“Em thấy Chúc Thiến à?”

Tay Giang Nguyên đang bôi thuốc đột nhiên khựng lại. Sắc mặt anh chợt lạnh xuống, anh đứng dậy, ánh mắt nghiêm nghị nhìn Văn Lị.

“Em thấy cô ta ở đâu?”
“Lúc nào?”
“Lúc đó cô ta đang làm gì? Có nhìn thấy em không?”

Giọng anh trầm thấp, lạnh lẽo đến mức khiến người nghe cũng thấy căng thẳng. Văn Lị cảm giác có chuyện không ổn, vội đáp:

“Em gặp cô ta ở bên kia đường lớn, cô ta đang từ một tiệm may bước ra.”

“Chắc là… chắc là không thấy em đâu.”

Cô hơi ngập ngừng:
“Lúc đó bọn em cách nhau khá xa, cô ta vừa ra khỏi cửa thì có nhìn quanh một vòng, nhưng… cho dù có nhìn thấy, chắc cũng chưa chắc nhận ra em.”

“Dù sao cũng đã hai năm rồi, lúc đó chỉ chạm mặt một lần, hơn nữa giờ ai cũng thay đổi nhiều. Em còn suýt không nhận ra cô ta nữa là.”

“Có chuyện gì vậy? Cô ta… bị thả ra rồi à?”

Văn Lị hỏi, tò mò nhìn Giang Nguyên.

Từ sau khi Chúc Thiến bị đưa đi nông trường hai năm trước, cô gần như chẳng còn nhớ đến người nữ chính trong quyển sách ấy nữa.
Nếu không phải vừa rồi vô tình nhắc đến chuyện “khu tập thể công nhân” - thứ mà mãi hơn mười năm sau mới có - khiến cô bỗng nhớ đến phong cách ăn mặc của Chúc Thiến khi ấy rất giống với miêu tả trong truyện, thì có lẽ cô đã không nhận ra.

Hai năm trôi qua nhanh thật.
Khi đó, Chúc Thiến bị đưa đi là vì bị người ta hãm hại, dính nghi án, nên mới bị điều đến nông trường cải tạo.
Nếu hai năm qua cô ta chứng minh được bản thân trong sạch, lại có thành tích tốt, thì được thả ra cũng không lạ.

Nhưng nhìn vẻ mặt Giang Nguyên, có vẻ chuyện không hề đơn giản như vậy.

“Cô ta đã chạy trốn khỏi nông trường ở Tây Nam từ hai năm trước rồi.”

Giang Nguyên không giấu nữa, nói thẳng.

“Chạy trốn?”

Văn Lị tròn mắt ngạc nhiên:
“Nói vậy… cô ta là tội phạm bỏ trốn à?”

“Nhưng nhìn cô ta hôm nay thì không giống người chạy trốn chút nào.”

Còn hai năm trước đã trốn đi rồi…

Không hổ là nữ chính trong truyện nhỉ?
Bị bắt mà vẫn trốn thoát được, cuộc sống xem ra vẫn chẳng tệ.

Văn Lị cảm thấy đầu óc hơi rối.

“Chắc là đã đổi tên, đổi thân phận. Cô ta tưởng rằng ở Hàng Thành này không ai biết, nên mới dám xuất hiện công khai như vậy.”

Sắc mặt Giang Nguyên càng lạnh hơn.

Chúc Thiến mang trong người quá nhiều bí mật, lại từng có chút liên hệ với Văn Lị, nên anh luôn cảnh giác với cô ta.
Đặc biệt là chuyện cô ta tự xưng “có thể tiên đoán trong mơ”, khiến anh càng cảm thấy đây là một mối nguy.

Với Giang Nguyên, chỉ cần Chúc Thiến còn tồn tại ở ngoài kia, là một quả bom hẹn giờ , không biết lúc nào sẽ nổ, kéo theo bao nhiêu rắc rối.

Suốt mấy năm nay, anh vẫn âm thầm theo dõi tung tích cô ta, nhưng từ khi cô ta trốn khỏi Tây Nam, cả người như bốc hơi khỏi nhân gian, không một tin tức nào.

Không ngờ giờ lại dám chạy đến Hàng Thành.

“Anh phải ra ngoài gọi điện. Nếu cô ta xuất hiện ở khu đường lớn đó, chắc chắn đang sống gần đó.”

“Người này không thể để lang thang bên ngoài. Khi còn ở nông trường, cô ta luôn nói mình có thể ‘thấy trước tương lai trong mơ’, gây ra không ít rắc rối.”

Giang Nguyên cúi người, nhanh chóng bôi nốt thuốc lên chân cho Văn Lị, lau tay bằng khăn rồi lấy áo khoác chuẩn bị ra ngoài.

“Đợi chút! Em đi cùng anh!”

Văn Lị gọi lại:
“Khoan đã, để em nghĩ kỹ lại xem có bỏ sót gì không. Cảm giác như em vẫn còn nhớ một vài chi tiết nữa.”

“Anh chờ em một chút, để em suy nghĩ lại xem…”

Cô vừa nói vừa ấn nhẹ hai bên thái dương, cố gắng hồi tưởng cảnh tượng ban chiều.

“Không sao, em cứ từ từ nghĩ.”

Thấy cô tập trung như vậy, Giang Nguyên đành ngồi xuống mép giường, cầm áo khoác trong tay, dịu giọng nói, rồi kiên nhẫn chờ bên cạnh.

Người càng nôn nóng thì càng khó nhớ ra được chi tiết.

Văn Lị cố gắng nhớ lại, nhưng đầu óc lại càng rối. Hình ảnh trong đầu cứ thoáng qua rồi biến mất.

Cô nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, buộc mình bình tĩnh lại. Dần dần, cảnh tượng khi cô gặp Chúc Thiến bắt đầu hiện rõ trong đầu.

“Cô ta bước ra từ tiệm may, trên mặt còn cười, trông rất vui , chắc là vừa đến lấy đồ may xong. Nếu muốn điều tra thì có thể hỏi tiệm đó, họ chắc chắn có sổ ghi tên khách hàng.”

“Ăn mặc của cô ta khá sang, váy rất đẹp, chất vải không hề rẻ, còn trang điểm kỹ. Có vẻ cuộc sống giờ cũng không tệ.”

“Nhưng với thân phận hiện tại, chắc khó mà đi làm công nhân hay buôn bán. Tiền đó chắc chắn là người khác chu cấp.”

Văn Lị nói đến đây thì sực nhớ , Chúc Thiến là người trọng sinh.

Trong truyện, sau khi ly hôn với Lục Phóng An, Chúc Thiến chuyển đến Hàng Thành sinh sống, quen biết với không ít người có thế lực ở đây.
Nên giờ cô ta có chỗ dựa cũng chẳng lạ.

Cô cố gắng nhớ lại xem trong sách có nhắc đến ai ở Hàng Thành, nhưng dường như đã quên mất phần đó.

Cô thở dài, mở mắt ra, có chút chán nản:
“Em vốn định nhớ lại nội dung trong truyện xem Chúc Thiến từng quen ai ở Hàng Thành, nhưng chắc lâu quá rồi, em quên gần hết rồi. Chỉ nhớ cô ta sau này vẫn sống ở đây thôi.”

“Không sao.”

Giang Nguyên đưa tay xoa đầu cô, giọng dịu lại:
“Những gì em nói vừa rồi đã giúp anh rất nhiều rồi.”

“Nếu cô ta có thể xuất hiện công khai, tức là đã được ai đó che giấu và làm lại giấy tờ. Khu phía đông toàn nhà máy, không có nhiều người làm cơ quan , người có khả năng bảo vệ cô ta và còn lo được cuộc sống cho cô ta, không nhiều. Chỉ cần lần theo đó và hỏi thêm ở tiệm may, anh có thể nhanh chóng tìm ra.”

“Vậy thì tốt quá.”

Văn Lị thở phào nhẹ nhõm, rồi như nhớ ra điều gì, nói thêm:
“À đúng rồi, lúc cô ta rời đi, là đi về hướng Quang Hoa Lộ. Bên đó không có chợ hay cửa hàng gì, chắc không phải đi mua đồ, có lẽ là định quay về.”

“Từ hướng Quang Hoa Lộ mà về thì…”

Cô ngập ngừng, rồi lấy trong túi ra tấm bản đồ khu phía đông mà cô từng mua để khỏi lạc đường.

“Bên Quang Hoa Lộ có ba đường: một đường dẫn vào khu nhà công nhân của nhà máy cơ khí, một đường thẳng đến nhà máy cơ khí, và một đường đi về phía nhà máy thép.”

Cô trải bản đồ ra, chỉ vào vị trí đó.

“Nhà máy cơ khí… và nhà máy thép…”

Ánh mắt Giang Nguyên dõi theo ngón tay cô, rồi chợt lóe sáng. Anh như nghĩ ra điều gì, liền hỏi dồn:

“Lúc trước em nói Phó xưởng trưởng Chu có nhắc đến khu công viên công nghiệp đó, ở đời trước của em… có gì đặc biệt sao?”

Văn Lị hơi ngẩn ra, chưa hiểu tại sao anh lại hỏi chuyện này, nên chỉ thuận miệng đáp:

“À, cái đó à? Khu công nghiệp đó ở đời trước của em, phải mười mấy năm sau mới bắt đầu xây dựng, là từ,”

Văn Lị đang nói dở thì bỗng khựng lại, trong đầu lóe lên một tia sáng.

“Khoan đã… Chúc Thiến là người trọng sinh. Cái chuyện ‘khu công viên công nghiệp’ đó là thứ chỉ có vài chục năm sau mọi người mới biết đến. Vậy chẳng lẽ… người đầu tiên nói ra ý tưởng đó không phải là Phó xưởng trưởng Chu, mà là Chúc Thiến nói cho ông ta?”

“Khả năng cao là vậy. Cụ thể thế nào thì để người đi điều tra sẽ rõ.”

Giang Nguyên gật đầu, nói rồi cúi xuống giúp cô mang vớ mới, rồi xỏ giày vào cho cô cẩn thận.

“Đi thôi. Giờ chúng ta ra bưu điện gọi điện trước, rồi anh đưa em đến trường.”

Vụ Chúc Thiến mất tích ở Tây Nam năm đó từng khiến bên đó náo loạn. Ngay khi phát hiện cô ta trốn, cơ quan an ninh lập tức thông báo cho toàn quốc.
Chuyện này vốn do bên an ninh phụ trách, Giang Nguyên không thuộc hệ thống đó nên không thể tự ra tay, chỉ có thể báo tin cho họ để họ hành động nhanh nhất.

“Vâng, được.” - Văn Lị gật đầu, xuống giường đi cùng anh.

Bưu điện ở ngay gần nơi họ trọ. Giang Nguyên đi vào gọi điện, còn Văn Lị đứng ngoài đợi.

Chưa bao lâu, anh đã bước ra.

“Xong rồi à?” - cô hỏi.

“Ừ. Anh gọi thẳng qua đường dây nội bộ, nên xử lý nhanh hơn.”

Anh đáp, rồi nói tiếp:
“Giờ chúng ta đi đến trường em. Mà anh nghĩ phần tài liệu trong tay em chắc cũng sắp dùng xong rồi.”

“Phó xưởng trưởng Chu đã biết đến chuyện của Chúc Thiến, lại còn giúp cô ta làm giả giấy tờ, giờ chắc chắn sẽ bị điều tra toàn diện. Giấu sao nổi. Chuyện gì ông ta cũng phải khai ra hết.”

“Vậy thì tốt. Dù sao mấy thứ này vẫn nên đưa cho thầy giáo hướng dẫn, sắp xếp lại cùng dữ liệu khác rồi nộp lên. Biết đâu qua vụ này, đám sâu mọt ở khu đông cũng sớm bị xử lý, công nhân có thể nhanh chóng nhận được nhà tập thể của họ.”

“Đi thôi, ra bến xe.”

Văn Lị mỉm cười, định nắm tay anh, nhưng vừa chạm vào mới sực nhớ đang ở ngoài đường, chưa tiện công khai như vậy, nên chỉ nhẹ nhàng kéo vạt áo anh thay cho nắm tay.

Giang Nguyên cúi xuống nhìn ngón tay trắng nhỏ của cô đang nắm vạt áo mình, khẽ cười:
“Được.”

Hai người cùng ra trạm xe, hướng về phía trường học.

—

Cùng lúc đó, ở khu nhà máy cơ khí.

Phó xưởng trưởng Chu vội vã rời văn phòng, đi thẳng đến một căn nhà kiểu Tây nhỏ nằm trong khu xưởng.

Cổng sân nhỏ mở hé, nhưng cửa lớn trong nhà đóng kín.
Ông ta đẩy cửa sân, bước vào, rồi gọi lớn:

“Thiến Thiến?”

Không có tiếng trả lời. Ông lấy chìa khóa mở cửa, vừa mở ra đã thấy quần áo và đồ ăn vứt ngổn ngang trên sofa.

“Thiến Thiến! Thiến Thiến!”

Ông gọi thêm mấy tiếng.

Từ trên cầu thang, một giọng nữ không vui vang lên:
“Anh nhỏ tiếng chút! Sợ người ta không biết chúng ta thân nhau lắm à?”

Chúc Thiến vừa kéo một chiếc vali lớn xuống vừa nói.

“Không phải anh nói có chuyện gấp bảo em về sao? Có chuyện gì thế?”

Giọng cô không mấy dễ chịu, nhưng Phó xưởng trưởng Chu đã quen, chỉ nhẹ giọng đáp lại.
Một lúc sau, ánh mắt ông rơi vào đống đồ đạc trên sofa, liền hỏi:

“Em làm gì vậy?”

Chúc Thiến đặt vali xuống đất, mở ra rồi bắt đầu dồn đồ vào, vừa làm vừa cắn răng nói:

“Hôm nay em xui xẻo, đụng phải con yêu tinh hại người kia. Em phải trốn một thời gian.”

“Yêu tinh hại người? Ai cơ?”

Phó xưởng trưởng Chu ngạc nhiên hỏi.

“Còn ai nữa! Chính là cái con khiến em bị an ninh theo dõi hồi đó chứ ai!”

Cô tức giận liếc ông một cái.

“Em nói… là người từng vạch trần thân phận em, báo cáo em năm đó?”

Chu phó xưởng trưởng hít mạnh một hơi, mặt thoáng tái đi, hỏi dồn:

“Em gặp cô ta ở đâu? Cô ta có nhận ra em không? Em trốn về kiểu gì?”

Ông ta càng nói càng gấp, giọng cao hơn hẳn bình thường:
“Vậy sao em không ở ngoài lẩn đi, lại chạy thẳng về đây?”

“Ý anh là gì?”

Chúc Thiến sầm mặt, giọng lạnh ngắt:
“Anh sợ bị em liên lụy, nên muốn em bị bắt ngoài đường hay tự ra đầu thú cho xong à?”

“Chu Khải à, anh thật là đồ vô lương tâm! Tôi biết trước sẽ có chuyện nên mới chạy trốn từ cái nơi quỷ quái ở Tây Nam, lén đi tàu lửa suốt mấy ngày tìm đến anh. Bao nhiêu năm nay, tôi đã giúp anh không biết bao nhiêu chuyện!”

“Vì anh, tôi còn phải chịu đựng con gái và cháu ngoại anh khinh thường, nói năng cay nghiệt!”

“Giờ có chuyện, anh định bỏ rơi tôi hả?”

Cô vừa mắng vừa khóc, đôi mắt đỏ hoe.

“Tôi thật sự bắt đầu nghi ngờ , không biết có phải tôi nhớ nhầm giấc mơ không, anh có thật là người kiếp trước đã cùng tôi chịu khổ, cùng nhau vượt qua bao nhiêu gian nan không nữa!”

Phó xưởng trưởng Chu bị mắng đến sững người. Ở bên nhau hai năm nay, tình cảm ông đã sớm bị cô ta quấn lấy. Nhìn cô vừa khóc vừa run, trong lòng ông cũng mềm lại, oán khí tiêu tan.

“Anh không có ý đó mà…”

“Không có ý đó thì là ý gì? Anh rõ ràng đang trách tôi tự ý trở về, sợ bị liên lụy!”

“Yên tâm đi, tôi về có quan sát, không ai bám theo đâu!”

“Không, anh chỉ nghĩ… em nói đột ngột quá, làm anh không kịp chuẩn bị…”

Ông ta vội vàng giải thích, nhưng càng nói càng rối. Cuối cùng chỉ thở dài, gục mặt:

“Thôi, dù sao sớm muộn gì cũng phải chạy. Để anh thu dọn đồ, chúng ta đi cùng nhau.”

Quyết định xong, ông nói tiếp:
“Em đợi anh chút, anh lên lầu lấy ít đồ. May mà trước đó em cứ nói sẽ xảy ra chuyện, nên anh đã chuẩn bị sẵn chỗ trú ẩn, chỉ là đường đi còn chưa chốt.”

“Anh muốn đi cùng em thật à?”

Chúc Thiến ngẩng lên, đôi mắt long lanh nước, như không tin nổi.

“Anh để em một mình chạy trốn sao được?”

Chu phó xưởng trưởng khẽ cười, đưa tay vuốt nhẹ má cô:
“Em bỏ được anh à? Anh thì không nỡ bỏ em đâu.”

“Chẳng phải em từng nói sao , kiếp trước em theo anh chịu khổ quá nhiều, kiếp này anh phải bù lại cho em một chút chứ.”

Cả người Chúc Thiến khẽ run lên, mắt cô ánh lên xúc động, nhưng vẫn cúi đầu, giọng nhỏ lại:

“Thật ra cô ta chưa chắc thấy được em. Em phát hiện bị nhìn thấy thì trốn ngay, hình như cô ta bị ai gọi nên không đuổi theo…”

“Nhưng mà, cô ta chắc chắn sẽ lần ra thôi, vì lúc đó em vừa từ tiệm may bước ra, cô ta thấy rõ.”

“Cũng chẳng sao cả. Anh đừng trốn cùng em. Cứ nói là em lừa anh, giả danh làm bảo mẫu quê lên thành phố, anh không biết gì hết.”

“Em nói ngốc thế. Giấy tờ của em là do anh làm, bọn họ tới hỏi chẳng lẽ anh chối được à?”

Phó xưởng trưởng Chu cười, giọng dịu lại. Dù biết cô ta đang nói linh tinh, nhưng chính sự ngây thơ này khiến ông mê mẩn nhất. Ông khẽ vỗ vai cô:

“Được rồi, chờ anh chút. Anh lấy đồ xong là đi.”

“Ừ, nhanh đi nhé.”

Cô gật đầu, tỏ vẻ ngoan ngoãn.

Nhìn ông quay người đi lên cầu thang, ánh mắt Chúc Thiến dần lạnh xuống. Cô cúi nhìn chiếc vali, rồi liếc ra ngoài cửa sổ, khóe môi khẽ nhếch , nụ cười đầy toan tính.

Thật đúng là trời giúp cô.
Cô còn đang nghĩ làm sao khiến Chu Khải sớm đưa cô rời Hàng Thành để đến Hương Giang, thì tự nhiên lại gặp đúng “sao xui” Văn Lị.

Nghĩ đến Văn Lị, ánh mắt cô trở nên âm u, đôi tay siết chặt.

Hai năm qua, đêm nào trong mơ cô cũng thấy lại cơn ác mộng ở Tây Nam.
Bị thẩm vấn trong căn phòng tối, rồi bị đưa đến nông trường lao động , làm việc nặng, bị giám sát từng chút một.
Nếu không phải cô tin rằng mình đã sống lại, rằng mình tuyệt đối không thể kết thúc đời như thế, chắc cô đã phát điên từ lâu.

Cô tìm mọi cách để tự cứu, cuối cùng nảy ra ý “nói mình có thể tiên đoán trong mơ”.
Cô tưởng rằng tiết lộ bí mật đó sẽ khiến cấp trên chú ý, để mình đỡ khổ.

Nhưng họ chẳng tin.
Ngược lại còn nghi ngờ cô bị tâm thần, cho bác sĩ đến theo dõi suốt ngày.

Cô suýt bị bức chết.

Những ngày đó, đen tối như địa ngục. Đến giờ nghĩ lại, toàn thân cô vẫn còn run lạnh.

Để sống sót, cô đành giả vờ nhận tội , nói rằng mình bịa chuyện “biết trước trong mơ” để tránh lao động.
Sau đó đám bác sĩ đáng sợ kia mới thôi.

Nhưng rồi cô lại bị trừng phạt nặng hơn.
Quản đốc nông trường nói cô “tư tưởng trốn tránh lao động”, nên tăng gấp đôi khối lượng công việc, bắt cô làm việc bẩn và nặng nhất , để “cải tạo tư tưởng cho tốt hơn”.

Khi ấy, cô đã hận đến nghiến răng…

Thậm chí cô bắt đầu dao động trong lòng , có phải ông trời cho cô sống lại một đời là để khiến cô chịu đựng thêm một kiếp còn khổ hơn trước đây không?

Cô đã sắp sụp đổ, từng nghĩ đến việc giả điên.
Nhưng sau chuyện trước kia, cô không dám lại lấy chính mình ra làm trò thử nữa.

Cô chỉ có thể nhẫn nhịn, chỉ có thể chờ cơ hội.

May mà ông trời không tuyệt đường người , sau những ngày dài đằng đẵng và đầy thống khổ, cuối cùng cô cũng đợi được một cơ hội có thể giúp mình rời khỏi nơi quỷ quái đó.

Cô bị giam gần một tháng. Hôm ấy, đúng lúc cô sắp phát điên, thì gặp được người phụ trách tiếp nhận lao động cải tạo ở đó , chủ nhiệm Ủy ban Cách ly, Thẩm Đại Quân.

Cô từng ở trong quân khu nhiều năm, nên ít nhiều cũng biết đôi chút về người và việc ở nơi này.
Chuyện Thẩm Đại Quân bị xử bắn năm đó từng gây chấn động, khiến cô ấn tượng rất sâu.

Cuối cùng, nhờ vào việc nhìn thấy “tương lai” của Thẩm Đại Quân trong mộng, cô dùng điều đó để dụ anh ta nghĩ cách đưa mình ra ngoài.

Dù có người giám sát thì cũng chẳng sao.

Thẩm Đại Quân là người Tây Nam, lại lớn lên ngay tại nông trường này, rất rành kết cấu nơi đây. Chỉ mất vài ngày, anh ta đã thật sự đưa cô ra ngoài được.

Thẩm Đại Quân , cái tên thì quê mùa, nhưng anh ta lại cao lớn, đàn ông, so với Trương Hiển còn trẻ hơn hai tuổi.

Khi ấy, Chúc Thiến coi anh ta như cọng rơm cứu mạng. Sau khi được cứu, cô dần sinh ra cảm tình đặc biệt với anh ta.

Nhưng cô không ngờ, Thẩm Đại Quân lại là khởi đầu cho một cơn ác mộng khác.

Cô tưởng rằng anh ta cứu cô là vì cô biết trước tương lai, có thể dùng chuyện đó để nắm giữ lòng anh ta, khiến anh ta giúp cô làm giả thân phận một lần nữa.

Nhưng cô đã sai.

Thẩm Đại Quân là một kẻ b*nh h**n , một con quỷ còn đáng sợ hơn cả quỷ thật.

Cũng chính khi bị anh ta quất roi, cô mới sực nhớ vì sao đời trước Lục Phóng An lại ghê tởm khi nhắc đến chuyện anh ta bị xử bắn như thế.

Anh ta thích hành hạ người khác, những cô gái chết trong tay anh ta không biết bao nhiêu mà kể.
Vì cô là phạm nhân “mất tích”, anh ta càng chẳng nương tay chút nào.

Nếu không phải cô còn giữ được lá bài “biết trước tương lai”, có lẽ cô đã bị anh ta tra tấn đến chết.

Đối với con quỷ như vậy, cô chưa bao giờ nói cho anh ta biết lý do thật sự khiến anh ta sau này bị lật đổ.
Cô chỉ biết dỗ dành anh ta, treo anh ta trong lòng bàn tay.

Rồi đến ngày chuyện xấu của anh ta bị tố cáo, bị cách chức, cô nhân cơ hội trốn thoát.

Tây Nam là ác mộng của cô, là nơi cô không bao giờ muốn nhớ lại.

—

Hôm chạy trốn, cô leo lên một chuyến tàu, rời khỏi vùng đất chết chóc đó.
Khi tàu lăn bánh, cô trốn trong toilet, nhìn ra ngoài trời mà vừa khóc vừa cười , cuối cùng, cuối cùng cô cũng thoát khỏi nơi đáng chết ấy.

Cô thề, kiếp này, dù có đánh cược cả mạng sống, bán đứng linh hồn, cô cũng sẽ không bao giờ phải sống qua những ngày đen tối như thế nữa.

Sau khi rời Tây Nam, cô không thể về nhà , thực ra cô đã chẳng còn nhà để về. Từ khoảnh khắc quyết định bỏ trốn, cô đã xác định sẽ không quay đầu lại.

Cô suy nghĩ thật lâu, rồi quyết định đến Hàng Thành.

Kiếp trước, cô từng sống ở đó hơn hai mươi năm, biết rất rõ mọi thứ , cả con người lẫn những biến đổi sắp tới.
Đặc biệt, khi còn ở đó, cô từng làm bảo mẫu cho rất nhiều gia đình giàu có, đủ để chọn ra một nhà giúp mình che giấu thân phận.

Nhưng khi đang cân nhắc xem nên tìm ai , người nào vừa khá giả, vừa có điểm yếu để lợi dụng , thì cô gặp người kiểm tra vé.

Cô hoảng loạn tìm chỗ trốn, và ở toa cuối cùng, gặp Chu phó xưởng trưởng , Chu Khải Trí.

Người này cô không hề xa lạ.

Kiếp trước, cô từng làm bảo mẫu cho nhà Viên Nguyệt rất lâu.
Mẹ Viên Nguyệt là người phụ nữ đa nghi, luôn nghĩ cô có quan hệ mờ ám với chồng bà ta. Vì sĩ diện, bà ta không dám đuổi cô thẳng, chỉ chuyển cô từ nhà Viên Nguyệt sang nhà ba của bà ta để làm việc.

Cô vẫn nhớ rõ Chu phó xưởng trưởng ấy , một người đối xử với cô không tệ, ra tay hào phóng, thường cho thêm tiền thưởng.
Cô từng có hai năm sống khá yên ổn trong nhà ông ta.

Dù trong lòng cô biết rõ, ông già ấy có ý đồ xấu, nhưng chỉ cần ông ta không nói thẳng, cô cũng giả vờ không biết.

Đáng tiếc, cuộc sống như thế chỉ kéo dài được hai năm.

Sau đó, Chu Khải Trí bị tố cáo tham ô, liền nhận được tin trước mà bỏ trốn sang Hương Giang.

Khi nhìn thấy ông ta lần nữa, cô biết cơ hội làm lại đời đã đến.

Chỉ có người này mới có thể đưa cô đi, bắt đầu một cuộc đời mới.

Có lẽ vì từng trải qua một kiếp u ám, lần này cô đã cứng rắn hơn , cô không còn ngại chuyện ông ta già.
Chỉ cần ông ta chịu đưa cô đến Hương Giang, cho cô một cuộc sống sung sướng mới, thì ông ta chính là trời, là đàn ông của cô.

Hơn nữa, cô còn thấy rằng ở bên một người đàn ông lớn tuổi cũng chẳng có gì xấu , chỉ cần quyến rũ được ông ta, về sau ông ta chết rồi, mọi thứ sẽ là của cô.

Cô không lo mình không làm được. Sau hai năm làm bảo mẫu, cô biết ông ta thích gì, biết cả những bí mật ông ta giấu kín.

Thế là cô tìm đến Chu Khải Trí, bịa ra một câu chuyện hoàn hảo , về “duyên kiếp trước kiếp này” giữa hai người.

Sau hai năm, Chu Khải Trí đã hoàn toàn si mê cô.

Chỉ tiếc, người đàn ông này lại thiếu quyết đoán.
Ông ta thấy có cô giúp mình trốn tránh nguy hiểm, sống cũng chẳng đến nỗi tệ, nên không muốn rời đi nữa.

Ông ta muốn ở lại.
Còn cô thì không.

Mỗi giây ở nơi này, cô đều thấy chán ghét.

Hương Giang , nơi cô từng nghe kể khi còn làm việc ở nhà Giang Nguyên, là một vùng phồn hoa, xinh đẹp, đầy ánh sáng, chính là nơi cô khao khát được sống.

Cô muốn ở đó có được một thân phận mới, một khởi đầu mới.

Cô biết nhiều như vậy, chỉ cần có thân phận tự do, cô nhất định có thể ngoi lên.
Chứ không phải như bây giờ , sống nhờ danh người khác, che che giấu giấu, chẳng dám tới chỗ đông người.

Chu Khải Trí nói ông ta đang sắp xếp đường thoát, nhưng cô không tin.

Sau bao nhiêu năm hiểu rõ ông ta, cô biết chỉ cần nhìn cách ông ta tập hợp nhân viên bàn chuyện phân nhà công vụ, là đủ hiểu , ông ta vẫn đang mơ mộng thoát nạn mà chẳng hành động gì.

Cô không cho phép chuyện đó xảy ra!
Không ai được cản cô đi Hương Giang!

—

Cô đang nghĩ cách khiến Chu Khải Trí vỡ mộng, thì bất ngờ gặp Văn Lị.

Mấy năm nay, mỗi lần gặp ác mộng, cô lại càng hận Văn Lị hơn một chút.
Hình ảnh của cô gái ấy đã khắc sâu đến mức , dù hóa thành tro, cô cũng nhận ra.

Từ lúc bước ra khỏi tiệm may, cô đã thấy Văn Lị và theo bản năng trốn tránh.

Sau đó, cô thấy Văn Lị cùng mấy sinh viên khác bước vào quán ăn quốc doanh.

Cô biết chuyện Chu Khải Trí vì con gái Viên Nguyệt mà chặn nhóm sinh viên Z Đại khỏi vào nhà máy, nhưng không ngờ trong đó lại có Văn Lị.

Cô ta lại thành sinh viên đại học Z.

Trong khi cô bị truy bắt khắp nơi, thì ả lại sống yên ổn, học hành tử tế.

Sao có thể như vậy được!

Cô hận đến nghiến răng, nhưng giữa cơn thù hận ấy, bỗng nảy ra một ý nghĩ , dùng chuyện này ép Chu Khải Trí phải cùng cô rời đi sớm.

Nhưng trước khi đi, cô phải nghĩ cách khiến Văn Lị chết đã.

Trên khuôn mặt Chúc Thiến thoáng hiện lên một tia tàn nhẫn, đúng lúc ấy, bên ngoài lầu nhỏ xuất hiện vài bóng người sống…