Trấn Vô Diệm vàng thau lẫn lộn, chuyện như thế này Tiết lang trung rõ ràng đã thấy nhiều, tiễn hai người kia đi rồi, quay lại hỏi Xuân Quy: “Sợ không?”

Xuân Quy lắc đầu: “Không sợ, tức giận.” Đã có việc cầu người, sao lại có thể động d.a.o động kiếm? Nàng nghĩ không thông. Những thợ săn trên núi, bạn tặng họ một ít thảo dược, họ tặng lại bạn mấy con thỏ, có qua có lại, chưa bao giờ hung dữ như vậy.

“Có gì mà tức, người làm nghề y chúng ta, đều phải trải qua những cảnh tượng này. Hai người hôm nay, còn tính là thiện, cũng có kẻ bất thiện, con cứu hắn xong, hắn còn muốn g.i.ế.c con diệt khẩu.” Tiết lang trung nháy mắt với bà, lời ông nói là sự thật, nhưng cơ hội gặp phải cực ít, thực ra là dọa Xuân Quy, để nàng sau này tuyệt đối không được l* m*ng như vậy nữa.

“G.i.ế.c lại.” Xuân Quy nghe Tiết lang trung nói vậy, càng tức giận hơn. Tại sao phải bó tay chịu trói?

Tiết lang trung nghẹn lời, cầu cứu bà, lại thấy bà đứng dậy phủi phẳng nếp nhăn trên áo: “Xuân Quy nhà ta nói không sai, vậy thì g.i.ế.c lại.”

Nói xong kéo Xuân Quy đi.

Giày vò cả đêm, gần đến sáng mới ngủ, hôm sau Xuân Quy dậy mắt vẫn còn quầng thâm. Nàng tựa đầu vào vai bà làm nũng: “Bà ơi, chóng mặt.”

Làm Tiết lang trung bật cười, quay người lấy ra mấy vị thuốc, pha nước đưa đến trước mặt nàng: “Này, uống đi.”

Xuân Quy ngửa cổ uống cạn một hơi, vị đắng sau ngọt, ngon.

“Uống ra mấy vị t.h.u.ố.c đó chưa?” Tiết lang trung bất ngờ hỏi Xuân Quy một câu, Xuân Quy trừng to mắt, chỉ hận không thể nhổ ra uống lại lần nữa.

“Nghĩ!”

“Ồ.” Nhắm mắt lại cảm nhận dư vị trong miệng, thăm dò nói: “Tam thất… câu kỷ… hoàng kỳ… đương quy…”

Tiết lang trung nghe xong, trẻ nhỏ dễ dạy. Vỗ vỗ đầu Xuân Quy, đi rồi.

Xuân Quy uống xong bát canh hoàn hồn này, cơn buồn ngủ quét sạch sành sanh, hét lên với bà: “Bà ơi, con có thể gánh ba gánh nước!!”

Hôm nay trước cửa không biết làm sao, có rất nhiều binh lính đi qua, Trương Sĩ Chu cưỡi ngựa chạy ra ngoài thành, lát sau lại cưỡi ngựa chạy về. Nhìn thấy Xuân Quy thì ghìm cương ngựa: “Buổi trưa chuẩn bị một trăm bát mì.” Lần này triều đình phái quân coi giữ đông, doanh trại còn chưa dựng xong, chưa có chỗ ăn cơm. Đã thông báo cho các quán ăn trong trấn một lượt, đến chỗ Xuân Quy, lo hai bà cháu làm không xuể, chỉ đặt một trăm bát.

Xuân Quy “ừm” một tiếng, rồi chìa tay ra: “Tiền cơm.”

“Triều đình còn có thể nợ cô sao?” Trương Sĩ Chu cằn nhằn một câu, lấy trong người ra một cục bạc vụn: “Chỗ này là đủ rồi, khỏi thối lại.” Xuân Quy giờ đã biết nhận tiền, biết hắn đưa chỉ có thừa chứ không thiếu, híp mắt cười: “Hẹn gặp lại.”

Chẳng đầu chẳng đuôi.

Buổi trưa dùng xe ba gác của Tiết lang trung đẩy mì đến doanh trại, bọn họ đóng quân ngay dưới chân núi, chỗ không có đá rơi, hươu con chạy theo bên cạnh nàng, nhảy nhót tung tăng.

Đến doanh trại, bị chặn ở bên ngoài, thế là nàng bỏ xe ba gác xuống dẫn hươu con đi chơi. Qua một lúc lâu, mới có một tên lính đầu to đi ra, nhìn thấy Xuân Quy, mặt mũi đỏ bừng, giọng cũng nhỏ đi vài phần: “Lối này.” Xuân Quy đi theo hắn vào, chỉ trong chốc lát, doanh trại đã loạn cào cào.

Những người này, từ kinh thành đến trấn Vô Diệm, một đường hơn bốn nghìn dặm, ngày đêm kiêm trình. Đến lúc này, đã mệt đến mức không đứng thẳng nổi người. Ai ngờ, người đưa cơm lại là một cô nương như vậy. Ít nhiều cũng là người từng thấy sự đời ở kinh thành, nhưng lại đồng loạt nhìn chằm chằm Xuân Quy và hươu con. Chợt cảm thấy chuyến đi này cũng đáng. Cô nương trấn Vô Diệm này, lại khác biệt đến thế. Không biết là ai, huýt một tiếng sáo vang dội. Xuân Quy tưởng người đó đang đọ sáo với mình, lập tức bỏ xe ba gác xuống, đưa hai tay lên môi, huýt một tràng sáo liên tục. Huýt xong ngẩng mặt cười long lanh nhìn bọn họ. Đám lính đầu to bỗng phá lên cười rầm rộ.

Tống Vi đang nói chuyện với Trương Sĩ Chu trong lều, nghe thấy tràng sáo liên tục này, đứng dậy nhìn ra ngoài một cái, thấy một cô nương mặc áo khoác bông dày, tết hai b.í.m tóc thô, đang toét miệng cười. Nắng ấm đầu đông bao phủ quanh người nàng, Xuân Quy rực rỡ lấp lánh.

“Đó là?” Chỉ vào Xuân Quy hỏi Trương Sĩ Chu.

Trương Sĩ Chu nhìn một cái: “Đó là nha đầu quán mì.” Hắn không phải người lắm mồm, đương nhiên sẽ không kể chuyện Mục Yến Khê và Xuân Quy.

“Ra nhận đồ đi, bên ngoài loạn cào cào rồi.” Tống Vi nói xong lại nhìn Xuân Quy một cái, quả nhiên là khác với các cô nương ở kinh thành. Nghĩ vậy, hắn cùng Trương Sĩ Chu ra khỏi lều, đứng ở cửa nhìn nàng.

Xuân Quy bày mì ra từng bát, mì bà làm, để lâu như vậy vẫn sợi nào ra sợi nấy, nhìn là thấy ngon. Trước mặt các binh lính bày biết bao nhiêu cơm nước, vậy mà không làm họ rung động, cứ nhắm thẳng chỗ Xuân Quy mà đến, Xuân Quy đưa từng bát cho họ, nhìn họ ăn ngấu nghiến, nhoáng cái đã giải quyết xong một bát mì, còn có vẻ chưa đã thèm.

Một trăm bát mì, chớp mắt đã sạch sành sanh.

Đều nhìn Xuân Quy, Xuân Quy cũng nhìn họ.

Hồi lâu sau, mới phản ứng lại: “Chưa ăn đủ?”

“Ừ. Chưa đủ.” Giày vò bao nhiêu ngày nay, cũng chưa được ăn bữa cơm ra hồn, bát mì này, nước là nước, mì là mì, đồ ăn kèm là đồ ăn kèm, không chê vào đâu được.

Xuân Quy rất khó xử, nghiêng đầu hỏi Trương Sĩ Chu: “Vậy làm sao bây giờ?”

Trương Sĩ Chu cũng khó xử, quay lại nhìn Tống Vi.

Tống Vi thì không biết bát mì đó ngon đến mức nào, chỉ cảm thấy thuộc hạ của mình đói lắm rồi, bèn nói với Xuân Quy: “Làm phiền cô nương, chuẩn bị thêm một trăm bát nữa.”

“Được.” Xuân Quy gật đầu, rồi chìa tay về phía Trương Sĩ Chu. Trương Sĩ Chu đảo mắt, ai bảo cô chuẩn bị thì cô đòi tiền người đó, cứ nhìn chằm chằm ta làm gì? Lại lấy trong n.g.ự.c ra một cục bạc vụn, này.

Xuân Quy cười nhét cục bạc vụn vào túi vải bên hông, vỗ vỗ đầu hươu con: “Đi!” Một người một hươu, giẫm lên cỏ khô, đi rồi.

Tống Vi cười một tiếng: “Trấn Vô Diệm này cũng thú vị đấy chứ.”

“Cô nương này là thổ địa vùng núi.” Trương Sĩ Chu nhớ lại những ngày nàng dẫn Mục Yến Khê đi vòng quanh núi, nói với Tống Vi: “Thanh Khâu Sơn, núi Thanh Khâu này, không gì là nàng ta không biết.”

“Lợi hại vậy sao?” Tống Vi nhìn về phía xa, người đã đi mất dạng từ lâu.

“Quả thực là lợi hại.”

“Đó là thượng khách của chúng ta đấy.”

Thượng khách thì được, chứ khách trên giường thì không được. Dù sao cũng là người Mục tướng quân đã từng chạm vào, chỉ có thể nhìn từ xa chứ không thể đùa bỡn. Nàng có thể theo người khác, nhưng nếu theo người bên cạnh Mục tướng quân, thì tướng quân sẽ khó chịu biết bao. Nói cho cùng, Trương Sĩ Chu vẫn là người của Mục Yến Khê. Phải giữ gìn thể diện cho tướng quân. Nghĩ là nghĩ vậy, đương nhiên không thể nói ra.

“Huynh nói mấy hôm trước, người Tây Lương cướp quân lương của chúng ta. Sau đó có đòi lại được không?”

“Không đòi lại được.”

“Vậy chúng ta cũng cướp của bọn chúng một đợt.” Tống Vi nói vậy, nhìn Trương Sĩ Chu một cái, bật cười.

Trương Sĩ Chu có chút bất ngờ, vị Tống tướng quân này, sao lại khác với lúc ở kinh thành thế nhỉ? Vừa đến trấn Vô Diệm, đã đòi cướp quân lương của Tây Lương, cảm giác rời xa Thái phó, cả người đều hoạt bát hẳn lên.

“Sao thế? Lần đầu gặp ta à?” Những ngón tay thon dài của Tống Vi cởi cúc áo mình ra, thoạt nhìn lại có chút quyến rũ. Rồi bật cười thành tiếng.

Trương Sĩ Chu không biết Tống tướng quân này đang diễn vở nào, dịch ghế ra xa một chút, mặt đầy cảnh giác nhìn Tống Vi. Trong lòng thở dài một tiếng, vẫn là Mục tướng quân tốt hơn, ngài ấy gặp chuyện thì đá cho một cái, còn hơn là cái người trước mắt này cứ cười quỷ dị nhìn mình.

“Tướng quân dọc đường đi không gặp chuyện gì chứ?” Trương Sĩ Chu cẩn thận hỏi: “Trông khác với lúc ở kinh thành.”

“Gặp rồi.” Tống Vi lấy tấu chương trong tay ra, đưa cho Trương Sĩ Chu: “Mục tướng quân không nói với ngươi sao? Ta thoát khỏi bể khổ rồi. Từ nay cắm dùi ở tuyến phía Tây này.”

“Thái phó đồng ý rồi?” Trương Sĩ Chu tuy quan phẩm thấp, nhưng thường xuyên cùng Mục Yến Khê và Tống Vi lăn lộn trong quân doanh, đương nhiên là quen thuộc hơn một chút.

“Không liên quan đến ông ta.” Tống Vi nghe thấy hai chữ Thái phó, trong lòng thắt lại, hắn vỗ mạnh vào vai Trương Sĩ Chu một cái: “Làm huynh đệ tốt, không được nhắc đến ông ta!”

“Được được được.” Hai người đang nói chuyện, bên ngoài lại ồn ào một trận.

Tống Vi cúi đầu cài cúc áo: “Nhanh thế đã làm xong rồi?” Đứng dậy nhìn, quả nhiên là cô nương vừa nãy.

“Nàng ta tên gì?” Hắn vừa đi ra ngoài vừa hỏi Trương Sĩ Chu.

“Xuân Quy.”

“Ừm.” Tống Vi đi ra ngoài lều, đứng đó, nhìn thuộc hạ của mình tranh cướp những bát mì đó. Cô nương tên Xuân Quy kia, miệng ngậm một cọng cỏ khô, đang nhìn đám lính ăn ngấu nghiến mà cười. Hươu con của nàng ngoan ngoãn nằm dưới chân nàng, thỉnh thoảng lại dùng sừng cọ cọ vào ống quần nàng.

“Con gái ở đây đều như vậy à?” Tống Vi nhìn Xuân Quy, cứ cảm thấy có chỗ nào không đúng. Nàng dường như tâm trí không được bình thường.

“Đây là độc nhất vô nhị đấy.” Trương Sĩ Chu nghĩ ngợi một chút, chỉ tay vào Xuân Quy: “Cái này đầu óc có vấn đề. Trấn Vô Diệm chỉ có một kẻ ngốc này thôi, các cô nương khác muốn bao nhiêu xinh tươi có bấy nhiêu xinh tươi.” Trương Sĩ Chu chẳng hiểu sao lại buột miệng nói ra những lời nhảm nhí này. Nói xong tự mình cũng muốn vả vào miệng mình, Xuân Quy đang yên đang lành, bị mình nói thành thế này, còn ra thể thống gì nữa. Nhưng vừa nghĩ đến Mục Yến Khê, quyết tâm một cái, thôi kệ, không ra thể thống gì thì không ra thể thống gì. Xuân Quy này muốn theo ai thì theo, nhưng theo người của triều đình thì không được.

“Ta đã bảo mà, trông có vẻ không được lanh lợi lắm.” Đôi mắt đó của Xuân Quy, không hề che giấu điều gì, nhìn bạn một cái, bạn chỉ hận không thể trốn ngay lập tức. Tống Vi đang nghĩ vậy thì thấy Xuân Quy nghiêng đầu nhìn hắn một cái. Hắn cảm thấy như làm chuyện xấu bị bắt quả tang, vội vàng dời tầm mắt đi chỗ khác.

Xuân Quy bận rộn cả ngày hôm nay, quả thực có chút mệt mỏi. Đẩy chiếc xe ba gác nhỏ đi trên đường núi, bước thấp bước cao, chỉ hận không thể ngủ ngay bên vệ đường. Đang đi thì Trương Sĩ Chu từ phía sau đuổi theo.

“Ta giúp cô nương nhé!” Hắn đón lấy chiếc xe nhỏ của Xuân Quy, bế cả hươu con lên xe, làm Xuân Quy ngẩn cả người.

Trương Sĩ Chu thấy Xuân Quy mệt mỏi không còn chút tinh thần nào, không nhịn được nói với nàng: “Xuân Quy cô nương, Mục tướng quân lúc đi có nhờ ta chăm sóc cô nương. Hai tháng nay ngày nào cũng đấu đá với bọn ch.ó Tây Lương, cũng không rảnh rang để hỏi thăm cô nương.”

“Ồ.” Xuân Quy nghe hắn nhắc đến Mục Yến Khê, khẽ “ồ” một tiếng. Mục Yến Khê là ngôi sao xa nhất nàng ngắm mỗi đêm trên mái nhà, sẽ không quay lại nữa.

“Cô nương có gặp khó khăn gì không? Số bạc tướng quân để lại cho cô nương không đủ sao? Sao lại còn mở quán mì?” Trương Sĩ Chu vẫn luôn nghĩ không thông, mười mấy thỏi vàng đó, đủ để nàng mua vài bất động sản ở trấn Vô Diệm, sống sung túc đến già. Vậy mà nàng lại cùng bà mở quán mì.

…