Vương đình Tiên Ti

Thác Bạt Kim dạo gần đây bận tối mặt tối mày vì việc vận động đám tay chân dưới trướng đi móc nối với thương nhân Bình Châu để mua muối.

Kể từ khi bị Tần Thịnh phế bỏ võ công, không thể giương cung cưỡi ngựa xông pha trận mạc được nữa, hắn chuyển sang tiếp quản các vụ việc vụn vặt tương tự. Chuyện này cuối cùng cũng có tiến triển, hắn vội vàng báo cáo với phụ hãn: "Phụ hãn, chúng ta đã liên lạc được một đầu mối, có thể mua được muối ăn của Bình Châu."

"Bao nhiêu tiền một cân?"

"Một trăm bảy mươi văn."

"Không rẻ. Số lượng thì sao?"

Thác Bạt Kim báo ra một con số. Thác Bạt khả hãn đối với con số này không mấy hài lòng. Bởi lẽ trước đó Tiên Ti đã thừa dịp Bình Châu bán phá giá muối vào Đại Lê để tích trữ một đợt hàng, nên hiện tại nhu cầu của họ chưa đến mức quá cấp bách.

"Giá này tuy không rẻ, lượng hàng đối phương cung cấp hiện tại cũng không lớn, nhưng phụ hãn à, tìm được một đường dây thế này không dễ, hay là chúng ta cứ nuôi lấy?"

Thác Bạt Kim chân thành đề nghị. Thương nhân Bình Châu rất ít kẻ chạm vào mảng này, cơ hội kiếm tiền ở Bình Châu quá nhiều, kẻ nào có chút đầu óc đều không muốn làm cái nghề "cửa sau" đầy rủi ro này. Hơn nữa, người Bình Châu từ trên xuống dưới đều có ác cảm rất lớn với Tiên Ti, có đồ tốt cũng không bán cho họ.

Kẻ mà hắn tìm được hiện tại ít nhất là không có ác cảm với Tiên Ti, hoặc nói cách khác, kẻ đó chỉ biết đến tiền chứ không biết đến người. Họ có thể thông qua giao dịch liên tục để bồi dưỡng kẻ này thành thương nhân thân Tiên Ti, tốt nhất là biến hắn thành đại lý mua hàng cho Tiên Ti ngay tại Bình Châu.

Thác Bạt khả hãn đồng ý: "A Kim, việc giữ liên lạc bí mật với đầu mối này giao cho con."

Trác Châu

Giang Bá Nha với tư cách là mưu sĩ hỗ trợ Quận thủ Triệu Minh Lâu đối phó với biến cục Trác Châu, vốn đã rất để tâm đến thị trường lừa. Dù có người cố ý che giấu, chuyện Triệu Tùng góp vốn vào Thái gia ông cũng nhanh chóng biết được.

Ông tìm đến Triệu Minh Lâu, hỏi thẳng: "Việc Triệu Tùng làm, Quận thủ đại nhân có biết không?"

Triệu Minh Lâu vẻ mặt ngượng ngùng: "Chuyện này ta cũng vừa mới biết." Trong lòng hắn không khỏi oán trách, tiểu thúc làm việc quá sơ sài.

Nếu Triệu Tùng ở đây chắc chắn sẽ kêu oan. Gã biết chuyện này tốt nhất không nên để lộ ra ánh sáng, lúc ký hợp đồng đã yêu cầu đối phương giữ bí mật. Nhưng Thái gia vốn bị ép buộc nên cực kỳ bất mãn, đương nhiên sẽ tìm cơ hội "vô tình" tiết lộ ra ngoài.

Giang Bá Nha thấy hắn đã biết, liền hỏi cách xử lý. Triệu Minh Lâu nói: "Trong năm mươi vạn lượng Triệu Tùng bỏ vào Thái gia, có ba mươi vạn là của Đại Đô đốc phu nhân. Chuyện này liệu có liên quan đến Đại Đô đốc—"

Lời chưa dứt đã bị Giang Bá Nha ngắt lời: "Không thể nào!"

Giang Bá Nha tuyệt đối tin tưởng Tạ Trạm, ông tin Đại Đô đốc không bao giờ làm chuyện thiếu trí tuệ như vậy. Lời vừa rồi của Triệu Minh Lâu rõ ràng là muốn lấy phu nhân ra làm lá chắn vì không muốn xử lý Triệu Tùng.

Thực tế, Triệu Minh Lâu trực tiếp ra tay là hợp lý nhất: vừa là Quận thủ, vừa là anh trai của Triệu thị. Nếu ông không làm, mà Giang Bá Nha cứng rắn can thiệp thì sẽ tạo ra ấn tượng quan lại bất hòa, hơn nữa còn rước lấy sự thù ghét của Đô đốc phu nhân. Chuyện cứ thế bế tắc ở đó.

"Triệu Quận thủ, ngài hồ đồ quá!" Giang Bá Nha giậm chân, "Chuyện này ta sẽ viết thư báo cáo lại cho Đại Đô đốc!"

Triệu Minh Lâu vội vàng: "Giang tiên sinh, chuyện không nghiêm trọng đến thế. Năm mươi vạn lượng đổ vào Trác Châu chỉ như giọt nước giữa biển cả, không ảnh hưởng đến đại cục đâu."

Giang Bá Nha nghiêm túc: "Triệu đại nhân, mấu chốt là chuyện này giờ đã cả thành đều biết, ảnh hưởng vô cùng tồi tệ! Hơn nữa, ngài còn nhớ nhiệm vụ của chúng ta khi tới đây không?"

Câu hỏi của Giang Bá Nha khiến Triệu Minh Lâu á khẩu.

Bình Châu, Xương Lê

Việc Triệu gia cưỡng ép góp vốn vào Thái gia đã được Thái gia báo cho Đinh Tuấn (vì hai bên có hợp đồng). Thái gia cam đoan đối phương không tham gia điều hành, chất lượng lừa vẫn giữ nguyên. Tin này nhanh chóng truyền đến tai Lữ Tụng Lê.

Trong cuộc họp, mọi người xôn xao bàn tán: "Triệu gia định làm gì thế?" "Đây là tự mình đâm đầu vào lửa à?" "Tạ Trạm có biết chuyện này không?"

Ai cũng hiểu Triệu gia đang muốn "gắp lửa bỏ tay người", kiếm chác trong lúc hỗn loạn. Lữ Tụng Lê cười lắc đầu: "Sự ngạo mạn của thế gia mà."

Nàng thật sự thấy thương cảm cho Tạ Trạm. Đại Lê hiện tại như một con thuyền mục nát, Tạ Trạm dù có năng lực chèo lái, nhưng đám thủy thủ bên dưới (quan lại và thế gia) lại mỗi người một ý, tư lợi quá nặng, không thể đồng lòng.

Nàng gác chuyện này sang một bên, để "đạn bay thêm một lát". Tiếp đó, Giang Nhất Chu nêu ra vấn đề nan giải: "Châu trưởng, các quận huyện báo cáo lại, hiện tại tranh chấp kiện tụng ở Bình Châu quá nhiều. Một số luật lệ cũ không còn phù hợp, xin Châu trưởng nghĩ cách."

Lữ Tụng Lê biết đây là sự thật. Khi dân cư đông đúc, ma sát và tranh chấp là không tránh khỏi. Đám thuộc hạ Quách Sùng, Tiết Hủ, Đổng Tế Xuyên đồng loạt hiến kế:

"Châu trưởng, Bình Châu ta giờ đã thành một phương thế lực, cứ dùng mãi luật Đại Lê cũng không ổn."

"Lập pháp là việc cấp bách, có quy củ mới thành vuông tròn."

"Đúng vậy, luật pháp là chuẩn mực của thiên hạ. Có luật rồi, quan lại địa phương mới có căn cứ để xử lý."

Lập pháp? Lữ Tụng Lê trầm ngâm. Nàng đến từ hậu thế với hệ thống pháp luật hoàn thiện, đương nhiên hiểu tầm quan trọng của nó. "Chư vị, ai có thể phụ trách việc này?"

Quách Sùng chắp tay: "Châu trưởng, thuật nghiệp có chuyên môn. Chúng thần tuy thuộc làu luật Đại Lê, nhưng lập pháp không phải sở trường. Tuy nhiên, có một người có thể giải quyết nỗi lo của ngài."

"Là ai?"

"Chương Trọng Hiền." Quách Sùng cười nói, "Nếu có được người này, việc lập pháp của Bình Châu sẽ dễ như trở bàn tay."

Đánh giá của Quách Sùng rất cao, nhưng Lữ Tụng Lê chưa nghe tên người này bao giờ: "Ông ta đang ở đâu? Có tại Bình Châu không?"

"Người này vốn là quan triều đình, nhưng bị biếm chức từ năm Thiên Hy thứ 23, hiện đang ở quê nhà Thanh Châu."

Lữ Tụng Lê tính toán, đã mười năm trôi qua kể từ khi ông ta bị giáng chức. "Có thể mời ông ấy đến Bình Châu không?"

Quách Sùng lắc đầu: "Chương Trọng Hiền là một lão già rất cố chấp. Thần từng mời rồi, nhưng ông ấy bám trụ một chỗ, không chịu rời đi. Trừ phi..." Quách Sùng ngập ngừng, "Trừ phi Châu trưởng đích thân đi mời, mới có một tia hy vọng."

Lữ Tụng Lê chưa kịp lên tiếng, đám thuộc hạ đã đồng thanh phản đối:

"Châu trưởng đích thân đi mời? Không được, quá nguy hiểm!"

"Đúng thế, ông ta ở tận Thanh Châu kia mà."

"Việc lập pháp cũng không gấp gáp đến mức đó, chúng thần có thể từ từ làm."

Tóm lại, tất cả đều muốn dập tắt ý định thân hành mời người của nàng.