Thời Thanh bị mưa lạnh và gió rét quấn lấy, luồng gió lạnh luồn dọc theo ống quần chui vào cơ thể, từng tia lạnh buốt thấm tận xương.

Cô mò mẫm trong ngăn phụ của ba lô một lúc, cuối cùng tìm được một chiếc đèn pin nhỏ. Thấy mưa không có dấu hiệu ngớt đi, Thời Thanh cũng chẳng còn để ý đến việc bị ướt, mượn ánh đèn pin bắt đầu lần từng bước xuống núi.

Mưa quá lớn, tầm chiếu sáng của đèn pin lại quá hẹp, cô chỉ có thể nhìn lờ mờ con đường ngay trước mặt.

Đường núi trơn trượt trong mưa không dễ đi, đii được gần nửa chặng, chân cô trẹo mạnh. Lần này không còn là trầy xước nhẹ nữa, cơn đau nhói buốt ở cổ chân ập tới, mồ hôi hòa lẫn nước mưa dội từ trên đầu xuống.

Toàn thân gần như không còn chỗ nào khô ráo, Thời Thanh tìm một chỗ cách xa gốc cây, ngồi phịch xuống, đưa tay xoa bóp cổ chân đang đau từng cơn.

Chưa ngồi được bao lâu, cô đã cảm nhận được một luồng ánh sáng chiếu tới. Ánh sáng ấy mạnh hơn ánh đèn pin trong tay cô, như mang theo một sức mạnh có thể xoa dịu lòng người.

Tay Thời Thanh vẫn đặt trên cổ chân, khi nhìn rõ người đến, trong lòng cô dâng lên một niềm vui bất ngờ.

Lương Tề Yến nhìn thấy cô gái ngồi thẳng trên đất, một tay cầm ô, tay kia đặt trên cổ chân. Quần áo trên người cô đã ướt sũng, ngay cả tóc cũng ướt, dính bết lên trán, chiếc ô trên đầu hầu như chẳng còn tác dụng gì.

Anh nhíu chặt mày, đưa áo mưa trong tay cho cô, giọng trầm thấp: “Còn đi được không?”

“Bị trẹo chân rồi.”

Lương Tề Yến nhìn chằm chằm cô một lúc, cuối cùng chỉ nói một câu: “Mặc áo mưa vào trước đã.”

Sau khi Thời Thanh khoác áo mưa xong, người đàn ông đứng trước mặt thu lại chiếc ô trong tay, đưa đèn pin cho cô.

Anh bước lên một bước, khi Thời Thanh còn chưa kịp phản ứng, anh đã cúi người bế cô lên.

Thời Thanh giật mình, theo phản xạ vòng tay qua cổ anh, Lương Tề Yến thấp giọng nói: “Đừng động, không lại ngã.”

Nước mưa từ chiếc ô cô cầm theo khung ô chảy xuống vai anh, trên chiếc áo mưa đen tụ lại thành giọt rồi rơi xuống đất.

Sợ mình động đậy thêm sẽ gây phiền, Thời Thanh chỉ có thể điều chỉnh đèn pin sao cho vừa tầm, giúp anh nhìn rõ đường.

Cánh tay cầm ô của cô vẫn vòng qua cổ anh, cô thấy hơi ngại, khẽ dịch xuống một chút, đặt lên vai anh, xách một lớp áo mưa, Lương Tề Yến cũng chẳng cảm nhận được gì.

Nước mưa tụ lại thành những dòng chảy nhỏ, Lương Tề Yến bế Thời Thanh trong lòng, sợ cô lại ngã thêm lần nữa, nên từng bước đi đều chậm rãi.

Thời Thanh chưa từng được ai bế như thế này, cảm giác rất không quen. Như cô từng nói với bà cụ Lương, cô nhìn thì gầy gò nhưng thực ra cũng gần bốn mươi lăm cân, không hề nhẹ.

“Tôi nặng lắm phải không?” Thời Thanh nói: “Anh đặt tôi xuống, tôi đi chậm….”

Câu nói còn chưa dứt, giọng Lương Tề Yến từ trên đầu đã ngắt lời cô: “Không nặng.”

Giọng nói của anh hòa vào tiếng mưa, âm thanh ồn ào trên đầu lúc này như đang làm nền cho câu nói ấy.

Cánh tay anh rất khỏe, bàn tay ôm lấy vòng eo cô khẽ siết lại, dù cách lớp áo mưa, Thời Thanh vẫn cảm nhận được độ cong nơi các ngón tay anh.

Trong bầu không khí căng thẳng ấy, cô vô thức nín thở. Nhưng vì được anh bế, trong lòng cô lại dâng lên một cảm giác an tâm khó tả, dường như chỉ cần có Lương Tề Yến ở đây, mọi thứ đều trở nên yên ổn.

Cô ngẩng đầu nhìn anh, đường hàm gọn gàng, sống mũi cao thẳng, đôi mắt sâu thẳm như biển. Tóc anh ướt đẫm nước mưa, dính lên đôi mày đang nhíu chặt.

Lương Tề Yến chỉ dám tập trung nhìn con đường phía trước, không dám lơ là dù chỉ một chút. Đến khi bước lên đoạn đường bằng phẳng gần homestay, anh mới tăng nhanh bước chân.

Lúc này Thời Thanh mới có thể cử động một chút, cánh tay đặt trên vai anh đã mỏi đến mức sắp không giữ nổi chiếc ô.

Dù cả hai đều mặc áo mưa, nhưng phần lớn người Lương Tề Yến vẫn khô ráo, Thời Thanh không thu ô, cứ thế giơ lên.

Anh không đi thẳng vào homestay, chìa khóa xe vẫn ở trong túi. Anh đặt cô xuống, để cô tựa vào phía sau xe, lấy chìa mở cửa rồi lại bế cô đặt vào ghế phụ.

“Sẽ làm bẩn ghế xe mất.” Thời Thanh vội ngăn lại.

Lương Tề Yến mặc kệ, đặt cô vào trong, nét mặt trầm xuống, không để ý tới cô. Thời Thanh không biết anh định làm gì, chỉ đành để anh muốn làm sao thì làm, tháo áo mưa trên người đưa cho anh.

Anh lại lấy từ cốp xe ra một chiếc khăn cho Thời Thanh, rồi vòng sang ghế lái, cởi áo mưa, khởi động xe.

Không khí quanh Lương Tề Yến trầm hẳn xuống, Thời Thanh lại lên tiếng: “Lương Tề Yến, không cần đến bệnh viện đâu, tôi chỉ bị trẹo nhẹ thôi.”

Anh liếc cô bằng đôi mắt đen, giọng nói chẳng mấy dễ chịu: “Cô đứng trên núi dầm mưa bao lâu, trong lòng không tự biết à?”

Quả thật sau khi mưa, Thời Thanh đã ở trên núi rất lâu. Nghĩ lại, cô cũng muốn tiện thể xem chân mình thế nào, nên không nói thêm gì nữa.

Lương Tề Yến nhìn người bên cạnh đang mím môi thành một đường thẳng, sắc mặt tái nhợt, trông yếu ớt đến mức dễ vỡ. Anh lặng lẽ chỉnh nhiệt độ điều hòa cao hơn, khởi động xe rời khỏi khu homestay.

Thời Thanh cầm khăn lau tóc, búi tóc lúc nãy đã bung ra, từng lọn rơi xuống hai bên má.

Nhiệt độ trong xe tăng lên rất nhanh, khi tóc đã không còn nhỏ nước nữa, Thời Thanh mới để ý tóc và quần áo của Lương Tề Yến cũng ướt không kém.

Anh vẫn mặc bộ vest đen chỉnh tề, những mảng nước loang rộng trên lớp vải sẫm màu.

Trước kính xe, cần gạt mưa không ngừng quét qua lại, mưa vẫn nặng hạt. Dù vậy, Lương Tề Yến lái xe khá nhanh. Nhớ lại lúc xuống xe, anh đã cẩn thận ôm cô suốt quãng đường, Thời Thanh bất giác dịu giọng: “Lương Tề Yến, anh chạy chậm lại một chút đi, mưa lớn thế này nguy hiểm lắm.”

Anh không nói gì, nhưng vẫn nghe lời, chậm dần tốc độ.

Bầu trời đúng là kỳ lạ, đến lúc họ tới bệnh viện, cơn mưa lại đột ngột dừng hẳn, chẳng báo trước chút nào.

Lương Tề Yến đỗ xe xong, vòng qua ghế lái để bế Thời Thanh, khuôn mặt anh vẫn trầm xuống, khiến cô căng thẳng đến mức quên cả việc từ chối.

Chỗ chân bị trẹo của cô đã đỡ hơn nhiều, đi lại chắc không có vấn đề gì, chỉ là chậm một chút.

Đợi anh đi được vài bước, Thời Thanh mới kịp đẩy nhẹ: “Anh thả tôi xuống đi, tôi tự đi được mà.”

Lương Tề Yến không buông tay, cứ thế bế cô vào trong bệnh viện, đăng ký khoa cấp cứu.

Khoa cấp cứu lúc nào cũng là nơi đông đúc nhất, Thời Thanh chỉ còn cách dùng hai tay che mặt, né tránh ánh nhìn của những người xung quanh.

Dù không đặt cô xuống, Lương Tề Yến vẫn điều chỉnh tư thế, ôm lệch cô sang một bên, giọng dịu lại: “Cô vùi đầu vào lòng tôi đi, như vậy người khác sẽ không nhìn thấy.”

Thấy tay che cũng không kín, Thời Thanh thật sự vùi đầu vào lòng anh. Nhưng đi được một lúc, cô lại có cảm giác càng che càng lộ.

Vào phòng khám, Lương Tề Yến cuối cùng cũng đặt cô xuống. Thời Thanh cảm thấy bên hông mình vẫn còn lưu lại hơi ấm từ lòng bàn tay anh. Lúc nãy cách lớp áo mưa nên không rõ ràng, giờ cởi ra rồi, cảm giác ấy lại càng hiện rõ.

Trong phòng là một bác sĩ trung niên khoảng bốn mươi tuổi. Nghe nói bị trẹo chân, bác sĩ bảo họ đi chụp phim.

Lương Tề Yến mượn bệnh viện một chiếc xe lăn, cuối cùng cũng không bế cô nữa, Thời Thanh thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi chụp phim và mang kết quả cho bác sĩ xem, bác sĩ nói: “Không có vấn đề lớn, chỉ là giãn dây chằng cổ chân. Chườm đá là được, thời gian tới hạn chế vận động, đi lại vừa phải thôi.”

“Phiền bác sĩ kê thêm thuốc phòng cảm lạnh giúp chúng tôi.”

Đến lúc này, Lương Tề Yến mới lên tiếng.

Bác sĩ kê thêm ít thuốc phòng cảm, bảo Lương Tề Yến đi đóng tiền. Thời Thanh ngồi đợi anh bên ngoài.

Quầy thu phí có mấy người đang xếp hàng, Lương Tề Yến sải bước tới, đứng vào cuối hàng.

Ánh mắt của mấy cô y tá cứ dừng lại trên người anh, nhìn anh xong lại quay sang Thời Thanh, ánh lên vẻ ngưỡng mộ.

Anh mặc vest chỉnh tề, dáng người thẳng tắp, cà vạt thắt ngay ngắn, vai rộng eo thon, toàn thân toát ra vẻ điềm đạm, sang trọng của một người trưởng thành. Ngón tay kẹp tờ hóa đơn, đôi chân dài thẳng đứng trước quầy thu phí, khí chất áp đảo hẳn xung quanh.

Nhớ tới bàn tay từng đặt trên eo mình, Thời Thanh không nhìn anh nữa, lặng lẽ dời ánh mắt đi chỗ khác.

Bên cạnh, một bé gái trán dán miếng hạ sốt được một người phụ nữ bế trong lòng. Khuôn mặt tròn trịa, má phính vì còn nét trẻ con, có lẽ do sốt nên hai má hồng hồng trông vô cùng đáng yêu.

Cô bé dựa vào lòng mẹ, bất an cựa quậy, người phụ nữ nhẹ nhàng vỗ vỗ vai con. Cuối cùng, bé cũng ngủ thiếp đi, trong mơ còn chép chép miệng.

Trái tim Thời Thanh mềm hẳn ra. Sự chú ý của cô dồn hết vào khuôn mặt nhỏ nhắn ấy, cố kìm lại ý muốn đưa tay chạm vào, chỉ lặng lẽ nhìn cô bé đang ngủ say.

Hai mẹ con ngồi trên ghế chờ của bệnh viện. Khi gọi tới tên, người phụ nữ bế con vào phòng khám, ánh mắt Thời Thanh lưu luyến mãi mới rời đi.

Cô cảm thấy có một bóng người cao lớn phủ xuống trước mặt, ngẩng đầu lên thì thấy Lương Tề Yến đã quay lại sau khi đóng tiền.

“Xong rồi à?” Thời Thanh hỏi.

Lương Tề Yến ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng kéo gấu quần cô lên, đặt túi đá trong tay mình lên cổ chân Thời Thanh, cái lạnh bất ngờ khiến cô khẽ hít vào một hơi.

Anh lại nhấc túi đá ra, dùng tay xoa nhẹ vài cái rồi mới tiếp tục chườm.

Bàn tay anh chỉ ấm hơn túi đá một chút, Thời Thanh không biết, trong lúc cô mải nhìn bé gái kia, Lương Tề Yến đã cầm túi đá đứng đợi bao lâu.

Một cảm giác áy náy dâng lên trong lòng, Thời Thanh đưa tay ra: “Để tôi tự làm cho, anh ngồi nghỉ một chút đi.”

Lương Tề Yến đưa túi đá cho cô, rồi đứng sang một bên.

Thời Thanh nhận lấy túi đá, đứng dậy nói với Lương Tề Yến: “Đi thôi, lên xe chườm.”

Cô nghĩ anh không ngồi là vì không quen với không khí bệnh viện.

Chân cô vừa bước ra một bước, cơn đau vừa dịu đi lại ập tới. Lương Tề Yến đưa túi thuốc trong tay cho cô, rồi mới nói: “Tôi đi trả xe lăn.”

Gương mặt anh nghiêm nghị, đến lúc anh đẩy xe quay người đi, Thời Thanh không nhịn được bật cười.

Cô chưa từng thấy Lương Tề Yến như thế này bao giờ, không phải vẻ mặt lạnh lùng khi bị Trần Thâm trêu chọc, mà là dáng vẻ cau chặt mày, im lặng không nói lời nào.

Thời Thanh một tay chống tường, dùng chân trái lành lặn để giữ thăng bằng, chân phải thả lỏng không chạm đất.

Cô vẫn nhìn theo hướng Lương Tề Yến rời đi. Chẳng bao lâu sau, anh quay lại, bên cạnh còn có một người phụ nữ trung niên đang thao thao bất tuyệt nói gì đó, khiến anh nhíu chặt mày.

Đến khi lại gần hơn, Thời Thanh mới nghe rõ đại khái nội dung câu chuyện.

“Này cậu trai, họ hàng nhà cô có mấy đứa con gái xinh lắm, cậu đẹp trai thế này, để cô giới thiệu cho một đứa nhé? Kết bạn WeChat đi, về nhà cô gửi thông tin cho cậu.” Người phụ nữ nói.

“Không cần đâu ạ.” Lương Tề Yến đáp.

“Cậu nói xem, cậu lại chưa có bạn gái, quen biết thêm có sao đâu?”

“Quen rồi hợp thì tìm hiểu thử, cô thấy cậu cũng không còn trẻ nữa rồi. Yên tâm, cô giới thiệu toàn con gái học thạc sĩ trở lên.” Bà ta liếc mắt là nhận ra Lương Tề Yến không phải người bình thường.

Lương Tề Yến sải bước đến trước mặt Thời Thanh: “Tôi bế cô về nhé?”

Lần này anh thật sự hỏi ý cô, không còn vẻ mặt lạnh lùng, chẳng nói chẳng rằng đã bế như lúc đầu.

“Không… không cần đâu.” Thời Thanh từ chối.

Anh đi nhanh, vừa dứt lời thì người phụ nữ trung niên đã đuổi kịp, nhìn thấy Thời Thanh, trên mặt bà ta thoáng hiện vẻ sững sờ, nhưng vẫn chưa chịu bỏ cuộc: “Cậu trai, kết bạn WeChat đi, đây là em gái cậu à?”

“Giúp tôi một chút.” Lương Tề Yến hạ thấp giọng.

Thời Thanh ngơ ngác: “Giúp thế nào?”

Lương Tề Yến tiến lên một bước, áp sát cô, hơi thở ấm nóng phả nhẹ lên cổ, giọng nói trầm khàn mang theo mê hoặc: “Để tôi bế cô.”

Thời Thanh chợt hiểu ra, hóa ra lúc đầu anh bế cô tới đây, có lẽ cũng là để tránh những đào hoa không cần thiết.

Anh đã đưa cô từ trên núi xuống, lái xe chở cô tới bệnh viện. Nếu không tới bệnh viện thì đã chẳng có chuyện bị người khác để ý. Nếu anh không đi trả xe lăn, cũng sẽ không bị bà cô kia kéo lại giới thiệu đối tượng.

Nghĩ theo cách này, những đào hoa hôm nay của Lương Tề Yến… hình như đều là do cô mà ra.

Nghĩ vậy, lòng Thời Thanh bỗng nhẹ hẳn. Vậy thì cứ để anh bế vậy, dù sao đi bộ cũng đau chân. Cô chủ động bước tới một bước, đưa tay về phía anh.

Sợ người phụ nữ kia không tin, Thời Thanh còn quay đầu lại, bổ sung thêm một câu: “Dì ơi, cháu không phải em gái của anh ấy đâu.”

Ám chỉ rõ ràng thế này, chắc bà ấy cũng hiểu rồi chứ?