Một lát sau, Tấn Duật từ phòng vệ sinh bước ra, tay áo vẫn xắn cao, nhưng đồng hồ đã tháo.

Hạ Ý Nùng cụp mắt, ánh nhìn dọc theo đôi chân dài thẳng tắp của anh trượt dần lên trên.

Chậm rãi nâng tầm mắt, cô liếc nhìn đôi bàn tay và cánh tay của Tấn Duật.

Da anh trắng, cái trắng của người sống trong nhung lụa, không phải trắng bệch thiếu m.áu. Những đường gân xanh uốn lượn từ mu bàn tay lên cánh tay, phập phồng theo nhịp đập, đẹp một cách đầy sức sống và mạnh mẽ. Phần xương cổ tay nhô ra cũng rất đẹp.

Hạ Ý Nùng thu hồi tầm mắt, cô thầm nghĩ, từ đầu đến chân chẳng có chỗ nào ở Tấn Duật khó nhìn cả.

Người anh lúc nào cũng sạch sẽ, dù vận động xong cũng vẫn thơm tho, không giống Thẩm Mộc Sâm. Thẩm Mộc Sâm trước khi tập quyền còn tạm chấp nhận được, tập xong là người nồng nặc mùi đàn ông thô kệch.

“Em đang xem gì thế?” Giọng nói nhẹ nhàng từ tốn vang lên.

“Sách của ba em.”

Hạ Ý Nùng gấp sách lại, xoay bìa sách về phía anh: “Quyển này anh xem chưa?”

“Ừ, sách của thầy thì anh xem qua hết rồi.”

Đến gần, Tấn Duật vỗ nhẹ vai cô, hất cằm về phía cửa sổ: “Ngắm cảnh chút đi.”

Hạ Ý Nùng đang tựa lưng vào cửa sổ ban công, cô xoay người lại cùng anh ngắm cảnh vật bên ngoài.

Căn penthouse tầng 23, bầu trời xanh thẳm điểm xuyết vài đám mây trắng xốp như kẹo bông gòn. Mấy chú chim bay vút qua bầu trời, gợi lên cảm giác tự do “trời cao mặc chim bay”.

Hạ Ý Nùng đẩy cửa sổ ra, hít thở không khí bên ngoài.

Tầng cao nhất vì lý do an toàn nên không có cửa sổ mở rộng, chỉ mở được một ô cửa nhỏ.

Trong phòng bật điều hòa mát lạnh, không khí nóng ẩm của mùa hạ bên ngoài phả vào mặt.

“Dễ chịu thật.” Tấn Duật nói.

Hạ Ý Nùng khẽ gật đầu, đúng là rất dễ chịu.

Tấn Duật: “Ôm một lát nhé?”

“…”

Đang ở nhà cô, trong phòng ngủ của cô, dù là bạn trai bạn gái cũng nên hỏi ý kiến một câu, anh không phải người ngang ngược vô lý như thế.

Hạ Ý Nùng bị hỏi đến đỏ mặt, cô ngại ngùng không dám trả lời thẳng “Vâng” hay “Được”, bèn dịch một bước nhỏ về phía anh, dùng hành động thay câu trả lời.

Bước nhỏ này của cô đối với Tấn Duật đã là một bước tiến lớn. Anh kéo cô về phía trước mình, vòng tay ôm eo cô từ phía sau.

“Dựa vào anh.”

Hạ Ý Nùng từ từ thả lỏng, tựa vào lòng Tấn Duật. Hai tay cô đặt lên tay anh, khẽ di chuyển đầu tìm vị trí thoải mái hơn để dựa.

Dáng người anh rất đẹp, cô có thể yên tâm giao phó toàn bộ trọng lượng cơ thể cho anh. Phía sau là điểm tựa vững chắc, phía trước là bầu trời xanh ngắt, cô ngày càng cảm thấy thoải mái và thư giãn.

Hai người lặng lẽ tựa vào nhau.

Rất lâu sau, vòng tay Tấn Duật dần siết chặt, giọng trầm thấp hỏi cô: “Em có gì muốn hỏi anh không?”

Hạ Ý Nùng thoát khỏi cảm giác dễ chịu, cô nhạy bén nhận ra dường như có mối nguy hiểm đang đến gần.

Cô không kìm được cúi đầu, theo bản năng né tránh nguy hiểm.

Tấn Duật áp mặt vào má Hạ Ý Nùng, chậm rãi cọ nhẹ: “Không có sao?”

Mặt và cổ Hạ Ý Nùng ngứa ngáy, cô cúi thấp đầu trốn tránh sự truy đuổi của anh, lắc đầu: “Không có mà.”

Tấn Duật cúi xuống hôn lên vùng da mỏng manh sau tai cô: “Thật sự không có?”

“… Không có.”

Tấn Duật khẽ thở dài, một tiếng thở dài rất rõ ràng, như cố ý để cô nghe thấy.

“Dũng khí không đủ.”

“Gì cơ?”

Tấn Duật bỗng thay đổi thái độ, anh rút vạt áo sơ mi đang sơ vin của cô ra.

Hôm nay phải dọn đồ ở ký túc xá nên Hạ Ý Nùng không mặc váy mà mặc áo sơ mi quần âu cho tiện hoạt động.

Cô lập tức căng thẳng, nắm lấy tay Tấn Duật, quay đầu lại nói: “Tấn Duật?”

Một tay Tấn Duật nắm chặt hai cổ tay mảnh khảnh của cô, không cho cô cử động lung tung: “Em không hỏi thì anh kể cho em nghe.”

Hạ Ý Nùng đã một thời gian không cảm nhận sự cường thế của Tấn Duật. Sự áp bức bất ngờ ập xuống từ đỉnh đầu khiến vai cô cứng đờ, cô rụt cổ trốn anh, tim đập thình thịch nhưng vẫn cố gắng cứng rắn đáp trả: “Tấn Duật, anh kể đi, em nghe, anh đừng động thủ…”

“Không động thủ thì cạy miệng em ra được à?”

“…”

Sự cứng rắn của Hạ Ý Nùng lập tức tan thành mây khói.

Từ hôm qua đến hôm nay Tấn Duật đã cho Hạ Ý Nùng ba cơ hội.

Hạ Ý Nùng không chậm tiêu đến mức không nhận ra, chỉ là cô không ngờ Tấn Duật lại dám giở trò cường thế ngay tại nhà cô, trong phòng ngủ của cô.

Bị khí thế không cho phép từ chối của anh bao vây, gáy cô tê dại cứng đờ, tiếp đó eo cũng mềm nhũn. Cô luống cuống kẹp chặt chân giãy giụa lần nữa: “Em nói mà, Tấn Duật, anh đừng…”

Hạ Khanh và Tấn Cẩn Tuân vẫn đang ở bên ngoài.

Hơn nữa đối diện có một tòa nhà tương tự, nhỡ đâu có người dùng kính viễn vọng nhìn sang, dù độ cao ban công che khuất phần eo trở xuống, cô vẫn sợ bị nhìn thấy, bị chụp lại.

Trong lúc cô giãy giụa, nụ hôn của Tấn Duật rơi xuống gáy cô, giọng trầm thấp không cho phép thương lượng: “Muộn rồi, Hạ Ý Nùng, chịu phạt đi.”

Hạ Ý Nùng muốn đưa tay kéo rèm cửa, nhưng cổ tay cô bị anh nắm chặt.

Bàn tay anh rộng lớn, cổ tay cô mảnh khảnh, dễ dàng bị anh khống chế.

Gần đây cô ăn uống lành mạnh nên tự nhiên gầy đi một chút, Tấn Duật lại vai rộng ngực nở, sức lực cô càng không thể so bì với anh. Giãy giụa không được, cô chỉ đành quay đầu lại năn nỉ Tấn Duật.

Nhưng lại chạm phải đôi mắt đen láy sâu thẳm của anh.

Như cơn bão tuyết mùa đông đột ngột ập xuống, lạnh lẽo và nặng nề.

Nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh: “Anh chưa từng chăm sóc Hạ Khanh ở nước ngoài, dù cô ấy là con gái của thầy.”

Hạ Ý Nùng sững sờ.

Cùng lúc đó, cô cảm thấy eo mình lạnh toát.

Hai luồng kinh ngạc ập đến cùng lúc khiến cô nhất thời không biết nên lo cái nào trước.

Anh x** n*n rồi ấn xuống.

Hạ Ý Nùng cắn chặt răng, rúc vào lòng anh lắc đầu, không dám phát ra tiếng động.

Anh nắm thóp việc cô không dám lên tiếng!

“Tấn Tiệp thích Hạ Khanh, muốn Hạ Khanh làm bạn với Diana. Hạ Khanh ở chỗ chị ấy, chị ấy đã chăm sóc Hạ Khanh một thời gian.”

“Ngoài ra Nhậm Hải Cảng cũng từng chăm sóc Hạ Khanh một thời gian.”

“Anh không có thời gian, cũng sẽ không chuyển sự biết ơn và đối tốt với thầy cô sang con cái họ.”

“Ví dụ như, anh chưa từng chăm sóc Thời Diễn, cũng chưa từng chăm sóc Hạ Diệp Phồn, tại sao anh phải đặc biệt chăm sóc Hạ Khanh chứ”

“Anh chỉ dạy Hạ Khanh cách huấn luyện chó thôi.”

Tấn Duật ghé sát tai Hạ Ý Nùng nói từng câu từng chữ, nói rất chậm rãi, giữa mỗi câu đều dừng lại một chút. Vài câu ngắn ngủi mà kéo dài mười mấy phút.

“Hạ Ý Nùng, bây giờ em đã hiểu chưa?”

Đến câu cuối cùng này, khi bốn chữ “đã hiểu chưa” thốt ra, toàn thân Hạ Ý Nùng thắt lại và run rẩy dữ dội, cô nức nở khóc thành tiếng, đồng thời bị Tấn Duật dùng tay kia bịt miệng lại.

Tiếng khóc nức nở của cô bị chặn lại trong lòng bàn tay anh, ướt át một mảng.

Cổ tay cô mất đi sự kiềm chế, cô vô lực bám vào lan can ban công, bụng dưới vẫn run rẩy từng cơn.

Hồi lâu sau, Hạ Ý Nùng dần bình tĩnh lại, cô quay đầu lại với khuôn mặt đầm đìa nước mắt. Cô có đầy bụng câu hỏi, nhưng cuối cùng lại hỏi điều mình quan tâm nhất: “Vừa nãy tiếng em có to không, ngoài cửa có nghe thấy không?”

Vừa rồi có một lúc cô như mất đi ý thức, sợ mình lỡ miệng phát ra tiếng động bị người bên ngoài nghe thấy.

Tấn Duật khẽ cười, trán anh tựa vào trán cô nói: “Không to đâu, không nghe thấy được.”

“Thế em,” Hạ Ý Nùng mím môi, “Em có bị… lộ không?”

Tuy khoảng cách với tòa nhà đối diện khá xa, nhưng cô vẫn lo lắng.

Chuyện này không mất mặt, nhưng là chuyện riêng tư.

Lần này Tấn Duật không cười nữa, anh ấn vai xoay người cô lại đối diện với mình, giọng nói thêm phần ôn hòa trấn an: “Không đâu, anh sẽ không để ai nhìn thấy em thất thố, sẽ không để em xấu hổ trước mặt người nhà, tin anh đi.”

Hạ Ý Nùng gật đầu, cô hoàn toàn yên tâm, lúc này cô mới chú ý đến tình hình hiện tại.

Quần áo Tấn Duật chỉnh tề từ đầu đến chân, chỉ có mình cô là hỗn loạn không chịu nổi.

Liếc nhìn tay Tấn Duật, tuy còn lâu mới bằng cái kia của anh, nhưng cũng thực sự không bình thường chút nào.

Hạ Ý Nùng đỏ mặt, cô lại nhớ đến những lời Tấn Duật vừa nói.

Anh chưa từng chăm sóc Hạ Khanh, vậy tin đồn năm xưa từ đâu mà ra?

Tin đồn về việc Tấn Duật thích bạn gái của cháu trai ấy.

Bên dưới Hạ Ý Nùng vẫn còn lạnh, cô muốn đi phòng tắm, vừa xấu hổ dùng chân khều chiếc quần bên cạnh lại để lau vệt nước trên sàn.

“Em còn gì muốn hỏi anh không?” Tấn Duật nhìn động tác của cô, thấp giọng hỏi.

Hạ Ý Nùng phản xạ có điều kiện lắc đầu: “Không ạ, em hiểu hết rồi.”

“Hiểu hết rồi?”

“Vâng.”

Hạ Ý Nùng nói xong định lách người qua khe hở giữa anh và ban công để đi, nhưng lại bị Tấn Duật túm chặt cánh tay kéo ngược trở lại.

Đứng đối mặt nhau, hai tay Tấn Duật chống lên khung cửa sổ hai bên người cô, cúi người thấp xuống ngang bằng cô, im lặng nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt thâm trầm dần trở nên lạnh lẽo.

Rốt cuộc là cô không có dũng khí hỏi, hay là cô căn bản không để tâm?

Lâu như vậy rồi, cô vẫn chỉ thích cơ thể anh, còn trái tim cô vẫn treo ngược cành cây bên chỗ Thẩm Mộc Sâm sao?

Hạ Ý Nùng cảm nhận được tâm trạng của Tấn Duật lại thay đổi, giống như người thợ săn không hài lòng với phát súng đầu tiên, tàn nhẫn muốn bồi thêm phát thứ hai vào con mồi. Cô hoảng hốt tránh ánh mắt anh.

“Em lạnh.” Vạt áo sơ mi của Hạ Ý Nùng không đủ dài, che chắn một cách gượng gạo.

Tấn Duật thò tay vào túi quần tây, lấy ra một gói nhỏ: “Nhiệt độ bên ngoài hơn ba mươi độ, em lạnh thật à?”

Hạ Ý Nùng nhìn thấy gói đồ quen thuộc, cô lập tức kinh hãi định chui qua dưới cánh tay anh để chạy trốn, nhưng bị Tấn Duật dùng một cánh tay bế ngang vớt trở lại, hai chân cô bị nhấc bổng lên khỏi mặt đất.

“Đi đâu đấy, còn chưa nói xong mà.”

Tấn Duật đặt cô xuống, anh giơ tay kéo rèm cửa lại.

“Hạ Khanh và Tấn Cẩn Tuân bằng tuổi nhau, anh lớn hơn họ một tuổi.”

“Hồi nhỏ xem như lớn lên cùng nhau.”

“Từ bé Hạ Khanh đã sai bảo Tấn Cẩn Tuân, đồng thời cô ấy rất sợ anh.”

“Thời cấp hai, Tấn Cẩn Tuân chọc giận Hạ Khanh, dỗ mãi không được, thường xuyên nhờ anh giúp đỡ.”

“Anh đi thuyết phục Hạ Khanh, Hạ Khanh sẽ làm hòa với Tấn Cẩn Tuân. Tấn Cẩn Tuân tưởng Hạ Khanh nghe lời anh, thực tế anh chỉ gây áp lực cho Hạ Khanh thôi, chưa từng dỗ dành cô ấy.”

“Lâu dần, tin đồn tình tay ba lan ra. Anh không để ý nên chưa bao giờ thanh minh.”

“Hai người họ yêu nhau lén lút từ rất sớm. Tấn Cẩn Tuân sợ gia đình phát hiện ngăn cản nên muốn lấy anh làm bia đỡ đạn.”

“Đúng lúc đó, anh bị ba mẹ quản thúc đến phát phiền nên anh ra nước ngoài du học.”

“Tin đồn trong nước vì thế càng lan rộng.”

“Em nghĩ anh là người sẽ đi thanh minh những tin đồn vô căn cứ sao?”

“Hạ Ý Nùng, những lời này,” Tấn Duật cúi đầu nhìn người trong lòng, “Em nghe hiểu không?”

Anh từ đầu đến cuối chưa từng thích Hạ Khanh, cô nghe hiểu chưa?

Hạ Ý Nùng đã không nói nên lời, một chân cô chạm đất, chân kia bị nâng lên cao đến mức như không còn là của mình nữa.

Tấn Duật nói những lời này còn chậm rãi từ tốn hơn lúc trước, mất hơn bốn mươi phút. Anh dừng lại khi th* d*c, dừng lại khi Hạ Ý Nùng sắp run rẩy bật khóc, hoặc dừng lại khi giọng Hạ Ý Nùng sắp cao lên, cứ thế đứt quãng t·ra t·ấn người ta.

“Hửm?” Tấn Duật bỗng nhiên dùng sức.

Lưng Hạ Ý Nùng sắp đập vào cửa sổ thì bị Tấn Duật kéo lại.

Cô cắn chặt môi, suýt chút nữa hét lên, đôi mắt oán hận nhưng ngập nước nhìn Tấn Duật, vừa cầu xin vừa nũng nịu. Vẻ thanh lãnh quật cường thường ngày đã biến mất, chỉ còn lại sự run rẩy yếu đuối như nước.

“Em nghe hiểu rồi,” Hạ Ý Nùng nói một chữ lại cắn môi một cái, “Anh đừng dày vò em nữa…”

“Nói đầy đủ câu.”

“… Tấn Duật, em muốn, cầu xin anh.”

Lúc nào cũng làm đến nửa chừng rồi dừng, cô bị dày vò đến mức mất hết cả tính khí.

Hơi thở Tấn Duật trầm xuống, cuối cùng anh cũng bế bổng cô lên, cứ thế ôm cô xoay người đi về phía giường: “Một tiếng trước, ngoài cửa đã không còn ai rồi, em có thể hét lên được rồi đấy.”

Đến lúc này, Hạ Ý Nùng nãy giờ vẫn kìm nén cuối cùng cũng nức nở khóc thét lên.

Ôm cô đứng bên mép giường, nhưng anh vẫn không chịu đặt cô xuống.

Hạ Ý Nùng mấy lần suýt ngã ngửa ra sau, phải ôm chặt cổ Tấn Duật mới đứng vững được.

Tóc dài của cô sớm đã rối tung, từng đợt gió thổi khiến tóc cô bay lên hạ xuống, nhịp điệu mạnh mẽ và dồn dập.

Khi nằm vào trong chăn thì đã là một tiếng sau.

Hạ Ý Nùng kiệt sức nhưng không hề buồn ngủ, không muốn ngủ.

Tấn Duật mặc bộ quần áo nhăn nhúm và hơi ẩm ướt đi ra mở cửa, anh nhận lấy bộ đồ mới từ tay thư ký An, rồi quay lại phòng Hạ Ý Nùng.

Hạ Ý Nùng lập tức chui tọt vào trong chăn, trùm kín mít.

Ở ngay trong nhà mình, lại còn nhân lúc ba mẹ và anh trai vắng nhà, xấu hổ c·hết mất thôi.

“Đừng để bị ngạt.” Tấn Duật ngồi bên mép giường, anh vỗ nhẹ lên cái đầu tròn tròn của cô qua lớp chăn.

Dáng vẻ anh như thể chưa từng làm gì cả, phong độ nhẹ nhàng, nho nhã ôn hòa.