Chương 87

An Nguyên giật mình, suýt nữa không giữ vững tay, thiếu chút nữa làm rơi luôn cả tượng Quan Âm còn lại…
Như Kỳ và mấy người kia trông thấy, lập tức giật lấy tượng Quan Âm trong tay An Nguyên, sợ bên trong có giấu thứ gì đó.
An Nguyên nhìn đứa bé đã vỡ thành tám mảnh dưới đất, sững sờ một lúc, đến khi Minh Cầm nói tượng Quan Âm không phát hiện điều gì bất thường, nàng mới hoàn hồn.
An Nguyên nhận lại tượng, phát hiện chỗ gãy của đứa bé vốn đã nứt từ trước, rồi bị người ta dùng vật gì đó dán lại, xem ra Ninh thái phi chỉ muốn hù dọa nàng một phen.
Hiện giờ An Nguyên đang mang thai, tượng Quan Âm tống tử ôm đứa bé trong tay lại rơi xuống vỡ nát, đúng là một điềm chẳng lành chút nào.
“Hừ, chút thủ đoạn vặt vãnh ấy cũng đem ra khoe, đây là hết chiêu rồi sao?”
An Nguyên ném tượng Quan Âm trở lại vào hộp.
Chuyện này ngoài việc khiến An Nguyên khó chịu một chút, cũng chẳng gây được tổn hại gì, nếu An Nguyên không để tâm, ngay cả việc hù dọa nàng cũng không thành.
Ninh thái phi đâu phải thật lòng đến chúc mừng, chẳng qua muốn khiến An Nguyên bực bội mà thôi.
Bà ta biết An Nguyên sẽ không dùng đồ mình tặng, dù có giở trò cũng vô ích, chi bằng làm nàng thấy chướng mắt một phen.
Nếu thực sự lo lắng cho đứa bé trong bụng, có lẽ sẽ phiền lòng đôi chút, đáng tiếc An Nguyên vốn chẳng hề mang thai.
Ninh thái phi vừa mới hồi cung, cũng chưa có gan nhanh như vậy mà động đến “hài tử” của An Nguyên, trước đó, tâm phúc của bà ta trong cung gần như đã bị nhổ sạch.
Muốn bày lại một ván cờ hoàn hảo, tự nhiên cần thời gian, lúc này quan trọng nhất vẫn là xúi giục Thụy thái quý phi đoạt quyền của hoàng hậu mới phải.
“Minh Cầm, đem thứ này vứt đi, sau này đồ đưa vào cung Chiêu Nguyên phải tra xét kỹ hơn, Ninh thái phi đã trở về, chúng ta phải đề cao cảnh giác.”
Vừa hay An Nguyên thấy buồn chán, chơi với bà ta một chút cũng được, dù sao hiện giờ nàng có đủ tự tin, có “hài tử” làm chỗ dựa, lại có sự tin tưởng và sủng ái của Tùy Chiêu Thành, có gì phải sợ?
Quả nhiên, mấy ngày sau, đợi Thụy thái quý phi bớt bận rộn, có chút nhàn rỗi, Ninh thái phi liền tới thăm, chuyện trò đôi câu, rồi lại khéo léo nhắc đến An Nguyên.
“Mấy hôm trước thần thiếp có đến Chiêu Nguyên cung thăm hoàng hậu, thấy khí sắc không được tốt, cũng chẳng rõ vì sao?”
Ninh thái phi vừa bóc vỏ vải tươi mới tiến cống, vừa nhàn nhạt trò chuyện với Thụy thái quý phi.
“Hoàng hậu mang thai mấy tháng rồi?” Thụy thái quý phi nhận quả vải Ninh thái phi đã bóc, hỏi lại.
“Nghe nói gần năm tháng rồi, nhưng hôm qua thần thiếp đến, bụng lại chưa thấy lộ rõ.”
“Chuyện ấy cũng thường thôi, có người không lộ bụng mấy.”
Nhắc đến đứa bé trong bụng hoàng hậu, trên mặt Thụy thái quý phi thoáng hiện ý vui.
Người già phần nhiều thích con đàn cháu đống, dù Thụy thái quý phi không mấy ưa hoàng hậu, nhưng đối với thái tử trong bụng nàng, lại là thật lòng yêu thích.
Hoàng tộc con nối dõi vốn thưa thớt, nếu hoàng hậu một lần sinh được hoàng tử thì càng tốt, người có thể nối tiếp hương hỏa nhà họ Tùy mới là hoàng hậu tốt.
Hơn nữa sự không thích của Thụy thái quý phi đối với hoàng hậu phần lớn là do Ninh thái phi dẫn dắt, bản thân bà còn chưa từng thấy hoàng hậu có điều gì quá phận.
Ninh thái phi thấy ý cười trên mặt Thụy thái quý phi, liền hạ mi mắt, không tiếp tục lái câu chuyện về hướng ấy.
Bà ta biết Thụy thái quý phi đại khái là thích trẻ con, nếu hoàng hậu sinh hạ thái tử, e rằng sau này Thụy thái quý phi sẽ phải nhìn hoàng hậu bằng con mắt khác.
Thật ra trong lòng Ninh thái phi cũng có chút chột dạ, ấn tượng của Thụy thái quý phi về hoàng hậu đều được hình thành dưới sự bóp méo của nàng ta.
Nếu có một ngày Thụy thái quý phi tự mình nhận ra, e rằng ngày tháng của Ninh thái phi sẽ chẳng còn dễ chịu như hiện tại.
Vì vậy Ninh thái phi phải tranh thủ thời cơ, trước khi Thụy thái quý phi nhận ra mình đang bị lừa, bị lợi dụng, phải giải quyết hoàng hậu trước đã.
“Cũng phải, nhưng nghĩ lại khí sắc không tốt chắc cũng do có thai, dù sao lục cung cung vụ bề bộn, lại không có phi tần nào phụ giúp, tự nhiên sẽ mệt mỏi hơn.”
“Đúng vậy, hoàng thượng cũng nên làm cho hậu cung thêm phần đông đủ.”
Lời này từ miệng Thụy thái quý phi nói ra thật khiến người ta khó hiểu, khi còn làm phi tần, dĩ nhiên bà mong hoàng thượng chỉ sủng ái mình, nhưng khi đã làm thái phi, hậu cung phi tần không còn liên quan lợi hại đến mình, lại mong hoàng thượng mở rộng hậu cung, khai chi tán diệp.
Con người vốn hiếm khi đặt mình vào hoàn cảnh người khác, vết thương vừa lành đã quên đau, chỉ thấy đó là chuyện của kẻ khác, nếu giữ được tâm ban đầu, có lẽ đã không thúc giục hoàng thượng nạp phi.
“Thần thiếp cũng nghĩ vậy, hoàng tự thưa thớt, hoàng thượng nên nạp thêm phi tần, sớm ngày khai chi tán diệp, để thái phi nương nương sớm được bế chắt.”
“Ha ha, con chỉ được cái mồm miệng khéo léo.”
Thụy thái quý phi cười lớn, đợi hoàng hậu sinh hạ thái tử, chính là tứ đại đồng đường, ai mà không mong?
“Đã vậy, hôm nào ai gia tìm thời gian, bảo hoàng hậu tạm buông cung vụ, đừng để mệt hỏng chắt của ai gia.”
Thụy thái quý phi như chợt nhớ ra điều gì, nhìn sang Ninh thái phi nói, “Hình như trước đây ngươi từng nhắc qua, trước khi hoàng hậu nhập cung, là con quản cung vụ?”
“Vâng, khi ấy thái phi nương nương không ở trong cung, tiên hoàng hậu băng hà, cung vụ liền do thần thiếp quản.”
Ninh thái phi vẫn mỉm cười, sắc mặt không đổi, nhưng trong lòng lại dậy lên một trận vui mừng, điều bà ta muốn chính là Thụy thái quý phi nhớ ra chuyện này.
“Ha ha, vậy càng hay, con có thể dành thêm thời gian giúp đỡ hoàng hậu, kẻo nàng mệt nhọc, ai gia lâu rồi không đụng đến cung vụ, cũng đã không nhớ gì rồi.”
Dường như Thụy thái quý phi thở phào nhẹ nhõm.
Thụy thái quý phi vốn chẳng muốn nhúng tay vào cung vụ nữa, người đã già, quyền thế cũng nhìn nhẹ đi, huống hồ mắt mờ tay chậm thế này, ai còn tha thiết gì chuyện ấy.
“Nếu hoàng hậu đồng ý, thần thiếp tất sẽ tận tâm, cũng có thể để hoàng hậu nghỉ ngơi thêm ít ngày.”
Trong lòng Ninh thái phi nhắm thẳng đến quyền hiệp quản lục cung, những cái “đinh” hoàng hậu đã nhổ đi, nàng ta cũng phải tìm cơ hội từng chút một cắm lại, có quyền quản cung vụ thì làm gì cũng tiện hơn.
“Ừm, cung vụ vốn mệt người, hẳn hoàng hậu cũng sẽ bằng lòng, hậu cung lại trống trải, đến một người phụ giúp cũng không có, như vậy sao được.”
“Hiện nay biên quan đang có chiến sự, chi bằng đợi hoàng thượng khải hoàn rồi hẵng bàn, kẻo làm hoàng thượng phân tâm.”
“Phải, hoàng thượng ngự giá thân chinh, đừng đem chuyện này làm phiền người, đợi dẹp yên Việt Quốc rồi hãy tính.”
Nhắc đến chiến sự, Thụy thái quý phi thoáng lộ vẻ lo âu.
“Nương nương nói phải, giờ chỉ mong hoàng thượng toàn thắng trở về, hoàng hậu bình an sinh hạ thái tử, khi ấy Đại Lý đúng là song hỷ lâm môn.”
Ninh thái phi dĩ nhiên cũng mong Tùy Chiêu Thành chiến thắng trở về, dù có bao nhiêu toan tính, cũng không thể mong quốc gia mình sụp đổ, nếu Tùy Chiêu Thành tử trận, e rằng Đại Lý cũng khó giữ.
“Đúng vậy!”
Thụy thái quý phi một lòng nghĩ là vì tốt cho hoàng hậu, bèn chọn lúc An Nguyên đến thỉnh an mà nhắc chuyện này.
Dù sao Thụy thái quý phi cũng là trưởng bối, ngoài việc đầu óc không được lanh lợi, bị Ninh thái phi lợi dụng, thì cũng không có gì quá đáng, mồng một mười lăm An Nguyên vẫn phải đến vấn an.
An Nguyên vốn thỉnh an xong là định lui, nào ngờ Thụy thái quý phi nhìn bụng nàng, cười hiền hậu, sai người dâng trái cây, muốn trò chuyện thêm một lúc.
“Hài tử năm tháng rồi phải không?”
“Mấy ngày nay vừa tròn năm tháng.”
An Nguyên vuốt nhẹ phần bụng nhô lên nàng cố ý làm lộ ra, cười đầy vui vẻ.
“Ai gia thấy khí sắc ngươi không được tốt lắm, có phải hài tử quấy không?”
“Cũng không đến nỗi, chỉ là thần thiếp mang thai lần đầu, không dám lơ là, nên có phần lo nghĩ thôi.”
Thấy Thụy thái quý phi cười nói hòa nhã, tất nhiên An Nguyên cũng không làm mất mặt bà, hai người chuyện trò, trong chốc lát lại có chút ấm áp hiếm hoi.
“Phải đó, thai đầu càng phải cẩn thận, ai gia thấy ngươi quản cung vụ mệt nhọc, chi bằng giao cho người khác làm, chớ để bản thân quá sức.”
“Vâng, thần thiếp hiểu.”
An Nguyên còn tưởng Thụy thái quý phi nói giao cho cung nhân bên dưới xử lý, trong lòng vừa dâng chút cảm động, đã nghe câu tiếp theo.
“Nghe nói trước kia Ninh thái phi cũng từng quản cung vụ, hay là để nàng ta làm đi?”
An Nguyên: “…”
Thật muốn từ chối thì phải làm sao? Quả nhiên không nên cảm động quá sớm, cũng không thể coi thường Ninh thái phi.
“Thái phi nương nương lo xa rồi, thần thiếp có nhiều cung nhân bên dưới, lại có Lâm ma ma trợ giúp, hơn nữa chủ tử trong cung cũng chỉ có mấy người, không mệt đến thần thiếp.”
Chỉ trong chớp mắt, sắc mặt An Nguyên đã kém đi, nàng bực bội Ninh thái phi quả thật len lỏi khắp nơi.
Còn Thụy thái quý phi nhìn vậy, lại cho rằng hoàng hậu không chịu buông quyền, liền khuyên nhủ, “Đợi hoàng hậu bình an sinh hạ thái tử, cung vụ tự nhiên trả lại cho ngươi, ai gia cũng không chiếm giữ.”
An Nguyên thầm cười nhạt, nói thì hay lắm, năm xưa tốn bao công sức mới nhổ sạch tâm phúc của Ninh thái phi trong cung, đợi sinh xong lại phải làm lại từ đầu sao?
“Đa tạ nương nương quan tâm, chỉ là thần thiếp quen xử lý chút việc vặt, nếu thật sự nhàn rỗi, thần thiếp lại thấy không quen.”
“Vậy thôi, tùy ngươi.”
Thụy thái quý phi thấy hoàng hậu không muốn, cũng không ép nữa, vẫn là còn quá trẻ, coi quyền lực nặng nề quá.
Hiện giờ hoàng hậu đang mang thai, vẫn nên thuận theo nàng, kẻo ảnh hưởng đến hài tử, Thụy thái quý phi cũng không nói thêm.
Nói xong việc ấy, An Nguyên cáo lui, trong lòng có phần thất vọng với Thụy thái quý phi, không muốn nán lại.
Trở về cung Chiêu Nguyên, nàng tức giận mắng Ninh thái phi một trận, đúng là chỗ nào cũng có bóng dáng bà ta, bà ta càng muốn, An Nguyên càng không cho.
Nếu Thụy thái quý phi muốn quản, An Nguyên cho cũng được, vốn nàng cũng lười lo, nhưng giao cho Ninh thái phi thì thôi đi, nàng đâu ngu đến mức đem tính mạng mình đặt vào tay bà ta.
An Nguyên uống một ngụm trà cho hạ hỏa, Thư Họa từ ngoài bước vào, đưa tới một phong thư.
Là thư Tùy Chiêu Thành gửi về, hầu như cách vài ngày An Nguyên lại nhận được, nàng vội mở ra xem.
“Tốt quá, đã bình an đến biên cảnh.”
Trong thư, Tùy Chiêu Thành nói qua tình hình gần đây, đã tới biên quan, dặn nàng đừng lo lắng.
Đã giữa tháng chín, trời vẫn còn oi nóng, nhưng chẳng bao lâu nữa sẽ sang thu, chỉ mong chiến sự đừng kéo dài, nếu không còn phải chuẩn bị áo rét.
Nhận được tin lành, chẳng bao lâu sau An Nguyên đã quên sạch những chuyện phiền lòng vì Ninh thái phi và Thụy thái quý phi.
Ninh thái phi từ chỗ Thụy thái quý phi biết được hoàng hậu không chịu buông quyền, lại oán hận thêm một phen, nắm chặt như vậy, tốt nhất cả đời đừng buông ra.
Nếu hoàng hậu không chịu giao quyền, hành sự của Ninh thái phi quả thực có phần bất tiện, nhưng vẫn phải làm, chưa bố trí kín kẽ, bà ta cũng không dám ra tay.
An Nguyên sai người theo dõi Ninh thái phi, mặc bà ta xoay xở, còn mình thì yên ổn ở cung Chiêu Nguyên, chờ thư Tùy Chiêu Thành gửi về.
Vốn dĩ ngày tháng cũng yên lành, cho đến khi liên tiếp mấy ngày không nhận được thư, An Nguyên bắt đầu hoảng loạn…