Lòng Nguyễn Tô Tô chẳng thể nào bình lặng nổi. Nàng nhanh chóng đánh xe vào đúng vị trí rồi vội vàng mở cửa bước ra, chẳng chút chần chừ mà đi thẳng ra lối thoát hiểm của hầm gửi xe. Đôi mắt nàng nhìn chằm chằm về phía trước, bước chân vội vã tiến vào sảnh thang máy của tòa nhà.

Nàng nhấn nút gọi thang máy, nhấn một lần chưa đủ, nàng còn nhấn liên tục bốn năm lần như thể làm vậy sẽ ép được buồng thang máy chạy xuống nhanh hơn. Trong lúc chờ đợi, vài cư dân khác cũng lần lượt tiến vào đứng cạnh nàng. Nguyễn Tô Tô liếc nhìn một lượt, không thấy người mình đang tìm đâu, lòng bỗng dâng lên cảm giác hụt hẫng.

Thang máy vẫn thong thả vận hành theo quỹ đạo của nó. Nguyễn Tô Tô là người đầu tiên bước vào, nhấn phím tầng 14. Thật trớ trêu, những người vào sau đều đi tầng cao hơn nàng, nên nàng lại là người đầu tiên phải bước ra.

Trước khi cửa thang máy mở, nàng hít một hơi thật sâu, cố gắng khơi dậy chút tự tin vốn đã bị mài mòn gần hết trong mấy ngày qua. Nàng bước thẳng về phía nhà Diệp Hi Nhiễm. Đôi mắt lười nhác ngước lên nhìn cánh cửa vốn dĩ luôn đóng chặt bấy lâu, nhưng khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, Nguyễn Tô Tô theo bản năng phải dụi mắt vài lần.

Thực sự là một cảnh tượng khác hẳn ngày thường!

Trước cửa căn hộ 1402 đang có một người phụ nữ đứng đó, một tay lục tìm trong túi xách như thể đang cố lôi bằng được chùm chìa khóa ra để mở cửa. Tà váy màu xanh lục đậm thấp thoáng kia hoàn toàn trùng khớp với cái bóng nàng vừa thấy dưới hầm xe.

Nhìn thấy cô, Nguyễn Tô Tô đứng sững tại chỗ, nàng bỗng sợ mình nhận nhầm người, sợ đây lại chỉ là một giấc mộng phù hoa. Có lẽ nghe thấy tiếng thang máy mở và tiếng bước chân đột ngột dừng lại, người phụ nữ nọ quay đầu lại, lộ ra khuôn mặt thoáng vẻ mệt mỏi. Khi nhận ra là nàng, nét mệt mỏi ấy lập tức biến mất, nhường chỗ cho vẻ vui mừng rạng rỡ. Cô bước nhanh vài bước tới trước mặt nàng: "Nguyễn Tô Tô! Em cũng về rồi à!"

"Ừ." Nguyễn Tô Tô đút tay vào túi áo, hờ hững đáp lại một tiếng.

Nàng hạ mắt quan sát Diệp Hi Nhiễm một lượt, gương mặt cô vẫn tròn trịa như thế, không gầy đi chút nào, xem ra cô đã tự chăm sóc bản thân khá tốt. Nàng đưa một ngón tay chỉ vào chiếc vali to sụ bên cạnh cô, hỏi: "Mấy ngày qua chị đi đâu thế?"

"Chị ấy hả?" Nghe câu hỏi đột ngột, trong đầu Diệp Hi Nhiễm lướt qua những mảnh ký ức về chuyến đi Vân Nam, phần lớn đều là những kỷ niệm vui vẻ. Cô khẽ nở nụ cười sảng khoái hiếm thấy: "Chị đi du lịch Vân Nam, nhờ ké vinh quang của cô bạn thân nên được đi miễn phí một chuyến, đúng là không uổng công mà."

Cô không hề giấu giếm Nguyễn Tô Tô điều gì. Thấy cô thản nhiên giải thích như vậy, trong lòng Nguyễn Tô Tô bỗng thấy vui lạ lùng. Nhìn cô hàng xóm Tiểu Diệp chơi vui đến mức mặt mày hớn hở, nàng có thể hình dung ra cảnh cô đã thả hồn vào thiên nhiên hùng vĩ như thế nào.

Nhưng khoan đã.

Nguyễn Tô Tô chợt nhớ ra một từ khóa quan trọng mà nàng vừa lướt qua.

Vân Nam???

Dạo này vùng đất đó là mùa cao điểm du lịch hay sao mà ai ai cũng đổ xô về phía đó vậy?

"Sao chị cũng đi Vân Nam thế?"

Nàng lỡ miệng thốt ra luôn điều mình đang thắc mắc trong lòng.

"Vẫn còn người khác cũng đi Vân Nam sao?" Diệp Hi Nhiễm nghiêng cái đầu nhỏ đầy tò mò, dáng vẻ ngoan ngoãn đến mức khiến người ta phải mủi lòng.

Nguyễn Tô Tô bỗng thấy lòng mình mềm nhũn, thần sắc lập tức trở nên nhu hòa. Nàng hoàn toàn quên bẵng nỗi hậm hực và thất vọng vì bị cô hàng xóm bỏ rơi suốt mấy ngày qua.

"Là Percy, Thái thái Percy vừa mới đăng ảnh đi du lịch đấy. Cô ấy bảo mình đang ở Shangri-La, còn đi tham quan núi tuyết nữa, không khí trên đó có vẻ rất tuyệt. Chị có ghé qua đó không?" Nguyễn Tô Tô chỉ thuận miệng hỏi một câu cho có chuyện.

Thế nhưng, vừa nghe thấy cái tên "Percy", Diệp Hi Nhiễm đã bắt đầu luống cuống. Cô suýt chút nữa thì quên mất là mình vừa mới đăng Weibo xong! Trong số đó còn có một tấm ảnh chụp bóng lưng của cô và Lại Hàm Yên nữa chứ.

Dẫu biết rằng cái bóng trong ảnh và người thật ngoài đời khác nhau rất nhiều, lại chẳng nhìn rõ ngũ quan nên không sợ bị nhận ra, nhưng đứng trước mặt cô lúc này lại là một fan cứng chính hiệu — người đã yêu mến và dõi theo cô suốt bao nhiêu năm qua. Diệp Hi Nhiễm không khỏi lo sợ mình sẽ bị lật tẩy chỉ vì một chi tiết nhỏ nhặt nào đó...

Chị Kiều Kiều từng kể rằng, có lần chị ấy đầu tóc bù xù, mặt mũi lấm lem, chẳng buồn dưỡng da hay trang điểm mà cứ thế đeo khẩu trang ra ngoài mua thức ăn, vậy mà vẫn bị một vị fan nhận ra chỉ qua ánh mắt. Tuy vị fan đó không hề rêu rao mà chỉ trực tiếp bày tỏ lòng yêu mến, nhưng chị Kiều Kiều vẫn thầm nhắc nhở bản thân từ nay về sau hễ bước chân ra khỏi cửa là phải chú trọng giữ gìn hình tượng, ít nhất là không được để lộ vẻ luộm thuộm trước mặt công chúng.

Dựa theo logic của một người yêu mến mình như Nguyễn Tô Tô, rất có thể nàng sẽ phóng to từng tấc ảnh mà cô đăng tải để quan sát thật kỹ, nhằm thấu hiểu thêm về thần tượng. Đây không phải là cô tự tin thái quá, mà chỉ đơn giản là tâm lý nhân chi thường tình của một người hâm mộ đối với thần tượng mà họ yêu thích.

Hồi còn đi học, cô cũng từng tận mắt chứng kiến Lại Hàm Yên ngắm nghía bức ảnh mờ căm của một cậu thiếu niên nào đó trên bảng vàng danh dự đến cả trăm lần. Giờ ra chơi xem, giờ nghỉ trưa xem, ngay cả lúc xếp hàng mua đồ ăn vặt ở căng tin cũng phải tranh thủ lôi ra xem cho bằng được. Hàm Yên chẳng thấy phiền, lại còn hào hứng cảm thán: "Nhiễm Nhiễm ơi, sao cậu ấy lại có thể đúng gu mình thế không biết?"

Lúc đó cô đã đáp lại thế nào nhỉ?

Rõ ràng là chưa từng nếm trải một mảnh tình vắt vai, vậy mà cô lại ỷ vào mớ kinh nghiệm đọc tiểu thuyết ngôn tình và xem anime, tự tin tuyên bố mình nắm giữ mọi lý thuyết tình ái trên đời. Cô phán một câu đầy vẻ triết gia: "Không phải cậu ấy đẹp đâu, mà vì cậu thích người ta nên mới thấy người ta thuận mắt đấy thôi."

Lại Hàm Yên lúc đó ngơ ngác gật đầu, kéo dài giọng nũng nịu: "Hóa ra là vậy sao~ Nhiễm Nhiễm lão sư hiểu biết quá đi!"

Ai ngờ khi trưởng thành, tình thế lại đảo ngược hoàn toàn, giờ đây chính cô mới là người phải đi thỉnh giáo Lại Hàm Yên về chuyện tình cảm. Cô cuối cùng cũng hiểu ra rằng, cảm nhận về tình yêu của mỗi người là hoàn toàn khác biệt, không thể dùng một khuôn mẫu duy nhất để định nghĩa cho tất cả. Đọc bao nhiêu tiểu thuyết cũng vô ích, quan trọng vẫn là phải tự mình tiếp xúc và cảm nhận.

Nhưng mà... cô biết đi đâu để cảm nhận bây giờ?

Phút chốc, tâm trí Diệp Hi Nhiễm đã bay xa tít tắp, xa đến mức có mười con trâu cũng không kéo lại được.

"Lộ trình du lịch khác nhau nên chị không đi núi tuyết chơi sao?" Không thấy cô trả lời, Nguyễn Tô Tô tự mặc định rằng Diệp Hi Nhiễm đã đi tham quan những địa danh khác ở Vân Nam.

Vân Nam vốn là một tỉnh du lịch lớn, danh lam thắng cảnh nhiều vô số kể, một người trong thời gian ngắn không thể có đủ sức lực để đi hết được. Việc chọn lựa vài điểm đến có phong cách khác biệt để trải nghiệm là chuyện vô cùng bình thường.

"Chị có ghé qua đó chứ. Cảm nhận của chị cũng giống hệt Percy vậy, không khí trên đó thanh khiết lắm. Hít một hơi thật sâu, cảm giác như mình vừa biến thành vị tiên nhân ẩn cư trên núi tuyết trong mấy cuốn tiểu thuyết huyền huyễn vậy." Diệp Hi Nhiễm khẽ đùa một câu.

Nguyễn Tô Tô đôi mắt cong cong, nở một nụ cười đầy ý vị. Nụ cười ấy tựa như đóa hồng mai bừng nở sau trận tuyết đầu mùa, khiến Diệp Hi Nhiễm nhìn đến ngẩn ngơ, trái tim khẽ run lên một nhịp.

Nhận ra ánh mắt có phần đờ đẫn của cô, Nguyễn Tô Tô tò mò hỏi: "Chị đang nhìn gì thế?"

Diệp Hi Nhiễm buột miệng đáp: "Nhìn em đó!"

Nói xong, mặt cô lập tức đỏ bừng như gấc chín, sắc đỏ lan dần xuống tận cổ, ẩn hiện sau vành tai. Nguyễn Tô Tô khẽ hạ tầm mắt, tiếc nuối l**m nhẹ đôi môi rồi mới tiếp tục câu chuyện: "Ồ?"

Diệp Hi Nhiễm cuống cuồng tìm cách xua tan vẻ nóng bừng trên mặt, làm gì còn tâm trí để ý đến ánh mắt đầy tình tứ của người kia. Nghe thấy âm tiết đầy vẻ trêu chọc ấy, cô bối rối suy nghĩ cách lấp l**m, ngập ngừng hồi lâu mới đành thốt ra lời thật lòng: "Tại em... em đẹp quá! Nên chị mới... mới nhìn mãi, không phải chị cố ý đâu..."

"Nói vậy là tại em đẹp nên mới đáng trách sao?" Nguyễn Tô Tô thấy cô càng lúc càng thú vị. Qua một thời gian quen biết, việc trêu ghẹo Diệp Hi Nhiễm đã trở thành ngón nghề quen thuộc của nàng.

Diệp Hi Nhiễm cúi đầu im lặng, một lát sau mới lí nhí trong cổ họng: "Hừm, đúng là trách em thật mà."

Rất đỗi lý sự. Cô thầm nghĩ giọng mình nhỏ thế này, chắc chắn nàng không nghe thấy đâu. Sau khi tự trấn an bản thân, cô chậm rãi ngẩng lên, lại bắt gặp đôi mắt cười như không cười của Nguyễn Tô Tô, liền ngoan ngoãn ôm đầu đầu hàng.

Sao cô cứ cảm thấy mình luôn bị nàng nhìn thấu thế nhỉ? Tai của Nguyễn Tô Tô là tai của thần thánh phương nào mà thính dữ vậy! Diệp Hi Nhiễm hậm hực nghĩ thầm.

Bực bội một hồi, Diệp Hi Nhiễm nhận ra hai người cứ đứng ngây ngốc ngoài cửa thế này cũng thật kỳ cục, định bụng nói vài câu xã giao rồi từ biệt để vào nhà. Cô mở điện thoại xem giờ, vẫn còn sớm.

"Hôm nay em tan làm sớm thế?"

Nghe vậy, Nguyễn Tô Tô chẳng chút chột dạ: "Việc cần làm đã xong thì em về thôi."

Nếu không về sớm như vậy, làm sao nàng có thể vô tình chặn đường được cô hàng xóm Tiểu Diệp vốn biệt tích bấy lâu? Thế nên, quyết định về sớm quả là sáng suốt. Từ giờ nàng nhất định phải triệt để thực hiện nguyên tắc về sớm này mới được.

"Lão đại bên em cũng tâm lý quá nhỉ." Diệp Hi Nhiễm bắt đầu bật chế độ nói đãi bôi.

Nguyễn Tô Tô nghe mà mát lòng mát dạ, chẳng phải cô đang khen nàng đó sao? Bởi nàng chính là lão đại của chính mình mà.

"Cũng tạm ổn." Nguyễn Tô Tô khẽ hếch cằm đầy tự mãn.

Sợ nói nhiều lại lỡ lời, Diệp Hi Nhiễm quyết định không tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa, cô xoay người định xách vali vào nhà.

"Chị vào trong trước đây, lâu ngày không về chắc phải dọn dẹp một chút."

Nguyễn Tô Tô không đáp lời. Cô cũng chẳng để tâm, nắm lấy tay cầm, tra chìa khóa mở cửa rồi định kéo vali vào. Vì vừa vội vừa cuống, tay cô bỗng trượt một cái, chiếc vali vẫn đứng im lìm tại chỗ.

Nguyễn Tô Tô thấy thế liền nhanh chân bước tới, không đợi cô đồng ý đã cầm lấy tay kéo: "Nặng quá kéo không nổi sao? Để em giúp chị."

Thế rồi, nàng ngang nhiên xách chiếc vali hiên ngang bước vào nhà. Diệp Hi Nhiễm đứng đực ra ở cửa, khóc không thành tiếng. Cô không có ý đó, thực sự không phải ý đó mà!

Cái người này... sao lại tự tiện thế cơ chứ?