"Đoàng, đoàng–!"

Vài tiếng súng liên tiếp vang lên trong phòng tập bắn vắng lặng không người, những tấm tiêu âm màu trắng sạch sẽ được lắp đặt trên bốn bức tường hình vuông. Một phát súng kết thúc, nòng súng đen kịt vẫn còn lưu lại chút hơi ấm nóng hổi, bóp cò lần nữa, từ băng đạn phát ra tiếng động rỗng không.

Cận Vũ Thanh tháo tai nghe chống ồn, thái dương thấm một lớp mồ hôi mỏng trong veo, y đặt súng xuống, không kìm được dùng tay xoa bóp huyệt thái dương đang âm ỉ đau. Xét đến tình trạng sức khỏe của Cận Vũ Thanh, nhiệt độ trong phòng tập được điều chỉnh rất thấp, nếu là người khác vào chắc chắn sẽ bị lạnh đến run rẩy. Có lẽ vì nằm trong thiết bị đông lạnh quá lâu, người đàn ông đang sắp xếp băng đạn ở khu nghỉ ngơi lúc này không hề có chút khó chịu nào, ngay cả mồ hôi túa ra do tập trung cao độ cũng nhanh chóng bị làn da trắng nõn của y làm khô.

Y sắp xếp xong băng đạn, vừa lật xem tài liệu đặt trên bàn, vừa nâng ly thuốc dinh dưỡng đã pha sẵn, nhấm nháp từng ngụm nhỏ như uống cà phê. Nếu nói về mùi vị, thứ thuốc đó cũng không ngon hơn cà phê đen nguyên chất là bao, đều đắng như nhau.

Tài liệu chẳng qua chỉ là vài tờ giấy mỏng, người dưới quyền vốn có thể dùng hình thức điện tử tiện lợi hơn để gửi cho y, nhưng Cận Vũ Thanh lại ưa thích cảm giác của giấy hơn, như thể những nội dung này được trình bày bằng giấy trắng mực đen trước mắt sẽ chân thực hơn, cũng có sức thuyết phục hơn đối với Cận Vũ Thanh.

Tuy trung tâm quyền lực của đế quốc bị trùm tài phiệt Hàng Phong ngấm ngầm khống chế, nhưng ít nhất Trung Ương Cung vẫn nghe lệnh Cận Vũ Thanh. Hồ sơ và ảnh trong tay cũng không nhiều, nhưng mỗi một tấm đều có tên "Chu Úy", sơ yếu lý lịch, thân phận, những bức ảnh anh mặc vest lịch lãm cùng cấp trên tham dự các hội nghị thương mại lớn – từ khi được Chu Úy đưa về, Cận Vũ Thanh đã cho người điều tra Chu Úy, và cũng nhanh chóng nhận được kết quả. Hay nói đúng hơn, đây căn bản không được coi là điều tra, vì người này thực sự quá nổi tiếng, không cần phải tốn nhiều công sức.

Kết quả nhận được lại khiến Cận Vũ Thanh khẽ nhíu mày – Chu Úy là người của Hàng Phong, lại còn là tay chân đắc lực nhất dưới trướng gã.

Cận Vũ Thanh không phải là người thích vị đắng, sau khi nếm thử một ngụm thuốc dinh dưỡng liền nhanh chóng ngửa cổ uống cạn, còn chưa kịp cảm nhận dư vị còn sót lại, đã nghe thấy tiếng gọi phát ra từ tai nghe đeo trên cổ.

Y nhấc một bên tai nghe áp vào tai, nghe thấy giọng nói cung kính của tổng quản: "Bệ hạ, tổng giám đốc Chu của tập đoàn Duệ Thịnh muốn gặp ngài. Hiện đang được sắp xếp chờ ở phòng khách, có cần từ chối không ạ?"

Tổng giám đốc Chu của tập đoàn Duệ Thịnh? Tổng giám đốc Chu nào?

Cận Vũ Thanh ngạc nhiên chưa đầy vài giây đã phản ứng lại, còn có thể là tổng giám đốc Chu nào nữa, chẳng phải chính là Chu Úy đang ở ngay trước mắt sao. Chu Úy bề ngoài là trợ lý riêng của Hàng Phong, nhưng thực chất lại rất được ông chủ trọng dụng, thậm chí còn giao thẳng tập đoàn Duệ Thịnh cho anh quản lý. Chu Úy hai năm nay đã giúp Hàng Phong giải quyết không ít rắc rối đen trắng, thưởng cho anh một miếng "phô mai" thơm ngon béo ngậy cũng chỉ là chuyện không đáng kể. Bản đồ kinh tế của Hàng Phong rộng lớn như vậy, sản nghiệp dưới tên gã cũng rất nhiều, Duệ Thịnh quả thật là một công cụ tốt để củng cố lòng người.

Hàng Phong đối đãi với cấp dưới luôn rộng lượng hào phóng, bỏ ra bao nhiêu công sức sẽ nhận được bấy nhiêu phần thưởng.

Vì vậy, trước mặt Hàng Phong, Chu Úy phải hạ mình làm trợ lý; nhưng ở bên ngoài, dù anh cũng chỉ là ông chủ đứng sau của tập đoàn Duệ Thịnh, không nhúng tay vào mọi việc, nhưng không ít người vẫn phải ngoan ngoãn gọi anh một tiếng tổng giám đốc Chu.

Cận Vũ Thanh khẽ nói: "Biết rồi. Không cần từ chối, tôi sẽ đến ngay."

Chu Úy ngồi trong phòng khách suốt hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng mới đợi được Cận Vũ Thanh chậm chạp đến. Đối phương bước vào cửa sắc mặt bình tĩnh, trang phục vừa vặn chỉnh tề, một nắm tóc bạc được búi lỏng buông trên vai, đuôi tóc còn ẩm ướt, có lẽ vừa mới tắm xong.

Anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu xám bạc xinh đẹp đó, nóng lòng muốn tìm kiếm chút gì đó đáng mừng từ trong đó, ví dụ như sự dịu dàng, quyến luyến, hoặc một chút mong đợi, nhưng không có, không có gì cả, anh thậm chí còn phát hiện một chút nghi ngờ không đáng tin trên khuôn mặt Cận Vũ Thanh.

Điều đó đối với Chu Úy là một đòn chí mạng.

Cận Vũ Thanh đi đến bên cạnh Chu Úy ngồi xuống, dưới khuỷu tay kẹp một tập tài liệu, hai chân tự nhiên bắt chéo, má hơi nghiêng một góc nhỏ, giọng điệu dịu dàng xa cách gọi anh một tiếng: "Chu tiên sinh."

Chu Úy nửa ngày không nói được một lời, chỉ ngẩn ngơ nhìn y.

"Chu tiên sinh, Chu Úy." Cận Vũ Thanh nói: "Hôm nay anh đến, là muốn đòi tôi phần thưởng vì đã cứu tôi đêm đó, hay là nhận lệnh của Hàng Phong, thông báo cho tôi điều gì?"

Chu Úy mơ màng hoàn hồn, ánh mắt vẫn chưa rời khỏi khuôn mặt Cận Vũ Thanh: "...Gì?"

Cận Vũ Thanh cười một tiếng: "Không phải anh là người của Hàng Phong sao. Mấy năm nay Hàng Phong trực tiếp gián tiếp thao túng nội các, gã trọng dụng anh như vậy, anh không thể không biết chứ?" Y nhấc tay ném tập tài liệu qua, hàng mi rậm cụp xuống, một bóng mờ không rõ ràng phủ lên mí mắt dưới, toát ra vẻ bệnh tật nhưng tuyệt đối không yếu thế, y nói: "Chu Úy, rốt cuộc anh đứng về phía nào, Hàng Phong, hay là tôi?"

Chu Úy xem từng tờ giấy rơi lả tả, trên đó ghi lại những bí mật thương mại mà anh đã xử lý cho Hàng Phong trong hai năm qua, trong đó không thiếu một số thủ đoạn không quang minh chính đại. Anh ngẩng đầu nhìn một cái, sự nghi ngờ trong mắt Cận Vũ Thanh càng nặng nề hơn. Chu Úy trong lòng cũng hiểu rõ, anh vì Hàng Phong sinh tử xông pha mới đổi lấy được vị trí thăng tiến nhanh chóng như hiện nay, nếu không phải cực kỳ trung thành với chủ nhân, không cần thiết phải lao vào nước sôi lửa bỏng như vậy.

Anh không trực tiếp đối mặt với sự nghi ngờ này, mà hỏi Cận Vũ Thanh: "Em còn nhớ bao nhiêu chuyện trước đây?"

Cận Vũ Thanh nghi hoặc một lúc.

"Trong ký ức của em, tôi có làm tổn thương em không?"

Cận Vũ Thanh cúi mày nhớ lại một lúc lâu, từ từ ghép nối những ký ức rời rạc thành từng sự kiện hoàn chỉnh, nhưng đây cũng là một lượng dữ liệu vô cùng lớn, nhét đầy trong đầu y, tư duy gần như rơi vào trạng thái tắc nghẽn, đình trệ.

Cuối cùng, y ngả người ra sau ghế sô pha, khẽ nhắm mắt, mệt mỏi lắc đầu.

Nhân lúc y thả lỏng tinh thần, Chu Úy đứng dậy tiến tới nửa bước, dùng một tư thế không thể chống cự giam hãm Cận Vũ Thanh trong chiếc ghế sô pha đơn, nhưng anh cũng chừa lại đủ không gian để đối phương có thể đẩy ra, không đến nỗi quá áp bức. Đến khi Cận Vũ Thanh mở mắt, đã bị bóng tối dày đặc như núi non che kín, suy nghĩ đầu tiên của y là đẩy Chu Úy ra, nhưng trong tiềm thức lại có một suy nghĩ thôi thúc y không làm vậy, mà im lặng chờ đợi hành động tiếp theo của anh.

Chu Úy nhận ra tình hình hiện tại có chút tồi tệ, bởi vì đây không phải là thời điểm thích hợp để đề nghị với Cận Vũ Thanh về việc làm "Người Làm Vườn". Sự chiếm hữu và chi phối không được củng cố bằng tình yêu chỉ làm tăng tốc sự rạn nứt trong mối quan hệ của họ, mà với tính cách vốn có của Cận Vũ Thanh, ép buộc y chấp nhận chẳng khác nào sỉ nhục.

Nhưng anh bằng lòng đánh cược một chút.

"Em chỉ cần nhớ tôi sẽ không làm tổn thương em là đủ rồi." Chu Úy nói: "Cận Vũ Thanh, tôi không muốn ép buộc em, nhưng có một chuyện tôi phải nói cho em biết, hy vọng em xem xét."

Cận Vũ Thanh hỏi: "Chuyện gì?"

Chu Úy cúi người xuống, dùng tay v**t v* vành tai y, đầu ngón tay ấm áp chạm vào làn da lành lạnh của y, lời thì thầm khe khẽ mang theo luồng khí ẩm nóng vừa vặn thổi qua má. Mùi hương hoa Ngọc Lan Tây thoang thoảng trên áo người đàn ông được nhiệt độ cơ thể làm bay hơi, quyện vào hơi thở len lỏi vào phổi Cận Vũ Thanh. Một lượng nhỏ hương Ngọc Lan Tây có tác dụng trấn tĩnh và thư giãn hệ thần kinh, Chu Úy quan sát thấy vẻ mặt Cận Vũ Thanh không còn cảnh giác phòng bị như trước, rồi mới từ từ nói ra ý định của mình: "Chấp nhận tôi, để tôi làm Người Làm Vườn của em–"

Hai chữ Người Làm Vườn vừa mới lọt vào tai, đồng tử Cận Vũ Thanh liền co rút lại như đầu kim. Khoảnh khắc Chu Úy cảm thấy không ổn, đối phương đột nhiên ra tay nắm lấy cánh tay anh, rồi dùng sức xoay một cái, trong vòng ba giây tư thế hai người đã đảo ngược, Cận Vũ Thanh dùng một góc độ bẻ ngược cánh tay ném mạnh anh vào ghế sô pha.

Chu Úy quay đầu lại, liền bị một nòng súng lạnh lẽo dí vào trán.

"Đây chính là mục đích anh đến." Cận Vũ Thanh nói, ngẩng cằm nhìn anh : "Là ý của Hàng Phong?"

Chu Úy không hề sợ khẩu súng này, chốt an toàn trên súng còn chưa mở. Huống chi một giống trang trí hoa hồng sắp khô héo đối đầu với chính mình thuộc giống dây leo, căn bản là không có cửa thắng. Anh nhìn thẳng vào mắt Cận Vũ Thanh, thong thả ung dung đáp: "Là Hàng Phong, nhưng cũng là ý của chính tôi. Vũ Thanh, tình trạng sức khỏe của em chính em nên biết rõ, thường xuyên ngất xỉu, suy nhược, trạng thái tinh thần ngày càng tệ, em bây giờ ngay cả súng cũng sắp không cầm vững nữa rồi! Em cần được chăm sóc!"

"Vậy thì sao?" Cận Vũ Thanh không hề động lòng trước điều này, y dùng toàn lực khống chế hành động của Chu Úy đã tiêu hao phần lớn sức lực của mình, cơn choáng váng đột ngột khiến y hơi mất tập trung, hai chân mềm nhũn trượt xuống, vô tình ngồi lên đùi Chu Úy. Y cố gắng đứng dậy, lại bị dây leo từ eo đối phương vươn ra cố định lại, ái muội ôm vào lòng người đàn ông.

Mùi hương Ngọc Lan Tây ngày càng nồng đậm làm thư giãn thần kinh của y, còn những xúc tu từ cổ áo đang mở luồn vào như rắn quấn quanh da thịt, đầu không nặng không nhẹ xoa bóp những thớ cơ căng cứng sau lưng.

"Em cần được chăm sóc." Chu Úy lại một lần nữa lặp lại.

Cận Vũ Thanh dứt khoát nói: "Nhưng tôi không cần Người Làm Vườn. Tôi tuyệt đối không muốn bị ai chi phối và khống chế, cũng sẽ không trở thành giống hoa cần dựa dẫm vào giống sức mạnh để sống lay lắt – bất kể Người Làm Vườn mà Hàng Phong cử đến để khống chế tôi là ai, dù là anh cũng không được."

Y dừng lại một chút, thở dài nói: "Chu Úy, tôi cũng muốn trở lại quá khứ, nhưng những chuyện đó đối với tôi giống như kiếp trước, giống như từng giấc mơ, không hề có cảm giác thân thuộc. Tôi bằng lòng thử chấp nhận anh, nhưng đây tuyệt đối không thể là mối quan hệ chi phối và bị chi phối, nếu anh định lợi dụng việc đánh vào tình cảm để ép tôi khuất phục, e rằng chúng ta sẽ không đội trời chung."

"Tôi không khống chế em, không cần sự dựa dẫm của em, càng không lấy thân phận Người Làm Vườn để áp chế em." Chu Úy ngắt lời y: "Nhưng em cần một người để điều hòa chăm sóc cơ thể em. Còn một điểm nữa em nên biết rõ, Hàng Phong muốn ra tay với em căn bản không quan tâm em có đồng ý hay không, dù không phải là tôi, ngày mai cũng sẽ có người khác tự tiến cử mình, mà đổi lại người khác thì tuyệt đối sẽ không để ý đến cảm nhận của em! Em chẳng lẽ định cứ đến một người là giết một người, trước khi chưa lật đổ được Hàng Phong đã tự làm mình kiệt sức chết sao?"

"..."

"Để tôi giúp em, Vũ Thanh."

Cận Vũ Thanh đã sớm liệt Hàng Phong vào đối tượng điều tra và giám sát hàng đầu, vì vậy đối với tất cả những người xung quanh gã đều giữ thái độ nghi ngờ, huống chi Chu Úy còn là một trợ thủ quan trọng bên cạnh người đó. Cận Vũ Thanh do dự rất lâu, ánh mắt như cầu xin của Chu Úy khiến tâm tư y dần dần mềm lại, lý trí nhắc nhở y phải luôn giữ cảnh giác, nhưng bản năng tiềm ẩn lại dễ dàng bị người đàn ông bắt lấy.

Y nhớ lại ngày đó ở căn hộ của Chu Úy, đối phương cố gắng chạm vào nhưng vì sự chống cự của y mà lộ rõ vẻ thất vọng, cái vẻ mặt đó... như thể mất đi một bảo vật vô giá, không hiểu sao, lại cứ lởn vởn trong đầu Cận Vũ Thanh.

Và giống như đôi mắt trước mặt lúc này, không hề có sự pha tạp của tham vọng lợi ích, đơn thuần chỉ là mong đợi và cầu xin.

Ma xui quỷ khiến, Cận Vũ Thanh gật đầu.