Hai người khó nhọc tiến đến trước cửa cabin. Nghiêm Lâm buông ván trượt xuống, gian nan bước qua lớp tuyết đọng dày đặc, run rẩy vươn tay đẩy cánh cửa gỗ ra.

Căn cabin nay2 là một không gian rất nhỏ, chỉ chừng năm sáu mét vuông, bên trong tối đen như mực, không rõ có đèn hay không. Nghiêm Lâm đứng ở cửa, dùng ánh đèn pin điện thoại soi qua một lượt, sau khi xác nhận không có gì nguy hiểm mới quay lại, một lần nữa gắng sức kéo tấm ván trượt của Phong Nguyệt vào trong.

Chỉ đến khi Nghiêm Lâm đóng chặt cửa lại, ngăn cách hoàn toàn cơn bão tuyết cuồng nộ ở bên ngoài, tảng đá đè nặng trong lòng Phong Nguyệt mới tạm thời rơi xuống.

Phong Nguyệt lấy điện thoại ra xem giờ, đã gần 10 giờ đêm. Họ đã đi trong bão tuyết ròng rã hơn ba tiếng đồng hồ. Nàng bật đèn pin, định gọi Nghiêm Lâm ngồi xuống nghỉ ngơi thì đột nhiên nghe thấy một tiếng vật nặng ngã khuỵu xuống sàn.

Tim Phong Nguyệt thắt lại, nàng theo bản năng nhìn về phía Nghiêm Lâm: "Nghiêm Lâm! Cô làm sao vậy?!"

Dưới ánh đèn pin loang loáng, Phong Nguyệt mới bàng hoàng nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Nghiêm Lâm ngã ngồi bệt dưới đất, lồng ngực phập phồng kịch liệt, hơi thở đứt quãng như người bị nghẹt thở.

Phong Nguyệt hoảng loạn tột độ, lúc này nàng chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến vết thương ở chân, vội vàng chống tay bò về phía đối phương. Ngay khi lòng bàn tay nàng chạm vào gò má Nghiêm Lâm, một luồng nhiệt nóng bỏng rát lan tỏa qua da thịt.

Nghiêm Lâm đang sốt cao.

Trong phút chốc, sắc mặt Phong Nguyệt trở nên cực kỳ khó coi. Nàng soi đèn vào mặt Nghiêm Lâm, nhìn thấy vành mũ đã đóng băng cứng ngắc và đôi má đỏ rực một cách bất thường — không rõ là do cơn sốt hành hạ hay bị cái lạnh tàn phá.

"Nghiêm Lâm, Nghiêm Lâm! Cô tỉnh lại đi! Thấy trong người thế nào? Đau ở đâu không?" Phong Nguyệt tháo chiếc mũ sũng nước đã kết băng của Nghiêm Lâm ra, sau đó dứt khoát cởi bỏ áo khoác và chiếc áo len khô ráo bên trong của mình, dùng nó để lau khô mái tóc ướt đẫm và khuôn mặt cho đối phương.

Căn phòng không có cửa sổ thông gió, lối thoát duy nhất là cánh cửa gỗ vừa đóng lại. Dù đã ngăn được gió tuyết, nhưng cái lạnh thấu xương vẫn khiến Phong Nguyệt run rẩy không ngừng.

Nàng không biết Nghiêm Lâm bắt đầu phát sốt từ khi nào, nhưng ít nhất từ lúc nhìn thấy bóng lưng cứng đờ của cô trước khi vào đây, trạng thái của Nghiêm Lâm đã không ổn rồi. Có lẽ, cô có thể kiên trì kéo Phong Nguyệt đến tận đây hoàn toàn là nhờ vào một chấp niệm mãnh liệt và bản năng máy móc cuối cùng.

Hiện tại Nghiêm Lâm đã bắt đầu rơi vào trạng thái hôn mê vì sốt. Nếu cứ để tình trạng này kéo dài, hậu quả sẽ không thể lường trước được. Tảng đá vừa rơi xuống trong lòng Phong Nguyệt lại một lần nữa bị treo ngược lên. Nàng hít sâu một hơi, nỗ lực trấn tĩnh bản thân.

Không sao đâu, chỉ cần vượt qua đêm nay, chỉ cần tuyết ngừng, chúng ta nhất định sẽ được cứu.

Sau khi làm công tác tư tưởng cho chính mình, Phong Nguyệt dùng gậy trượt tuyết làm điểm tựa để đứng dậy bằng một chân, bắt đầu tìm kiếm những vật dụng hữu ích trong phòng.

Trên chiếc kệ gỗ cũ kỹ có bày một ít thực phẩm, nhưng ngoài một gói bánh quy nén thì tất cả đều đã đông cứng thành khối băng, ngay cả những chai nước sạch cũng đã đóng băng từ lâu do nhiệt độ quá thấp.

Phong Nguyệt nén đau, nhảy từng bước đi tìm kiếm trong các góc khuất. Ngoài vài cái thùng carton rỗng, nàng còn tìm thấy một chiếc túi ngủ cũ kỹ, vài cây nến và một chiếc bật lửa.

Nhìn thấy chiếc bật lửa, Phong Nguyệt mừng đến phát điên. Trong hoàn cảnh băng thiên tuyết địa này, một mồi lửa đối với nàng chính là ân huệ lớn lao nhất của thượng đế.

Phong Nguyệt xé mở toàn bộ đống thùng giấy rỗng, trải phẳng ra sàn nhà để ngăn hơi lạnh từ đất, sau đó gắng sức kéo Nghiêm Lâm nằm lên trên, cuối cùng nàng mở túi ngủ ra, phủ kín lên người đối phương.

Sau khi thu dọn xong xuôi, Phong Nguyệt mới như nâng niu báu vật mà lấy cây nến và chiếc bật lửa ra đặt trước mặt hai người. Chỉ đến khi ánh lửa leo lét bùng lên, soi sáng một góc nhỏ trong căn phòng tối tăm, sống mũi Phong Nguyệt mới cay xè, nàng thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm.

Khi Nghiêm Lâm khôi phục ý thức, cảm giác được một sự ẩm ướt dịu nhẹ giữa bờ môi, cô khó nhọc mở mắt ra. Hình ảnh đầu tiên đập vào mắt chính là ánh nến lung linh ấy.

Và lúc này, cô đang tựa đầu trên vai Phong Nguyệt.

Cảm giác ngứa ngáy nơi cổ họng không thể kìm nén khiến Nghiêm Lâm ho khẽ vài tiếng. Động tác của Phong Nguyệt khựng lại, nàng buông chai nước khoáng trong tay xuống, lo lắng hỏi: "Nghiêm Lâm? Cô tỉnh rồi sao? Thấy trong người thế nào? Có chỗ nào không ổn không?"

Nghiêm Lâm cố chống chọi với cơn choáng váng đang bủa vây đại não. Cô rất muốn nói với Phong Nguyệt rằng mình chẳng có chỗ nào ổn cả, nhưng cuối cùng chỉ khẽ lắc đầu, thốt ra một âm tiết yếu ớt: "Không..."

Nghe thấy tiếng cô nói, toàn bộ cơ thể Phong Nguyệt như trút bỏ được gánh nặng, nàng mệt mỏi dựa lưng vào vách tường gỗ. Đoạn, nàng đưa chai nước khoáng đã tan được một chút đá tới bên môi Nghiêm Lâm: "Uống nước đi, tuy là không còn nhiều lắm."

Nghiêm Lâm hé mắt nhìn những ngón tay của Phong Nguyệt bị đông cứng đến đỏ bừng, cô gắng sức nhấc tay nắm lấy bàn tay đối phương. Một luồng hàn khí thấu xương từ lòng bàn tay em truyền vào tận tim nàng.

"Chị không sao... em uống đi..." Nghiêm Lâm chẳng cần nghĩ cũng biết, chai nước đá này đã được tan ra bằng chính hơi ấm cơ thể của Phong Nguyệt.

Phong Nguyệt tưởng cô chê nước ít nên mím môi đặt chai xuống, rồi lấy gói bánh quy nén đặt trước mặt Nghiêm Lâm: "Vậy ăn chút gì đi, cô đang phát sốt, chắc là mất sức lắm, ăn vào sẽ thấy khá hơn."

Nghiêm Lâm nhìn Phong Nguyệt bóc vỏ bánh rồi đưa đến tận miệng mình, nghe nàng dỗ dành: "Giờ chỉ có cái này ăn được thôi, mấy thứ khác đông cứng cả rồi. Vị của nó có lẽ không ngon lắm, nhưng cô cố ăn một chút nhé."

"Em ăn trước đi." Nghiêm Lâm đẩy tay nàng ra, muốn nàng dùng trước.

"Tôi không đói, cô ăn mau đi." Phong Nguyệt vừa dứt lời, cái bụng của nàng đã phản chủ mà phát ra một tiếng kháng nghị giòn giã.

Sự xấu hổ bao trùm căn phòng tĩnh lặng, rồi sau đó, Phong Nguyệt nghe thấy tiếng cười khẽ của Nghiêm Lâm. Giọng Nghiêm Lâm mang theo tia sủng ái, cô đẩy nhẹ cổ tay Phong Nguyệt: "Em ăn trước đi, chắc em không muốn ăn đồ thừa của tôi đâu nhỉ."

Phong Nguyệt vốn không nghĩ sâu xa đến thế, nhưng bị nhắc đến, nàng đành cúi đầu cắn một miếng bánh nén. Hương vị của nó chẳng lấy gì làm ngon lành, nhưng trong hoàn cảnh này, đó là tất cả những gì họ có. Hai người lặng lẽ chia nhau mẩu bánh nén và ngụm nước đá ít ỏi cho đến khi sạch sẽ.

Nhưng ngay sau khi ăn xong, như bị chạm vào một cơ quan nào đó, Nghiêm Lâm bắt đầu ho dữ dội. Mới đầu Phong Nguyệt tưởng cô bị sặc, nhưng nhìn Nghiêm Lâm bắt đầu nôn khan, nàng mới kinh hoàng nhận ra đây là biến chứng do sốt cao gây ra.

Trận ho như rút cạn chút sức lực cuối cùng Nghiêm Lâm vừa tích góp được. Gương mặt cô đỏ rực, tựa vào vai Phong Nguyệt, hơi thở dồn dập như một con cá đang hấp hối. Nhìn đôi mắt Nghiêm Lâm dần khép lại, Phong Nguyệt bỗng nôn nóng đến phát điên.

"Nghiêm Lâm, Nghiêm Lâm! Đừng ngủ! Cô không được ngủ! Nếu ngủ bây giờ là sẽ không tỉnh lại được đâu!" Phong Nguyệt run cầm cập vì lạnh, nàng cũng muốn nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng nàng không thể. Nghiêm Lâm đã liều mạng đưa cả hai đến đây, nàng phải có trách nhiệm giữ cho cả hai sống sót đến sáng mai.

Nghiêm Lâm thấy đại não và mí mắt nặng trĩu như đeo đá, nhưng bên tai vẫn văng vẳng giọng nói quen thuộc ấy. Bộ não mệt mỏi của cô thậm chí còn nhận ra sự sợ hãi và hoảng loạn tột cùng trong tiếng gọi của Phong Nguyệt.

A Nguyệt sao vậy? Có ai bắt nạt em sao? Cô phải bảo vệ A Nguyệt, nàng phải mở mắt ra xem chuyện gì đang xảy ra.

"Nghiêm Lâm, đừng ngủ mà! Tôi xin cô, tôi cầu xin cô đấy!" Phong Nguyệt giống như một kẻ bị bỏ rơi trên hoang đảo, sự sợ hãi vây lấy nàng như một trận sóng thần.

"Tôi sẽ nói chuyện với cô, đừng ngủ, xin cô đừng ngủ." Đuôi mắt Phong Nguyệt đỏ hoe, nàng ôm lấy cánh tay Nghiêm Lâm không ngừng lay mạnh. Nhưng Nghiêm Lâm vẫn im lìm, chỉ có hơi thở yếu ớt minh chứng cho sự sống đang lụi tàn.

"Nghiêm Lâm, A Lâm... đừng ngủ, nói chuyện với tôi đi, tôi xin cô..." Tiếng khóc nức nở vỡ òa, Phong Nguyệt giống như một kẻ phàm trần đang khẩn cầu thần phật rủ lòng thương. Một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má nàng, rơi xuống.

Trong cơn tuyệt vọng, Phong Nguyệt nói năng chẳng còn kiêng dè gì nữa: "A Lâm, đừng ngủ, chúng ta nói chuyện gì cũng được. Cô không phải luôn muốn biết bí mật của tôi sao? Tôi sẽ nói cho cô biết, tôi nói hết cho cô nghe! Chỉ cần cô không ngủ thôi!"

Nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây rơi lã chã trên mu bàn tay Nghiêm Lâm. Khi Nghiêm Lâm gắng gượng mở mắt để xem ai đang làm khổ A Nguyệt của cô, cô đã thấy bộ dạng gần như tuyệt vọng của nàng.

"A Nguyệt... đừng sợ..." Nghiêm Lâm chống lại đôi mí mắt nặng trĩu, nâng tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay Phong Nguyệt.

Phong Nguyệt bừng tỉnh, nàng sụt sịt mũi, vội vàng nói: "Cô tỉnh rồi! Tốt quá rồi, đừng ngủ nhé, tôi nói chuyện với cô đây."

Nghiêm Lâm không hiểu vì sao đối phương lại kích động đến vậy, nàng chỉ khẽ gật đầu: "Nói đi... chị không ngủ đâu."

Phong Nguyệt lau nước mắt, lấy lại tinh thần: "Được, tôi nói, tôi nói hết. Chỉ cần cô tỉnh táo, tôi sẽ kể cho cô nghe tất cả."

Lúc này, cả hai đều không hoàn toàn tỉnh táo. Một người không nghe rõ lời hứa trước đó, một người thì chẳng kịp suy xét ý tứ trong lời nói của đối phương. Nhưng Phong Nguyệt không quan tâm nữa, nàng chỉ cần Nghiêm Lâm còn sống.

"Cô không phải luôn thắc mắc vì sao tôi lại chắc chắn mình sẽ qua đời vào ngày 4 tháng 5 y như kiếp trước sao?"

Bộ não đang đình trệ của Nghiêm Lâm phải mất vài vòng mới xử lý được câu nói này. Ngay khi hiểu ra ý nghĩa của nó, đôi mắt đang nửa nhắm nửa mở của cô đột ngột mở to hơn một chút.

"Bởi vì trong sách đã viết như thế, và chúng ta... vốn dĩ chỉ là những nhân vật bị người khác bài bố trong một cuốn tiểu thuyết mà thôi."

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Lão Nghiêm: "Trời ơi, nếu em mà định kể về cái bí mật này thì tôi thề là tôi hết buồn ngủ ngay lập tức luôn đó!"