Sau một trận xoắn vặn, kéo giãn thân thể, Sở Thiên Hành phát hiện mình đang nằm giữa một khu rừng. Vừa đứng dậy, hắn lập tức phóng ra linh hồn lực dò xét xung quanh, xác định không có tu sĩ hay yêu thú nào gần đó, bèn nhanh chóng cởi bộ pháp bào của tông môn, thay vào đó một chiếc pháp bào đen tuyền, rồi nuốt một viên dịch dung đan cấp bốn.

Một viên dịch dung đan cấp bốn có thể duy trì dung mạo giả trong suốt mười năm – thời gian khá dài. Trước khi tiến vào bí cảnh, Sở Thiên Hành cùng Bạch Vũ mỗi người đều chuẩn bị hai mươi viên dịch dung đan cấp bốn và hai mươi viên dịch thanh đan, nhằm tăng cường khả năng tự bảo vệ trong bí cảnh.

Vung tay một cái, Sở Thiên Hành hóa ra một thủy kính, soi nhìn dung mạo sau khi cải trang: mặt hắn giờ đây trông như một trung niên hán tử độ bốn mươi. Hắn lại lấy ra một viên dịch thanh đan, khiến giọng nói trầm khàn hơn vài phần.

Sắp xếp xong bộ dạng, Sở Thiên Hành mới phóng thích Trương Siêu, Tiểu Ngọc và Phần Thiên Diễm.

Đứng giữa rừng, Tiểu Ngọc hít một hơi thật sâu, tham lam đón lấy linh khí trong không khí, vui mừng nói:
— Bí cảnh này thật tuyệt! Linh khí nơi đây đậm đặc hơn cả Thiên Khải Đại Lục đến hơn ba lần!

— Đúng vậy! Linh khí ở đây thật đậm đặc!
Trương Siêu cũng hít sâu, vẻ mặt đầy say sưa khi hấp thu linh khí.

Sở Thiên Hành hỏi:
— Hai ngươi muốn dịch dung hay đeo mặt nạ?
Nói đoạn, hắn đưa ra hai chiếc mặt nạ đen tuyền.

— Đeo mặt nạ đi!
Trương Siêu suy nghĩ rồi chọn mặt nạ — mỗi lần dịch dung hắn đều phải nhờ Tiểu Ngọc giúp, nhưng nàng lại hay cố tình biến hắn thành một gã xấu xí dị dạng, khiến hắn rất ngại.

— Được!
Gật đầu, Sở Thiên Hành trao mặt nạ cho hai người.

— Ôi, cuối cùng cũng không phải ngủ lịm trong thức hải của ngươi nữa! Thật tuyệt!
Phần Thiên Diễm vui vẻ bám lên pháp quan của Sở Thiên Hành, nói với vẻ khoan khoái.

— Đúng vậy. Trong vòng một trăm năm tới, các ngươi không cần ẩn nấp nữa.
Từ ngày nhập Thanh Vân Tông, suốt chín mươi năm qua, Trương Siêu và Tiểu Ngọc luôn trốn trong tấm gương, còn Phần Thiên Diễm, Sở Thiên Hành cũng chẳng dám thỉnh ra. Nhưng giờ đây thì khác: trong bí cảnh này, tu sĩ mạnh nhất cũng chỉ đạt đến đỉnh phong Nguyên Anh. Kẻ duy nhất vượt trội hơn Sở Thiên Hành chính là yêu thú bản địa của bí cảnh, nên hắn chẳng ngại bị tu sĩ cao thủ phát hiện, mà thoải mái phóng thích cả ba người.

— Tuyệt quá! Cuối cùng đã được tái kiến thiên nhật!
Tiểu Ngọc reo lên đầy hân hoan.

— Sở ca, ba chúng ta ở bên ngoài... sẽ không gây phiền toái cho ngài chứ?
Trương Siêu vẫn còn lo lắng.

— Chẳng sao. Nhưng phải sửa lại cách xưng hô. Từ nay, ta là Đại sư huynh, Trương Siêu là Nhị sư đệ, Tiểu Ngọc là Tam sư muội, còn Phần Thiên Diễm thì gọi là Tiểu Thiên hay Thiên Thiên đều được. Các ngươi nhớ rõ chưa?
Sở Thiên Hành nhìn ba người, thong thả dặn dò.

— Nhớ rồi!
Ba người đồng loạt gật đầu.

— Ừm!
Gật đầu, Sở Thiên Hành nhắm mắt, dùng bạn lữ khế ước cảm ứng một lát, rồi mở mắt:
— Tiểu sư đệ đang ở phương Đông. Chúng ta hãy đi tìm hắn trước, hội hợp rồi cùng nhau tìm cơ duyên!

— Được!
Ba người đều gật đầu đồng thuận.

Sở Thiên Hành lấy bản đồ ra, tỉ mỉ xem xét, rồi lại quan sát cây cối quanh thân, gật đầu:
— Đây là Ngân Tinh Thụ Lâm. Đi thôi, chúng ta hướng Đông, xem thử có quả chín nào không.
Nói đoạn, hắn thu bản đồ vào.

— Đây là cây ngân hạnh sao? Nhìn giống cây bạch dương hơn thì có?
Trương Siêu đi sau lưng Sở Thiên Hành, đầy nghi hoặc.

Nghe vậy, Tiểu Ngọc trợn mắt:
— Ngốc quá! Không phải ngân hạnh (杏-xìng) thụ, mà là Ngân Tinh (星-xīng) thụ! Là chữ tinh trong "ngôi sao" (星星), chứ không phải "hạnh"! Hiểu chưa?

— À, hiểu rồi hiểu rồi!
Trương Siêu cười ngượng — cũng không trách được hắn, vốn là người hiện thế, dù tu luyện trên đại lục tu chân hơn một trăm sáu mươi năm, nhưng chỉ biết tu luyện với thuật pháp, chưa bao giờ lịch luyện bên ngoài, làm sao nhận ra những kỳ hoa dị thảo của tu chân giới?

Sở Thiên Hành kiên nhẫn giải thích:
— Ngân Tinh thụ được đặt tên theo Ngân Tinh quả. Dáng cây tuy giống bạch dương trên Địa Cầu, nhưng nó ra quả — Ngân Tinh quả có màu bạc, hình năm cánh sao, nên mới có tên như vậy.

— À, ra là thế! Đại sư huynh quả nhiên uyên bác, việc gì cũng đều biết rõ!
Trương Siêu gật đầu, tỏ vẻ bội phục.

— Ngân Tinh quả có thể luyện thành Ngân Tinh đan, giúp tu sĩ tăng cường thực lực, đột phá tiểu cảnh giới. Với ta thì tác dụng không lớn, nhưng với tiểu sư đệ thì lại rất hữu ích!
Sở Thiên Hành nhìn Trương Siêu, thong thả nói.

— Vậy sao!
Trương Siêu gật đầu — hắn biết rõ "tiểu sư đệ" mà Sở ca nhắc tới chính là Bạch Vũ.

— Nếu tìm được Ngân Tinh quả, chúng ta nên hái nhiều hơn một chút tặng cho tiểu sư đệ!
Tiểu Ngọc đề nghị.

— Đương nhiên!
Sở Thiên Hành gật đầu tán đồng.

................................................

Một tháng sau,

Suốt một tháng ròng rã đi trong Ngân Tinh Thụ Lâm, Sở Thiên Hành cùng ba người vẫn chưa ra khỏi rừng — đủ thấy khu rừng này rộng lớn đến dường nào.

— Đã đi một tháng rồi mà sao vẫn chưa thấy lấy một cây Ngân Tinh quả nào?
Trương Siêu buồn bực, thở dài.

— Đừng nóng! Chúng ta còn chưa ra khỏi rừng mà — sớm muộn gì cũng tìm được cây đang kết quả!
Trong một tháng qua, nhóm họ tìm được không ít linh thảo, linh hoa, nhưng vẫn chưa thấy Ngân Tinh quả.

Tiểu Ngọc trợn mắt nhìn Trương Siêu:
— Ngân Tinh quả năm trăm năm mới chín một lần, mỗi lần chỉ kết mười lăm quả — ngươi tưởng thứ rẻ tiền sao, tùy tiện là tìm được à?
— Không trách được! Đồ ngốc này chẳng biết gì mấy về tu chân giới!

— Năm trăm năm! Không trách sao nhiều cây như thế mà chẳng cây nào ra quả!
Trương Siêu gật gù.

— Thật ra, cây chưa ra quả ăn cũng ngon lắm — tiếc là tiểu sư đệ không có cái dạ dày tốt như ta, không tiêu hóa nổi!
Tiểu Ngọc lắc đầu ngao ngán. Một tháng qua, ban ngày chủ nhân đi đường, ban đêm tu luyện; nàng thì ban ngày theo chủ nhân, ban đêm... gặm Ngân Tinh thụ trong rừng.

Dù Ngân Tinh thụ chưa ra quả chứa linh khí kém đậm đặc hơn cây đang đậu quả, nhưng ăn vào vẫn giòn tan, vị rất ngon. Suốt chín mươi năm trong Thanh Vân Tông, nàng phần lớn thời gian bị nhốt trong tấm gương, ăn toàn những món chủ nhân và Tiểu Vũ mua về — giờ đã vào bí cảnh, nàng quyết tâm ăn no nê, thậm chí "ăn sạch cả bí cảnh"! Không ăn nhiều thì chẳng phải uổng công vào đây sao?

Nghe vậy, Sở Thiên Hành cười khổ:
— Bảo bối nhà ta, đâu có cái dạ dày tốt như ngươi!

— Ôi trời! "Bảo bối" nữa à? Đại sư huynh thật là... nhục nhã quá! Tiểu sư đệ đâu có ở đây, ngài gọi cho ai nghe thế?

— Đại sư huynh nhớ tiểu sư đệ rồi phải không?
Trương Siêu cười híp mắt.

— Ừ, nhớ hắn lắm — còn lo hơn là nhớ!
Sở Thiên Hành gật đầu, chẳng chút e dè.

— Hay là... chúng ta bay ra khỏi rừng đi? Như vậy sẽ nhanh hơn!
Trương Siêu đề nghị.

— Không được. Trong bí cảnh, phải luôn giữ linh lực dự trữ — linh lực dùng để đối phó yêu thú, không phải để đi đường. Hơn nữa, ta cũng không muốn bỏ lỡ Ngân Tinh quả!
Sở Thiên Hành lắc đầu từ chối — nếu bay, sẽ tiêu hao linh lực rất lớn; nếu lúc đó lại gặp địch thủ hay yêu thú, ba người sẽ cực kỳ bất lợi. Vì vậy suốt một tháng qua, họ đều đi bộ.

Đột nhiên, Tiểu Ngọc reo lên:
— Đại sư huynh! Phía trước! Phía trước có Ngân Tinh quả kìa!
Nói đoạn, nàng lao thẳng về phía trước.

Sở Thiên Hành và Trương Siêu lập tức đuổi theo.

Ba người dừng trước một thụ mộc cao tới hai mươi trượng — Sở Thiên Hành ngẩng đầu nhìn lên thụ quan, quả nhiên thấy mười lăm quả Ngân Tinh quả ánh bạc lấp lánh.
— Nhìn dáng vẻ, có lẽ còn vài ngày nữa mới chín hoàn toàn!

— Đại sư huynh, làm sao biết Ngân Tinh quả đã chín chưa?
Trương Siêu không rõ.

— Ngân Tinh quả chín sẽ tỏa hương thơm mê hoặc, và năm góc ngôi sao sẽ xuất hiện vân đỏ.
Sở Thiên Hành giải thích cặn kẽ.

— À, ra vậy!
Trương Siêu gật đầu.

— Đại sư huynh, vậy giờ ta phải làm sao?
Tiểu Ngọc hỏi.

— Đợi! Ta sẽ lấy động phủ ra, chúng ta ở đây chờ vài ngày, đến khi quả chín thì hái, rồi mới rời đi!
Sở Thiên Hành dứt khoát.

— Hay!
Hai người đều gật đầu.

Tìm một khoảng đất trống, Sở Thiên Hành phóng ra động phủ, rồi bước vào tu luyện bằng linh thạch, còn Trương Siêu và Phần Thiên Diễm phụ trách hộ pháp. Tiểu Ngọc thì lang thang trong rừng... săn mồi.

Ngồi bên ngoài động phủ, nhìn nội tử ăn ngấu nghiến — trong chốc lát đã gặm sạch ba cây — Trương Siêu cười khì. Dù cả hai đều là khí linh, hắn vẫn cảm nhận rõ: từ khi vào bí cảnh, tâm trạng nội tử cực kỳ phấn khởi, ngày nào cũng ăn rất vui vẻ.

Phần Thiên Diễm trèo lên vai Trương Siêu, biến thành một hồng sắc tri chu, hỏi:
— Vợ ngươi ăn khỏe thật đấy! Ngươi ngày ngày ngủ chung giường với nàng... không lo một hôm nàng đói bụng, nuốt luôn cả ngươi sao?

Trương Siêu mỉm cười:
— Nàng sẽ không làm vậy đâu. Nếu thực sự đói, nhiều lắm là nàng nuốt ngươi trước — chứ không bao giờ đụng đến ta!

— Hừ! Thằng nhãi này!
Phần Thiên Diễm trợn mắt, chửi một câu đầy bực dọc.

Thấy Phần Thiên Diễm mặt mày u ám, Trương Siêu bật cười thầm: Đồ hỏa cầu già cả vạn năm độc thân, còn dám chê ta bị vợ nuốt? Bị vợ nuốt thì đã sao? Còn hơn là lão độc thân như hắn, chẳng có nổi một nội tử!

— Ôi! Ngân Tinh quả! Đây có Ngân Tinh quả kìa!

Nghe tiếng kêu reo, Trương Siêu lập tức cảnh giác quay sang — chỉ thấy từ phương Nam, ba người đi tới: hai nam, một nữ, đều mặc pháp bào Thiên Khải Tông. Nhìn khí tức, cả ba đều là tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ. Trương Siêu nhíu mày: Không ngờ nhanh thế đã có đối thủ cạnh tranh! Xem ra... Ngân Tinh quả quả nhiên rất được săn đón!