"Được rồi, hôm nay đến đây thôi, mọi người về nhé."

Cùng với tiếng hô của Trợ lý Kim, Yoo Young bật dậy khỏi chỗ ngồi. Hôm nay Trợ lý Kim là người thay mặt Trưởng phòng vốn đã vắng mặt suốt hai ngày nay để thông báo tan làm. Mọi người đồng thanh đáp lại: "Mọi người vất vả rồi!" và bắt đầu thu dọn đồ đạc một cách đầy hứng khởi.

Joo Yeon, người đang nhanh tay thu dọn túi xách, bỗng tròn mắt nhìn Yoo Young:

"Ơ? Yoo Young này, sao lạ thế, hôm nay cậu lại về sớm vậy?"

"Ha ha, tớ có chút việc gấp cần làm ở nhà ấy mà."

"Lâu lắm mới thấy cậu tan làm đúng giờ sát nút thế này đấy."

"Vậy sao ạ."

Yoo Young mỉm cười ngượng nghịu rồi đẩy nhanh động tác. Ngoại trừ Trợ lý Yoo và Trợ lý Kim, Yoo Young là người thu dọn xong sớm nhất, cậu vội vã rời khỏi văn phòng và gọi lớn:

"Vậy hẹn gặp lại vào ngày mai nhé, anh Yoon Seok, chị Joo Yeon!"

"Ừ! Mai gặp lại nhé."

Cậu nhanh chóng xuống tầng hầm, leo lên xe và khởi động máy. Vừa ra khỏi hầm, bầu trời bên ngoài đã tối sầm lại. Giing, Yoo Young vô tình hạ cửa sổ xe để thông gió, một luồng gió lạnh buốt lập tức tràn vào bên trong.

'Đột ngột hứng gió lạnh thế này là dễ cảm lạnh lắm đấy.'

Giọng nói từng nghe vài lần khi đi chung xe bỗng hiện về trong tâm trí, khiến Yoo Young lẳng lặng kéo cửa sổ lên. Suy cho cùng, Do Won luôn nói những lời nghe như cằn nhằn, nhưng lạ thay cậu chẳng thấy ghét chút nào.

Cậu hối hả trên đường về nhà. Bây giờ là sáu giờ mười lăm phút, Do Won bảo khoảng bảy giờ anh sẽ về đến nơi. Nếu giờ về chuẩn bị ngay thì vẫn kịp.

Hôm nay là ngày Do Won đi công tác về. Và đúng như lời nói bâng quơ với anh hôm qua, Yoo Young đã quyết định sẽ nấu cơm cho anh.

Nghĩ lại thì, kể từ khi dọn về sống chung, cậu toàn được anh nấu cho ăn chứ chưa từng chiêu đãi anh một bữa tử tế nào. Tuy cũng có đôi lần cậu chuẩn bị bữa sáng thay anh, nhưng cũng chỉ là nướng bánh mì hoặc làm nước ép một cách vội vã. Bởi lẽ mỗi khi Yoo Young định bắt tay vào chuẩn bị bữa ăn, Do Won lại mặc nhiên thay thế vị trí đó một cách vô cùng tự nhiên.

Vì vậy, hôm nay chính là cơ hội. Vừa để bày tỏ lòng biết ơn suốt thời gian qua, vừa để tiếp đãi người đã vất vả đi công tác xa. Đúng là nhất cử lưỡng tiện.

"Xem nào, bắt đầu từ đâu đây nhỉ…."

Trước khi sống chung, Yoo Young vốn ở một mình nên cũng thường xuyên tự nấu nướng, vì thế cậu khá tự tin vào tay nghề của mình. Cầm lấy túi nguyên liệu đã đặt giao hàng sẵn ở trước cửa, Yoo Young rửa sạch tay rồi thắt tạp dề. Cậu vừa xả nước rửa nguyên liệu, vừa bắt đầu nấu nước dùng.

Thực đơn hôm nay là súp bạch tuộc Yeonpo-tang và lươn nướng. Cậu nghĩ thời tiết lạnh thế này thì súp Yeonpo-tang nóng hổi là hợp nhất, rồi khi chọn nguyên liệu, cậu lại vô tình thấy lươn nên đã ngẫu hứng mua thêm. Thực chất món lươn cậu mua đã được tẩm ướp sẵn từ một cửa hàng nổi tiếng, chỉ cần nướng sơ qua là được, nên lúc này cậu cần tập trung vào món súp.

Việc sơ chế những con bạch tuộc trơn trượt lúc nào cũng mang lại chút cảm giác ngại ngần, nhưng chẳng hiểu sao cứ nghĩ đến việc Do Won đang trên đường về nhà, ý chí chiến đấu trong cậu lại sục sôi.

'Phải làm thịt con này thật đẹp rồi đút vào miệng Choi Do Won mới được….'

Vừa nghĩ vậy vừa đang lọc bỏ mắt và nội tạng, Yoo Young bỗng khựng tay lại. Hình ảnh cậu đang mỉm cười mãn nguyện với ý nghĩ sơ chế bạch tuộc cho Choi Do Won ăn đang phản chiếu rõ mồn một trên khung cửa sổ nhỏ phía trước.

'Không, rốt cuộc Choi Do Won là cái gì mà mình lại thế này chứ…?'

Thấy thật nực cười, Yoo Young bật cười thành tiếng. Dĩ nhiên việc nấu ăn cho anh là ý định từ đầu, nhưng không ngờ ngay cả việc sơ chế bạch tuộc vốn là thứ cậu ghét cay ghét đắng mà cậu cũng có thể làm với gương mặt hớn hở thế này.

Bởi vậy nên việc đơn phương thích một ai đó quả là một sự thua thiệt lớn về mặt cảm xúc. Chỉ mình cậu thế này thì được ích gì chứ, liệu gã đó có hiểu được lòng cậu không đây.

Dù cằn nhằn là vậy nhưng Yoo Young vẫn miệt mài sơ chế và rửa sạch bạch tuộc. Cậu cho củ cải và rau củ đã thái sẵn vào nồi nước dùng đã ngọt lịm, sau đó thả bạch tuộc vào. Nhìn đồng hồ, đã đến lúc anh sắp về.

Giờ thì nướng lươn thôi nhỉ. Vừa làm nóng chảo rồi đặt lươn lên, tiếng xèo xèo lập tức vang lên. Ngay khoảnh khắc cậu mở ô cửa sổ nhỏ để thông khói thì…

"Trợ lý Han."

"Ơ? Trưởng phòng! Anh về lúc nào…."

Giọng nói trầm thấp vang lên sát bên tai. Yoo Young định hớn hở quay đầu lại nhưng rồi cậu bỗng khựng người, đứng chôn chân tại chỗ với đôi mắt mở to.

"…Trưởng… phòng…?"

Mùi hương cơ thể quen thuộc ập đến bao vây lấy cậu. Đồng thời, một đôi cánh tay dài và rắn chắc khẽ khàng vòng qua bụng và eo cậu. Anh đang ôm lấy cậu từ phía sau một cách vô cùng dịu dàng.

"Em bảo tôi mau về mà. Thế nên tôi đã về sớm đây."

"……."

"Vì Trợ lý Han nói, em sẽ chờ tôi."

Tiếng thì thầm của Do Won khi anh vùi mặt vào hõm cổ cậu, dù nghe có vẻ không thể, nhưng chẳng hiểu sao lại mang đến một cảm giác như đang nũng nịu.

Trái tim cậu đập thình thịch như muốn nổ tung. Ở khoảng cách gần thế này, chắc chắn tiếng tim đập sẽ bị anh nghe thấy hết. Tựa lưng vào lồng ngực vững chãi của Do Won, Yoo Young cảm giác như mình đã dâng hiến trọn vẹn trái tim cho anh mất rồi.

Cơ thể cậu cứng đờ theo bản năng, nhưng trong cơn bàng hoàng, Yoo Young lại từ từ thả lỏng. Cậu không nỡ đẩy anh ra và hỏi tại sao anh lại làm thế. Cậu cũng không muốn hỏi anh làm vậy mang ý nghĩa gì. Thành thực mà nói, cậu chỉ muốn được cứ thế này thêm một chút nữa thôi.

Cánh tay đang ôm lấy vòng eo của Yoo Young – người đang đứng im như một pho tượng – tỏa ra hơi ấm nóng hổi bất chấp cái lạnh bên ngoài. Mỗi nơi tay Do Won chạm vào đều khiến cậu thấy ngứa ngáy, rồi một cảm giác kỳ lạ lại nhen nhóm. Khi vòng eo của Yoo Young liên tục run rẩy và co lại, bàn tay đang chậm rãi m*n tr*n mạn sườn cậu bỗng dừng lại.

"……."

"……."

Cả hai cứ đứng im như thế, thời gian dường như ngưng đọng. Sau một hồi lâu đứng lặng im không nói lời nào, Do Won mới chậm rãi mở lời:

"Em đang nấu ăn để dùng bữa tối cùng tôi sao?"

"…Dạ? À, vâng."

Giọng nói của Do Won đã trở lại vẻ bình thường khiến Yoo Young bừng tỉnh. Thế nhưng, Do Won có vẻ vẫn chưa có ý định buông cậu ra. Cuối cùng, Yoo Young đành khẽ luồn lách để thoát khỏi vòng tay đang ôm lấy mình.

"Em đã bảo là để em nấu cho mà. Anh đi làm về chắc mệt lắm."

"Đâu có…. Chẳng lẽ tôi đi chơi sao. Tôi cũng vất vả đi công tác về mà."

Yoo Young cúi gầm mặt để che đi đôi gò má đỏ bừng, cố tình lí nhí đáp lại. Khi cơ thể cứng đờ bắt đầu cử động và phải đối mặt trực tiếp với anh, hơi nóng đang âm ỉ bên trong dường như lúc này mới bùng phát. Do Won khẽ v**t v* gương mặt cậu một cách tình tứ rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

"Vậy thì hôm nay tôi xin nhận tấm lòng của Trợ lý Han và ăn thật ngon bữa tối này."

"Vâng. Sắp xong rồi ạ, anh vào rửa tay rồi ra nhé?"

"Được thôi."

Do Won nhanh chóng quay lại phụ giúp chuẩn bị bữa ăn. Anh sắp xếp bát đũa ngay ngắn, bày biện những món ăn đã hoàn tất lên bàn rồi cùng Yoo Young ngồi xuống. Giữa những món ăn nóng hổi bốc khói nghi ngút, hai người cùng trao nhau lời chào:

"Cảm ơn em vì bữa tối nhé, Trợ lý Han. Tôi sẽ ăn thật ngon."

"Vâng, Trưởng phòng. …Anh ăn nhiều vào nhé."

Khi nếm thử một thìa, gương mặt Do Won lập tức bừng sáng nụ cười.

"Ngon thật đấy, Trợ lý Han ạ."

"À, anh thấy vừa miệng chứ?"

"Đây là món súp Yeonpo-tang ngon nhất tôi từng được ăn."

Do Won nhận xét bằng chất giọng điềm tĩnh rồi tiếp tục bữa ăn. Được khen bằng cái giọng tỉnh bơ như thế… Yoo Young chẳng biết phải làm thế nào với cơ thể đang nhộn nhạo của mình nên cứ bồn chồn không yên. Nếu lúc này đang ở trong phòng ngủ, chắc cậu đã lao ngay lên giường rồi.

Bữa tối diễn ra trong bầu không khí ấm cúng và yên tĩnh. Họ hỏi han nhau về chuyến công tác, về những việc xảy ra ở văn phòng khi Do Won vắng mặt. Chủ yếu là những câu chuyện liên quan đến công việc, cho đến khi Do Won bất chợt bật cười khẽ.

"Sao… vậy ạ?"

"Thực đơn ấy."

Đôi mắt không giấu nổi ý cười của Do Won lấp lánh vẻ tinh nghịch.

"Em định tẩm bổ cho tôi để làm gì mà chuẩn bị toàn những thứ này thế?"

Yoo Young không hiểu ngay ý anh nên thoáng ngơ ngác. Nhưng sau khi nhìn lướt qua bàn ăn, gương mặt cậu lập tức biến sắc, đỏ bừng vì kinh ngạc. Lươn nướng vốn là món ăn bồi bổ sinh lực điển hình, cộng thêm cả bạch tuộc vốn được mệnh danh là thứ có thể vực dậy cả một con bò đang gục ngã… việc anh hỏi câu đó cũng là điều dễ hiểu.

Xấu hổ đến mức tột cùng, Yoo Young bắt đầu gắt gỏng:

"Tr-Trưởng phòng! Anh đang nghĩ cái gì thế hả. D-dạo này anh làm việc vất vả quá… nên em mới chuẩn bị thế chứ!"

"Tôi biết mà. Tôi đã nói gì đâu?"

"Không, tại Trưởng phòng nói trước cơ mà…! Anh hỏi với cái ý nghĩa đen tối như thế… nên em mới vậy chứ!"

"Ý nghĩa đen tối? Rốt cuộc là ý gì nhỉ."

"Em không biết!"

Càng cố thanh minh trước gương mặt láu cá kia, cậu càng cảm thấy mình như đang lún sâu vào vũng lầy. Cuối cùng, Yoo Young quát lên một tiếng rồi cúi gầm mặt giả vờ cắm cúi ăn, chỉ nghe thấy tiếng cười nhỏ vụn vặt của anh vang lên trên đầu.

Chẳng biết từ khi nào mà người đàn ông này lại thấy việc trêu chọc cậu thú vị đến thế. Vừa hậm hực vì cảm giác bị đem ra làm trò đùa vừa ăn cơm, Yoo Young sực nhớ ra một câu hỏi và quay sang hỏi Do Won:

"Trưởng phòng, nhắc mới nhớ, lịch trình tối mai của anh thế nào ạ?"

"Tối mai tôi có buổi liên hoan với các cấp Trưởng phòng. Có chuyện gì sao?"

"À, không có gì ạ. Em chỉ hỏi vậy thôi."

'Vậy là tối mai mình sẽ phải ăn cơm một mình rồi.' Dẫu vậy, khác với chuyến công tác mà anh hoàn toàn không ở nhà, việc biết anh sẽ về dù có muộn đi chăng nữa khiến cậu thấy an tâm hơn đôi chút. Dù chính cậu cũng thấy thật lạ lẫm với cảm giác này khi nghĩ về việc anh trở về nhà.

Sau khi dùng bữa xong và cùng nhau đứng rửa bát, Yoo Young mới lấy hết can đảm giữ Do Won lại:

"Trưởng phòng, anh có muốn cùng xem TV một lát không?"

"Được chứ. Em muốn làm một lon bia không?"

"Vâng. Vậy chỉ một lon thôi nhé…."

Thông thường, sau khi ăn tối xong, họ sẽ trở về không gian riêng để nghỉ ngơi hoặc dành thời gian riêng tư. Dù lời đề nghị của cậu có chút bốc đồng, nhưng Do Won đã vui vẻ gật đầu ngay lập tức.

Họ định xem phim nhưng sợ quá dài nên chỉ bật TV xem vu vơ rồi tán gẫu. Vừa uống bia vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã quá mười rưỡi đêm.

"Giờ em vào tắm rửa rồi nghỉ ngơi cho thoải mái đi. Tôi cũng phải làm việc một chút nữa."

"Vâng, em biết rồi. Trưởng phòng làm việc ít thôi rồi nghỉ sớm nhé."

"Tôi biết rồi. Ngủ ngon nhé, Trợ lý Han."

"Vâng. Anh ngủ ngon ạ."

Sau khi chào tạm biệt, Yoo Young trở về phòng mình và đi tắm. Sau khi lau khô người và thay bộ đồ mặc nhà, cậu lấy hai quyển tập ảnh ra rồi ngồi xuống chiếc ghế bập bênh. Trước khi mở sách, cậu vô tình kiểm tra điện thoại và không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

"Gọi điện không thấy con bắt máy nên mẹ để lại tin nhắn. Thấy thì gọi lại cho mẹ một cuộc nhé."

Trên màn hình điện thoại là cuộc gọi nhỡ và tin nhắn từ mẹ của Do Won.