Hội Kê, huyện Cú Chương, Mai Sơn sơn trang

Uông Quân Đào ăn xong cơm tối, ông đi dạo quanh sơn trang một vòng. Vô tình đi đến cổng chính, ông liền bị lính canh "mời" quay trở lại.

"Uông lão bang chủ, trời tối đường trơn, tiêu thực bấy nhiêu là đủ rồi, mau về nghỉ ngơi đi."

Uông Quân Đào phất tay áo bỏ đi.

Ăn ăn ăn, ngủ ngủ ngủ, ông có phải là heo đâu!

Uông Quân Đào thực sự phát phiền rồi. Con người ông tuy không thích ra ngoài, nhưng việc không thích và việc bị hạn chế không được ra ngoài là hai chuyện hoàn toàn khác nhau! Tạ Trạm giam lỏng ông cũng được, nhưng có thể nhanh lên chút không? Đã bao lâu rồi mà vẫn chưa trả tự do cho ông!

Ông sa sầm mặt mày trở về viện tử. Vừa bước vào phòng, ông đã cảm nhận được điều bất thường. Ông nhìn về phía góc tối, thấy một vị lang quân trẻ tuổi đang ngồi ở đó. Cảm nhận được người tới không có ác ý, Uông Quân Đào im lặng đóng cửa lại.

"Ngươi là ai?"

"Tần Thịnh, phu quân của Lữ Tụng Lê."

Nghe vậy, Uông Quân Đào nhìn hắn với ánh mắt quái dị. Thực ra hắn chỉ cần báo danh Tần Thịnh là ông đã biết là ai rồi, không cần thiết phải dùng 'phu quân của Lữ Tụng Lê' để thuyết minh thêm. Tất nhiên, đại danh của Lữ Tụng Lê đúng là không ai không biết, không ai không hay.

"Ngươi đến để cứu ta?" Uông Quân Đào phản ứng rất nhanh.

Tần Thịnh: "Đúng vậy, chúng tôi vâng lệnh Châu trưởng đến cứu ngài."

Lòng Uông Quân Đào khẽ chùng xuống: "Lâm Sơn đã dẫn Cao Bang gia nhập Bình Châu rồi sao?"

Tần Thịnh thẳng thắn: "Chuyện đó thì chưa. Cứu ngài ra ngoài là thành ý của Bình Châu chúng tôi."

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên mấy tiếng gõ nhịp nhàng. Tần Thịnh hỏi ông: "Uông lão bang chủ, đi chứ?"

Uông Quân Đào do dự. Ông hiểu rõ hậu quả của việc rời đi này. Một khi bước ra khỏi Mai Sơn sơn trang, đồng nghĩa với việc ông đã kháng lệnh triều đình...

Tần Thịnh cười nhạt, hiểu rõ ông đang do dự điều gì: "Uông lão bang chủ, ngài nên nghĩ cho kỹ. Ngài vất vả phấn đấu hơn nửa đời người, còn muốn chịu uất ức này sao? Hơn nữa, con người ta thường được đằng chân lân đằng đầu..."

Trong lòng Tần Thịnh thầm nhủ: Lão đầu này không lẽ bị nhốt đến ngốc luôn rồi chứ? Gia nhập Bình Châu lớn mạnh của chúng ta có gì không tốt?

"Nếu ngài quyết định ở lại, vậy thì sau này ngài phải tập làm quen với những chuyện thế này đi." Nói xong, Tần Thịnh nhấc chân định rời đi. Dù sao hắn đã đến rồi, thành ý của Bình Châu đã bày ra, không cưỡng cầu.

Uông Quân Đào rùng mình, chuyện như thế này ông không quen nổi. Ông biết đối phương nói đúng, loại chuyện này có một chắc chắn sẽ có hai. Nếu lần này họ bị triều đình nắm thóp, lần sau triều đình càng không coi Cao Bang ra gì! Nếu không có lựa chọn thì đành chịu, nhưng có lựa chọn mà vẫn tự làm khổ mình, đó gọi là tự chuốc lấy nhục!

"Ta đi cùng các người!" Ông không do dự nữa, nhanh chóng đi theo Tần Thịnh.

Vừa ra ngoài, người tiếp ứng lập tức tới: "Lục gia, bên này!"

Tin tức Uông Quân Đào bị người cứu đi khỏi Mai Sơn sơn trang nhanh chóng được báo cáo cho Tạ Trạm.

"Có biết ai đã cứu Uông Quân Đào đi không?"

"Đối phương bịt mặt, không nhìn rõ diện mạo, nhưng người của chúng ta đi dọc đường từ Mai Sơn sơn trang đến bến tàu dò hỏi, thu thập được một số tư liệu."

Dựa trên những tư liệu thuộc hạ thu thập được từ người qua đường, Tạ Trạm chậm rãi viết xuống mặt giấy hai chữ: Tần Thịnh!

Tạ Trạm thầm nghĩ, như vậy mới đúng. Hắn đã nói rồi, bốn anh em nhà họ Tần không thể chỉ có một mình Tần Chiêu đến Đông Hải. Bình Châu hiện không có chiến sự, chỉ cần phòng thủ, làm gì cần cả Tần Hành, Tần Yến, Tần Thịnh cùng ở lại đó? Cho nên, Tần Hành và Tần Yến trấn thủ Bình Châu, Tần Chiêu và Tần Thịnh đến Đông Hải, sự phân bổ này mới là hợp lý.

Lần này, hắn coi như là "có tâm tính không tâm". Đáng tiếc, sau khi giăng ra bao nhiêu nước cờ, vẫn không thể giữ chân được họ. Nghĩ đến thân thủ của Tần Thịnh, Tạ Trạm cũng biết người này thực sự không phải kẻ mà người thường có thể giữ lại được.

Gác lại chuyện này, Tạ Trạm hỏi về Lãng Triều bang.

"Bẩm Đại đô đốc, Nhiễm Thiện Long đã bắt đầu hành động."

Nhiễm Thiện Long là bang chủ của Lãng Triều bang. Mà Lãng Triều bang là bang phái trên mặt nước có thực lực chỉ đứng sau Cao Bang. Tạ Trạm sớm đã biết Bình Châu rất có tài lôi kéo lòng người, Cao Bang và Bình Châu hợp tác đã lâu, nếu phải chọn giữa triều đình và Bình Châu, rất có thể họ sẽ nghiêng về phía Bình Châu.

Cộng thêm hành động giam lỏng Uông Quân Đào lần này của hắn, có thể sẽ càng đẩy Cao Bang về phía Bình Châu nhanh hơn. Nhưng Tạ Trạm hiểu rõ, nếu hắn không làm vậy thì không cách nào cắt đứt được lương thảo của viễn chinh quân Bình Châu. Vì vậy, hắn thà bỏ rơi Cao Bang, âm thầm nâng đỡ Lãng Triều bang để thay thế vị trí đó.

Đúng lúc này, quan văn thư dưới trướng vội vã đi vào: "Đại đô đốc, mật chiết của triều đình!"

Tạ Trạm tiếp lấy, mở ra xem, đôi mày khẽ nhíu lại, nhưng xem xong hắn chỉ im lặng. Đối với mệnh lệnh của Hoàng đế yêu cầu hắn chia binh bắc thượng chi viện cho Dương Ứng Khâm, hắn không định để tâm. Lúc này mà chia binh bắc thượng, mọi cục diện hắn đã bố trí ở Đông Hải sẽ đổ sông đổ biển.

Lại nói về nhóm Tần Thịnh hộ tống Uông Quân Đào đến bến tàu Cú Chương, rất nhanh đã tìm được người tiếp ứng của Cao Bang. Người đó vừa thấy họ liền vội vàng nói: "Bang chủ, mọi người mau lên thuyền! Lãng Triều bang đột kích Cao Bang! Hướng trưởng lão trong bang làm phản, đôi bên trong ứng ngoại hợp, Phó bang chủ đang dẫn anh em chống trả kẻ thù, chúng ta phải mau chóng đến chỗ Lâm phó bang chủ."

Uông Quân Đào nghe vậy sắc mặt đại biến: "Hướng Triển Nguyên cái đồ ăn cháo đá bát này!"

Hướng Triển Nguyên được coi là nhân vật số ba của Cao Bang. Nghe tin hắn phản bội, Uông Quân Đào lo lắng tột độ.

Tần Thịnh dẫn anh em lên thuyền: "Chúng tôi đến giúp một tay!" Hắn thầm nghĩ, quả nhiên Tạ Trạm đã có mưu đồ từ trước! Chắc chắn hành động cứu người của họ đã kích hoạt điều gì đó.

Uông Quân Đào quát lớn: "Khởi hành!"

Con thuyền chở Tần Thịnh và Uông Quân Đào lao nhanh về phía Lâm Sơn. Lâm Sơn vừa chém một đao vào kẻ thù khiến hắn rơi xuống nước, tranh thủ kẽ hở thở hổn hển nói: "Nghĩa phụ, người đã về rồi!"

Tần Thịnh và Uông Quân Đào bước lên đại thuyền của Lâm Sơn, Tần Thịnh lập tức dẫn người xông lên giúp đỡ. Lâm Sơn có được một chút thời gian xả hơi.

Uông Quân Đào hỏi Lâm Sơn: "Tình hình thế nào rồi?"

"Nhờ có sự nhắc nhở của cậu ấy." Lâm Sơn hất cằm về phía Tần Thịnh, rồi nói tiếp: "Tiếc là hài nhi vô dụng."

Lâm Sơn nhận được sự nhắc nhở của Tần Thịnh nên luôn đề phòng kẻ địch bên ngoài, nhưng lại không đề phòng bên trong. Hiện tại kho lương của họ đã bị người của Hướng Triển Nguyên phóng hỏa đốt trụi, họ chỉ kịp cướp ra được một phần lương thực.

Tần Thịnh thân thủ nhanh nhẹn, sớm đã đánh lui kẻ địch xung quanh. Hắn nhìn quanh, đôi bên đang giao chiến kịch liệt, nhưng tình hình bên Lâm Sơn rất tệ. Hướng Triển Nguyên phản bội đã kéo theo khoảng một phần tư nhân lực của Cao Bang. Giờ đây bộ phận này hợp nhất với Lãng Triều bang, khiến đôi bên cân sức về cả thuyền bè lẫn nhân lực.

Nhưng Tần Thịnh chú ý thấy trên boong thuyền của họ nằm la liệt không ít thành viên Cao Bang đang bị tiêu chảy đến kiệt sức, rõ ràng là đã trúng chiêu. Anh em Cao Bang tuy nằm đó nhưng vẫn không ngừng chửi bới.

"Cái thằng Hướng Triển Nguyên đáng đâm nghìn nhát, đi thì đi đi, hại chúng ta làm cái gì?!"

"Thôi đi, Hướng Triển Nguyên lòng dạ đen tối đó chỉ hạ thuốc xổ chứ không phải thuốc độc, ông cứ âm thầm cảm ơn đi!"

Tần Thịnh tính toán thực lực đôi bên. Phải thừa nhận rằng, trong tình cảnh này, Cao Bang sẽ dần dần thất thế. Đúng lúc này, một đợt kẻ thù nữa lại ập tới.

Lâm Sơn thấy vậy mắt đỏ ngầu: "Tốt, tốt lắm, Nhiễm Thiện Long và Hướng Triển Nguyên hai thằng bay muốn thừa nước đục thả câu đúng không? Vậy thì tới đây!" Hắn vung đao định xông lên.

Tần Thịnh nhanh tay lẹ mắt giữ hắn lại, dứt khoát đề nghị với Uông Quân Đào và Lâm Sơn: "Hai vị bang chủ, tôi đề nghị lái thuyền về phía bến tàu huyện Đông Đài, tỉnh Từ Châu!"

Uông Quân Đào và Lâm Sơn nhìn nhau: "Nghe cậu ấy!"

Ngay lập tức, một hồi trống và tù và đặc biệt vang lên, đại thuyền chở nhóm Tần Thịnh là chiếc đầu tiên lao về phía Tây Bắc. Các thuyền khác lần lượt bám theo hoặc hộ tống hai bên.

Thuyền của Nhiễm Thiện Long và Hướng Triển Nguyên nằm ở hướng chính Bắc, vốn định chặn không cho thuyền Cao Bang lên phía Bắc, lúc này thấy họ đổi hướng thì nhìn nhau ngơ ngác: "Có đuổi không?" - "Đuổi theo!"

"Treo cái này lên đại thuyền!" Tần Thịnh ném ra một bọc đồ.

"Cái gì thế?" Lâm Sơn theo bản năng đón lấy. Ông mở ra xem, mới phát hiện đó là đại kỳ của Bình Châu!

"Treo lên, treo lên mau!"

Mục Dã tranh thủ liếc nhìn một cái, khóe miệng lập tức giật giật. Đám người này mang theo bên mình đều là cái thứ gì không biết?