Đường phố tắc nghẽn đúng như dự đoán, đèn hậu màu đỏ nối thành một biển lửa, mười mấy phút mới nhích lên được nửa mét.

Phương Tri Ý kéo khóa áo đồng phục lên cao một chút, ngửa đầu nhìn. Những tòa nhà cao tầng trong thành phố che khuất ánh trăng, không nhìn rõ trăng đêm nay tròn hay khuyết.

"Vé đây!"

Cánh tay bị ai đó vỗ một cái, Phương Tri Ý vừa quay đầu lại đã bị Thời Yên La kéo đi về phía lối vào.

Cô gái ấy mắt lấp lánh ánh sáng, tay hưng hứng cầm một chiếc quạt cổ vũ. Trên mặt quạt in hình Hác Vận đầy thần thái, bên cạnh còn có một dòng chữ ký bay bổng — Hảo vận liên miên.

Nhân viên dẫn hai cô gái đi vào hậu trường.

Trong phòng trang điểm riêng, Hác Vận vẫn chưa thay đồ, đang lười biếng ngồi trên ghế sofa cúi đầu xem điện thoại: "Đến khá sớm đấy."

Thời Yên La cất giọng đáp một tiếng "Ừm", thấy trên bàn có miếng bánh ngọt ăn dở liền không khách khí bưng lại bỏ vào miệng, còn chu đáo rút một chiếc đĩa giấy mới, cắt một miếng đưa cho Phương Tri Ý: "Cho cậu này, tớ đoán chiều nay cậu cũng chưa ăn gì."

Phương Tri Ý nhận lấy miếng bánh: "Cảm ơn cậu."

Hác Vận ở bên cạnh chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Phương Tri Ý đang nhỏ nhẹ ăn bánh, chợt nhướng mày, khẽ cười với nàng: "Phòng trang điểm của Phương Như Luyện ở đối diện đấy."

Trên cửa mỗi phòng trang điểm đều dán bảng tên rõ ràng, tầm này chắc Phương Như Luyện vẫn chưa đến.

"Vâng."

Nàng đáp lại bằng một nụ cười nhạt, giọng điệu bình thản, hoàn toàn không có ý định đứng dậy đi tìm chị mình.

Cãi nhau sao?

Hác Vận đưa tay chống thái dương, nhớ lại phản ứng gượng gạo của cặp đôi này tại hội Thiên Đăng. Không lẽ từ lúc đó đến giờ vẫn chưa làm hòa?

Phương Như Luyện thật hẹp hòi.

Dư quang nơi đuôi mắt Hác Vận khẽ liếc qua, dừng lại trên người Thời Yên La đang mải mê ăn bánh. Lông mày Hác Vận vô thức hạ thấp xuống, rõ ràng là nhớ lại chuyện gì đó không vui.

Đột nhiên, Hác Vận giơ chân đá mạnh vào mông Thời Yên La một cái, lạnh lùng nói: "Cút."

Thời Yên La bị đá loạng choạng mấy bước, sau khi đứng vững lại quay đầu lại, mặt đầy dấu hỏi chấm.

Cô nhìn gương mặt thay đổi xoạch xoạch của Hác Vận, chớp chớp mắt, ngơ ngác.

Sao lại giận rồi? Cô còn chưa làm gì mà.

Hác Vận lạnh lùng lườm cô một cái: "Ăn xong thì cút."

Thời Yên La l**m vệt kem bên khóe miệng, hậm hực "Hừ" một tiếng, tống một miếng bánh thật lớn vào miệng, ú ớ nói: "Đêm nay Nguyên tiêu, phải về nhà ăn cơm chung đấy."

Hác Vận không nói gì.

Cô xoay người nhìn Phương Tri Ý đang ngồi trên ghế nhỏ nhẹ ăn bánh, đưa tay đưa cho nàng một chai nước, cười với nàng một cách ôn hòa.

Thời Yên La chậm rãi ăn xong, lại đi một vòng quanh phòng trang điểm, chỗ này nhìn một chút chỗ kia chạm một tí, bấy giờ mới kéo Phương Tri Ý trở lại khán đài.

Đêm hội Nguyên tiêu quy tụ rất nhiều khách mời, không thiếu những ngôi sao đang nổi. Trên khán đài, người hâm mộ các nhà đã giơ bảng đèn chờ đợi từ sớm.

Phương Như Luyện xuất hiện trên sân khấu với tư cách là một trong những khách mời, Hác Vận theo sát phía sau. Cả hai đều là những tiểu hoa đang lên, cùng đứng dưới ánh đèn sân khấu, màn hình lớn đồng thời hiện ra hai gương mặt tinh tế xuất chúng, vô cùng mãn nhãn, lập tức thu hút những tiếng reo hò vang dội phía dưới.

Lượng fan ghép đôi của hai người rất lớn, ban tổ chức có ý định tạo chủ đề, MC cũng lời ra tiếng vào dẫn dắt hai người tương tác. Phương Như Luyện và Hác Vận phối hợp rất đúng mực, nhưng người tinh mắt nhìn vào đều biết họ không hề thân thiết.

Nhưng — không thân cũng cứ đẩy thuyền! Đẩy cái hương vị vừa ly hôn này mới thích!

Trong số vài nữ minh tinh cùng sân khấu, còn có Lâm Hựu Thanh cũng khá có sức hút. Ngay cả dưới ánh đèn sân khấu, cô ấy vẫn luôn dùng ánh mắt sùng bái nhìn Phương Như Luyện đang cầm micro nói chuyện bên cạnh.

Thậm chí lúc xuống sân khấu còn chủ động xách đuôi váy giúp Phương Như Luyện — đạo diễn bất ngờ cắt hình ảnh lên màn hình lớn, biểu cảm của cô gái có chút ngơ ngác nhưng không giấu được niềm vui, đối lập mạnh mẽ với thái độ lịch sự, ung dung của Phương Như Luyện, tạo ra sức căng cực lớn.

Tiếng hò hét và la ó lập tức bùng nổ, suýt chút nữa làm thủng màng nhĩ của Phương Tri Ý.

Nàng nhìn hai gương mặt được coi là xứng đôi trên màn hình lớn, thoáng ngẩn ngơ.

Bên tai ù đi, Phương Tri Ý lại nhớ đến ngày hôm đó cô gỡ tay nàng ra, tuyệt tình nói: "Đây là lần cuối cùng rồi, Phương Tri Ý."

Mấy ngày nay hai người đang trong tình trạng chiến tranh lạnh, nàng không gửi cho Phương Như Luyện bất kỳ tin nhắn nào.

Mà tin nhắn duy nhất Phương Như Luyện gửi cho nàng là: 【Về đến nhà chưa?】

Gửi từ nửa tiếng trước, Phương Tri Ý không trả lời.

Phải nói là chị nàng rất hợp làm diễn viên, lúc nào cũng chu đáo, đúng mực, mây trôi nước chảy.

Chỉ là dù có ung dung đến đâu, khi nhìn thấy Phương Tri Ý ở hành lang bên ngoài phòng trang điểm, gương mặt rạng rỡ kia cuối cùng cũng có những dao động rõ rệt.

"Tiểu Ý?"

Phương Như Luyện gọi cô gái đứng sau lưng Thời Yên La lại, ngước mắt nhìn bảng tên Hác Vận trên cửa: "Sao em lại ở đây?"

Nàng bên trong mặc đồng phục, bên ngoài khoác hờ một chiếc áo phao đen. Khuôn mặt nhỏ nhắn trông đặc biệt trắng trẻo, mấy ngày không gặp, Phương Như Luyện cảm thấy nàng dường như gầy đi một chút.

Hác Vận nghe tiếng thì quay đầu lại, nhìn thấy gương mặt không biểu cảm của Phương Như Luyện cũng không thấy ngạc nhiên.

Nàng đứng yên tại chỗ, không quay đầu lại cũng không nói lời nào, Hác Vận đưa tay choàng qua vai nàng, ngước đầu nở nụ cười tươi với Phương Như Luyện ở đối diện: "Em ấy đặc biệt đến xem tôi diễn mà."

Hôm nay Hác Vận đi giày cao gót nên vóc dáng càng cao ráo, lúc này hơi cúi người xuống, má gần như dán sát vào mặt nàng.

Phương Như Luyện vô cảm nhìn Hác Vận.

Hác Vận bật cười một tiếng, buông nàng ra, quay người đẩy cửa bước vào phòng trang điểm.

Thời Yên La chớp mắt, đưa tay kéo Phương Tri Ý, định đi theo vào phòng trang điểm của Hác Vận.

"Tiểu Ý," Phương Như Luyện hít một hơi, giọng nói dịu lại một chút, "Chúng ta đêm nay phải về nhà đón Nguyên tiêu. Mẹ và dì Mục đều đến rồi, cơm canh đã làm xong, chỉ chờ chúng ta thôi."

Bước chân của nàng không dừng lại, cánh cửa phòng trang điểm cạch một tiếng đóng lại, ngăn cách Phương Như Luyện ở bên ngoài.

Ánh đèn hành lang trắng bệch hắt lên người cô, phản chiếu một vùng cô đơn trên mặt gạch bóng loáng.

Tiểu Thủy ôm chăn đi tới, khẽ nói: "Chị, bên ngoài lạnh, hay là... chúng ta vào phòng tẩy trang thay đồ trước?"

Dư quang rơi trên cánh cửa đang đóng chặt, Phương Như Luyện cổ họng khẽ chuyển động: "Ừ."

Cô thất thần ngồi trước gương trang điểm, nhắm mắt để mặc người ta tẩy trang, nhưng tai vẫn luôn để ý động tĩnh ngoài hành lang. Cánh cửa đối diện mở ra rồi đóng lại, mấy đợt người ra ra vào vào.

Không biết qua bao lâu, giọng nói của Thời Yên La mơ hồ truyền đến, Phương Như Luyện bỗng mở mắt, khẽ vỗ vào Tiểu Thủy đang sắp ngủ gật bên cạnh: "Bảo tài xế đánh xe ra đi, về thôi."

Khoác áo đẩy cửa bước ra, đúng lúc chạm mặt Hác Vận, Thời Yên La và Phương Tri Ý từ phòng bên cạnh đi ra.

"Cùng về nhà đi." Cô nhìn Phương Tri Ý, giọng rất nhẹ: "Nếu không mẹ và dì của em có lẽ sẽ hỏi đấy."

Cuối cùng Phương Tri Ý vẫn theo Phương Như Luyện trở về.

Chỉ là suốt chặng đường hai người vẫn không nói lời nào, bầu không khí nặng nề khiến Tiểu Thủy có chút lúng túng. Tiểu Thủy ngồi kẹt ở giữa mà bồn chồn, định tìm vài chủ đề để khuấy động không khí, nhưng nghĩ lại người ta là người nhà, cãi nhau om sòm là chuyện thường, biết đâu về đến nhà là làm hòa ngay.

Cô nàng dứt khoát nhắm mắt lại giả vờ nghỉ ngơi.

Không lâu sau, Phương Như Luyện không nhịn được mà lên tiếng trước: "Sao đột nhiên lại muốn đi xem chương trình?"

Ánh đèn xe ngoài cửa sổ lướt nhanh qua, Phương Tri Ý lúc sáng lúc tối, thần tình không nhìn rõ trong ánh sáng mờ ảo.

"Áp lực học tập lớn, giải trí một chút."

Phương Như Luyện tựa vào một bên cửa xe, chống cằm, dư quang thỉnh thoảng rơi trên đường nét mờ nhạt của nàng: "Thời gian gấp gáp như vậy, em lấy đâu ra vé?"

"Tìm phe mua giá cao."

Phương Như Luyện hít một hơi, giọng đầy vẻ rèn sắt không thành thép: "Tiểu Thủy có vé mà, em muốn đến thì bảo chị đưa cho là được, tự dưng để đại lý ăn chênh lệch làm gì."

"Không muốn tìm chị."

Phương Như Luyện bị câu nói này làm cho nghẹn họng. Cô đưa tay vuốt tóc, nhìn ra ngoài cửa sổ. Một lúc lâu sau mới trầm giọng nói: "Tìm Tiểu Thủy cũng vậy, em có WeChat của cô ấy mà."

Tiểu Thủy ở bên cạnh gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, em tìm chị cũng thế mà."

Một tiếng sau, xe dừng hẳn dưới lầu khu chung cư.

Phương Như Luyện vừa bước vào thang máy, Phương Hồng đã gọi tới.

"Vào thang máy rồi, đến ngay đây. Vâng, Tiểu Ý về cùng con... Em ấy," dư quang lướt qua cái bóng lặng lẽ trong thang máy, Phương Như Luyện nói vào điện thoại, "Hôm nay em ấy đặc biệt đến xem con ghi hình chương trình đấy. Vâng, về đến nhà ngay đây."

Sau khi cúp điện thoại lại là một khoảng lặng.

Cửa thang máy mở ra, Phương Tri Ý ra trước, Phương Như Luyện bước nhanh theo, hạ thấp giọng bên cạnh nàng:

"Hôm nay hai người họ khó khăn lắm mới qua đây, lại là Nguyên tiêu. Chị biết em đang giận chị, cũng không muốn nói chuyện với chị, nhưng ít nhất cũng phải diễn cho ra vẻ hòa thuận, đừng để mẹ và dì nhận ra chúng ta cãi nhau."

Nàng đột ngột dừng bước, quay đầu lại, ánh mắt rực cháy nhìn chằm chằm cô: "Chúng ta thế này không nên gọi là cãi nhau, mà là chia tay nhỉ."

Nhìn gương mặt tỏ vẻ mây trôi nước chảy này, Phương Tri Ý rốt cuộc vẫn kém một bậc, chút cứng rắn gồng lên suýt nữa thì sụp đổ, nàng quay đi chỗ khác, mỉa mai: "Ồ, cũng chẳng phải chia tay, dù sao thì vẫn chưa ly hôn mà."

Phương Như Luyện sững hờ, nhận ra điều gì đó, chợt im lặng cúi đầu.

Cho đến khi Phương Tri Ý đặt vân tay lên khóa cửa, cô mới lên tiếng gần như không nghe thấy: "Tiểu Ý... coi như chị cầu xin em."

Phương Tri Ý không đáp lại, đẩy cửa đi thẳng vào.

Mùi thơm ấm áp của cơm canh xộc thẳng vào mũi, giọng nói cười rạng rỡ của Phương Hồng và Mục Vân Thư vọng ra từ bên trong: "Cuối cùng cũng về rồi! Đợi hai đứa lâu lắm rồi, mau rửa tay ăn cơm thôi!"

Ngước nhìn mẹ Phương Hồng và mẹ Vân Thư đang ngồi cười tươi trên sofa, Phương Tri Ý mũi chợt cay cay, nàng mím môi cúi đầu đi về phía nhà vệ sinh: "Con đi rửa mặt đã."

Vẫn là cả nhà đông đủ náo nhiệt.

Phương Hồng bên cạnh lảm nhảm chuyện không tìm thấy chợ nên phải vào siêu thị mua rau, giá đắt hơn bao nhiêu; lại nói Mục Vân Thư trước khi tan làm bị bắt đi họp đột xuất nửa tiếng, hai người vội vội vàng vàng mới kịp chuyến tàu cao tốc.

Phương Như Luyện rửa tay xong, cười hì hì chui vào bếp bưng thức ăn: "Lãnh đạo kiểu gì vậy, Nguyên tiêu còn họp, không có người nhà sao?"

Phương Hồng nhẹ nhàng vỗ vào lưng cô, cau mày: "Nói năng cho cẩn thận!"

Phương Như Luyện "Ồ" một tiếng, sửa miệng: "Lãnh đạo kiểu gì chứ, Nguyên tiêu còn sắp xếp tăng ca, thật là không có tình người!"

Vừa quay đầu lại, đúng lúc chạm mặt Phương Tri Ý từ nhà vệ sinh đi ra. Ánh mắt hai người bất ngờ chạm nhau, Phương Như Luyện sững lại một chút, là người dời mắt đi trước, khẽ nhắc nhở: "Chưa lấy bát đũa kìa."

Phương Tri Ý nhếch môi cười một cái: "Vâng, thưa chị."

Qua lại mấy chuyến bưng cơm nước lên bàn, Phương Như Luyện rót đồ uống cho mọi người. Khi tất cả đã yên vị, cuối cùng cũng có thể bắt đầu bữa cơm.

Cô đói lả người, bàn thức ăn này món nào cũng hợp khẩu vị, vùi đầu ăn một trận xong liền giơ ngón tay cái với Mục Vân Thư và Phương Hồng.

Phương Hồng cười: "Con tưởng con biết nấu ăn rồi chứ? Sao trông như đang bị nạn đói thế này."

"Con nấu sao mà ngon bằng hai mẹ làm được!" Hơn nữa mấy ngày nay có mình cô ở nhà, cộng thêm tâm trạng không tốt nên càng lười nấu, cứ mở mắt ra là đặt đồ ăn ngoài, "Mẹ, dì Mục, hai người là đầu bếp thần thánh!"

Hai người lớn được khen đến nở hoa trong lòng.

Phương Hồng vui vẻ không được mấy giây lại bắt đầu lải nhải: "Phương Như Luyện, con dao thái này của con khó dùng quá, thái cái gì cũng tốn sức. Còn cái máy hút mùi nữa, bên trong toàn là dầu mỡ, bình thường con không lau dọn à?"

Phương Như Luyện nhún vai: "Không có thời gian mà. Hay là mẹ giúp con dọn dẹp đi?"

"Mơ đi," Phương Hồng nhẹ giọng đáp, "Mẹ không phải đến đây để làm lao công đâu."

Mục Vân Thư cười vạch trần: "Đừng tin chị ấy. Lúc đợi hai đứa, chị ấy đã lau sạch máy hút mùi rồi đấy."

Sau bữa cơm, mấy người vây quanh sofa trò chuyện phiếm.

Không biết ai nhắc đến ánh trăng đêm nay: "Hôm nay rằm tháng giêng, chắc phải có trăng chứ?"

Phương Tri Ý: "Lúc nãy con không thấy, không chắc là bị tòa nhà che mất hay thực sự là không có."

Thế là bốn người cùng di chuyển ra ban công — trên bầu trời đêm trăng sáng như nước, một vầng trăng tròn đang treo lơ lừng trên cao, ánh sáng lạnh lẽo hắt vào ban công.

Phương Hồng khoác tay Mục Vân Thư, Phương Như Luyện tựa vào mẹ mình, Phương Tri Ý lặng lẽ nép bên cạnh Mục Vân Thư.

Dưới ánh trăng thưa thớt, Phương Như Luyện không dưng nhớ lại những bảng đèn không đúng lúc ở hội Thiên Đăng.

"Nguyệt thượng liễu tiêu đầu, nhân ước hoàng hôn hậu."

Cô nghiêng đầu, tầm mắt vượt qua Phương Hồng và Mục Vân Thư, rơi trên gương mặt Phương Tri Ý.

Nàng ngửa đầu, gương mặt nhỏ nhắn chìm trong ánh trăng thanh lãnh, tăng thêm vài phần xa cách và giá rét. Phương Như Luyện đang nhìn đến xuất thần, đối phương dường như cảm nhận được điều gì đó, ánh mắt hơi động, hàng mi dài cong vút khuấy động ánh trăng lạnh.

Phương Như Luyện vội vàng dời mắt đi.

"Hai đứa làm gì thế?" Phương Hồng nhìn động tác quay đầu đột ngột của cô, không nhịn được cười: "Lại cãi nhau với Tiểu Ý à?"

Mục Vân Thư thần sắc khẽ động.

Cô nghiêng đầu, ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua Phương Tri Ý đang ngửa đầu ngắm trăng, rũ mắt xuống, nở một nụ cười bất lực.

Phương Như Luyện lập tức phản bác: "Không có! Ai cãi nhau chứ."

"Không cãi nhau mà con vừa nãy lại —" Phương Hồng xoay mặt nhìn Phương Tri Ý, cường điệu hóa động tác né tránh vội vàng của Phương Như Luyện.

Thực ra lúc ăn cơm bà đã nhận ra không khí giữa hai chị em có gì đó không ổn. Tuy nhiên giữa chị em với nhau làm gì có chuyện không hờn dỗi, bà cũng không quá để ý.

Phương Như Luyện da đầu tê dại, lén liếc nhìn Phương Tri Ý. Đối phương trên mặt không có biểu cảm gì, chỉ nhàn nhạt quét mắt nhìn cô một cái.

"Là Phương Tri Ý!" Cô quyết định chuyện lớn hóa nhỏ, lôi một vấn đề nhỏ ra để tránh bị Phương Hồng và Mục Vân Thư truy cứu sâu hơn, "Em ấy từ chỗ phe mua một tấm vé giá cao, chỉ để đi xem Hác Vận! Hác Vận mẹ biết không, một nữ minh tinh rất nổi tiếng ấy!"

Phương Tri Ý bình thản lên tiếng: "Con không mua giá cao, đó là Hác Vận tặng con."

"Ồ."

Phương Như Luyện chớp mắt.

"Chỉ có chút chuyện này thôi à, dù có thực sự tiêu tiền cũng không sao." Phương Hồng không nhịn được cười, "Tiểu Ý hiếm khi thích một ngôi sao nào đó, bình thường em ấy cũng không theo đuổi thần tượng, bỏ chút tiền đi xem thì đã sao."

Cũng không phải bà thiên vị Phương Tri Ý, mà thực sự là Phương Tri Ý bình thường quá ngoan, không có sở thích gì đặc biệt, h*m m**n vật chất cũng thấp.

Phương Như Luyện xoáy vào chữ tặng kia, nhỏ giọng lầm bầm: "Mẹ đúng là không cầm quyền nên không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ thế nào."

"Con tiêu tiền như nước mà còn diễn với mẹ mình à?" Phương Hồng nghiêng đầu nhìn Phương Như Luyện, lại nhìn sang Mục Vân Thư, hả hê nói: "Chẳng phải là con ghen tị vì Tiểu Ý đi hâm mộ nữ minh tinh khác mà không hâm mộ con sao? Thật là khó chiều."

Tim Phương Như Luyện đập thót một cái: "Con không có!"

"Được rồi, được rồi, không có thì thôi..." Phương Hồng xoay cổ một cái, đút tay vào túi áo Mục Vân Thư để sưởi ấm, "Tiểu Ý cũng sắp thi đại học rồi, thời gian trôi nhanh thật đấy, lại một năm nữa trôi qua."

Bà khoác vai Mục Vân Thư, đưa tay xoa xoa mặt Phương Tri Ý, thần sắc dịu dàng: "Tiểu Ý phải thi cho tốt nhé, dì và mẹ Vân Thư của con đều ổn cả, không cần con phải lo lắng. Đừng để ý chị con, chị ấy quen thói nhỏ mọn rồi."

Tiếng lầm bầm vang lên từ phía sau: "Con có đâu..."

Mười một giờ đêm.

"Chiều mai dì và mẹ phải về rồi."

"Dạ?" Phương Tri Ý trải chăn ra, ngẩng đầu nhìn Mục Vân Thư đã thay xong đồ ngủ, "Mai là thứ bảy mà? Tại sao phải về ạ?"

Mục Vân Thư tháo giày leo lên giường, ngồi xuống bên cạnh Phương Tri Ý, đưa tay xoa tóc nàng: "Chủ nhật có một buổi tập huấn, chỉ mẹ mới đi được, nên mai phải đi rồi."

Phương Tri Ý chớp mắt, người nghiêng qua rúc vào lòng Mục Vân Thư dụi dụi.

Mục Vân Thư cúi đầu nhìn đứa con gái ngoan ngoãn, lòng mềm nhũn, đưa tay nặn nặn khuôn mặt lạnh ngắt của nàng: "Học kỳ hai lớp mười hai rồi, cố gắng học nhé, mẹ biết con rất giỏi mà."

Nhưng...

"Đừng để tâm trí đặt trên người chị con nữa, không tốt, không nên đâu. Chắc con cũng biết rồi, chị con có người mình thích, nếu không con cũng chẳng cãi nhau với con bé, đúng không?"

Nàng vùi mặt vào ngực bà, không nói lời nào. Ánh đèn bị lông mi sàng lọc qua, để lại một mảng bóng mờ dưới hốc mắt, thoạt nhìn như vệt nước mắt chưa khô.

Tim Mục Vân Thư thắt lại.

Phương Tri Ý vốn là một đứa trẻ ngoan, cũng không giỏi cãi lại bề trên. Nghe thấy lời không đồng tình cũng không bao giờ tranh luận, chỉ cúi đầu im lặng như vậy.

Giống như một khúc gỗ.

Phương Như Luyện cũng từng nói, Phương Tri Ý bề ngoài ngoan ngoãn nhưng thực chất là một kẻ bướng bỉnh.

"Mẹ biết con là một đứa trẻ ngoan... Chị con xinh đẹp, người lại ưu tú, đối tốt với con, con thích con bé là chuyện bình thường... Nhưng nếu con đã thích con bé, cũng phải nghĩ cho chị con nữa, con bé đã không muốn thì con đừng nên —" Mục Vân Thư cân nhắc từ ngữ, "— đừng nên ép người quá đáng nữa."

Phương Tri Ý từ lòng bà nhẹ nhàng lùi ra, đưa tay sờ lên bức tường đầu giường: "Mẹ, con tắt đèn nhé."

Tạch.

Bóng tối lập tức nuốt chửng cả căn phòng.

Hơi thở của Mục Vân Thư trở nên đặc biệt rõ ràng trong tĩnh lặng.

Bà nhìn hình bóng mờ ảo trong bóng tối, hít một hơi thật sâu, khi lên tiếng lần nữa cả cơ thể đều run rẩy, giọng nói mang theo tiếng nấc nghẹn rõ rệt: "Phương Tri Ý, con đừng... đừng chấp mê bất ngộ nữa."

Nước mắt ấm nóng âm thầm thấm vào chăn nệm.

Một bàn tay lạnh lẽo nhẹ nhàng chạm lên mặt Mục Vân Thư, cẩn thận lau đi nước mắt cho bà. Nàng ôm chặt lấy bà, nhẹ nhàng vỗ lưng bà như dỗ dành một đứa trẻ:

"Mẹ, ngủ đi ạ."

Phương Hồng và Mục Vân Thư đặt chuyến tàu cao tốc lúc ba giờ chiều.

Mặc dù cách ga tàu không xa nhưng Phương Như Luyện vẫn lái xe đưa hai người đến tận ga. Phương Hồng xuống xe sau đó dặn dò: "Quay đầu xe cẩn thận, bên này nhiều xe lắm."

"Con không quay đầu, con còn phải ghé công ty lấy ít đồ." Phương Như Luyện đưa tay chỉnh lại kính râm, đầu ngón tay khẽ chạm lên môi, gửi một nụ hôn gió cho hai người, "Bye bye, về đến nhà nhớ nhắn tin vào nhóm nhé."

Phương Hồng tặc lưỡi trước cô con gái ăn diện như con công xòe đuôi: "Biết rồi, đi mau đi."

Phương Tri Ý lặng lẽ ngồi ở ghế sau, giơ tay nhẹ nhàng chào tạm biệt Phương Hồng và Mục Vân Thư.

Trên đường lái xe đến công ty, Phương Như Luyện gọi điện cho bạn thân Lục Khả: "Đang làm gì thế? Buồn chết đi được, qua chỗ mình chơi không? Đúng rồi, hôm qua Nguyên tiêu cậu đón thế nào?"

Lục Khả kéo rèm cửa, bị ánh nắng hắt vào làm đau cả da đầu: "Đón thế nào được nữa, ở nhà gọi đồ ăn ngoài cho xong chuyện thôi. Đồ ăn ngoài bây giờ càng ngày càng khó nuốt, nhớ hương vị quê nhà quá đi mất!"

Phương Như Luyện nói: "Thế thì đúng lúc cậu qua đây ăn! Hôm qua mẹ mình và dì Vân Thư sang làm sườn với bao nhiêu món, trưa nay lại chuẩn bị sẵn phần cho hai ngày nữa. Cậu qua ăn cùng, ngon hơn đồ ăn ngoài nhiều!"

Lục Khả bán tín bán nghi: "Thật không?"

Phương Như Luyện liếc nhìn gương chiếu hậu trong xe, nàng lặng lẽ ngồi ở ghế sau, nhắm mắt như đang nghỉ ngơi.

"Mình đúng lúc đang về nhà, tiện đường qua đón cậu luôn. Có phải cậu vừa ngủ dậy không, nhanh lên nhé, rửa mặt chải răng thay quần áo đi."

Nửa tiếng sau Phương Như Luyện đón được Lục Khả.

Lục Khả thắt dây an toàn, lúc quay đầu lại mới chú ý thấy ghế sau còn có người, lập tức cười rạng rỡ: "Tiểu Ý! Lâu rồi không gặp nhé."

Phương Tri Ý mỉm cười nhẹ: "Chị Lục Khả, chiều tốt lành ạ."

Lục Khả ở trên xe nói đùa với Phương Như Luyện một hồi lâu mới dần nhận ra bầu không khí trong xe có gì đó không ổn.

Hai chị em này hình như đang cãi nhau — hèn gì Phương Như Luyện đột nhiên nhiệt tình mời cô về nhà chơi như vậy, hóa ra là hai người đang hờn dỗi, ở riêng với nhau thì ngượng ngùng nên cần người thứ ba phá vỡ bầu không khí.

Đến khu chung cư xuống xe, Phương Tri Ý đi thẳng về phía trước.

Lục Khả nhanh chóng nắm bắt cơ hội, ghé sát tai Phương Như Luyện nhỏ giọng mỉa mai: "Hai người cãi nhau rồi đúng không? Tôi bảo mà, bình thường chẳng nhớ đến tôi, cứ hễ cãi nhau là nhớ ngay! Lần trước cũng thế!"

Phương Như Luyện hạ thấp giọng chột dạ phản bác: "Đừng nói lung tung, không có chuyện đó đâu."

Nhưng cô không thể không thừa nhận, việc ở riêng với Phương Tri Ý trong cùng một không gian thực sự khiến cô có chút lúng túng. Trốn biệt đi thì lại quá thiếu trách nhiệm — không thể lần nào cũng chọn cách trốn chạy.

Thấy Phương Như Luyện như đang đối mặt với kẻ địch mạnh, Lục Khả kinh nghiệm đầy mình giơ ngón trỏ lắc lắc: "Chị em cãi nhau là chuyện bình thường mà, mình không chỉ cãi nhau với em gái mình, mà còn đánh nhau thường xuyên ấy chứ, đánh chán rồi lại làm hòa thôi."

Phương Như Luyện khoanh tay chống cằm, ánh mắt rơi trên bóng lưng phía trước: "Nói chung là hơi phức tạp."

Cô húc khuỷu tay vào Lục Khả: "Cậu ấm ức cái gì, bao ăn cơ mà!"

"Hừ hừ." Lục Khả hếch cằm, "Đấy là nể mặt dì Phương và dì Mục thôi nhé."

Ba người bước vào thang máy, Phương Tri Ý và Phương Như Luyện không hẹn mà cùng đứng vào hai góc chéo xa nhất, giữ khoảng cách xa nhất.

Lục Khả đứng giữa, muốn cười mà phải nhịn. Để làm sống động không khí, cô quay sang hỏi Phương Tri Ý: "Tiểu Ý, các em khai giảng được bao lâu rồi?"

Phương Tri Ý lúc nào cũng lịch sự thân thiện với mọi người, khẽ cười: "Khai giảng được một tuần rồi ạ."

"Sớm thế cơ à? Học sinh cấp ba bây giờ khổ thật, hồi chị học lớp mười hai..." Lục Khả quay sang hỏi Phương Như Luyện, "Hồi đó bọn mình khai giảng khi nào ấy nhỉ?"

Phương Như Luyện: "Ai mà nhớ được."

"Haha thế à? Mình tưởng cậu nhớ chứ." Lục Khả nhướng mày với cô, lại cười tươi nhìn Phương Tri Ý, "Dù sao lúc đó Tiểu Ý học lớp chín, hình như bị tỏ tình công khai, cậu nghe tin xong tức đến mức trốn học đi tìm cậu con trai đó, sau đó là hù dọa hay làm gì mà cậu ta không dám tìm Tiểu Ý nữa."

Hàng mi nàng khẽ chớp, đôi mắt đen trắng phân minh khẽ chuyển động, ánh mắt hiếm hoi lăn đến trên người Phương Như Luyện.

Phương Như Luyện: "..."

Bây giờ đá cái đồ Lục Khả nói hươu nói vượn này ra khỏi thang máy còn kịp không?

Lục Khả cười lớn: "Thật sự không nhớ à? Phương Như Luyện, hồi trước cậu bảo vệ Tiểu Ý nhà cậu lắm mà, hồi tiểu học ngày nào cũng tự mình đưa đón, bọn tôi muốn nói chuyện với Tiểu Ý một câu còn phải thông qua vòng kiểm tra tư cách ba ngày không nói bậy của cậu nữa đấy!"

Phương Như Luyện mỉm cười gửi cho cô bạn thân một cái lườm sắc lẹm: "Cái miệng nhỏ xinh kia, ngậm lại đi."

Lục Khả lập tức nghiêm chỉnh, đưa tay làm động tác kéo khóa miệng lại.

Thang máy dừng lại, cửa mở ra.

Ba người đi qua hành lang đến trước cửa nhà, Phương Như Luyện vừa mở cửa đã nghe thấy Lục Khả phía sau không nhịn được lại luyên thuyên:

"Tiểu Ý này, thực ra chị em cãi nhau là bình thường mà, có thâm thù đại hận gì đâu? Không cãi nhau mới là không bình thường đấy, tục ngữ có câu, đầu giường cãi nhau cuối giường hòa —"

Phương Như Luyện không nhịn được nữa, quay đầu lườm cô ấy: "Không biết dùng thành ngữ thì đừng có dùng bừa!"

Lục Khả vẻ mặt nghiêm túc đính chính: "Đây không phải thành ngữ, đây là tục ngữ."

Phương Tri Ý lặng lẽ không lên tiếng từ bên cạnh Phương Như Luyện đi qua, tiến thẳng vào nhà, cúi đầu thay giày ở hiên.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, bầu trời xanh ngắt không một gợn mây. Ánh sáng từ ban công hắt vào trong veo, chiếu rọi cả phòng khách sáng bừng.

Phương Như Luyện rút một đôi giày từ tủ ra: "Nè, đôi lần trước em đi đấy, chưa giặt đâu, nhưng mới có mình em đi lần đó thôi, dùng tạm đi."

Dư quang lén lút rơi trên cái bóng trên gạch men không xa, Phương Như Luyện tâm bất tại yên hỏi: "Chơi game không?"

"Đợi tí, mình muốn đi vệ sinh đã."

Phương Như Luyện chỉ hướng cho cô ấy.

Lục Khả mở cửa nhà vệ sinh, nhìn cái đèn không biết đã bật bao lâu, ló đầu ra khỏi khe cửa: "Phương Như Luyện, đèn nhà vệ sinh cậu chưa tắt kìa."

"Vừa nãy đưa mẹ mình đi ga hơi vội, chắc là quên tắt."

Cánh cửa khẽ khép lại, bốn bề yên tĩnh.

Trong phòng khách chỉ còn cô và Phương Tri Ý. Phương Tri Ý ngồi trên sofa, Phương Như Luyện đứng đó có chút lúng túng, nhất thời không biết mình nên ra sofa ngồi hay đi đâu — cô nhận ra mình vẫn cần Lục Khả ở đây để giảm bớt sự ngột ngạt.

Phương Như Luyện do dự một chút, đi đến máy lọc nước lấy nước.

Đặt cốc lên khay hứng nước, tay còn chưa chạm vào nút bấm, phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói trầm thấp:

"Chị Lục Khả nói đúng, chị em cãi nhau là bình thường."

Giọng nói đó rất gần, Phương Như Luyện dựng cả tóc gáy, vội vàng quay người lại.

Phương Tri Ý không biết đã đi tới từ lúc nào, đang đứng phía sau cô.

Phương Như Luyện theo bản năng lùi lại một bước, tựa vào tường, giơ chiếc cốc không lên miệng uống một ngụm để che giấu: "Cậu muốn lấy nước à? Cậu trước đi."

Đôi mắt đen trắng phân minh kia lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt bình tĩnh nhưng nóng bỏng, tươi tắn một sự cố chấp không phù hợp với khí chất vốn có của nàng. Phương Như Luyện cổ họng thắt lại, đột nhiên cảm thấy buồn bã và sợ hãi.

"Chị em cãi nhau là bình thường." Phương Tri Ý tiến lên nửa bước, "l*m t*nh là bình thường sao?"

Phương Như Luyện hít một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh: "Không bình thường."

Nàng hận thấu cái vẻ lạnh nhạt như không liên quan gì đến mình này của Phương Như Luyện, "Chị ơi, rốt cuộc là ai không bình thường trước?"

Chiếc cốc giấy trong lòng bàn tay dần dần biến dạng, Phương Như Luyện dời mắt đi, cắn môi hít sâu một hơi.

Dùng một giọng điệu đáng thương, khẩn khoản mở lời:

"Tiểu Ý, em đừng tiếp tục chấp mê bất ngộ nữa."

Nền gạch bị ánh nắng chiếu vào đến lóa mắt.

Người trước mặt không có động tĩnh gì, luồng khí cố chấp kia cũng đột ngột tan biến. Cái bóng trên mặt đất khẽ ngả về phía sau, Phương Như Luyện tưởng nàng đã nghe lọt tai, đang định nói thêm gì đó.

Thì bỗng nhiên nghe thấy một câu hỏi rất nhẹ, mang theo sự mịt mờ:

"Là em... chấp mê bất ngộ?"

Phương Như Luyện bàng hoàng ngước mắt, đập vào mắt là gương mặt đầm đìa nước mắt của nàng.

"Em chấp mê bất ngộ?"

Nàng như bị câu nói này kích động, nghiến răng lặp lại một lần, nhìn chằm chằm Phương Như Luyện, giọng đột ngột cao vút:

"Làm sao mà em lại chấp mê bất ngộ được! Em làm sao mà chấp mê bất ngộ được! Tại sao mọi người đều nói em chấp mê bất ngộ! Rõ ràng là chị, là chị hết lần này đến lần khác bỏ rơi em, là chị nói không cần em, là chị có lỗi với em! Em muốn một câu trả lời, muốn một lời giải thích thì làm sao mà chấp mê bất ngộ được!"

Tai Phương Như Luyện vang lên tiếng u u, sắc mặt trắng bệch ngay tức khắc: "Tiểu Ý... đừng nói nữa."

Cô sực nhớ ra Lục Khả vẫn còn ở đây.

Trong lúc hoảng loạn quay đầu lại, thấy Lục Khả đang bám vào tường, vẻ mặt đầy bàng hoàng nhìn hai người. Lời nói vừa rồi của Phương Tri Ý chứa đựng quá nhiều thông tin, cảnh tượng trước mắt lại càng khiến cô ấy không sao hiểu nổi. Lục Khả há hốc miệng, cuối cùng chỉ có thể cười gượng hai tiếng:

"Đều... đều là chị em, có chuyện gì thì từ từ nói mà..."

"Em không phải em gái chị ta." Giọng Phương Tri Ý lạnh buốt, "Chị đi mà hỏi chị ta —"

Lục Khả mặt mày ngơ ngác, trong não dường như có thứ gì đó đang lung tay sụp đổ, cô ấy hoảng hốt vô cùng, quay sang nhìn Phương Như Luyện cầu cứu.

Phương Như Luyện cũng đang tự lo không xong, dự cảm thấy Phương Tri Ý sắp nói ra những lời không thể cứu vãn được nữa, chưa kịp ngăn cản thì nàng đã gào lên đến khản cả giọng:

"Em là người yêu của chị! Em là vợ hợp pháp của chị! Chúng ta đã chính thức đăng ký kết hôn, chúng ta đã thề nguyện trong nhà thờ!"

Đầu óc Phương Như Luyện u u một tiếng, cái gì đó đổ sụp tan tành.

Xè xè —

......

"...Cho dù là thuận cảnh hay nghịch cảnh, nghèo khó hay giàu sang, khỏe mạnh hay bệnh tật, chị đều sẽ yêu em, trân trọng em, cho đến khi cái chết chia lìa chúng ta."

Phương Như Luyện đọc từng chữ một xong, cười rạng rỡ nhìn nàng dâu xinh đẹp đội khăn voan đối diện — thời gian gấp gáp, đăng ký kết hôn là ý tưởng nhất thời, cô liền kéo Phương Tri Ý vừa mới ngủ dậy qua đây, không kịp chuẩn bị váy cưới, không chuẩn bị được váy cưới, chỉ tìm được hai miếng khăn voan để làm tạm.

Nàng đối diện khẽ nhíu mày nhìn cô.

Phương Như Luyện thúc giục nàng: "Nhanh lên Tiểu Ý, em đã hứa chuyện gì cũng nghe chị mà, ôi, tay đau quá, đúng rồi, vết thương tuần trước của chị còn chưa lành đâu, đều tại em ra tay không biết nặng nhẹ —"

"Chị ơi." Cô gái vốn mặt mỏng ngắt lời cô.

Ánh mắt từ bàn tay đang đan vào nhau của hai người chậm rãi dời lên trên, dừng lại trên gương mặt rạng rỡ đầy sức sống của Phương Như Luyện.

"Em xin thề." Phương Tri Ý nói từng chữ một, vô cùng trịnh trọng, "Cho dù là thuận cảnh hay nghịch cảnh, nghèo khó hay giàu sang, khỏe mạnh hay bệnh tật, em đều sẽ yêu chị, trân trọng chị."

Phương Tri Ý nhìn vào đôi mắt đẹp đẽ kia, trái tim đập liên hồi, nàng hứa lời hứa cuối cùng trong sự bất an do cơn đau tim mang lại: "Cho đến khi cái chết chia lìa chúng ta."

......

Lời thề ngày cũ và hiện thực trước mắt chồng chéo lên nhau.

Đôi mắt từng chứa đầy ý cười kia, lúc này lại viết đầy sự kinh hoàng, không ngừng né tránh ánh mắt của nàng.

Phương Như Luyện đã thất hứa rồi.

"Hả?" Lục Khả trợn to mắt, nghi ngờ có phải mình đi làm nhiều quá nên tai lùng bùng rồi không.

Người yêu?

Vợ?

Cô ấy theo bản năng đếm ngón tay: Phương Như Luyện bằng tuổi cô là 22, Phương Tri Ý kém họ bốn tuổi... một kết luận đáng sợ hiện lên trong đầu. Cô ấy đột ngột quay sang nhìn cô bạn thân, giọng run rẩy:

"Cậu..."

"Xin lỗi." Phương Như Luyện bám vào tường, hơi thở rối loạn, cố gắng gượng bước tới phía trước.

"Em ghét nhất là chị nói xin lỗi." Phương Tri Ý đỏ hoe mắt, lời buộc tội vẫn tiếp tục, "Một câu xin lỗi có thể xóa sạch mọi thứ sao? Chị có thể làm một ngôi sao rạng ngời, một đứa con ngoan ngoãn biết nghe lời, một người chị hiểu chuyện, vậy còn em? Còn em thì sao? Tại sao chỉ có em là người chị kiên quyết từ bỏ!"

Giọng nàng run rẩy, nước mắt lã chã rơi.

"Vậy còn em!"

Nàng là người đầu tiên bị Phương Như Luyện vứt bỏ sau khi cân nhắc lợi hại; là món hành lý đầu tiên Phương Như Luyện dứt khoát bỏ xuống sau khi quyết định sống lại một lần nữa.

"Xin lỗi..."

Ánh nắng trong phòng quá gay gắt, cô chỉ muốn trốn chạy, nhưng không còn nơi nào để đi, chỉ có thể đưa tay che nước mắt, loạng choạng trốn vào phòng ngủ.

"Chị thấy em giống một con điên đúng không? Chị thấy em giống một kẻ không có lòng tự trọng, bị chị từ chối đủ đường rồi mà vẫn còn đeo bám. Đối với chị, em chỉ là một sai lầm trên con đường trưởng thành của chị sao?"

Phương Tri Ý đỏ rực mắt túm lấy cô, "Bây giờ chị muốn sửa sai rồi, cái sai lầm này của em cũng không được giữ lại, đúng không!"

Một bàn tay khác đã đặt lên ổ khóa cửa, chỉ cần nhấn xuống là có thể trốn vào trong.

Nhưng đột nhiên không cử động nữa.

Cô khóc nức nở, giọng nói vỡ vụn thành từng mảnh: "Tiểu Ý, đừng... đừng nói nữa..."

"Tại sao không được nói?" Phương Tri Ý vừa khóc vừa cười, mặt đầy nước mắt, "Chị chột dạ rồi sao? Em cứ nói đấy."

Đột nhiên gào lên khản đặc:

"Chính chị là người đã động lòng với đứa em gái sớm tối bên cạnh mình! Chính chị là người đã dụ dỗ em... Chính chị đã dùng đủ mọi thủ đoạn uy h**p và dụ dỗ! Bây giờ chị hối hận rồi, muốn làm thánh nhân rồi, muốn nói thôi là thôi sao! Chị dựa vào cái gì!"

Nàng bóp chặt gương mặt vô cùng đáng hận kia, nghiến răng.

"Giả vờ làm chị tốt cái gì chứ Phương Như Luyện, chị có xứng không? Hả? Lừa em lên giường, lúc lên giường với em sao chị không nhớ ra em là em gái chị đi? Bây giờ chán rồi ghét rồi thì lại nhớ ra rồi."

Phương Như Luyện nhắm nghiền mắt, nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi.

Vệt máu đỏ tươi từ đôi môi chảy xuống, uốn lượn rơi xuống lòng bàn tay Phương Tri Ý.

Sắc mặt Phương Tri Ý thay đổi.

Nàng dùng lực cậy hàm dưới của cô ra, đập vào mắt là đầu lưỡi đã bị răng cắn chặt đến mức bật máu.

Phương Tri Ý sững hờ, ngay sau đó như bị thứ gì đó đánh trúng, phát ra một tràng cười nhỏ vỡ vụn.

Nước mắt và máu trong lòng bàn tay hòa vào nhau, không phân rõ ranh giới, Phương Tri Ý buông cô ra, quay người bỏ đi không thèm ngoảnh lại, sập cửa thật mạnh.

Phương Như Luyện vô lực dựa vào khung cửa, nhìn Lục Khả đang đứng bên cạnh, giọng nói khàn đặc:

"Lục Khả... cậu giúp mình, giúp mình đi theo em ấy, đừng để em ấy xảy ra chuyện gì."

Máu và nước mắt cùng rơi xuống sàn nhà, nhếch nhác vô cùng.

Lục Khả nhìn cô một cái, vẻ mặt không đành lòng: "Được."

Tiếng bước chân dần biến mất.

Trong phòng khách rơi vào tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn tiếng th* d*c nặng nề của Phương Như Luyện. Ánh nắng thiêu đốt đâm sau lưng.

Phương Như Luyện cuối cùng không chống đỡ nổi nữa, hai gối mềm nhũn quỵ xuống đất.

Trục cửa phát ra tiếng động chậm chạp và chói tai:

Két...

Két...

Âm thanh ngày thường gần như không thể nhận ra, lúc này lại giống như búa tạ, từng nhát từng nhát gõ vào bên tai. Tầm nhìn theo âm thanh đó dần dần mở rộng.

Nước mắt không tài nào ngừng lại được.

Máu tươi lại từ khóe miệng chảy xuống.

Phương Như Luyện cúi gầm đầu, ánh mắt khóa chặt vào căn phòng ngủ, trên sàn nhà, nơi cái bóng đang đứng yên đó.

Cuối cùng, mang theo tiếng khóc nghẹn ngào khó khăn lên tiếng:

"...Mẹ."