Lưu Ly ngồi trong phòng ngủ này, mười năm trước cũng ngồi ở đây, mặc một bộ hỷ phục đỏ thẫm, đợi Lâm Thích đến cưới cô. Ngày hôm đó xảy ra quá nhiều chuyện, giờ nghĩ lại, như một giấc mơ.

Lưu ma ma ôm mấy bộ hỷ phục vào cửa, nhún người chào cô: "Cô nương, đến lúc thử áo rồi."

Lưu Ly gật đầu, đứng dậy, duỗi thẳng tay. Cô phối hợp như vậy, Lưu ma ma có chút ngạc nhiên, nhìn cô đầy ẩn ý, sau đó mặc cho cô một bộ trong số đó.

Lưu Ly soi gương, cô vốn trắng, phối với màu đỏ này, đẹp thật.

“Bộ này đi?”

“Không thử mấy bộ còn lại à?”

“Không thử nữa."

Lâm Thích vừa khéo vào cửa, nhìn thấy cô trong bộ đồ lộng lẫy, khuôn mặt trắng trẻo ngươi khí đó trùng khớp một cách kỳ lạ với khuôn mặt kiều diễm ướt át mười năm trước, môi mấp máy, lại không nói nên lời.

Vẫn là Lưu Ly mở miệng trước: "Hỷ phục của vị quan nhân này, không mặc thử xem sao?"

"Được." Hắn đáp một tiếng, đi ra sau bình phong, thay bộ của mình, sau đó bước ra, thấy Lưu Ly giơ ngón cái: "Công t.ử vô song."

Lâm Thích nắm tay cô kéo đến trước gương đồng đứng cùng nhau: "Còn xứng với cô nương không?" Là đang hỏi Lưu Ly.

Lưu Ly quan sát kỹ hai người trong gương, nói thế nào nhỉ? May mà Lâm Thích cao lớn, khiến Lưu Ly không bị thô kệch.

Nhưng vẻ vui mừng trên mặt hắn lại xứng với cô. Phải rồi, lúc này trong lòng Lưu Ly dâng lên niềm vui khó tả, niềm vui của cô va vào niềm vui của Lâm Thích, thật tốt.

"Ba ngày nữa thành thân, đến giờ nàng vẫn chưa nói muốn sính lễ gì." Lâm Thích ấn cô ngồi xuống ghế, hỏi cô rất nghiêm túc.

Lưu Ly nghiêng đầu nhìn hắn: "Thứ ta muốn, chàng chưa chắc đã cho được, dứt khoát không cần nữa."

Lâm Thích gật đầu: "Được, vậy thì không cho."

Lưu ma ma bưng một bát t.h.u.ố.c đi vào, nói với Lưu Ly: "Cô nương nên uống t.h.u.ố.c rồi." Lưu Ly lắc đầu: "Không uống, tốn công vô ích."

"Sao lại tốn công vô ích?" Lâm Thích bưng bát t.h.u.ố.c đến trước mặt cô: "Là ngự y Hoàng thượng tìm cho nàng, ngự y này, trong thiên hạ không có bệnh gì ông ta không chữa được, huống hồ là chút bệnh vặt vãnh này của nàng."

Lưu Ly quay mặt đi, mày nhíu chặt: "Đắng."

Sau đó nghe tiếng ừng ực uống nước, quay đầu lại nhìn, lại bị Lâm Thích giữ gáy, mớm t.h.u.ố.c qua miệng, Lưu ma ma quay lưng về phía họ, không nhịn được che miệng cười.

Lưu Ly uống một bát t.h.u.ố.c đắng, c.ắ.n mạnh Lâm Thích một cái, hắn lại không giận, lấy ra một quả mứt nhét vào miệng cô: "Không đắng nữa phải không?"

Lưu Ly nhìn cái lưng rung rung của Lưu ma ma, không khỏi đỏ mặt, lườm hắn một cái trách móc. Lâm Thích bị cái lườm này làm cho ngứa ngáy trong lòng thì thầm bên tai cô: "Đợi trời tối."

Trời tối rồi, Vương Giác lại đến. Đứng ngoài cửa khẽ gọi hắn: "Đại nhân."

Lâm Thích vỗ đầu Lưu Ly đang uống nước đường, đứng dậy đi ra ngoài.

“Sao thế?”

“Công chúa Vĩnh Thọ vào thành rồi.”

“Ừm...”

“Đang đến phủ.”

“Ngăn lại, nói ta không muốn gặp cô ta."

"Vâng." Vương Giác vâng một tiếng, sực nhớ ra điều gì nói: "Thật sự không gặp? Hôm nay nếu không gặp, ba ngày nữa thành thân, e là không yên ổn được. Theo hiểu biết của chúng ta về cô ta..."

"Không gặp. Nói với cô ta có việc gì mai vào cung nói trước mặt Hoàng thượng." Lâm Thích dặn dò Vương Giác, sau đó lại nói: "Cô ta lần này về, có mang theo cái đuôi không?"

Lâm Thích ám chỉ t.ử sĩ. Vương gia Thát Đát đã c.h.ế.t những năm qua tuyển rất nhiều t.ử sĩ nuôi trong doanh trại, mấy năm trước Lâm Thích đến đó đ.á.n.h trận, đã từng gặp qua một lần.

"Có mang." Vương Giác cau mày: "Trà trộn trong đám đông, người thường không phân biệt được.”

“Canh chừng kỹ. Tâm địa độc ác như cô ta, sợ là chuyện gì không thuận ý cô ta, cô ta sẽ ra tay tàn độc."

---

Công chúa Vĩnh Thọ đứng ở cổng cung đợi Lâm Thích, vẻ đẹp rực rỡ của cô ta ẩn chứa vài phần tai họa, trước kia Lâm Thích không nhìn ra, giờ lại phát hiện mầm họa đó giấu nông như vậy, mình năm xưa đúng là mù mắt rồi.

"Đại nhân." Công chúa Vĩnh Thọ đi về phía hắn hai bước, rồi đứng trước mặt hắn: "Trên đường về triều cứ nghĩ mãi, lúc đó trẻ người non dạ. Nếu gặp đại nhân câu đầu tiên nên nói gì? Vừa rồi thấy đại nhân từ xa đi tới, chuyện cũ năm xưa như đèn kéo quân chạy qua trong đầu, bỗng phát hiện chẳng nói được gì cả."

Lâm Thích nghe cô ta nói vậy, cau mày, lùi về sau một bước, cười với cô ta: "Cũng không cần nói."

"Đại nhân còn hận ta không?”

“Không hận." Lâm Thích buông một câu nhạt thếch không hận, vòng qua cô ta, vào cung.

Vĩnh Thọ đi theo sau hắn, nhìn sống lưng thẳng tắp của hắn, nỗi hận yêu mà không được trong lòng lại tăng thêm vài phần.

Thế là bước nhanh vài bước đến bên cạnh hắn: "Hôm qua vào thành, nghe nói Hoàng thượng dựng lôi đài cho đại nhân, cuối cùng lại là một kẻ th* t*c thắng cuộc, ít nhiều thấy không đáng cho đại nhân."

Lâm Thích nghe cô ta nói vậy, cuối cùng dừng bước, nhìn cô ta: "Có lẽ công chúa nghe ngóng chưa kỹ, hôm đ.á.n.h lôi đài, đề thứ ba là hạ quan ra, cô gái đó đứng trong đám đông, nhìn một cái là thấy cao hơn các cô gái khác. Nhưng hạ quan vẫn ra đề như vậy, nói trắng ra, là hạ quan để mắt tới rồi. Còn xin công chúa đừng buông lời khiếm nhã với cô ấy."

"Thật sự muốn cưới cô ta? Cho dù ta phong trần mệt mỏi vì chàng mà đến?" Lâm Thích lạnh lùng nhìn cô ta một cái: "Quyết cưới cô ấy.”

“Dù ta làm gì?”

“Dù công chúa làm gì.”

“Chàng dám không? Dám gặp riêng ta không?”

“Không dám."

Lâm Thích nói xong rảo bước đi diện thánh. Thừa Doãn thấy hắn vào cùng Công chúa Vĩnh Thọ, biết hai người đã gặp nhau.

Thế là cũng không nói nhiều, chỉ vào ghế trước mặt: "Miễn lễ, ban ngồi."

Lâm Thích mím chặt môi ngồi xuống, đưa tay nhận chén trà cung nữ đưa tới, Vĩnh Thọ lại làm như vô tình, ngón tay lướt qua mu bàn tay hắn, sau đó nghiêng đầu nhìn hắn. Có chỗ dựa không sợ gì. Coi trời bằng vung.

Lâm Thích đặt chén trà xuống, không đụng đến nữa.

Sự vô lễ của Công chúa Vĩnh Thọ không thoát khỏi mắt Thừa Doãn, cậu cười hỏi Công chúa Vĩnh Thọ: "Hôm qua hỏi Hoàng tỷ dự định sau khi về thành Trường An lần này, Hoàng tỷ nói muốn tìm một lang quân như ý để gả. Trẫm sai người thu thập danh sách tài t.ử thành Trường An trong đêm, vừa rồi xem qua, cũng có vài người lọt vào mắt trẫm, chi bằng Hoàng tỷ tự mình xem thử?"

Sau đó đưa danh sách cho Vĩnh Thọ, lại bị Vĩnh Thọ ấn xuống: "Hoàng thượng nói chỉ một nửa, Hoàng tỷ nói là: Muốn gả cho Thừa tướng Lâm Thích, xin Hoàng thượng làm mối."

"Mấy hôm trước dựng lôi đài, bá tánh cả thành Trường An đều nhìn thấy, trẫm không thể nuốt lời."

"Vậy thì không vội, hôm khác bàn lại." Vĩnh Thọ bỗng cười thành tiếng, sau đó nhìn Lâm Thích: "Xa cách Thừa tướng đại nhân bao nhiêu năm như vậy, dù muốn thân thiết lại, cũng cần chút thời gian. Chuyện này không cần quá nóng vội."

Bưng bát trà lên nhấp một ngụm: "Thát Đát mấy năm trước nuôi hai mươi vạn tinh binh, Vương gia trước khi c.h.ế.t còn hỏi ta: Hai mươi vạn tinh binh này có thể bảo vệ biên giới triều ta không?"

Nói xong cười nhẹ với Lâm Thích: "Đại nhân đoán ta nói thế nào?”

“Công chúa nói thế nào?"

"Ta nói: Tất nhiên." Vĩnh Thọ nói xong cười khẽ: "Những năm nay chịu khổ ở Thát Đát, liệu có thể lấy công chuộc tội? Nếu đời người quay lại một lần, lúc đó ta sẽ không chọn như vậy. Hoàng thượng và đại nhân thấy ta giờ cười nhẹ nhàng, lại không biết những năm nay ta sống thế nào. Đã sống khổ bao năm như vậy, giờ về rồi, tất nhiên muốn ngọt ngào."

Nếu không thuận ý ta, ngày khác đại quân Thát Đát nhập cảnh, đừng trách ta. Hàm ý trong lời nói của cô ta Lâm Thích và Thừa Doãn đều nghe ra, nhìn nhau một cái.

Là Thừa Doãn cười trước: "Hoàng tỷ năm xưa gả xa coi như cứu trẫm một mạng. Giờ Hoàng tỷ về rồi, tất nhiên mọi việc phải thuận theo ý Hoàng tỷ, nếu không có lỗi với tất cả những gì Hoàng tỷ bỏ ra vì trẫm."

"Vậy Hoàng tỷ phải đa tạ Hoàng thượng cảm thông rồi." Công chúa Vĩnh Thọ nói xong đứng dậy: "Đường xa mệt nhọc, e là ba năm ngày cũng không lại sức được."

Sau đó nhún người chào đi ra ngoài, trước khi đi liếc Lâm Thích một cái, lúc quay người đi khóe môi nhếch lên nụ cười lạnh lẽo.

Thừa Doãn thấy cô ta đi xa, mới hỏi Lâm Thích: "Thừa tướng thấy thế nào?"

"Có thật sự có hai mươi vạn tinh binh hay không, thần không biết. Thần chỉ biết Công chúa Vĩnh Thọ mang theo t.ử sĩ về thành Trường An."

"Ám vệ cũng nói chuyện này."

"Thế nên hai mươi vạn tinh binh đó, cách thành Trường An còn xa, thật sự có, đ.á.n.h là được. Trước kia thần muốn đánh, cứ bị đè xuống, trận đ.á.n.h mấy năm trước cũng không rõ ràng. Trước mắt quan trọng là đám t.ử sĩ kia, cuối cùng là nhắm vào ai?"

Lâm Thích nói xong cau mày: "Trước kia cô ta nói chuyện luôn giấu giếm, giờ dường như có chỗ dựa rồi."

"Tùy cơ ứng biến thôi! Nếu thực sự đến bước đó, ta và tiên sinh, đồng lòng."

Lúc Lâm Thích vào cung, Lưu Ly ra khỏi phủ Thừa tướng. Ra khỏi phủ Thừa tướng đi thẳng, đi thẳng đến phố Chu Tước.

Cô từng lên lôi đài một lần, bá tánh thành Trường An đều nhận ra cô, ánh mắt quét qua người cô, sau đó quay sang nói gì đó với người bên cạnh.

Cảm giác như sao vây quanh trăng này khiến Lưu Ly không thoải mái, quay đầu hỏi Tư Đạt bên cạnh: "Đại nhân nhà các ngươi ở thành Trường An nổi tiếng thế à? Dù... hắn... lớn tuổi rồi?"

Tư Đạt bị cô hỏi ngớ người, vừa định trả lời, chỉ thấy một hán t.ử gầy gò đi tới, nhìn qua không khác gì người thường, tia hung ác lóe lên trong mắt khá dọa người.

Tư Đạt kéo Lưu Ly ra sau lưng, khẽ nói với cô: "Cô nương đi sau lưng ta đi, phố Chu Tước đông người, không biết chừng lúc nào bị va phải, lại không giận được, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt."

Lưu Ly ồ một tiếng, đi sau lưng Tư Đạt, mắt lướt qua gã hán t.ử gầy gò kia. Hắn mắt nhỏ dài, tướng mạo này, e là phải đi về phía Bắc mới có.

Những năm nay luyện bản lĩnh nhìn người ở Hồng Lâu, lúc này lại có đất dụng võ. Gã hán t.ử kia đi ngang qua cô không dừng lại, mà đi thẳng, quả thực không nhìn ra điều gì bất thường.

Cô lượn lờ ở phố Chu Tước, nhắm trúng một cửa tiệm, trong lòng tính toán xem về bàn bạc với Lâm Thích thế nào.

Khi quay người lại, một cô gái bước tới, mang khuôn mặt họa quốc ương dân, khuôn mặt này, Lưu Ly nhiều năm trước cũng có. Là Công chúa Vĩnh Thọ.

Công chúa Vĩnh Thọ bước tới nói nhỏ với Tư Đạt: "Tư tướng quân, đã lâu không gặp." Tư Đạt cúi người thỉnh an cô ta: "Ra mắt công chúa." Không hàn huyên với cô ta.

Còn Vĩnh Thọ cong ngón tay út nhẹ nhàng chỉ về hướng Lưu Ly: "Vị cô nương này là người thắng lôi đài đó sao?"

Lưu Ly thấy cô ta nói chuyện với mình, lúc này mới bước lên thỉnh an: "Ra mắt công chúa."

Mắt Vĩnh Thọ rơi trên người Lưu Ly, cô gái này cao thật. Nhìn lại khuôn mặt kia, bình thường không nhìn ra chỗ nào nổi bật.

Không phải kiểu Lâm Thích thường thích.

Thế là cười cười: "Hôm qua vào thành nghe nói cô nương thắng lôi đài, có chút tò mò. Hôm nay được gặp, cô nương quả nhiên... bất phàm."

Giọng cô ta kéo dài, mấy câu nói nhẹ nhàng, trong bông có kim.

"Dân nữ bị người ta đẩy lên, vốn định làm cho qua chuyện rồi xuống, ai ngờ tạo hóa trêu ngươi, Thừa tướng lâm thời đổi đề, vậy mà tặng không cho dân nữ vinh hoa phú quý hưởng dùng không hết, không giấu gì công chúa, lúc này dân nữ vẫn còn mơ hồ đây này!"

Mắt Lưu Ly lấp lánh ánh sáng vô tội và khó hiểu, được lợi còn khoe mẽ.

Vĩnh Thọ tu dưỡng tốt đến mấy, lúc này sắc mặt cũng thay đổi.

bước lên một bước, ghé sát mặt Lưu Ly, nói với cô: "Ghé tai qua đây."

Lưu Ly nghe lời bước lên, nghe Vĩnh Thọ thì thầm: "Cô nương có biết người trước muốn gả cho Thừa tướng có kết cục thế nào không?"

Lưu Ly giả vờ bối rối lắc đầu.

Vĩnh Thọ cười khẽ: "Đầu lìa khỏi cổ, c.h.ế.t không chỗ chôn thân."

Nói xong lùi lại một bước, nghiêng đầu nhìn Lưu Ly.

Bông tai của cô ta lấp lánh dưới ánh mặt trời, tôn lên vẻ rạng rỡ của cả con người cô ta.

Lưu Ly chưa từng gặp cô ta giữa ban ngày ban mặt, lúc này chợt nhớ đến dưới ánh trăng mười năm trước, cô ta dưới lớp khăn che mặt cười khẽ hỏi Lâm Thích: "Là cô ấy sao?"

"Công chúa đẹp thật." Lưu Ly vô cớ nói một câu như vậy: "Từng có lúc cũng mong được đẹp như công chúa, tiếc là, ông trời quá keo kiệt, không chịu ban cho dân nữ nhan sắc như vậy. Nay gặp công chúa, quả thực ghen tị."

Vĩnh Thọ lại liếc nhìn mặt Lưu Ly: "Nhưng ông trời ban cho ngươi một lang quân như ý." Nói xong nháy mắt với Lưu Ly, sau đó quay người bỏ đi.

Lưu Ly nhìn bóng lưng xa dần của cô ta, yểu điệu thướt tha, năm xưa ở phủ Thừa tướng, Lâm Thích sai người dạy cô từng cái đi cái đứng, đều là học theo cô ta.

Lúc này nhìn dáng đi của cô ta, phảng phất như lại thấy mình năm xưa nơm nớp lo sợ như đi trên băng mỏng.

"Cô nương đang nghĩ gì thế?" Tư Đạt thấy cô nhìn theo hướng Vĩnh Thọ rời đi ngẩn người, không nhịn được hỏi.

“Ta đang nghĩ, tạo hóa quả nhiên trêu ngươi."

Tư Đạt nghiền ngẫm câu nói này của cô, dần dần ngộ ra vài phần đạo lý. Cô nói đúng, năm xưa Thừa tướng bảo tiên sinh đón cô từ thành Cô Tô về Trường An, là vì Công chúa Vĩnh Thọ.

Tuy nhiên Vĩnh Thọ vẫn gả cho Thát Đát, còn cô hiện giờ lại sắp gả cho đại nhân. Vòng vo tam quốc, số phận sắp đặt.

"Tư Đạt cho rằng, nhân duyên do trời định, nhưng trân trọng người trước mắt luôn là đúng."

Lưu Ly bị vẻ nghiêm túc của hắn chọc cười, giơ ngón cái với hắn, nhấc chân đi về phía phủ đệ của Tần Thời, phủ đệ Thừa Doãn ban cho Tần Thời, ở ngay phía Tây thành, yên tĩnh, rộng rãi, Lưu Ly thích lắm, ở trong đó g.i.ế.c thời gian đến tối không muốn về, dứt khoát tìm một căn phòng ở lại.

Đến đêm, nghe thấy tiếng ngói mỏng trên nóc nhà khẽ động, Lưu Ly nhẹ nhàng ngồi dậy, nắm chặt ám khí trong tay.

Lúc này lại thấy bên ngoài ánh lửa bùng lên, tiếng ồn ào dần nổi lên, sau đó nghe một người hét thất thanh: "Cháy rồi!"

Số phận luân hồi, phảng phất như quay lại ngày đó mười năm trước, trong biển lửa ngút trời, có người mất mạng, có người chạy trốn chân trời.

Lưu Ly xách váy chạy ra ngoài, nhìn quanh bốn phía, Tần Thời, Hạ Niệm đã không thấy đâu. Bước thêm một bước, một tảng đá lớn từ trên mái nhà rơi xuống, Lưu Ly tránh không kịp rên đau một tiếng ngã xuống, ánh lửa xung quanh càng lúc càng gần, cho đến khi bao vây lấy cô.