Khang Ninh ngủ một giấc dậy đã quá ngọ, dưới sự hầu hạ của cung nữ nàng mặc quần áo rồi ngủ dậy, đợi nàng tắm rửa chải chuốt xong, phòng bếp nhỏ của Tê Hà Cung cũng bưng ngọ thiện lên.

“Cảm thấy thế nào?” Hi phi ngồi một bên hỏi.

“Cảm thấy cực kỳ tốt, con thấy như nửa đời người rồi chưa được nếm ngự thiện trong cung vậy, lúc con ở Mạc Bắc nhớ nhất chính là ngự thiện phòng của hoàng cung.” Canh bồ câu táo đỏ hạt sen bách hợp, ngỗng quay, cá bạc hấp, sò điệp xào chỉ bạc, cuốn tôm anh đào, ngó sen ngâm mật, củ niễng xào thanh đạm, canh thịt viên tam tiên, Khang Ninh miệng đầy vị ngọt, xua tay bảo cung nữ không cần gắp thức ăn mà tự mình gắp ăn, không gì thỏa mãn bằng.

Hi phi lại thở dài một tiếng, đâu còn dáng vẻ công chúa nữa, đây đúng là người thân nghèo từ phương xa đến ăn chực mà, bà nhìn mà xót xa.

“Về rồi thì ở lại thêm nhiều ngày.” Hi phi nhìn thoáng qua bụng nhỏ của Khang Ninh, vui mừng nói: “Con mang thai thế này mà lại ngồi xe ngựa đường xa về Mạc Bắc cũng không an toàn, chi bằng cứ ở lại trong cung dưỡng thai, sinh con ra tròn tuổi rồi hãy về.”

“À…” Khang Ninh khựng đũa, nghĩ đến việc Tháp Lạp chuyến này về phải bận rộn đánh trận với Hung Nô, nói: “Không gấp, đợi con bàn bạc với Tháp Lạp đã, nếu không có việc gì khẩn cấp con sẽ không về, đợi chàng ấy rảnh rỗi rồi đến đón con.”

“Có chuyện gì thiếu con mà không làm được chứ.” Hi phi cảm thấy đứa trẻ này đến thật đúng lúc: “Chắc chắn là mang thai rồi.” Bà chắp tay lẩm bẩm cầu nguyện.

“Thai cát vẫn ở Đông cung à?” Khang Ninh lau miệng, nhấp ngụm trà xanh, hỏi cung nữ đứng bên cạnh.

“Thái tử đã sai người đến nói rồi, buổi trưa giữ Tháp Lạp dùng bữa tại Đông cung, buổi chiều thảo luận chính sự, buổi tối cùng đến Thái Hòa Điện dự tiệc, bảo con đừng lo lắng.” Hi phi nói.

Bữa tiệc đón gió này là chuẩn bị cho Khang Ninh và Tháp Lạp, mặt trời vừa lặn, Khang Ninh cùng Hi phi ngồi kiệu đến Thái Hòa Điện trước. Nàng vừa đến được một lát thì Đại công chúa cũng tới, tiếp theo là một đoàn tiểu hoàng tử hoàng nữ, trà chưa uống hết một chén, bên ngoài đã thông báo Nhị công chúa tới.

“Nghe mẫu phi nói Nhị tỷ có thai, ta đi đón tỷ ấy.” Khang Ninh nói với Đại công chúa.

“Còn hai tháng nữa là sinh rồi.” Đại công chúa cùng Khang Ninh đi ra ngoài, hai người đi đến cửa thì gặp phụ nhân đang ôm bụng bầu lớn, mặt nàng ta căng thẳng, trong mắt vẫn còn nét nghiêm nghị sắc sảo chưa kịp thu lại, còn nam tử bên cạnh nàng ta đỏ mặt nhưng vẫn cẩn thận nâng đỡ.

“Nhị muội.” Đại công chúa lên tiếng nhắc nhở.

“Nhị tỷ, Nhị tỷ phu.” Khang Ninh hành lễ, nàng coi như không nhìn thấy sự không vui giữa hai người, nắm lấy tay Nhạc Huệ nói: “Chúc mừng Nhị tỷ, sắp được làm mẫu thân rồi.”

“Muội vẫn chưa có động tĩnh gì?” Nhị công chúa liếc Khang Ninh một cái.

“… Không nhanh bằng Nhị tỷ.” Khang Ninh buông tay nàng ta ra.

Ba người ngồi xuống, Nhị phò mã được thái giám dẫn sang phía khách nam, đám tiểu hoàng tử hoàng nữ được các ma ma dẫn sang điện phụ chơi, không khí chính điện lập tức trở nên trầm mặc.

“Tam muội, mới có một năm thôi mà sao muội lại đầy đặn lên nhiều thế?” Nhị công chúa vào cửa cái là nhìn thấy sự thay đổi không nhỏ của Khang Ninh, nàng ta cụp mắt cười: “Ta suýt chút nữa không nhận ra luôn.”

“Thịt và sữa ở Mạc Bắc nuôi người, ta còn cao lên nữa.” Khang Ninh trên mặt lại treo nụ cười giả tạo, cũng bưng chén trà liếc Nhị công chúa một cái: “Ngược lại Nhị tỷ sao lại gầy đi nhiều thế? Trên mặt chẳng còn tí thịt nào.”

Giọng điệu mang theo vẻ chê bai rõ rệt.

“Muội…”

“Được rồi, tỷ muội ruột thịt với nhau, hai đứa còn cùng nhau lớn lên, một năm không gặp mà sao cứ như gà chọi thế? Đều nói năng cho hẳn hoi vào đi.” Đại công chúa lên tiếng làm dịu không khí.

“Ai biết Nhị tỷ nghĩ gì, ta lặn lội xa xôi trở về, nghe tỷ ấy tới còn ra đón, ai ngờ vừa gặp mặt tỷ ấy đã mặt nặng mày nhẹ với ta, ta có đắc tội gì tỷ ấy đâu.” Khang Ninh không chịu nhịn nhục, đặt chén trà xuống đốp chát lại ngay: “Nhị tỷ tỷ nói xem, ta đắc tội tỷ chỗ nào thế?”

“Muội hiểu lầm rồi, là ta có chút tranh cãi với phò mã, nhất thời chưa nguôi giận, lời nói mới mang theo bực tức.” Nhị công chúa giải thích.

“Đều là hiểu lầm, hiểu lầm cả, uống trà, uống trà nào.” Đại công chúa tiếp tục giảng hòa, nàng ta quay sang hỏi Khang Ninh: “Lần này về định ở lại bao lâu?”

“Vẫn chưa chắc chắn, mẫu phi muốn ta ở lại lâu một chút.” Lời vừa dứt, Khang Ninh nghe thấy tiếng Tháp Lạp ngoài điện, nàng phấn khích đứng dậy: “Đại tỷ Nhị tỷ hai người cứ ngồi, ta đi tìm Tháp Lạp nói chuyện này chút.”

“Hừ.”

Khang Ninh khựng bước, không thèm chấp nàng ta mà đi tiếp ra ngoài.

Đại công chúa liếc Nhị công chúa một cái, không nói gì, ung dung uống trà, sau khi Khang Ninh ra khỏi điện, nàng ta v**t v* tay áo, đứng dậy nói: “Nhị muội cứ ở đây nghỉ ngơi, ta sang trắc điện xem sao.”

Tháp Lạp nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu, bước nhanh hai bước nắm lấy cổ tay Khang Ninh, cười hỏi: “Vui đến thế sao?” Đi đứng như muốn bay lên vậy.

“Vui chứ.” Khang Ninh ngửi thấy trên người hắn có mùi rượu, thấy ánh mắt hắn vẫn tỉnh táo, kéo hắn sang một bên: “Ta nói cho chàng một tin vui, chàng phải giữ bình tĩnh đấy, ngậm chặt miệng vào, đừng có mà kêu thành tiếng.”

Tháp Lạp hồ nghi: “Được, ta chuẩn bị xong rồi, nàng nói đi.”

“Ta có mang rồi.”

“Hả? Thật sao?” Tháp Lạp mừng rỡ.

“Chắc là thật.” Khang Ninh thuật lại lời thái y, khẳng định chắc nịch: “Ta có cảm giác, chắc chắn là mang thai rồi.”

“Chàng đang nghĩ gì thế?” Khang Ninh thấy hắn ngẩn ngơ, đẩy hắn một cái.

“Ta đang nghĩ cái tên Tháp Lạp rất hợp với đứa nhỏ này, Thảo Nguyên ——” Tháp Lạp bị nhéo đến trợn tròn mắt, nhấc tay nhìn, trời ạ, cổ tay bị nàng nhéo đến trầy cả da rồi.

“Nói bậy bạ gì đó? Không xem đây là dịp gì sao.” Khang Ninh nhíu mày lườm hắn.

“Nói xong chưa?” Thái tử vẫn đứng chờ một bên: “Tam muội, có chuyện gì để mai hãy nói, đại ca định giới thiệu cho Tháp Lạp mấy vị tướng lĩnh triều ta.”

“Vâng, vậy không làm phiền mọi người nữa.” Khang Ninh bĩu môi.

“Tề Cẩn An lúc này chạy đi đâu mất rồi, hắn và Tháp Lạp đáng lẽ là có nhiều chuyện để nói nhất mới phải.” Thái tử vừa dứt lời, Tam hoàng tử vừa đi tới thấy sắc mặt Khang Ninh và Tháp Lạp có dị thường, không nhịn được khẽ cười một tiếng.

“Vừa rồi đi qua là Tề thế tử sao?” Binh lính thủ thành khẽ hỏi đồng bọn: “Hắn ôm một gốc hoa đỗ quyên rừng à? Ta không nhìn lầm chứ? Đám quyền quý bọn họ lại thích hoa dại trên núi sao?” Hắn ta thầm tính toán, hay là bảo người nhà lên núi Tây Sơn đào ít hoa dại vào thành bán xem sao.

Tề Cẩn An về đến cửa phủ liền xoay người xuống ngựa, ôm gốc đỗ quyên rừng bước nhanh vào cửa, dặn dò quản gia đi theo: “Chuẩn bị tắm rửa, mang nước đến phòng phụ ở thư phòng.”

“Gốc hoa này có cần lão nô gọi thợ hoa đến không?”

“Không cần, đừng đi theo ta.” Tề Cẩn An rảo bước đến sân mình nghỉ ngơi, dùng cuốc đào mảnh đất trống trước cửa sổ, từ trong ngực lấy ra một miếng ngọc bội buộc dây đỏ, hạ quyết tâm ném xuống hố đất, phủ lên một lớp đất, sau đó trồng gốc hoa dại kia vào.