra: "Cậu ấy không nói cho cháu à?"

"Vâng."

"Chắc là cậu ấy quên thôi. Chắc phải thứ Năm mới về, cậu ấy còn phải đi một chuyến đến Giang... à, đi giải quyết chút việc, không về nhanh thế được."

Trần Lệ Vũ suýt nữa thì lỡ lời, anh kịp thời dừng lại và đổi giọng, không nhắc đến những chuyện không đâu, có ý giúp Lê Lạc che giấu. Tống Kỳ Vu vờ như không biết tình hình, khẽ đáp: "Vâng."

"Mấy ngày tới chú vẫn ở Bắc Kinh, tạm thời chưa đi ngay, có việc gì cháu cứ gọi chú nhé." Trần Lệ Vũ nói.

Tống Kỳ Vu gật đầu, không nhìn anh mà quay đầu nhìn ra con phố vắng lặng qua cửa kính.

Trước mặt đám trẻ, tính tình Trần Lệ Vũ khá ôn hòa, hoàn toàn không có dáng vẻ chửi bới gắt gỏng lúc nghe điện thoại; anh đối đãi với mọi người rất kiên nhẫn và rộng rãi. Vì buổi tối có hẹn nên hơn bốn giờ anh đã phải khởi hành, trước khi đi còn đưa thêm ít tiền cho Tống Kỳ Vu. Lần này cô không nhận, bảo: "Trước đó chú cho nhiều quá rồi ạ."

"Khách sáo với chú làm gì, cầm lấy đi." Trần Lệ Vũ nói, vẫn giữ phong cách phóng khoáng thường lệ.

Nhưng cuối cùng Tống Kỳ Vu vẫn kiên quyết không nhận, Trần Lệ Vũ không ép được nên đành thôi.

Công việc ngày khai giảng rất nhiều, cả ngày nhìn qua thì không có việc gì lớn nhưng từ sáng đến tối gần như lúc nào cũng bận rộn. Anh học trưởng đưa cô đến trường xong cũng phải về ngay, chỉ còn Tiết Thời Nghĩa ở lại.

Tiết Thời Nghĩa chưa gặp Trần Lệ Vũ bao giờ nhưng lờ mờ đoán được đó là bạn của Lê Lạc, cậu thuận miệng hỏi Tống Kỳ Vu: "Chú ấy là người yêu của dì Lạc à?"

Tống Kỳ Vu định mở miệng phủ nhận, nhưng lời nói chưa kịp thốt ra đã nghẹn lại nơi cổ họng, cô không nói được chữ nào. Lần trước đối với nhóm Tôn Chiêu cô đều giải thích rất rõ ràng, nhưng lần này lại chẳng thể mở lời.

Buổi tối, cô gọi điện cho Lương thúc để báo đã tới trường, đầu dây bên kia ông cụ mừng rỡ vô cùng. Lương thúc nói: "Hai ngày nay mọi người cứ nhắc cháu mãi, nhưng lại sợ cháu bận, sợ làm phiền cháu."

Tống Kỳ Vu nhẹ nhàng: "Dạo này cháu rảnh mà, không phiền đâu ạ."

Lương thúc hỏi thăm Lê Lạc, hóa ra ông cũng biết Lê Lạc đi công tác; dường như ông nắm rõ mọi chuyện bên này. Chỉ có Tống Kỳ Vu là không rõ tình hình gần đây của Lê Lạc, giữa hai người như có một bức tường ngăn cách.

Tiết Thời Nghĩa mua Coca lạnh tới, đưa một lon cho Tống Kỳ Vu. Nhân lúc mặt trời lặn, cậu rủ cô đi dạo quanh trường, còn dẫn theo mấy người bạn cùng khoa giới thiệu cho cô làm quen. Nhóm thiếu niên trò chuyện khá hợp ý; Tống Kỳ Vu không còn khép kín như hồi lớp 11, cô đón nhận hảo ý của mọi người và trò chuyện cùng các anh chị khóa trên. Ai nấy đều rất chiếu cố và chủ động trao đổi phương thức liên lạc với cô.

Trở về ký túc xá, Tống Kỳ Vu bỏ vẻ thanh cao thường ngày, hiếm hoi chủ động mời các bạn cùng phòng uống nước. Trong số các bạn cùng phòng, có một nữ sinh có bố là đồng nghiệp của Lê Lạc. Cô bạn ấy tính tình hướng ngoại, nhiệt tình, hỏi rất nhiều chuyện về Lê Lạc và còn bảo: "Hôm nào có dịp qua nhà mình chơi nhé, hai người cùng tới luôn."

Tống Kỳ Vu gật đầu qua loa. Cuối cùng, cô mở khung chat đã được ghim lên đầu, gửi tin nhắn đi: "Dì còn bận không?"

Đối phương không hồi âm.

Tống Kỳ Vu gửi tiếp: "Bố của bạn cùng phòng đối diện giường cháu là nhân viên ở viện nghiên cứu của dì, đúng là có duyên thật."

Bên kia vẫn im lặng.

Có lẽ nàng đang xử lý việc quan trọng, khoảng nửa giờ sau, khung chat mới hiện tin nhắn mới, vỏn vẹn đúng một chữ:

"Ừ."

Buông điện thoại xuống, Tống Kỳ Vu tựa vào vách tường, thần sắc trên mặt đượm vẻ ảm đạm. Cô cuối cùng đã không gửi tin nhắn thứ ba, không làm phiền thêm nữa.

Các bạn cùng phòng mới nhiệt tình mời mọi người ăn trái cây, lần lượt chia táo và cam. Đêm đầu tiên ở đại học chắc chắn là một đêm đầy cảm xúc; ngoại trừ Tống Kỳ Vu, những người khác đều đang rất hưng phấn.

Đại học, sau khi thoát khỏi những chuỗi ngày khổ cực của lớp mười hai, chính là bước ngoặt sang một giai đoạn hoàn toàn mới của cuộc đời. Dù đây là một trong những học phủ hàng đầu cả nước, nhưng sinh viên ở đây không hề mang dáng vẻ mọt sách khô khan như ấn tượng cứng nhắc của số đông. Ngược lại, cũng như bao sinh viên khác, họ đều là những thiếu niên tràn đầy sức sống và rất gần gũi.

Tống Kỳ Vu ngồi trên giường, rất ít khi tham gia vào những cuộc tán gẫu, chỉ lặng lẽ lắng nghe các bạn cùng phòng ríu rít kể chuyện.

Khác với phần lớn các trường đại học thường tổ chức quân sự ngay sau khi khai giảng, kỳ học đầu tiên ở Bắc Đại không làm điều này, mà lùi sang năm thứ hai. So với những bạn học cũ đang phải phơi mình dưới cái nắng gay gắt để huấn luyện quân sự, Tống Kỳ Vu tương đối thảnh thơi; giữa mùa hè oi bức, cô có thể ngồi trong phòng máy lạnh, chẳng cần lo lắng đến việc chống nắng.

Trong nhóm chat, Tôn Chiêu than vãn: "Thời tiết chết tiệt thật, năm nay nóng quá mức."

Lý Trác Khải lập tức phụ họa đầy vẻ quái gở: "Cái tầm này sinh viên sống không bằng chó, đúng là cái số khổ mà."

Cậu ta cố tình nói lời khó nghe để chọc tức người khác, Tôn Chiêu liền @ cậu ta: "Cậu mới không bằng chó ấy."

Lý Trác Khải nguỵ biện: "Tớ có mắng cậu đâu."

Tôn Chiêu: "Cậu chính là đồ..."

Lý Trác Khải: "Cậu không thèm đạo lý, cậu ngậm máu phun người, cậu không phân rõ phải trái."

Trong khi đó, Tiết Thời Nghĩa kéo Tống Kỳ Vu vào nhóm riêng của mình, mời cô lập đội tham gia cuộc thi vào nửa cuối năm. Tống Kỳ Vu đồng ý ngay không cần suy nghĩ.

Tuần tiếp theo, Lê Lạc vẫn không trở về. Vì một vài biến cố mà chuyến công tác bị kéo dài, nhưng nguyên nhân không phải do rủi ro trong công việc mà là vì chuyện khác. Chẳng ai thông báo việc này cho Tống Kỳ Vu; mãi đến cuối tuần khi cô trở về căn hộ mới phát hiện Lê Lạc vẫn chưa về. Cô gọi điện nhưng không bắt máy, đành gọi cho Trần Lệ Vũ. Anh báo: "Cậu ấy còn chút việc phải xử lý, chắc phải đợi thêm mấy ngày nữa."

Tống Kỳ Vu rất thức thời, không hỏi là chuyện gì. Cô dọn dẹp vệ sinh xong xuôi rồi quay lại trường ngay trong ngày.

Mãi đến thứ Tư tuần sau đó, Lê Lạc mới trở về Bắc Kinh, trễ hơn sáu ngày so với dự kiến. Về đến nơi, nàng ghé viện nghiên cứu trước để giải quyết đống công việc tồn đọng, hai ngày sau mới trở về căn hộ thuê. Tống Kỳ Vu cũng về nhà vào tối thứ Sáu, cô không biết Lê Lạc đã ở nhà, vào cửa mới nhìn thấy.

Chỉ mới đi xa chưa đầy nửa tháng mà Lê Lạc đã gầy rộc hẳn đi, sắc mặt cực kỳ kém, trông gần như biến thành một người khác. Nàng đang bận rộn trong bếp, thấy Tống Kỳ Vu về thì gọi tên cô như thường lệ, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tống Kỳ Vu không nói lời nào, cô bước vào, đặt đồ đạc xuống rồi vào bếp phụ giúp. Một người không giải thích, một người không hỏi nhiều, mọi chuyện dường như quay lại như lúc ban đầu.

Lê Lạc tiện tay giúp Tống Kỳ Vu thắt dây tạp dề, vòng tay ôm lấy cô từ phía sau.

Tống Kỳ Vu khẽ hỏi: "Đi công tác mệt không dì?"

Động tác trên tay khựng lại, Lê Lạc bỗng rũ mắt, im lặng hồi lâu mới trầm giọng đáp: "Cũng ổn."