Hỏi người trong thôn cũng như không, ai cũng nói mình không đào tam thất, cũng không thấy ai đào.

Chỗ tam thất trong ruộng cứ như bốc hơi khỏi thế gian, nhưng nó sẽ không tự nhiên biến mất.

Vu Mộc Dương nghi ngờ là Lưu Khảm đào, nhưng như Lý Thốn Tâm nói, không có bằng chứng, hắn chất vấn cũng không đủ lý lẽ.

Trong làng ngay sau đó phải xới đất trồng lúa mì vụ đông, thu hoạch đậu nành cũng phải tranh thủ trời nắng phơi khô mới dễ đập hạt, thu vào kho. Chuyện tam thất đành gác lại không truy cứu nữa.

Chỉ cách hai ngày, nhóm Miêu Bỉnh đi ruộng khoai tây thu hoạch, phát hiện lần này không chỉ tam thất mất một mảng mà khoai tây trong ruộng cũng bị nhổ trộm một mảng.

Lý Thốn Tâm nhìn mảng khoai tây bị đào trộm.

Đất trồng khoai tây tơi xốp thoáng khí, đào ra rồi đặc biệt mềm, người giẫm lên sẽ để lại dấu chân nông sâu không đều.

Vu Mộc Dương nhìn theo ánh mắt Lý Thốn Tâm xuống đất: "Trưởng thôn, cô nhìn gì thế?"

Lý Thốn Tâm hỏi mọi người: "Dấu chân trên này là các anh giẫm à?"

Mọi người cúi đầu nhìn, nhao nhao nói: "Không biết, không nhớ, chắc là thế."

Mắt Lý Thốn Tâm quét qua chân mọi người. Tất cả đều đi giày rơm, dấu giày để lại không có quy tắc.

Nhưng trong ruộng có dấu giày quy tắc mang hoa văn phức tạp, hơn nữa không chỉ một loại.

Cái này giống dấu đế giày chất liệu cao su có khắc hoa văn chống trượt của thời hiện đại hơn. "Đối phương không phải một người."

Vu Mộc Dương nói: "Không phải người thì chẳng lẽ là thú?"

"..." Lý Thốn Tâm không muốn nói chuyện với hắn.

Hạ Tình theo lời dặn của Lý Thốn Tâm dắt ba con sói xám tới. Mũi sói dán xuống đất ngửi.

Ngặt nỗi thời gian hoạt động của đối phương ngắn, lại cách lâu, mùi vốn đã yếu ớt, mọi người đứng ở đây, mùi mồ hôi dầu trên người nồng nặc càng gây nhiễu khả năng bắt mùi, sói xám chỉ có thể đi vòng quanh.

Lý Thốn Tâm trầm ngâm một lúc rồi nói: "Chỗ khoai tây và tam thất này khoan hẵng thu hoạch."

Vu Mộc Dương chỉ vào ruộng: "Còn không thu thì để người ta nhổ hết à."

Lý Thốn Tâm kéo hắn sang một bên: "Ban ngày cậu tìm người trông chừng."

Vu Mộc Dương hiểu ngay, có một có hai ắt có ba: "Thế buổi tối thì sao?"

Lý Thốn Tâm nói: "Bảo Hạ Tình dựng một cái ổ nhỏ ở đây, để bọn Lão Đại canh ruộng."

"Biết rồi." Vu Mộc Dương đi ra ruộng gọi mọi người đi, rồi đi bàn với Hạ Tình chuyện dựng ổ sói.

Lý Thốn Tâm trở về làng. Căn nhà đầu tiên sát mảnh ruộng phía Tây này là nhà của Thường Nguyệt và An Ninh. Cô từ ruộng về, không tránh khỏi muốn vào nhà xem mận đang lên men thế nào.

Thường Nguyệt nói vại rượu này chắc ủ thành công, không bao lâu nữa là có thể mở vại, nhưng sau đó còn phải chưng cất, bỏ đầu bỏ đuôi cũng có thể giảm thiểu methanol và rượu tạp.

Trước kia Lý Thốn Tâm cứ sợ rượu không ủ xong Nhan Bách Ngọc đã về, sợ mình luống cuống tay chân. Giờ rượu sắp ủ xong, người thì bặt vô âm tín, trong lòng cô trống rỗng.

Tâm trạng cô phập phồng lên xuống, lúc thì lạc quan. Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn có thể sống một mình nơi hoang dã một hai năm, những người còn lại đã đi xa mấy lần, sớm có kinh nghiệm.

Lần này họ có phương tiện đi lại, có xe chở hàng, còn có lương khô, dễ dàng hơn trước không biết bao nhiêu. Hơn nữa nhóm người này lại không phải kẻ liều lĩnh, lần này đổi tuyến đường chắc chắn cẩn thận hơn nên hành trình chậm lại.

Đợi đến đêm, lúc không ngủ được, suy nghĩ đến những người đi xa, cô lại bi quan. Có lẽ chính vì điều kiện tốt hơn, có kinh nghiệm, người lại đông, đội thám hiểm càng lơ là với nguy hiểm, dù sao người chết đuối đều là người biết bơi.

Họ có lẽ sẽ gặp phải độc trùng thú dữ, gặp phải vách núi, gặp phải dòng chảy xiết, gặp phải thời tiết cực đoan, nhỡ có người ốm đau bị thương... Trong đầu cô có thể nghĩ ra đủ loại nguy hiểm.

Không trách cô suy nghĩ lung tung, thời gian đội thám hiểm xuất hành lần này so với lần trước không phải nhiều hơn một ngày hai ngày, mà là nhiều hơn cả một mùa.

Cây ngô đồng trước cửa, lá từ xanh chuyển vàng, lẫn vào đó không ít lá đỏ.

Trước kia ít người, thời gian trôi qua không rõ rệt lắm. Trong làng ngoài mảnh đất này, thực vật trên đất, bầu trời trên thực vật có thay đổi ra, gần như không có sự thay đổi nào khác.

Nhưng bây giờ, xưởng ép dầu thêm một bộ máy ép gỗ mới, tách biệt với dầu dùng cho công nghiệp, dầu ăn được ép ở máy ép mới. Hạt cải dầu thu hoạch cuối xuân đã bắt đầu ép, dầu hạt cải thu được giao cho nhà bếp. Dầu hạt cải có mùi thơm đặc trưng, gần đây thức ăn của họ rõ ràng nhiều chất béo hơn.

Nhà ăn do Triệu Bồng Lai xây dựng đã hoàn thành, vị trí chếch về phía Đông, cách nhà Lý Thốn Tâm một đoạn, gần nhà Tưởng Bối Bối và Liễu Thác Kim.

Nhà ăn rộng rãi lạ thường, còn lớn hơn cả nhà Trưởng thôn. Căn nhà thô chưa bố trí bất kỳ đồ trang trí nào nhìn qua có thể chứa được cả trăm người.

Giấy mực của Thẩm Hổ cũng đã sản xuất được. Lần đầu Thẩm Hổ dùng vỏ cây dó nhóm Hạ Tình gia công gỗ thừa lại, vỏ cây già, giấy làm ra quá thô.

Lần này Thẩm Hổ tìm vỏ cây dó mới mọc một hai năm, qua ngâm nước chảy, lại dùng nước vôi nấu, những sợi đó bị đập nát thành bột giấy, lọc qua lưới mấy lần, mịn như bùn nhão.

Lý Thốn Tâm không nhịn được tò mò, đi đến bên bể ngâm. Cạnh bể bị nước vôi thấm ướt, màu xanh xám trắng chuyển thành xanh đậm. Bột giấy trong bể đục ngầu hơi xanh, nhìn kỹ thấy những vật thể như bông bên trong.

Thẩm Hổ về phòng mình lấy thỏi mực. Hôm nay hắn thấy thỏi mực chế thử ban đầu tốt, giấy sau khi cải tiến dù không bằng hiện đại nhưng cũng đạt đến độ mịn màng không nhòe mực, viết trơn tru, nên mới gọi Lý Thốn Tâm đến xem, muốn cô nhìn thấy thành tích của mình.

Không ngờ Lý Thốn Tâm gọi cả Triệu Bồng Lai đến, trong lòng hắn càng thêm phấn khích.

Thẩm Hổ nói: "Trưởng thôn có muốn thử không?"

Lý Thốn Tâm cười: "Có chút tò mò."

Thẩm Hổ lấy thỏi mực và một cái đĩa lấy từ bếp, xin Miêu Bỉnh hai que tre để lên bàn dài, cầm lấy cái mành seo giấy bên cạnh. Khung gỗ buộc chặt bốn phía, tay hắn rất thành thạo nhúng mành vào nước, vớt lên.

Dòng nước đục xanh chảy qua mành, rào rào chảy xuống, chỉ còn lại một lớp mỏng vật thể như bông trắng bám đều trên mành: "Như thế này này, Trưởng thôn, cô thử xem."

Lý Thốn Tâm đón lấy mành, học theo Thẩm Hổ, nhúng một mặt mành vào nước.

Thẩm Hổ nói: "Nhẹ thì giấy mỏng, nặng thì giấy dày."

Lý Thốn Tâm vớt bột giấy lên, nước vôi thừa lại chảy xuống qua khe hở. Lý Thốn Tâm cười nói: "Sao nó cứ trơn trơn dính dính thế nhỉ."

Thẩm Hổ đón lấy mành, đi đến bên bàn lật ngược mành, để giấy trên mành chồng lên giấy đã seo xong trên bàn.

Chồng giấy đã dày hai gang tay: "Bên trong thêm nước dăm bào gỗ du làm keo giấy, coi như một loại chất kết dính."

"Dăm bào gỗ du?" Lý Thốn Tâm chợt "à" một tiếng, "Lần trước cậu có nói với tôi."

Thẩm Hổ cười: "Tôi nghe Hạ Tình bảo nước dăm bào gỗ du này có thể làm gel dưỡng tóc, ngày xưa diễn viên ca kịch dùng mấy miếng tóc giả chính là bôi nước dăm bào gỗ du để định hình đấy."

Lý Thốn Tâm nói: "Keo thực vật."

"Đúng vậy." Thẩm Hổ đổ ít nước lã vào đĩa, cầm thỏi mực bắt đầu mài. Nước trong trên đĩa từ trong suốt chuyển sang màu đen nhạt rồi đen kịt. "Trưởng thôn, cô thử thỏi mực này của tôi xem."

Góc giường tường khô ráo lót một lớp rơm rạ, trên rơm lại lót một lớp giấy dày thô, trên giấy dày đặt giấy mới Thẩm Hổ đã xử lý xong.

Triệu Bồng Lai đi qua lấy một tờ. Lý Thốn Tâm đã dùng que tre chấm chút mực, đưa lên mũi ngửi.

Thẩm Hổ nói: "Muội than sau khi đốt xong phải rửa sạch phân tầng rồi hong khô. Lúc đó tôi chỉ phơi trong bóng râm một tháng ngắn, thời gian quá ngắn nên mực này mùi khói rất nặng."

Thẩm Hổ thực ra còn muốn kể tỉ mỉ với Lý Thốn Tâm mực này làm thế nào. Lúc đó không có keo da, cũng không thể thật sự vì làm mực cho hắn mà giết một con lừa, trâu thì càng không thể giết. Cuối cùng dùng bong bóng cá nấu keo, đem keo và muội than giã nhuyễn, đánh ngàn vạn lần, rồi chia khối tạo hình, hong khô đến nay, hơn nửa năm mới ra được mẻ thỏi mực này.

Nhưng vì lần trước không biết nội tình, đòi a giao, nói ra câu lột da Mai Văn Khâm, là mức độ đêm khuya nghĩ lại muốn tự tát mình một cái, đến mức hiện tại hắn sợ nhắc đến việc này Lý Thốn Tâm lại nhớ tới lời hắn nói lần trước, nên muốn nói lại thôi.

Lý Thốn Tâm đưa que tre chấm mực cho Triệu Bồng Lai, cười nói: "Chúng tôi không cầu kỳ cái đó, có mực dùng là tốt lắm rồi."

Triệu Bồng Lai đón lấy que tre, viết mấy chữ lên giấy, chữ viết rất có khí phách. Viết xong, anh ta một tay cầm giấy, một tay cầm que tre như cầm bút lông, nhắm mắt khẽ nâng cằm, từ sâu trong khoang mũi hừ ra một hơi thở dài thư thái.

Lý Thốn Tâm hỏi: "Thế nào?"

Triệu Bồng Lai mở mắt nhìn cô, tràn đầy cảm thán: "Nói thế nào nhỉ, có giấy mực rồi, có một loại cảm giác chân thực khó tả."

Lý Thốn Tâm đón lấy que tre, chấm lại mực, đang định viết.

Phùng Hòe từ bên ngoài xông vào, vịn khung cửa, nuốt nước bọt, thở hổn hển nói: "Trưởng thôn, không xong rồi, sắp đánh nhau rồi."

"Ai sắp đánh nhau?"

"Vu Mộc Dương, bọn họ bắt được người đào tam thất và khoai tây của chúng ta rồi."

Lý Thốn Tâm đặt giấy và que tre xuống, đi theo Phùng Hòe bước nhanh ra ngoài: "Người ở đâu?"

Phùng Hòe nói: "Chỗ Thường Nguyệt và An Ninh."

Triệu Bồng Lai và Thẩm Hổ nhìn nhau. Triệu Bồng Lai vốn định đi theo, nghĩ lại bèn bảo Thẩm Hổ đi tìm Văn Mật giúp.

Lý Thốn Tâm và Phùng Hòe đi thẳng đến phòng Thường Nguyệt và An Ninh. Tổng cộng có năm người đàn ông bị bắt đến đó.

Ở ngoài phòng chỉ nghe thấy mùi thuốc súng nồng nặc, tiếng gào thét rung trời rách giọng.

"Các người làm rõ chủ tớ đi, là các người trộm tam thất khoai tây của chúng tôi bị chúng tôi bắt được, các người trợn mắt trừng ai đấy!"

"Cậu nhắc lại lần nữa xem! Ai trộm đồ của các người!" Năm người bị bắt giọng cao thấp không đều, nhưng cùng chung sự phẫn nộ, hai mắt trừng trừng, dữ tợn như nhau.

"Sao, các người còn muốn đánh người à!" Vu Mộc Dương hét lên, hai người đàn ông bên cạnh vây lại, dùng vai húc vào người bị bắt.

Năm người bị bắt mắt lồi ra, răng nghiến ken két. Một người bị húc lảo đảo lùi lại, vung tay đẩy mạnh người húc mình.

Dân làng bị đẩy lửa giận bốc lên, túm chặt áo người này.

Người hai bên la ó. Người trong làng đông thế mạnh, mỗi người một câu như thủy triều dâng cao.

Người bị bắt tuy ít người nhưng như gà chọi, cổ vươn dài, gân cổ nổi lên, họng rách ra, khí thế quả thực không hề bị đè bẹp.

Hai bên xô đẩy, cậu túm áo tôi, tôi túm cổ áo cậu.

Lý Thốn Tâm vội chạy vào, gọi: "Đừng động thủ, đừng động thủ!"

Tiếng nói nhanh chóng bị nhấn chìm trong làn sóng âm thanh. Mắt người hai bên như muốn tóe lửa, đối phương không buông tay, mình đâu chịu lùi bước.

Lý Thốn Tâm quát: "Vu Mộc Dương, Miêu Bỉnh, buông tay ra."

Vu Mộc Dương không tình nguyện buông tay, nói với người đang túm áo mình: "Bỏ cái móng vuốt của cậu ra cho ông!"

Những người còn lại cũng lần lượt buông tay.

Lý Thốn Tâm nhìn vào trong phòng, có mười ba mười bốn người. Thường Nguyệt và An Ninh dựa vào cửa sau đứng. Nhóm Vu Mộc Dương đứng trước sau, kẹp năm người bị bắt kia ở giữa.

Lý Thốn Tâm đánh giá năm người này. Năm người này ăn mặc rất thú vị. Ngoài những trang phục nhìn là biết đồ hiện đại, hai người trong đó mặc áo thun nhìn qua mịn màng bóng loáng, có cảm giác như lụa, nhưng lại không giống công nghệ hiện đại, bởi vì đó là quần áo may từ vải mộc không qua in nhuộm và thêu thùa, đường may không nhỏ mật như máy may hiện đại.

Một ý nghĩ hiện lên trong đầu Lý Thốn Tâm: 'Đây là vải vóc được sản xuất ở thế giới này.'

Quần áo năm người không ngoại lệ đều rất bẩn. Giống như quần áo của Vu Mộc Dương sau khi làm việc ở lò gạch, dính khói bụi, lại bị mồ hôi dầu và các loại nước bẩn bùn đất thấm vào, thành một màu đục ngầu.

Năm người mắt lồi ra, có người lòng trắng mắt ố vàng, có người vằn tía máu, trong mắt đều b*n r* tia sáng sắc bén. Thần sắc của họ không ngoại lệ đều rất kích động.

Sự kích động này không phải do tranh chấp với nhóm Vu Mộc Dương nhất thời kích lên, mà giống như trạng thái tinh thần căng thẳng lâu ngày, dây đàn trong đầu bị kéo đến cực hạn, chỉ cần chạm nhẹ là đứt.

Người giằng co với Vu Mộc Dương có thân hình cường tráng nhất, để đầu đinh, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng. Lý Thốn Tâm hỏi hắn: "Anh tên gì?"

Người đàn ông không nói. Vu Mộc Dương quát: "Hỏi cậu đấy, cậu câm à!"

Lý Thốn Tâm nói: "Tôi là Trưởng thôn ở đây, tôi tên là Lý Thốn Tâm, anh có vấn đề gì có thể nói với tôi."

Người đàn ông nhìn chằm chằm Lý Thốn Tâm, ồm ồm nói tên mình: "Trương Hạc Quân."

Lý Thốn Tâm hỏi: "Tam thất trong ruộng chúng tôi là do các anh đào?"

Cổ Trương Hạc Quân lập tức thô lên, đỏ ngầu. Dưới ánh mắt của mọi người, hắn dường như nín một hơi, cứng giọng nói: "Ừ."

Miêu Bỉnh ở bên cạnh kể với Lý Thốn Tâm tình hình lúc bắt họ. Nhóm người này ban ngày ban mặt dám xuống ruộng của họ, còn chưa kịp động thủ đã bị ba con sói phát hiện, hú lên lao tới cắn.

Thôn dân nghe tiếng chạy tới cùng nhau xông lên bắt nhóm người này, tổng cộng sáu người, chạy mất một người.

Lý Thốn Tâm nghe nhóm người này bị sói truy cắn, vội quan sát trên người họ, phát hiện một người bên cạnh đi chân chấm phẩy, ống quần bắp chân bị xé rách, trên bắp chân có vết thương, tuy không sâu nhưng máu chảy xuống bàn chân.

Lý Thốn Tâm nói: "Các anh có người bị thương, qua đây xử lý vết thương trước đã."

Đầu kia Vu Mộc Dương tiếp lời Trương Hạc Quân thừa nhận đào tam thất, chất vấn: "Cậu bảo tam thất đó là các người đào, cậu đừng nói với tôi là các người thấy ruộng mở ngay ngắn, hoa màu mọc từng mảng, còn cả cái lều dựng cho tam thất kia đều là trời sinh đất dưỡng không có chủ nhé!"

Ngực Trương Hạc Quân phập phồng, nén giận nghiến răng: "Tôi đã nói rồi, bọn tôi đã xin phép thôn dân của các người, là người của các người chính miệng đồng ý cho đào bọn tôi mới đào! Còn cả chỗ khoai tây kia nữa, bọn tôi không đào không, bọn tôi dùng đồ đồng đổi đấy!"

"Thế người đó họ gì tên gì, ở đâu?"

Cơ hàm Trương Hạc Quân run rẩy, nửa ngày không nói ra được cái tên, dưới ánh mắt chế giễu của nhóm Vu Mộc Dương cứng giọng nói: "Gọi hết thôn dân của các người đến đây, chúng ta đối chất trực tiếp!"

Vu Mộc Dương nghe giọng điệu ra lệnh này của hắn, lập tức khinh thường hừ lạnh một tiếng: "Cậu tưởng người trong thôn tôi rảnh rỗi không có việc gì làm à. Cậu biết thôn tôi có bao nhiêu người không, bảo gọi đến là gọi đến hết à."

Những lời đối thoại này, tai trái Lý Thốn Tâm chỉ nghe một nửa, chỉ có thể mơ hồ tiếp nhận một số thông tin, bởi vì tai phải cô cũng đang ồn ào.

Người bên cạnh Trương Hạc Quân không cảm kích lời đề nghị xử lý vết thương trước của cô, nói với cô: "Chẳng phải do các người thả chó cắn bị thương chân anh em chúng tôi sao, giờ lại ở đây giả mèo khóc chuột."

Hỏa khí của Miêu Bỉnh bốc lên, chỉ vào mũi đối phương: "Cậu nói cái gì đấy!"

"Chẳng lẽ tôi nói sai?"

Lý Thốn Tâm nhíu mày. Hai bên ồn ào, đông người hỏa khí lại lớn, căn bản không thể nói chuyện tử tế được.

Cô gọi: "Vu Mộc Dương, cậu đưa người ra ngoài trước đi."

Lý Thốn Tâm lại cao giọng gọi một tiếng: "Vu Mộc Dương!"

Vu Mộc Dương lườm Trương Hạc Quân một cái, đẩy người nhà mình đi ra ngoài.

Miêu Bỉnh vẫn còn nói với người kia: "Cậu bây giờ là tù nhân của bọn tôi, bọn tôi không trói cậu lại đã quá khách khí rồi, cậu còn lên mặt à."

Lý Thốn Tâm nói: "Được rồi, đừng nói nữa, đừng nói nữa, ra ngoài."

Người kia cãi lại: "Tù nhân cái gì, phi, hổ xuống đồng bằng bị chó khinh."

Bước chân Vu Mộc Dương khựng lại, quay đầu trừng mắt nhìn người kia: "Cậu bảo ai là chó!"

"Ai thưa thì là người đó!"

Người đáng lẽ phải đi thì không đi, gân xanh trên trán nổi hết cả lên.

Vu Mộc Dương quay người đi đến trước mặt người kia, đấm một phát.

Lần này là tia lửa rơi vào thùng xăng, nổ tung.

Người kia như bị đứt dây lý trí, mắt đỏ ngầu như máu, chửi bới gào thét, làm ra tư thế liều mạng xông lên đánh nhau với Vu Mộc Dương.

"Dừng tay." Lý Thốn Tâm gọi, "Miêu Bỉnh, kéo họ ra."

Thôn dân xông lên, lại là một bên kéo một bên đỡ, can ngăn nhưng thực ra là bênh người mình.

Bốn người Trương Hạc Quân thấy đồng bạn bị vây đánh, ùa lên hỗ trợ.

Hơn chục người xoắn vào một cục, hỗn loạn không chịu nổi. Những khuôn mặt vặn vẹo, trong miệng tiếng chửi rủa không dứt, thăm hỏi tổ tông mười tám đời đối phương mấy lần.

Cả đời Lý Thốn Tâm chưa từng nghe nhiều lời chửi bới như vậy.

Những người này xô đẩy đánh nhau, lăn lộn trên đất, mày đè tao đánh, tao quật mày ngã, bàn lật ghế đổ, từ Đông sang Tây.

Thường Nguyệt và An Ninh đứng ở cửa, muốn tiến lên can ngăn nhưng không chen tay vào được.

Lý Thốn Tâm nhìn ra bên ngoài, lúc này mới nhớ ra mình đến gấp quá, không gọi Văn Mật.

Cô vẫn chưa quen sai khiến đội bảo vệ kia, trong lòng luôn cảm thấy kỳ quặc gượng gạo nên thường xuyên quên mất sự tồn tại của họ.

Lý Thốn Tâm đột nhiên nghe thấy phía sau truyền đến tiếng "choang", giống như tiếng bình vỡ. Tim cô thót một cái.

Một mùi chua nồng của vật chất lên men gần giống rượu bay đến mũi Lý Thốn Tâm. Cô quay đầu nhìn lại.

Hũ rượu mận đang lên men kia, Thường Nguyệt đặt sát tường, đợi mấy tháng sắp thành rượu, bị đụng đổ đập vào chân cột đá.

Vại rượu vỡ toác một lỗ lớn, chất lỏng màu đỏ nhạt lẫn với bã quả nồng nặc mùi chảy đầy đất.