Giờ này khắc này, Đoạn phủ cũng bị bóng tối bao phủ. Đoạn Linh ngã trên sàn nhà thư phòng, quần áo xộc xệch, đai lưng lỏng lẻo, thấp thoáng lộ ra vùng eo trắng nõn ửng đỏ, những thớ cơ mỏng khẽ nhúc nhích theo hơi thở. Trên mặt hắn phủ một chiếc khăn màu hồng nhạt, nơi thêu chữ "Nhạc" vừa vặn rơi xuống khóe môi. Dưới chiếc khăn, hắn khẽ nhắm mắt.

Vừa nãy, Đoạn Linh đang vẽ tranh, dục nghiện bỗng nhiên ập đến, khiến hắn không thể ngồi yên, cũng không thể đứng thẳng, cuối cùng phải ngã vật ra sàn thư phòng. Bệnh trạng của hắn mỗi năm một nghiêm trọng hơn, tần suất xuất hiện cũng ngày càng cao. Suốt một năm qua, Đoạn Linh đều phải tự mình giải quyết, nếu không nó sẽ không biến mất, mà còn gây ra những cơn đau bất thường.

Gió từ cửa sổ lùa vào, thổi bay những trang giấy trên bàn, làm chúng rơi lả tả xuống đất. Hơn mười tờ giấy vẽ đều là đôi mắt. Khi rơi xuống, những đôi mắt trên giấy dường như đang dõi theo Đoạn Linh cũng đang nằm trên sàn. Hắn nghe thấy tiếng gió lật giấy, khẽ nghiêng đầu.

Chiếc khăn phủ trên mặt Đoạn Linh trượt xuống, để lộ đôi mắt hắn, đối diện với những đôi mắt trên giấy. Trong một khoảnh khắc hoảng hốt, Đoạn Linh cảm thấy Lâm Thính đang ở ngay đây, đang nhìn hắn. Hắn gần như bật dậy ngay lập tức, nhìn xuống đôi tay đang đỏ ửng. Những thứ dơ bẩn theo kẽ tay nhỏ xuống, từ từ làm bẩn quần áo và tấm thảm dưới người hắn.

Mùi trầm hương dễ chịu trong thư phòng có khoảnh khắc không thể át nổi mùi hoa thạch nam nồng đậm đột nhiên xuất hiện. Hắn ngồi đờ ra một lúc lâu mới đứng dậy dọn dẹp.

Một vài tờ giấy vẽ rơi gần người hắn cũng dính chút vết bẩn. Đoạn Linh lấy chiếc khăn của chính mình, tỉ mỉ lau sạch những vết bẩn, sau đó ngắm nhìn đôi mắt trên giấy một lúc, rồi đặt chúng trở lại bàn học, dùng vật nặng đè lên.

Dọn dẹp xong xuôi mọi thứ, hắn không về phòng, mà nằm trên chiếc sập La Hán phía sau giá sách. Thư phòng của hắn có rất nhiều sách hiếm, thậm chí chưa được bán ra ngoài. Lâm Thính thường xuyên đến đây đọc sách, xem mệt thì sẽ nằm nghỉ trên chiếc sập này. Đoạn Linh đắp chiếc chăn mỏng mà hắn từng đắp cho Lâm Thính, gối đầu lên chiếc gối mà nàng từng gối, thò tay xuống dưới gối lấy ra một sợi dây buộc tóc mà lần trước nàng nằm nghỉ đã để quên, rồi dựa vào mùi hương quen thuộc của nàng để đi vào giấc ngủ.

***

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, chuyện Lâm Thính và Đoạn Linh nảy sinh tình cảm đã được Lý thị lan truyền khắp nơi. Người quen nhìn thấy họ đều chúc mừng, cứ như thể họ sắp thành hôn đến nơi rồi.

Kế hoạch diễn ra vô cùng suôn sẻ. Mọi thứ đều như Lâm Thính mong muốn. Lý thị không còn chuẩn bị xem mắt cho nàng nữa, các bà mối trong kinh thành cũng không còn đến cửa giới thiệu con cháu thế gia nữa, bởi các nàng đâu có gan đi giật người của Đoạn gia.

Lâm Thính cuối cùng cũng có ba ngày được yên tĩnh bên tai. Phải biết, lần trước Lý thị ngày nào cũng đến sân nàng, lải nhải chuyện hôn sự chưa có tin tức, rồi ép nàng đi xem mắt. Giờ thì không cần nữa rồi.

"Sảng khoái quá đi!"

Lâm Thính vui vẻ nằm dài trên chiếc ghế bập bênh trong sân, lười biếng ăn quả mận.

Đào Chu đến giờ vẫn không tin, nàng nghi ngờ Lý thị muốn Đoạn Linh làm con rể, lấy việc hủy bỏ các cuộc xem mắt làm điều kiện, muốn ép Lâm Thính và hắn ở bên nhau, cho nên lần trước Lâm Thính mới hỏi nàng câu hỏi đó. Mặc dù Đào Chu cũng hy vọng Lâm Thính có thể nhanh chóng định đoạt hôn sự, tìm được một nơi nương tựa tốt, nhưng nàng không muốn Lâm Thính ở bên một người mà nàng không thích.

Đào Chu lấy hết dũng khí hỏi: "Thất cô nương, ngài thật lòng thích nhị công tử Đoạn Linh sao?"

Lâm Thính lơ đễnh đáp: "Ừ." Giả vờ đấy.

"Không phải phu nhân ép ngài đấy chứ?" Đào Chu vừa hỏi vừa dùng quạt phe phẩy cho nàng.

Lâm Thính bị chọc cười: "Đào Chu, cái đầu nhỏ của ngươi cứ thích nghĩ linh tinh gì vậy. Mẹ ta làm gì có khả năng ép ta phải 'thích' Đoạn Linh."

Đào Chu bán tín bán nghi.

Các nàng vừa nhắc đến Lý thị, bà đã từ ngoài sân đi vào, giật lấy quả mận trên tay Lâm Thính: "Còn ăn nữa? Đến giờ ra ngoài rồi. Nhớ mang theo lễ vật sinh nhật mà con muốn tặng Tử Vũ."

Hôm nay là sinh nhật Đoạn Linh, cũng là ngày thứ ba Lâm Thính suy nghĩ về việc giả kết hôn với hắn. Nàng hôm qua mới phát hiện ra ngày mình nói sẽ cho hắn câu trả lời lại trùng với sinh nhật của hắn.

Mấy ngày trước, khi Đoạn Linh hỏi nàng muốn suy nghĩ mấy ngày, Lâm Thính không nghĩ nhiều, nàng thích con số ba nên tiện miệng nói ba ngày. Ai ngờ lại trùng hợp như vậy.

Lâm Thính gọi Đào Chu vào phòng lấy lễ vật. Nửa tháng trước, nàng đã tiêu tiền mua một khối ngọc liệu, vẽ một bản thiết kế, sau đó tiêu tiền thuê người làm một cây trâm ngọc. Đối phương hôm qua mới hoàn thành và mang đến.

Một canh giờ sau, Lâm Thính đi cùng Lý thị đến Đoạn phủ. Đoạn Linh đích thân ra cửa đón các nàng vào, những vị khách khác đều lặng lẽ quan sát.

Vào phủ không lâu, Lâm Thính nhân lúc Lý thị đi tìm Phùng phu nhân nói chuyện phiếm, nhanh chóng bỏ rơi Đào Chu, kéo Đoạn Linh đến một góc vắng người.