Tư Tuyết Y nhìn người đàn ông trước mặt, chiếc cổ áo trắng bên trong bộ vest đen tuyền đã thấm một mảng đỏ tươi, nhuốm nửa bên chiếc cà vạt lụa. Anh ta gần như theo bản năng, vượt qua vai Đàm Khải Minh nhìn về phía sau hắn ta, tròng trắng mắt lập tức đỏ ngầu.

"Hoắc Phỉ đâu! Anh đã làm gì anh ấy!" Anh ta kìm nén sự run rẩy từ sâu trong cổ họng, cố gắng hết sức cứng rắn chất vấn.

Đàm Khải Minh không rõ ý tứ nhún vai, nhấc tay lướt qua vành tai của giống hoa Mạn Đà La, cảm giác chạm vào không hề xa lạ đó khiến Tư Tuyết Y không kìm được nghiến chặt răng. Hắn ta biết rõ từng điểm yếu của Tư Tuyết Y, càng thích thú thưởng thức dáng vẻ hoang mang bất lực của giống hoa hiếm có ngoại tộc này, ngón tay hắn ta luồn vào sâu trong chân tóc mềm mại sau gáy đối phương, thích thú nhấm nháp sự run rẩy của đối phương: "Ngược lại tôi muốn hỏi cậu, cùng ta chơi trò muốn bắt mà lại thả hai năm, sao, lại câu dẫn em trai tôi rồi à?" Ánh mắt tr*n tr** của hắn ta lướt qua má Tư Tuyết Y, nhẹ dạ khiêu khích: "Cách chơi trước đây còn chưa đủ k*ch th*ch, muốn thử ba người cùng lúc à?"

Tư Tuyết Y giật mình đẩy hắn ta ra, quát: "Đàm Khải Minh, anh tôn trọng một chút!"

"Tôi không tôn trọng? Nhưng là cậu bỏ trốn trước, chúng ta đã định sẵn mối quan hệ Người Làm Vườn trọn đời, đó là một cam kết chết !" Đàm Khải Minh trợn trừng mắt, đôi mày xếch bẩm sinh khiến hắn ta trông vô cùng giận dữ, dù có hạ thấp tư thế và giọng nói đến đâu, cũng chỉ là một loại bạo lực lạnh khiến người ta lạnh gáy: "Đến khi một trong hai chúng ta chết đi, cậu hiểu không?"

Người đàn ông đứng rất gần, mùi tanh trên cổ áo hòa vào không khí len lỏi vào khoang mũi Tư Tuyết Y, đó như một con dao, từng nhát từng nhát khắc sâu vào cơ thể hắn ta những đường nét của Hoắc Phỉ, tàn nhẫn đến nghẹt thở. Anh ta nín thở một hơi, rồi mới thở ra một hơi khí đục đè nặng trong lòng, nói: "Khải Minh, mười năm là đủ rồi. Anh đã không còn yêu tôi nữa, tôi cũng không còn yêu anh nữa, tha cho nhau không được sao?"

"Cậu không yêu tôi nữa, vậy cậu yêu ai, Hoắc Phỉ à?! Tên công tử bột không học vấn không nghề nghiệp đó! Cậu ta có biết trước đây lúc cậu ở bên ta đã ph*ng đ*ng không chịu nổi đến mức nào không, hay là, cậu ta chính vì biết những điều đó mới hứng thú với cậu?"

"Tùy anh muốn nói gì về tôi cũng được, nhưng cậu ấy là em trai anh!"

"Cậu cũng biết cậu ta là em trai tôi à?" Đàm Khải Minh cười lạnh một tiếng, khẽ nói: "Cậu biết rõ, lại còn không biết xấu hổ ăn cả anh lẫn em."

Ngay lúc Tư Tuyết Y sững người, liền bị thuộc hạ của Đàm Khải Minh từ trong phòng kiểm tra trước khi nuôi cấy xông ra vây lại.

Ngay sau đó, hai vệ sĩ cường tráng một trái một phải kẹp lấy một người đàn ông trẻ tuổi, người đó mặt mày đẫm máu, mũi mắt đều bị máu làm cho nhòe nhoẹt, một chân vẫn còn đá đạp giãy giụa, chân kia thì vặn vẹo yếu ớt kéo lê trên đất, trên đùi có một lỗ đạn đỏ au, kéo theo một vệt máu dài đến tận mũi giày da.

"Hoắc Phỉ!" Tư Tuyết Y hét lớn.

Hoắc Phỉ đột ngột ngẩng đầu, hai cú đấm đánh bay hai vệ sĩ đang giữ mình, đột nhiên loạng choạng ngã mạnh xuống đất.

Đàm Khải Minh dùng mũi chân đá nhẹ vào cái chân bị thương đó của cậu ta, nhìn xuống từ trên cao lạnh lùng nói: "Tiểu thiếu gia, yếu đuối như vậy, có cần tôi cho xe đưa cậu đến bệnh viện không?"

"Được thôi anh hai," Hoắc Phỉ cười toe toét đáp lời, từ từ bò dậy khỏi đất, loạng choạng vài cái rồi đứng vững: "Em trai không giống anh, tim gan lá lách phổi đều cứng như sắt không sợ đau. Phiền anh lúc gọi cấp cứu nhớ dặn thêm cho em vài bác sĩ giỏi, cái chân này của em còn muốn giữ lại để cùng người yêu dấu của em đi khắp non sông vạn dặm đấy!" Cậu ta hơi nghiêng đầu, nháy mắt với Tư Tuyết Y, cố gắng cười: "Anh nói có phải không, Tuyết Y?"

Sắc mặt Đàm Khải Minh không mấy tốt đẹp, giật lấy khẩu súng đã lên đạn sẵn từ tay vệ sĩ bên cạnh, dí mạnh vào trán Hoắc Phỉ, cười lạnh lẽo: "Vậy còn cần chân để làm gì, hay là bay lượn đi?"

"Vậy thì anh bắn đi chứ?" Hoắc Phỉ còn tự mình dí sát đầu vào nòng súng thêm vài phân.

"Đừng bắn!" Tim Tư Tuyết Y như nhảy lên cổ họng: "Hoắc Phỉ tôi xin anh, anh làm ơn ngậm miệng lại được không! Đàm Khải Minh, anh muốn gì làm gì tôi đều đồng ý với anh, chỉ cần anh đừng bắn."

Đúng lúc đó một thuộc hạ xách một chiếc vali mật mã không mấy nổi bật từ cuối hành lang đi tới, ghé vào tai Đàm Khải Minh nói gì đó, liền thấy hắn ta cúi đầu nhìn chiếc vali, hỏi một câu: "Lấy được chưa, không có nhầm lẫn gì chứ?"

"Chắc chắn không sai."

"Được." Đàm Khải Minh buông Hoắc Phỉ ra, hai vệ sĩ lại tiến lên khống chế cậu ta, rồi mới quay đầu đánh giá Tư Tuyết Y đang thấp thỏm không yên phía sau, ném khẩu súng vào tay thân tín, ra lệnh: "Trói lại, tất cả áp giải đi!"

Sau nhiều lần di chuyển, Tư Tuyết Y và Hoắc Phỉ bị bịt mắt trói chặt tay chân, ném vào một căn phòng tối đen không nhìn thấy năm ngón tay, có tiếng máy móc vận hành ù ù truyền qua vách tường.

Vòng tay liên lạc trên cổ tay hai người bị phá hủy, vỏ ngoài thiết bị kêu "răng rắc" bị nghiền nát vứt trên sàn.

Cánh cửa rất dày nặng, khi đóng lại kêu một tiếng trầm đục.

Trong phòng nhanh chóng trở lại sự tĩnh lặng và lạnh lẽo.

Tư Tuyết Y co rúm ở một góc, ký ức bị Đàm Khải Minh nổi cơn ác niệm nhốt riêng lại ùa về, anh ta vừa mới cuộn mình lại chưa được bao lâu, vai liền chạm phải thứ gì đó mềm mềm – một khuôn mặt từ bên cạnh ghé sát lại, chen chúc cùng anh ta.

Trên người Hoắc Phỉ có mùi thanh khiết của thông xanh, nhưng bản thân cậu ta lại rất ấm áp. Tư Tuyết Y khẽ nghiêng đầu đi, đôi môi trong bóng tối không thể phân biệt cọ phải thứ gì đó cũng ẩm ướt mềm mại, anh ta sững người, Hoắc Phỉ liền hôn lên, hai cánh môi ép chặt. Có lẽ là bầu không khí ái muội do môi trường không chút ánh sáng tạo ra, Tư Tuyết Y lại không hề né tránh, mà cứng nhắc chịu đựng, như một kẻ ngốc lần đầu hôn mà bối rối.

"Sao vậy, gặp anh trai tôi xong đến cả hôn cũng không biết nữa à?" Giọng Hoắc Phỉ vẫn nhẹ nhàng bay bổng như mọi khi, chỉ thêm chút yếu ớt.

Tư Tuyết Y trong bóng tối l**m môi: "Thời điểm không đúng, địa điểm không đúng, chỗ nào cũng không đúng."

"Chỉ cần người đúng là được rồi." Hoắc Phỉ nói, người áp sát vào Tư Tuyết Y, giọng điệu dường như có chút trách móc: "Anh gặp anh trai tôi sao không chạy đi, còn khúm núm với anh ấy. Anh ấy là một thằng ngốc, anh cũng theo đó mà ngu ngơ à?"

"Trên cổ áo anh ấy có máu, tôi tưởng là–" Nói được một nửa, Tư Tuyết Y quay đầu, nghe thấy tiếng thở của Hoắc Phỉ ngay gần kề, trong lòng từ từ ổn định lại, khẽ lẩm bẩm: "May mà không sao."

Tuy nhiên ở khoảng cách này, Hoắc Phỉ muốn không nghe thấy cũng khó, cậu ta cử động cổ một chút, cười khẩy: "Anh yên tâm, anh ấy không có gan bắn đâu. Giết tôi, nhà họ Hoắc sẽ không dễ dàng tha cho anh ấy đâu."

"Anh ấy có gan bắn hay không tôi không biết, nhưng rốt cuộc anh đang ở dưới nòng súng đó, tôi không thể mặc kệ anh ấy làm tổn thương anh mà làm như không thấy được."

Hoắc Phỉ đột nhiên cười: "Tôi có thể coi đây là lời tỏ tình không?"

"..." Tư Tuyết Y không nói nên lời, vô ích nhìn chằm chằm vào một mảng bóng tối, một lúc lâu sau mới nặn ra được lời, ép buộc chuyển chủ đề sang hướng chính: "Anh vẫn nên nghĩ xem đây là đâu, chúng ta làm sao ra ngoài? Cứ bị nhốt thế này chân anh thực sự sẽ hỏng mất. Còn nữa, phòng kiểm tra trước khi nuôi cấy đã xảy ra chuyện gì? An An đâu!"

Hoắc Phỉ khựng lại: "An An bị họ cướp mất rồi."

Tư Tuyết Y kinh ngạc giận dữ: "Gì cơ!?"

"Tôi giao An An cho bác sĩ phòng kiểm tra, đến lúc tôi phát hiện không ổn thì chân đã trúng đạn, tôi một chọi không lại nhiều, An An cuối cùng vẫn bị họ cướp mất. Tôi thấy họ tiêm thuốc gì đó vào bào tử, sau đó thì không biết..." Cảm nhận được sự tức giận nghiến răng nghiến lợi của người bên cạnh, Hoắc Phỉ vội vàng nói thêm: "Anh đừng vội, họ rầm rộ đến cướp như vậy, có thể là Hàng Phong bí quá làm liều mới chuẩn bị bắt cóc đứa trẻ để khống chế bệ hạ. Chỉ cần An An là con bài mặc cả trong tay Hàng Phong, ít nhất An An vẫn sẽ không xảy ra chuyện gì,"

"Nhưng chúng ta không thể ngồi chờ chết !" Tư Tuyết Y căng thẳng nói: "Tôi có linh cảm chuyện không đơn giản như vậy, chuyện có thể khiến Hàng Phong và Đàm Khải Minh đánh cược tất cả, nhất định không dễ dàng như việc bí quá làm liều bắt cóc con tin đâu."

"Quả thật." Hoắc Phỉ suy nghĩ một lúc, đột nhiên nói với Tư Tuyết Y: "Sờ thử xem trên đất có mảnh vỡ vòng tay nào không, gom hết những mảnh vỡ đó lại đây!"

"Anh định làm gì?"

"Tìm cách thông báo cho Cố Duẫn Thanh, phải đề phòng trước."

Hoắc Phỉ từ một đống linh kiện tìm thấy một con chip siêu nhỏ phát quang, dùng tĩnh điện tạo ra một chút ánh sáng, Tư Tuyết Y liền làm đôi mắt phía sau lưng Hoắc Phỉ, trong ánh sáng huỳnh quang yếu ớt như đom đóm chọn ra một số linh kiện vẫn chưa bị hỏng hoàn toàn. Dưới sự mày mò tỉ mỉ của thiên tài cơ khí – Hoắc thiếu gia, mười mấy phút sau, Tư Tuyết Y vui mừng nhìn thấy những tiếng điện xẹt xẹt bò qua những sợi dây kim loại lộ ra bên ngoài của linh kiện.

"Được rồi được rồi!" Tư Tuyết Y khẽ nói.

"Chỉ là kết nối định hướng tạm thời, có đường đi không có đường về, anh có thể sẽ không nghe thấy cậu ấy nói gì đâu," Hoắc Phỉ nói: "Cho nên anh có gì muốn nói thì phải nói nhanh lên! Sẽ bị họ phát hiện ngay thôi."

Tư Tuyết Y nhìn chằm chằm vào những linh kiện không còn nguyên vẹn đó, suy nghĩ vài giây rồi mới trịnh trọng mở miệng.

"...Bệ hạ, tình hình khẩn cấp, ngài nhất định phải đề phòng tất cả mọi người! Bây giờ ngài phải bình tĩnh, giữ vững tinh thần ... An An cậu ấy... Bệ hạ ngài còn trẻ, không có khó khăn nào là không thể vượt qua..."

Sự kiện đấu súng ở trại nuôi cấy nhanh chóng truyền về Trung Ương Cung, Cận Vũ Thanh nhíu chặt mày, những âm thanh đứt quãng truyền đến từ tai nghe xen lẫn những tiếng nhiễu điện nghiêm trọng, còn có tiếng máy móc vận hành ù ù làm nền. Những từ y có thể nghe rõ rất hạn chế, nhưng mấy từ khóa đó mỗi một từ đều ảnh hưởng đến thần kinh Cận Vũ Thanh, khiến y bất an, hoảng sợ.

"Anh nói An An sao rồi! Tư Tuyết Y, Hoắc Phỉ!"

Nhưng đối phương không hề trả lời câu hỏi của y, chỉ một mực nói lời của mình, như một bóng ma lơ lửng từ âm phủ sâu thẳm bay tới: "...Dù xảy ra chuyện gì, nhất định phải tin tưởng Chu Úy. Bệ hạ ngài tuyệt đối không được manh động, nhất định phải đợi anh ấy trở về– xẹt xẹt–"

Cạch một tiếng, cuộc gọi một chiều với chất lượng âm thanh ồn ào đột nhiên bị ngắt.

Cận Vũ Thanh lập tức kết nối với bộ phận hacker dưới quyền, giận không kìm được gầm lên: "Điều tra nguồn gốc cuộc gọi vừa rồi! Phải nhanh!"

Đối phương do dự một lúc, rồi mới có người nhận điện thoại: "Bệ hạ... Thời gian liên lạc quá ngắn, nguồn gốc tín hiệu cũng không ổn định, chúng tôi chỉ có thể khoanh vùng đại khái một khu vực. Còn mục tiêu chính xác thì..."

Bốp–!

Cận Vũ Thanh đột ngột đập vỡ món đồ trang trí bằng thủy tinh trên bàn, những mảnh vỡ trong suốt văng tung tóe khắp sàn, hàng trăm mảnh vỡ phản chiếu khuôn mặt bực tức của y. Mà số điện thoại của Chu Úy gọi đi vẫn không thể kết nối, như thể anh đã biến mất không dấu vết.

Y một tay kéo ngăn kéo, lấy ra khẩu súng bạc vốn định dùng làm đồ thủ công sưu tầm, nạp đầy đạn vào băng.

"Không được, ém xuống!"

"Không ém được đâu, tình hình rất nghiêm trọng, đã vượt quá phạm vi kiểm soát của chúng ta rồi!"

Tiếng nói chuyện xì xào từ ngoài cửa văn phòng len vào, Cận Vũ Thanh nghi ngờ nhìn sang, nhón chân nhẹ nhàng đến gần khe cửa.

"Đây là một vụ nổ mạnh, tình trạng cấp A, đã có mấy chục người chết và bị thương rồi, không ai có thể ém nhẹm được đâu! Dù chúng ta có quản lý được truyền thông, cũng không thể khống chế được dư luận quần chúng. Tin tức sớm muộn gì cũng sẽ lan đến đây!" Người nói là một thân tín dưới trướng Chu Úy.

Giọng nói già nua run rẩy của Phạm tổng quản vang lên, tuy vẫn là giọng địa phương hơi kỳ lạ đó, nhưng lại mang theo sự uy nghiêm của bậc trưởng bối: "Có thể ém được bao lâu thì hay bấy lâu, bây giờ trại nuôi cấy đã xảy ra chuyện, nếu bệ hạ lại biết thêm chuyện ở khu Z – cậu nghĩ ngài ấy có thể chịu đựng nổi không?!" Người thân tín đó bị mắng đến sững người, liền nghe Phạm tổng quản thở dài nói: "Ít nhất cũng trì hoãn vài ngày đi, còn có thể để ngài ấy từ từ chấp nhận..."

Cửa văn phòng đột ngột bị mở ra, người thân tín trẻ tuổi sững sờ nhìn vị vua mặt mày tái nhợt đứng giữa đó, vẻ mặt lúng túng và hối lỗi trốn sau lưng Phạm tổng quản.

"Bệ, bệ hạ..."

Tay Cận Vũ Thanh vịn vào tay nắm cửa, nửa người dựa vào thành cửa, cố gắng kìm nén giọng nói run rẩy của mình, nuốt nước bọt vài lần, nhưng ngay cả hơi thở cũng rối loạn nhịp điệu. Y cứng đờ nhìn chằm chằm Phạm tổng quản, cười như không cười hỏi: "Hai người nói lại lần nữa, khu Z, sao rồi?"

Phạm tổng quản lấp lửng, không muốn trả lời.

"Vậy tôi đổi câu hỏi khác, hai người bảo tôi từ từ... từ từ cái gì? Có gì mà phải từ từ?!"

"Bệ hạ! Chu tiên sinh anh ấy–" Người thân tín mắt đỏ hoe, không kìm được sắp buột miệng nói ra, bị Phạm tổng quản đưa tay ngăn lại.

Trên vầng trán sâu hoắm của ông lão hằn những nếp nhăn tượng trưng cho dấu vết thời gian, ông là giống Lan Thảo, thời trẻ cũng từng là một quân tử phong độ, ôn hòa như ngọc, đến già, phong thái vẫn còn đó, không vội không loạn.

Ông chắp hai tay trước người, khẽ cúi người hành vương lễ.

Một lúc lâu sau, mới nghẹn ngào nói: "Đế quốc cần ngài, bệ hạ. Ngài nhất định phải vực dậy tinh thần ..."

Cận Vũ Thanh lập tức hiểu ra, sắc máu trên mặt biến mất hoàn toàn, thứ gì đó đang đập trong lồng ngực như bị người ta moi sống một miếng, máu me đầm đìa phơi bày trước mắt mọi người. Y hai tay ôm lấy nó, giữ chặt dòng máu nóng đang tung tóe, lại không có chỗ nào để đặt nó trở lại – vì nó vốn dĩ, là định dành cho một người khác.

Đúng vậy, y phải vực dậy tinh thần, vì đế quốc cần bệ hạ.

...Nhưng ai sẽ còn cần Cận Vũ Thanh nữa chứ?