Từ xưa đến nay, chân lý "tình địch gặp nhau, đỏ mắt vì hận" dường như luôn đúng với đại đa số mọi người.

Nghiêm Lâm trước đây cũng từng nghĩ như vậy. Cô luôn coi người bạn thân thiết này bên cạnh Phong Nguyệt là kẻ thù số một của mình. Thế nhưng, kể từ sau chuyến ra nước ngoài cùng Phong Nguyệt, cô chợt nhận thấy điều đó không còn cần thiết nữa.

Dựa vào tính cách của Phong Nguyệt, nếu nàng thực sự thích Ôn Trinh thì họ đã sớm ở bên nhau từ lâu, căn bản chẳng đến lượt cô chen chân vào. Ngay cả chính Ôn Trinh cũng hiểu rõ trong lòng rằng, vị trí của chị và Nghiêm Lâm hoàn toàn khác biệt. Bằng không, lúc cầm trên tay bản danh sách di nguyện đó, Ôn Trinh đã không tìm đến cô mà sẽ trực tiếp tự mình đuổi theo Phong Nguyệt.

Vì vậy, hiện tại sự xuất hiện của Ôn Trinh không thể gây ra ảnh hưởng gì lớn đối với Nghiêm Lâm, có chăng chỉ là khi nhìn thấy họ trò chuyện vui vẻ, lòng cô hơi gợn lên một chút ghen tuông nhỏ nhoi mà thôi.

Thực tế, kể từ khi Nghiêm Lâm cầm tờ di nguyện đi Vancouver, cô và Ôn Trinh không phải là không có liên lạc. Ít nhất, cô vẫn báo bình an của Phong Nguyệt cho Ôn Trinh, chỉ là không tiết lộ quá chi tiết mà thôi. Nhờ vậy, hai người giờ đây không còn cái kiểu vừa chạm mặt đã hằn học với nhau, mà tỏ ra vô cùng trưởng thành, khẽ gật đầu xem như một lời chào hỏi.

Phong Nguyệt không mấy ngạc nhiên trước thái độ này, bởi nàng biết Ôn Trinh đã sớm phát hiện ra bản danh sách kia. Thế nhưng, Chu Quỳnh Quỳnh thì lại không nghĩ đơn giản như vậy.

Trước đó, vì mải mê yêu đương mù quáng, Quỳnh Quỳnh không mấy để ý đến chuyện giữa sư tỷ mình và Phong Nguyệt. Ngay cả việc Phong Nguyệt ra nước ngoài, cô nàng cũng chỉ biết được qua vòng bạn bè. Điều khiến cô nàng sốc nhất chính là Nghiêm Lâm được đi cùng, còn sư tỷ cô nàng thì không. Cho nên, hôm nay khi Ôn Trinh chủ động liên hệ rủ đi đón Phong Nguyệt, cô nàng đã đồng ý ngay lập tức. Cô thực sự muốn xem thử Nghiêm Lâm rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì để mê hoặc được Phong Nguyệt.

Sau khi người đã đông đủ, cả nhóm cùng nhau di chuyển ra phía ngoài sân bay. Ôn Trinh đã đặt sẵn bàn tại nhà hàng để đón gió tẩy trần cho gia đình Phong Nguyệt. Xuất phát từ phép lịch sự, chị cũng thuận miệng mời cả Nghiêm Lâm.

Nghiêm Lâm chẳng mảy may khách sáo, lập tức gật đầu đồng ý ngay. Biểu hiện của Ôn Trinh có chút mất tự nhiên nhưng cũng không nói thêm gì, chỉ có Chu Quỳnh Quỳnh bên cạnh là tức đến mức trợn mắt há mồm.

Hai vị trưởng bối không có ý định tham gia vào các hoạt động của giới trẻ nên đã chủ động từ chối. Vừa ra khỏi sân bay, Giang Điền và Phong Hạc Hải liền lên xe của tài xế nhà mình, thuận tiện mang theo hành lý của cả hai đứa nhỏ. Bốn người còn lại gồm Phong Nguyệt, Nghiêm Lâm, Ôn Trinh và Chu Quỳnh Quỳnh cùng lên xe của Ôn Trinh để thẳng tiến đến nhà hàng.

Lúc lên xe, Chu Quỳnh Quỳnh cố ý muốn Phong Nguyệt ngồi ở ghế phụ, nhưng Nghiêm Lâm không để nàng toại nguyện. Xe của Ôn Trinh là một chiếc SUV gầm cao, bậc cửa khá lớn. Trước khi Quỳnh Quỳnh kịp mở lời, Nghiêm Lâm đã chủ động đỡ lấy cánh tay Phong Nguyệt, dìu nàng lên xe rồi không quên dặn dò: "Cẩn thận một chút, xe hơi cao."

Chu Quỳnh Quỳnh há hốc mồm, một câu định nói cũng không kịp thốt ra.

Lên xe rồi, Nghiêm Lâm còn cởi chiếc áo khoác gió của mình đắp cho Phong Nguyệt, ghé sát tai nàng khẽ nói: "Mệt thì ngủ một lát đi."

Phong Nguyệt vốn chưa tỉnh ngủ hẳn từ trên máy bay, giờ về tới trong nước, lòng dạ cũng kiên định hơn nhiều, nàng gật đầu rồi dựa vào ghế nhắm mắt lại, trên người phủ chiếc áo khoác vẫn còn vương hơi ấm của Nghiêm Lâm.

Chu Quỳnh Quỳnh nhìn qua gương chiếu hậu thấy cảnh này, bỗng nhớ lại một chuyện cũ.

Cô cùng Phong Nguyệt và Nghiêm Lâm vốn là bạn học nhiều năm, có một chuyện cô nhớ rất rõ. Hồi sơ trung, Quỳnh Quỳnh cùng lớp với Phong Nguyệt, còn Nghiêm Lâm ở lớp bên cạnh. Cả hai nổi danh khắp trường nhờ một bản nhạc hợp tác, khiến rất nhiều học sinh lớp khác cứ rảnh rỗi là lại tìm đến họ. Vì quá phiền hà, cứ đến giờ ăn trưa là hai người lại trốn lên sân thượng, còn Quỳnh Quỳnh – người chủ động đề xuất tiết mục đó – trở thành đối tượng bị mọi người trêu chọc.

Quỳnh Quỳnh nhớ hôm đó thời tiết rất đẹp, bầu trời xanh ngắt không một gợn mây. Cô bị đám nam sinh trêu đến phát cáu, bèn ném cuốn sách giáo khoa xuống rồi đùng đùng chạy lên sân thượng. Nhưng khi đẩy cửa ra, nhìn thấy hai thủ phạm hại mình bị trêu chọc, cô đang định làm ầm ĩ một trận để xả giận thì bỗng cảm thấy một đạo tầm mắt lạnh lẽo dán chặt lên người mình.

Cái cảm giác đó rất khó tả, giống như bị một loài động vật máu lạnh nhắm trúng, cái lạnh thấu tận xương tủy. Cô ngẩng lên thì thấy Nghiêm Lâm đang nhìn mình với vẻ mặt đạm mạc, bên cạnh là Phong Nguyệt đang ngủ say sưa, trên người khoác chiếc đồng phục sạch sẽ, phẳng phiu của Nghiêm Lâm.

Chuyện sau đó cô không nhớ rõ lắm, nhưng nhiều năm qua, cô vẫn rợn người khi nhớ lại ánh mắt ấy của Nghiêm Lâm.

Cũng giống như lúc này.

Thần sắc thản nhiên, ánh mắt không chút cảm xúc, nhưng lại khiến người ta cảm nhận được một áp lực đè nặng như mây mù bao phủ.

Chu Quỳnh Quỳnh thu hồi tầm mắt khỏi gương, cúi đầu thầm thở dài. Bây giờ nghĩ lại, đó chẳng phải là ánh mắt của mãnh thú đang canh giữ lãnh địa sao? Có lẽ lúc đó Nghiêm Lâm không hề cố ý, nhưng điều đáng sợ chính là ở chỗ: ngay từ khi còn nhỏ, trong tiềm thức của Nghiêm Lâm đã sớm coi Phong Nguyệt là vùng lãnh thổ bất khả xâm phạm của riêng mình.

Đến nhà hàng, cả nhóm vào thẳng phòng bao. Đây là quán quen mà Phong Nguyệt rất thích, sau vài tháng quay lại, lòng nàng dâng lên một cảm xúc khác lạ. Đồ ăn đã được đặt trước dựa theo khẩu vị của Phong Nguyệt, nên họ vừa ngồi xuống không lâu, nhân viên phục vụ đã nối đuôi nhau bưng thức ăn vào.

Dù Nghiêm Lâm và Ôn Trinh vẫn còn chút bằng mặt không bằng lòng, nhưng không khí trên bàn ăn nhìn chung vẫn khá hòa hợp. Nhân lúc Chu Quỳnh Quỳnh vào nhà vệ sinh, trong phòng chỉ còn lại ba người đều là người trong cuộc.

Dù đã nhận được câu trả lời từ Nghiêm Lâm về bản danh sách di nguyện, nhưng Ôn Trinh vẫn vô cùng lo lắng. Chị chớp lấy cơ hội để hỏi thẳng:

"A Nguyệt, chị luôn có chuyện muốn hỏi em." Ôn Trinh cân nhắc từ ngữ, "Chắc Nghiêm tiểu thư đã đưa cho em xem rồi chứ? Bản danh sách di nguyện mà chị vô tình thấy ở nhà em ấy."

Sắc mặt Nghiêm Lâm không đổi, vẫn thản nhiên uống trà. Phong Nguyệt giả vờ kinh ngạc một chút rồi cười nói như không có chuyện gì: "À, chị nói cái danh sách đó sao? Không có gì đâu ạ, chỉ là em muốn viết lại những việc mình muốn làm trong đời rồi liệt kê ra thôi."

"Không ngờ sau đó lại bị chị nhìn thấy, làm chị phải lo lắng một hồi. Lúc Nghiêm Lâm đưa cho em xem, em đã giải thích với cô ấy rồi, không ngờ chị Ôn Trinh vẫn còn để tâm chuyện này đến vậy."

"Thật sự chỉ đơn giản là vậy sao?"

"Tất nhiên rồi ạ."

Nghe Phong Nguyệt khẳng định như vậy, Ôn Trinh mới cảm thấy có lẽ bản thân đã hơi chuyện bé xé ra to: "Được rồi, nếu không có chuyện gì thì tốt quá." Tuy ngoài miệng nói vậy và đã trút bỏ được gánh nặng, nhưng sâu trong lòng chị vẫn cứ thấy có chỗ nào đó không ổn.

Sợ đàn chị lo lắng, Phong Nguyệt lại mỉm cười trấn an: "Em thực sự không sao mà. Hơn nữa hiện tại sức khỏe của em cũng tốt hơn trước nhiều, bệnh tình đang từng bước hồi phục. Cái tiêu đề 'danh sách di nguyện' kia thực ra chỉ là em tùy tiện đặt tên cho vui thôi."

Phong Nguyệt nói thêm rất nhiều lời để vỗ về Ôn Trinh, ngược lại, Nghiêm Lâm suốt cả quá trình không hề thốt ra lấy một lời. Tay trái cô đặt dưới bàn, siết chặt lấy gấu quần đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

Chỉ có cô mới thấu hiểu, khi A Nguyệt nói ra những lời trấn an người khác ấy, nội tâm nàng đang phải dày vò đến nhường nào. Cả thế giới này, ngoại trừ Nghiêm Lâm cô ra, không còn một ai nhìn thấy sự khốn khổ của Phong Nguyệt. Một người biết trước ngày chết của mình, mỗi ngày tồn tại đều là một bước tiến gần hơn đến cửa tử, vậy mà vẫn phải cố gượng cười để an ủi người khác.

Nghiêm Lâm cảm thấy thế giới này thật quá đỗi bất công.

Cuối cùng, Phong Nguyệt cũng xóa tan được sự bất an của Ôn Trinh. Trước khi tạm biệt, Ôn Trinh còn hẹn tháng sau sẽ cùng nàng đi xem buổi biểu diễn cuối cùng của Chu Quỳnh Quỳnh.

Ôn Trinh đưa hai người về đến tận cửa nhà Phong Nguyệt. Lúc cô và Chu Quỳnh Quỳnh chuẩn bị rời đi, Phong Nguyệt bỗng tiến lên, trao cho mỗi người một cái ôm thật chặt.

"Trên đường chú ý an toàn nhé. Tạm biệt hai người."

Hai người họ không mảy may nghi ngờ, vui vẻ vẫy tay từ biệt nàng: "A Nguyệt, tạm biệt!"

Cho đến khi bóng xe của Ôn Trinh khuất hẳn, nụ cười trên môi Phong Nguyệt mới hoàn toàn tan biến. Nghiêm Lâm đứng bên cạnh, lặng lẽ kéo nàng vào lòng, dùng vòng tay không lời để an ủi. Họ cứ thế im lặng đứng trước cửa cho đến khi Phong Nguyệt điều chỉnh được cảm xúc của mình mới cùng nhau vào nhà.

Nghiêm Lâm không ở lại qua đêm. Sau khi lấy hành lý, cô liên hệ Mạc Nhất Húc đến đón. Ngồi ở ghế sau, Nghiêm Lâm nhắm mắt dưỡng thần. Mạc Nhất Húc len lén liếc nhìn qua gương chiếu hậu với vẻ đầy thắc mắc.

Nghiêm tổng sao thế nhỉ? Rõ ràng là vừa đi chơi với phu nhân một vòng về mà tâm trạng trông còn tệ hơn cả lúc đi. Chẳng lẽ là vì không nỡ xa phu nhân sao? Mạc Nhất Húc thầm khẳng định giả thuyết này. Có lẽ vì hai người vừa mới hòa hợp nên không muốn phải xa nhau. Anh lặng lẽ nhét xấp tài liệu cần xử lý vào sâu trong túi xách, quyết định không chạm vào vảy ngược của Nghiêm tổng lúc này.

Thế nhưng, Nghiêm Lâm chỉ nghỉ ngơi một lát rồi mở mắt nói: "Lấy tất cả văn kiện tồn đọng trong thời gian qua cho tôi xem."

"Ơ, Nghiêm tổng, ngài vừa mới về, không nghỉ ngơi chút sao ạ?" Mạc Nhất Húc ngẩn người, chẳng lẽ mình đoán sai?

Nghiêm Lâm xoa xoa giữa mày, cố xua đi sự mệt mỏi, nhàn nhạt đáp: "Không cần, trực tiếp đến công ty. Tối nay cậu chịu khó tăng ca một chút, tiền thưởng tháng này tăng gấp đôi."

Mạc Nhất Húc vốn định than vãn vì phải tăng ca, nhưng vừa nghe thấy tiền thưởng gấp đôi, gương mặt lập tức hớn hở hẳn lên.

"Vâng Nghiêm tổng!"

Nghiêm Lâm khẽ mỉm cười nhàn nhạt, cô xoay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh đèn đường phố đang không ngừng lấp loé lùi lại phía sau.

Dưới trướng cô tuy có không ít người tài, nhưng số người thực sự có thể tin tưởng để phó thác đại sự lại chẳng có bao nhiêu. Ngoại trừ một Mạc Nhất Húc ngày thường trông có vẻ không mấy đáng tin, thì chỉ còn lại Thường Nhã với những thủ đoạn sắt đá.

Một khi đã hạ quyết tâm sẽ cùng Phong Nguyệt vào sinh ra tử, cùng tiến cùng lui, thì những việc cần xử lý, những chuyện cần bàn giao này, cô nhất định phải sắp xếp ổn thỏa ngay từ bây giờ.

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Nghiêm tổng (Bản "An bài hậu sự"): "Tất cả đừng có mà cản ta! Ta đã quyết rồi, dù là lên tận trời xanh hay xuống tận hoàng tuyền, ta cũng phải đi cùng vợ ta cho bằng được!"