Tần Ý Nùng ngồi một mình trên sô pha trong phòng Tấn Duật, cô lặng lẽ đợi anh trở về. Cô không đứng dậy đi lại lung tung, chỉ dùng đôi mắt đã nhuốm màu mệt mỏi lơ đãng quan sát xung quanh.

Nhìn từ bên ngoài, tòa nhà cũ mang phong cách Pháp với bố cục đối xứng nghiêm ngặt. Nhưng bước vào phòng khách tầng một, nội thất lại chủ yếu là đồ gỗ theo phong cách Trung Hoa.

Bàn thờ gỗ giáng hương hoàng đàn, vật trang trí bằng gỗ tử đàn lá nhỏ, tranh thủy mặc sơn thủy hoa điểu, cùng các loại đồ cổ và ngọc phỉ thúy… mỗi một món đồ lọt vào tầm mắt đều toát lên vẻ đẹp trầm mặc, dày nặng lắng đọng qua năm tháng.

Phòng của Tấn Duật nằm ở tầng ba. Ngồi trên sô pha, qua tấm bình phong gỗ nam tơ vàng che hờ, cô có thể ước lượng được chiều sâu phòng ngủ của anh.

Phòng khách riêng và phòng ngủ, mỗi nơi rộng cả trăm mét vuông, cộng thêm phòng tắm lớn bên trong, tổng diện tích không gian riêng tư của anh có lẽ phải hơn 300 mét vuông.

Quả không hổ danh là đứa con trai út được cưng chiều nhất Tấn gia, thảo nào ngay cả Tấn Cẩn Tuân cũng phải kiêng dè anh.

Gian phòng khách này không phối màu cầu kỳ như nhà riêng của anh, mà chủ đạo là tông màu gỗ trầm ấm, nhưng vẫn giữ được vẻ sạch sẽ tuyệt đối, không vương một hạt bụi. Trên bàn trà, khói trầm hương lượn lờ tỏa hương thơm khiến tâm tình người ta thư thái.

Tần Ý Nùng ngồi một bên sô pha, tay cô chống lên tay vịn, cơn buồn ngủ ập đến khiến mí mắt nặng trĩu. Đầu cô gục xuống.

Bỗng nhiên, cằm cô được những ngón tay ấm áp nâng lên, cái đầu đang rũ xuống dừng lại, tránh cho cô khỏi bị trẹo cổ đau điếng. Cô chậm rãi mở mắt, cô thấy Tấn Duật đang khom người trước mặt, tay nâng cằm cô.

“Mệt rồi à?”

“Có một chút.”

Tấn Duật thu tay đứng dậy, anh nắm cổ tay cô dẫn đến trước bàn làm việc, rót cho cô một cốc nước. Sau đó, anh ngồi xuống ghế, kéo cô ngồi lên đùi mình, đưa một xấp giấy: “Đọc tiếng Anh đi.”

Tần Ý Nùng chưa kịp nhìn nội dung trên giấy, nhưng việc nửa đêm bị bắt đọc tiếng Anh khi đang buồn ngủ díp mắt khiến cô kinh hãi. Rốt cuộc anh có bao nhiêu cách để hành hạ người khác vậy? Những người sống trong tòa nhà cũ này, có phải cũng bị anh biến đổi phương pháp tra tấn thế này không?

“Ngẩn ra đó làm gì, nhìn cái này đi.” Tấn Duật gõ hai cái lên mặt giấy.

Tần Ý Nùng mím môi nhìn xuống.

Hóa ra là những bức thư tay cô dịch cho Diana, tổng cộng bảy trang. Cô tỉnh cả ngủ, quay lại ngạc nhiên hỏi: “Sao lại ở chỗ anh?”

“Em không viết thư cho tôi, tôi đành phải cướp của người khác.” Tấn Duật ôm eo cô kéo sát vào lòng. “Đọc tiếng Anh đi. Sai một từ, hôn một cái.”

“…”

Thấy cô không mở miệng, Tấn Duật bỗng nhiên rung chân, tạo ra một sự uy h**p không lời: “Hửm?”

Tần Ý Nùng bị xóc nảy, cô vội vàng bám lấy bàn để giữ thăng bằng. Cô hiểu nếu mình không đọc, e là khó mà bước ra khỏi căn phòng này.

Nhưng dựa vào cái gì chứ?

“Đây là bộ đàm,” Tấn Duật lấy một vật hình vuông nhỏ từ ngăn kéo đặt lên bàn. “Kết nối thẳng với phòng mẹ tôi. Tôi không giam lỏng em, em có thể gọi bà ấy cầu cứu bất cứ lúc nào. Ấn vào đây và nói chuyện là được.”

“…”

Cô đành phải đọc.

Đêm khuya thanh vắng, dưới ánh đèn bàn ấm áp, giọng đọc tiếng Anh của Tần Ý Nùng vang lên nhẹ nhàng, êm ái như phát thanh viên người Mỹ. Cô đọc rất chậm, ngắt nghỉ kỹ lưỡng từng câu để đảm bảo mình không mắc lỗi.

Vì đọc sai là phải quay lại hôn anh.

Đến bức thư thứ sáu, đọc đến đoạn đình đài lầu các được khắc trên nút bần, từ “pavilions”, cánh tay Tấn Duật bỗng siết chặt. Cô mím môi dừng lại, quay đầu hỏi như thể anh cố tình bắt bẻ: “Tôi đọc sai chỗ nào sao?”

Tấn Duật: “Em đọc là pivilions.”

Giọng nói trầm thấp, thuần hậu vang lên ngay sát tai khiến cô nóng bừng mặt. Cô cố biện hộ: “Đó là âm lướt, nghe cũng gần giống mà.”

Nói xong, cô thấy Tấn Duật nheo mắt lại.

“Được thôi, nghe theo em.” Tấn Duật tháo đồng hồ ném lên bàn, anh thong thả dùng khăn ướt lau tay.

Thấy điệu bộ như sắp “xử lý” mình, cô vội vàng giữ cổ tay anh lại, cô nhanh chóng quay đầu hôn nhẹ vào khóe môi anh, rồi sửa lại cho đúng: “Pavilions.”

Tấn Duật không hài lòng, anh kéo cô lại hôn sâu.

Nụ hôn kéo dài đến khi thân thể cô run rẩy không ngừng anh mới chịu buông tha, anh bắt cô tiếp tục đọc.

Từ nhỏ Tần Ý Nùng đã được giáo dục theo hệ tiếng Anh – Anh, nghe đài BBC, phát âm rất chuẩn. Nhưng đôi khi cô mắc bệnh lười, lưỡi đặt không đúng chỗ, âm phát ra không rõ ràng. Đọc xong bảy phong thư, cô bị Tấn Duật sửa lưng gần hai mươi lần, bị hôn đến mức cả người mềm nhũn như không còn chút sức lực, đặc biệt là đôi chân, đầu óc mờ mịt thất thần, từng trận th* d*c.

Cuối cùng cũng đọc xong, Tấn Duật đút nước cho cô uống. Dần dần lấy lại tinh thần, cô có chút khâm phục sự kiên nhẫn và sức chịu đựng của anh. Làm sao anh có thể nghe tiếng Anh khô khan vào lúc nửa đêm mà vẫn nghiêm túc như vậy? Ngay cả lỗi sai nhỏ xíu anh cũng nghe ra được?

Tấn Duật gấp gọn thư bỏ vào ngăn kéo: “Em viết luận văn đến đâu rồi?”

“Cũng tạm, đã có khung sườn,” Tần Ý Nùng quay lại nhìn anh, cô giả bộ quan tâm hỏi: “Anh không buồn ngủ sao?”

“Không buồn ngủ,” Tấn Duật mở máy chiếu và màn hình điện tử, anh nhàn nhạt nói: “Em chiếu bài lên màn hình đi, giảng cho tôi nghe.”

Đêm khuya 12 giờ rưỡi, Tần Ý Nùng chiếu bài lên, cô giảng cho Tấn Duật nghe về việc giải phẫu tử thi để xác định nguyên nhân đột tử.

Chuyện này trước đây cô hoàn toàn không dám tưởng tượng. Nếu cô ở nhà mà xem sách liên quan đến giải phẫu, mẹ nuôi Dương Duyệt sẽ hét toáng lên và mắng cô là đồ b**n th** mất thôi.

Cô giảng về chuyện khám nghiệm tử thi, Tấn Duật vẫn nghe rất chăm chú, hệt như anh đang ngồi trong văn phòng nghe nhân viên báo cáo, thỉnh thoảng anh lại ngắt lời để đặt câu hỏi.

“Rút dịch não tủy tử thi cũng giống người sống à?” Anh ôm cô hỏi.

Tần Ý Nùng quay lại sờ sau gáy anh: “Gần giống, nhưng chọc vào bể lớn xương chẩm chỗ này thì không còn nguy hiểm nữa.”

Tay cô trượt xuống thắt lưng anh: “Hoặc là rút ở thắt lưng, đốt sống thắt lưng 3-4 hoặc 4-5, giống như người sống.”

Sờ xong cô mới nhận ra mình đang làm gì, cô ngước mắt lên thì bắt gặp cái nhướng mày đầy ẩn ý của Tấn Duật.

Gương mặt Tấn Duật thâm sâu, khi nhướng mày lên, thần sắc anh trở nên đầy vẻ trêu chọc. Anh hỏi: “Sờ có thích không?”

“Tôi không cố ý.”

Tần Ý Nùng đỏ mặt vội vàng giải thích, rồi cô quay lên tiếp tục nhìn màn hình để giảng bài.

Trong mắt Tấn Duật thoáng hiện ý cười, anh tiếp tục ngồi phía sau ôm cô, nghe cô giảng giải, thi thoảng lại hỏi: “Chất độc R*c*n trong thầu dầu, 0.2 miligam là có thể gây chết người sao?”

Tần Ý Nùng gật đầu: “Thầu dầu vốn là loài thực vật có độc tính rất mạnh.”

Tấn Duật hoàn toàn không có vẻ gì là buồn ngủ, anh hỏi rất kỹ từng chi tiết. Tần Ý Nùng đang bị luận văn làm cho sứt đầu mẻ trán, nội dung muốn viết quá nhiều và tạp nham, chồng chất trong đầu khiến cô nhất thời không phân biệt được cái nào nên xóa, cái nào nên giữ. Được anh hỏi han một hồi, tư duy của cô bỗng trở nên rõ ràng hơn hẳn.

Đến khi nói xong toàn bộ bản sơ thảo luận văn, cô đã hoàn toàn tỉnh táo, thậm chí cô còn muốn mở máy tính lên sửa bài ngay lập tức.

Tuy nhiên thời gian đã quá muộn, mây đen kéo đến che khuất ánh trăng rằm bí ẩn và những vì sao, bao phủ màn đêm trong sự tĩnh mịch thâm trầm tối tăm.

“Chân anh tê hết rồi nhỉ.” Tần Ý Nùng trèo xuống khỏi đùi anh.

Dù là đọc tiếng Anh hay bàn luận văn, nãy giờ cô luôn bị anh ép ngồi trên đùi anh.

Tấn Duật đáp gọn lỏn: “Vẫn ổn.”

Việc chính đã xong, hai người không nói gì thêm. Sự tĩnh lặng trong phòng dường như đang kích động một ngọn núi lửa sắp phun trào, không rõ là ai đã thay đổi nhịp thở trước, hơi thở ngày càng trở nên dồn dập hơn.

“Muộn rồi, tôi phải về đây.”

Tần Ý Nùng cúi đầu, cô tùy ý chỉnh lại áo sơ mi và quần ống rộng, cô vừa nói vừa bước nhanh về phía cửa.

Không thấy Tấn Duật có ý ngăn cản, cô càng đi càng nhanh, như thể phía sau có một thế lực vô hình đang đuổi theo, khiến cô chỉ muốn trốn chạy thật nhanh.

Khi tay vừa chạm vào nắm cửa, đột nhiên cổ tay bị ai đó giữ chặt. Đèn vụt tắt, cô bị một thân thể nóng rực, nặng nề ép chặt vào cánh cửa.

“Hôm nay không phải thứ Sáu sao? Thời gian hẹn của chúng ta.”

Tấn Duật chèn chân vào g*** h** ch*n cô, anh khóa chặt hai cổ tay, trán tì vào xương chẩm sau đầu cô, hơi thở nóng hổi phả vào gáy: “Em muốn đi đâu?”

Bầu không khí hòa hợp ban nãy tan biến sạch trơn. Sự cường thế của anh bùng phát trong nháy mắt. Mồ hôi lạnh sau gáy Tấn Ý Nùng túa ra.

Mồ hôi lạnh thấm đẫm toàn thân, cô biết anh bắt đầu tính sổ chuyện chính thức rồi.

Tần Ý Nùng tì trán vào cửa, bị ép đến mức khó thở, cô nín nhịn nói nhỏ: “Tấn tiên sinh, xin buông tôi ra.”

“Không buông được.”

Tần Ý Nùng không kìm được tiếng th* d*c: “Tấn… Duật.”

Tấn Duật hơi nâng người lên nhưng không rời đi hẳn, tay anh bóp nhẹ sau gáy khiến cô không thể cử động: “Chúng ta nói chuyện về việc ban nãy em bảo với Thời Diễn là em không thích tôi.”

“…”

Cuối cùng điều này cũng tới. Cô biết cả đêm nay anh đang phát hỏa ngầm là vì chuyện này.

Nhưng có gì đáng để nói đâu? Anh không thích cô, cô cũng không thích anh, đó vốn dĩ là bản chất mối quan hệ của họ.

Tần Ý Nùng không muốn nói, cô cảm thấy rất bực bội, và bỗng nhiên muốn phản kháng mãnh liệt.

Cô đột ngột nâng khuỷu tay, xoay người th*c m*nh vào ngực Tấn Duật. Động tác này cô đã luyện tập rất nhiều lần ở chỗ Thẩm Mộc Sâm, tốc độ cực nhanh, người bình thường không thể nào phản ứng kịp.

Nhưng giây tiếp theo, Tấn Duật chỉ cần tùy ý giơ tay lên là đã chặn đứng đòn tấn công, nhẹ nhàng khóa ngoặt tay cô ra sau lưng. Hoàn toàn là lấy trứng chọi đá.

Tần Ý Nùng tức giận đến mất kiểm soát, cô nhấc chân đá ngược ra sau vào cẳng chân anh. Nhưng cô đang đi dép lê, cú đá hoàn toàn không có lực sát thương, ngược lại còn bị anh tóm lấy cổ chân, lột dép ném xuống sàn. Phía sau còn vang lên tiếng cười khẽ của anh.

Càng nghĩ càng giận, cô nhanh chóng hạ thấp người ngồi xổm xuống, chộp lấy chiếc dép định đập vào hạ bộ của anh. Đây là chiêu quan trọng nhất trong các thế tự vệ của nữ giới.

Tấn Duật lại bật cười thành tiếng, anh lùi lại nửa bước rồi nhẹ nhàng xách cô đứng lên, ném nốt chiếc dép trên tay cô đi, mặt đối mặt hỏi: “Tần Ý Nùng, em định đánh vào đâu đấy?”

“Đánh cho anh tuyệt tự luôn!” Tần Ý Nùng bất chấp tất cả.

Tấn Duật cười lạnh, anh nắm lấy tay cô đưa lên miệng cắn mạnh một cái. Nhưng kết quả lại không nhẹ không nặng, chỉ in lại một dấu răng mờ, còn chẳng đau bằng lúc cô tự cắn mình.

Tần Ý Nùng nương theo ánh sáng lờ mờ của đèn bàn ngước lên, cô ngạc nhiên thấy trong mắt anh quả thực không có chút ý tứ tức giận nào.

Đột nhiên, Tấn Duật bế thốc cô lên. Tiếng sợ hãi chưa kịp thoát ra vì sợ ngã, cô vội bám chặt lấy vai anh, nhưng lại bị câu nói khích tướng của anh làm cho nghẹn họng: “Tốt nhất là em hét to lên chút nữa.”

Tấn Duật bế cô đến bên giường, anh ném cô xuống nệm. Tần Ý Nùng lập tức định bò dậy chạy trốn, nhưng anh đã nhanh chóng trèo lên, hai tay anh chống hai bên sườn cô, ánh mắt thâm thúy rũ xuống nhìn cô chằm chằm.

Tần Ý Nùng hoảng hốt đến mức tim muốn ngừng đập, hai tay nắm chặt ga giường dưới thân, nhưng đôi mắt vẫn mở to đầy quật cường và lạnh lùng nhìn lại anh.

Sau đó, suy nghĩ của cô dần trở nên hỗn loạn.

Tấn Duật chống người phía trên, cô cảm nhận được anh đang rút thắt lưng ra, trói tay cô lại. Chiếc thắt lưng lạnh lẽo, móc khóa kim loại cọ vào cổ tay đau điếng.

Cô thử giãy giụa, Tấn Duật đè tay cô xuống, giọng nghiêm khắc: “Không muốn đau thì đừng động.”

Tần Ý Nùng căng mặt trừng anh, đôi mắt xinh đẹp thanh lãnh dần trở nên lạnh lùng như đá.

Thêm một chiếc cà vạt nữa được dùng để buộc chiếc thắt lưng đang trói tay cô vào thanh ngang đầu giường.

Tần Ý Nùng ngửa đầu quan sát tư thế và vị trí, cố tìm cách tháo nút thắt.

“Tìm đi, cố lên nhé.”

Tấn Duật xuống giường, ngồi lên chiếc sô pha bên cạnh, vắt chéo chân, mười ngón tay đan vào nhau đặt trên đùi, ung dung nhìn cô.

Tần Ý Nùng hối hận vì ban nãy không nhẫn tâm dùng bộ đàm đánh thức lão phu nhân. Đáng lẽ cô nên làm thế.

Cô nhìn về phía Tấn Duật. Anh dựa lưng vào ghế, ngón trỏ tay phải gõ nhẹ lên mu bàn tay trái, tư thái thanh thản, tao nhã như thể đang ngồi trên bục hội nghị cấp cao.

Thấy cô nhìn mình, anh nhướng mày, như đang chờ đợi cô nói gì đó.

“Anh…” Tần Ý Nùng hết cách, “Anh nói đi, tôi nghe.”

Cô hiểu ý đồ của anh, chỉ là ban nãy cô không muốn nói chuyện.

Tấn Duật thong thả đứng dậy, cô đi đến bên mép giường ngồi xuống: “Không động đậy nữa à?”

“Ừ.”

Tấn Duật giơ tay cởi chiếc cà vạt nối cổ tay cô với thành giường, vừa làm vừa nhàn nhạt nói: “Tần Ý Nùng, hiện tại em đã có chỗ dựa rồi, đúng không?”

Tần Ý Nùng há miệng định nói, rồi lại ngậm miệng.

Tìm được người thân có thể chống lưng cho mình, quả thực cô đã có sự tự tin, cho nên cô đã quyết định không tiếp tục mối quan hệ này với anh nữa. Hôm nay nếu không phải Diana tìm cô, cô sẽ không ra ngoài.

“Vậy thì chúng ta nói chuyện,” Tấn Duật cởi bỏ cà vạt ném sang một bên, anh giữ lấy cổ tay cô, cúi người nhìn sâu vào mắt cô. “Tại sao chúng ta vẫn nên tiếp tục duy trì mối quan hệ này.”

Tần Ý Nùng vừa định mở miệng, Tấn Duật đột nhiên ấn mạnh cổ tay cô xuống giường, anh ép người cô thẳng lại, những lời muốn nói nghẹn ứ ở lồng ngực không thể thốt ra.

Tấn Duật nói: “Nghe tôi nói hết đã. Tần Ý Nùng, em nghe được không?”

Hô hấp của Tần Ý Nùng vừa nóng vừa gấp, cô bị ép buộc phải đáp ứng: “Được.”