Những ngón tay trắng ngần luồn qua kẽ tóc, một tay x** n*n, một tay dội nước ấm xuôi dần về phía trước. Lê Lạc rũ mắt, động tác không nhanh không chậm, vô cùng kiên nhẫn.

Thói quen gội đầu thường phải đánh bọt hai lần, cộng thêm một lần dùng dầu dưỡng, nên cả quá trình diễn ra khá tốn sức.

"Đừng để nước vào mắt nhé." Lê Lạc dặn.

Tống Kỳ Vu tiếp lời: "Vẫn ổn ạ."

"Cẩn thận bọt vào mắt đấy."

"Vâng."

Sàn phòng tắm ướt đẫm nước, phản chiếu bóng ngược từ trần nhà xuống. Lúc này vẫn là ban ngày, nhưng có lẽ do buổi chiều phía này khuất sáng nên không gian có chút u ám, ánh sáng loang lổ.

Lê Lạc mặc chiếc quần dài giản dị, lúc vào không kịp xắn gấu quần nên gấu quần đã bị thấm ướt một đoạn nhỏ. Nàng hơi rướn người về phía trước, những sợi tóc mai theo đà rũ xuống, có một lọn vắt vẻo trên vai, phần đuôi mềm mại lướt nhẹ trước ngực.

Hai người đứng sát bên nhau. Tống Kỳ Vu đang ngồi, thân trên chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ mỏng mảnh phối với quần đùi, chiếc chân bị thương gác sang một bên. Khi cúi xuống, ánh mắt Lê Lạc vô tình quét qua xương quai xanh rồi lướt dần xuống cơ thể cô.

Thiếu nữ có thân hình gầy gò nhưng cân đối, phần lưng thẳng, vòng eo thon gọn, đôi chân trắng ngần vừa dài vừa thẳng, tỉ lệ cơ thể vô cùng xinh đẹp. Có lẽ do thường ngày ít khi chú ý, cũng chưa từng xem Tống Kỳ Vu là một người đã trưởng thành, Lê Lạc bỗng thấy động tác tay mình chậm lại, mi mắt khẽ rung động.

Cô gái ở tuổi đôi mươi đã chẳng còn nhỏ bé gì. Chỉ sau một hai năm, Tống Kỳ Vu dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều, cả ngoại hình lẫn khí chất đều có những thay đổi rõ rệt.

Trước đây, cô mang vẻ thanh xuân đầy sức sống nhưng có chút lầm lì, tính tình nóng nảy, nhìn qua thấy khá hỗn và khó gần; đôi khi quá tùy tiện còn tạo cảm giác lôi thôi, điển hình là một nữ sinh phản nghịch. Nhưng hiện tại, Tống Kỳ Vu đã chững chạc hơn, không còn bốc đồng, tính khí ôn hòa đi nhiều, và cũng bắt đầu biết chăm chút cho bản thân — chưa đến mức trang điểm cầu kỳ, nhưng so với sự lười nhác ban đầu thì đã là một sự tiến bộ lớn.

Hồi mới về Giang Bắc, Tống Kỳ Vu chẳng mấy bận tâm đến vẻ ngoài, tóc tai luôn buộc túm lộn xộn, chỉ cần một sợi dây chun là xong chuyện. Dạo gần đây đã khác, dù nhìn qua vẫn là dáng vẻ ấy nhưng thi thoảng cô cũng biết tạo kiểu tóc, thu xếp bản thân gọn gàng hơn. Những ngày này Tống Kỳ Vu thường buộc tóc đuôi ngựa thấp lỏng tay, tuy vẫn hơi rối nhưng ít nhất đã ra dáng ra hình. Nhìn thoáng qua thực sự rất ưa nhìn, nhất là góc nghiêng với đường nét lập thể, rõ ràng, đường xương hàm vô cùng cuốn chót.

Nhận ra mình đã xối nước vào một chỗ hơi lâu, Lê Lạc giật mình dời vòi sen đi, lực tay vô thức tăng thêm một chút.

"Không cần phải gội sạch quá đâu dì, cứ làm đại khái là được rồi." Tống Kỳ Vu vốn không hay biết gì, đột ngột lên tiếng.

Lê Lạc vặn nhỏ nước lại: "Ừ, sắp xong rồi." Lòng bàn tay nàng lướt qua sau gáy để gạt đi lớp bọt còn sót lại.

Tống Kỳ Vu đã thu tay về, không còn vịn vào eo Lê Lạc nữa, chẳng rõ cô đã buông ra từ lúc nào. Lê Lạc thuận tay lấy một chiếc khăn khô mới tinh trên giá rồi tắt vòi nước. Nàng giúp Tống Kỳ Vu lau khô gáy và vùng tai, sau đó để cô tự làm nốt phần còn lại chứ không tiếp tục nữa.

"Cần lấy gì cháu cứ bảo dì, chân đừng để dính nước." Lê Lạc dặn dò khe khẽ.

Tống Kỳ Vu đáp: "Vâng, cháu biết rồi."

"Cẩn thận một chút, đừng để bị ngã đấy."

"Dì yên tâm."

"Lát nữa để dì sấy tóc cho, cháu cứ ngồi đó nhé."

"Được ạ."

Không gian trong này quá bí bách, hơi nước nóng ẩm khiến việc hô hấp cũng trở nên khó khăn, luôn có cảm giác dấp dính khắp người. Lê Lạc bước ra ngoài hít thở không khí, đứng ở chỗ mát mẻ một lát rồi uống nửa ly nước để thấm giọng.

Tống Kỳ Vu ngoan ngoãn ngồi đó lau tóc, cô vươn vai, xoay cổ sang hai bên cho đỡ mỏi sau một hồi lâu cúi người. Ánh mắt cô nhìn thẳng, dù nghe thấy tiếng Lê Lạc vào phòng khách nhưng cô vẫn giữ nguyên tư thế, cố gắng không nhìn ra ngoài.

Hai người đều có sự ăn ý đến kỳ lạ, đồng loạt thực hiện những cử động tương ứng, không hẹn mà cùng tránh mặt nhau để muốn được yên tĩnh trong vài phút.

Đến khi trở lại phòng tắm, bên trong đã không còn nóng như trước, hơi nước tản đi rất nhanh. Tống Kỳ Vu vẫn ngồi đó, Lê Lạc đứng phía sau sấy tóc cho cô, bàn tay luồn vào tóc vừa sấy vừa v**t v*, giúp cô có được một kiểu tóc khá có lớp lang.

Trước mặt là tấm gương, bóng dáng hai người phản chiếu vào nhau. Rõ ràng thực tế vẫn có khoảng cách, nhưng do góc nhìn trong gương, hai người dường như đang đứng sát sạt, tạo nên một khung cảnh đầy quyến luyến và mập mờ. Trong không gian nhỏ hẹp chỉ có tiếng máy sấy o o, Tống Kỳ Vu khẽ ngước mắt nhìn, còn Lê Lạc thì rũ mắt, chuyên tâm vào công việc trên tay.

Sấy tóc xong, Lê Lạc dìu Tống Kỳ Vu ra ngoài, còn mình thì ở lại dọn dẹp phòng tắm.

Tống Kỳ Vu vịn tường đi hai bước, ôn thanh hỏi: "Lát nữa dì nhớ thay quần nhé, để cháu lấy giúp dì?"

Lê Lạc khước từ: "Cháu nghỉ ngơi đi, lát nữa dì tự lấy."

Tống Kỳ Vu cũng không cưỡng ép thể hiện, cô hắng giọng một tiếng rồi quay lại làm việc riêng của mình.

Người hộ lý đã tan làm từ sớm, trong nhà giờ chỉ còn lại hai người. Ai nấy đều bận rộn việc riêng, mãi đến tận khi mặt trời lặn cũng không có thêm nhiều giao lưu, như thể đang cố ý né tránh nhau.

Trên điện thoại có thông báo WeChat mới, là tin nhắn từ người anh — con trai của thím hàng xóm. Tin tức Tống Kỳ Vu đỗ Bắc Đại đã sớm truyền khắp trấn Hoài An. Lương thúc nhận được tin từ phía Lê Lạc, thế là ngay trong ngày hôm đó cả trấn đều đã hay biết.

Người anh gửi qua một tấm ảnh chụp màn hình, chi chít lịch sử trò chuyện. Tống Kỳ Vu vốn chẳng quen biết đối phương trong ảnh là ai, nhưng lướt qua một lượt cũng đại khái hiểu được ý đồ của họ.

Ở một nơi bé bằng hạt vừng như trấn Hoài An, có người đỗ Thanh Bắc là chuyện đại hỷ. Bao nhiêu năm nay, ngay cả sinh viên chính quy bình thường cũng chẳng có mấy người, giờ đột ngột xuất hiện một sinh viên Bắc Đại, quả thực là tin chấn động. Tống Kỳ Vu bỗng chốc trở thành danh nhân của trấn chỉ sau một đêm. Bản thân cô còn chưa hay biết gì, nhưng đội ngũ khua chiêng gõ trống đã sớm đến nhà họ Tống náo nhiệt một phen. Chính quyền trấn cũng định trao thưởng cho cô, thậm chí có cả ông chủ cửa hàng nào đó muốn tài trợ.

Kể từ khi tin tức truyền ra, Lương thúc và người anh hàng xóm ngày ngày phải nghe ngóng và ứng phó với những người đó. Lương thúc không biết tính sao, đành nhờ con trai chuyển lời hỏi xem Tống Kỳ Vu có muốn về quê một chuyến hay không.

Chính quyền trấn lần này khá hào phóng, thưởng trọn hai vạn tệ. Lương thúc không dám nhận thay, để Tống Kỳ Vu tự mình quyết định.

Việc này cô không nói với Lê Lạc, cũng không trưng cầu ý kiến của người lớn. Tống Kỳ Vu trực tiếp nhờ anh họ hồi đáp, từ chối tất cả những hảo ý lộn xộn kia, một phân tiền cũng không nhận. Không phải cô thanh cao, mà bởi cô biết rõ trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí; nhận sự ban ơn của người ta, chắc chắn sau này phải trả lại bằng một cách khác. Còn về phía chính quyền, Tống Kỳ Vu vốn không dự thi đại học tại quê nhà, số tiền kia cũng không nên thu nhận.

Người anh họ đều nghe theo Tống Kỳ Vu, bất kể cô quyết định thế nào, anh cũng một mực ủng hộ. Ngoài ra, anh còn vòng vo nhắc đến Triệu Chí Phong, nói rằng họ Triệu đã tìm đến nhà họ Tống, còn ra trước mộ bà ngoại thắp hương hóa vàng.

Tống Kỳ Vu bỏ qua chi tiết này không đáp lại, coi như hoàn toàn không nhìn thấy.

Đặt điện thoại xuống, cô thẫn thờ nhìn vào hư không một lát. Trong phòng tắm không còn tiếng động, cửa phòng Lê Lạc khép hờ, không đóng chặt. Có lẽ nghĩ rằng cô vẫn đang mải mê xem điện thoại nên người bên trong khá tùy ý. Một bóng hình lướt qua cửa, loáng lên một vệt trắng ngần. Người phụ nữ mặc chiếc quần ngắn đi lại, chiếc áo hơi nhăn nhúm, để lộ làn da bóng loáng dưới lớp vải lỏng lẻo; cô vừa búi tóc, vừa đang tìm đồ.

Từ góc nhìn của Tống Kỳ Vu, thình lình nhìn sang, cảnh tượng này càng thêm gây chú ý. Cô nhất thời nghẹn thở, bước chân vô thức khựng lại.