Ngô Tích Nguyên khựng lại một nhịp, rồi bước đi vội vã hơn.

Hắn đứng trước cửa, cúi đầu nhìn người phụ nữ đẫy đà hơn lúc hắn đi, trong đầu chỉ có duy nhất một ý nghĩ: muốn kéo nàng vào lòng ôm cho thỏa nhớ mong.

Thế nhưng, nghĩ đến bộ dạng phong trần mệt mỏi của mình, hắn lại sợ sẽ làm nàng lạnh.

Hắn nén lại nỗi nhớ mong da diết, dịu giọng nói: "Vào nhà trước đi, bên ngoài lạnh lắm."

Tô Cửu Nguyệt lại mặc kệ tất cả, bổ nhào vào lòng hắn: "Đã lâu không gặp, chàng chẳng thèm ôm thiếp lấy một cái."

Ngô Tích Nguyên bất đắc dĩ kéo vạt áo choàng bọc lấy nàng, bàn tay to lớn có phần lạnh lẽo của hắn nhẹ nhàng vỗ lưng nàng: "Ta đi đường vất vả ngày đêm, trên người rất bẩn."

Tô Cửu Nguyệt ngẩng đầu lên từ trong lòng hắn, hờn dỗi nói: "Chẳng lẽ thiếp lại chê chàng bẩn sao?"

Ngô Tích Nguyên âu yếm đặt một nụ hôn lên trán nàng: "Đương nhiên là không, ta chỉ sợ nàng bị cảm lạnh. Mau bảo người mang nước ấm đến, ta tắm rửa sạch sẽ rồi đi thăm bé Châu Châu."

Người lớn thì không sao, chứ trẻ nhỏ thì rất dễ ốm.

Bởi vậy, dù bây giờ hắn rất muốn bay ngay vào trong phòng để cưng nựng cục cưng bé nhỏ, nhưng vì con, hắn đành ngoan ngoãn tắm gội trước đã.

Khi Ngô Tích Nguyên tắm xong, Lưu Thúy Hoa cũng tới.

Cả nhà quây quần bên nhau, Ngô Tích Nguyên ôm con gái trong tay, quả thực là cha nào con nấy, giống như đúc từ một khuôn.

"Lúc nhỏ Tích Nguyên cũng như thế này, chỉ là bé Châu Châu nhà ta trông có vẻ yểu điệu hơn. Đôi mắt con bé giống Cửu Nha, long lanh ngấn nước, ai nhìn cũng thấy thương. Thế này cũng tốt, con gái thì phải yểu điệu thục nữ chứ." Lưu Thúy Hoa mỉm cười nhìn hai cha con.

Tô Cửu Nguyệt liếc nhìn bé Châu Châu, rồi lại nhìn Ngô Tích Nguyên đang ôm con không nỡ buông, cuối cùng quay sang nhìn Lưu Thúy Hoa, không nhịn được mà lấy tay che miệng cười thầm.

Ba bà cháu không hiểu chuyện gì, Lưu Thúy Hoa trực tiếp hỏi: "Cửu Nha, con cười cái gì vậy?"

Tô Cửu Nguyệt bèn nói: "Nương, Tích Nguyên giống nương, Châu Châu lại giống Tích Nguyên, con nhìn kỹ thì thấy nương và Châu Châu cũng rất giống nhau đấy!"

Lưu Thúy Hoa dịu dàng nhìn cô bé trong vòng tay Ngô Tích Nguyên: "Nương già rồi, vẫn là bọn trẻ đẹp hơn."

"Nương đâu có già!"

...

Ngày tháng êm đềm trôi qua thật nhanh. Ngô Tích Nguyên ở nhà vỏn vẹn một đêm, ngay sáng sớm hôm sau đã phải vào cung.

Hắn bẩm báo mọi chuyện điều tra được cho Mục Thiệu Lăng. Mục Thiệu Lăng nhíu mày, vô thức lẩm bẩm: "Trà lâu gì cơ?"

Ngô Tích Nguyên gật đầu xác nhận: "Tùy Vân Phong khai vậy, còn thật hay giả thì phải điều tra thêm mới biết được."

Mục Thiệu Lăng như sực nhớ ra điều gì, hắn nhìn Ngô Tích Nguyên, giọng nói chắc nịch: "Trà lâu Nhạc Phúc."

Kinh thành có vô số trà lâu, nhưng những nơi có tiếng tăm thì chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Ngô Tích Nguyên định đợi khi trở về mới sai người điều tra, nào ngờ Mục Thiệu Lăng lại đưa ra câu trả lời chính xác đến vậy.

"Điện hạ biết gì sao?" Ngô Tích Nguyên hỏi.


Hắn đương nhiên là biết, nhưng lại chẳng thể nói ra lý do.

Kiếp trước, từng có một án mạng xảy ra ở Trà lâu Nhạc Phúc. Lính của phủ Kinh Triệu Doãn đến hiện trường điều tra thì bất ngờ bị tập kích, hai người t.ử nạn. Đợi viện binh tới nơi thì hung thủ đã cao chạy xa bay.

Vụ án này rơi vào bế tắc, cho đến tận lúc Mục Thiệu Lăng qua đời vẫn chẳng tra ra được manh mối nào. Chính vì không tra ra gì, hắn lại càng khẳng định trà lâu này có vấn đề.

Mục Thiệu Lăng lắc đầu: "Không có gì, chỉ là lúc trước ta từng đến đó uống trà, nghe ngươi nhắc đến, ta liền nhớ ngay."

Ngô Tích Nguyên khẽ gật đầu: "Nếu đã vậy, cứ phái người đi điều tra trà lâu đó trước đã!"

Mục Thiệu Lăng hoàn toàn đồng ý. Hắn hiểu rõ Trà lâu Nhạc Phúc không phải chốn bình thường, cần phải đặc biệt lưu tâm.

Hắn lập tức hạ lệnh, điều động một ngàn Cẩm y vệ đi tra xét.

Ngô Tích Nguyên có chút ngạc nhiên trước sự quyết đoán của Thái t.ử, nhưng với một ngàn Cẩm y vệ thì chắc chắn sự việc sẽ êm xuôi thôi.

"Quân phản loạn tiền triều lúc nào cũng nhăm nhe ngóc đầu dậy, chúng ta chỉ còn cách đề phòng cẩn mật. Về phần người Đông Doanh ở chỗ Tào tướng quân cũng chẳng phải dạng vừa, hãy cấp thêm mười vạn binh mã đi chi viện. Bọn chúng đã thích gây chuyện, thì nhân cơ hội này, thu luôn bờ cõi của chúng vào Đại Hạ ta!"

So với Cảnh Hiếu Đế, Mục Thiệu Lăng hạ lệnh dứt khoát hơn nhiều. Ngô Tích Nguyên nhận lệnh rồi lui xuống.

Một ngàn Cẩm y vệ lặng lẽ bao vây Trà lâu Nhạc Phúc, rồi đồng loạt xông vào.

Tất cả những người có mặt, từ khách uống trà đến đ**m tiểu nhị, đều bị bắt trói giải đi không sót một ai. Cửa trà lâu cũng bị niêm phong. Người dân đi đường chỉ biết đứng xa nhìn, xì xào bàn tán, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngô Tích Nguyên và Vương Khải Anh ngồi trong Thông Chính Ty. Vương Khải Anh thắc mắc: "Các đệ chưa tra khảo rõ ràng mà đã tùy tiện bắt người rồi, nhỡ bắt nhầm thì sao? Làm ăn kiểu này chẳng phải là loạn cào cào sao?!"

Từ trước tới nay, hắn luôn cho rằng Ngô Tích Nguyên và Thái t.ử Điện hạ là những người trầm tĩnh vững vàng. Cớ sao bây giờ nhìn lại, hai người họ đi với nhau lại còn thiếu chuyên nghiệp hơn cả hắn và Hoàng thượng?

Ngô Tích Nguyên lại tỏ ra rất bình thản: "Bắt nhầm thì thả ra, ta tin Thái t.ử Điện hạ nhất định sẽ có cách đền bù cho họ."

Vương Khải Anh nhìn chằm chằm Ngô Tích Nguyên một lúc lâu, cuối cùng Ngô Tích Nguyên phải lên tiếng: "Sao vậy?"

"Các đệ có nghiêm túc không đấy?" Vương Khải Anh hỏi.

Ngô Tích Nguyên nhìn thẳng vào mắt hắn, trịnh trọng nói: "Rất nghiêm túc. Quân phản loạn tiền triều rải rác khắp Đại Hạ, việc tìm kiếm chúng khó như mò kim đáy bể. Bọn chúng ở trong tối, chúng ta ngoài sáng. Nếu bỏ lỡ manh mối này, cơ hội tìm ra chúng coi như bằng không."

Hơn nữa, theo như Ngô Tích Nguyên đ.á.n.h giá, Thái t.ử Mục Thiệu Lăng vốn là người thận trọng. Việc hắn khẳng định Trà lâu Nhạc Phúc có vấn đề, chỉ có một khả năng: hắn biết điều gì đó. Nếu hắn không thể tiết lộ, có lẽ đó là chuyện xảy ra ở kiếp trước. Việc hắn che giấu cũng chẳng sao, miễn là bắt được người, mọi chuyện sau này sẽ dễ giải quyết hơn.

Dù vẫn cảm thấy hơi kỳ lạ, Vương Khải Anh cuối cùng cũng chấp nhận lời giải thích của Ngô Tích Nguyên.

"Vậy… những người kia có khả nghi không?" Vương Khải Anh hỏi.

Ngô Tích Nguyên cười khẽ: "Làm gì có chuyện đơn giản thế? Bây giờ phải tra xét rõ lai lịch của họ, nếu là khách thật thì sẽ thả ra. Nhưng với số lượng người đông đảo như vậy, muốn làm rõ ngọn ngành chẳng phải là chuyện một sớm một chiều."

Vương Khải Anh thở dài: "Hy vọng các đệ nhanh ch.óng điều tra rõ ràng. Mấy ngày nay, ngoại tổ phụ nhà ta cũng đứng ngồi không yên."

Ngô Tích Nguyên quay sang nhìn hắn: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Sơn Tam

Hắn vừa mới trở về kinh thành, nên chưa rành rẽ mọi chuyện. Nhà họ Lục của ngoại tổ phụ Vương Khải Anh vốn không thích xen vào chuyện bao đồng, sao nay lại không yên?

Vương Khải Anh thở dài: "Chuyện là một nha hoàn dưới trướng của Nhị cữu mẫu ta đã lén lút truyền thư cho kẻ giả mạo Nguyễn Quý phi trong cung, nay Hoàng thượng đã sinh nghi ngoại tổ phụ ta rồi."