“Bức hoạ này… có thể tặng cho tôi không?”

Tạ Thanh Hà đứng phía sau Giang Nguyên, chăm chú nhìn người phụ nữ trong tranh , từ đôi mắt, sống mũi, đến khóe môi… Ngay cả khi cô ấy mỉm cười, đường cong nơi khóe môi ấy, ông cũng không bỏ sót.

Giống như muốn khắc sâu hình bóng người chưa từng gặp mặt này , chỉ qua một bức vẽ, đã khiến trái tim ông run lên mãnh liệt , vào tận trong tim mình.

Cuối cùng, ông nhìn Giang Nguyên đang cầm bức họa, rồi lại quay sang Văn Lị, giọng đầy khẩn cầu:
“Cô có thể cho tôi bức này không?”

Văn Lị vốn đã định tặng cho Tạ Thanh Hà, nhưng dù sao đây cũng là chân dung mẹ Giang Nguyên, nên cô vẫn nhìn sang Giang Nguyên để hỏi ý.

Ánh mắt của cô nói rõ ý mình.

Tạ Thanh Hà hiểu, liền quay về phía Giang Nguyên, giọng nhẹ đi hẳn:
“Được chứ, A Nguyên? Cho tôi giữ lại một chút kỷ niệm…”

Giọng ông cẩn trọng, khẽ run.

Thật khó mà tưởng tượng, một người đàn ông cao lớn, nghiêm nghị, bao năm qua nói một là một, nói hai là hai , giờ lại có thể vì một bức họa mà trở nên thấp thỏm như thế.

Giang Nguyên nắm chặt mép giấy vẽ, trầm ngâm một lát, rồi đưa bức tranh cho ông.

“Cảm ơn… cảm ơn cậu.”

Tạ Thanh Hà vội vàng nhận lấy bằng cả hai tay, nâng niu như bảo vật.
Bức vẽ không lớn, chỉ cỡ một quyển truyện tranh, nhưng ông không dám gấp lại, chỉ nâng trong tay, sợ làm nhăn, làm rách.

Thấy vậy, Giang Nguyên đi đến tủ, lấy ra một túi hồ sơ để ông cất bức họa vào.

—

Sau khi chuẩn bị xong bức tranh, vệ binh Tiểu Trương đem cơm chiều lên, hỏi có muốn ăn luôn không.

Lúc đó cũng gần sang chiều muộn, hơi trễ.

Tạ Thanh Hà biết mình đã làm phiền không ít thời gian, nên vội nhờ Tiểu Trương bưng đồ ăn lên.

Vì Giang Nguyên và Văn Lị ngày mai sẽ về huyện, trong nhà chẳng còn nhiều nguyên liệu.
Tiểu Trương nấu ăn cũng không giỏi, nên chỉ làm được mấy món đơn giản: thịt kho, trứng chiên hẹ, cải thìa luộc, và thêm chén canh gà buổi sáng Văn Lị còn để lại.

Nhưng không ai để ý , mọi người cùng ngồi quanh bàn, ăn một bữa cơm đơn giản mà ấm cúng.

Ăn xong, Tiểu Trương nhanh nhẹn dọn dẹp bàn, Văn Lị cũng đứng dậy phụ giúp.
Cô biết Tạ Thanh Hà vừa nhận được tin tức về mẹ Giang Nguyên, chắc chắn còn nhiều điều muốn nói riêng với anh.

Hơn nữa, ông còn mang quà tân hôn đến , tuy cô chưa biết là gì, nhưng nhìn cách ông trân trọng, cô biết đó là tấm lòng quý giá. Văn Lị muốn đáp lại ân tình ấy, nên mượn cớ đi xuống bếp, để không gian lại cho hai người đàn ông.

Vừa khi cô rời đi, Tạ Thanh Hà nói khẽ:
“Cô ấy là cô gái tốt, hãy đối xử thật tốt với cô ấy.”

Giang Nguyên nhìn theo bóng lưng Văn Lị đang bước vào bếp, khẽ gật đầu: “Vâng.”

Anh vốn là người ít nói, trầm tĩnh. Tạ Thanh Hà biết rõ điều đó.
Nhớ lại khi vào nhà, nhìn cô gái nhỏ vui mừng chạy đến, Giang Nguyên đã khẽ mỉm cười dịu dàng , ông yên tâm, không nói thêm nữa, chỉ quay sang chuyện chính:

“Cha mẹ của mẹ cậu đều là liệt sĩ. Trước khi mất, họ dặn đi dặn lại phải tìm được con gái. Việc này cấp trên cũng biết, bao năm nay tôi chưa từng bỏ cuộc. Giờ tìm được cậu, tôi sẽ lập tức báo cáo lên.”

Giang Nguyên gật đầu:
“Vâng, ngài sắp xếp thế nào cũng được.”

Anh không phản đối, khiến Tạ Thanh Hà thấy nhẹ nhõm. Cảm giác nặng nề trong lòng mấy chục năm qua được gỡ bỏ phần nào.

“Vậy để tôi thu xếp,” ông nói. “Hôm nay muộn rồi, tôi phải quay về xử lý việc của Vương Lỗi, chưa kịp đến thăm người đã nuôi dưỡng mẹ cậu. Cậu có thời gian thì đi nói giúp tôi một tiếng. Tôi sẽ sớm quay lại gặp bà cụ.”

Dù là do ý trời trêu ngươi, hay duyên phận sắp đặt, người đã cứu con gái chú ông, lại còn nuôi nấng cô lớn lên, ông đều phải đích thân cảm ơn.

Và hơn hết, ông muốn bàn bạc chuyện nhận lại mẹ Giang Nguyên , Viện Viện , về với tổ tiên.

Giang Nguyên nghe ra ẩn ý ấy, khẽ nói:
“Bà ngoại tôi vẫn luôn hy vọng có ngày mẹ tôi tìm được thân nhân. Việc này tôi sẽ nói với bà.”

Anh kể lại cho Tạ Thanh Hà nghe chuyện năm đó , khi bà ngoại anh ôm mẹ anh rời khỏi huyện thành giữa bom đạn, chỉ vì sợ con bé bị thương sẽ chết nếu không cứu kịp. Bà định chờ con bé tỉnh lại rồi trả về, nhưng sau ba ngày hôn mê, cô bé tỉnh dậy mà mất trí nhớ, chẳng còn nhớ nổi tên tuổi hay nhà cửa.

Bức ảnh duy nhất còn lại, bà cũng không dám mang đi tìm người, vì sợ bị bắt nhầm là gián điệp.
Thế là, bà đành nuôi cô bé lớn lên như con ruột.

—

Sau này, mẹ Giang Nguyên trưởng thành, từng lén đi tìm lại người thân, nhưng không có manh mối.
Chiến tranh loạn lạc, rồi thời cuộc thay đổi, hai mẹ con cũng thôi tìm kiếm.

Khi bà bị bệnh, nghèo không tiền chữa, bà qua đời trong đau đớn.
Bà ngoại Giang Nguyên vẫn luôn hối hận, cho rằng nếu ngày ấy không ôm đứa bé đi, người nhà nó chắc chắn đã tìm lại được.

Nghe xong, Tạ Thanh Hà siết chặt ly trà trong tay, một hơi uống cạn, giọng khàn đi:
“Tôi đại khái cũng đoán được… Khi ấy, cha mẹ Viện Viện ở vị trí quá đặc biệt, kẻ thù bủa vây khắp nơi, không dám công khai tìm con. Trong cảnh loạn như thế, sao có thể tìm được.”

Ông khẽ thở dài:
“Tôi không trách bà ngoại cậu. Ngược lại, phải cảm ơn bà ấy. Nếu không có bà ấy cứu Viện Viện, cô ấy e rằng đã không sống được đến hôm nay.”

“Người đáng trách… là tôi.”

Giọng ông run run:
“Nếu tôi quay về sớm hơn một chút, cô ấy đã không chạy ra giữa bom đạn tìm tôi… cũng sẽ không bị thất lạc như thế.”

Giang Nguyên nhìn ông, nói khẽ:
“Mẹ tôi sẽ không trách ngài đâu.”

“Bà là người dịu dàng, hiền lành, chưa từng oán giận ai. Dù khi bệnh nặng nhất, đau đến không chịu nổi, bà vẫn cười bảo tôi rằng ‘mẹ không sao’. Tôi chưa từng thấy bà giận dữ hay oán hận điều gì.”

Nói đến đây, giọng anh nghẹn lại, mắt cũng đỏ hoe.

“Bà ấy lúc nào cũng tràn đầy nhiệt huyết với cuộc sống. Nếu biết, trên đời này còn có người thân như ngài, bà ấy chỉ có thể vui thôi, chứ không trách ngài đâu.”

Càng nghe Giang Nguyên nói, lòng Tạ Thanh Hà càng khó chịu.
Nhưng ông vốn là kiểu người chỉ biết tự l**m vết thương, nên chỉ hít sâu một hơi, rồi cố nặn ra một chữ “Ừ.”

Căn phòng rơi vào im lặng. Một lúc sau, Tạ Thanh Hà mới cố đè nén cảm xúc hỗn loạn trong lòng, ngẩng đầu nhìn Giang Nguyên:

“Cậu biết bức ảnh đó từ bao giờ?”

Ông chống một tay đứng dậy. Ông hiểu rõ, nếu sớm biết thân thế của mẹ mình có vấn đề, có lẽ anh đã chẳng chọn đi nhập ngũ.

Hỏi xong, Tạ Thanh Hà bỗng nhớ đến ngày Giang Nguyên bị thương nặng trở về sau nhiệm vụ, rồi kiên quyết xin xuất ngũ.
Lại nghĩ đến chuyện anh ta vội vã đính hôn trước đó.

Ông bỗng khựng lại:
“Là lúc cậu về thăm nhà lần đó à?”

Nhắc đến chuyện đó là nhắc đến ông Giang.

Trước mặt Tạ Thanh Hà, Giang Nguyên luôn tránh nói đến cha mình. Anh chỉ liếc nhìn Tạ Thanh Hà, không trả lời.

Tạ Thanh Hà có được vị trí như hôm nay là nhờ chính bản thân , gan dạ, mưu lược, nhạy bén. Chỉ một chút im lặng của Giang Nguyên, ông đã hiểu ngay người đứng sau chuyện này là ai.

Lần đó giấy xin nghỉ phép về thăm nhà, chính ông phê duyệt.

Ông thấy hơi giận, nhưng nghĩ đến việc người kia là cha của Giang Nguyên, cuối cùng vẫn không nói gì.

Rồi dường như nghĩ đến điều gì, ông bỗng trợn mắt, hơi thở trở nên dồn dập, nhìn chằm chằm vào Giang Nguyên:

“Vậy nên… lần đó cậu cứ cố chấp, kiên quyết đòi tự mình đi làm nhiệm vụ, thật ra là định đi không về, để được ghi công liệt sĩ, đúng không?!”

Ngón tay ông chỉ vào Giang Nguyên, định mắng, nhưng cuối cùng chẳng thốt ra được lời nào.

Mắng gì chứ.
Khi đó ông còn gọi Giang Nguyên về gấp như thế.

Ông từng báo với Giang Nguyên rằng đã sắp xếp cho anh một mối hôn sự, anh ta chỉ ngẩn ra một chút, nói sẽ bổ sung hồ sơ sau, rồi ngay sau đó lại nói về nhiệm vụ khẩn cấp kia.

Anh ta hoàn toàn không cho mình cơ hội mở lời.

Mà khi nhiệm vụ được giao, Giang Nguyên đã tìm sẵn đường lui, dứt khoát, chẳng hề nói thêm câu nào.

Tạ Thanh Hà suy sụp buông tay. Một lúc lâu sau, ông mới hỏi lại:

“Vậy bây giờ cậu định sao?
Thân phận của cậu không có vấn đề gì, kinh nghiệm nhiều năm cũng đủ rồi. Lần này hoàn thành nhiệm vụ, trở về là chắc chắn được lên phó sư.”

“Tôi không định quay lại.”

Giang Nguyên đáp ngay, không do dự.

“Tôi rời đơn vị mấy năm rồi, giờ quay lại chưa chắc thích nghi được. Hơn nữa, tuổi tác tôi giờ cũng đến hạn rồi. Nên nhường cơ hội cho những người trẻ, có nhiệt huyết hơn.”

Tạ Thanh Hà không ngờ anh lại từ chối. Tay ông khựng lại giữa chừng, ngẩng lên nhìn Giang Nguyên.
Sắc mặt anh ta điềm tĩnh, không thể đoán được nghĩ gì.

“Chỉ vì lý do đó thôi à?”

Tạ Thanh Hà không tin. Giang Nguyên chưa bao giờ là kiểu người dễ lùi bước.

“Cậu biết rõ, lần này trở về, với cậu là cơ hội thế nào không?”

“Hai mươi tám tuổi, phó sư đấy.”

“Cậu nghĩ có bao nhiêu người làm được?”

Trước kia, khi chưa biết hết chuyện, Tạ Thanh Hà đã không đồng ý cho Giang Nguyên xuất ngũ, còn muốn giữ anh lại để đào tạo kế nghiệp.

Giờ biết mẹ Giang Nguyên chính là người ông từng tìm, ông càng coi Giang Nguyên như con mình, càng không muốn thấy anh bỏ lỡ cơ hội.

“Tôi đi lính không phải vì muốn thăng chức.”

Giang Nguyên đáp gọn. Anh biết, nếu không đưa ra lý do đủ mạnh, Tạ Thanh Hà sẽ không bỏ cuộc.

Một lúc sau, Giang Nguyên nhìn bàn tay gân guốc của mình, nói tiếp:

“Tôi không chắc mình còn có thể cầm được súng nữa.”

“Không cầm được súng? Ý là sao?”

Tạ Thanh Hà bật dậy.

“Bác sĩ quân y bảo cậu hồi phục tốt, thể lực cũng chẳng kém trước đây mấy, sao lại…”

Một người lính mà không thể cầm súng…

Giang Nguyên vẫn điềm nhiên, nét mặt không thay đổi.

“Bác sĩ chỉ có thể kiểm tra cơ thể, không kiểm tra được đầu óc, suy nghĩ, hay tâm lý.”

Đến đây, anh không giấu nữa:

“Ngài biết mà , lúc Thiệu Cương đến cứu tôi, trong tay tôi vẫn còn khẩu súng. Nhưng khi anh ấy trúng đạn, tôi không thể bóp cò… vì khẩu súng đó đã bị người ta giở trò.”

“Sau đó, mỗi khi nhìn thấy súng, tôi đều hoảng, sợ nó có vấn đề.”

“Rối loạn phản ứng sau chấn thương…”

Tạ Thanh Hà há miệng, không nói nên lời.
Ông chưa từng nghĩ đến chuyện này. Bờ vai ông khẽ sụp xuống.

“Tại sao khi đó tôi lại không nghĩ đến… Nếu sớm sắp xếp cho cậu gặp chuyên gia can thiệp thì…”

“Chuyện này không liên quan đến ngài.”

Giang Nguyên cắt ngang. Anh không muốn Tạ Thanh Hà giống như cha mình, luôn muốn gánh hết lỗi.

“Đó là lỗi của tôi. Tôi không để ý thấy đồ mình bị động tay động chân.”

Anh cúi đầu, nói nhỏ:
“Thật ra, cho dù không có chuyện đó, tôi cũng sẽ không quay lại nữa.”

“Lần đó tôi nói là thật.”

Rời quân đội nhiều năm, quay lại sẽ có cảm giác xa lạ. Muốn hòa nhập, phải bỏ ra nhiều sức hơn.

Với quân đội, anh không còn trẻ nữa…

Trải qua sống chết, phản bội , ai dám chắc mình còn đủ nhiệt huyết như trước?

“Không quay lại thì thôi. Nhưng vấn đề của cậu phải chữa. Tôi sẽ sắp xếp chuyên gia giỏi nhất, cậu phải hợp tác trị liệu.”

Là người từng trải qua vô vàn bi kịch, Tạ Thanh Hà lau mặt, dần bình tĩnh lại.

Một lúc sau, ông ngồi xuống:
“Nếu đã quyết định chuyển ngành thì cứ theo thành tích và cấp bậc hiện tại mà xử lý. Tôi sẽ liên hệ với bên địa phương, rồi thông báo vị trí mới cho cậu.”

“Vâng.”

Giang Nguyên gật đầu, không phản đối.

—

Sáng nay, anh vừa nhận được tin ,
Ngày 30 Tết năm đó, Chúc Thiến biến mất bí ẩn ở nông trường.
Không ai biết là bị bắt đi, hay được giúp chạy trốn.

Điều đó khiến anh bất an.

Giờ đây, anh cần một thân phận vững chắc hơn , và nhiều thời gian hơn, để bảo vệ Văn Lị.

Nếu không có chuyện của Chúc Thiến và Vương Lỗi, thì ở lại trong quân đội chắc chắn là lựa chọn an toàn và ổn định nhất cho họ.

Nhưng bây giờ, hai quân khu khác nhau đều đã xảy ra chuyện… Mức độ cảnh giác ở đó sẽ tăng cao, không còn phù hợp nữa.

“Tôi còn có chuyện muốn nhờ ngài.”

Giang Nguyên khẽ khép bàn tay lại, rồi nhìn về phía Tạ Thanh Hà:

“Văn Lị rất thích vẽ tranh. Sau khi lấy tôi, tôi đã tìm mấy thầy dạy vẽ cho cô ấy ở huyện. Cô ấy học nhanh lắm, chỉ cần gợi một chút là hiểu ngay. Mấy thầy đó giờ đều bảo không còn gì để dạy nữa. Vừa nãy ông cũng thấy rồi, cô ấy có năng khiếu thật sự. Tôi muốn tìm cho cô ấy vài thầy giỏi hơn ở kinh thành để chỉ dạy thêm.”

Nhắc đến Văn Lị, nét mặt Tạ Thanh Hà dịu lại. Ông gật đầu ngay:
“Chuyện này để tôi sắp xếp.”

—

Tạ Thanh Hà còn phải quay về xử lý công việc, nên sau khi nói chuyện xong, ông liếc đồng hồ , đã ba giờ chiều. Tuy có chút không nỡ, nhưng vẫn đứng dậy:

“Muộn rồi, tôi phải đi trước.”

“Vâng.”

Giang Nguyên biết ông còn rất nhiều việc phải lo khi về, nên không giữ lại, đứng dậy tiễn ra ngoài.

Lúc này, Văn Lị trong bếp vừa làm xong một nồi bánh hạt dẻ.

Hạt dẻ này là do lần trước Giang Nguyên và cô về thăm bà ngoại, dì cả của Văn Lị cho họ ít hạt dẻ rừng. Từ đó đến giờ vẫn để trong bếp chưa dùng.

Vừa nãy cô đang nghĩ nên làm món gì để Tạ Thanh Hà ăn, thấy túi hạt dẻ trên bàn thì chợt nhớ ra món bánh hạt dẻ.

Bánh hạt dẻ mềm, thơm, ngọt vừa phải, ai cũng có thể ăn được.

Nghĩ xong, cô liền bắt tay làm. Cậu cảnh vệ Tiểu Trương biết thủ trưởng đang nói chuyện với Giang Nguyên, thấy cô muốn làm bánh thì chủ động hỏi có cần giúp không.

Văn Lị đang lo tay yếu, việc khứa hoa hạt dẻ lại khó, nên nghe vậy liền nhờ cậu ta giúp.

Bánh hạt dẻ nướng xong là có thể ăn ngay, rất nhanh. Không lâu sau, mùi thơm của hạt dẻ và bột bánh đã lan ra khắp bếp.

Thấy Giang Nguyên và Tạ Thanh Hà đi ra, cô liền nhanh tay cho bánh vào túi giấy dầu, đặt vào giỏ tre đan mà trước đó Văn Kiến Sơn làm cho cô, rồi bưng ra ngoài.

“Chú sắp đi ạ?”

“Ừ, muộn rồi, chú phải về trước.”

Tạ Thanh Hà vốn đã có ấn tượng tốt với Văn Lị, giờ càng thương quý như con cháu. Ông mỉm cười hiền hậu:

“Lần này đi gấp quá, chưa kịp ở lại lâu. Sau này có dịp, chú sẽ lại đến, cũng muốn đến chào hỏi bà ngoại của Giang Nguyên.”

Văn Lị nghe vậy thì hiểu ngay , chắc lần sau ông đến là để nói chuyện nhận lại thân phận cho mẹ của Giang Nguyên.

Chuyện như vậy, cô không biết Giang Nguyên nghĩ sao nên không dám nói gì thêm, chỉ mỉm cười:

“Chú có việc thì cháu không giữ lại. Đây là bánh hạt dẻ cháu vừa làm, chú mang theo ăn dọc đường cho ấm bụng.”

Trước đó, khi Văn Lị nói xuống bếp có việc, Tạ Thanh Hà tưởng cô chỉ tránh để không làm phiền họ nói chuyện. Ông vốn đã thấy cô thông minh, hiểu chuyện. Giờ nghe nói giỏ bánh mới ra lò, nóng hổi, lại thơm nức mũi, lòng ông bỗng ấm lên, sống mũi cay cay.

Cũng đáng thôi , chuyến đi này coi như không uổng.
Dù ông không còn được gặp lại “cô ấy”, nhưng cô vẫn để lại một đứa con trai ưu tú như thế.

Đứa nhỏ mà ông đã nhìn khôn lớn.
Giờ nó đã có vợ , một cô gái xinh đẹp, dịu dàng, thông minh giống hệt người xưa.
Tương lai, họ sẽ có con…
Biết đâu khi ông về hưu, còn có thể sống gần đó, giúp họ trông nom con cái , hậu nhân của “cô ấy.”

“Được rồi.” Tạ Thanh Hà mỉm cười, nhận lấy giỏ bánh.

Ông không đưa cho Tiểu Trương, mà tự mình cầm, cúi đầu ngắm giỏ bánh rồi nói:
  “Nghe đã thấy thơm, lát nữa chú nhất định phải nếm thử.”

Nói rồi ông nhìn sang Giang Nguyên:

“Tôi đi đây. Có lẽ đến khi có quyết định chính thức về việc chuyển ngành, tôi mới quay lại được. Trong thời gian này, có chuyện gì thì báo cho tôi ngay nhé.

Đừng khách sáo, có gì cứ nói thẳng.”

Câu này, không phải lời của một cấp trên với cấp dưới.
Mà là lời dặn dò của một người lớn dành cho đứa nhỏ mà mình thương nhất.

Giang Nguyên thấy lòng ấm lại, gật đầu: “Vâng.”

Chuyện của Vương Lỗi ảnh hưởng rất lớn, ông chắc sẽ bận rộn suốt một thời gian dài. Giang Nguyên nhìn ông, rồi khẽ nói thêm:
“Ngài cũng nên chú ý sức khỏe.”

—

“Anh sao thế, tâm trạng không tốt à?”

Tiễn Tạ Thanh Hà xong, hai người đóng cổng, trở lại trong nhà.
Thấy Giang Nguyên im lặng, Văn Lị kéo tay anh hỏi:

“Là vì nhớ mẹ sao?”

Trên tay cô vẫn còn vương chút bột hạt dẻ, làm làn da trông càng mềm mại. Giang Nguyên theo phản xạ nắm chặt tay cô hơn một chút.

Giây sau, anh lại kéo cô vào lòng, cằm tựa lên mái tóc mềm của cô, khẽ nói:
“Ừ, có chút.”

Trước mặt Văn Lị, Giang Nguyên hiếm khi giấu cảm xúc. Ngoại trừ những việc có thể khiến cô lo sợ, còn lại, anh đều nói thật.

Anh nghĩ một lúc rồi nói:
“Anh chỉ không ngờ, một ngày nào đó lãnh đạo của anh lại có liên quan đến mẹ.”

“Đúng là bất ngờ thật, nhưng nghĩ lại thì cũng có thể là duyên số mà.”
Văn Lị vòng tay ôm anh lại.

“Có lẽ, đây là số phận sắp đặt , để mẹ tìm lại người thân duy nhất còn trên đời.”

“Anh đừng nghĩ nhiều nữa. Chú Tạ dù từng được đính ước với mẹ từ nhỏ, nhưng khi đó mẹ còn bé lắm, trong lòng ông ấy thực ra chỉ coi mẹ như em gái thôi.”

“Ông ấy cũng nói rồi mà , tuy không thành vợ chồng, nhưng vẫn xem mẹ như em gái. Mình coi ông ấy như chú ruột là được.”

Văn Lị biết rõ Giang Nguyên bận lòng ở chỗ nào. Trong lòng anh, Tạ Thanh Hà là bậc trưởng bối đáng kính. Nhưng giữa ông ấy và mẹ anh từng là thanh mai trúc mã, bị số phận chia lìa , khiến anh không biết nên đối mặt ra sao.

“Ừ.”

Giang Nguyên khẽ đáp, vẫn ôm cô, yên lặng không buông.

Văn Lị cũng không đẩy ra. Một lúc sau, cô mới hỏi:

“À, vừa rồi ngoài sân, chú Tạ nói anh có thông báo chuyển ngành à? Là thông báo gì thế?”

“Anh chẳng phải đã chuyển ngành rồi sao?”

Giang Nguyên khẽ nhướng mày, nới vòng tay ra, giải thích:
“Hồi đó anh chưa thật sự chuyển, vì còn phải phối hợp điều tra một số việc trong quân đội…”

Anh kể sơ qua chuyện từng đề nghị chuyển ngành với Tạ Thanh Hà, nhưng khi đó chưa được duyệt, thậm chí còn được giao thêm nhiệm vụ.
Vì yêu cầu bảo mật, anh không nói chi tiết, chỉ nói giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, và sắp chính thức chuyển.

“Nói vậy là sau này anh sẽ không ở Đội Vận Thâu nữa. Vậy sẽ đi đâu?”

Văn Lị ngạc nhiên , trong truyện cô đọc chưa từng có tình tiết này.
Cô nghĩ mãi mà không hiểu chuyện rẽ sang hướng nào, nhưng thôi, chuyện trong sách giờ chẳng còn quan trọng nữa.

“Anh cũng không chắc, nhưng chắc sẽ không phải kiểu thường xuyên đi công tác như trước.” Giang Nguyên nghĩ một chút rồi nói.

Nếu là trước đây, anh có thể được điều sang cơ quan an ninh.
Nhưng sau cuộc nói chuyện hôm nay, Tạ Thanh Hà chắc chắn sẽ không để anh mạo hiểm nữa.
Anh cũng không rõ họ sẽ sắp xếp mình ở đâu.

“Thế thì tốt rồi.”

Văn Lị biết cấp bậc của Giang Nguyên trong quân đội không thấp, nay lại hoàn thành nhiệm vụ lớn, chắc chắn cấp trên sẽ không để anh chịu thiệt. Cô cũng không lo thêm nữa.

“Ừ, chờ có thông báo chính thức sẽ biết, chắc cũng không lâu đâu.”

Giang Nguyên gật đầu. Anh cúi nhìn Văn Lị, định nói gì đó thì bỗng nghe tiếng gõ cửa ngoài sân.

Tiếng gõ đều, dồn dập, ban đầu là gõ cửa, sau đó chuyển sang đập mạnh.

“Giờ này là ai nhỉ?”

Văn Lị ngạc nhiên.

“Anh ra xem.”

Giang Nguyên buông cô ra, đi ra cửa.

Đến nơi, anh hỏi: “Ai đó?”

Tiếng đập cửa ngừng lại. Rồi một giọng đàn ông vang lên, nghe nịnh bợ mà dẻo quẹo:
“Nguyên Tử à, là chú đây , Đổng Phương. Chú có chuyện muốn nói với cháu.”

Đổng Phương…

Ánh mắt Giang Nguyên lạnh đi. Anh không mở cửa, chỉ hỏi:
“Chuyện gì?”

Đối với loại người mà anh đã quyết định dứt khoát chấm dứt, anh không muốn phí lời.

Nhưng Đổng Phương vẫn không chịu buông:
“Là chuyện quan trọng lắm, cháu mở cửa đi, chú nói rõ.”

“Có những chuyện phải nói trực tiếp mới rõ được.”

—

Câu này , Giang Nguyên không lạ.

Năm đó, khi anh về nhà, biết tin bị ép đính hôn, lễ đính hôn còn chưa được tổ chức, Đổng Phương cũng nói y hệt câu này.

Sau đó, anh cùng Đổng Phương và cha mình vào nhà chính.
Anh thấy Đổng Phương lấy ra chiếc đồng hồ quả quýt,
rồi thấy cha mình hoảng hốt móc trong túi vải đỏ trước ngực ra chiếc đồng hồ đã bị tráo hỏng, sau đó ôm đầu, tự trách, rồi xông vào bếp… cầm dao…

Từng hình ảnh cũ vụt hiện lại trong đầu.

Bàn tay Giang Nguyên siết chặt thành nắm đấm.

Một lát sau, anh mở cửa.