“Ngày mai chuyển nhà, rồi ngày kia lại tiệc tân gia, vậy chuyện đi lấy giấy chứng nhận kết hôn của chúng ta có phải lại phải dời không?”

Văn Lị và Giang Nguyên vẫn ở nhà mẹ đẻ ăn cơm xong mới quay về. Sang thu rồi, trời tối sớm, mới hơn năm giờ mà xung quanh đã sầm tối, khí lạnh cũng dần lan ra.

Sợ vợ lạnh, Giang Nguyên vào phòng Văn Lị lấy cho cô một chiếc áo khoác mỏng khoác thêm, rồi mới chở cô về.

Nhà họ Văn đương nhiên là không nỡ, tiễn ra tận cổng. Đặc biệt là Hổ Tử, còn dắt hai đứa sinh đôi theo sau, vừa đi vừa rơm rớm nước mắt, khiến Văn Lị suýt nữa lại dỗ bọn nhỏ ở lại ngủ thêm một đêm.

Cuối cùng vẫn là Văn Hưng Quốc chạy ra ngăn, nói với lũ nhỏ rằng ngày mai cô út phải đi huyện thành để dọn về nhà mới, vậy chúng mới chịu về.
Nhưng Văn Lị vẫn thấy hơi buồn, cô vốn là người thích nhà cửa đông vui, giờ nghĩ đến cảnh xa nhà liền thấy hụt hẫng.

Mãi đến khi đi qua chiếc cầu nhỏ, cô mới dần bình tâm lại. Lúc này mới chợt nhớ ra , họ vẫn chưa đi lãnh chứng!

Giang Nguyên thì vẫn để ý quan sát cô. Thấy vợ đang tự điều chỉnh tâm trạng, anh mới khẽ thở phào, cố pha trò để xoa dịu không khí:

“Giờ mới nhớ ra là chúng ta chưa lấy giấy chứng nhận à?”

Văn Lị có hơi chột dạ. Thật ra cô quên thật , cả buổi mải chơi với Hổ Tử, lại còn xem mấy trò hồi nhỏ in trong tờ báo, thứ cô chưa từng được chơi bao giờ, nên mê mẩn quên cả thời gian.

“Vậy giờ phải làm sao đây? Hay là dời tiệc tân gia lại một ngày, mai đi lấy chứng trước?”

“Ba anh xem ngày rồi, ngày mai dọn nhà, kỵ chuyện cưới xin. Thế nên mới định để tiệc tân gia vào hôm đó. Giờ đổi lung tung sao được.”

Giang Nguyên vừa nói vừa giảm tốc độ xe, giọng bình thản, không trách móc.

“À… thì ra là vậy.”

Văn Lị gật gù, rồi lại lườm anh: “Vậy sao lúc nãy còn mắng em?”

“Cũng không tệ đâu, vậy ngày kia mình đi lấy, vừa thong thả lại không cần dậy sớm.”

Nói thật, trời lạnh rồi, Văn Lị cực kỳ ngại dậy sớm.

Giang Nguyên nhìn dáng vẻ đó, chỉ khẽ cười.

Từ nhà họ Văn sang nhà họ Giang cũng chẳng xa, chẳng mấy chốc đã về đến nơi.

Sau khi chào hỏi ba Giang, Giang Nguyên đi đun nước tắm, còn Văn Lị thì ngồi trên giường đếm tiền.

Hôm nay về nhà mẹ đẻ, cả hai người đều được lì xì , bên nhà họ Văn mừng cho con gái, còn Giang Nguyên thì được “phong bao đổi cách xưng hô”.
Cô còn tranh phần lì xì của chồng, cất cả hai phong bao vào túi xách , bao lì xì thì lúc nào cô cũng thích nhất.

Trước khi về, ba Giang lại đưa thêm cho bọn họ một phong bao “quà mừng”, nói rằng tiệc cưới đều do Giang Nguyên bỏ tiền làm, nên tiền mừng đáng ra thuộc về hai vợ chồng.
Còn danh sách quà mừng thì ông bảo sau này để ông tự đi đáp lễ.

Thời buổi này, người ta đi đám cưới không mừng nhiều, phần lớn chỉ vài hào, nhiều lắm một đồng. Tổng cộng cả đám thân thích cũng chỉ hơn hai, ba chục đồng.
Nhưng Giang Nguyên có nhiều chiến hữu , riêng mấy người đó mừng đã được gần ba trăm tệ, tính ra cũng là khoản không nhỏ.

Tiền giấy chồng lên nhau, xếp đầy giường.

Nhìn đống tiền ấy, Văn Lị ngồi đếm từng tờ mà cười tít mắt, ánh nhìn sáng rực.

“Đếm tiền vui thế à?”

Giang Nguyên bước vào thấy cảnh đó, bật cười.

“Đếm tiền mà không vui thì biết cái gì mới vui?”

Cô vừa nói vừa đếm, nhớ lại hồi mới xuyên đến đây, trong nhà chỉ còn ba đồng tám hào, lúc đó cô gần như muốn sụp đổ.
Giờ có cả giường đầy tiền, sao mà không vui được chứ!

Người nhà còn cho cô thêm ít tiền riêng, vài cuốn sổ tiết kiệm. Nhưng cảm giác cầm tiền mặt vẫn khác , thật tay hơn nhiều.

“Thế này thì tiền sinh hoạt trên huyện cũng đủ rồi, khỏi lo rồi ha.”

Giang Nguyên nghe cô nói chỉ lắc đầu cười, rồi đi lấy ra hai cuốn sổ nhỏ:

“Một cuốn là sổ lương hàng tháng của anh, cuốn còn lại là sổ tiết kiệm , là tiền anh để dành mấy năm nay. Lần này cưới anh chỉ rút một phần thôi, còn lại vẫn gửi ngân hàng.”

“Anh biết em không thích quản tiền, nhưng sổ tiết kiệm này em cứ giữ một quyển, lỡ có việc cần dùng thì dễ rút.”

Văn Lị tò mò mở ra xem, vừa nhìn thấy số tiền thì suýt rớt cả sổ.

“Anh… sao lại có nhiều tiền thế này?”

Hơn tám nghìn!

Giang Nguyên chỉ bình tĩnh nói:
“Lúc mới vào bộ đội thì anh là lính nghĩa vụ, lương không cao. Sau này thăng cấp, ra nhiệm vụ nhiều, tiền lương tăng dần. Hơn mười năm qua, anh cũng chẳng tiêu mấy. Với lại còn có tiền thưởng khi hoàn thành nhiệm vụ.”

Nói đến đây anh dừng lại, không kể mấy phần liên quan đến công tác bí mật, nhưng thế thôi cũng đủ khiến Văn Lị choáng váng.

Nhà họ Văn cả tháng chi tiêu chỉ hai mươi đồng, mà chồng cô lại có cả chục nghìn trong sổ , thật sự quá giàu so với chuẩn nông thôn bấy giờ.

“Thì ra chồng em giàu vậy đó hả~”

Cô bật cười, lăn ra giường cười sảng khoái.

Giang Nguyên vốn tưởng cô không quan tâm tiền nong, ai ngờ lại thấy dáng vẻ tham tiền đáng yêu thế kia, anh không nhịn được ôm lấy cô, cười hỏi:

“Vui thế cơ à?”

“Đương nhiên rồi! Anh phải cố gắng hơn nữa, kiếm nhiều tiền nuôi vợ nha~ Không được ỷ lại là trong nhà còn tiền đó~”

Giọng cô mềm mềm, nũng nịu, lại nghiêm túc như đang khuyên chồng.

Giang Nguyên chỉ biết bật cười, cúi xuống hôn cô một cái:
“Được rồi, anh sẽ cố gắng, vì bà xã nhỏ của anh.”

—

Đêm nay, vì ngày mai phải chuyển nhà, hai người không “quậy” như đêm tân hôn.
Nhưng Văn Lị lại bắt đầu rảnh tay chọc ghẹo chồng , lúc thì sờ cổ anh, lúc thì nghịch tai, lúc lại cào nhẹ.

Giang Nguyên thì cố nhịn, dù hơi thở bắt đầu nặng, người cũng nóng ran, anh vẫn cố giữ bình tĩnh, chỉ vỗ nhẹ mông cô dỗ:
“Ngủ ngoan nào.”

Văn Lị bị anh dỗ đến đỏ mặt, cuối cùng cũng ngoan ngoãn nằm yên, ngủ trong vòng tay anh.

Sáng sớm hôm sau, Giang Nguyên dậy sớm lái xe lên huyện kéo đồ về. Khi ánh nắng tràn vào sân, người nhà họ Văn đã giúp anh chuyển gần hết đồ hồi môn của Văn Lị , từ máy khâu đến quần áo mùa đông , chỉ còn đồ trong phòng tân hôn chưa dọn.

Hai bên hiểu ý nhau, Giang Nguyên không đánh thức vợ, đợi khi đồ gần xong mới bảo em gái Giang Mai nấu bữa sáng, rồi mới vào phòng.

Lúc ấy Văn Lị mới tỉnh, thấy trời sáng liền cuống lên:

“Mấy giờ rồi? Sao anh không gọi em dậy phụ?”

“Anh làm xong hết rồi. Em chỉ còn mấy bộ đồ thôi, để anh xếp.”

“Cũng sắp xong rồi, mẹ và chị dâu lo ngồi chờ không yên nên đưa mấy đứa nhỏ lên huyện trước. Ba với mấy anh đã sang nhà chính ăn sáng rồi.”

Giọng anh dịu dàng, vừa nói vừa xếp đồ.

“Ba với mấy anh đều qua rồi á?”

Văn Lị nghe xong, chẳng dám chần chừ, vội bật dậy. Chưa kịp mang giày đã chạy đi lấy áo.

Thấy vậy, Giang Nguyên cau mày, bế cô lên luôn:
“Đất lạnh thế mà em đi chân trần à? Lỡ cảm lạnh thì sao. Để anh lấy đồ cho.”

“Hôm nay chuyển nhà, em muốn mặc gì cho tươi tắn chút… Lấy cho em bộ áo đỏ đậm, với váy vàng nhạt nha.”

“Ừ. Và cả đôi vớ trắng nữa, sáng nay trời lạnh đấy.”

Nghe anh nói y như ba dặn con gái, Văn Lị phồng má, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu: “Dạ, biết rồi~”

Thật ra cô chẳng ghét kiểu anh lo cho mình như vậy, ngược lại còn thấy ấm lòng.
Người lười như cô, vốn thích có người quan tâm, có người cưng chiều.

Mặc xong, cô ra rửa mặt. Giang Nguyên đã rót sẵn nước ấm , lúc nào anh cũng vậy, chẳng để cô chạm vào nước lạnh.

Khi tất cả chuẩn bị xong, cô sang nhà chính, nơi cả nhà họ Văn đang ngồi nói chuyện phiếm với ông Giang.

Giang Hà thì từ hôm qua đã quay lại trường học rồi.

Giang Mai vừa dọn bát đũa bỏ vào chậu, cầm tro để rửa chén.
Thấy Văn Lị đi vào, cô vội đứng dậy:

“Chị dâu, em có để phần cơm sáng cho chị, giờ ăn không?”

“Không sao, để chị tự lấy.”

Văn Lị dậy muộn, hơi ngượng. Thấy Giang Mai đang rửa chén, lại càng ngại hơn, làm sao nỡ để người ta phục vụ mình. Cô đi thẳng vào bếp, lấy bát đũa rồi tự múc cháo trong nồi ra.

Giang Mai tay còn dính tro rửa chén, thấy chị dâu đã tự lo xong, cô cũng không động tay nữa, cúi xuống tiếp tục múc nước rửa chén.

Cháo dễ ăn, Giang Mai còn cho thêm mấy củ khoai lang đỏ vào nấu, ăn có vị ngọt bùi.

Văn Lị không ra ngoài, ngồi ngay trong bếp, ăn hết một bát nhỏ.
Thấy trong nồi vẫn còn dư, cô múc phần còn lại sang một bát khác, rồi rửa sạch nồi, sau đó còn xắn tay áo phụ Giang Mai rửa chén.

Giang Mai thấy chị dâu lại giúp mình thì hoảng lên:
“Chị dâu đừng, để em làm được rồi!”

Nhưng Văn Lị không nghe. Cô vốn ít khi phải làm việc nhà, song đã động tay vào thì động tác lại nhanh nhẹn gọn gàng.

Cô đẹp, bàn tay cũng đẹp , ngồi xổm trên đất, vừa rửa chén vừa cười nói, động tác nào cũng nhẹ nhàng, duyên dáng đến lạ.

Giang Mai nhìn mà ngẩn ngơ, rồi bật thốt:
“Chị dâu, chị đẹp thật đấy.”

Văn Lị hơi sững, ngẩng lên nhìn Giang Mai. Cô nghĩ, mấy đứa con nhà họ Giang đều có nét, chắc Giang Nguyên giống mẹ nên mặt mày mới sâu và sắc nét như vậy.

Còn Giang Hà với Giang Mai thì giống cha , ông Giang tuy hơi yếu đuối, nhưng thật ra cũng không tệ, nếu không thì mẹ Giang đâu chịu lấy ông.

Giang Mai đang tuổi 17, khuôn mặt vừa rời nét trẻ con, đang dần ra dáng thiếu nữ , tươi tắn, trong veo như quả sấu non vừa ngả xanh.

Văn Lị mỉm cười đáp lại:
“Em cũng xinh mà.”

—

Sau bữa sáng, mọi thứ đã thu dọn đâu vào đấy, cũng đến lúc phải khởi hành.

Hôm nay là ngày dọn nhà, nhà họ Văn ai cũng muốn đi cùng.
Cha Giang nghĩ ngợi một lúc, cuối cùng quyết định dẫn cả Giang Mai đi theo.

Xe của Giang Nguyên khá rộng, chở hết của hồi môn và đồ đạc cũng vẫn còn chỗ. Vài người đàn ông to cao mỗi người ngồi trên một cái ghế đẩu là đủ.

Giang Mai ngồi cùng Văn Lị ở ghế phụ.
Thời đó chưa có chuyện “đi xe phải nghiêm chỉnh”, nên hai người ngồi cạnh nhau cũng không sao.

Đoàn người cứ thế xuất phát về phía huyện.

Giang Nguyên lái xe vững, mà cũng không chậm. Khi mặt trời lên cao, xe đã dừng lại ở đầu ngõ nơi họ sẽ ở.

Tô Quế Lan và mấy người đi chuyến khác đến sau một chút.

Giang Nguyên đánh xe vào hẳn trong đầu ngõ. Anh, cha mình, cùng mấy người đàn ông nhà họ Văn đều cao lớn, lại thêm Văn Lị quá xinh , nên lập tức thu hút bao nhiêu người hàng xóm ra xem.

“Ơ, mới dọn đến à? Nhà ai thế?”

Trong lúc Giang Nguyên, cha, và anh em bên nhà Văn đang dỡ đồ, mấy bà hàng xóm đi lại hỏi chuyện với Văn Lị và Giang Mai.

Giang Mai lần đầu lên huyện, lần đầu thấy nhiều nhà ngói, nhà hai tầng như thế, nên vừa choáng vừa rụt rè, không dám nói gì. Văn Lị cười đáp thay:

“Dạ, bọn em mới dọn tới, nhà ở trong ngõ nhỏ kia ạ.”

“À, trong ngõ nhỏ kia à…”

Câu trả lời nhẹ nhàng, nhưng với khuôn mặt được trang điểm tinh tế và nụ cười dịu dàng, Văn Lị lập tức khiến ai cũng phải nhìn. Một bà đang nói nửa chừng chợt khựng lại, nhìn Văn Lị kỹ hơn, như sực nhớ ra gì đó:

“Khoan đã, nhà cô là… trong ngõ đó thật sao?”

Mấy bà xung quanh nghe vậy cũng xúm lại:
“Nhà các cô là ai thế? Trước đây hai năm đâu thấy ai dọn đến, sao giờ mới chuyển?”

Rồi thấy mấy cái tủ, kệ gỗ mới tinh được dỡ xuống, các bà lại trầm trồ:

“Ui trời, tủ kiểu gì thế này, dưới còn có bánh xe à?”
“Ơ sao cánh tủ không kéo mà lại mở ra như thế này nhỉ?”

Cả ngõ náo nhiệt lên, ai cũng hỏi tới tấp, Văn Lị cười không kịp đáp. Cô nói là mới chuyển từ nông thôn lên, nhưng mấy bà lại tỏ vẻ không tin, rồi tự mình kể ra đầu đuôi.

Thì ra, căn nhà Giang Nguyên mua vốn là của một thầy giáo cũ. Nhà ấy có người thân ở nước ngoài, từng bị khám xét, nhưng sau đó chứng minh được nhà đã sang tên cho người khác , một người từng đi bộ đội và có huân chương quốc gia.

Vì vậy, nhà này được giữ lại, không bị chia. Nhưng mấy năm rồi không ai ở, nên dân quanh đây vẫn “ngó ngàng” đến mãi.

Một bà cụ tốt bụng ghé sát Văn Lị thì thào:
“Cô biết không, cái bà Hà ở góc bên kia ngõ, bả nói nhà cô ấy đông người, muốn xin thêm phòng. Nghe đâu còn lên phường nói mấy lần đó.”

Thời buổi này, nhà trống là dễ bị “dòm ngó” lắm. Văn Lị hiểu ngay, sau này sống ở đây phải cẩn thận hơn.

Cô cười cảm ơn mấy bà, nói vài câu xã giao, rồi bảo hôm nay là tân hôn, sau sẽ đến chào hỏi tử tế, rồi chạy đi giúp dọn đồ.

Cô cũng không cố giải thích chuyện “chuyển từ quê lên” nữa , cứ giữ chút thần bí, lại càng an toàn.

—

Nhặt bảo

Khi cả nhà mang đồ vào sân, thì Tô Quế Lan, Hổ Tử và cặp song sinh cũng vừa tới.
Sân đông vui nhộn hẳn lên , người quét, người lau, người sắp xếp.

Điền Phương với Tề Á làm việc tay chân quen rồi, cầm giẻ lau cửa, lau cửa sổ liền tay. Giang Mai thấy vậy cũng tham gia.

Nhà bỏ trống hai năm, dù Giang Nguyên đã thuê người dọn, vẫn phải làm lại nửa ngày.

Buổi sáng, ngoài việc chở đồ, Giang Nguyên còn tiện đường ghé cửa hàng lương thực mua đủ gạo, mì, dầu ăn, thịt, cá…

Bếp lò trong nhà đã nhóm sẵn, anh nhờ chị dâu Trương Tú giúp nấu bữa trưa.
Từ đầu đến cuối không hề định để Văn Lị phải vào bếp.

Văn Lị cũng không rõ, là anh sợ cô không biết nấu hay chỉ sợ cô mệt. Nhưng nhà mình, có bếp của mình, cô sao có thể ngồi không? Thế là tự giác vào bếp phụ Trương Tú.

Cả khu dọn nhà rộn ràng, hàng xóm cũng kéo ra xem.
Tô Quế Lan miệng nhanh, lanh lợi ứng phó với từng người hỏi.

Mọi việc chia nhau làm, đến lúc Tô Quế Lan tiễn xong đợt khách cuối, nhà cửa đã sạch bóng, sân nhỏ biến hẳn thành một chỗ tươi tắn.

Ông Văn Kiến Sơn còn giúp cuốc đất, gieo ít rau.

Nhà họ Văn mang nhiều đồ , ngoài thực phẩm, còn đem theo mấy chậu hoa Văn Lị thích, và một chậu trúc phú quý.
Đặt trong sân, trông sáng hẳn lên.

Trong bếp, Văn Lị và Trương Tú tất bật, mùi thơm lan ra khắp nơi.

Đang đóng đinh tủ ở cửa, Văn Hưng Viễn hít hà:
“Hôm nay là em gái anh nấu, có lộc ăn rồi nha.”

Giang Nguyên đang trải giường, ngạc nhiên:
“Lị Bảo Nhi biết nấu ăn hả?”

“Em không biết à? Em gái anh biết nấu lâu rồi.”

Đến lượt Văn Hưng Viễn sững người:
“Vậy mấy ngày nay ai nấu cơm?”

“Em nấu.” , Giang Nguyên đáp, giọng bình thản.

Nghe vậy, Văn Hưng Viễn tròn mắt. Anh nhìn Giang Nguyên như thể lần đầu gặp:

“Em nấu hả? Ghê nha, hiếm thấy đó!”

Nhà họ Văn tuy không phải kiểu gia trưởng cực đoan, nhưng đàn ông vào bếp vẫn là chuyện lạ. Nghe Giang Nguyên nói thế, Văn Hưng Viễn lập tức nhìn anh khác hẳn, còn cười khen:

“Không tệ, đúng là người đàn ông tốt. Em gái anh sức khỏe yếu, tuy biết nấu nhưng không nên làm nhiều, sau này nhờ em chăm chút thêm nha.”

Sợ em rể nghe xong lại lười biếng thật, Văn Hưng Viễn còn tiện mồm “đeo huy chương” luôn:
“Anh biết ngay, nhìn mặt là biết người biết thương vợ rồi mà.”

Giang Nguyên: “…”

—

Anh mua nhiều thịt cá, thêm đồ mang từ bên Văn gia , hai con gà khô, ít lạp xưởng, với con thỏ mới làm sạch.

Bữa cơm hôm ấy thực sự thịnh soạn:
Thịt kho tàu một nồi to, sườn xào chua ngọt, gà khô xào, lạp xưởng xào tỏi, thỏ xào cay, thêm nồi canh đậu phụ.

Hai bàn lớn đầy ắp món ngon, còn ngon hơn cả tiệc cưới.

Văn Lị nấu ăn ngon lạ thường , vị vừa miệng, hương bốc lên ngào ngạt, làm ai cũng xuýt xoa.

Cha Giang biết là con dâu nấu, liền nhìn con trai, ánh mắt vừa tự hào vừa vui như nhặt được vàng.

Giang Mai vốn dĩ rất mê ăn, ăn đến mức không dừng được. Nếu không phải sợ mất mặt, sợ anh Giang Nguyên sau này không cho đến nữa, chắc cô đã l**m sạch cả cái đĩa.

Cơm nước xong cũng đã xế chiều. Chuyến xe cuối cùng từ huyện về trấn là bốn giờ, nên nhà họ Văn ngồi nghỉ một lát rồi cũng phải chuẩn bị đi.

Hổ Tử và hai bé sinh đôi vẫn còn ham chơi, chẳng muốn về chút nào, còn định trốn, nhưng bị ba túm ra.

Nhìn đám nhỏ bị kéo đi, Văn Lị càng thấy xót, vốn dĩ đã lưu luyến người nhà, giờ nước mắt lại rưng rưng.

“Nếu không thì ở lại đây một đêm nữa rồi mai về, dù sao ruộng giờ cũng chưa có việc, chẳng gấp gì.”

“Nhà mình hơn chục người, cái sân nhỏ của con làm sao mà chứa hết được.”

Tô Quế Lan - mẹ Văn Lị - cũng chẳng nỡ xa con gái, hờn dỗi một câu mà mắt cũng đỏ hoe.

“Thôi được rồi, không xa lắm đâu. Mẹ sẽ bảo anh con thỉnh thoảng qua thăm. Con cũng vậy, rảnh thì cùng chồng về chơi. Giờ hai đứa ở huyện, chi tiêu nhiều, chỉ dựa vào tiền lương của chồng, con tiêu vừa phải thôi, đừng phung phí rồi cuối tháng lại khổ, nghe chưa?”

Con gái đi lấy chồng, cha mẹ nào mà chẳng lo. Tô Quế Lan dặn đi dặn lại, rồi nhắc con chú ý an toàn:

“Hôm nay mẹ nhìn qua rồi, hàng xóm nhìn có vẻ nhiệt tình, nhưng miệng mồm cũng chẳng ít chuyện đâu. Con phải để ý, đừng ai đến cũng mở cửa, nhất là khi chồng con không ở nhà thì nhớ khóa cẩn thận, biết không?”

“Mẹ, con biết rồi mà.”

Nghe mẹ nói, Văn Lị càng thấy thương, nước mắt cứ thế trào ra. Bên cạnh, cha cô - ông Văn Kiến Sơn - nhìn mà chịu không nổi:

“Được rồi, được rồi, con rể hiểu chuyện mà. Đừng khóc nữa, cũng sắp đến giờ xe rồi.”

Biết con gái mau nước mắt, Tô Quế Lan không dám nói thêm, chỉ dặn Giang Nguyên mấy câu, bảo nhớ mua ít quà bánh mang biếu hàng xóm, rồi cùng chồng quay đi.

Giang Nguyên thấy vậy liền nói:
“Ba mẹ để con đưa ra đầu ngõ nhé.”

Ông Văn Kiến Sơn xua tay:
“Không cần, con ở nhà chăm Lị Bảo là được rồi. Mấy anh nó ở huyện cả, ba sẽ bảo tụi nó thỉnh thoảng qua xem hai đứa.”

“Ba yên tâm, con sẽ chăm Lị Bảo cẩn thận.”

Anh em nhà họ Văn chào hỏi đôi câu, dặn dò em gái rồi theo cha mẹ đi. Mấy chị dâu cũng ôm Văn Lị một cái rồi nối gót theo sau.

Cuối cùng, ông Giang - cha Giang Nguyên - cũng dặn con trai chăm vợ, bảo nếu thiếu lương thực thì về nhà lấy, rồi dắt Giang Mai cùng về.

Giang Mai thật ra chẳng muốn đi. Lần đầu tiên trong đời cô thấy căn nhà đẹp như vậy, nhưng cũng biết được mời đến đã là quý, muốn ở lại nữa chỉ là mơ. Cô rất thực tế, chào Văn Lị mấy câu rồi cũng đi.

Trong sân chỉ còn lại hai người - Giang Nguyên và Văn Lị - yên tĩnh đến lạ.

“Đừng khóc nữa, lần sau nghỉ anh đưa em về thăm nhà.”

Đôi mắt Văn Lị đỏ hoe như thỏ con, làn da trắng mịn khiến Giang Nguyên không dám dùng ngón tay chai sạn chạm vào, chỉ khẽ vuốt nước mắt cho cô bằng đầu ngón tay rồi ôm nhẹ an ủi.

“Sau này anh kiếm được tiền, mình mua một căn nhà thật to, đón cả nhà em lên ở cùng.”

Văn Lị - vốn là người đến từ thời hiện đại - biết tương lai có thể mua nhà, biệt thự lớn. Giang Nguyên thì chẳng hiểu cô nói gì, chỉ thấy vợ nói chuyện dễ thương nên bật cười, phụ họa:

“Được, anh sẽ cố gắng làm việc, kiếm tiền mua nhà to cho vợ với con.”

Mặt trời đã dần lặn, gió lạnh thổi vào sân. Giang Nguyên sợ cô lạnh, bèn ôm lấy đưa vào nhà.

“Mẹ bảo mình mang kẹo đi biếu hàng xóm làm quen mà. Em rửa mặt rồi đi cùng anh nhé.”

“Vâng.”

Rửa qua bằng nước ấm, tinh thần Văn Lị khá hơn, cô cùng chồng xách túi kẹo đi phát.

Cả con ngõ có gần hai mươi hộ, hầu như ai cũng từng qua xem nhà hai người hôm trước, nên giờ họ đi biếu là hợp lẽ. May mà Giang Nguyên mua nhiều, đủ chia.

Hai vợ chồng vừa đi vừa chào, ai cũng vui vẻ nhận, nói lời chúc phúc, có nhà còn mang bánh trái ra tặng lại.

Nhưng cũng không thiếu người khó chịu.

Như bà cụ ở nhà đối diện - vừa mở cửa đã thò tay định giật cả túi kẹo.

Giang Nguyên né khéo, bà ta liền cau mày:
“Thế là sao? Đưa kẹo còn keo kiệt thế à?”

“Bà ơi,” Văn Lị mỉm cười giải thích, “tụi con chia cho cả ngõ lấy may, mỗi nhà một ít thôi, nếu bà lấy cả túi thì những nhà sau đâu còn.”

Rồi cô nhanh nhẹn bốc ra một nắm nhỏ đưa bà:
“Bà lấy may thôi, đừng chê ít nhé.”

Thấy có kẹo, bà cụ chẳng nói được gì, đứa cháu bên cạnh cũng xông ra giành, bà đành cầm lấy. Nhưng vẫn chưa buông tha:
“Nhà tôi có trẻ con mà, cho thêm ít đi.”

Văn Lị vốn hiền nhưng không dễ bị bắt nạt, cô cười nói:
“Kẹo không còn nhiều, để con chia hết cho các nhà đã, nếu còn thừa sẽ mang qua thêm cho bà nhé.”

Nói xong cô kéo Giang Nguyên đi, mặc kệ bà kia đứng lườm nguýt sau lưng.

Ngoài bà cụ đó, những nhà khác đều thân thiện, có người còn tặng lại chút hoa quả.

Đến nhà cuối cùng - chính là hàng xóm sát vách - thì xảy ra chút chuyện.

Cửa mở ra, là một cô gái tầm hơn hai mươi, xinh nhưng trên mặt lại có vài vết bầm. Cô ta vừa thấy Văn Lị thì vội nghiêng mặt, hỏi nhỏ:
“Hai người có chuyện gì không?”

Văn Lị để ý, nhưng không tỏ vẻ gì, chỉ cười nói rõ ý đến chúc và đưa túi kẹo. Trong túi này cô cố tình để thêm một viên chocolate ngon.

Cô gái định không nhận, nhưng nhìn thấy viên đó thì thoáng sững lại. Đúng lúc ấy, trong nhà vọng ra tiếng chửi già nua, gắt gỏng:

“Con ranh kia, lại đi đâu hả? Tao khát nước đây!”

Cô gái vội nói nhanh: “Cảm ơn nhé, chúc hai người tân hôn vui vẻ. Tôi còn việc.” Rồi đóng sầm cửa.

Tiếng chửi trong nhà vẫn không dứt.

Văn Lị quay sang nhìn Giang Nguyên, định nói gì đó rồi thôi. Hai người mới đến đây, còn chưa hiểu tình hình, cũng chẳng nên xen vào.

“Đi thôi, mình về.”

Giang Nguyên gật đầu, nắm tay cô trở vào.

“Có những chuyện mình chưa rõ, tốt nhất đừng can dự. Sau này anh không ở nhà, em nhớ khóa cửa kỹ, đừng mở bừa. Cứ sống yên ổn là được.”

“Em biết rồi, yên tâm đi.” Văn Lị gật đầu, rồi cười nhẹ:
“Chuyện nhỏ như bà hàng xóm lúc nãy, em lo được. À, em còn chưa xem kỹ nhà mình nữa, đi xem đi.”

—

Hai người cùng đi xem phòng. Bố cục không khác phòng tân hôn là mấy, chỉ khác là đồ đạc được làm theo sở thích của Văn Lị. Trong phòng có cả ghế lười và võng, giá sách xếp đầy sách của hai người - một bên là sách của cô, bên kia là của Giang Nguyên, toàn sách kỹ thuật, cơ khí.

Giường là kiểu cổ, khung gỗ hoa lê, trải chăn gối màu cam nhạt - bộ hồi môn của cô. Nhìn xinh xắn, tươi mát, rất hợp ý.

Cô ngồi thử, giường mềm và ấm. Ngẩng lên thấy Giang Nguyên đang nhìn mình, ánh mắt chuyên chú khiến cô đỏ mặt.

Anh hôm nay mặc sơ mi xanh lục nhạt, kiểu lao động, trông vừa giản dị vừa cứng cáp.

Cô bị anh nhìn đến mức tim đập loạn, nhớ lại những đêm trước cùng anh thân mật, mặt càng đỏ hơn.

Rồi cô khẽ cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ:
“Em… thuốc bôi cũng đỡ rồi. Chúng ta dọn nhà mới, có nên… chúc mừng một chút không?”