Trong thư phòng ánh sáng mờ ảo, những cuốn sách vốn được xếp chồng ngay ngắn nay rơi vãi khắp sàn, gần như không có chỗ đặt chân. Tiết Quỳnh Lâu khép hờ đôi mắt nằm giữa đống sách vở ngổn ngang, trong đôi mắt phủ sương mờ ảo thoáng hiện một tia sáng trong trẻo, trên hàng mi còn vương vài giọt nước tinh khiết, ý thức của hắn đã tỉnh táo suốt nửa đêm.

Bên cạnh vang lên tiếng vải áo cọ xát. Hắn khẽ nâng mí mắt lên, nhìn thấy người đến, ánh mắt như bị bỏng mà lập tức thu lại:

‘Sao nàng lại đến nữa?’”

"Ta còn đang muốn hỏi chàng, sao chàng lại đột ngột bỏ đi thế." Bạch Lê ôm gối ngồi xuống bên cạnh hắn.

Tiết Quỳnh Lâu im lặng hồi lâu rồi chống tay ngồi dậy, hắn đưa bàn tay phải đang khép hờ như nắm đấm tới trước mặt Bạch Lê. Bạch Lê không hiểu: "Làm gì thế?"

Hắn mỉm cười, mở lòng bàn tay ra, một cụm lửa màu vàng đỏ nhảy nhót hiện lên, tựa như vừa cắt xuống một đoạn ánh nến rực rỡ nhất.

"Cái này... cho ta sao?" Bạch Lê thấy mới lạ, nâng trong lòng bàn tay quan sát, rất nhanh lại có phát hiện mới,

"Đây không phải là ngọn đèn chúng ta từng thấy trong mật điện ở Phong Lăng Viên sao?"

Đừng bảo là hắn quanh co bày mưu tính kế bao nhiêu lâu, khó khăn lắm mới lấy được thứ mình muốn, mà chớp mắt đã chẳng coi ra gì đem tặng đi, thế thì tùy tiện quá rồi!

"Dĩ nhiên là không giống, đây là..." Hắn khựng lại, giọng thấp xuống, "Đây là của ta."

Cái gì của hắn? Mấy chữ phía sau Bạch Lê nghe không rõ, chỉ thấy ánh mắt hắn cứ phiêu lãng bất định, hễ vừa chạm mắt với nàng là hắn lại lảng đi trước.

"Tuy rằng không biết thứ này có tác dụng gì, nhưng nó rất đẹp, ta sẽ bảo quản thật tốt." Bạch Lê trịnh trọng cất nó đi.

Hắn chống cằm, vờ như không có chuyện gì nhìn sang bên cạnh, nhưng nơi đáy mắt lại hiện lên vài tia hân hoan thầm kín.

Nơi này thực sự quá bừa bộn, Bạch Lê nghi ngờ vừa nãy hắn đã lục tung mọi thứ ở đây, không chỉ dưới đất đầy sách mà ngay cả giá sách cũng trống mất một nửa. Nàng đứng dậy đá đá đống đồ lộn xộn dưới chân:

"Sao chỗ này lại loạn thế này? ...Ơ, đây là sách gì vậy? Ta xem được không?" Nàng như vừa phát hiện ra điều gì mới mẻ.

Chưa kịp nói hết câu, nàng đã bị kéo ngồi ngược trở lại. Khoảng cách chỉ trong gang tấc mà ngỡ như rơi xuống từ độ cao vạn trượng, cảm giác mất trọng lượng to lớn khiến tim nàng lỡ mất một nhịp. Nhưng nơi nàng rơi vào lại là một biển hoa thơm ngát, cảm giác hụt hẫng biến thành sự choáng váng lãng mạn.

Thiếu niên ôm lấy nàng từ phía sau, vùi đầu vào hõm cổ ấm áp của nàng: "A Lê..."

Trong thư phòng tĩnh lặng như thung lũng vắng, đến cả nhịp thở cũng tan biến vào bóng đêm.

Dưới đáy biển nổi lên một luồng gió mạnh, lùa qua cửa sổ, những cuốn sách vương vãi trên sàn bị thổi lật qua vài trang, tiếng giấy sột soạt vang lên giòn giã.

Bạch Lê cứng đờ như đá, nàng có thể cảm nhận được bàn tay hắn đặt nơi thắt lưng đang chậm rãi cởi bỏ dải lụa buộc eo của mình, mỗi lần chỉ kéo ra một chút xíu, phát ra tiếng sột soạt khe khẽ.

"A Lê..." Hắn khẽ hôn lên cổ nàng, lại gọi một tiếng, giọng nói mơ hồ khiến người ta liên tưởng đến những chú chó nhỏ bị nhốt ngoài cửa đang rên ư ử muốn được trở về căn phòng ấm áp. Chúng nịnh nọt dùng chiếc mũi ướt át cọ vào lòng bàn tay chủ nhân.

Nhặt bảo

Bạch Lê đầu óc choáng váng lần tìm thắt lưng của mình, nàng dành cho mình hai ba giây để bình tĩnh lại, không chạm vào thắt lưng mà chỉ tháo chiếc túi giới tử bên hông xuống.

Điều này dường như là một tín hiệu mở cửa, lòng bàn tay hắn bỗng chốc căng cứng lại.

Giữa sự im lặng kéo dài, bàn cờ đặt chính giữa án thư đột nhiên bị gạt phăng xuống đất, những quân cờ ngọc thạch trong suốt bắn tung tóe như những hạt châu rơi, nhảy vào vạt váy xòe rộng như lá sen của thiếu nữ, nàng bị bế đặt lên bàn sách.

Thiếu niên quỳ một gối trước mặt nàng, hôn nhẹ lên môi nàng, rồi dọc theo cằm đi xuống, dừng lại trước vạt áo thắt nơ bướm, cách một lớp áo lụa mỏng manh lại hôn thêm một cái. Điểm nhỏ nơi lồng ngực tựa như mảnh đất chết ngủ vùi từ lâu, trong phút chốc bừng tỉnh, khắp cơ thể như có dòng điện chạy qua khiến nàng run rẩy.

Hắn nhẹ nhàng cắn một dải nơ bướm, cứ thế lơ lửng trước ngực, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào thiếu nữ đang đỏ bừng mặt, ánh mắt minh mẫn và tỉnh táo như đang trưng cầu sự đồng ý của nàng.

"Đừng... đừng ở chỗ này." Nàng ấn vai hắn, thẹn thùng đến mức muốn đào một cái hố để chui xuống.。

Hắn ngậm dải lụa hôn lên môi nàng, chạm vào rồi tách ra ngay, sau đó bế ngang thiếu nữ trên bàn dậy. Bóng hai người lay động khiến ánh trăng khẽ chao, bóng trăng nghiêng đi một góc, trong thư phòng đã không còn ai nữa.

Bình... bình tĩnh nào, là mình tự đào hố nhảy vào mà.

Đỉnh màn quen thuộc đập vào mắt, cả người lún sâu vào nệm chăn mềm mại, Bạch Lê dùng lớp màn lạnh lẽo áp lên đôi gò má nóng bừng, tiếng vỏ sò va vào nhau vang lên leng keng trong đêm tối.

Chiếc áo ngoài màu xanh nhạt đã tuột xuống ngang eo, ngón tay hắn lướt dọc theo đường cong mảnh mai của bắp chân nàng, chậm rãi đẩy vạt váy lên cao. Từ bên cổ nàng, hắn cúi xuống hôn khẽ, từng chút một hôn mở vạt áo nàng.

Màn đêm đậm đặc làm nổi bật làn da trắng ngần tựa tuyết, trên đó nở rộ những đóa hoa nhỏ đỏ tươi.

Bạch Lê bóp nhăn vần áo trên vai hắn, chiếc ngoại bào tơ tuyết vừa lạnh vừa trơn, dán sát vào da thịt một cách tinh tế, dấy lên một cơn rùng mình lạ kỳ.

Vào lúc này, nàng lại nghĩ đến những vết sẹo sau lưng chưa từng để ai thấy của hắn một cách không đúng lúc. Ông lão nói đó là vảy rồng, tuy đã sớm bị cưỡng ép khoét bỏ nhưng vẫn là bí mật bất khả xâm phạm đối với người ngoài, nghịch lân chạm vào là chết.

"Ta có thể xem một chút không?"

Bạch Lê giữa mớ suy nghĩ hỗn độn đưa tay vào bên trong ngoại bào của hắn, chạm vào cái móc cài lạnh lẽo trên thắt lưng, nhưng loay hoay mãi không mở được, còn làm ngón tay mình bị kẹt bên trong.

Nàng vừa thẹn vừa giận, trên trán rịn ra một lớp mồ hôi mỏng vì sốt ruột, chợt nghe thấy vài tiếng cười khẽ.

Thiếu niên ngẩng đầu từ hõm cổ nàng, một tay vòng ra sau móc ngón tay nàmg ra, rồi dẫn dắt bàn tay nàng lần tìm tới cái móc cài đang đóng chặt, tiếng "tạch" vang lên giòn giã:

"Phải mở thế này mới đúng."

Bạch Lê cuối cùng cũng chạm ngón tay lên mảng sẹo ấy, cách một lớp trung y phác họa lại đường nét của nó: "Có đau không?"

Đôi mắt thiếu niên như viên mặc ngọc được ánh trăng gột rửa, mang theo mùi cỏ xanh ẩm ướt trước cơn mưa: "Nàng không nên hỏi ta câu đó."

Chưa đợi Bạch Lê kịp hiểu ý nghĩa câu nói đó, vạt váy của nàng đã bị đẩy lên tới thắt lưng, bàn tay thon dài của thiếu niên trượt vào trong. Mặt nàng lập tức đỏ bừng, giọng nói run rẩy: "Tiết Quỳnh Lâu..."

Bạch Lê cảm thấy mình vừa mở cửa ra, chú chó nhỏ bị đông cứng này liền lập tức trút bỏ lớp ngụy trang đáng thương, nghịch ngợm xông vào làm loạn.

"Tiết Quỳnh Lâu..."

Hắn khẽ hôn lên làn tóc mai mềm mại của nàng, mang theo một chút vỗ về. Hắn từ lâu đã không còn sự gò bó như lúc đầu, mà mang theo một chút mới lạ và rung động chưa từng có, chậm rãi bóc tách sự mềm mại này:

"Như thế này có đau không?"

Bạch Lê cắn chặt môi không nói nên lời, nàng cảm thấy mình như một con cá đang bị chưng cất trong làn nước ấm, sớm muộn gì cũng sẽ chết chìm trong bến đỗ êm đềm này.

"Thế này thì sao?"

Hắn hôn lên vùng thịt mềm nơi thắt lưng nàng, thiếu nữ tựa như đã được ngâm mình trong hũ thuốc, mỗi tấc da thịt đều tỏa ra hương thơm lạ lùng. Hắn có chút tình mê ý loạn, năm ngón tay từng chút một đan xen vào kẽ tay mềm mại của nàng, đè chặt lấy nàng.

Ngứa quá... Bạch Lê có chút không chịu nổi, giãy giụa muốn rút tay ra.

Cổ chân bị nắm lấy, có thứ gì đó quấn lên trên, nàng hoang mang mở mắt ra. Thiếu niên rũ hàng mi, dùng dải buộc tóc của mình thắt một nút chết nơi cổ chân nàng. Tựa như sợi dây thừng săn bắn trên cổ một loài động vật ăn cỏ hiền lành.

Nàng dở khóc dở cười: "Chàng... Chàng làm gì vậy... mau cởi ra..."

Hắn khẽ giật dải buộc tóc: "Không đấy."

Hắn hôn dọc theo cái "cổ" bị xích lại ấy đi lên, hệt như con thú nhỏ đang uống nước bên dòng suối trong veo nơi rừng thẳm, trêu đùa bầy cá dưới nước, tìm thấy nàng đang lẩn trốn trong đám rong rêu.

“Đừng…” nàng gần như nức nở, ánh sáng trong đáy mắt trong khoảnh khắc tán loạn.

Tiếng nỉ non uyển chuyển mềm mại ấy tựa như tiếng mèo kêu ngày xuân, nếu còn quá đáng thêm chút nữa, liệu nàng có khóc lên không?

Ánh trăng lọt qua màn lụa, tựa như những dải lụa trong suốt dưới nước, đu đưa nhịp nhàng theo nhịp rung động của bức màn. Trong khe hở hé mở thấp thoáng làn da trắng ngần khiến người ta say đắm, dải buộc tóc dài cũng mềm mại đung đưa, lướt qua mái tóc đen như lụa của hắn.

Nàng như một quả bóng bị bơm căng, không ngừng phồng lên, rồi lại phồng lên, mãi mãi không thể chạm tới điểm giới hạn ấy… Hồn phách như sắp tan chảy, đã… đã không chịu nổi nữa rồi…

Dải buộc tóc mềm mại trượt khỏi vai hắn, giữa một mảng trắng ngần điểm xuyết những nốt đỏ hồng, tựa như những đóa mai nở rộ trên tuyết. Trong cơn mê muội, có người hôn lên hàng mi ướt át của nàng, đôi môi mềm mại như đám mây mùa xuân.

Xuyên qua những bóng hình lay động không ngừng, nàng nhìn thấy đôi mắt ngấn nước của thiếu niên, khóe mắt hắn vậy mà lại ửng hồng vì đ*ng t*nh. Bất luận tâm kế sâu xa đến đâu, lúc này hắn cũng chỉ là một thiếu niên mới biết yêu lần đầu.

Nàng bất giác chạm vào khóe mắt hắn, đôi mắt ướt đẫm như bị mưa dầm. Nhận được sự hồi đáp, đáy mắt sâu thẳm như giếng cổ của hắn dao động tia sáng trong trẻo, hắn nắm lấy tay nàng hôn từng ngón tay một.

Nàng hệt như một đóa mây, không nơi nào không mềm mại, len lỏi qua mọi kẽ hở, thấm đẫm vào con người hắn như làn sương ẩm.

Màn trướng bị hắn kéo rơi xuống, bên trong tối đen như mực, vậy mà trong mắt nàng lại chỉ còn duy nhất ‘ánh trăng’ mang hình bóng của hắn.

Ánh trăng mờ tối, dãy núi kéo dài vạn dặm trông như một bãi tha ma cô độc, những đỉnh núi đan xen lởm chởm hệt như sống lưng gồ ghề của mãnh thú, giữa các đỉnh núi ngậm lấy một vầng trăng khuyết lạnh lẽo.

Thôi Ngôi Sơn là con đường bắt buộc phải đi để trở về Đông Vực. Kể từ khi thiếu niên rời quê hương dường như đã trôi qua rất lâu, Đông Vực đã bước vào mùa đông buốt giá. Dưới cánh đồng tuyết trắng xóa lộ ra thân núi đen kịt, ngay cả bầu trời và mặt biển xa xăm cũng như bị đóng băng lại.

Hắn trở về rồi, đã lấy được thứ hắn muốn, nhưng cũng mất đi những gì hắn từng có.

"Lâu rồi không thấy con người nhỉ." Kèm theo cơn gió lạnh thấu xương, một giọng nói âm u vang vọng giữa đất trời.

Thiếu niên dừng bước nhìn quanh, đất trời chỉ một màu trắng xóa bao la, không thể xác định giọng nói phát ra từ đâu. Thân núi vang lên những tiếng rầm rầm dữ dội, lớp tuyết dưới chân đột ngột sụt lún, hóa ra bấy lâu nay hắn vẫn luôn dẫm lên ranh giới của vực thẳm.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, ngón tay hắn cắm sâu vào tuyết, cơ thể như một mảng cỏ khô treo lơ lửng trên vách đá. Trên mặt hắn không hề có chút biểu cảm nào, như thể đã quá quen với cảnh hiểm nghèo cửu tử nhất sinh này, cánh tay chậm rãi dùng lực nâng người lên.

Trong gió tuyết vọt ra hai bóng đen, do di chuyển tốc độ cao nên cơ thể tạo thành những ảo ảnh mờ nhạt, nhưng vẫn mơ hồ nhận ra vóc dáng không phải con người. Móng vuốt sắc lẹm của chúng rạch qua không trung những đường cung lạnh lẽo, tiếng kêu khàn đặc khiến người ta liên tưởng đến lũ quạ đang rỉa xác thối trên mồ mả.

"Chính là hắn sao? Nhỏ bé quá, chẳng bõ dính răng."

Hai bóng đen này vậy mà lại là hai con rồng nhỏ, một xanh một đen, lân giáp tỏa ra ánh lạnh cứng cáp. Con rồng đen nhe nanh dữ tợn với hắn: "Không được tiến lên nữa, đây là địa bàn của bọn ta!"

Hắn chẳng thèm để ý, chỉ ra sức nhấc người lên. Mặt đất ngày tuyết rơi quá trơn, hoàn toàn không tìm được điểm tựa, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ rơi xuống vực sâu.

"Ngươi dám phớt lờ bọn ta!"

Hai con rồng nhỏ tức tối xông lên, chưa kịp tiếp cận thiếu niên đã bị tóm đuôi quăng ra xa, tảng đá gần đó vỡ tan tành. Hắn đã leo lên vách đá từ lúc nào, ánh mắt lạnh lẽo xoay xoay cổ tay.

"Đau... đau quá..."

Bầy rồng nhỏ co rùm lại, cơn đau khiến chúng trở lại giọng nói nguyên bản, hóa ra là giọng sữa của đứa trẻ mới lên ba lên bốn. Chúng l**m láp chiếc đuôi bị tóm đau, vô tình l**m được một chút máu tươi, đó là máu từ lòng bàn tay thiếu niên bị đá nhọn cứa rách.

"Ngươi không phải nhân tu sao?" Rồng nhỏ đen ngửi ngửi vết máu trên móng vuốt, dường như vừa có phát hiện đầy kinh hỉ: "Lại còn là đồng loại với bọn ta nữa!"

Thiếu niên nhìn chúng với vẻ cảnh giác cao độ.

"Bọn ta dẫn đường cho ngươi nhé?" Mới giây trước trông còn hung bạo tàn nhẫn, giờ rồng nhỏ đã lật người ngồi dậy giữa đống đá vụn, cái đuôi ngoan ngoãn ngoáy tít sau lưng, hệt như hai chú chó nhỏ đang làm nũng.

Đáy mắt thiếu niên vẫn còn vương nét lệ khí, trong lòng bàn tay thấp thoáng ánh kim quang mang theo sát khí bao trùm. Hắn không quan tâm hai con rồng nhỏ này có muốn giết hắn hay không, cũng chẳng màng là đồng loại hay dị loại, hễ kẻ nào cản đường hắn, thì...

"Thôi Ngôi Sơn nguy hiểm lắm, dưới chân núi chất chồng xương cốt như núi, hầu như không ai có thể sống sót rời khỏi đây." Rồng nhỏ xanh dè dặt bay tới trước mặt hắn: "Mau quay đầu lại đi, phía trước chính là địa ngục đấy!"

"Ta đã sớm thấy địa ngục rồi." Hắn thản nhiên đáp.

"Nếu ngươi nhất định muốn đi qua Thôi Ngôi Sơn thì cũng được, bọn ta đã sống ở đây hàng trăm năm rồi, để bọn ta dẫn đường cho ngươi!" Bầy rồng nhỏ bay quanh hắn vòng tới vòng lui.

Ánh mắt hắn dao động trong chốc lát: "Tại sao lại giúp ta?"

"Bọn ta canh giữ dãy núi này lâu lắm rồi, con người thấy bọn ta đều sợ đến mức chạy mất dép, chỉ có ngươi là không sợ thôi." Bầy rồng nhỏ lúc lắc bò tới, cọ cọ vào vạt áo sạch sẽ của thiếu niên: "Khó khăn lắm mới gặp được bằng hữu, bọn ta đương nhiên rất vui rồi!"

Bằng hữu sao... Thế là trên chặng đường sau đó, bên cạnh hắn đã có thêm hai bóng hình biết bay.

"Quả rừng này." Rồng nhỏ ôm lấy những quả đỏ bay tới trước mặt hắn.

"Không cần."

Từ lúc chào đời, hắn vốn chỉ hít gió uống sương mà thôi.

"Nếm thử đi mà."

Hắn do dự giây lát, cầm lấy một quả lau sạch trên vạt áo, miếng đầu tiên có vị chua chát, vào đến họng mới thấy chút ngọt thanh.

"Suối ngọt đây." Rồng nhỏ bưng một chiếc lá cỏ to bằng bàn tay bay lại, bên trong chứa đầy nước suối trong lành.

"... Cảm ơn."

Mười ngày sau, thiếu niên vẫn chưa rời khỏi Thôi Ngôi Sơn.

Dãy núi như không có tận cùng, vực thẳm vạn trượng tựa hồ một cái hố không đáy. Tầm mắt chạm tới đâu cũng là đất đá đen kịt cứng nhắc, thỉnh thoảng có vài vạt đất đỏ tươi xới lên, điều đó chứng tỏ nơi này từng có người chết, xương cốt sớm đã bị nghiền thành máu thịt, mấy năm, mấy chục năm, mấy trăm năm sau, địa mạch hút no máu tươi, tựa như một đóa kim liên đỏ rực nở rộ trong bóng đêm vô tận.

Mỗi khi trời quang đãng, Thôi Ngôi Sơn hệt như một con sư tử ngủ say đang lười biếng phơi nắng, chẳng thèm đếm xỉa đến lũ kiến cỏ đi ngang qua. Nhưng hễ gặp sấm sét bão bùng, nó lại như một mãnh thú rình rập trong bóng tối, chờ đợi những lữ khách ngu muội dấn thân vào cái miệng khổng lồ đầy răng nanh của nó.

Tuyết ở Đông Vực ngày càng lớn, Thôi Ngôi Sơn bị chia cắt thành vô số mảng đen trắng đan xen. Giữa đất trời bao la, hắn như một chấm trắng nhỏ độc hành, thoắt ẩn thoắt hiện giữa những mảng màu u tối.

Trên hàng mi thiếu niên bám đầy sương giá lung linh, gương mặt bị lạnh đến mức trắng hồng, mỗi khi mở miệng lại phả ra làn hơi trắng mịt mù.

Tuyết rơi mặt biển sẽ đóng băng, Triều Mộ Động Thiên dưới đáy biển sẽ tạm thời bị phong tỏa, ngoại trừ lão quản gia chắc không còn ai đến thăm bà ấy nữa. Nhưng không sao, hắn sẽ sớm về thôi, Hắn đã lấy được kim đan của người kia, rất nhanh thôi, tất cả những chuyện này… sẽ kết thúc.

Hắn dừng bước, đặt tay lên trái tim, bên trong có viên kim đan cuối cùng mà người nam nhân kia để lại, nóng bỏng như muốn đốt cháy tim hắn thành một cái hố. Mỗi khi nghĩ đến đây, hắn lại thấy đau đớn thấu tận tâm can.

"Sao thế, ngươi đau tim à?" Bầy rồng nhỏ hỏi một cách ngây ngô.

Gió lạnh xé vạt áo hắn tung bay lồng lộng như lưỡi đao, hắn đứng giữa trời tuyết thật lâu, mãi sau mới khẽ "ừ" một tiếng: "Rất đau."

Biển mây trên đỉnh đầu đột ngột tan tác, dư chấn lấy tâm bão làm trung tâm cuồn cuộn trào dâng giữa đất trời, tựa như lớp vảy cá nhấp nhô.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, kiếm khí hùng hồn như lốc xoáy nghiền nát biển mây, xé toạc không trung lao tới. Thôi Ngôi Sơn bị đánh thức khỏi giấc ngủ sâu bộc phát ra lệ khí hung tợn, hài cốt cổ giao ngủ vùi nghìn năm dường như cũng có xu thế ngóc đầu dậy.

"Kẻ đến không có ý tốt." Bầy rồng nhỏ cảnh giác nhìn lên không trung: "Ngươi mau trốn đi."

"Còn các ngươi?"

"Bọn ta đi đuổi kẻ đó đi."

Bầy rồng nhỏ quen thuộc bay vút lên không, thiếu niên đứng giữa trời tuyết trắng xóa, tầm nhìn bị mây dày che khuất, chỉ thấy trên biển mây cao vạn trượng có một đạo kiếm quang dừng lại, rực rỡ đến mức khiến hắn thấy như đang ở trong đao sơn hỏa hải, hệt như thiên địch bẩm sinh của hắn.

"Mấy chục năm qua, tu sĩ đi ngang qua thôi Ngôi Sơn hầu hết đều táng mạng tại đây." Một giọng nói hùng hồn từ trên biển mây truyền xuống: "Hóa ra là hai con nghiệt súc các ngươi đang giở trò."

Thiếu niên nhỏ bé đứng dưới đất ngước nhìn, từng luồng kiếm khí nóng bỏng xối thẳng vào mắt hắn, hắn nhìn chằm chằm mà không hề né tránh.

Tiếng rồng gầm khàn đặc bị xé nát trong gió tuyết, người nam nhân lại nói: "Hàn nhi, con qua đây."

"Sư... sư phụ," giọng nói thiếu niên non nớt đáp lại: "Dường như chúng chỉ đang hù dọa chúng ta thôi, không có ác ý đâu ạ."

"Ta hỏi con, chúng là thứ gì?"

Giọng thiếu niên không chút do dự: "Rồng ạ."

"Nghìn năm trước, chúng làm mưa làm gió, gây họa khắp nơi. Bao nhiêu học cung phương Bắc nay chỉ còn thư viện Lộc Môn chống chọi đơn độc, Đông Vực thành tử địa hoang vu, các tông môn nhỏ khác suy sụp, co cụm ở phương Nam cầu an. Nghìn năm sau, vẫn còn tàn dư của tộc chúng ở đây tùy ý sát hại con người." Người nam nhân nghiêm giọng: "Con hãy nghĩ cho kỹ, liệu chúng thực sự không có ác ý, hay chỉ là kiêng dè thanh kiếm trong tay con mà tạm thời thu liễm, cốt để tự bảo toàn mà thôi?"

Giọng thiếu niên không vang lên nữa.

"Kiếm của con vẫn chưa khai phong." Người nam nhân lại thở dài: "Nhìn cho kỹ đây."

Một dải cầu vồng xé toạc vòm trời, tuyết rơi đầy trời bị kiếm quang chém ra một kẽ hở khổng lồ.

Những giọt máu rơi tí tách như mưa xuân từ trên không trung rớt xuống người thiếu niên. Biển mây cũng bị chém làm đôi, phía trên đứng một người nam nhân mặc võ phục gọn gàng, một chân cao một chân thấp, bên cạnh là một thiếu niên áo đen cõng vỏ kiếm sau lưng. Vỏ kiếm cao bằng người, khiến y trông như một đứa trẻ mặc quần áo người lớn.

"Nhìn rõ chưa?" Người nam nhân đưa thanh kiếm tới.

"Nhìn... nhìn rõ rồi ạ."

Kiếm ý kiếm khí ngập trời, tinh khiết như sông Thiên Hà đổ xuống từ chín tầng mây.

Hai con ấu long yếu ớt đến tội nghiệp trước đường kiếm xẻ trời chém đất kia, thậm chí không biết phải phản kháng thế nào. Chúng dùng đôi móng vuốt nhỏ xíu ôm lấy đầu, hệt như hai đứa trẻ chuẩn bị chịu đòn.

Kiếm quang dĩ nhiên không đánh chúng, mà là giết chúng.

Thiếu niên bị chấn động rơi xuống vực, ngẩng đầu lên từ đống tuyết bẩn, kiếm quang giữa không trung đã sớm tan biến không dấu vết. x*c th*t nát bét của rồng nhỏ rơi xuống từ trên cao, rơi ngay trước mắt hắn. Kiếm ý cuồn cuộn nhường ấy, khoảng cách gần nhường ấy, chúng hoàn toàn không kịp né tránh, thậm chí không thể giữ toàn thây.

Đây chính là số phận của kẻ bị ruồng bỏ, sự ra đời của chúng chỉ để dấn thân vào cõi chết.

Ánh mắt thiếu niên dán chặt vào bọn chúng thật lâu, rất lâu sau mới ngẩng đầu nhìn lên trời, nơi hàng triệu bông tuyết đang từ đó rơi xuống.

Chúng hẳn đã chết trên Thôi Ngôi Sơn, ta không xuống tìm.” Đồng tử của Khương Biệt Hàn chuyển thành màu xám tro. Trước khi ngự kiếm rời đi, y quay đầu nhìn lại một lần, thấy thi thể hai con tiểu long mềm nhũn rơi xuống, âm thanh chúng phát ra trước khi chết giống như tiếng trẻ con bất lực.

Chúng biến mất trong gió tuyết mịt mù, Khương Biệt Hàn nhìn theo mãi, y chợt thấy phía dưới dường như có người đang đứng, ánh nhìn lạnh lẽo như thể xuyên thấu qua tầng mây.

Kẻ xuất hiện trên Thôi Ngôi Sơn vào lúc này, rốt cuộc là ai?

Y vung kiếm xua tan làn mây dày đặc, bên dưới chỉ là một vùng núi non hùng vĩ, hoàn toàn không có ai.

"Sư phụ vô cùng căm ghét giao long, người lập chí phải trảm tận giết tuyệt tất cả." Khương Biệt Hàn lắc đầu, thoát ra khỏi dòng hồi ức.

"Là vì chân của Đoạn Nhạc sư thúc bị cắn hỏng, khiến người không thể cầm kiếm sao?"

"Không, thực ra ban đầu sư phụ... thậm chí còn cứu một con rồng nhỏ." Khương Biệt Hàn kể: "Còn nhớ con hắc giao làm nhiều việc ác không? Nó quẫy đuôi làm sập cả ngọn núi cao, phun ra nuốt vào làm vỡ đê cả dòng sông lớn, khiến nhân gian bị tàn phá tang thương. Nó thậm chí còn ăn thịt đồng loại để tăng tu vi. Sư phụ trong một lần vây quét đã cứu được một con tiểu ngọc long bị thương nặng. Theo tuổi thọ giao long tộc thì con rồng nhỏ đó chỉ mới lên hai lên ba của con người. Ngọc long là loài duy nhất có thể hóa thành người, tính tình lại hiền lành, lúc đó sư nương đang mang thai nên đã nhận nuôi nó, đợi nó lành vết thương mới phóng sinh."

"Sau đó thì sao?"

Khương Biệt Hàn siết chặt nắm đấm, dường như mỗi câu nói ra đều khiến y đau đớn thấu tim: "Rồi một ngày, sư phụ trở về thì thấy sư nương nằm trong vũng máu, bụng bà bị vật sắc nhọn xé toạc, thai nhi đã thành hình bên trong bị lôi ra ngoài, bị gặm nhấm đến máu thịt nát bét. Trong vũng máu đó... có một con rồng nhỏ đang nằm... Nó không biết đã hóa thành hình người từ lúc nào, đang ôm đứa bé đã cứng đờ trong lòng, bắt chước dáng vẻ con người để dỗ dành đứa nhỏ..."

"Không chỉ vậy, tiếng gầm của con rồng nhỏ đó còn dẫn dụ các đồng loại khác đến, ngôi làng nơi sư nương ở bị sát hại không còn một ai... Khi sư phụ đến nơi, trước mắt người chỉ còn lại những mảnh xác vụn và một biển lửa ngùn ngụt..."

"Từ đó về sau sư phụ đã hiểu rất rõ, loài giao long là thần linh do trời đất nuôi dưỡng, chúng chỉ có thần tính...hay nói cách khác là thú tính, hoàn toàn không có nhân tính. Chúng không có tình cảm, không thể bị cảm hóa, cũng không thể hiểu được hành vi của con người. Chúng vui thì ban phát ánh sáng, chúng giận thì gieo rắc tai ương. Muốn ngăn chặn tai ương lan rộng, chỉ có cách... giết sạch tất cả bọn chúng!"

Mọi người trong đình đều bất giác rùng mình, Lăng Yên Yên lại càng thấy lạnh sống lưng. Nàng ta chưa từng nghe sư huynh nhắc tới chuyện này, chỉ biết Đoạn Nhạc sư thúc lập công lớn trong trận chiến Trảm Long, ông ấy như giết đến phát điên. Người ta ca ngợi sự dũng cảm của ông, nhưng cũng từng chỉ trích hành vi sát hại giao long tộc quá mức bạo lực.

Hóa ra... đằng sau lại từng xảy ra chuyện kinh khủng như vậy sao?

Khương Biệt Hàn nói xong, im lặng hồi lâu không lên tiếng nữa.

"Có chuyện gì vậy?"

"Đây là lần đầu ta gặp giao long, khác với lời sư phụ nói, ta luôn cảm thấy..." Khương Biệt Hàn nghiến răng: "Ta luôn cảm thấy dường như chúng không phải là không hiểu nhân tính."

Ánh mắt xuyên thấu qua tầng mây dày đặc ấy, vừa lạnh lẽo cực độ lại vừa đong đầy nỗi bi thương vô hạn, khiến người ta không nỡ ngoảnh đầu nhìn kỹ.

Hai con rồng nhỏ đó chắc chắn đã bảo vệ hắn, nếu không chỉ dựa vào một mình hắn, làm sao có thể sống sót nổi trên Thôi Ngôi Sơn?

Một tiếng hạc kêu xé toạc tầng không, cắt đứt dòng suy nghĩ của y. Đệ tử Ngọc Phù Cung cưỡi bạch hạc lướt nhanh qua mây khói. Khương Biệt Hàn biết điều này có nghĩa là có khách quý tới, và phải là khách có thân phận vô cùng hiển hách thì Ngọc Phù Cung mới phái tiên hạc ra đón tiếp.

"Chúng ta cũng nên tiếp tục lên núi thôi." Y nói.

Động phủ bế quan của Đoạn Nhạc chân nhân rất đỗi bình thường, chỉ là một ngọn núi nhỏ sau Kiếm Nhai. Từng tia kiếm khí cùng linh khí sơn thủy quấn quýt xung quanh, tựa như mặt hồ xanh biếc gợn sóng lăn tăn vì gió thổi.

Trước kia khi Khương Biệt Hàn còn cách ngọn núi nhỏ này vài dặm đã có thể cảm nhận được kiếm khí rực cháy, giờ đây những luồng kiếm khí này đều trở nên vô cùng yếu ớt, hộ sơn kiếm trận coi như không còn tác dụng.

"Kiếm khí ở đây bị làm sao vậy?" Y tiện tay kéo một tiểu sư đệ lại hỏi.

"Sư... sư huynh về rồi ạ, huynh muốn tìm sư phụ sao?" Vị sư đệ kia ấp úng nói: "Sư phụ tạm thời không tiếp khách, sư huynh cứ về trước đi ạ."

"Không thể nào! Trước kia trong thư sư phụ viết cho ta có nói rõ, việc đầu tiên khi ta về là phải đến tìm người, không được trì hoãn! Sao người có thể không muốn gặp ta!" Khương Biệt Hàn túm chặt cổ áo người nọ: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?! Có phải đệ đang giấu giếm sự thật không?"

Y vừa nói vừa định xông thẳng vào trong. Y rất hiểu sư phụ, ông ấy chưa bao giờ bế quan vì điều đó chỉ làm vết thương ở chân thêm trầm trọng, ông ấy cũng không bao giờ từ chối khách khứa, càng không từ chối gặp đứa đồ đệ mà ông ấy coi như con đẻ này.

"Thực sự đừng vào mà sư huynh!" Vị đệ tử kia không cản nổi đành phải nói ra sự thật: "Thương thế ở chân của sư phụ nặng thêm rồi! Hai chân của người bây giờ đã... phế bỏ hoàn toàn rồi."

Khương Biệt Hàn ngẩn người, sắc mặt biến đổi: "Từ lúc nào?"

"Là chuyện từ lâu rồi ạ." Tiểu đệ tử nhắm nghiền mắt, như liều mạng nói hết ra: "Sư phụ đã dùng Túc Kim Đỉnh đó để luyện đan, nửa th*n d*** của người bây giờ đã hoàn toàn bại liệt rồi! Người đến kiếm cũng không cầm nổi nữa! Chính là vào ngày thứ hai sau khi sư huynh mang chiếc Túc Kim Đỉnh đó về!"

Đầu óc Khương Biệt Hàn như bị một tia sét giáng xuống.

Tác giả nói:

Phần hồi ức này nối tiếp nội dung của chương 48.

Nhưng mà đây không phải là nguyên nhân thực sự khiến Tiểu Tiết trở thành phản diện đâu nha QAQ.