Ông Trương thành thật nói: "Tôi thấy khả năng không lớn đâu."

Cửa bị chen chúc đông nghịt, bên tai là tiếng ồn ào của phụ huynh, tiếng gọi con qua cửa kính, giọng lớn đến mức chói tai, hoàn toàn không có kỷ luật và trật tự, với hoàn cảnh này, ông Thiệu sao có thể cho thiếu gia đến học.

Thiệu Thần thu hồi tầm mắt, ban đầu cậu còn rụt rè chờ người phía trước đi hết, nhưng người không những không giảm mà còn đông hơn. Dần dần, cậu cũng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng vội vàng của phụ huynh, nhón chân nhìn qua cửa sổ.

Ứng Tân vẽ xong nét cuối cùng, cầm tờ giấy run run, vụn tẩy rơi xuống, cậu bé hài lòng ngắm nghía một lúc, cuộn bức vẽ lại cẩn thận cất vào cặp sách.

Các bạn nhỏ xung quanh lần lượt về hết, bình thường Ứng Tân không để ý, chỉ cần mọi người đi hết, cậu bé sẽ từ từ ra ngoài.

Nhưng hôm nay, cậu bé cũng chống tay lên bàn nhìn ra ngoài, mong chờ nhìn thấy Thiệu Thần.

Ông Trương sợ Thiệu Thần bị chen lấn, kéo cậu ra chỗ trống: "Đợi mọi người tản bớt đã, giờ đông quá."

Thiệu Thần gật đầu, tiện thể nhìn bảng vinh danh trên tường, bất ngờ thấy tên Ứng Tân, thời gian chờ đợi bỗng trở nên thú vị.

Cậu vừa tan học, vẫn mặc đồng phục trường Prince quốc tế, áo khoác vest đen, hàng cúc áo bóng loáng thẳng tắp từ cổ áo xuống, khuy măng sét vàng ở cổ tay và huy hiệu trường vàng trên ngực tương xứng, viền xanh lam đậm như quân phục, được may đo riêng theo dáng người từng học sinh, tôn lên khí chất độc đáo của trẻ con... dù má phúng phính cũng không phá hỏng vẻ nghiêm túc, khiến Thiệu Thần vốn đã lạnh lùng càng thêm khó gần, toát lên vẻ sạch sẽ cao quý khó tả, không hợp với mọi thứ xung quanh.

... Dù đứng trong góc, tỷ lệ quay đầu nhìn cũng là một trăm phần trăm.

Khó khăn lắm mọi người mới về hết, Thiệu Thần cuối cùng cũng đến cửa lớp.

Ứng Tân thấy các bạn nhỏ lần lượt được bố mẹ đón về, có chút ngưỡng mộ, có lẽ còn có chút mất mát mà cậu bé không nhận ra, đến khi thấy Thiệu Thần, mất mát lập tức biến thành vui mừng, Ứng Tân reo nhỏ trong lòng, ôm cặp sách chạy ra cửa: "Anh ơi!"

Thiệu Thần bị nụ cười của cậu bé lây nhiễm, dang tay đón lấy.

Cô giáo chủ nhiệm lớp sớm đã chú ý đến hai người, nghi ngờ hỏi: "Anh là phụ huynh của Ứng Tân ạ?"

Ông Trương ngạc nhiên: "Chúng tôi đến đón cậu bé, cô có số điện thoại của bố cậu bé, có thể gọi điện hỏi."

Cô giáo chủ nhiệm lớp cảnh giác kéo Ứng Tân ra sau lưng, gọi điện video cho Ứng Hàng Phong.

Bên kia, vấn đề của con trai út đã được giải quyết, sức khỏe Triệu Hinh cũng tốt lên.

Ứng Hàng Phong đang ở bệnh viện đút vợ ăn cơm, nghe đầu đuôi câu chuyện có chút ngạc nhiên, nhà họ Thiệu rất coi trọng Ứng Tân, còn cử người đến đón... nhưng khi nhìn thấy người ở đầu dây bên kia, ngạc nhiên biến thành kinh ngạc, người đón Ứng Tân lại là thiếu gia nhà họ Thiệu!

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, cô giáo chủ nhiệm lớp mới yên tâm giao học sinh cho hai người: "Xin lỗi, đã làm mất thời gian của anh rồi."

Ông Trương cười nói: "Không sao đâu, chuyện liên quan đến trẻ con, giáo viên nào cũng nên có trách nhiệm như cô."

Trong lớp chỉ còn Ứng Tân, cô giáo chủ nhiệm lớp đóng cửa rồi tiễn hai người ra cổng trường.

Lúc này, một chiếc xe buýt đỏ chở đầy khách chạy qua, Ứng Tân theo bản năng bước chân ra, thò tay vào trong áo lấy một vật đeo lên cổ.

Thiệu Thần kịp thời giữ nhóc con lại: "Sao vậy?"

Vừa nhìn, đó là thẻ xe buýt.

Cô giáo chủ nhiệm lớp trấn an: "Ứng Tân, hôm nay anh trai đến đón con về mà, quên rồi à?"

Ứng Tân lúc này mới nhớ ra, có chút xấu hổ cất thẻ xe buýt đi.

Cô giáo chủ nhiệm lớp giải thích: "Đây là thẻ xe buýt Ứng Tân hay đi, tan học xong tôi sẽ đưa con lên xe buýt, giờ này vừa đẹp. Lần trước có chuyện nên lỡ xe, từ đó Ứng Tân hơi lo lắng."

Đúng lúc chiếc xe buýt dừng ở gần đó, tuyến đường rất đông khách, chật cứng như hộp cá mòi, từ đầu xe đến cuối xe người chen chúc, mùa đông mà chen vào đó cũng đổ mồ hôi.

Ông Trương kinh ngạc: "Đứa bé bé tí thế này, ngày nào cũng tự đi xe buýt?! Bố mẹ đâu?"

Công ty của bố mẹ Ứng Tân không xa trường, cùng lắm mười mấy hai mươi phút đi đường, đón con cũng không thu xếp được?!

"À, bố mẹ cháu bận lắm."

Cô giáo chủ nhiệm lớp hơi xấu hổ, vốn tưởng hai người là người nhà Ứng Tân, quen thuộc gia đình cậu bé, xem ra không phải... Người này trông có vẻ quyền thế, lỡ có ác ý ảnh hưởng đến quan hệ hai nhà, bố mẹ Ứng Tân lại nghĩ cô cố tình nói xấu thì không hay.

Cô giáo chủ nhiệm lớp muốn bù đắp, nhưng nghĩ mãi cũng chỉ nói được: "Thật ra cũng có đón, chỉ là họ tan làm muộn, Ứng Tân phải đợi một lát, không phải không quan tâm đâu."

Ông Trương cười khẩy, với tính cách của hai vợ chồng kia, chắc phải đợi đến tối mịt.

Ứng Tân năm nay mới từ quê lên thành phố lạ lẫm này, qua đèn xanh đèn đỏ còn run sợ, người thì yếu, gió lớn cũng thổi bay... Bắt một đứa trẻ gầy yếu đi xe buýt một mình, còn phải chen chúc trên xe đông đúc, hai vợ chồng này không biết là vô tâm hay máu lạnh, thật khiến người ta tức giận.

Ứng Tân còn nhỏ, dễ mất tập trung, được Thiệu Thần nắm tay, lo lắng vì lỡ xe buýt cũng tan biến, nhóc con nhìn đèn neon trên đường.

Thiệu Thần đột nhiên nói: "Sau này con sẽ đón Ứng Tân."

Cô giáo chủ nhiệm lớp ngạc nhiên.

Ứng Tân giật mình, ngẩng đầu: "Anh gọi em ạ?"

Thiệu Thần "ừm" một tiếng, cúi xuống nhìn nhóc con, mắt đen như hồ nước: "Sau này anh sẽ đến đón em."

Mắt Ứng Tân sáng lên, đột nhiên ghé sát nói: "Vậy em cũng muốn đi đón anh."

Hơi thở nóng phả ra thành sương trắng, làm ửng hồng đôi má tái nhợt của cậu bé.

Thiệu Thần dùng ngón trỏ đẩy đầu nhóc con ra: "Em đón kiểu gì?"

Ứng Tân nghiêng người, vội vàng nắm lấy ngón tay cậu đứng thẳng, lòng bàn tay nhóc con ướt át, Thiệu Thần không rút tay ra, mặc cho nhóc con nắm, chỉ về phía xe buýt đỏ đang chạy: "Đi xe to ạ, năm trạm là tới nhà em, trường anh xa hơn, chắc phải mười lăm, mười sáu trạm..."

Cậu bé giơ cả hai tay lên.

Thiệu Thần: "..." Đếm còn chưa xong mà, đồ ngốc.

Ông Trương cũng bị mấy lời trẻ con này chọc cười, vung tay vác Ứng Tân lên vai: "Xe đó không tới trường thiếu gia được đâu, phải đi xe của chú."

Ứng Tân chưa từng được nhấc cao thế này, không biết làm sao, lo lắng nắm tóc ông Trương, bị ông ấy vuốt tóc mạnh đến ch** n**c mắt, nhóc con giơ tay về phía Thiệu Thần: "Anh ơi..."

Thiệu Thần tim nhảy lên tận cổ họng, vươn tay ra: "Chú Trương, đưa em ấy cho cháu."

"Ha ha ha," ông Trương hiếm khi thấy thiếu gia nhà mình lo lắng thế, bước nhanh hơn: "Thiếu gia đuổi kịp thì chú trả."

Thiệu Thần thấy trò này trẻ con quá, không muốn chơi, nhưng thấy Ứng Tân càng lúc càng xa, vẫn không nhịn được bước chân, giọng cũng lớn hơn ngày thường: "Chú Trương, đừng chạy, trả em ấy cho cháu."

Ứng Tân qua cơn sợ hãi, dần dần cảm nhận được niềm vui được bế lên cao, lập tức cười khanh khách, quay đầu thấy Thiệu Thần đang đuổi theo, vội vàng ôm chặt ông Trương rồi nhảy nhót: "A-- anh trai tới rồi, chạy mau thôi!"

Tiếng trẻ con phấn khích đến lạc cả giọng.

Thiệu Thần thở hổn hển: "..."

Ứng Tân, nhóc có biết anh mệt chết đi sống lại vì ai không hả?

Ông Trương lại cười lớn, cảm thấy trẻ con thật thú vị.

Ánh nắng chiều mùa đông ấm áp, chiếu lên ba người như một bức tranh mực tàu tuyệt đẹp.

...

Cuối cùng cũng lên xe, đi về nhà.

Ông Trương vừa cầm vô lăng là trở thành tài xế già đáng tin cậy, không ai nhận ra vừa rồi còn trêu hai đứa trẻ.

Thiệu Thần mồ hôi nhễ nhại, dùng khăn giấy lau mặt, chỉnh lại quần áo.

Ứng Tân ngoan ngoãn đưa giấy.

Đôi mắt nhỏ không ngừng nhìn cậu, còn dùng hai tay nhỏ nâng lên trên đầu, như đang dâng cống phẩm.

Thiệu Thần liếc cậu bé.

Ứng Tân cười ngọt ngào.

Thấy nhóc con ngoan ngoãn, Thiệu Thần tức giận véo má cậu bé, dồn vào giữa, Ứng Tân như con cá vàng thiếu oxy, phồng má, há miệng, phun ra bong bóng cá không tồn tại: "Anh... khát..."

... Có chút đáng yêu!

Thiệu Thần buông tay, lấy bình nước trong cặp sách của cậu bé.

Ứng Tân uống nước, lén quan sát sắc mặt cậu, Thiệu Thần nhìn sang, nhóc con lập tức cúi đầu: "Còn muốn không?"

Ứng Tân lắc đầu, nắm lấy vạt áo cậu, lắp bắp nói: "Anh, anh còn giận không ạ?"

Thiệu Thần thật ra không giận, nhưng cậu có chút thích thú khi Ứng Tân dỗ dành mình, nên giữ vẻ mặt lạnh lùng, muốn xem nhóc con tính làm gì.

Nhưng không ngờ Ứng Tân lập tức quay người đi.

Đợi một lúc, vẫn chưa quay lại.

Thiệu Thần bắt đầu lo lắng, Ứng Tân có phải cảm thấy khó dỗ nên không thèm để ý đến mình nữa không?

Đang định kéo cậu bé lại.

Một tờ giấy đột nhiên được nhét vào tay cậu.

Ứng Tân ghé sát lại, ôm chặt cậu: "Anh ơi, tặng anh quà này, anh đừng giận em nhé!"

Thiệu Thần tò mò, háo hức mở bức vẽ ra: "..."

"Tại sao," cậu khó khăn lên tiếng: "Là cây nấm à?"

Ứng Tân ghé lại, thần bí nói: "Em vẽ anh đấy ạ."

Thiệu Thần giật mình: "Đây là anh?"

- Mình trong lòng Ứng Tân là cây nấm vừa đen vừa xấu xí sao?!

Đây là lần đầu tiên cậu mất bình tĩnh từ khi hiểu chuyện.

Ông Trương nhìn qua kính chiếu hậu, chỉ thấy cậu thiếu gia lúc nào cũng lạnh lùng giờ mặt đầy kinh ngạc, con ngươi rung động, dường như tam quan đảo lộn, trong mắt vẫn còn hoang mang.

Ứng Tân gật đầu chắc nịch: "Ông nội nói, trong núi mỗi khi mưa xuống đều mọc lên một cây nấm nhỏ của riêng mình. Mỗi khi em khóc, anh lại vèo một cái xuất hiện, anh chính là cây nấm nhỏ của em."

Lần đầu tiên cậu bé khóc trong cầu thang, anh đột nhiên xuất hiện khiến cậu bé giật mình, lần thứ hai trong phòng bệnh của mẹ cũng vậy... Ông nội quả nhiên không lừa cậu bé, nấm nhỏ thật sự tự mọc lên... Chỉ là cậu bé còn chưa lớn mà đã có nấm nhỏ của mình.

Ứng Tân càng nghĩ càng thấy vui vẻ.

Ông nội còn nói có nấm nhỏ, sau này sẽ không cô đơn nữa, ông nội không lừa cậu bé, giờ cậu bé có anh trai bên cạnh rồi.

Thiệu Thần tuy không hiểu hết lời Ứng Tân nói, nhưng biết đây là món quà nhóc con chuẩn bị cho mình, cậu nhìn cây nấm đen xấu xí một lúc, cố gắng tìm bóng dáng mình trong đó, nhưng một lúc lâu không thấy... Thẩm mỹ của trẻ con thật khó hiểu, Thiệu Thần lại sạch sẽ, thật sự từ tận đáy lòng không muốn liên quan đến cây nấm đen thui này, càng nhìn càng muốn lấy khăn giấy lau mạnh một cái.

Nhưng nhìn ánh mắt kiên định của Ứng Tân, cậu vẫn là cuộn bức tranh lại cẩn thận cất vào cặp sách, quyết định đợi thêm vài ngày xem sao... Biết đâu sẽ đẹp hơn một chút - trong lòng có một giọng nói yếu ớt hy vọng như vậy.

Ứng Tân quan sát cẩn thận, vui mừng nhận ra anh trai hình như không giận, chỉ là chốc lát lại buồn rầu, bức tranh bị cậu bé mang đi dỗ anh tra rồi, vậy quà sinh nhật thì làm sao bây giờ?