Chương 91

Sáng hôm sau, mặt trời đã lên cao quá ngọn trúc, mà tẩm điện của hoàng hậu vẫn yên ắng lạ thường, vì hoàng hậu không lên tiếng gọi, nên cung nhân cũng chẳng ai dám quấy rầy.
An Nguyên vốn không cần làm gì, muốn ngủ bao lâu thì ngủ, Cầm Kỳ Thư Họa chỉ nghĩ chủ tử mệt mỏi, nên để nàng nghỉ thêm một lát.
Mãi đến khi có người phát hiện phòng của Tiểu Kiều cũng trống không, y phục, trang sức đều biến mất.
Cầm Kỳ Thư Họa nhớ lại những khác lạ gần đây của An Nguyên, trong lòng mới thấy bất ổn, vội phá cửa xông vào, quả nhiên trong phòng đã không còn bóng người.
Mấy người đóng chặt cửa, không để ai khác hay biết, nén lòng hoảng hốt, tìm được trên giường thư An Nguyên để lại.
Một phong gửi cho bốn người các nàng, còn một phong đề rõ: “Thụy thái quý phi thân khải”.
Đọc xong thư An Nguyên để lại, ai nấy đều khóc không thành tiếng, hoàng hậu đi tìm hoàng thượng rồi, vậy mà không mang các nàng theo.
Cầm Kỳ Thư Họa cùng hoàng hậu lớn lên bên nhau, bao năm nay chưa từng rời xa, bảo các nàng làm sao chịu nổi?
Huống hồ Tiểu Kiều mới đến cung Chiêu Nguyên chưa bao lâu, hoàng hậu lại tin tưởng đến vậy, nhỡ Tiểu Kiều là kẻ xấu thì sao?
Nghĩ đến từng khả năng ấy, Cầm Kỳ Thư Họa run lên bần bật, vừa lo lắng vừa oán trách, hoàng hậu thật quá hồ đồ!
Như Kỳ là người trấn tĩnh lại đầu tiên, cầm thư hoàng hậu gửi Thụy thái quý phi, đến điện Từ An cầu kiến.
Thụy thái quý phi đọc xong thư, lại không có phản ứng quá lớn, Như Kỳ còn tưởng bà sẽ giáng tội người cung Chiêu Nguyên, nhưng bà không làm vậy.
Thụy thái quý phi bình thản tiếp nhận, rồi sắp xếp mọi việc, hoàng hậu không ở hậu cung, chuyện này không thể giấu mãi, chỉ đành truyền ra ngoài rằng hoàng hậu đến hành cung dưỡng thai.
Còn điều Cầm Kỳ Thư Họa không ngờ tới là hoàng hậu đã sắp xếp cho các nàng, Thụy thái quý phi điều bốn người sang điện Từ An, cũng chẳng phải làm gì nặng nhọc, chỉ lo quét dọn việc thường ngày.
Trong thư, An Nguyên trước hết xin lỗi Thụy thái quý phi vì hành động l* m*ng, nhưng nàng quá lo cho hoàng thượng, không thể ngồi yên trong hậu cung chờ Tùy Chiêu Thành trở về.
Rồi nàng cầu xin Thụy thái quý phi giúp mình che giấu, tránh khiến triều thần xôn xao, tiện thể mong Thụy thái quý phi đón Cầm Kỳ Thư Họa sang điện Từ An, thay nàng chăm sóc các nàng ấy.
Vì sao Thụy thái quý phi lại đồng ý?
Có lẽ bởi từng câu từng chữ của An Nguyên đều chân thành cảm động, khiến bà cảm nhận được tình ý sâu nặng An Nguyên dành cho Tùy Chiêu Thành.
Người già rồi, thường dễ mềm lòng trước những chuyện như thế, tuy ban đầu Thụy thái quý phi không mấy ưa An Nguyên, nhưng đọc xong bức thư, bà lại thay đổi cách nhìn.
Biên quan hiểm nguy như vậy, hoàng hậu vẫn nguyện đi, hiển nhiên là yêu hoàng thượng đến tận cùng, cũng khó trách hoàng thượng vì hoàng hậu mà để hậu cung trống vắng, nếu có chân tình như vậy, những nữ nhân khác quả thật cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Tuy Thụy thái quý phi thắc mắc vì sao phải đón Cầm Kỳ Thư Họa sang điện Từ An, nhưng vẫn làm theo, tránh sau này xảy ra chuyện gì, hoàng hậu trở về lại trách bà.
An Nguyên cũng không ngờ mọi việc ở chỗ Thụy thái quý phi lại suôn sẻ đến vậy, có lẽ là ý trời, khi vì yêu mà hành động, dường như mọi thứ đều nhường đường cho tình yêu.
Hoàng hậu rời cung, Ninh thái phi đương nhiên biết, còn thầm vui sướng, ác độc nghĩ rằng tốt nhất An Nguyên chết luôn ở biên quan, như vậy sẽ không bao giờ còn cơ hội tranh vị trí ấy nữa.
Nếu không phải từ hoàng thành đến biên quan có quá nhiều đường, Ninh thái phi không biết An Nguyên sẽ đi lối nào, hẳn đã phái người chặn giết.
Nhưng cũng chẳng sao, dù không phái người đi, An Nguyên muốn bình an trở về e là cũng khó, có đến được biên quan hay không còn chưa chắc!
Lần đầu tiên An Nguyên đồng tình với Ninh thái phi, con đường đến biên quan quả thật quá gian nan.
Tuy Tiểu Kiều biết đường, nhưng lúc này đi biên quan, lại vội vã, gần như màn trời chiếu đất, hai cô nương đơn độc, quả thật không dễ.
May thay Tiểu Kiều tìm được một thương đội vừa khởi hành từ hoàng thành đến Ninh Châu, tuy biên quan đang giao chiến, nhưng Ninh Châu đất rộng, tiền cần kiếm vẫn phải kiếm.
Nhà Tiểu Kiều làm nghề buôn bán, tự nhiên hiểu rõ thương đội đi thành nhóm mới an toàn, dọc đường còn có thể trông nom lẫn nhau.
Cũng may luật pháp Đại Lý nghiêm minh, hầu như sơn tặc không tồn tại, việc buôn bán trên đường tương đối an ổn.
Chỉ cần đưa cho thương đội ít bạc, họ liền đồng ý, dù sao An Nguyên có xe ngựa riêng, cũng có tiền, chỉ là tiện đường đi cùng.
Thấy hai cô nương, người trong đội cũng nhiều phần chiếu cố, nhưng khổ cực vẫn không ít.
Tiểu Kiều còn đỡ, chứ An Nguyên da mịn thịt mềm, chưa từng chịu cảnh gian truân thế này, đường xa dằng dặc, chỉ có thể cắn răng gắng gượng.
Trong lòng An Nguyên vừa tủi thân, vừa mắng Tùy Chiêu Thành đến “sứt đầu mẻ trán”, nếu Tùy Chiêu Thành vẫn bình an vô sự, chỉ là quên không hồi âm cho nàng, thì đợi gặp lại, nàng nhất định phải đánh hắn một trận, để mình phải chịu khổ thế này.
Nhưng cũng chỉ là nói cho hả giận, trong thâm tâm, An Nguyên chỉ mong Tùy Chiêu Thành thật sự chỉ quên viết thư, chứ không phải đã xảy ra chuyện gì, An Nguyên làm sao nỡ để Tùy Chiêu Thành gặp nạn?
Tiểu Kiều nhìn mà kinh ngạc, không ngờ hoàng hậu được nuông chiều từ nhỏ lại có thể chịu đựng đến vậy, lương khô dọc đường khó nuốt vô cùng, Tiểu Kiều ở trong cung lâu rồi, còn chẳng quen ăn thứ ấy.
Thế mà hoàng hậu không hề than vãn, tự mình cố nuốt xuống, bao ngày không được tắm rửa cũng không hé răng nửa lời, việc gì cũng tự tay làm lấy, chẳng một câu oán trách.
Tiểu Kiều cảm động khôn xiết, thảo nào hoàng thượng vì hoàng hậu mà để trống hậu cung, một hoàng hậu như thế, nếu Tiểu Kiều là hoàng thượng, nàng ta cũng cam lòng.
An Nguyên trên đường đến biên quan đã chẳng dễ chịu gì, mà các tướng lĩnh cấp cao nơi biên quan cũng chẳng khá hơn, Tùy Chiêu Thành mấy người đã bặt vô âm tín hơn nửa tháng.
Tùy Chiêu Thành, Mộ Khác Cẩn và Mạc Cẩn Du ba người lẻn vào Việt Quốc, nhưng từ rất sớm đã mất liên lạc, hiện giờ Hoắc tướng quân và Hứa Tu Kiệt cùng những người khác sốt ruột như kiến bò chảo nóng.
Không dám manh động, lại càng sợ Tùy Chiêu Thành gặp chuyện chẳng lành.
Hiện giờ chỉ còn biết hối hận, giá như lúc trước đừng để Tùy Chiêu Thành đi thì hay biết mấy, cục diện cũng sẽ không rối ren như bây giờ.
Gần đây Việt Quốc không hề có động tĩnh, chỉ án binh bất động, phía Đại Lý cũng chẳng dám xuất quân, sợ rằng Tùy Chiêu Thành đã rơi vào tay Việt Quốc.
Tướng sĩ cấp thấp còn tưởng hai nước đang nghị hòa, không định đánh nữa, nào biết chỉ có số ít người hay tin Tùy Chiêu Thành và mấy người kia mất tích.
Trong số ít người ấy, e rằng có cả Đỗ Linh Lung.
Vì lời uy h**p của Mộ Khác Cẩn, Đỗ Linh Lung không dám rời đi tùy tiện, nghĩ rằng việc lấy máu hiến cho mẫu cổ vẫn còn thời gian, nên cố kéo dài, định tìm dịp nói chuyện rõ ràng với Mộ Khác Cẩn thêm lần nữa.
Thế nhưng đã lâu Mộ Khác Cẩn không trở về, Đỗ Linh Lung đoán chừng Mộ Khác Cẩn đã không còn ở trong doanh trại.
Miệng thì nói hắn chết đi cho xong, như vậy mình có thể rời khỏi đây, nhưng trong lòng vẫn lo lắng, sợ hắn thật sự mất mạng.
Dù sao Mộ Khác Cẩn cũng không phải kẻ tâm địa độc ác, bảo hắn chết thì cũng hơi quá đáng, Đỗ Linh Lung tự thấy mình đúng là quá lương thiện.
Rảnh rỗi chẳng có việc gì làm, lại không muốn ăn không ngồi rồi mãi ở đây, Đỗ Linh Lung bèn đem sở trường của mình ra dùng, làm đại phu trong doanh trại.
Việc này đối với Đỗ Linh Lung quá đỗi đơn giản, doanh trại vốn thiếu thầy thuốc, thương binh lại nhiều, quân y bận đến không xuể.
Đỗ Linh Lung chỉ định tìm chút việc giết thời gian, không ngờ lại khiến tướng sĩ trong trại nhìn nàng bằng con mắt khác, vốn tưởng Đỗ Linh Lung chỉ là cô nương được Mộ đại nhân nuôi dưỡng, ai dè nàng không hề tầm thường.
Chỉ trong thời gian ngắn, Đỗ Linh Lung trở nên rất được lòng người trong doanh trại, tướng sĩ đều chất phác, biết nàng cứu người, nên ai cũng hết lòng chiếu cố.
Biết nàng là người của Mộ Khác Cẩn, họ cũng giữ lễ, không vượt khuôn phép, kiểu chung sống ấy khiến Đỗ Linh Lung thấy thoải mái.
Mà khi An Nguyên đến nơi, chính là Đỗ Linh Lung ra tay giúp đỡ.
An Nguyên rong ruổi nửa tháng trời, cuối cùng cũng tới doanh trại biên quan, nhưng nàng là nữ tử, sao lính canh có thể cho vào.
Nàng cũng không thể tùy tiện nói mình là hoàng hậu, đành bịa một lý do, nói mình là biểu muội xa của Mộ Khác Cẩn ở Ninh Châu, muốn vào thăm hắn.
An Nguyên quen thân nhất với Mộ Khác Cẩn, nào ngờ Mộ Khác Cẩn lại không có mặt, lính canh chưa kịp bẩm báo đã định xua An Nguyên đi.
Trong quân doanh xưa nay vốn không cho nữ tử bước vào, An Nguyên lại không biết Mộ Khác Cẩn không có mặt, lời đã trót nói ra rồi, lẽ nào đến lúc này lại đổi giọng bảo mình có quan hệ với người khác sao?
An Nguyên níu kéo lính canh, xin họ cho vào, lính canh bắt đầu mất kiên nhẫn, mạnh tay đẩy nàng một cái, suýt nữa nàng ngã nhào xuống đất, may mà có người kịp đỡ.
“Lý đại ca, có chuyện gì vậy?”
Đỗ Linh Lung vừa xem bệnh cho dân gần đó trở về, thấy bên ngoài xô đẩy ồn ào, người lính canh lại đúng là người nàng quen.
“Đỗ đại phu, cô nương này nói là biểu muội của Mộ đại nhân, nhất quyết đòi vào, nhưng Mộ đại nhân không ở đây, chúng tôi cũng không dám xác nhận!”
Lý đại ca cũng khó xử, lỡ thả vào mà là gian tế thì sao?
Đỗ Linh Lung liếc An Nguyên một cái, mỉm cười, “Lý đại ca, người này ta quen, đúng là biểu muội của Mộ đại nhân, trước kia chúng ta từng gặp rồi.”
“Vậy thì tốt, nếu Đỗ đại phu đã quen, vậy mời vào, khi nãy đắc tội rồi.”
Lý đại ca cười gượng, gãi đầu, có phần ngượng ngùng.
Đỗ Linh Lung cứu không ít người, còn từng cứu mạng Lý đại ca, dĩ nhiên hắn tin nàng.
An Nguyên nhìn Đỗ Linh Lung một cái liền đoán ra vị “Đỗ đại phu” này chính là Đỗ Linh Lung, không ngờ nàng lại được lòng người trong doanh trại đến vậy.
Đỗ Linh Lung cũng cười, nói không sao, rồi dẫn An Nguyên và Tiểu Kiều vào trong, trở về lều của mình.
“Ngươi không phải biểu muội của Mộ Khác Cẩn, đúng không, ngươi là ai?”
Đỗ Linh Lung đặt túi thuốc trên lưng xuống, rót cho An Nguyên một chén trà.
Lúc nãy đỡ An Nguyên, Đỗ Linh Lung đã chạm vào cổ tay nàng, làn da mịn màng ấy rõ ràng được nuôi dưỡng trong nhung lụa, hơn nữa không phải gia đình bình thường nào cũng nuôi nổi.
Nếu là người Mộ gia thì còn có thể, nhưng chi thứ thì không đủ bản lĩnh ấy.
“Ta là An Nguyên.”
An Nguyên nhận lấy chén trà, đáp khẽ.
“Hoàng hậu? Người sao lại đến đây?”
Đỗ Linh Lung có chút kinh ngạc, nàng từng nghe Mộ Khác Cẩn nhắc đến An Nguyên, nên biết cái tên ấy mang ý nghĩa gì.
An Nguyên mỉm cười, tuy vẻ mặt đầy mệt mỏi, nhưng vẫn toát lên phong thái đoan trang, “Ta đến tìm Tùy Chiêu Thành, hắn có ở đây không?”
“À, không ở đây, nơi này chỉ là doanh trại, đánh trận ở phía trước.”
Đỗ Linh Lung hiểu ra, nghe nói hoàng thượng và hoàng hậu tình sâu nghĩa nặng, gặp hoàng hậu ở đây cũng chẳng còn gì lạ.