Phong Nguyệt đang mải xuất thần vì những lời Nghiêm Lâm nói, trong khi Nghiêm Lâm vẫn còn đang lải nhải điều gì đó.

Một lúc sau, mùi khét từ trong nồi truyền ra ngày càng nồng nặc, bấy giờ Nghiêm Lâm mới dừng việc rửa bát lại và nhìn về phía Phong Nguyệt. Cô thấy Phong Nguyệt vẫn đứng sững ở đó, đôi đũa dài trong tay đã từ lâu không còn đảo những miếng cánh gà trong nồi nữa.

Nghiêm Lâm bước tới, vỗ nhẹ lên vai Phong Nguyệt: "A Nguyệt?"

Phong Nguyệt vốn đang thả hồn đi đâu đó nên bị giật mình, đôi đũa dài trên tay nhất thời không giữ vững, trượt khỏi tay rơi thẳng vào trong nồi. Theo bản năng, Phong Nguyệt định vươn tay ra vớt đôi đũa ấy, Nghiêm Lâm sắc mặt biến đổi, vội vàng vươn tay ngăn nàng lại.

Đôi đũa dài bị hai người va chạm liên tục, chịu lực đẩy từ trong nồi bắn ngược ra rồi rơi xuống đất. Đầu đũa cuốn theo vài giọt dầu nóng, phần lớn bắn vào quần áo trên cánh tay Nghiêm Lâm, nhưng vẫn có một phần nhỏ rơi trúng mu bàn tay cô.

Dầu sôi sùng sục lập tức khiến mu bàn tay Nghiêm Lâm đỏ rộp lên, cô không kìm được mà hít hà một hơi lạnh. Tai nạn nhỏ xảy ra quá nhanh khiến Phong Nguyệt chưa kịp phản ứng, Nghiêm Lâm đã lập tức vươn tay tắt bếp, sau đó kéo Phong Nguyệt lùi lại một khoảng cách an toàn.

Nhìn mu bàn tay Nghiêm Lâm đỏ rực, đôi mày Phong Nguyệt nhíu chặt lại. Nàng im lặng nắm lấy tay Nghiêm Lâm, dẫn đến bồn rửa bát và mở vòi nước cho dòng nước xả trực tiếp vào vết thương.

Làn nước lạnh buốt xương dội lên vết bỏng đang rát bỏng như lửa đốt, cảm giác đối lập giữa hai thái cực khiến Nghiêm Lâm không tự chủ được mà run rẩy trong sự kìm giữ của Phong Nguyệt.

Phong Nguyệt có chút ảo não nhắm mắt lại. Sao nàng có thể xuất thần ngay trước chảo dầu đang sôi như vậy chứ!

"Xin lỗi..." "A Nguyệt, em có sao không?"

Cả hai đồng thời lên tiếng.

Nghiêm Lâm nghe vậy thì ngẩn người, sau đó khẽ cong môi, đưa tay vén lọn tóc xõa bên tai: "Không cần xin lỗi, nếu không phải chị đột nhiên vỗ vai em thì em đã không bị giật mình."

Phong Nguyệt không đáp lời. Dù nàng có không thích Nghiêm Lâm đến đâu, nàng cũng không phải hạng người vô lý đến mức đổ lỗi chuyện này lên đầu đối phương. Đứng bếp chiên rán vốn đã nguy hiểm, vậy mà nàng còn để tâm trí lãng vãng tận đâu đâu.

Thấy vết thương đã được xả nước đủ lâu, Phong Nguyệt nói: "Ra phòng khách ngồi đi, tôi đi lấy hộp cứu thương, bên trong có thuốc mỡ trị bỏng."

"Ừm."

Nghiêm Lâm gật đầu, ngoan ngoãn quay lại phòng khách ngồi chờ. Đúng lúc này, Giang Điền bước vào định bưng nguyên liệu nấu ăn, thấy Nghiêm Lâm đang ôm mu bàn tay ngồi đó liền hỏi: "A Lâm, sao thế này? Bị thương à?"

"Vâng, nãy con không cẩn thận bị bỏng một chút ạ."

"Ái chà, đã xả nước lạnh chưa?" Giang Điền lo lắng định lại gần kiểm tra, "Bé cưng đâu? Nó có sao không? Nếu không sao thì bảo nó đi tìm thuốc mỡ đi, trong nhà chắc có đấy."

"A Nguyệt không sao ạ, em ấy đang đi lấy hộp cứu thương rồi."

Giang Điền gật đầu, bà định nói thêm gì đó rồi lại thôi, chỉ dặn Nghiêm Lâm cẩn thận bôi thuốc rồi vội vàng bưng đồ ra sân. Khi bước ra ngoài, bà vừa vặn chạm mặt Phong Hạc Hải đang định vào nhà. Giang Điền lập tức kéo tay ông lôi ngược ra sân.

Phong Hạc Hải bị vợ kéo đi trong sự ngơ ngác: "Ơ này, sao thế? Tôi định vào lấy cái ly mà."

"Đi thôi đi thôi, chưa phải lúc đâu!"

"Hả?"

Cứ như vậy, Giang Điền lôi phắt một Phong Hạc Hải đang mờ mịt rời đi, chẳng thèm đưa ra một lý do cụ thể nào.

Khi Phong Nguyệt cầm hộp cứu thương trở lại, phòng khách chỉ còn lại hai người bọn họ. Vết bỏng của Nghiêm Lâm không lớn, nhưng cứ nghĩ đến thể chất hễ chảy máu là khó cầm của đối phương, chân mày Phong Nguyệt lại nhíu chặt. Với người thường thì đây chỉ là vết thương nhỏ, nhưng với Nghiêm Lâm, nàng không dám đại ý chút nào.

Phong Nguyệt dùng tăm bông cẩn thận thấm khô vệt nước trên tay nàng, sau đó mới phết thuốc mỡ lên. Ánh nắng ban chiều nhẹ nhàng len lỏi, không gian yên tĩnh bao trùm lấy hai người. Đây có lẽ là lần đầu tiên sau một thời gian dài, họ lại ngồi cạnh nhau một cách bình thản với sự tiếp xúc da thịt gần gũi như vậy.

Một bàn tay Phong Nguyệt nâng lấy lòng bàn tay Nghiêm Lâm làm điểm tựa, tay kia cầm tăm bông nhẹ nhàng bôi thuốc. Nghiêm Lâm cảm nhận được hơi ấm mềm mại, tinh tế từ những đầu ngón tay của Phong Nguyệt truyền tới, lòng nàng bỗng dâng lên một cảm giác tê dại, các ngón tay không tự chủ được mà khẽ co lại.

Cảm nhận được cử động của Nghiêm Lâm, Phong Nguyệt chỉ khựng lại một nhịp rồi tiếp tục bôi thuốc, nhưng tốc độ rõ ràng đã nhanh hơn hẳn.

"Xong rồi, đừng để dính nước." Phong Nguyệt vứt tăm bông vào thùng rác, nhanh chóng thu dọn hộp thuốc.

"Cô ra ngoài đi, trong bếp không cần cô giúp nữa đâu, tay cô không được chạm nước, ở lại đây cũng chẳng giúp được gì." Nói rồi, Phong Nguyệt xách hộp thuốc đứng dậy. Nhưng lúc này nàng mới để ý thấy trên áo khoác của Nghiêm Lâm bị dầu bắn trúng, vấy bẩn một mảng lớn.

Chiếc áo khoác này xem ra không thể mặc tiếp được nữa.

Phong Nguyệt cảm thấy hơi đau đầu, nhưng lỗi do mình gây ra thì nàng vẫn sẽ tự mình gánh vác: "Cô đợi tôi một lát."

Nói xong, nàng xoay người đi lên phòng trên lầu. Khi Phong Nguyệt xuống lầu trở lại, Nghiêm Lâm thấy trên khuỷu tay nàng vắt một chiếc áo khoác màu vàng nhạt.

"Thay chiếc áo này đi, là áo của mẹ tôi. Vết bẩn trên áo cô tôi sẽ xử lý."

Nghiêm Lâm cúi đầu nhìn thoáng qua, vừa định lắc đầu từ chối thì nghe thấy giọng Phong Nguyệt hơi gắt lên: "Thay mau."

Nghiêm Lâm chớp chớp mắt, rồi ngoan ngoãn bắt đầu cởi cúc áo khoác. Nghiêm Lâm cao hơn Phong Nguyệt nửa cái đầu, mà Phong Nguyệt lại cao hơn bà Giang Điền nửa cái đầu; tính toán một hồi thì chiếc áo của bà Giang Điền mặc lên người Nghiêm Lâm quả thực không được vừa vặn cho lắm.

Phong Nguyệt nhìn hai ống tay áo ngắn ngủn của Nghiêm Lâm, trên mặt thoáng hiện vẻ lúng túng. Nàng không ngờ tay áo lại bị ngắn nhiều đến vậy.

"Rất tốt mà." Nghiêm Lâm dường như nhìn thấu sự bối rối của nàng, dịu dàng an ủi.

Phong Nguyệt lí nhí ừ một tiếng: "Cô cứ tạm bợ như vậy đi, buổi chiều là có thể đổi lại áo của mình rồi."

Nói đoạn, nàng xách chiếc áo của Nghiêm Lâm đi về phía phòng giặt phía sau. Thực tế, Phong Nguyệt không phải không có áo khoác vừa vặn với Nghiêm Lâm, vì dáng người hai nàng không chênh lệch nhiều, hơn nữa áo khoác mùa đông vốn dĩ to rộng, Nghiêm Lâm hoàn toàn có thể mặc vừa áo của nàng.

Thế nhưng, Phong Nguyệt chính là không muốn cho đối phương mượn áo của mình. Điều đó cứ như thể ám chỉ hai người họ vẫn còn giữ mối quan hệ thân mật đến mức có thể mặc chung đồ vậy. Mà sự thật là, họ chỉ là một đôi oán ngẫu vừa mới ly hôn cách đây vài tháng.

Sau khi thay đồ xong, Nghiêm Lâm không còn lý do gì để nán lại trong nhà nữa, nàng đành lưu luyến từng bước quay lại sân sau.

Ngoài sân đông người nên dĩ nhiên rất náo nhiệt. Tiếng ồn lớn nhất chắc chắn phát ra từ chỗ ông ngoại và Giang Trà. Hai ông cháu đang ngồi bên bàn nhỏ đấu cờ, nhưng lại là cờ Tây. Giang Trà đại khái là đấu không lại lão gia tử, nhưng lòng hiếu thắng lại cao nên cứ lôi kéo Giang Chiếu hỏi từng bước một. Giang Chiếu cũng chẳng phải cao thủ gì, đối mặt với một lão gia tử ung dung tự tại, hai anh em bị đánh cho tơi tả.

Khi Nghiêm Lâm bước ra cũng là lúc ván cờ của ba ông cháu vừa kết thúc. Lão gia tử ngồi đối diện với hướng Nghiêm Lâm đi tới, thấy cô liền hừ một tiếng rõ to qua lỗ mũi.

Hai anh em quay đầu nhìn lại, lập tức phát hiện điểm khác thường. Sao vào bếp rửa rau một lát mà áo khoác lại thay luôn sang cái khác thế kia?

Giang Trà đứng bật dậy định chất vấn vài câu, Giang Chiếu vội vàng kéo tay em gái lại, lên tiếng: "Nghiêm tiểu thư, cô có muốn đấu với ông nội một ván không? Chúng tôi vừa mới xong."

Nghe vậy, Nghiêm Lâm hướng ánh mắt về phía lão gia tử đang ngồi đó. Dù ngoài mặt ông vẫn giữ bộ dạng không muốn tiếp chuyện với Nghiêm Lâm, nhưng thực chất bàn tay ông đã bắt đầu thấy ngứa nghề.

"Ngồi xuống chơi với lão già một lát đi, ông ấy cũng lâu rồi không được đánh một ván cờ ra hồn." Bà ngoại ngồi cách đó không xa, đưa ánh mắt hiền từ nhìn Nghiêm Lâm.

Nghe lời bà, Nghiêm Lâm lúc này mới dám ngồi xuống đối diện với lão gia tử.

"Ông ngoại, ông muốn chơi cờ Tây sao?" Nghiêm Lâm hỏi dò.

Sắc mặt lão gia tử cứng đờ. Chưa kịp để ông lên tiếng, bà ngoại đã nói chêm vào: "Tiểu Trà, lên thư phòng của ba cháu, tìm trong ngăn kéo thứ hai của giá sách lấy bộ cờ cho ông nội cháu."

Nghe vậy, sắc mặt lão gia tử mới giãn ra đôi chút, nhưng vẫn làm bộ không hài lòng mà lườm bà một cái. Đúng là bà già nhiều chuyện!

Dù trước đây ông đấu cờ Tây không lại cái con bé họ Nghiêm này, nhưng ai dám bảo hôm nay ông vẫn thua chứ?

Giang Trà vâng lệnh bà, nhanh chóng lên lầu tìm được một bộ cờ vây mang xuống. Anh em Giang Chiếu, Giang Trà sống ở nước ngoài đã lâu, dù tiếng Trung nói không tệ nhưng đối với môn cờ vây này đúng là hoàn toàn mù tịt.

Bàn cờ được bày ra, Nghiêm Lâm cầm quân đen, lão gia tử cầm quân trắng. Ván cờ sau gần một năm gián đoạn giữa hai người chính thức bắt đầu.

Lão gia tử quả không hổ danh là cao thủ, lối chơi của ông vô cùng vững chãi, kín kẽ như nước chảy mây trôi. Ngay cả khi xuất hiện vài sơ hở nhỏ, ông vẫn có thể hóa nguy thành an ở những nước đi sau đó. Thế nhưng, một Nghiêm Lâm vốn dĩ luôn điềm đạm, khoan thai thường ngày, nay trên bàn cờ lại tỏ ra vô cùng cấp tiến. Cô không chỉ từng bước ép sát mà còn liên tục cài cắm những cái bẫy lộ liễu để đánh lạc hướng lão gia tử.

Kể từ khi nhận thấy sự thay đổi của Nghiêm Lâm, đôi mày lão gia tử cứ nhíu chặt lại. Ông cảm nhận được sự khác lạ ở con bé này. Những cái bẫy kia ông đều có thể lần lượt tránh được, nhưng trong lòng lại luôn cảm thấy có gì đó không đúng. Cảm giác bất an ấy cứ bao vây lấy ông, khiến ông phải vô cùng cẩn trọng.

Mãi cho đến khi quân đen của Nghiêm Lâm hạ xuống ngay giữa trung tâm bố cục của quân trắng, ván cờ mù mịt mới dần hiện ra rõ nét trước mắt lão gia tử. Ông nhìn thấu xu hướng của ván cờ, đôi mắt bỗng sáng rực lên: "Tuyệt diệu!"

Ông cầm hai quân trắng đặt xuống bàn cờ, sau đó mới bắt đầu chăm chú nghiên cứu lại thế cục này. Nghiêm Lâm thấy vậy cũng bỏ quân đen đang cầm trên tay vào giỏ cờ.

Giang Trà thấy hai người bỗng dưng dừng lại, tò mò ghé sát tai Giang Chiếu: "Sao họ không đánh nữa? Ai thua rồi à?"

Dù không biết chơi nhưng Giang Chiếu vẫn hiểu các quy tắc cơ bản: "Ông nội ném cờ nhận thua rồi. Đặt hai quân cờ lên bàn là ám hiệu nhận thua đó."

Giang Trà kinh ngạc. Cô không thể ngờ người thua lại là lão gia tử.

Lúc này, ông ngoại mới nhìn thấu toàn bộ ván cờ. Ông ngước nhìn Nghiêm Lâm: "Cô đã bắt đầu bày cục từ lúc đầu rồi phải không? Lối đánh cấp tiến kia cũng là để đánh lừa tôi."

Nghiêm Lâm gật đầu, lễ phép như một học trò ngoan: "Vâng, ông ngoại rất mạnh, con chỉ có thể dùng chiêu lạ thôi ạ."

"Được rồi, thua là thua, lão già này không phải hạng người không chịu thua nổi, đừng nịnh hót tôi." Ông vẫy vẫy tay, nhưng đầu vẫn cúi xuống nghiên cứu ván cờ.

Trong giây lát, lão gia tử thầm liếc nhìn cô một cái rồi thở dài trong lòng. Ông luôn tin rằng cờ phẩm cũng như nhân phẩm. Trước đây, lối chơi của Nghiêm Lâm luôn điềm đạm, chắc chắn từng bước một, nên mỗi ván cờ giữa hai người thường kéo dài rất lâu. Ông cũng từng nghĩ tình cảm của con bé này với cháu gái ngoan của mình sẽ giống như lối chơi ấy: bình lặng nhưng sâu sắc.

Chẳng ngờ, hai đứa kết hôn mới hơn một năm đã ly hôn.

Chuyện gì đã xảy ra giữa hai người ông không biết, nhưng qua ván cờ hôm nay, ông thấy Nghiêm Lâm quả thực đã khác xưa. Cô đã biết chủ động tranh thủ thứ mình muốn, bộc lộ nhiều khao khát hơn, và... trông cũng "người" hơn trước rất nhiều.

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Truyền lệnh xuống: Ông ngoại bảo hóa ra bấy lâu nay Nghiêm tổng không phải là "người" nhé!

Hàng về rồi đây, hàng về rồi đây... ～

Editor: Tác giả buff cho Nghiêm tổng quá luôn á; cầm kỳ thi họa, chinh chiến thương trường =]]