Trương Bình Tuyên nước mắt dàn dụa, trở tay túm chặt lấy ống tay áo của Trương Đạc, từng chút một khuỵu gối xuống, quỳ trước thi thể Trương Hề.

Trương Đạc nhìn dáng vẻ thống khổ đến muốn chết đi sống lại của nàng, không nỡ dùng lực với nàng nữa, hắn từ từ nới lỏng sức lực trên tay, chống tay cùng Trương Bình Tuyên ngồi thụp xuống, cưỡng ép cơn thịnh nộ trong lòng, ép mình phải bình thản nói: “Trương Bình Tuyên, việc này không liên quan đến muội, nếu có lỗi thì cũng là lỗi của đại ca.”

Trương Bình Tuyên há miệng nhưng không phát ra tiếng, thân hình gần như phủ phục xuống đất. Nàng hất tay Trương Đạc ra, quỳ lết về phía thi thể Trương Hề, gục xuống lồng ngực ông mà khóc đến mức vai lưng co giật.

“Tại sao huynh lại là hạng người này chứ… Tại sao… Tại sao đại ca lại là hạng người này…”

Nàng đã ăn nói loạn xạ, chẳng buồn quan tâm Trương Đạc đã nói gì, trong miệng đứt quãng khóc lóc lẩm bẩm những câu lặp đi lặp lại.

Mái tóc ướt xõa xượi bết vào nhau, lếch thếch và hoang mang tột độ.

Trước mắt Trương Đạc, những chén đèn mạ vàng rực rỡ lóa mắt, phản chiếu màn mưa ngoài cánh cửa sơn son đỏ, kéo dài ra một vùng ánh nước lấp loáng.

Hắn đặt tay lên gối, quay sang nhìn Trương Bình Tuyên.

“Trước đây muội tưởng ta là người thế nào?”

“Muội tưởng huynh là một người tốt…”

Trương Bình Tuyên nói đoạn, run rẩy ngồi thẳng dậy nhìn Trương Đạc, ánh mắt thê lương, mỗi một câu nói dường như đều phải dốc hết sức bình sinh mới nặn ra được khỏi cổ họng.

“Huynh… huynh là vị đại ca mà muội tôn trọng nhất. Trước đây muội cứ ngỡ… dẫu huynh có tàn nhẫn với người ngoài đến đâu, huynh cũng sẽ không phản bội mẫu thân và huynh tỷ muội bọn muội, huynh sẽ không làm chuyện gì có lỗi với Trương gia, huynh sẽ luôn luôn bảo vệ bọn muội. Thế nên mỗi lần phụ thân trách phạt huynh, muội…. và tỷ tỷ… bọn muội đều âm thầm trách phụ thân quá đỗi khắt khe với huynh. Ngay cả Tử Du, ngoài mặt dù không nói nhưng sau lưng vẫn luôn tìm cách bảo vệ huynh. Bọn muội đối đãi với huynh như vậy, chẳng lẽ vẫn không lấp đầy được oán hận của huynh đối với phụ mẫu sao?”

“Ta không hề oán hận họ!”

“Vậy tại sao huynh lại giết phụ thân!”

“Ta đã nói rồi, muội nhìn lầm rồi!”

Hắn đột ngột vỗ mạnh xuống án phật một cái chát chúa. Đèn hải đăng rung chuyển, bóng người bỗng chốc bị xé tan tác.

“Giang Lăng!”

Giang Lăng đang kẹt trong cục diện không lời giải này, bỗng nghe Trương Đạc gắt gao gọi tên mình, cũng sợ Trương Đạc sẽ dùng cực hình với Trương Bình Tuyên, đứng trong mưa mà nhất thời không dám lên tiếng ứng đáp.

Trương Đạc quay người nhìn gã: “Ngươi cũng quên mất thân phận của mình rồi sao? Đưa muội ấy đi!”

“Không! Đừng có chạm vào ta…”

Giọng của Trương Bình Tuyên như tiếng mảnh sành vỡ quẹt trên đất, nói xong, nàng ôm chặt lấy thắt lưng của Trương Hề: “Ta không đi đâu hết, ta muốn ở đây với phụ thân, ta muốn cùng phụ thân về nhà…”

Giang Lăng nhìn thảm cảnh trước mắt, nói: “Lang chủ, việc này… phải làm sao…”

Trương Đạc nhắm mắt lại, gân xanh trên mu bàn tay đang siết chặt nổi lên cuồn cuộn.

“Trương Bình Tuyên, ta là trưởng tử Trương gia, phụ thân mất, ta chính là trưởng tông tộc. Lời muội nói nhăng cuội hôm nay, ta tạm thời nể tình muội đang kinh hoàng hoảng hốt mà bỏ qua, nhưng muội đừng có hỗn xược trước mặt ta! Theo Giang Lăng về đi!”

Trương Bình Tuyên liều mạng lắc đầu, dải đai lưng trên thi thể bị ngón tay nàng siết chặt đến lún sâu vào.

“Huynh còn mặt mũi nào mà làm đại ca của muội… huynh còn mặt mũi nào mà đối mặt với mẫu thân… Muốn giết muội thì nhân lúc này đi, nếu không, muội nhất định sẽ đem tất cả những gì nhìn thấy ngày hôm nay nói ra hết!”

“Trương Bình Tuyên! Muội tưởng ta sẽ nể tình huynh muội với muội sao!”

Hắn bị chọc giận, nhất thời cũng nói năng không nể nang gì nữa.

Trương Bình Tuyên bỗng nhiên bật cười cay đắng một tiếng, đau đớn nói: “Phải rồi, tình huynh muội… muội đúng là ngu ngốc thật. Năm đó khi huynh diệt môn Trần thị… muội lẽ ra nên nghe lời phụ thân, nhìn thấu huynh là hạng người gì. Thật uổng công muội… uổng công muội sau này còn nương theo lời của Tịch Ngân mà suy nghĩ, đoán rằng huynh sẽ vì muội mà bất bình, hận Trần Hiếu phụ bạc muội… để hắn phải đền tội cho muội… Hôm nay muội nhìn ra rồi, cái gì mà ơn sinh thành, nghĩa dưỡng dục, tình thủ túc, đồng bào… trong mắt huynh đều là hư ảo, đều không sánh bằng dã tâm của huynh. Trương Thoái Hàn!”

Nàng lấy hết hơi tàn trong lồng ngực, hét vang tên hắn, những lời sau đó gần như là từ tâm can mà nôn mửa ra.

“Huynh không xứng có thân tộc, huynh không xứng!”

Trương Đạc nghe vậy, lồng ngực phập phồng dữ dội, hắn chống gối đứng phắt dậy, sải vài bước đến trước mặt Trương Bình Tuyên. Một tay lôi mạnh nàng ra khỏi người Trương Hề, một tay giữ chặt cổ tay nàng, tay kia rút dải lụa đai lưng của nàng ra, quấn vài vòng trói chặt tay nàng lại.

“Đưa muội ấy về. Nhốt lại!”

“Vâng.”

Giang Lăng đáp lời, vội tiến lên đỡ lấy Trương Bình Tuyên.

Trương Bình Tuyên đã kiệt sức, giọng khản đặc, mất đi sự chống đỡ của Trương Đạc, nàng gần như ngã quỵ vào lòng Giang Lăng.

Giang Lăng sợ nàng lại chọc giận Trương Đạc thêm nữa, bèn xốc nách nàng, nửa dìu nửa kéo đưa nàng ra khỏi tháp Vĩnh Ninh.

Đêm đã về khuya, tiếng tụng kinh niệm phật cũng dần im bặt.

Cơn mưa vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Dưới màn mưa, tiếng chuông treo vang lên cô độc.

Những tầng mây mà mắt người không thấy được vẫn đang cuồn cuộn náo nhiệt không ngừng trên bầu trời đầy mưa.

Trong tháp, đèn hải đăng sáng rực, dòng máu trông thật xấu xí.

Trương Đạc vịn vào án đèn, chậm rãi ngồi xuống bên cạnh Trương Hề.

Hơi thở bị Trương Bình Tuyên làm cho loạn nhịp của hắn lúc này vẫn chưa bình lặng lại được.

Cũng may, sinh tử đã phân định, cao thấp đã rõ ràng.

Trương Đạc nhìn chằm chằm thi thể Trương Hề, hồi lâu sau, cuối cùng cũng từ kẽ răng nặn ra một tiếng cười lạnh.

“Con gái người, quả thực rất giống người. Còn con…”

Nói đoạn, hắn ngửa mặt thở hắt ra một hơi.

Nếu nói kiếp này, hắn và Trương Hề có duyên phận phụ tử hay không.

Trương Đạc nghĩ là vẫn có.

Đúng như lời Trương Hề nói, khi Trương Đạc còn thiếu thời, Trương Hề đã từng dạy hắn cách nghiền ngẫm một bộ kinh thư, truyền dạy cho hắn đạo lý nhân sinh. Nhưng cuối cùng, Trương Đạc đã phản bội tất cả những điều đó, lựa chọn lên phía bắc đến cửa ải Kim Sam, vứt bỏ đi những thứ thuộc về tinh thần để rèn luyện xương thịt huyết máu.

Đến lúc này, duyên phận phụ tử kiếp này, xem như đã tận.

Vô tình, Trương Đạc chạm phải những ngón tay đang co quắp của Trương Hề. Người một khi đã chết, sinh khí rút hết, chỉ còn lại một cái túi da mềm oặt vô vị.

Thân thể Trương Hề đã bắt đầu lạnh lẽo.

Y phục trên người vì bị Trương Bình Tuyên giằng xé lúc nãy mà trở nên xộc xệch, để lộ ra phần da thịt trước ngực.

Trương Đạc nhớ lại, lúc Trương Hề cầm sách giảng bài từng nói: “Nho gia dùng y quan để ngụ đạo, y quan chính là sự ngoại hóa của Lễ, bởi thế, kẻ sĩ không được để y quan lôi thôi một khắc nào.”

Trương Hề đã thực hành rất tốt đạo lý mà chính mình giảng dạy.

Hơn hai mươi năm qua, đây là lần đầu tiên Trương Đạc nhìn thấy phần da thịt tr*n tr** trên người Trương Hề.

Hắn không nhịn được mà cúi thấp người nhìn kỹ.

Mang danh phụ tử, nhưng thực chất hai người có hệ xương cốt hoàn toàn khác biệt.

Trương Đạc thương tích đầy mình, giống như một tòa thành trì từng kinh qua mấy bận lửa cháy rồi lại được trùng tu liên tục. Còn thân thể Trương Hề, gầy yếu nhưng hoàn hảo, minh chứng cho đạo lý Nho gia rằng hình phạt không áp lên bậc đại phu, chưa bao giờ bị đao kiếm hay roi vọt làm nhục.

“Cái chết hay sự sống đều là việc lớn của đời người, nhưng không thể khiến kẻ sĩ thay đổi, dẫu trời nghiêng đất sụp, người ấy cũng không vì thế mà hư hao. Người thấu triệt đạo lý không dựa dẫm vào ngoại vật, mặc cho sự vật biến hóa mà vẫn giữ vững tôn chỉ của mình. Những gì người dạy con, con chưa từng quên. Chẳng qua là cách giải thích khác nhau mà thôi, người không công nhận con, con cũng không công nhận người.”

Nói xong, hắn đưa tay ra, chỉnh đốn lại vạt áo cho ông.

—

Tịch Ngân đợi mãi đến tận khuya vẫn không thấy Trương Đạc trở về.

Tuyết Long Sa đã bồn chồn cả ngày, cuối cùng đến lúc vào canh đêm mới phủ phục bên chân nàng từ từ ngủ thiếp đi.

Tiếng mưa trong sân không dứt, Tịch Ngân bó gối ngồi trên hành lang, nhìn màn mưa dày đặc mà thẫn thờ xuất thần.

Đến khi sang canh hai, cửa trước cuối cùng cũng có tin tức. Mấy tì nữ gọi nàng ngoài cổng sân: “Tịch Ngân, Giang Lăng đưa nữ lang về rồi, hình như không ổn lắm, Giang Lăng không cho bọn ta hầu hạ, cô mau ra xem sao.”

Lời vừa dứt, Tuyết Long Sa đột ngột choàng tỉnh, hướng về phía cổng sân sủa cuồng loạn.

Tịch Ngân vội đè đầu nó xuống: “Mi đừng sủa nữa.”

Mấy tì nữ vội lùi lại vài bước, kinh hãi nói: “Trời mưa từ nãy đến giờ không ngớt, đến cả súc vật cũng nôn nóng theo, e là sắp có chuyện chẳng lành rồi.”

Tịch Ngân nghe vậy, lòng cũng rối bời, vội xích Tuyết Long Sa vào cột hành lang, lấy ô chạy ra cửa trước.

Tại cửa trước, Giang Lăng đang luống cuống đỡ Trương Bình Tuyên xuống xe.

Hai tay Trương Bình Tuyên bị trói quặt phía trước. Cả người nàng không còn chút sức lực, ướt sũng từ đầu đến chân, ánh mắt vô thần, ngay cả khí lực để nói chuyện cũng tan biến.

Tịch Ngân vội che ô đón lấy, đỡ lấy thân hình nàng rồi hỏi Giang Lăng: “Có chuyện gì thế này, tại sao lại trói nàng ấy…”

Giang Lăng nhận lấy ô, bảo: “Cô tốt nhất là đừng hỏi, lời nguyên văn của lang chủ là nhốt nữ lang lại, nhưng người thế này… ta…”

Tịch Ngân ngước đầu nhìn trời mưa, sức nặng của những hạt mưa gần như ép nàng không mở nổi mắt.

“Tại sao phải nhốt lại, nữ lang rốt cuộc làm sao vậy?”

Giang Lăng nói: “Đã bảo cô đừng hỏi thì đừng hỏi! Nhưng mà, cô đúng là cứu tinh rồi, nếu để đám tì nữ khác nhìn thấy nữ lang, ta e là phía lang chủ lại phải thêm mấy mạng người nữa. Có cô ở đây là tốt nhất, mau đỡ nữ lang vào trong, thay cho nàng bộ y phục khác.”

Trương Bình Tuyên không còn một chút sức lực nào, Tịch Ngân gần như không chống đỡ nổi nàng, nhưng nhìn khắp người lại chẳng thấy vết thương nào.

“Thế cũng phải mời đại phu đến xem chứ. Nữ lang có bị thương chỗ nào không? Sao lại thảm hại thế này…”

“Mời đại phu cái gì? Tuyệt đối đừng nhắc đến chuyện đó. Đêm nay cô trông chừng nữ lang cho tốt, bất kể bên ngoài có động tĩnh gì, cô cũng không được quản.”

Tịch Ngân nghe xong lời Giang Lăng, định hỏi kỹ thêm, nào ngờ Trương Bình Tuyên vấp chân một cái, ngã nhào xuống đất. Tịch Ngân vội quỳ xuống đỡ nàng, nhưng nàng hoàn toàn không có tâm trí để đứng dậy, thân hình mềm nhũn như một khối bùn.

Tịch Ngân lo sốt vó, hốt hoảng: “Đã thế này rồi mà còn phải nhốt lại sao…”

Giang Lăng cúi đầu nói: “Nữ lang đã thấy những thứ không nên thấy. Tịch Ngân, ta cũng phải cảnh cáo cô, cái gì không nên hỏi thì đừng hỏi.”

“Được, được…”

Tịch Ngân gật đầu lia lịa, vắt cánh tay Trương Bình Tuyên lên vai mình, lảo đảo đỡ nàng đứng dậy lần nữa.

“Ta đưa nữ lang về phòng của nàng ấy. Không được mời đại phu, vậy ngài… ngài bảo tỳ nữ đi đun cho ta ít nước nóng đi.”

“Nước gì?”

“Gì cũng được, miễn là phải thật nóng.”

“Được.”

Giang Lăng vừa nói vừa bước tới vài bước, đẩy cửa phòng ra.

“Nhất định phải trông chừng nữ lang, nàng là muội muội duy nhất của lang chủ.”

“Ta hiểu rồi, ngài mau đi đi.”

Giang Lăng định quay đi, nhưng ống tay áo lại bị đôi tay đang bị trói của Trương Bình Tuyên liều chết túm chặt lấy.

Giang Lăng nhất thời không dám cử động.

Trương Bình Tuyên tựa vào người Tịch Ngân, hồi lâu sau mới dồn được một hơi thở, ho khan vài tiếng, ngẩng khuôn mặt bị những sợi tóc bết dính che phủ lên, đáy mắt hiện rõ vẻ thê lương.

“Ngươi đi đi, ngươi đi… nói với hắn, ta… ta Trương Bình Tuyên, không bao giờ là… muội muội của hắn nữa.”

Tịch Ngân sững sờ, nhìn về phía Giang Lăng.

Giang Lăng cũng đầy vẻ hoàng mang.

“Nữ lang… thực sự không phải như những gì người thấy đâu.”

Trương Bình Tuyên cười nhạt trong tiếng mưa, không đáp lại gã.

Nàng quay sang phía Tịch Ngân, ngón tay bấu chặt lấy vai Tịch Ngân, móng tay gần như găm vào da thịt.

“A Ngân, cô cũng lừa ta… Hắn giết người… sao có thể là vì chúng ta… Hắn đều là vì chính hắn…”

Chưa nói dứt lời, nàng thực sự đã tan nát cõi lòng, sức cùng lực kiệt. Ngón tay buông lỏng, nàng lịm đi trên người Tịch Ngân.