---

  Xưởng may Khải Phát nằm ở thị trấn Bảo Tháp thuộc thành phố Mặc Thành. Vị trí ở đây rất hẻo lánh, mỗi ngày chỉ có duy nhất một chuyến xe buýt vào thị trấn vào buổi chiều, các khung giờ khác hoàn toàn không có xe.

Hai người ra khỏi bến xe, chỉ còn cách bắt taxi để đến xưởng.

Rẽ từ quốc lộ xuống, dọc đường đi là những bãi sậy trải dài bát ngát. Đang tháng Giêng nên trời vẫn còn rất lạnh, những bụi sậy khô vàng úa, nghiêng ngả đung đưa trong làn gió rét căm căm.

"Lần đầu tiên chị tới đây, chị sợ muốn c.h.ế.t." Lúc này Thái Đình mới nói với Tô Tiêu Tiêu: "Nếu không có Lưu Văn Cát, chị còn tưởng mình bị bắt cóc bán đi rồi chứ."

"Đúng là hẻo lánh thật." Tô Tiêu Tiêu cũng có cảm giác tương tự, nơi này trước không có làng sau chẳng có quán, lại còn đang đi đến một nơi xa lạ: "Là em sơ suất, sau này những việc thế này, cố gắng đi ít nhất hai người với nhau."

Xe chạy mất nửa tiếng, vòng quanh thị trấn Bảo Tháp một lượt mới tới được xưởng may Khải Phát.

Thị trấn Bảo Tháp có địa hình hình chữ "Xuyên" (川), ở giữa là khu dân cư và trung tâm thương mại, bao quanh bên ngoài là đủ loại công xưởng lớn nhỏ, đa số là các nhà máy sản xuất quần Jean. Khải Phát là một trong số đó, so với các xưởng khác thì quy mô của Khải Phát có phần lớn hơn.

Thái Đình đã đến đây một lần nên thông thạo đường xá dẫn Tô Tiêu Tiêu vào phòng bảo vệ. Bác bảo vệ nhận ra Thái Đình, lập tức gọi điện báo cáo với lãnh đạo rằng có khách đến.

Gọi điện xong, bác nói với hai người: "May quá, Giám đốc Tiết của chúng tôi đang ở đây, bà ấy bảo lát nữa sẽ xuống ngay."

Các phân xưởng của xưởng may Khải Phát đều là kiểu nhà mái ngói lớn, nhìn từ bên ngoài giống như hai tầng. Tiếng máy khâu bên trong vang lên rầm rập, nghe chừng phải có tới bốn, năm mươi chiếc.

Một lát sau, một người phụ nữ trung niên ăn mặc sành điệu từ trong xưởng bước ra. Vừa thấy Thái Đình, bà đã nhiệt tình tiến lên bắt tay hai người: "Chào hai cô, tôi tên là Tiết Ngọc Trân, chào mừng hai mỹ nữ đã ghé thăm."

"Chào Giám đốc Tiết, cháu là Tô Tiêu Tiêu, còn đây là Thái Đình, năm ngoái chị ấy đã gặp cô rồi ạ." Sau khi giới thiệu xong, Tiết Ngọc Trân dẫn hai người vào phân xưởng: "Hôm nay chúng tôi cũng vừa mới khai xuân. Lô quần Jean năm ngoái các cháu lấy chính là được làm tại phân xưởng này đấy, lô hàng đó bán thế nào?"

"Dạ cũng ổn ạ, hàng tồn kho không còn nhiều nữa." Tô Tiêu Tiêu đáp: "Chất lượng hàng của Khải Phát thực sự rất tốt."

"Hài lòng là tốt rồi." Tiết Ngọc Trân dẫn hai người đi tham quan. Trong xưởng nồng nặc mùi vải và t.h.u.ố.c nhuộm đặc trưng, quần Jean chất đống khắp nơi.

Trước mặt mỗi công nhân may là một đống bán thành phẩm, cứ may xong một cái là họ lại ném xuống đất. Sau đó công nhân của công đoạn tiếp theo sẽ bê tới đặt lên bàn làm việc trước mặt mình, làm xong phần việc của mình lại ném xuống đất, cứ thế xoay vòng.

Tay ai nấy đều dính đầy màu nhuộm xanh thẫm. Màu nhuộm của quần Jean thường chỉ bám trên bề mặt sợi vải và màu rất đậm, nên việc phai màu là hiện tượng bình thường, sau này còn phải qua khâu giặt mài (wash) và là ủi mới hoàn thiện.

Tô Tiêu Tiêu cầm một chiếc quần lên xem, vẫn là kiểu dáng của năm ngoái, chỉ là hiện giờ đang ở dạng bán thành phẩm, sờ vào thấy rất dày dặn. Tay cô nhanh ch.óng dính phải màu xanh chàm.

"Xưởng chúng tôi không có máy giặt công nghiệp lớn, tất cả đều được gửi tập trung đến xưởng giặt tẩy. Thợ bên đó rất chuyên nghiệp, muốn màu sắc thế nào họ đều nắm bắt rất chuẩn xác." Tiết Ngọc Trân dẫn hai người lên văn phòng tầng hai.

Văn phòng nằm ngay phía trên phân xưởng, được thiết kế lửng. Ngồi trong văn phòng có thể quan sát toàn bộ tình hình sản xuất bên dưới. Lúc này văn phòng vắng tanh, không có một bóng người.

"Văn phòng của chúng tôi không có ai ngồi không đâu, lúc rảnh là họ đều xuống xưởng cắt chỉ giúp cả." Tiết Ngọc Trân là người sảng khoái, không nói lời thừa thãi, "Nếu các cháu lấy mẫu của năm ngoái thì vẫn giữ nguyên giá cũ. Chất lượng thì cứ yên tâm, chúng tôi làm ăn lâu dài tại đây, khách hàng có kiếm được tiền thì chúng tôi mới kiếm được tiền."

"Chúng cháu chính là tin tưởng Khải Phát ở điểm đó, nên năm nay muốn đặt thêm đơn hàng. Còn đặt bao nhiêu thì phải xem Giám đốc Tiết ưu đãi giá cho tụi cháu thế nào đã." Tô Tiêu Tiêu chưa vội nói con số 10 vạn chiếc. Vừa nãy xem qua nguồn vải tại xưởng, cô đã dập tắt ngay ý định mang vải đến gia công. Bởi vì đây là xưởng chuyên làm quần Jean, họ có nhà cung cấp vải riêng, cô chưa chắc đã lấy được giá rẻ bằng họ. Kể cả lấy được giá vải bằng họ thì các phụ liệu khác cũng chưa chắc có giá thấp nhất, cộng thêm hao hụt thì chi phí thực tế cũng xấp xỉ giá xuất xưởng của họ rồi.
  Tô Tiêu Tiêu lấy bản vẽ kỹ thuật và mẫu thiết kế đã chuẩn bị sẵn cho Tiết Ngọc Trân xem. Những mẫu này về cơ bản không khác biệt quá lớn so với mẫu hiện tại của Khải Phát, chủ yếu là cải tiến thành dáng quần ống ôm (skinny), ống rộng và ống đứng.

Lần này cô không làm quần co giãn mạnh (high-stretch), vì loại đó qua giặt mài dễ bị co rút, cần phải làm thí nghiệm phóng đại kích thước trước. Các dáng quần khác cũng có độ co nhưng đều ở tỷ lệ bình thường. Hơn nữa, vải quần co giãn mạnh khác với vải Jean thường nên giá cả cũng có sự chênh lệch.

Tiết Ngọc Trân nói giá cả sẽ định theo số lượng, rồi hỏi Tô Tiêu Tiêu dự định đặt bao nhiêu.

Tô Tiêu Tiêu nói mỗi mẫu 5 vạn chiếc, nhưng cả ba mẫu cần phải giao hàng cùng lúc, chia làm ba đợt gửi đến chợ bán buôn Ngũ Đạo Khẩu ở thủ đô, nhận hàng thanh toán tiền.

Hai người thương lượng hơn nửa tiếng đồng hồ mới chốt được mức giá 8 tệ một chiếc.

Tiết Ngọc Trân khẳng định đây là giá sàn rồi, ở nơi khác không bao giờ lấy được giá này, bởi vì vải của xưởng đều lấy từ chỗ chị chồng bà nên giá thấp nhất thị trường. Vì vậy, phía Tô Tiêu Tiêu sẽ phải tự chịu chi phí vận chuyển.

Tô Tiêu Tiêu biết nếu không phải vì số lượng lớn thì không thể có giá này, nên cô đồng ý tự lo tiền cước. Tiết Ngọc Trân nói xưởng bà quanh năm sản xuất quần Jean chủ yếu ăn theo số lượng, mỗi chiếc quần chỉ lãi hơn 1 tệ, lại còn phải tốn tiền thuê xưởng giặt mài nữa.

Tô Tiêu Tiêu rất hài lòng với mức giá này. Loại quần Jean này ở Ngũ Đạo Khẩu có giá bán buôn khoảng 12 tệ, thuộc dòng hàng phổ thông chạy theo số lượng. Tự làm đơn đặt hàng tuy tiết kiệm được thêm chút đỉnh nhưng lại tốn công sức, phải có người thường xuyên qua giám sát, cộng thêm chi phí nhân công thì chẳng bằng dùng luôn vải của họ cho rảnh nợ.

Thái Đình ngồi bên cạnh thầm tính toán: 15 vạn chiếc quần Jean, giá gốc 8 tệ, bán buôn ra 12 tệ, tức là lô hàng này có thể lãi được 60 vạn tệ!

60 vạn tệ!!

Không tính thì thôi, tính ra một cái là muốn rụng rời chân tay. Cô tính đi tính lại lần nữa, đúng là 60 vạn thật, trừ đi các chi phí lặt vặt khác thì cầm chắc trong tay ít nhất 50 vạn tệ. 50 vạn với cô mà nói đúng là một con số thiên văn!

Nhìn lại Tô Tiêu Tiêu, cô dường như chẳng có chút vui sướng nào quá đà, vẫn điềm tĩnh thảo luận chi tiết kỹ thuật với Tiết Ngọc Trân. Giá là giá, mà chất lượng là chất lượng, đó là hai chuyện khác nhau.

Hai bên hẹn nhau sẽ làm mẫu trước, sau khi giặt mài để xác định màu sắc và kích cỡ xong mới bắt đầu sản xuất hàng loạt. Tiết Ngọc Trân lại dẫn hai người tới xưởng giặt tẩy.

Quần Jean khác với các loại trang phục khác ở chỗ có thêm công đoạn giặt mài (wash). Vì công đoạn này phát sinh nước thải ô nhiễm nên khâu xử lý môi trường phải cực kỳ bài bản. Những xưởng như của Tần Sương thi thoảng dùng máy giặt nhỏ để xử lý thì không cần báo cáo đặc biệt. Nhưng ở căn cứ chuyên làm quần Jean như thị trấn Bảo Tháp thì cần phải có xưởng giặt tẩy chuyên dụng để xử lý nước thải tập trung.

Xưởng giặt tẩy nằm ngay gần đó, đi bộ khoảng mười phút là tới. Thông thường xưởng giặt và xưởng may luôn ở gần nhau để tiện trao đổi hiệu ứng màu sắc và vận chuyển hàng hóa qua lại.

Thợ ở xưởng giặt đã rất quen với Tiết Ngọc Trân, họ nhiệt tình dẫn mọi người vào phân xưởng máy giặt. Những dãy máy giặt công nghiệp khổng lồ xếp thành hàng, phía trên dây thép treo lủng lẳng rất nhiều quần Jean đã giặt xong.

Người thợ giặt rất cởi mở, ông cho biết loại quần phổ thông này chủ yếu dùng phương pháp giặt đá (stone wash), tức là cho một tỷ lệ đá nhất định vào máy giặt, thông qua sự va chạm mài mòn để đạt được hiệu ứng mong muốn.

Màu sắc Tô Tiêu Tiêu yêu cầu khá đều màu, giặt đá không tạo ra được hiệu ứng đó nên cần dùng phương pháp giặt Enzyme. Giặt Enzyme cũng không phức tạp, xưởng giặt có công thức cố định, chỉ cần căn chỉnh thời gian và nhiệt độ là ra được màu như ý.

Loại vải mà xưởng Khải Phát dùng họ đã quá hiểu rõ, nên không cần lo lắng về kích thước hay màu sắc.

Việc làm mẫu cộng thêm giặt mài mất ít nhất một ngày, không cần thiết phải chạy đi chạy lại vất vả, nên Tô Tiêu Tiêu đưa Thái Đình vào thị trấn tìm một nhà nghỉ ở lại.

Đến tận ngày hôm sau, sau khi tận mắt xem mẫu và hiệu ứng giặt mài, Tô Tiêu Tiêu mới yên tâm đưa Thái Đình về nhà.

Đúng là mỗi người một chuyên môn, cô chỉ cần quan tâm đến kết quả là đủ rồi.

---