“Thế nào? Có được không?”

Văn Lị nói xong, cảm giác hai tai như nóng ran, cô mím môi, cố chịu sự ngượng ngùng trong lòng mà ngẩng đầu nhìn Giang Nguyên.

Lúc này, ánh mắt Giang Nguyên đang dõi theo hướng ngón tay cô chỉ , nhìn về chiếc khăn lụa đặt trên bàn trang điểm.

Giữa họ, mỗi một lần đều khắc sâu trong trí nhớ anh.

Chiếc khăn lụa đó, dĩ nhiên anh không thể nào quên.

Thậm chí đến giờ, cảnh tượng ngày ấy vẫn còn in đậm trong tâm trí.

Thiếu nữ xinh đẹp, thuần khiết, đôi mắt phủ một lớp sa mỏng mờ ảo; những ngón tay trắng muốt khẽ nắm chặt cánh tay anh.

Đôi môi đỏ khẽ mở, không biết làm sao , như đang cầu xin sự thương xót.

Giọt nước mắt chầm chậm lăn xuống từ khe hở giữa lớp sa mỏng trên mi mắt, trượt dọc theo gò má, hóa thành một đường sáng mảnh.

Ánh mắt Giang Nguyên dần trở nên sâu thẳm; khi hơi thở ấm áp, nhạt nhòa của Văn Lị khẽ lọt vào tai, những ngón tay anh đang ôm lấy eo cô cũng bất giác siết chặt hơn.

Giây lát sau, anh quay sang nhìn Văn Lị, ánh mắt sâu thẳm, liếc cô một cái. Rồi anh khẽ nhướn mày, giọng thấp trầm:

“Muốn trói anh lại à?”

Chỉ mấy chữ ngắn,
nhưng giọng Giang Nguyên khàn khàn, thấp đến mức gần như dán vào tai, cuối câu lại mang theo chút ý trêu chọc.

Văn Lị nhạy cảm nhận ra sự nguy hiểm trong lời nói đó.

Cô không dám nhìn anh, ánh mắt né sang chỗ khác, những ngón tay trắng muốt nắm chặt lấy vạt áo, khẽ nói nhỏ:

“Vậy… được không?”

“Em nói rồi mà , muốn hết sức làm anh hài lòng…”

Câu cuối, Văn Lị không dám nói to, chỉ mấp máy trong miệng, nhưng Giang Nguyên vẫn nghe rõ.

Anh khẽ cười, đưa tay nâng cằm cô lên, lòng bàn tay nhẹ nhàng v**t v* má mềm mịn của cô:

“Cũng không phải là không được.”

“Nhưng mà , phải nói rõ quy tắc trước đã.”

“Quy tắc gì?”

Anh trả lời quá nhanh khiến Văn Lị hơi sững người, cô ngẩng lên nhìn anh, hỏi lại theo phản xạ.

Khóe môi Giang Nguyên cong lên, ánh mắt vừa cười vừa nhìn cô, giọng trầm thấp:

“Coi như là… một giao ước của người quân tử đi.”

“Giao ước của người quân tử?”

Anh nói vậy khiến Văn Lị có chút tò mò, khẽ liếc nhìn anh.

“Thứ nhất , chỉ được dùng khăn lụa.”

“Thứ hai , em phải tự mình buộc. Nhưng nếu anh thoát ra được, không được giận, càng không được làm loạn đòi buộc lại.”

Nói xong, Giang Nguyên khẽ bóp nhẹ cằm cô, để cô cúi mắt xuống, nhìn sâu vào mắt cô mà hỏi:

“Làm được không?”

“Nếu làm được thì bây giờ anh đồng ý luôn.”

“Có gì mà không làm được chứ?”

Văn Lị cảm thấy điều thứ hai của anh như đang trêu cô, liền hơi bĩu môi, không vui nói.

“Vậy thì tốt.”

Giang Nguyên nhìn chằm chằm vào cô, thấy rõ vẻ giận dỗi của Văn Lị, trong mắt anh ánh lên ý cười, đuôi mắt khẽ nhướng lên:

“Vậy… khi nào muốn bắt đầu? Ngay bây giờ?”

Anh cúi người, giọng nói gần như dán sát bên tai cô, hơi thở nóng hổi phả vào , như có luồng điện nhỏ chạy dọc sống lưng, khiến tim Văn Lị run lên từng nhịp.

Hai tai cô vốn đã nóng, giờ như muốn bốc khói. Cô nắm chặt góc áo, ấp úng nói:

“Cũng… cũng không phải là không được…”

Thời gian của Tạ Thanh Hà thì gấp rút nên khoảng trống có thể dùng được anh đều dành cho nơi này , ăn sớm hay muộn cũng chẳng quan trọng nữa.

Lúc này, bên ngoài trời vẫn chưa tối hẳn. Nhưng hôm nay âm u, cộng thêm cửa sổ trong phòng đều đóng kín, rèm cũng được kéo xuống, khiến ánh sáng trong phòng trở nên mờ ảo, dịu tối.

Không gian phủ lên một lớp mông lung như sương mỏng , mờ mờ, ấm áp.

Bầu không khí… thật ra lại rất thích hợp.

“Ừm, được rồi. Một chiếc khăn lụa chắc không đủ đâu, em đi tìm thêm hai cái nữa nhé. Anh chờ em.”

Giang Nguyên bình thản nhìn Văn Lị, khẽ chớp mắt. Sau đó, anh nhẹ vuốt sau gáy cô, mím môi cười nhạt rồi nói.

Giọng anh nhẹ tênh, thần sắc bình thường, cứ như thể đang nói về chuyện thời tiết hôm nay , mà lại mang theo vẻ điềm nhiên, nghiêm túc đến lạ.

Văn Lị liếc anh một cái, rồi cũng cố bắt chước vẻ bình tĩnh ấy: “Ờ.”

Rồi cô khẽ dịch người, đứng dậy, đi lục trong tủ tìm thêm hai chiếc khăn , loại chắc chắn, không dễ rách như lụa mỏng. Cô lấy thêm luôn chiếc đang để trên bàn trang điểm.

Lúc cô quay lại, Giang Nguyên đã ngồi dựa ở mép giường. Thấy cô đến gần, anh giơ tay ra, hỏi:

“Xong rồi chứ?”

“Ừ hừ.”

Văn Lị khẽ đáp, giọng nhỏ nhẹ, hơi hừ một tiếng, liếc anh một cái đầy dè dặt.

“Trước tiên là mắt hay tay đây?”

Giang Nguyên duỗi tay, khẽ chạm vào má cô, ánh mắt hơi nhướng lên, đuôi mắt mang theo chút cười trêu:

“Tùy em. Lần này em là người quyết định.”

Thái độ anh dịu dàng đến mức dung túng, vẻ mặt còn có chút thản nhiên, như thể việc cô sắp làm chẳng có gì đáng bận tâm.

Điều đó khiến Văn Lị hơi nghi ngờ, lén nhìn anh.

Cô nhớ lời cô chị họ thích đùa kiểu này từng nói với mình: trai mà ngoan ngoãn chịu chơi cùng thì hiếm lắm , phần lớn đều không mấy vui vẻ, còn sợ mất mặt.

“Vậy thì… tay trước đi.”

Văn Lị ho nhẹ một tiếng, nói nhỏ , như sợ anh đổi ý.

Cô đánh giá tình hình, nghĩ chắc anh cũng rành việc… “cởi trói”, nên liếc nhìn hai cột trướng ở đầu giường.

“Ờm… tay anh dài, dang ra chắc là vừa.”

Nghe vậy, Giang Nguyên lại nhìn cô. Những ngón tay cô đang siết mấy dải khăn lụa, ánh mắt thì cứ nhìn qua nhìn lại giữa hai cột giường. Cảnh đó khiến anh bật cười khẽ, rồi vươn tay chạm nhẹ đầu mũi nhỏ nhắn của cô, nói một cách thoải mái:

“Được.”

“Hôm nay anh liều mình chiều em vậy, bảo bối.”

Giang Nguyên vừa nói vừa dịch người về phía giữa giường, giơ hai tay ra.

Chiếc giường rộng gần hai mét, mà sải tay anh cũng chỉ ngắn hơn một chút.

May là những chiếc khăn lụa Văn Lị chọn đều loại dài , vừa đủ để dùng.

Thấy Giang Nguyên thật sự chịu phối hợp, trong lòng Văn Lị sự do dự dần tan biến.

Nghĩ đến chuyện sắp xảy ra, tim cô bất giác đập mạnh, vừa hồi hộp, vừa có chút phấn khích , cảm giác như mọi dây thần kinh đều căng lên.

“Không ngờ nha, dáng vẻ này của anh… còn rất,”

Mọi thứ đã chuẩn bị xong, Văn Lị nhìn Giang Nguyên sắp bị cô trói xong, cả đôi mắt cũng đã bị bịt lại, không nhịn được khẽ cười, nhưng sợ anh giận nên nửa câu sau cô không nói hết.

Nhưng trong lòng cô ngầm nghĩ: thật sự quá mê người.

Giang Nguyên vẫn giữ vẻ bình thản, nằm thả lỏng trên giường, vẻ lười nhác xen lẫn phong thái tự tin.
Nghe thấy giọng cười của cô, anh khẽ nhếch môi, hỏi:

“Rất gì cơ?”

“Không nói cho anh biết.”

Văn Lị cười tinh nghịch.

Nhìn người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, bịt mắt, mang vẻ như quý công tử lạc vào tình huống bất ngờ,
đầu ngón tay cô khẽ run nhẹ.

Giây lát sau, cô khẽ l**m môi, chậm rãi cúi xuống bên cạnh anh, rồi khẽ chạm môi anh bằng một nụ hôn mơ hồ.

Chiếc khăn lụa là loại mỏng, không hoàn toàn che hết ánh sáng, nhưng khi đôi mắt bị bịt, các giác quan khác dường như nhạy hơn hẳn.

Khoảnh khắc Văn Lị áp lại gần, cơ thể Giang Nguyên hơi khựng lại , như thể có điều gì trong anh bị đánh thức.

Còn Văn Lị thì đắm chìm trong cảm giác chủ động, không để ý rằng chiếc khăn lụa cô buộc trước đó đã trượt dần khỏi tay Giang Nguyên.

—

“Đồ lừa đảo! Anh đúng là đồ lừa đảo!”

Bên ngoài, đêm đã buông sâu. Ánh sao lạnh lẽo, những giọt sương trong suốt rơi lên cành đào trong sân, nụ hoa run rẩy khẽ nở dưới làn hơi đêm.

Trong phòng, Văn Lị đang nằm trong vòng tay Giang Nguyên. Đôi mắt cô hoe đỏ, chóp mũi cũng đỏ, nhìn kỹ còn thấy trên má có dấu răng nhàn nhạt , nhìn là biết nguyên nhân khiến cô tức.

Khi Giang Nguyên cúi đầu xuống, định chạm môi lên gò má còn vương nước mắt ấy, cô liền đưa tay đẩy mặt anh ra, giọng vừa giận vừa ấm ức:

“Anh là đồ lừa đảo!”

Lần này Văn Lị thật sự nổi giận.
Cô không ngừng đẩy anh ra, rồi rụt người về phía sát tường, cố tránh xa anh, rõ ràng là không muốn để anh lại gần thêm chút nào nữa.

Thấy vậy, Giang Nguyên chỉ khẽ nhíu mày, vẻ mặt bất đắc dĩ.

Một lát sau, anh vẫn đưa tay kéo cô lại, ôm vào lòng, nhẹ vuốt mái tóc đang rối bên má cô, giọng trầm thấp:

“Chẳng phải em nói rồi sao , dù chuyện có ra sao, cũng không được giận mà?”

“Còn nữa… anh lừa em chỗ nào nào?”

“Anh…!”

Văn Lị quay phắt lại, trừng anh một cái, giọng khàn khàn đầy ấm ức.

Anh lừa cô chỗ nào chứ?

Nghĩ kỹ lại , hình như… chẳng có.

Là cô chủ động đề nghị “trò” đó.
Anh chỉ thoải mái đồng ý.

Người trói là cô.
Anh cũng ngoan ngoãn phối hợp.

Từng bước, từng chi tiết , anh đều để cô làm chủ.
Không thể nói anh sai được điểm nào.

Chỉ là… cô đã chủ quan.
Và đánh giá thấp anh.

Không ngờ , anh lại khéo, lại nhanh đến thế.
Cái nút cô buộc chặt muốn chết, vậy mà anh chỉ mất chưa đầy ba phút là tháo ra gọn ghẽ!

“Anh đúng là , lúc đầu đâu có nói cho em biết anh giỏi tháo mấy kiểu nút như vậy!”

Không chỉ giấu, mà còn cố tình giả vờ vụng về, khiến cô mất cảnh giác, càng liều lĩnh hơn.

Nghĩ lại cảnh vừa rồi,
Văn Lị chỉ muốn độn thổ cho rồi.

“Giờ thì em hiểu rồi!” , cô nghiến răng nói.
“Cái gọi là ‘giao ước quân tử’ của anh… là cố tình!”

Cố tình giăng bẫy cô!
Để cô như con thỏ ngây ngô tự chui đầu vào bẫy, rồi bị anh… ăn sạch!

“Được rồi, là anh sai.”

Giang Nguyên không cãi lại.
Trong chuyện này, anh đúng là có lỗi , ít nhất là ở chỗ “diễn sâu quá”.

Thật ra, lúc đầu anh không hề có ý đó.
Cô buộc nút tưởng chừng chặt, nhưng lại là kiểu thắt dễ trượt, chỉ cần hiểu nguyên lý một chút là tự nó lỏng ra.
Anh vừa nói chuyện với cô vừa thử gỡ, ai ngờ lại mở được luôn.

Anh nghĩ cô đã chơi xong rồi, nên mới tháo ra , chứ chẳng hề cố ý phá trò.

“Em… tạm thời không muốn nói chuyện với anh.”

Văn Lị che mặt, vừa xấu hổ vừa giận bản thân , đặc biệt là khi nhớ lại cảnh mình chủ động…
Cô chỉ muốn đập đầu vào gối cho xong.

“Trời ơi, sao em ngốc thế chứ!”

Nên dù Giang Nguyên cúi người xuống, dịu giọng xin lỗi, cô vẫn không chịu nguôi, chỉ bực bội nói:

“Im lặng cho em cả đêm luôn đi!”

Đợi đến khi cô quên hết mấy chuyện xấu hổ đó đã rồi tính.

Giang Nguyên chưa từng thấy cô như vậy bao giờ.
Anh khẽ thở dài, định dỗ dành, nhưng lần này , cô nhất quyết không để anh nói thêm một chữ nào.

Anh cũng đại khái hiểu vì sao cô lại giận đến vậy.

Thật ra, nếu không phải vì cô dám chủ động như thế, thì anh cũng chẳng nỡ giả vờ , có lẽ còn cố nhịn thêm một lúc nữa, chỉ để chiều theo ý cô thôi.

“Lạnh lùng vậy sao, cả đêm không thèm để ý đến anh à?”

Giang Nguyên hơi nghiêng người về phía cô, nhìn vào mắt cô, nghĩ một chút rồi dịu giọng nói:

“Cái nút em buộc lúc nãy, nhìn thì có vẻ chặt, nhưng thật ra dễ gỡ lắm. Hay là để anh dạy em một kiểu khác nhé , đảm bảo đến anh cũng không tháo ra nổi. Lần sau em thử lại, được không?”

Nghe vậy, mí mắt Văn Lị khẽ giật, nhưng cô vẫn im lặng, không trả lời.

Giang Nguyên không vội, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng cô, giọng dỗ dành như đang nói với một đứa trẻ.

Không biết bao lâu sau, Văn Lị bỗng xoay người lại, vùi đầu vào ngực anh, giọng nhỏ như muỗi kêu:

“Vậy thì anh quên chuyện tối nay đi.”

“Đợi khi nào em luyện xong, chúng ta bắt đầu lại từ đầu.”

Cách nói vừa ngây thơ vừa nghiêm túc đó khiến Giang Nguyên bật cười, nhưng anh biết, nếu cười ra lúc này, cô chắc chắn sẽ giận hơn.

Thế là anh mím môi nhịn lại, đưa tay xoa đầu cô, giọng dịu dàng:

“Được rồi.”

“Chúng ta quên hết, không ai được nhớ gì cả.”

“Ừm.”

Văn Lị khẽ đáp, như thể cuối cùng cũng hài lòng, rồi ôm anh chặt hơn một chút.

Miệng thì nói muốn học lại cách buộc, nhưng lúc này cô đã mệt đến mức không mở nổi mắt.

Khi trong lòng đã buông hết mọi ngượng ngùng, mí mắt cô bắt đầu cụp xuống, chẳng bao lâu sau, cô đã ngủ say trong vòng tay anh.

Giang Nguyên khẽ dịch người, để cô nằm thoải mái hơn, rồi yêu thương v**t v* gò má cô, ánh mắt dịu dàng nhìn đuôi mắt ửng hồng của cô, ôm chặt hơn một chút , và dần dần, anh cũng nhắm mắt.

Người đàn ông vừa được thỏa mãn,
khi ngủ, khóe môi vẫn khẽ cong lên.

Ngoài kia, mùa xuân đã lặng lẽ đến rồi.

—

Vụ án của đội Vận Tải và Vu Bưu liên lụy quá rộng, không chỉ ảnh hưởng trong đội mà cả bên giao thông huyện, khu vực, thậm chí tỉnh giao thông cũng có nhiều người bị điều tra dính líu. Hơn nửa số vị trí bị bỏ trống, thiếu người nghiêm trọng.

Vì sợ tin tức bị lộ, cấp trên chưa kịp bố trí nhân sự thay thế, nên bây giờ công việc càng gấp.

Giang Nguyên ở nhà với Văn Lị được ba ngày thì bên trên đã gửi người xuống thúc giục anh mau đi báo cáo.

Bên đội Vận Tải thì anh đã sắp xếp ổn thoả, nên khi bị giục, anh cũng không thoái thác, gật đầu đồng ý.

Ngày hôm nay chính là ngày anh chính thức lên đường.

Trời tháng ba, vừa đúng lúc xuân sang, nắng đẹp.

Sáng sớm, Văn Lị cũng đã dậy. Khi thấy Giang Nguyên mặc xong quần áo, chuẩn bị ra cửa, cô gọi anh lại, bước đến chỉnh cổ áo cho anh, rồi kiễng chân hôn nhẹ lên môi anh, cười nói:

“Cố lên nha, Giang cục! Mọi chuyện suôn sẻ nhé!”

Một câu đầy nghi thức mà cũng đầy tình cảm.

Giang Nguyên thấy lòng mềm nhũn.

Anh đưa tay khẽ vỗ má cô, rồi vòng tay qua cổ, hôn sâu một cái thật lâu, mới buông ra, cười nói:

“Mọi chuyện thuận lợi. Chờ anh về.”

—

Văn Lị cũng đã đoán trước, sau khi Giang Nguyên sang bên giao thông cục, chắc chắn sẽ bận rộn một thời gian.

Nhưng không ngờ, “một thời gian” đó lại kéo dài… hơn một năm.

Cả cuối tuần hay Tết, hai người cũng chẳng có mấy dịp ở bên nhau.

May mà giờ cô đã có việc riêng để làm. Hai anh trai và chị dâu của cô đều ở huyện thành, lại ở ngay đối diện, nên cô cũng không quá cô đơn.

Nhưng bận rộn cũng có thành quả rõ rệt.

Cả huyện Cù giờ thay đổi rõ ràng, thành quả từ khi Giang Nguyên nhậm chức là điều ai cũng thấy được.

Không nói đâu xa, chỉ quanh các trấn và thôn gần đó, đường sá đã được cải thiện. Giờ mỗi lần về quê không còn bị xóc đến tê chân nữa.

Trong đó, Tiểu Sài thôn là thay đổi rõ nhất, phần lớn nhờ đại đội trưởng Văn Kiến Sơn , người có tầm nhìn và quyết đoán.

Ban đầu thôn chỉ có một xưởng ép dầu nhỏ, chủ yếu phục vụ dân trong thôn và vài đội lân cận.

Sau khi nghe theo lời gợi ý của Văn Lị, Văn Kiến Sơn mạnh dạn mở rộng tuyên truyền, thu hút cả các công xã xung quanh đến ép dầu, đồng thời thu mua thêm cải dầu, đậu nành và hạt trà để sản xuất.

Xưởng ép dầu phát triển nhanh chóng, từ 5 công nhân ban đầu đã lên tới hơn 50 người.

Dầu dư thì vận đến Cung Tiêu Xã huyện để bán, còn bã dầu thì chất đống không kịp xử lý.

Văn Kiến Sơn lại xin với công xã để nhà máy phân bón thu mua, dùng bã dầu làm phân hữu cơ. Kết quả, mùa vụ năm sau năng suất tăng rõ rệt.

Nhờ có thêm thu nhập và nguồn thức ăn chăn nuôi, Văn Kiến Sơn tiếp tục xin mở trại chăn nuôi , nuôi gà, dê, bò, heo.

Tiểu Sài thôn khấm khá lên trông thấy, kéo theo các thôn xung quanh cũng phát triển.

Ngay cả Thượng Khê, thôn nghèo nhất vùng, sau khi Đổng Khánh bị cách chức, người kế nhiệm trẻ tuổi đã học theo mô hình của Văn Kiến Sơn , dẫn dân khai hoang, trồng cam quýt, rồi mở nhà máy nước giải khát.

Các nhà máy mọc lên, người dân có việc làm, thu nhập tăng.

Mấy đội còn liên kết mở lớp xoá mù chữ.

Tết năm đó, khi Văn Lị về quê, cô thấy đường làng rộng và phẳng lì, nhà ngói mọc lên khắp nơi, ai nấy mặt mày hồng hào.

Trẻ con nghịch ngợm ngày nào giờ cũng biết lễ phép hơn.

—

Mọi thứ đều phát triển theo hướng tốt đẹp.

Một năm rưỡi trôi qua, huyện thành phồn vinh hơn hẳn , phố chính mở rộng, hàng hóa đa dạng, đời sống mọi người khá lên rõ rệt.

Cũng vào thời điểm đó, Văn Lị nhận được khoản nhuận bút thứ 10 từ Hải Thị, cùng phần chia lợi nhuận đầu tiên.

Ngoài ra, còn có thư từ chị Tưởng Thanh báo tin: thi đại học sắp được khôi phục!

Văn Lị vốn biết tin đồn từ trước, nhưng không rõ thời điểm. Tưởng Thanh là tổng biên tập ở nhà xuất bản bên Hải Thị, quen nhiều người trong ngành giáo dục.

Trước đây, Văn Lị đã nhờ chị nếu có tin gì liên quan đến việc học lại thì báo giúp.

Không ngờ, mới tháng 7, chị đã gửi thư về xác nhận: kỳ thi sẽ được tổ chức vào tháng 11!

Đọc xong thư, Văn Lị vui quá, chạy ngay đến chỗ Giang Nguyên đang ngồi viết báo cáo:

“Anh, em có tin siêu to khổng lồ muốn nói với anh, muốn nghe không?”

“Tin gì to thế?”

Giang Nguyên vừa nghe cô nói, đã đặt bút xuống, tự nhiên kéo cô ngồi lên đùi, hỏi:

“Em nói thử anh đoán nhé?”

Văn Lị cười, cố tình trêu anh.

Giang Nguyên cũng hứng thú, bắt đầu đoán thật:

“Tin từ chị Tưởng Thanh đúng không? Có phải là bộ truyện em làm với chị ấy được tái bản không? Lần trước em nhắc chuyện chia nhuận bút, chẳng lẽ chị ấy xin được rồi à?”

Văn Lị ngạc nhiên nhìn anh, sau đó bật cười giơ ngón cái:

“Chuẩn luôn! Hơn một năm làm cục trưởng không uổng, đoán đâu trúng đó.”

“Đúng là vậy đấy! Em được chia thêm 1% lợi nhuận!”

Từ sau khi bộ Nguyên Tử nhập ngũ, Văn Lị liên tục sáng tác, nổi bật nhất là truyện “Người con gái bình thường mà vĩ đại - A Thanh”, được chuyển thể thành phim.

Giờ cô là cây bút “cưng” của chị Tưởng Thanh, mỗi lần tái bản hay phát hành liên hoàn đều được thưởng hậu hĩnh.

Sau hơn một năm, tổng nhuận bút, tiền thưởng, và phí chuyển thể của cô đã hơn mười nghìn tệ , một con số khổng lồ thời đó.

Gần đây, thấy tình hình kinh tế khá hơn, cô còn mạnh dạn gửi bản thảo mới “Muốn đi học - A Lan” cho chị Tưởng Thanh, xin phần chia nhuận bút, không ngờ chỉ sau một tuần đã được đồng ý.

Nhưng điều khiến cô vui nhất hôm nay không chỉ là chuyện đó.

Cô mỉm cười, nhìn anh:

“Anh à, ngoài chuyện đó ra, còn một tin siêu to nữa nè. Anh đoán đi!”

“Còn nữa à?”

Giang Nguyên nhìn xuống tay cô , thấy cô đang cầm lá thư, liền nheo mắt.

Văn Lị lập tức giấu đi, cười: “Không được nhìn! Đoán đi, nếu đoán đúng có thưởng!”

“Được, anh không nhìn. Để anh đoán tiếp.”

Anh còn chưa kịp nói thì điện thoại trong nhà reo lên.

Từ khi Giang Nguyên lập được thành tích ở huyện Cù, cấp khu luôn muốn điều anh lên, nhưng anh khéo léo từ chối, dù vậy vẫn giữ liên lạc. Họ còn đặc biệt lắp cho nhà anh một đường dây riêng.

Nghe chuông reo, anh ra hiệu cho Văn Lị đợi, rồi đi nghe máy.

Một lúc sau, anh đặt ống nghe xuống, mỉm cười nhìn cô:

“Không cần đoán nữa đâu. Chị Tưởng Thanh báo em tin thi đại học khôi phục đúng không?”

Văn Lị mở to mắt, rồi bật cười gật đầu:

“Đúng rồi! Sao anh biết hay vậy!”

“Còn không phải là chuyện lớn sao.”

Cả hai cùng cười.

—

Thật ra, dù bận rộn, Văn Lị chưa bao giờ bỏ việc học. Giang Nguyên biết cô muốn thi lại, nên dù mệt mấy, anh cũng tranh thủ dạy cô toán và vật lý.

Anh còn nhờ người quen ở cấp trên giúp theo dõi tin tức thi cử.

Lẽ ra anh phải biết sớm hơn cô, nhưng mấy ngày trước về quê cùng Văn Lị, nên lỡ mất cuộc gọi từ Kinh Thị.

Hôm nay bên kia vừa họp xong mới liên lạc lại.

Văn Lị cười rạng rỡ:

“Trời ơi, bao nhiêu năm rồi, giờ lại được làm học sinh!”

Kiếp trước, cô đã tốt nghiệp được hai năm.

Giờ cộng thêm hai năm kiếp này, đã gần năm năm xa trường, cô suýt quên mất cảm giác được làm học sinh là như thế nào.

Nghĩ đến thôi mà thấy bồi hồi.

“À đúng rồi! Em phải chạy qua báo cho anh ba, chị ba liền mới được!”

Nói xong, cô bật dậy khỏi lòng anh, chạy vội ra ngoài.

Giang Nguyên nhìn dáng vẻ hớn hở của cô, chỉ dặn với theo:

“Chạy chậm thôi!”

“Biết rồi mà!”

Cô quay lại vẫy tay, cười rạng rỡ.

Anh nhìn bóng cô xa dần, khẽ lắc đầu cười.

Sau đó, không biết nghĩ đến điều gì, anh lại nhấc điện thoại, quay một số khác và gọi đi.

—

Hôm nay là ngày nghỉ, cả Văn Hưng Dân và Văn Hưng Viễn đều ở nhà.
Bọn họ đã hẹn nhau từ trước, trưa nay sẽ cùng ăn cơm.

Chỉ là Giang Nguyên vẫn còn chút việc công phải xử lý, nên chưa kịp qua sớm tụ tập cùng mọi người.

Khi Văn Lị đến nơi, Văn Hưng Dân đang làm cá, còn Văn Hưng Viễn đang vo gạo chuẩn bị nấu cơm.
Hai chị dâu hôm nay “bãi công”, không đụng tay vào việc gì.

Tề Á cầm một quyển sách đang đọc, Điền Phương thì ngồi ở bàn đá trong sân, mày mò làm cái kẹp tóc kiểu mới.

Thấy Văn Lị đến, Tề Á đặt sách xuống, cười hỏi:
“Em rể còn đang bận à?”

Giang Nguyên dạo này bận thật, đôi khi còn phải đi công tác ở khu vực khác hoặc huyện bên. Thời gian anh có thể ở cùng Văn Lị cũng không nhiều.
Mỗi lần anh được nghỉ, Văn Lị đều ở nhà bên anh, hiếm khi ra ngoài một mình.
Ngay cả lúc muốn tụ họp cùng người nhà, cô cũng đợi khi anh xong việc mới đi cùng.

“Không biết nữa, chắc là chưa xong.”
Văn Lị phẩy tay, cô cũng chẳng rõ Giang Nguyên lúc này có rảnh không, chỉ đáp qua loa rồi reo lên với Tề Á và Văn Hưng Viễn:

“Anh ba, chị ba! Em có tin siêu siêu tốt phải nói cho hai người nghe!”

“Tin gì mà long trọng thế?”

Nghe giọng cô, Văn Hưng Viễn ló đầu ra từ trong bếp, hỏi ngay.

“Anh ba, chị ba, là chuyện tốt thiệt đó! Kỳ thi đại học được khôi phục rồi!”

Vừa nói dứt câu , lạch cạch! , một âm thanh rơi đồ vang lên trong bếp.
Ngay sau đó, Văn Hưng Viễn vội vàng chạy ra, giọng run run:

“Em… em nói gì cơ?”

Tề Á cũng trố mắt nhìn Văn Lị, rõ ràng không tin nổi.

“Em nói là kỳ thi đại học được khôi phục rồi, tháng 11 này sẽ thi!”

Với người đến từ vài chục năm sau như Văn Lị, cô vốn đã biết việc này sớm muộn cũng đến, nên khi nghe tin chính thức chỉ hơi kích động một chút.
Nhưng với hai vợ chồng Văn Hưng Viễn - Tề Á, là người sinh ra và lớn lên trong thời kỳ này, tin ấy chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang.

Văn Hưng Viễn từng mơ được vào đại học, nhưng vì chính sách “Công Nông Binh” mà đành bỏ lỡ giấc mơ sinh viên.
Còn Tề Á, lúc xuống nông thôn là vì gia đình muốn giúp anh hai cô có cơ hội vào Đại học Công Nông Binh, thậm chí tính gả cô cho một người đàn ông bốn mươi tuổi đã qua một đời vợ để “đổi suất”.

Không ai hiểu rõ hơn họ việc thi đại học có thể thay đổi cả cuộc đời thế nào.
Hai người kích động đến mức tay chân luống cuống.

“Không nghe nhầm! Thật không nghe nhầm! Thiệt là kỳ thi đại học khôi phục rồi!”
“Em gái nói đúng! Tin tức lần trước em nói là thật!”

—

Trước đây, khi Giang Nguyên làm bên giao thông, quen biết rộng hơn, Văn Lị đã từng hé lộ với mọi người rằng chính sách sắp thay đổi.
Lúc đó Văn Hưng Dân không mấy để tâm , anh đang theo thầy học kiến trúc, vẽ khá tốt, mà lên đại học hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì lớn.
Nhưng với Văn Hưng Viễn và Tề Á thì khác.

Sau khi khám sức khỏe tổng quát bên Hải Thị, hai người biết cơ thể mình có vài vấn đề, nhưng không quá nghiêm trọng, chỉ cần điều trị vài năm là ổn.
Vì thế họ quyết định tạm gác lại chuyện con cái, tập trung vào sự nghiệp.

Vài năm nay, Văn Hưng Viễn vẫn luôn học không ngừng, hiện anh đã là kỹ thuật viên cao cấp.
Nghe Văn Lị nói kỳ thi sắp khôi phục, dù bán tín bán nghi, anh vẫn lôi sách giáo khoa ra học lại.
Tề Á cũng vậy, sau khi được chuyển chính thức ở xưởng thực phẩm, cô còn giúp nhà máy sắp xếp sổ sách, ghi chép số liệu, rồi làm tổ trưởng sản xuất.
Thấy chồng học, cô cũng học theo.

Giờ nghe Văn Lị xác nhận chính thức, lại biết rõ thời gian thi, hai vợ chồng nhìn nhau, nắm chặt tay, mắt rực sáng:

“Tháng 11 thôi, không còn mấy tháng! Từ giờ phải tăng tốc học thôi!”
“Đúng rồi, em út, em biết cách đăng ký chưa? Có giới hạn tuổi hay điều kiện gì không?”

Phải biết rằng thời Công Nông Binh đại học, muốn học phải có đủ loại điều kiện.
Giờ thi lại, chắc cũng không giống xưa.

“Không có giới hạn gì đâu.”
Từ ngoài cửa, Giang Nguyên bước vào, trả lời thay:
“Cả nước, từ thành phố đến nông thôn, ai cũng được đăng ký thi.”

“Thật hả?! Vậy thì tốt quá rồi!”

,,

Không lâu sau khi Giang Nguyên và Văn Lị biết tin, thông báo chính thức về việc khôi phục kỳ thi đại học lan khắp nơi , từ thành thị đến nông thôn.
Học sinh trung học, học sinh đã tốt nghiệp, đặc biệt là thanh niên trí thức, ai nấy đều sôi sục.
Có những nhóm thanh niên trong thôn còn lập nhóm học đêm, quyết tâm ôn thi.

Khi Văn Kiến Sơn và Tô Quế Lan nghe tin, cũng vô cùng phấn khích.
Lúc trước con gái út của họ không được vào Đại học Công Nông Binh, hai người vẫn luôn canh cánh trong lòng.
Giờ biết Văn Lị, Văn Hưng Viễn và Tề Á đều muốn dự thi, Tô Quế Lan chẳng quản gì nữa, bế cả hai đứa sinh đôi lên huyện thành, ngày ngày nấu ăn bổ dưỡng cho bọn họ để họ yên tâm học hành.

Thế là cả nhóm đều được “vỗ béo” kha khá trong thời gian ôn thi.

Đến ngày thi, Giang Nguyên bỏ hết công việc, tự mình đưa Văn Lị đến trường thi.
Trước khi cô bước vào cổng, anh dặn:
“Giữ tâm lý bình thường là được, em chắc chắn làm tốt mà.”

Giọng anh nghiêm túc, nghe kỹ còn thấy có chút căng thẳng.
Văn Lị bật cười , trong nhà ai cũng biết, người lo nhất cho kỳ thi này chính là Giang Nguyên.
Anh là người thức đêm giúp cô xem đề, chấm bài, đánh dấu trọng điểm đến nỗi mắt thâm quầng.

“Anh yên tâm đi, em không làm tốt cũng phải cố mà làm, không thể phụ mấy đêm anh thức trắng đánh dấu bài cho em được!”

Cô cười, ngẩng lên nhìn anh, liếc quanh thấy không ai chú ý, liền nhanh chóng kiễng chân hôn lên má anh một cái:

“Chờ em thi xong, em sẽ bù lại cho anh đàng hoàng nha!”

Rồi cô cười, khẽ nói nhỏ:
“Còn nữa, em đã học xong cách thắt nút rồi đó~”