Cách đó hai tháng, Từ tướng quân rốt cuộc cũng chịu dẫn theo đứa con trai hỗn trướng của mình tới gõ cửa nhà họ Bạch.

Thời điểm ông ta lựa chọn quả là dụng tâm kỹ lưỡng: vừa đủ để cơn giận của người nhà họ Bạch nguội đi đến mức không bùng phát ngay tại chỗ, lại vừa khiến cái cớ "công vụ bận rộn" trở nên vô cùng thuyết phục, tựa như thật sự là giữa trăm công nghìn việc mới gắng gượng thu xếp được thời gian đến xin lỗi, càng làm nổi bật vẻ thành khẩn của mình.

Ông ta thậm chí còn không báo điện trước cho Bạch Hoành Cảnh biết, cứ thế từ Thượng Hải thẳng đường tới Bắc Kinh, vừa xuống đến nơi đã xuất hiện ngay trước cửa nhà họ Bạch, đánh cho Bạch Hoành Cảnh một đòn trở tay không kịp, nhất thời chẳng biết nên bày ra gương mặt gì để đối diện.

Từ Chấn cần chính là hiệu quả ấy. Nhân lúc Bạch Hoành Cảnh còn chưa kịp định thần, ông ta ra tay trước để chiếm thế chủ động, vừa bước vào cửa đã bắt con trai cúi đầu vái lạy các bậc trưởng bối nhà họ Bạch, lại đứng bên cạnh thở dài nặng nề, nói: "Đứa con này của tôi ngu muội, là do tôi dạy dỗ không nghiêm, suýt nữa đã làm tổn thương Thanh Gia! Hôm nay xin thân gia cứ tùy ý xử trí, tôi tuyệt đối không che chở cho đứa nghịch tử này!"

Đừng thấy Từ Chấn xuất thân hoang dã, chẳng đọc mấy chữ mà xem thường; lăn lộn chốn quan trường bao năm, lời nói của ông ta câu nào cũng có cơ quan. Hai chữ "suýt nữa" là để nhắc nhà họ Bạch rằng con trai ông ta chưa thực sự làm nhục con gái họ, chỉ là chưa thành; một tiếng "thân gia" lại là quan hệ leo thang, ngầm cho thấy ông ta vẫn chưa muốn từ bỏ mối liên hôn với nhà họ Bạch; còn câu "tùy ý xử trí" cuối cùng thì càng là trò cười — một người làm cha không chịu tự tay giáo huấn con mình, lại đẩy sang cho nhà gái xử lý, chẳng phải rõ ràng là che chở cho con hay sao?

Bạch Hoành Cảnh tinh ranh như cáo, sao có thể không nghe ra mấy tầng ý tứ ấy? Lập tức nổi giận đến không nhẹ. Thế nhưng việc Từ Chấn đích thân đến cửa rốt cuộc cũng là cho ông ta chút thể diện, khiến cơn giận trong lòng dịu đi vài phần. Trầm ngâm một lúc, ông lại lấy lại thế chủ, nhìn Từ Tuyển Toàn mà nói: "Chuyện này quả thực quá hoang đường! Con gái nhà họ Bạch ta là thứ gì mà các người có thể tùy tiện khinh rẻ, mặc sức làm nhục như vậy? Bảo ta làm sao yên tâm giao nó cho cậu trong tương lai!"

Từ Tuyển Toàn cũng là kẻ lanh lợi. Trước khi đến đã được cha cho uống thuốc an thần, biết Bạch Hoành Cảnh không dám làm gì mình trước mặt Từ Chấn, liền dốc lòng diễn kịch. Hắn quỳ sụp xuống đất, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Nhạc phụ! Hôm ấy con thật sự hồ đồ, mới làm ra chuyện không bằng cầm thú như vậy! Cũng tại con yêu Thanh Gia quá đỗi, vừa nghe em ấy nói muốn thoái hôn liền hoảng loạn tâm trí, nhất thời mất kiểm soát nên mới..."

Quả là một cú bóng cực kỳ đẹp.

Trước đó, Từ Tuyển Toàn vẫn luôn che giấu chuyện bị Bạch Thanh Gia chủ động đề nghị thoái hôn, sợ làm lớn chuyện sẽ khiến hôn ước sinh biến. Thế nhưng lúc này vừa bị nhà họ Bạch chất vấn, hắn liền không kịp chờ đợi lôi nguyên do ấy ra chắn đỡ, coi như kim bài miễn tử: xem kìa, là con gái nhà các người làm chuyện thất lễ trước, có lỗi với tôi; tôi hôm đó tuy sai, nhưng cũng là có nguyên cớ, tội không đến mức chết, phải không?

Bạch Hoành Cảnh và Hạ Mẫn Chi vốn đang ngồi trên ghế sofa, khí thế bừng bừng nghe nhà họ Từ xin lỗi, giờ nghe đến đây liền sững sờ, hai người nhìn nhau, trong mắt đều là kinh ngạc.

Từ Chấn vừa thấy biểu cảm của hai vị "thân gia" liền hiểu ra rằng họ cũng bị giấu nhẹm chuyện này. Quyền chủ động vì thế lại tăng thêm vài phần, lòng ông ta càng vững, thậm chí còn bắt đầu giảng hòa, hòa giải đôi bên: "Sao thế, chẳng lẽ hai vị thân gia cũng không biết việc này? Hay là đây là chủ ý riêng của Thanh Gia, chưa từng nói với hai vị?"

Cục diện trên chiến trường luôn biến hóa trong chớp mắt; chỉ một cái chớp mắt, kẻ bị chất vấn đã biến thành người chất vấn. Bạch lão tiên sinh trong lòng lúng túng, nghĩ tới đứa con gái không chịu nghe lời của mình, quả thật là người có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như tự ý thoái hôn, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

Đúng lúc ấy, Hạ Mẫn Chi giận dữ lên tiếng: "Thật nực cười! Ông nói vậy là có ý gì? Nó muốn thoái hôn với các người thì các người liền có thể ép buộc nó sao? Vậy ngày khác nếu nó cãi cọ với hắn, chẳng phải hắn còn có thể rút dao giết nó? Nó là đứa con gái tôi mang nặng đẻ đau mười tháng mới sinh ra! Không phải để các người mang đi giày xéo như vậy!"

Hạ Mẫn Chi xưa nay tính tình ôn hòa, đối nhân xử thế luôn nhã nhặn; đám gia nhân trong nhà làm việc mười mấy năm cũng chưa từng thấy bà nổi giận, ngay cả đối với những di thái thái kiêu căng cũng vẫn nói năng mềm mỏng. Thế nhưng hôm nay, đối diện với việc con gái mình bị kẻ khác bắt nạt, bà rốt cuộc cũng không nhịn được, cơn giận còn lớn hơn cả Bạch lão tiên sinh. Giọng nói nghiêm khắc cùng sắc mặt lạnh lùng ấy khiến Từ Tuyển Toàn không dám ngẩng đầu.

"Nhạc mẫu bớt giận," Hắn vội vàng liên tục xin lỗi, "Tiểu tế không phải có ý đó..."

Động tĩnh dưới lầu quá lớn, cũng kinh động đến Ngô Mạn Đình và Bạch Thanh Doanh vốn đang ở trên lầu. Hai mẹ con dìu nhau đi xuống cầu thang, cẩn thận tìm một góc trong phòng khách ngồi xuống. Ngô Mạn Đình còn dò hỏi: "Đây là làm sao vậy? Mọi người bớt giận đi, đừng nổi nóng..."

Còn ánh mắt của Bạch Thanh Doanh thì từ đầu đến cuối vẫn khóa chặt trên người Từ Tuyển Toàn. Hắn cũng bất giác ngẩng đầu nhìn cô một cái, nhưng rất nhanh lại cúi xuống, dáng vẻ vội vã như đang né tránh điều gì.

Bạch Thanh Doanh bề ngoài vẫn như thường, chỉ cúi mắt ngồi cạnh mẹ, nhưng trong đôi mắt rất giống Bạch Thanh Gia ấy lại thoáng qua cực nhanh một tia khác lạ — vừa tính toán, lại vừa đắc ý; chỉ tiếc lúc ấy không ai nhìn thấy.

Bên này, Bạch lão tiên sinh được chính thất tiếp thêm khí thế, cũng nhớ ra mình mới là khổ chủ, khí thế lập tức dâng cao trở lại. Từ tướng quân thấy tình hình không ổn liền vội vàng lại thay con trai xoa dịu cục diện: "Phu nhân nói rất phải, chuyện này hoàn toàn là lỗi của nó. Nó trẻ người non dạ, chưa nghĩ thông sự đời. Thực ra hôn ước này sớm đã là chuyện ván đã đóng thuyền, đâu phải chuyện trẻ con nói thoái là thoái được? Nó vốn không nên vì thế mà nóng nảy..."

Lời nói tự cho là phải ấy vừa mới nói được nửa chừng, thì đúng lúc bị Bạch Thanh Gia vừa bước vào nhà nghe trọn. Cô sải bước vào phòng khách, sắc mặt lạnh lẽo còn hơn cả gió xuân se sắt ngoài trời, giọng nói trầm xuống: "Từ bá phụ, lời này vãn bối không dám nhận. Nay đã là thời Dân Quốc, sao còn có thể lật lại hoàng lịch cũ của Đại Thanh? 'Phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn', thứ cho cháu không nhận. Hôn ước này, dù thế nào cháu cũng nhất định phải thoái!"

Phong thái của Bạch tiểu thư vốn là thứ sinh ra đã có.

Cô cũng chẳng cần lớn tiếng quát tháo hay lạnh lùng gay gắt, chỉ là dáng vẻ khi nói chuyện luôn toát lên sự cao quý riêng biệt, lời lẽ gọn gàng dứt khoát, trong đó pha lẫn một sự quyết tuyệt không cho người khác xen vào, khiến kẻ nghe rất khó mà không coi lời cô nói là điều không thể lay chuyển.

Bạch lão tiên sinh không ngờ con gái lại đột ngột trở về, hơn nữa còn thẳng thừng va phải những lời Từ Chấn vừa nói. Bộ dạng kiên quyết đòi thoái hôn như vậy hoàn toàn trái ngược với mong muốn của ông. Thấy Từ Chấn bị phản bác đến mức sắc mặt đã hơi trầm xuống, trong lòng Bạch lão tiên sinh cũng bắt đầu rối loạn. Ông trấn tĩnh lại, bày ra dáng vẻ uy nghi, lên tiếng với con gái: "Thanh Gia, con ngồi xuống trước đã. Trẻ con đừng có nói năng bừa bãi."

Bạch Thanh Gia lại chẳng buồn nể mặt, trông như đã hạ quyết tâm đoạn tuyệt với nhà họ Từ. Lúc này không những không chịu yên, lời lẽ còn càng thêm sắc bén, mang theo mấy phần châm chọc: "Trẻ con ư? Đã là trẻ con thì còn bàn chuyện kết hôn làm gì? Chi bằng đưa con trở về Pháp tiếp tục đi học, ở lại đây bàn chuyện hôn nhân chẳng phải nực cười sao?"

Nói xong, cô liếc mắt nhìn sang Từ Tuyển Toàn, ánh nhìn lạnh lẽo như đang nhìn rác rưởi, khinh miệt ghê tởm đến tận xương tủy, nói: "Huống chi chẳng lẽ cha quên rồi sao? Ở phủ của Tăng Phó tham mưu trưởng, Từ Nhị thiếu gia đã dám cưỡng ép con; chưa chắc ngày khác hắn không chạy đến trước cổng phủ Tổng thống mà c** q**n. Trong mắt cha, rốt cuộc con rẻ mạt đến mức nào mới đáng bị gả cho hạng lưu manh như vậy?"

Những lời không khoan nhượng ấy quả thực như dao đâm thẳng vào tim gan cha con nhà họ Từ!

Từ Chấn giờ chỉ còn mỗi đứa con trai ruột này, có đem bọc vàng mà thờ cũng còn thấy chưa đủ, sao có thể để người khác công khai mắng nó là đồ vô lại? Nhất thời giận dữ xông thẳng lên đầu, mặt đỏ bừng như gan lợn.

Từ Tuyển Toàn cũng bị ánh mắt "nhìn rác rưởi" của Bạch Thanh Gia làm cho khó chịu đến cực điểm. Vừa quay đầu thấy sắc mặt cha cũng chẳng dễ coi, hắn lập tức cảm thấy mình có chỗ dựa, liền từ quỳ chuyển sang đứng, bò dậy khỏi mặt đất, khí thế hung hăng trừng mắt nhìn Bạch Thanh Gia: "Thanh Gia, trước đây tôi đã trăm bề nhẫn nhịn che chở cho em, vậy mà hôm nay em lại chẳng nể mặt tôi như thế, vậy thì đừng trách tôi phải nói thật trước mặt song thân em!"

Bạch Thanh Gia nghe vậy không giận mà cười, đôi mày thanh tú khẽ nhướng lên, vừa kiêu ngạo vừa thản nhiên, thẳng thừng nói: "Che chở cho tôi ư? Tuyệt đối không cần. Từ Nhị công tử có gì thì cứ nói thẳng, đừng sấm to mưa nhỏ."

Từ Tuyển Toàn tức đến run rẩy, liên tiếp nói ba chữ "được", trong cơn giận dữ bỗng quay phắt đầu nhìn về phía Bạch Hoành Cảnh và Hạ Mẫn Chi đang ngồi trên ghế sofa, lớn tiếng: "Nhạc phụ, nhạc mẫu, không phải tiểu tế muốn chối tội, mà thực sự chuyện hôm đó còn có ẩn tình khác — Thanh Gia em ấy, em ấy đã có tư tình với Tam đệ của con!"

Một câu nói long trời lở đất như vậy quả thực vượt ngoài dự liệu. Không chỉ Bạch Hoành Cảnh và Hạ Mẫn Chi kinh hãi trợn tròn mắt, mà ngay cả người trong cuộc như Bạch Thanh Gia cũng như nghe phải thiên thư, nhất thời câm lặng!

Cô và Từ Băng Nghiên có tư tình?

Với người đàn ông mỗi lần gặp đều vội vã rồi quay lưng biến mất không dấu vết ấy, cô lấy đâu ra "tư tình" với anh?

Bạch Thanh Gia giận đến bật cười, lập tức định quát mắng Từ Tuyển Toàn nói năng vô lễ. Nào ngờ kẻ kia tự cho rằng mình nắm được lẽ phải, miệng lưỡi cũng trơn tru hẳn lên, không đợi cô phản bác đã thao thao nói một hơi: "Chuyện này vốn con không muốn nhắc lại, nhưng nay thấy nếu tiếp tục bỏ mặc thì chỉ hại người hại mình — hôm ấy trên chuyến tàu ra Bắc, Thanh Gia đã không trong sạch với Tam đệ con, hai người nửa đêm còn lén lút gặp nhau ngoài toa tàu; hôm ở phủ Tăng Phó tham mưu trưởng, con vốn cũng không có ý gì khác, chỉ vì bắt gặp hai người bọn họ kéo kéo giằng giằng, dây dưa không dứt nên mới nổi giận, thật sự là bất đắc dĩ!"

Lời này quả thật hoang đường đến không còn chỗ nào nói nổi!

Buồn cười thay, hôm ấy ngoài toa tàu có bao nhiêu binh sĩ thức đêm tu sửa đường ray, cô và Từ Băng Nghiên quang minh chính đại ngồi ngay trong tầm mắt mọi người, sao có thể gọi là "lén lút gặp nhau"? Còn nửa sau càng là bịa đặt trắng trợn — trước khi xảy ra chuyện hôm đó, cô và Từ Băng Nghiên thậm chí còn chưa nói với nhau lấy một câu, lúc nào lại thành "kéo kéo giằng giằng, dây dưa không dứt"?

Sự vu khống trắng trợn, đổi trắng thay đen ấy cuối cùng cũng chọc cho Bạch Thanh Gia nổi cơn thịnh nộ. Tính khí kiêu ngạo bấy lâu nay không sao kìm được nữa, cô bước lên một bước, giơ tay lên, giáng thẳng một bạt tai thật mạnh vào mặt Từ Tuyển Toàn!

"Câm cái miệng chó của anh lại, quay về trong bụng mẹ học cách nói chuyện cho đàng hoàng đi," Bạch Thanh Gia tức đến lồng ngực phập phồng không ngừng, ngay cả tay cũng run lên, "Đồ khốn không biết xấu hổ! Mắt ếch nhắm tịt mà lời bẩn thỉu gì cũng phun ra được! Tôi và Từ Tam thiếu gia thanh thanh bạch bạch, trong sạch rõ ràng, nào đến lượt anh ở đây đảo lộn trắng đen, vu oan giá họa!"

Luận về lợi hại, e rằng khắp Thượng Hải hay cả Bắc Kinh cũng khó tìm ra ai hơn được Bạch tiểu thư. Cái miệng lanh lợi ấy, cái khí thế bức người ấy, đủ để dọa người ta đứng sững tại chỗ, quên mất cả phản ứng. Đến nỗi Từ Tuyển Toàn bị tát ngay trước mặt mà vẫn mãi chưa hoàn hồn, đứng trơ ra đó há hốc miệng, sớm đã ngây như phỗng.

Thế nhưng con trai thì có thể ngu ngơ, còn ông bố lại chẳng phải hạng dễ chọc — Từ Chấn tướng quân đã sớm không giữ nổi thể diện khi nghe con trai bị mắng, giờ lại thấy Bạch Thanh Gia dám tát thẳng con trai trước mặt mình, cơn giận sao có thể đè xuống? Ông ta "hất" một cái đứng bật dậy khỏi ghế sofa, sớm đã chẳng còn vẻ cẩn trọng khi đến xin lỗi, ngược lại như một vị đại gia nổi nóng, còn nhìn Bạch Hoành Cảnh hừ lạnh một tiếng thật mạnh, ném xuống lời cay nghiệt: "Đây chính là con gái mà nhà họ Bạch dạy ra! Lăng nhăng không kiểm điểm thì thôi, lại còn dám trước mặt trưởng bối đánh con trai tôi! Nàng dâu như vậy nhà họ Từ chúng tôi không dám nhận! Hôn ước này, hủy cũng được!"

Nói xong liền tức giận phẩy tay áo, định quay người bỏ đi!

Bạch lão tiên sinh cũng không ngờ cô con gái của mình lại dữ dội đến thế, khuấy cho cục diện thành ra khó thu dọn như hiện giờ. Nhìn dáng vẻ Từ Chấn giận đến dựng tóc, ông ta quả thực đã hoàn toàn hoảng loạn, đang định đứng dậy đuổi theo trong mớ hỗn độn ấy, thì bên tai lại vang lên một tiếng kêu kinh hãi mới — là tiếng thét của Ngô Mạn Đình: "Thanh Doanh? Thanh Doanh! Con ngoan của mẹ, con làm sao thế này —"