Một ngày của Cảnh Minh Dục bắt đầu từ bữa sáng.

Từ khi có thể ăn như cha mẹ, cậu tự thấy thế giới thật tốt đẹp. Mỗi sớm, nếu mẫu thân còn ngủ, cậu liền một mình ra hoa viên chơi.

Khôn Hòa Cung có hoa viên rộng lớn, với tiểu thiếu niên ba tuổi mà nói, đi mãi không hết. Diên vĩ, hoa nhài trên bồn cao, cậu phải ngửa cổ mới ngắm thấy nụ hoa.

Chu ma ma kiên nhẫn theo bên, không hề quấy rầy. Khi mệt, Minh Dục đưa tay nhờ ôm về tẩm điện, rửa mặt thay y phục.

Xong xuôi, vào phòng ăn, Khương Vân Nhiễm đã có mặt. Bình thường mẫu hậu dậy sớm, hiếm khi dậy muộn, Minh Dục không rõ vì sao, liền hỏi:

“Mẫu hậu hôm qua mệt sao?”

Khương Vân Nhiễm đỏ mặt, chỉ lặng lẽ mỉm cười. Thói quen ấy, Minh Dục đã quen từ lâu.

Hôm nay, mẫu hậu không trễ, nhưng vẫn ngáp, có vẻ còn khốn đốn.

Minh Dục từ ghế nhảy xuống, hành lễ quy củ. Quy củ này là do mẫu hậu tự dạy, nghiêm chỉnh mà đáng yêu.

“Viên Viên, chào buổi sáng.”

Nhũ danh Viên Viên xuất phát từ khi Minh Dục hai tuổi. Ngự trù từ phương Nam tới làm món trái cây chiên gọi là Viên Thực: nhân đậu đỏ, hình tròn, chiên vàng, hong lạnh rồi rắc đường sương, sáng trong như bảo thạch. Một miếng vừa thơm vừa ngọt, trẻ con hay người lớn đều mê.

Khi đó, Minh Dục ăn ít mì một chút, mẫu hậu nặn một miếng cho cậu. Chỉ một vết c.ắ.n, tiểu oa nhi lải nhải:

“Viên Viên, Viên Viên.”

Cảnh Hoa Diễm nói:

“Đứa nhỏ này về sau gọi là Viên Viên đi, tiện gọi, cát tường.”

Từ đó, nhũ danh Viên Viên được dùng, chính Minh Dục cũng thích. Cậu thích ăn Viên Viên, người gọi cậu như vậy cũng đồng nghĩa người đó yêu quý cậu.

Tuổi còn nhỏ, nhưng rất thông minh. Hai mẹ con ngồi nghiêm túc ăn điểm tâm. Minh Dục chưa từng cãi, dù thích món khác, cậu vẫn ăn hết các món mới. Ăn xong vẫn chuyên chú, đầu không ngẩng, rất ngoan.

Đứa nhỏ thật dễ nuôi: nhu thuận, nghe lời, không khóc nháo, tự tìm niềm vui khi nhàm chán, tự dỗ mình khi giận hờn.

Khương Vân Nhiễm chưa từng thấy tiểu oa nhi nào đáng yêu hơn.

Hai mẹ con yên tĩnh dùng xong bữa sáng. Khương Vân Nhiễm không dám để Cảnh Minh Dục ăn quá nhiều. Thấy cậu ăn đến tám phần no, nàng nhắc:

“Viên Viên, được rồi.”

Cảnh Minh Dục nghe lời, nuốt miếng cuối cùng, súc miệng bằng nước sạch, lau tay bằng khăn ấm.

Mọi việc đều tự làm, không cần cung nhân hầu hạ.

Dùng xong bữa, Khương Vân Nhiễm dẫn con ra vườn tản bộ.

Ngày xuân âm khí dịu, nhưng theo ngày hè, trời dần nóng.

Năm nay họ chưa chuẩn bị đi bãi săn Đông Dương. Qua tháng tư, sẽ lên Ngọc Tuyền sơn trang nghỉ hè.

Ngọc Tuyền sơn trang đông ấm, hè mát. Không lo rét mùa thu, có thể ở đến cuối năm mới về kinh.

Nếu đi Ngọc Tuyền sơn trang, hành lý cũng nhẹ, tùy ý mang theo.

Khương Vân Nhiễm nhìn con, bảo:

“Viên Viên, đợi đến sơn trang, mẫu hậu dạy con bơi.”

Cảnh Minh Dục nghiêm mặt hỏi:

“Bơi là gì ạ?”

Nàng nhịn cười: đứa nhỏ luôn thích làm tiểu đại nhân, khuôn mặt tròn trịa nghiêm trang, trông càng đáng yêu.

Cảnh Minh Dục chưa hiểu vẫn hỏi tiếp:

“Bơi là gì ạ?”

Cậu không hỏi ra đáp án sẽ không thôi. Đây lại là ưu điểm.

Khương Vân Nhiễm nghĩ: “Con đã từng thấy cá chép gấm trong hồ Lưu Quang chưa? Bơi cũng như vậy. Bơi lội trong nước, chìm lên chìm xuống.”

Cảnh Minh Dục suy nghĩ lâu, mới nhớ ra cá chép gấm. Trí nhớ cậu ngắn, chuyện hôm qua có thể quên hết.

Nhắc đến cá chép gấm, ánh mắt cậu sáng lên:

“Con muốn học!”

Khương Vân Nhiễm mím môi cười:

“Được, mẫu hậu nhất định sẽ dạy con.”

Nàng lại dạy tiếp:

“Viên Viên, con phải biết, kỹ năng nhiều không áp thân. Bên cạnh có vô số cung nhân, tiền triều nhiều triều thần. Nhưng nhiều chuyện chỉ con tự học, tự hiểu, mới không bị người ngoài che mắt.”

Lời này hơi khó, Cảnh Minh Dục chưa hiểu, nhưng vẫn nghiêm túc gật đầu:

“Viên Viên biết rồi.”

Câu học theo phụ hoàng, trước đáp ứng, sau mới hỏi, không dám phản bác mẫu hậu.

Hai mẹ con vui vẻ trò chuyện. Bỗng Thanh Đại bước vào:

“Có chuyện gì vậy?”

Thanh Đại đi tới hành lễ:

“Nương nương, Trâu cô cô từ Từ Hòa cung tới, nói đại công chúa không muốn đi Nam thư phòng, trốn trong tủ quần áo không ra.”

Khương Vân Nhiễm hơi ngạc nhiên, vỗ đầu con trai, bảo về phòng nghỉ:

“Chuẩn bị kiệu mềm.”

Ai ngờ Cảnh Minh Dục lại nói:

“Con cũng muốn đi.”

Khương Vân Nhiễm cúi nhìn con, nghĩ chút rồi nói:

“Cũng được.”

Trên đường đi, nàng trò chuyện với con:

“Mấy ngày trước đến chơi, con bé rất vui. Con có biết vì sao a tỷ không muốn đi học không?”

Cảnh Minh Dục lắc đầu.

Cảnh Minh Thư năm nay sáu tuổi.

Khương Vân Nhiễm cùng Cảnh Hoa Diễm trông cô bé, thật ra cũng không làm cô bé vui nhiều. Nghĩ thượng thư phòng còn có các thúc thúc cô cô, lại thêm mấy vị tông thân bạn đọc, bèn muốn cô bé trực tiếp trải nghiệm, dù chỉ một ngày cũng tốt.

Ngày đầu, Cảnh Hoa Diễm cùng Khương Vân Nhiễm đưa cô bé đến thượng thư phòng. Vĩnh Ninh công chúa còn ở trong cung, Tĩnh thân vương cùng Vĩnh Xương công chúa cũng có mặt. Cảnh Minh Thư tươi cười, ngồi ở vị trí của mình, được hai cô cô đi cùng, một mình nghe giảng trong tiểu học đường.

Ngày hôm sau, Khương Vân Nhiễm đi cùng .

Liên tiếp năm ngày, Cảnh Minh Thư đều hứng thú, không tỏ ra ghét học. Hôm qua Khương Vân Nhiễm hỏi cô bé hôm nay có tự mình đi được không, tiểu cô nương đáp rất vui vẻ.

Nhưng… hôm nay lại lười biếng.

Khương Vân Nhiễm thở dài:

"Nếu con không biết, vậy hỏi a tỷ một câu."

Cảnh Minh Dục nghiêm túc gật đầu:

"Vâng."

Khương Vân Nhiễm liếc nhìn:

"Viên Viên, con muốn đi thư phòng không?"

Cảnh Minh Dục trước kia đi qua thư phòng vài lần, đều là lúc có tiết học cưỡi ngựa b.ắ.n cung, đi theo Tĩnh thân vương. Tĩnh thân vương năm nay mười chín tuổi, người cao, ngựa lớn, cưỡi ngựa b.ắ.n cung giỏi. Học xong, cậu cũng nghe giảng chút ít, tuy không hiểu hết, nhưng chưa bao giờ ồn ào.

Trở về Khôn Hòa Cung, cậu không nói nghe giảng ra sao, chỉ bảo cưỡi ngựa b.ắ.n cung rất thú vị.

Cậu còn nhỏ, chưa đến năm sáu tuổi, Khương Vân Nhiễm chưa bàn việc này với cậu.

Nhưng tiểu t.ử này rất thông minh, trong lòng đã tính toán nhiều. Mẹ hỏi, cậu nghiêm túc suy nghĩ, rồi đáp:

"Sao cũng được."

Khương Vân Nhiễm cười:

"Gì mà sao cũng được?"

Cảnh Minh Dục bất đắc dĩ ngửa đầu nhìn nàng. Không nói gì, nhưng đôi mắt đen tròn như muốn nói: Mẫu hậu, sao con nói mà không hiểu?

Khương Vân Nhiễm vươn tay, điểm nhẹ trán cậu:

"Ông cụ non."

Cảnh Minh Dục thở dài:

"Có đi hay không cũng được." – Cậu nói – "Có việc làm là tốt rồi. Tùy mẹ thôi."

Cậu vốn không chịu ngồi yên. Ngồi không yên, không bận chút gì, lại thấy không thoải mái.

Gần đây Khương Vân Nhiễm dạy cậu học chữ, cậu còn học dùng tay múa chân, đã biết không ít chữ. Không cần thúc giục, cậu tự chủ động học tập.

Loại tính cách này khiến Khương Vân Nhiễm an tâm. Dù hiện giờ đứa trẻ này còn nhỏ, nhưng nàng và Cảnh Hoa Diễm đều thừa nhận: trọng trách tương lai trên người Cảnh Minh Dục sẽ nặng nề. Cậu phải tự kiên cường, cố gắng, trở nên cường đại. Có thể chủ động học tập, không lười biếng, là điểm xứng đáng với vai trò một người thừa kế.

Cậu sẽ không thấy phiền, không thấy mệt, không vì thế mà chán ghét.

Như Khương Vân Nhiễm và Cảnh Hoa Diễm, cầm sắt hòa minh, xử lý hậu cung tiền triều, mỗi ngày bận rộn, nhưng không phiền chán.

Cảnh Minh Dục ngậm kim nguyên bảo sinh ra, từ khoảnh khắc chào đời, cậu đã là thiên hoàng quý tộc. Khi có vinh hoa phú quý, cũng phải gánh vác trách nhiệm tương xứng.

Cười thì gánh trách nhiệm, khóc cũng gánh trách nhiệm, làm cha mẹ, tất nhiên là mong con cười.

Nghe con nói vậy, Khương Vân Nhiễm mềm lòng, vừa an tâm vừa hơi uất ức.

“Thật à?” Nàng vươn tay xoa đầu nhỏ của cậu.

Cảnh Minh Dục không né, để mẹ ‘chơi đùa’ tùy ý.

“Thật đấy.” Cậu học theo giọng mẹ nói: “Viên Viên chưa bao giờ nói dối.”

Khương Vân Nhiễm không khỏi cười.

“Vậy là tốt rồi, Viên Viên của ta là b.úp bê tốt nhất đời này.”

Cảnh Minh Dục đỏ mặt, quay đi lặng lẽ.

Chuyện khen chê, cậu thấy lạ, không nói gì.

Khương Vân Nhiễm thấy vậy thì thôi, không trêu cậu nữa.

“Đợi đến Từ Hòa cung, con đi hỏi a tỷ chút được không?” Nàng dịu dàng hỏi.

Cảnh Minh Dục gật đầu: “Vâng.”

Cậu làm việc nhanh nhẹn, trơn tru.

Khương Vân Nhiễm ôm con trên đùi, nhéo nhéo mặt:

“Mẫu hậu rất thích Viên Viên.”

Cảnh Minh Dục đỏ mặt, cảm giác mặt nóng bừng:

“Mẫu hậu thật là!”

Đến Từ Hòa cung, Cảnh Minh Dục tự mình vào tẩm cung Cảnh Minh Thư.

Cậu nhìn quanh, dựa theo cung nhân chỉ dẫn, tìm đúng tủ quần áo Cảnh Minh Thư đang trốn.

“Cốc cốc cốc.” Cậu gõ cửa lễ phép ba tiếng:

“A tỷ có ở đây không?”

Cảnh Minh Thư mở khe cửa, vươn đầu nhìn ra:

“Viên Viên?”

Tiểu thiếu niên mặc áo xanh, đầu đội kim quan nhỏ, đôi mắt phượng to tròn đen nhánh sáng ngời.

“A tỷ.” Giọng cậu trong trẻo: "Ra đây đi, không nóng sao?”

Cảnh Minh Thư trầm mặc một lát, rồi bò ra từ tủ quần áo.

Hai đứa nhỏ không né tránh, mặt đối mặt ngồi trên t.h.ả.m, như đang mưu đồ bí mật.

Cảnh Minh Dục hắng giọng hỏi:

“A tỷ, sao không đi học?”