Ta vội vàng bịt miệng muội ấy lại, cười gượng giải thích: "Có cơm chứ, làm sao mà không có cơm được, Thanh nhi đang đùa với huynh thôi."

 

Chẳng lẽ Tạ Bất Từ muốn nhìn Thanh nhi thêm một lúc nữa? Dẫu sao hôm nay nha đầu này cũng diện một bộ bối t.ử màu vàng nhạt, trông thanh khiết như đóa hoa cúc nhỏ, xinh đẹp vô cùng.

 

Ta đang cân nhắc xem nên tìm cớ gì để chuồn đi, nhường lại không gian cho hai người họ, thì ngoài cửa chợt vang lên tiếng thông báo của nha hoàn: "Tiểu thư, có một vị công t.ử họ Lăng đến tìm người."

 

Nghe thấy thế, ta bật dậy như lò xo, nụ cười trên mặt không sao nén lại được.

 

"Mời huynh ấy vào ——"

 

Nói được nửa câu, ta đảo mắt một vòng, đổi ý: "Không cần đâu, để ta ra ngoài."

 

Ta quay đầu nói với Thanh nhi và Tạ Bất Từ: "Thanh nhi, Thế t.ử, hai người cứ dùng bữa cùng nhau đi. Ta có việc, đi trước đây."

 

Tạ Bất Từ: "Ta cũng có việc, bữa cơm này để khi khác vậy."

 

Miệng thì nói muốn đi, nhưng cái m.ô.n.g hắn vẫn dính c.h.ặ.t trên ghế, không mảy may nhúc nhích.

 

Thanh nhi không chú ý đến những điều đó, nắm lấy tay áo ta hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ định đi dùng bữa với Lăng công t.ử sao?"

 

Động tác định đứng dậy của Tạ Bất Từ khựng lại.

 

"Lăng công t.ử trước đây có nói món giò heo nhà huynh ấy làm rất ngon, ta đi nếm thử xem sao, nếu ngon sẽ mang về cho muội một cái."

 

"Được ạ!" Thanh nhi ngoan ngoãn buông tay.

 

Ta bước ra ngoài được vài bước, quay đầu lại thấy Tạ Bất Từ vẫn đứng đó.

 

"Thế t.ử không đi sao?"

 

Giọng hắn nhàn nhạt: "Nhà ta mới tuyển được đầu bếp làm bánh ngọt rất khéo, món bánh quế hoa ngon lắm, nàng có muốn..."

 

"Gần đây ta ăn đồ ngọt nhiều quá nên đang đau răng, không đi đâu."

 

Ta nói xong liền xoay người đi thẳng.

 

Phía sau truyền đến giọng nói của Tạ Bất Từ, mang theo mấy phần bực bội: "Ăn giò heo thì không đau răng sao?"

 

Ta khó hiểu quay lại liếc hắn một cái. 

 

Người này bị làm sao thế nhỉ? Ta ăn giò heo thì liên quan gì đến hắn? Hắn vốn không ăn món đó, việc ta đau răng hay không thì có liên quan gì tới hắn đâu?

 

"Thế t.ử, giò heo là thịt, bánh ngọt là đồ đường, sao mà giống nhau được?"

 

Mặt Tạ Bất Từ đen sầm lại.

 

11

 

Ta không thèm để ý đến hắn nữa, chạy chậm ra khỏi hoa sảnh.

 

Ngoài sân, Lăng Vân Thâm diện một bộ bào t.ử màu thiên thanh, đẹp đẽ đến mức trông không giống người phàm.

 

"Đợi lâu chưa?" Ta chạy đến trước mặt chàng, vừa thở hổn hển vừa hỏi.

 

"Vừa mới đến." Khóe miệng chàng hơi cong lên: "Chạy làm gì?"

 

"Sợ huynh đợi lâu quá rồi bỏ đi mất."

 

Lăng Vân Thâm khẽ cười một tiếng, từ trong tay áo lấy ra một gói giấy nhỏ đưa cho ta.

 

"Gì vậy?"

 

"Hạt dẻ rang đường mua trên đường, vẫn còn nóng."


 

Ta nhận lấy, hương thơm của hạt dẻ len lỏi qua lớp giấy dầu tỏa ra, ấm áp vô cùng. Trong khoảnh khắc, tim ta đập hơi nhanh.

 

Phải làm sao đây? Có chút thiếu kiên nhẫn muốn cưới... à không, muốn gả cho chàng rồi.

 

"Đi thôi, đi ăn giò heo."

 

Lúc đi đến cửa, ta không nhịn được quay đầu nhìn về phía hoa sảnh. Tạ Bất Từ chẳng biết đã ra ngoài từ lúc nào, đang đứng dưới hành lang, từ xa nhìn về phía này. 

 

Không nhìn rõ biểu cảm của hắn, nhưng trông cả người hắn như sắp lả đi, mệt mỏi rệu rã.

 

Chẳng lẽ, lại bị tà ma bám theo rồi?

 

Chạy mau thôi, chạy mau thôi!

 

Ta thu hồi ánh mắt, sóng vai cùng Lăng Vân Thâm bước ra khỏi cửa.

 

12

 

Ta ở Lăng phủ đ.á.n.h chén hai cái giò heo, nhất thời không cẩn thận ăn hơi quá đà, no đến mức nằm hừ hừ.

 

Lăng Vân Thâm chẳng nói chẳng rằng, xoay người đi pha một ấm trà tiêu thực bưng tới, đặt ngay cạnh tay ta.

 

"Lần sau ăn ít một chút."

 

"Lần sau huynh làm ít đi một chút."

 

Ta bưng chén trà cãi lại. Chàng không tiếp lời, nhưng trong mắt đầy vẻ sủng ái. Đợi ta uống xong trà, chàng lại nói: "Dẫn nàng đi một nơi."

 

"Đi đâu cơ?"

 

"Đốt pháo hoa."

 

Ta mừng rỡ: "Ta thích nhất là đốt pháo hoa!"

 

Chuyện này kiếp trước chàng đã biết. 

 

Mỗi năm đêm trừ tịch, chàng đều ở trong viện vì ta mà đốt một trận pháo hoa. Ta đứng dưới hành lang xem, chàng ở bên cạnh đưa từng cây pháo que, hai người chẳng ai nói câu nào, cứ thế ngắm nhìn từng chùm ánh sáng tán ra trong đêm tối.

 

Ta hăm hở theo chàng ra khỏi đại môn Lăng phủ, vừa bước qua ngưỡng cửa, bước chân liền khựng lại. Tạ Bất Từ đang đi tới đi lui trước cửa, đi qua, đi lại, rồi lại đi qua, đi lại.

 

Sắc trời đã đậm màu, trên phố chẳng mấy bóng người, chỉ có mình hắn đứng đó, đặc biệt chướng mắt. Ta và Lăng Vân Thâm nhìn nhau một cái. 

 

Hắn cứ đứng ở cửa suốt từ nãy sao?

 

Tạ Bất Từ thấy chúng ta đi ra, bước chân đột ngột dừng lại, trên mặt thoáng qua một tia không tự nhiên. Hắn ho khan một tiếng: "Ta chỉ là đi ngang qua."

 

Ta "ồ" một tiếng: "Ta cũng đâu có hỏi huynh."

 

Biểu cảm của hắn cứng đờ trong chốc lát. Ta chẳng buồn để ý tới hắn, xách váy định lên xe ngựa của Lăng Vân Thâm.

 

Tạ Bất Từ ở phía sau gọi giật lại: "Tuân Nhược, nàng đi đâu thế? Nàng không về nhà sao?"

 

"Ta đi đốt pháo hoa."

 

Hắn ba bước gộp làm hai bước đi tới, chắn giữa ta và xe ngựa: "Ta cũng đi."

 

Ta nhìn hắn một lượt từ trên xuống dưới, chợt nhớ ra một chuyện, cái thể chất này của hắn, sau khi trời tối là dễ gặp phải những thứ không sạch sẽ nhất.

 

"Thế t.ử." Ta chân thành khuyên bảo: "Trời tối rồi huynh sớm về đi thôi, kẻo lại bị thứ gì ám vào."

 

Lời này ta nói là muốn tốt cho hắn, nhưng hắn nghe xong sắc mặt lại càng thêm khó coi, do dự một chút rồi mặc kệ lời ta nói, tiến thẳng tới trước xe ngựa, giơ tay định vén rèm lên.