Tần Ý Nùng được ôm vào một vòng tay lạnh lẽo.

Hạ Lưu Huỳnh đã đứng ở bên ngoài quá lâu, toàn thân bà đều là hơi lạnh, không đủ ấm áp. Những giọt nước mắt ướt lạnh dán vào mặt Tần Ý Nùng rồi rơi xuống, thấm qua cổ áo, chạm vào làn da cổ cô cũng là một mảng lạnh buốt.

Thế nhưng Tần Ý Nùng lại cảm thấy da thịt và nhiệt độ cơ thể mình ngày càng nóng lên.

Cô nghe thấy bà Hạ từng tiếng gọi cô là con gái, từng tiếng khóc nức nở nói lời xin lỗi, nói rằng bà đau lòng. Tiếng khóc của bà tràn ngập nỗi thống khổ và bi thương. Cô cảm nhận được sự áy náy, xót xa, hối lỗi và tiếc nuối của bà dành cho mình.

Đó là những cảm xúc phức tạp mà cô chưa từng cảm nhận được từ Dương Duyệt.

Tần Ý Nùng bị ôm chặt đến mức trán cô tựa vào vai bà Hạ. Cơn đau trong cơ thể cô dường như cộng hưởng với tiếng khóc của bà. Mỗi tiếng khóc của bà vang lên, tim cô lại co thắt từng cơn đau đớn, đau đến mức cô sắp không thở nổi, đành mặc cho nước mắt mình trượt dài trên má rơi xuống.

Giang Sơ nghe tiếng Hạ Lưu Huỳnh khóc không thành tiếng, ông cũng đã đầm đìa nước mắt.

Nhưng qua làn nước mắt nhạt nhòa, ông bỗng chú ý thấy hai tay Tần Ý Nùng buông thõng bên người, cô không hề ôm lại Hạ Lưu Huỳnh. Tim ông chợt thắt lại, như bị móng vuốt sắc nhọn của dã thú bóp nghẹt.

Giang Sơ lập tức nhìn về phía Tấn Duật.

Tấn Duật đứng bên cạnh xe, sắc mặt ngưng trọng, anh khẽ lắc đầu với ông.

Giang Sơ bước nhanh đến trước mặt Tấn Duật, thấp giọng hỏi: “Sao lại thế này?”

Tấn Duật ngước mắt nhìn Tần Ý Nùng đang bị mẹ ruột ôm chặt trong lòng. Miệng cô nói tin tưởng anh, nhưng lại chưa thực sự tin anh. Đôi tay cô bướng bỉnh buông thõng, không chịu vươn ra đón nhận người mẹ ruột thịt của mình.

Cô rõ ràng là người yếu đuối nhất đang chìm dưới đáy sông băng, nhưng lại luôn đóng vai kẻ lạnh lùng đứng trên mặt băng.

Tấn Duật nhìn Giang Sơ, trầm ngâm một chút rồi nói: “Không rõ lắm. Thầy à, chuyện gia đình của thầy và cô, em không tiện nói nhiều.”

Giang Sơ nhắm nghiền mắt.

Thực ra ông có thể đoán được. Tần Ý Nùng lớn lên trong một gia đình như vậy, cô thiếu cảm giác an toàn, chắc chắn rất khó tin tưởng người khác.

Sau này cô có thể chấp nhận gia đình này mà không còn khúc mắc hay không, đều phải xem gia đình này đối xử với cô như thế nào.

Và trong thời gian ngắn, có lẽ họ rất khó đạt được kết quả mong muốn.

Thẩm Tử Kính từng nói cô là một đứa trẻ vừa bướng bỉnh vừa nhạy cảm.

Giang Sơ mở mắt ra, vẫn đầy âu lo và đau khổ, nhưng đồng thời lại có thêm một loại cảm xúc khác. Ông trừng mắt nhìn Tấn Duật lạnh lùng nói: “Chuyện của em và Nùng Nùng, hôm nào thầy sẽ tính sổ với em sau.”

Tấn Duật gật đầu, vẻ mặt vẫn giữ hai phần nhã nhặn: “Em đợi thầy chỉ giáo ạ.”

Giang Sơ bỗng nhiên hiểu được tại sao tối qua khi kể lại tình hình, giọng điệu của Thẩm Tử Kính lại có thái độ lớn với Tấn Duật đến vậy.

Dưới bầu trời bao la xanh thẳm, ánh mặt trời lại dịch chuyển thêm một góc độ. Tần Ý Nùng được ba ruột Giang Sơ ôm vào lòng.

Ngoại trừ Tấn Duật, đây là lần đầu tiên cô được một lồng ngực rộng lớn vững chãi ôm ấp như vậy. Hồi nhỏ chưa từng có, và khi lớn lên, Tấn Duật là người khác giới duy nhất từng ôm cô.

Đối với cái ôm của giáo sư Giang, ban đầu cô căng thẳng, thậm chí có chút xấu hổ và đề phòng với người khác giới. Nhưng khi nghe thấy tiếng khóc kìm nén của giáo sư Giang trên đỉnh đầu mình, cô chợt nhận ra lý do vì sao từ nhỏ mình đã quan tâm và cố chấp với việc trở thành pháp y. Cuối cùng cô cũng tìm được nguồn gốc của việc bị coi là lập dị, cô nghẹn ngào khóc thành tiếng.

Dương Duyệt nói cô giải phẫu thi thể thật ghê tởm, nói việc cô hứng thú với xác chết là b**n th**, nói chẳng ai muốn cưới một kẻ b**n th** ngày ngày ở chung với xác chết, nói trên người cô toàn mùi tanh hôi của tử thi, nói cô ảnh hưởng đến vận khí của thẩm mỹ viện, thậm chí ảnh hưởng đến công ty của ba, mọi vận rủi trong nhà đều quy kết cho việc cô cứ nhất quyết đòi làm việc với xác chết.

Cô cũng từng vô số lần hoài nghi bản thân, có phải chỉ cần cô từ bỏ sự cố chấp của mình, cô sẽ thay đổi được thái độ của mẹ, sẽ có được tình yêu của mẹ, có phải mọi chuyện trước kia vốn dĩ là lỗi của cô hay không.

Và giờ phút này cuối cùng cô cũng biết, cô không có bất kỳ lỗi lầm nào cả. Cô chỉ thừa hưởng một phần gen liên quan đến chất dẫn truyền thần kinh hoặc gen liên quan đến tính dẻo của khớp thần kinh từ ba mình mà thôi, cô chỉ đang tuân theo bản năng của chính mình.

—— Khi trời đông giá rét hãy chăm sóc bản thân thật tốt, đợi xuân về hoa nở, mây tan sương tạnh, nắng ấm sẽ hướng về phía cháu.

Là những lời ba ruột viết cho cô.

Vào thời điểm giao mùa giữa xuân và hạ này, đôi vai thường xuyên run rẩy vì lạnh của cô bỗng cảm nhận được sự ấm áp khi mây mù tan đi.

Nắng ấm là chỉ ba mẹ cô sao?

Là ba mẹ cô cuối cùng cũng hướng về phía cô sao?

Hạ Lưu Huỳnh đứng bên cạnh lặng lẽ rơi nước mắt nhìn cơ thể cứng đờ của con gái trong vòng tay Giang Sơ. Nhìn thấy đôi tay con gái lơ lửng giữa không trung dần nắm chặt thành nắm đấm run rẩy, rốt cuộc cô vẫn không ôm lại Giang Sơ, bà nhớ lại vừa rồi con gái cũng không ôm lại mình, bỗng nhiên bà khóc nức nở, xoay người sang chỗ khác bịt miệng cố nén tiếng khóc.

Con gái bà rốt cuộc đã phải trải qua bao nhiêu khổ cực và giãy giụa, trải qua bao nhiêu thất vọng đau đớn và lạnh nhạt, mới có thể dùng sức nắm chặt tay để kiềm chế bản thân, giữ cho mình lý trí và tỉnh táo ngay cả khi gặp lại ba mẹ ruột như vậy.

“Ôi trời ạ ——”

Bỗng nhiên có một giọng nói kéo dài vang lên. Hạ Thời Diễn bước xuống từ chiếc Cullinan của mình, đôi mắt anh cũng đỏ hoe, lòng trắng mắt vằn tia máu.

Trên tay anh cầm một gói khăn giấy, anh rút hai tờ đưa cho mẹ, đồng thời giật lấy nắm khăn giấy ướt đẫm trong tay mẹ ném vào thùng rác trước cửa nhà Tấn Duật. Sau đó anh đi đến bên cạnh ba mình và Tần Ý Nùng, anh dùng sức gỡ tay ba mình ra: “Được rồi, lát nữa con gái ba bị ba ôm đến ngạt thở mất. Lát nữa em ấy còn phải đi làm gia sư nữa, ba đừng chọc em ấy khóc nữa.”

Anh rút hai tờ khăn giấy đưa cho ba, Hạ Thời Diễn lại dùng một tay đẩy ba mình ra. Giang Sơ bị đẩy đến dở khóc dở cười: “Này cái thằng ——”

Hạ Thời Diễn không quay đầu lại mà trả lời qua loa: “Yêu ba yêu ba, được rồi ạ.”

Tần Ý Nùng đột nhiên nín khóc mỉm cười.

Hạ Thời Diễn mỉm cười cúi người lau nước mắt trên mặt Tần Ý Nùng: “Có phải anh đã bảo em gọi anh là ‘anh’ từ sớm rồi không? Gọi một tiếng anh nghe xem nào?”

Nói được một nửa, nụ cười của Hạ Thời Diễn cũng méo xệch, giọng khàn đi nghẹn ngào.

Tần Ý Nùng mấp máy môi, cô không thốt nên lời.

Ông chủ cấp trên đột nhiên biến thành anh trai ruột, cô vẫn chưa thích ứng kịp, chỉ cúi đầu lau nước mắt.

Hôm nay Hạ Thời Diễn đã đến cùng ba mẹ từ lúc trời còn tờ mờ sáng, nhưng anh vẫn luôn ngồi trong xe chờ chứ không đứng đợi bên ngoài, vừa rồi anh cũng nhìn thấy sự kiềm chế cảm xúc của Tần Ý Nùng.

Qua thời gian làm việc chung này, anh đã hiểu phần nào tính cách của Tần Ý Nùng. Anh cười cười, không giục cô, xoa đầu cô nói: “Từ từ thôi, lên xe trước đã, anh đưa em đi dạy, lên xe nói chuyện sau. Còn chị gái em nữa, con bé rất muốn gặp em, nhưng con bé không muốn khóc với em qua video, con bé sắp về rồi, con bé bảo là muốn ôm em khóc một trận. Em có ý kiến gì với chị em thì đợi con bé về gặp mặt rồi hãy có ý kiến nhé.”

Tần Ý Nùng hơi sững sờ.

Hạ Khanh sao?

Cô là em gái của Hạ Khanh.

Hạ Khanh sắp về rồi.

Hạ Lưu Huỳnh nắm tay con gái, bà đỡ con gái lên xe trước.

Tần Ý Nùng đứng trước xe, bên cạnh là ba mẹ ruột và anh trai, cô quay đầu lại nhìn Tấn Duật phía sau lần cuối.

Anh đứng trước đầu xe Phantom, khí thế anh vẫn bình thản như cũ, trên mặt không nóng không lạnh, không biểu lộ cảm xúc gì.

Khi gió nổi lên, trong đôi mắt thâm sâu của anh dường như thoáng qua một chút cảm xúc nồng đậm, là thần sắc mà cô đọc không hiểu. Gió ngừng thổi, đôi mắt ấy lại trở về vẻ đen đặc như vực sâu không thấy đáy.

Gió nổi gió lặng, dường như đã trôi qua lâu như bốn mùa.

Cô bỗng nhiên hiểu ra, tất cả những gì anh làm, hóa ra đều là anh đang đợi Hạ Khanh trở về.

Tần Ý Nùng bình tĩnh thu hồi tầm mắt khỏi gương mặt anh, cô khom người lên xe, ngồi vững rồi đóng cửa, không nhìn anh thêm cái nào nữa, như thể anh chỉ là một người bạn bình thường cho cô ở nhờ một đêm.

Bóng dáng Tấn Duật dần xa trong gương chiếu hậu. Thân hình cao lớn thâm trầm của anh như bị thời gian đóng băng tại đó, tựa như sao Mai buổi sớm và sao Hôm ban chiều, không biết mệt mỏi, chỉ xa xăm đứng đó.

Cái ngoái đầu nhìn lại vừa rồi của cô, cô đã quyết định cô sẽ không bao giờ tới nơi này nữa. Cô đi về phía cuộc đời mới của mình, anh biết điều đó.

Cổng khu C khu dân cư Bắc Ngạn, vẫn còn chút thời gian trước giờ học thêm, ba người giữ Tần Ý Nùng lại trong xe nói chuyện.

Giang Sơ thấy vợ cứ nhìn Tần Ý Nùng vài cái rồi lại đột ngột quay đầu nhìn ra cửa sổ lặng lẽ rơi lệ, ông vừa thương con gái vừa thương vợ, mấy lần định mở miệng thì lại nghẹn ngào không thành tiếng.

May mà Hạ Thời Diễn còn giữ được lý trí, anh quay đầu lại sắp xếp: “Nùng Nùng đi dạy gia sư, con và ba mẹ về nhà nấu cơm. 5 giờ em dạy xong, cả nhà đến đón em về nhà. Phòng của em cũng đã dọn dẹp xong rồi, sau này em cứ ở nhà. Em có món gì đặc biệt muốn ăn không? Mẹ nấu ăn không giỏi lắm, nhưng ba biết nấu, anh cũng biết một ít, em cứ việc gọi món thôi.”

Tần Ý Nùng không lập tức nói “Vâng”.

Cô cúi đầu suy nghĩ, bình tĩnh và lạnh nhạt.

Hạ Lưu Huỳnh nhìn đứa con gái giống hệt mình thời trẻ, bà căng thẳng vặn vẹo đôi tay, trong lòng cô thực ra đã lờ mờ đoán được câu trả lời, vừa đau khổ vừa xót xa.

“Con muốn chậm lại một chút,” Tần Ý Nùng ngẩng đầu, cô không tránh né ánh mắt của ba người thân, cô lần lượt nhìn qua từng người, cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa không làm tổn thương tình cảm của họ để nói, “Hôm qua con vận động cả ngày, hơi mệt, cũng cần chút thời gian để tiêu hóa chuyện này. Dạy gia sư xong con muốn về ký túc xá.”

Cô nói xong, cả ba người đều im lặng trong giây lát, sau đó đồng thanh nói: “Được, ừ, được mà.”

Hạ Lưu Huỳnh vươn tay nắm lấy bàn tay hơi lạnh của con gái, nhẹ nhàng ủ ấm. Khi nói chuyện bà không kìm được nước mắt rơi xuống, cố nén tiếng nấc nghẹn nói: “Con là con gái của mẹ, là con gái bảo bối mẹ mang nặng đẻ đau mười tháng, con muốn thế nào cũng được. Mẹ hiểu chuyện này hơi đột ngột, mẹ sẵn lòng cho con thật nhiều thật nhiều thời gian để từ từ chấp nhận mẹ, được không con?”

Tần Ý Nùng rũ mắt xuống, một giọt nước mắt rơi trên mu bàn tay Hạ Lưu Huỳnh: “Vâng.”

Khi sắp đến 1 giờ, trong lòng Tần Ý Nùng vẫn nhớ chuyện dì giúp việc giả mạo Dương Duyệt nằm viện lừa cô về. Lúc cúp điện thoại cô còn định nhờ ông Thẩm hoặc em gái Thẩm khi nào tiện thì qua nhà xem thử, giờ có sự cố bất ngờ, cô không muốn xử lý chuyện này trong khi ba mẹ ruột chưa rõ tình hình, nhưng cô cũng không thể làm ngơ hoàn toàn, cuối cùng cô đành nói với ba người họ.

Hạ Thời Diễn thấy hai ông bà già nước mắt như mưa, dường như tạm thời không đủ lý trí để giải quyết sự việc, anh bèn gật đầu nhận việc này: “Anh xử lý, em đi dạy học đi, anh sẽ hỏi rõ ràng cho em.”

Thấy Hạ tổng tự xưng là “anh” với mình, còn đòi xử lý việc cho mình, lòng Tần Ý Nùng bỗng mềm nhũn, khẽ “Vâng” một tiếng rồi xuống xe rời đi.

Sau khi bóng dáng Tần Ý Nùng khuất vào khu dân cư, Giang Sơ lập tức từ ghế phụ xuống ghế sau ôm lấy vợ.

Hạ Lưu Huỳnh từ khóc thành tiếng chuyển sang khóc không thành tiếng, Giang Sơ vừa khóc vừa dỗ: “Sẽ gọi mà, rồi con bé sẽ gọi chúng ta là ba là mẹ thôi, cho con chút thời gian…”

Hạ Lưu Huỳnh òa khóc nức nở: “Rốt cuộc là tại sao, tại sao lại để con gái mình phải trải qua những chuyện này…”

Mắt Hạ Thời Diễn đỏ hoe im lặng suy tính, anh nghiến răng nói nhỏ: “Con sẽ điều tra rõ.”

Rốt cuộc là lỗi của bệnh viện, hay là lỗi của ai, đã khiến em gái anh phải trải qua những chuyện này, khiến cả gia đình anh phải chịu đựng nỗi đau này.

Hôm nay mẹ của Phương Trạch Diệu có nhà.

Con trai sắp thi đại học, thời gian này bà thường về sớm buổi tối nấu bữa khuya cho con, cuối tuần cũng ở nhà rửa hoa quả chuẩn bị đồ ăn cho con.

Nhưng hai lần Tần Ý Nùng đến, mẹ Phương luôn lo lắng ảnh hưởng đến tiến độ học tập nên đều tránh mặt, hôm nay cũng không ra ngoài.

Trong phòng, Phương Trạch Diệu lạnh lùng cúi đầu nghe giảng, không thèm liếc cô một cái.

Tần Ý Nùng đau nhức cả người, cô khóc đến mức đầu và mắt đều đau, cũng chẳng buồn nhìn cậu ta.

Mắt hai người đều nhìn vào đề vật lý. Ánh nắng chiều xiên qua cửa sổ tạo thành những vệt sáng hình thoi. Phương Trạch Diệu bỗng dùng bút bấm lách cách gõ xuống bàn: “Tại sao bạn trai chị lại chia tay chị?”

Tần Ý Nùng biết cậu ta hiểu lầm, nhưng cô chỉ nhàn nhạt nói: “Không chia tay, là do anh ấy mua quà kỷ niệm một năm khiến tôi cảm động. Em tính câu này đi, hai lần đều sai ở cùng một lỗi, chứng tỏ em nhớ kiến thức chỗ này không chắc, em ghi vào vở bài tập đi.”

Phương Trạch Diệu đột ngột đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo châm chích vào đôi mắt sưng đỏ của cô, ném bút đi ra ngoài: “Mệt rồi, em đi hít đất mấy cái.”

Tần Ý Nùng đau đầu day day mắt. Thực tế cô đã rất cố gắng kiềm chế bản thân để không kích động cậu học sinh lớp 12 này.

Nếu đổi lại là lúc cậu ta học lớp 11, thậm chí cô sẽ nói là do bạn trai cầu hôn khiến cô cảm động.

Ba phút sau Phương Trạch Diệu thở hổn hển quay lại, vén áo lên cởi phăng chiếc áo hoodie ném lên giường. Bên trong cậu ta chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ đen, tuổi còn nhỏ mà cơ bắp đã cuồn cuộn. Cậu ta lạnh lùng nói: “Còn hơn một tháng nữa, đợi em thi xong.”

Tần Ý Nùng giả vờ như không hiểu ý cậu ta muốn đi đánh bạn trai cô: “Thi đại học xong đi du lịch đi, Tây Bắc hợp với em đấy, đi dạo cho khuây khỏa.”

Phương Trạch Diệu mặt vô cảm: “Nhạt nhẽo.”

Dạy xong bốn tiếng cho cậu học sinh lớp 12 phản nghịch, Tần Ý Nùng tức đến mức toàn thân càng đau nhức hơn.

Cậu ta là đứa trẻ đơn thân không có ba, mọi chuyện đều dựa vào mẹ. Dựa vào gương mặt hotboy đẹp trai, cậu ta có lượng lớn người hâm mộ trên mạng xã hội. Cuối kỳ không cần khống chế điểm vẫn thi được hạng nhất khối.

Cho dù thường xuyên đánh nhau bị thương đầy mình cũng được nhà trường đặc biệt chiếu cố. Đang ở độ tuổi tùy ý làm bậy nhất, lúc nào cũng cho cô cảm giác kiêu ngạo và ngốc nghếch kiểu “nếu thi đại học mà tâm trạng không tốt thì khống chế điểm để học lại”.

“Phương Trạch Diệu,” Tần Ý Nùng thay giày xong, cô đứng thẳng dậy nhìn cậu ta, cuối cùng vẫn nói với cậu ta những lời mà bình thường cô sẽ không nói, “Gần đây tôi có tra cứu một số tài liệu, có người mù màu làm kính chỉnh hình, cũng có người bản thân bị mù màu nhưng vẫn trở thành nghệ sĩ. Tôi không chắc mù màu có thể trở thành kiến trúc sư ưu tú hay không, nhưng nếu em muốn học nghệ thuật, có lẽ mù màu cũng là một món quà khác mà ông trời ban cho em. Mù màu không ảnh hưởng đến việc em phân biệt các sắc độ đen trắng xám. Nếu em vận dụng tốt các sắc độ sáng tối khác nhau của đen trắng xám, ví dụ như điêu khắc chẳng hạn, Phương Trạch Diệu, em là người có tương lai.”

Phương Trạch Diệu lười biếng dựa tường, đôi mắt hoa đào cụp xuống: “Biết rồi, chị đi đi, không tiễn.”

Tần Ý Nùng nhất thời nghẹn lời trước thái độ của cậu ta, cô ném lại một câu “Không cần tiễn” rồi đẩy cửa bỏ đi.

Sau khi cô rời đi, mẹ Phương bê đĩa hoa quả ra, thái độ với con trai tốt đến mức không thể tốt hơn, nhỏ nhẹ lấy lòng cười nói: “Diệu Diệu, cô giáo Tần đi rồi à? Chẳng phải mẹ đã bảo con giữ cô ấy ngồi lại một lát sao?”

Phương Trạch Diệu lười giải thích, lạnh nhạt nói: “Cô ấy có hẹn ạ.”

Nói xong đóng sầm cửa phòng “rầm” một cái rồi không ra nữa, để lại người mẹ bê đĩa hoa quả nhập khẩu đứng chết trân tại chỗ.

Hạ Thời Diễn lái xe đưa ba mẹ về xong, anh vội vàng đỗ xe trước cổng khu dân cư đón Tần Ý Nùng trước 5 giờ.

Anh đứng bên cạnh xe, thấy Tần Ý Nùng có vẻ mặt lạnh tanh đi ra, vẫy tay cười: “Bị học sinh không nghe lời chọc tức à? Lại đây anh dỗ nào.”

Tần Ý Nùng khẽ bật cười.

“Lên xe đi,” Hạ Thời Diễn đón lấy túi xách trong tay Tần Ý Nùng, mở cửa xe cho cô, tay đặt lên trần xe che chắn cho cô, “Biết không, anh trai em còn chưa che đầu cho ai bao giờ đâu đấy.”

Tần Ý Nùng bỗng nhớ tới Hạ Diệp Phồn, động tác khom người lên xe khựng lại.

“Sao em lại tức giận thế? Dạy mãi không hiểu à?” Hạ Thời Diễn hỏi.

Tần Ý Nùng ngước mắt nhìn vào trong xe.

Trước khi đi dạy, cô nhận ra việc ở chung với ba mẹ ruột khiến cô bị áp lực, cảm xúc lúc nào cũng căng như dây đàn, đây là tình huống chính cô cũng chưa từng dự đoán.

Giờ thấy họ không ở trong xe, cô lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

“Hơi cố chấp thôi ạ.” Tần Ý Nùng nói.

Hạ Thời Diễn không vội lái xe đi, anh chống tay lên cửa xe tán gẫu với cô: “Một buổi gia sư bốn tiếng, được bao nhiêu tiền?”

“Một ngàn.”

Hạ Thời Diễn cúi đầu phủi bụi không tồn tại trên quần mình.

Giây phút này lòng anh đau như cắt.

Số tiền Tần Ý Nùng kiếm được này còn chưa đủ cho Hạ Diệp Phồn ăn một bữa cơm.

Hạ Thời Diễn giấu đi sự xót xa trong lòng, thuận miệng hỏi: “Một tháng 4000, nhà học sinh giàu lắm à?”

Tần Ý Nùng nói: “Cũng không hẳn, học sinh là con đơn thân, mẹ làm công ăn lương.”

Tiền, làm công, tình mẹ.

Hạ Thời Diễn nhận ra những từ này đối với Tần Ý Nùng có thể đều là từ ngữ nhạy cảm, anh không dám chạm vào nữa.

“Anh xem mắt nào,” Hạ Thời Diễn nhìn kỹ cô, anh lấy túi chườm đá trong tủ lạnh ra cho cô, “Vẫn hơi sưng, chườm chút đi. Anh lái xe nhé?”

Tần Ý Nùng chú ý thấy Hạ Thời Diễn trước mặt cô không còn dùng đại từ “tôi” nữa, mà đổi thành “anh”.

Chắc là anh thương cô, cô nghĩ.

“Vâng.” Cô đáp.

Nhắm mắt chườm đá, đầu óc Tần Ý Nùng lại bắt đầu trống rỗng, như thể đang vô thức ép buộc bản thân không được nghĩ gì cả, không được so sánh, nếu không cô sẽ không chịu nổi.

Bỗng nhiên nghe thấy anh nói: “Mẹ nuôi em không bị bệnh đâu, yên tâm đi.”

Tần Ý Nùng nắm lấy túi chườm đá mở mắt ra.

Từ “mẹ nuôi” này.

Vô tình đã kéo giãn khoảng cách giữa cô và Dương Duyệt.

Tần Ý Nùng hỏi: “Cụ thể là thế nào ạ? Ngài có thể nói được không.”

Ngài.

Hạ Thời Diễn ngẫm nghĩ từ này, càng nghĩ càng không vui, anh dừng xe bên đường, giơ tay gõ mạnh vào trán cô: “Gọi anh, ngay lập tức.”

Tần Ý Nùng bị gõ đến ôm trán ngơ ngác năm sáu giây.

Thật sự là rất đau.

Tấn Duật cũng động thủ với cô, nhưng Tấn Duật không như thế này.

Tấn Duật dùng lực khéo léo, khiến cô sợ đến phát đau, nhưng sẽ không làm cô thực sự đau điếng.

Cô há miệng định nói, lại không thốt nên lời.

Thấy tay Hạ Thời Diễn lại vươn tới định gõ tiếp, cô mới nhanh chóng thức thời gọi một tiếng: “Anh.”

Hạ Thời Diễn hài lòng cười, sau đó anh quay đầu đi nhắm mắt nén cảm xúc, khi mở mắt ra mọi thứ đã trở lại bình thường, anh vò mạnh tóc cô: “Thế mới ngoan chứ, sau này thiếu một tiếng anh thì đánh em thêm một cái, biết chưa?”

Tần Ý Nùng nhẹ nhàng gật đầu, đồng thời cô ngậm miệng, tạm thời quyết định sau này ít nói lại.

Hạ Thời Diễn tiếp tục lái xe nói: “Anh cho người đến tận nhà giao chuyển phát nhanh giả. Mẹ nuôi em ra mở cửa, mở ra xem thấy giao nhầm, bà ấy nói chuyện với người giao hàng vài câu, không giống người bị bệnh. Tại sao bà ấy lừa em, em biết không?”

Tần Ý Nùng hiểu Hạ Thời Diễn đã nói giảm nói tránh lắm rồi. Với tính cách của Dương Duyệt, chắc chắn là đã lớn tiếng quát tháo và mắng chửi người ta.

Cô biết Dương Duyệt muốn cô về Khúc Tân, muốn cô kết hôn sinh con ở Khúc Tân, nhưng cô chỉ nói: “Đôi khi cảm xúc của bà ấy không ổn định.”

Hạ Thời Diễn không hỏi thêm nữa, đưa cô đến cổng trường, anh lấy ra hai hộp cơm giữ nhiệt bữa tối mà cả nhà ba người đã chuẩn bị đưa cho cô: “Anh và ba mẹ làm đấy, em mang về ký túc xá ăn. Mọi chuyện cứ từ từ, không vội, mai gặp ở công ty nhé.”

Hai tay Tần Ý Nùng ôm hộp cơm, cô gật đầu nói vâng, cứng miệng đến mức không thêm nổi một chữ “anh”.

Hạ Thời Diễn nhìn thấu tâm tư cô, anh không ép cô, đứng bên xe nhìn theo bóng dáng mảnh mai mà kiên cường của cô khuất dần trong khuôn viên đại học.

Đây là em gái anh, lớn lên bình an, nhưng cũng lớn lên trong tủi thân.

Tất cả sự cưng chiều anh dành cho Hạ Diệp Phồn, lẽ ra đều phải dành cho cô.

Vậy mà anh còn từng thể hiện sự cưng chiều vô điều kiện với Hạ Diệp Phồn ngay trước mặt cô.

Hồi lâu sau, Hạ Thời Diễn rũ mắt, anh day mạnh đôi mắt sưng húp, nhắn tin cho mẹ: “Đưa đến trường rồi ạ.”

Hạ Lưu Huỳnh nhắn lại: “Con bé có nói gì không?”

Hạ Thời Diễn: “Em ấy nói cảm ơn ba mẹ.”

Hạ Lưu Huỳnh không trả lời nữa.

Hạ Thời Diễn lên xe, đợi thêm một lát bên đường thì nhận được tin nhắn trả lời của mẹ: “Con trai, sau này con không cần an ủi mẹ như vậy. Mọi chuyện đều phải từ từ, mẹ hiểu mà.”

Hạ Thời Diễn ngửa đầu xoa mạnh mặt, xoa đến mức hai mắt càng thêm đỏ, nhắn tin cho ba: “Con đi bệnh viện tra lại hồ sơ năm xưa đây.”

Giang Sơ gửi tin nhắn thoại, giọng khàn khàn: “Mang theo Thẩm Mộc Sâm đi, xem việc tra hồ sơ cần chuẩn bị giấy tờ gì, nó là luật sư, nó hiểu rõ. Ba ở nhà với mẹ con thêm chút nữa.”

Hạ Thời Diễn: “Vâng, ba bảo mẹ bớt khóc đi nhé.”

Tần Ý Nùng đặt hai hộp cơm giữ nhiệt lên bàn, cô ngẩn ngơ ngồi đó, mãi vẫn chưa mở ra.

Hình như rất đói, lại hình như không đói. Cảm giác trong cơ thể chậm đi rất nhiều, khả năng phản ứng cũng giảm sút.

Nhưng cô vẫn nhớ rõ, Dương Duyệt luôn lén gắp thêm cơm cho Tần Dận ở chỗ cô không nhìn thấy.

Anh trai là con trai, đang tuổi ăn tuổi lớn, sức lực lớn, cần ăn nhiều thịt.

Con là con gái, là em gái, chú ý giữ dáng, ăn nhiều rau ít thịt, cua ốc đều có tính hàn, con gái không được ăn nhiều.

Đại loại như thế.

Mới nghe thì là quan tâm, lo nghĩ cho cô, cô cũng từng ngây thơ cho rằng đó là tình mẹ.

Sau này cô dần dần phát hiện, có người sẽ dùng sự quan tâm có vẻ lành mạnh như thế để từng chút một ăn mòn nhu cầu và khát vọng của cô đối với những món ăn đó, dần dần không còn cho phép cô đưa ra bất kỳ yêu cầu nào nữa.

Tần Ý Nùng đứng dậy đi đánh răng rửa mặt làm việc riêng, khi ngồi lại vào bàn đã là hai tiếng sau.

Cô chậm rãi mở hai hộp cơm ra, đều là món ăn gia đình.

Thịt chiên giòn.

Tần Dận thích ăn thịt chiên giòn thêm sốt cà chua có vị chua ngọt, mỗi lần dì giúp việc trong nhà đều làm theo khẩu vị của Tần Dận, nhưng cô thích ăn không có cà chua.

Tôm rang cay.

Tần Dận không ăn cay, rất nhiều món trong nhà đều không bỏ ớt, nhưng cô thích ăn cay.

Súp lơ xanh sốt dầu hào.

Trong nhà ngoại trừ cô, ba người kia đều không ăn súp lơ xanh.

Cá trắm kho tộ.

Dương Duyệt từng bị hóc xương cá nên không cho dì giúp việc làm cá trắm, nhưng cô thích.

Tất cả đều là món cô thích, cũng là những món mà sau khi ông Thẩm chuyển đến cạnh nhà cô, thường xuyên gọi cô sang nhà ăn cơm và bày lên bàn.

Chắc chắn họ đã hỏi ông Thẩm rồi.

Đồ ăn đựng trong hộp giữ nhiệt vẫn chưa nguội.

Tần Ý Nùng nghiêm túc nếm thử từng món, cô ngạc nhiên phát hiện hương vị rất quen thuộc, giống hệt tay nghề của ông Thẩm, khiến cô rất khó không nghi ngờ giáo sư Giang và ông Thẩm khi làm việc có phải đã học nấu ăn cùng một thầy hay không.

Ngoài ra còn kẹp một món thịt xào nhỏ có vị hơi lạ, có thể là do bà Hạ xào, nhưng cô cũng ăn hết sạch.

Ăn xong no căng đến buồn ngủ, cô lau khô nước mắt, cẩn thận rửa sạch hộp cơm, lau khô hơi nước rồi nhận được tin nhắn của Thẩm Mộc Sâm: “Đánh quyền không?”

Tần Ý Nùng: “Không đánh.”

Thẩm Mộc Sâm: “Hôm qua em luyện gãy xương rồi à?”

Tần Ý Nùng: “Anh có gì khác muốn nói không?”

Năm phút sau, Thẩm Mộc Sâm nhắn: “Chúc mừng em cuối cùng cũng có được một gia đình yêu thương mình. Ngoài việc thật lòng vui mừng cho em, Ý Nùng à, anh có chút hụt hẫng, em hiểu không?”

Tần Ý Nùng đọc đi đọc lại câu này rất nhiều lần, dường như đã hiểu ra chút gì đó. Cô nhẹ giọng gửi tin nhắn thoại: “Anh và bác Thẩm, và cả em gái nữa, vĩnh viễn là người nhà của em.”

Thẩm Mộc Sâm nhắn lại câu “Em không hiểu đâu”, nhưng ngay sau đó lại thu hồi.

Tim Tần Ý Nùng chợt thót lại, trở nên căng thẳng bất an.

Hai phút sau, Thẩm Mộc Sâm: “Người nghèo kiết xác bên cạnh anh lại biến thành thiên kim tiểu thư, lại còn là thiên kim giàu có hơn trước, anh nghèo đến mức mất cân bằng tâm lý rồi đây.”

Trái tim vừa nãy căng thẳng đến mức sắp không thở nổi của Tần Ý Nùng lúc này mới thả lỏng: “Anh ăn tối với bác Thẩm chưa? Hôm nay em quên gọi điện cho ông ấy.”

Thẩm Mộc Sâm: “Ông ấy về đi làm rồi, ông ấy hiểu lòng em đang rối bời, đợi khi nào tâm trạng em tốt thì gọi cho ông ấy.”

Tần Ý Nùng: “Được ạ.”

Lại nhắn: “Ăn nhiều quá, hôm nay em muốn ngủ sớm, ngủ ngon nhé.”

Thẩm Mộc Sâm: “Ngủ đi.”

Tần Ý Nùng không phải trả lời cho có lệ với Thẩm Mộc Sâm, cô thực sự mệt mỏi rã rời, lên giường nằm không bao lâu cô đã ngủ thiếp đi.

Một đêm ngủ say không mộng mị, tự tỉnh giấc lúc 6 giờ rưỡi sáng. Cô nhanh chóng đánh răng rửa mặt, vớ lấy cái bánh mì và hộp sữa bỏ vào túi rồi lao ra khỏi trường để bắt tàu điện ngầm.

Đi gần đến cổng trường thì cô chậm bước lại. Một chiếc xe Phantom quen thuộc đang đậu ngay cổng trường cô.

Sinh viên ra vào đều ngoái nhìn chiếc xe đầy ngưỡng mộ.

Cửa kính xe hạ xuống, bóng dáng anh tuấn thâm trầm của Tấn Duật từ từ lộ ra, đón ánh ban mai lúc 7 giờ sáng. Cô nghe thấy có sinh viên kêu lên “Đẹp trai quá”.

Tần Ý Nùng thầm nghĩ: Phô trương quá.

Tấn Duật nghiêng đầu nhìn cô: “Mẹ tôi làm bánh ngọt cho em, lên xe đi, tôi đưa em đến công ty.”

Tần Ý Nùng hơi chần chừ, cuối cùng cô vẫn cúi đầu bước nhanh tới.

Lên xe xong, cô bảo chú Tống lái xe đi ngay, vừa đặt hộp cơm giữ nhiệt đã rửa sạch lên ghế phụ phía trước, cô vừa không nhịn được đưa mắt tìm xem bánh ngọt ở đâu.

Cô biết bà cụ không thể nào cố ý làm bánh ngọt cho cô, rốt cuộc bà cụ còn chẳng biết cô là ai. Chắc là bà làm cho Tấn Duật, anh không ăn nên tiện thể mang cho cô.

Tấn Duật cúi người thắt dây an toàn cho cô, sườn mặt anh cố ý như vô tình lướt qua trán cô: “Ăn sáng chưa?”

Tần Ý Nùng rụt người lại một chút, lắc đầu: “Chưa ạ.”

Tấn Duật ấn nút điện mở chiếc bàn nhỏ, lấy ra hai miếng bánh kem cắt hình tam giác đặt lên bàn, mở trước một miếng cho cô: “Ăn đi.”

Mùi thơm nồng nàn của phô mai lan tỏa khắp xe trong nháy mắt. Tâm trạng Tần Ý Nùng tốt lên trông thấy, cô nghiêng đầu ngắm nhìn mặt cắt của miếng bánh, tầng lớp phong phú dày dặn, giống như một đóa thược dược vàng óng nhiều cánh đang nở rộ bên môi.

“Cảm ơn Tấn tiên sinh, cảm ơn lão phu nhân.” Trước khi ăn cô rất lễ phép.

Tấn Duật liếc nhìn cô nhàn nhạt: “Khách sáo rồi.”

Tần Ý Nùng muốn ăn uống từ tốn cẩn thận, nhưng bánh ngọt thực sự tan ngay trong miệng, thơm ngon đến mức cô ăn hai miếng là hết veo.

Vẫn muốn ăn miếng thứ hai nhưng ngại mở miệng. Ăn xong cô dọn dẹp bàn, đóng nắp hộp rỗng lại.

“Ngon không?”

“Hương vị rất tuyệt, cảm ơn lão phu nhân ạ.”

Tấn Duật đưa cho cô một xấp danh mục hình ảnh dày cộp: “Mấy hôm nữa là mừng thọ mẹ tôi, em giúp tôi chọn một món quà.”

Anh bổ sung: “Chọn món nào bà ấy sẽ không chuyển tặng lại cho cháu trai cháu dâu ấy.”

Tần Ý Nùng không hiểu logic tại sao anh không muốn bà cụ chuyển tặng quà cho cháu trai cháu dâu, nhưng hiểu kết quả và khả năng của câu nói này.

Dù là trước đây làm trợ lý cho Từ Khuẩn hay hiện tại làm thư ký cho Hạ Thời Diễn, cô luôn có thói quen suy xét sự việc chu toàn trước, cô suy nghĩ rồi hỏi: “Có thể chuyển tặng cho con gái và con dâu, đúng không ạ?”

Tấn Duật đang cầm một chiếc vòng tay phỉ thúy, ánh mắt anh thâm sâu ánh lên sắc xanh của ngọc dừng lại trên mặt cô một chút: “Con dâu thì được.”

Diana là cháu ngoại, cô hỏi: “Cháu ngoại được không ạ?”

Tấn Duật: “Không được.”

Tần Ý Nùng nghĩ, vậy là chỉ có thể chọn món quà chuyển tặng được cho con dâu.

Con dâu của lão phu nhân hiện tại chỉ có một người, là chị dâu cả của Tấn Duật, mẹ của Tấn Cẩn Tuân.

Cô nhớ mẹ Tấn Cẩn Tuân hình như là thiên kim của chủ tịch tập đoàn dược phẩm, chắc tuổi tác cũng xấp xỉ bà Hạ.

Tần Ý Nùng xem một lúc, nhớ ra bèn hỏi: “Sao Tấn tiên sinh không để thư ký An chọn giúp ạ?”

Tấn Duật: “Cô ấy chọn nhiều lần rồi, tư duy giống nhau, tôi xem em có chọn được cái gì mới mẻ không.”

“Ngài không tự chọn sao?”

“Mẹ tôi có ý kiến với tôi ở một phương diện nào đó, tôi chọn hai lần rồi, bà ấy không thích.”

Tần Ý Nùng suýt nữa buột miệng hỏi “phương diện nào đó” là phương diện nào, lời đến bên miệng lại nuốt xuống. Chuyện gia đình anh, cô không tiện hỏi nhiều.

Nhìn kỹ một lúc, cô chỉ vào một dòng chữ và hình ảnh trong danh mục hỏi: “Tấn tiên sinh xem mặt dây chuyền phỉ thúy chạm khắc tinh xảo hình Điện Quang Như Lai này được không ạ?”

Tấn Duật cúi người xem: “Phật Dược Sư?”

Tần Ý Nùng cân nhắc từ ngữ: “Tôi từng thấy ở điện Dược Sư chùa Linh Ẩn, trừ tai họa kéo dài tuổi thọ, ngụ ý rất tốt. Nếu lão phu nhân chuyển tặng cho mẹ của Tấn Cẩn Tuân, ngụ ý giải trừ khó khăn cho doanh nghiệp gia đình cũng rất tốt.”

“Em đi chùa Linh Ẩn với bạn à?” Tấn Duật lơ đãng hỏi.

“Vâng.”

“Thẩm Mộc Sâm?”

Tần Ý Nùng định lắc đầu, nhưng cô lại không muốn nói nhiều, bèn gật đầu: “Vâng.”