Chỉ thấy một trung niên nam tử mặc y phục quản gia, từ trong đám đông chen chúc đi ra.

Gã chỉ tay về phía Sở Uyên trên đài, nghiêm giọng quát lớn:

"Đại nhân! Kẻ này chính là tội phạm triều đình! Là con trai của Vĩnh An Hầu, kẻ thông đồng với địch b*n n**c, Sở Uyên!"

"Hắn căn bản không có tư cách tham gia thi đấu!"

"Hắn là một tên lừa đảo!"

19.

Giọng nói của tên quản gia kia như một lưỡi dao sắc bén tẩm độc, đâm mạnh vào tai mọi người tại đó.

Toàn bộ quảng trường Văn Miếu, trong thoáng chốc tĩnh lặng như tờ.

Thời gian dường như bị đóng băng tại thời khắc này.

Ánh mắt tất cả mọi người đều như ngọn đèn pha, đồng loạt tập trung về phía Sở Uyên đang đứng đơn bạc trên đài cao.

Tội phạm triều đình.

Thông đồng với địch b*n n**c.

Con trai Vĩnh An Hầu.

Mỗi một từ, đều như một tiếng sét kinh thiên động địa, nổ vang trên đầu mọi người.

Huyện thái gia trên đài cao, nụ cười trên mặt lập tức đông cứng, chuyển sang chấn kinh và giận dữ.

Ông ta đập mạnh xuống bàn, đứng bật dậy.

"To gan! Ngươi là hạng người nào? Dám ở đây nói càn, quấy rối công đường!"

Tên quản gia không chút hoang mang, từ trong ngực lấy ra một bản văn thư đã ố vàng, giơ cao lên.

"Bẩm đại nhân, tiểu nhân là quản sự tại phủ Vương viên ngoại ở kinh thành."

"Chủ nhân nhà ta vốn có qua lại với Vĩnh An Hầu phủ, tuyệt đối sẽ không nhận sai!"

"Kẻ này, chính là tam thiếu gia của Vĩnh An Hầu phủ, Sở Uyên!"

"Đây là bản sao văn thư truy nã triều đình ban xuống năm đó, trên đó có chân dung và tội danh của hắn, xin đại nhân minh xét!"

Hai nha dịch lập tức tiến lên, nhận lấy văn thư từ tay gã rồi trình lên huyện thái gia.

Huyện thái gia mở văn thư ra, chỉ liếc nhìn một cái, sắc mặt đã trở nên tái xanh.

Chân dung trên văn thư tuy có phần trừu tượng, nhưng giữa đôi lông mày và ánh mắt, quả thực giống Sở Uyên trên đài tới bảy tám phần.

Vương Đại Thiếu và kẻ được gọi là Tế Thần Tiên bên cạnh, lúc này lộ ra nụ cười đắc ý của kẻ tiểu nhân.

"Ta đã bảo mà, một tên tiểu tử nghèo từ quê lên, sao có thể có tài viết chữ như thế này!"

"Hóa ra là dư nghiệt của Hầu phủ!"

Tế Thần Tiên vuốt chòm râu dê, lên tiếng đầy mỉa mai.

Vương Đại Thiếu càng thêm dầu vào lửa.

"Cha, người xem, hạng người này phẩm hạnh bất đoan, lừa trên dối dưới, quả là nỗi nhục của kẻ sĩ!"

"Hắn không chỉ lừa chúng con, mà còn lừa cả huyện thái gia nữa!"

"Theo con thấy, nên lập tức bắt giữ hắn, tống vào đại lao, chờ đợi xử lý!"

Hắn nói những lời này vô cùng đường hoàng, như thể mình là hiện thân của chính nghĩa.

Người dân vây xem cũng từ chấn kinh tỉnh lại, bắt đầu xì xào bàn tán.

"Trời ạ, hắn lại là tội phạm!"

"Đúng là biết mặt không biết lòng, chữ viết tốt như vậy mà người lại xấu xa."

"Lừa gạt quan phủ, đây là tội lớn đấy!"

Hướng gió dư luận lập tức đảo ngược.

Những người vừa mới hết lời tán thưởng Sở Uyên, giờ đây nhìn hắn đầy vẻ khinh bỉ và thù địch.

Ta đứng dưới đài, toàn thân lạnh ngắt, chân tay run rẩy.

Điều ta lo sợ nhất, cuối cùng vẫn xảy ra.

Nhà họ Vương, quả là dùng kế thâm độc.

Họ không có được Sở Uyên, nên muốn hủy hoại hắn.

Mấy tên nha dịch hung hãn, tay cầm gậy gộc, đang từng bước tiến về phía Sở Uyên trên đài cao.

Sở Uyên đứng đó, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.

Gió lạnh thổi bay vạt áo xanh sẫm của hắn, khiến hắn trông giống như một con hạc đơn độc, dường như chỉ cần một cơn cuồng phong là sẽ gãy cánh.

Hắn không hề biện minh cho bản thân.

Bởi lẽ, những gì đối phương nói đều là sự thật.

Hắn không thể phủ nhận.

Hắn chỉ quay đầu lại, nhìn ta qua đám đông người chen chúc.

Trong ánh mắt hắn không có sợ hãi, không có tuyệt vọng.

Chỉ có sự lo lắng và hối lỗi khôn cùng.

Hắn dường như đang nói với ta rằng: Tam Phúc, xin lỗi, đã liên lụy đến muội rồi.

Mau đi đi, đừng quan tâm đến ta.

Nước mắt ta không sao kìm được, cứ thế trào ra.

Đi sao?

Ta có thể đi đâu được chứ?

Kể từ ngày bị bán vào Hầu phủ, vận mệnh của chúng ta đã trói buộc vào nhau rồi.

Muốn sống, thì cùng sống.

Muốn chếc, ta cũng cam lòng chếc cùng hắn.

Đúng lúc tên nha dịch sắp chạm vào tay Sở Uyên.

Ta chẳng biết lấy sức lực từ đâu, vội vã chen qua đám đông, như một con sư tử cái đang giận dữ lao lên đài cao.

Ta dang hai tay ra, chặn đứng trước người Sở Uyên.

"Không được chạm vào hắn!"

Giọng ta trở nên c.h.ói tai vì kích động, thậm chí hơi lạc cả giọng.

Mọi người đều bị hành động đột ngột này của ta làm cho ngơ ngác.

Mấy tên nha dịch cũng khựng lại, nhìn nhau bối rối.

Vương Đại Thiếu chỉ tay vào ta, mắng nhiếc: "Nha đầu đ.i.ê.n khùng này là ai? Định làm phản à?"

Ta không thèm để ý đến hắn, mà quay sang huyện thái gia trên cao, quỳ sụp xuống.

Ta dập đầu một cái thật mạnh.

"Bẩm đại nhân, dân nữ có lời muốn nói!"

Huyện thái gia cau mày nhìn ta.

"Ngươi là ai? Có quan hệ gì với tên tội phạm này?"

"Dân nữ Liễu Tam Phúc, là a hoàn thân cận của thiếu gia."

"Đại nhân, thân phận của thiếu gia, dân nữ chưa từng chối bỏ."

"Nhưng nếu bảo người phẩm hạnh bất đoan, lừa trên dối dưới, dân nữ tuyệt đối không phục!"

Ta ngẩng đầu, đứng thẳng sống lưng, ánh mắt sáng rực nhìn về phía Huyện lệnh.

"Dám hỏi đại nhân, quy củ của cuộc thi, chẳng phải là 'gia thế trong sạch, không có tì vết' mới được tham gia sao?"

Huyện lệnh gật đầu: "Đúng là có quy củ này."

"Vậy thì tốt!" Ta cao giọng: "Gia thế của thiếu gia nhà ta, quả thực không trong sạch, đó là do bị cha ông liên lụy, không phải lỗi của hắn!"

"Nhưng hai chữ 'tì vết' này, thì tính từ đâu ra?"

"Xin hỏi các vị ở đây, từ khi thiếu gia nhà ta tới thôn Liễu Gia nửa năm nay, đã từng làm một chuyện xấu nào chưa?"

Ánh mắt ta quét qua những gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ dưới đài.

"Chưa từng!"

" hắn không chỉ chưa từng làm chuyện xấu, mà còn làm biết bao việc tốt!"

" hắn thấy đám trẻ trong thôn không được đi học, liền tự bỏ tiền túi mở lớp dạy học, miễn phí dạy bọn trẻ đọc sách viết chữ!"

" hắn thấy người trong thôn nghèo khó, liền ra trấn trên bày sạp bán chữ, đem tiền kiếm được mua áo bông và than lửa cho đám trẻ vượt qua mùa đông!"

" hắn thấy Trương đại nương trong thôn nhớ con trai, liền không lấy một xu, giúp bà viết thư gửi thư, để mẹ con họ được đoàn tụ!"

"Mấy chục hộ dân trên dưới thôn Liễu Gia chúng ta, ai mà không nhận ơn huệ của hắn?"

"Một người tâm niệm vì người khác, chỉ duy nhất không màng đến bản thân mình, các người lại bảo hắn có tì vết sao?"

"Lương tâm các người, chẳng lẽ không thấy đau sao?"

Lời nói của ta tuôn ra như tràng pháo, nhanh và dồn dập.

Quảng trường im phăng phắc.

Mọi người đều bị những lời này của ta trấn áp.

Trong ánh mắt Huyện lệnh cũng lộ ra một tia xúc động.

Gã quản gia nhà họ Vương vội vàng nhảy ra phản bác.

"Một lũ hồ ngôn loạn ngữ! Ai biết được ngươi nói là thật hay giả?"

"Biết đâu tất cả là do các người thông đồng, diễn một vở kịch!"

Ta cười lạnh, quay sang nhìn gã.

"Ta có đang diễn kịch hay không, trong lòng ngươi rõ nhất."

"Ta lại muốn hỏi ngươi, một quản gia phủ viên ngoại ở kinh thành, không ở yên kinh thành mà chạy tới nơi khỉ ho cò gáy này làm gì?"

"Ngươi làm sao biết thân phận của thiếu gia nhà ta?"

"Ngươi làm sao biết, hôm nay hắn sẽ tới tham gia thi đấu?"

"Tất cả những điều này, chẳng phải quá trùng hợp sao?"

"Có phải nhà Vương viên ngoại các ngươi, vì cầu thân không thành mà sinh lòng oán hận, cố ý thiết lập cái bẫy này, muốn dồn thiếu gia nhà ta vào chỗ chếc không?"

Mỗi câu hỏi của ta đều vô cùng sắc bén, đánh thẳng vào trọng tâm.

Sắc mặt gã quản gia lập tức thay đổi.

"Ngươi... ngươi ngậm m.á.u phun người!"

"Ta chỉ là đi ngang qua, tình cờ nhận ra hắn!"

"Đi ngang qua? Vậy bản sao lệnh truy nã trong tay ngươi, cũng là tình cờ nhặt được sao?"

Ta dồn ép từng bước.

"Ngươi..." Gã quản gia bị ta hỏi đến á khẩu, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.

Vương Đại Thiếu dưới đài cũng không ngồi yên được nữa.

Gã gào thét hung hăng: "Ngươi là con nha đầu xảo trá, chớ có ở đây mà nhiễu loạn thị phi!"

"Tội phạm vẫn là tội phạm! Dù hắn có làm gì, cũng không thay đổi được sự thật hắn là kẻ khi quân võng thượng!"

"Huyện lệnh, xin ngài lập tức bắt bọn chúng lại!"

Huyện lệnh ngồi trên cao, lông mày nhíu chặt, rơi vào trầm tư.

Ngài nhìn Sở Uyên vẻ mặt bình thản, nhìn ta đang quỳ trên đất với đôi mắt quật cường.

Lại nhìn Vương Đại Thiếu đang tức đến đỏ mặt tía tai dưới đài.

Ông ta là kẻ làm quan lâu năm, những uẩn khúc bên trong, trong lòng ngài đã đoán được bảy tám phần.

Nhưng quốc pháp vô tình.

Thân phận của Sở Uyên là điều đã được đóng đinh trên cột gỗ, không thể thay đổi.

Ngài với tư cách là phụ mẫu quan, không thể công khai làm trái pháp luật.

Đúng lúc căng thẳng như dây đàn này.

Bên ngoài đám đông, đột nhiên vang lên một tràng xôn xao.

Một giọng nói tuy già nua nhưng vô cùng vang dội cất lên.

"Nhường một chút! Đều nhường đường ra nào!"

Chỉ thấy thôn chính đại bá của thôn Liễu Gia chúng ta, chống gậy, dẫn theo gần như tất cả dân làng, già trẻ gái trai, đen nghịt cả một vùng, đang cố gắng chen lấn vào trong.

Gương mặt mỗi người đều đầy vẻ lo lắng và phẫn nộ.

Trong tay bọn họ còn giơ cao một thứ.

Đó là một chiếc Vạn dân dù khổng lồ làm bằng vải đỏ!

20.

Chiếc Vạn dân dù to lớn đó, trong ngày đông xám xịt, tựa như một ngọn lửa đang rực cháy.

Trên mặt dù, dùng chỉ trắng thêu kín mít những cái tên.

Liễu Đại Trụ, Trương quả phụ, Vương Nhị Ngưu, Lý Thúy Hoa...

Mỗi cái tên đều đại diện cho một hộ dân trong thôn Liễu Gia.

Trên đỉnh dù còn treo vô số dải vải dài.

Trên dải vải dùng những lời lẽ chân chất nhất, viết đầy sự biết ơn và tán tụng dành cho Sở Uyên.

"Sở tiên sinh, ơn nặng như núi."

"Dạy con cháu chúng ta biết chữ, công đức này thắng cả xây bảy tòa phù đồ."

"Tiên sinh nhân từ, cứu cả nhà dân."

Thôn chính đại bá đi phía trước, sau lưng ngài là mấy chục tráng đinh trong thôn.

Bọn họ mạnh mẽ chen ra một lối đi giữa đám đông chật cứng.

Bọn họ bước tới dưới đài cao, đồng loạt quỳ xuống.

Một hàng dài quỳ kín trước đài cao.

Thôn chính đại bá giơ cao chiếc Vạn dân dù, giọng nói dõng dạc.

"Thảo dân thôn chính thôn Liễu Gia, Liễu Truyền Căn, khấu kiến Huyện lệnh đại nhân!"

"Sau lưng thảo dân là toàn thể dân làng thôn Liễu Gia!"

"Hôm nay chúng ta đến đây, không vì mục đích gì khác, chỉ vì muốn đòi lại công đạo cho Sở tiên sinh trong thôn!"

Sự việc bất ngờ này khiến ai nấy đều sững sờ.

Ngay cả Huyện lệnh cũng đứng bật dậy từ trên ghế, gương mặt tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

Ông làm quan mấy chục năm, Vạn dân dù cũng đã thấy nhiều, đa số đều là dân tặng cho quan thanh liêm khi rời nhiệm sở.

Nhưng như thế này, cả làng xuất quân đi cầu tình cho một 'tội phạm', đây là lần đầu tiên ông thấy.

Sắc mặt Vương Đại Thiếu đã chuyển thành màu gan lợn.

Gã làm sao ngờ được, đám người thô kệch quê mùa này, lại có thể vì Sở Uyên mà làm đến mức độ này.

Huyện thái gia ổn định lại tâm thần, trầm giọng hỏi: "Các người... có nỗi oan khuất gì? Muốn cầu xin công đạo thế nào?"

Trưởng thôn dập đầu một cái thật mạnh xuống đất.

"Bẩm đại nhân! Chúng dân kiện con trai Vương viên ngoại là Vương Đại Thiếu, cùng quản gia phủ hắn, ác ý vu khống, h.ã.m hại người lương thiện!"

"Sở tiên sinh đúng là thân mang tội, điểm này cả thôn chúng dân đều biết."

"

"Thế nhưng, từ khi hắn đến thôn chúng dân, chưa từng có nửa điểm hành vi sai trái!"

" Hắn giáo hóa dân làng, thương người làm thiện, là người tốt mà cả thôn chúng dân công nhận!"

"Một người tốt như vậy, sao lại trở thành kẻ lừa đảo phẩm hạnh bất đoan trong miệng bọn họ chứ?"

"Nếu người như Sở tiên sinh còn bị gọi là kẻ lừa đảo, vậy trên đời này, còn có ai là người tốt nữa?"

Lời của trưởng thôn nói ra vô cùng đanh thép, vang vọng.

Dân làng phía sau gã cũng đồng thanh hô lớn:

"Xin đại nhân làm chủ cho Sở tiên sinh!"

"Sở tiên sinh là người tốt!"