Không tới hai ngày sau, Lục Quỳnh Cửu đã nhận được cuộc gọi từ Lâm Thời Nghiên. Anh đang chuẩn bị về nước, sau khi về họ sẽ cùng ăn một bữa cơm. Lục Quỳnh Cửu vốn muốn chúc mừng anh, hơn nữa sau khi quay về từ thành phố Châu, cô vẫn chưa có thời gian cảm ơn anh thì anh đã bay đi nước ngoài mất rồi.

“Vậy cũng được, chờ cậu về, tớ với Lai Lai sẽ mời cậu ăn một bữa.”

Lâm Thời Nghiên ở đầu bên kia trầm mặc vài giây.

“Sao thế?” Lục Quỳnh Cửu hỏi.

“Không có gì.” Lâm Thời Nghiên cười một tiếng.

Lục Quỳnh Cửu loáng thoáng cảm thấy giọng điệu của Lâm Thời Nghiên không đúng lắm, vừa nãy nghe có vẻ không quá thoải mái, bèn hỏi: “Cậu bị bệnh đấy hả?”

“Không có, tớ vẫn khỏe.” Giọng Lâm Thời Nghiên tươi tỉnh hơn nhiều.

Điều này đã xóa đi nghi ngờ trong Lục Quỳnh Cửu: “Vậy thì tốt.”

Thế là hai người hẹn nhau tại nhà hàng vẫn thường ăn.

Vương La nhìn anh qua kính chiếu hậu, nghĩ suy một phen cuối cùng vẫn hỏi: “Ông chủ, anh còn định nói với tổng biên Lục…”

Lâm Thời Nghiên nhắm mắt, không trả lời vấn đề này của anh ta.

Thấy thế, Vương La không lên tiếng nữa, đồng thời cũng phiền muộn tự hỏi sao mình lại lắm mồm như vậy?

Lục Quỳnh Cửu nói trước chuyện này với Ôn Nam Tinh vì sợ anh lại ghen, nói xong cô còn vội vàng bổ sung: “Chỉ là chúc mừng đơn giản thôi, còn có cả Khương Lai Lai nữa, ba người bọn em đi chung luôn.”

Chân mày Ôn Nam Tinh thoáng giãn ra: “Anh biết rồi.” 

Lục Quỳnh Cửu chú ý đến cử động của chân mày anh, không khỏi bật cười. Cô cảm thấy dáng vẻ miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo của anh đáng yêu ghê gớm. Cô bèn nghiêng người về phía anh cọ cọ một cái, cả người ngồi lọt thỏm trong lòng anh, vòng lấy cổ anh hỏi: “Anh biết không?”

Ôn Nam Tinh ôm lấy eo cô: “Biết gì cơ?”

“Dáng vẻ vừa rồi của anh cực kỳ…” Cô cố ý dừng lại.

Ôn Nam Tinh ngẩng đầu lên: “Cực kỳ?”

“Cực kỳ đáng yêu.”

Ôn Nam Tinh không bỏ lỡ vẻ giảo hoạt trong ánh mắt cô, khẽ cười một tiếng rồi đưa tay nhéo nhéo cái má mềm mại của cô: “Vậy à?”

Lục Quỳnh Cửu bị anh nhéo má khiến giọng trở nên không rõ ràng: “Chứ sao…”

Ôn Nam Tinh mỉm cười buông cô ra, vỗ nhẹ lên lưng cô: “Đứng dậy, đi gói sủi cảo.”

Lục Quỳnh Cửu nằm nhoài trên vai anh, hôm qua cô bảo muốn ăn sủi cảo, thế là anh đã trộn nhân xong xuôi, vỏ sủi cảo cũng đã mua sẵn: “Được.”

Cô đi theo anh vào bếp, nhìn anh lấy ra nhân đã trộn xong xuôi và vỏ sủi cảo: “Em gói phụ anh nha?”

“Em biết làm không?” Anh hỏi.

“Không biết nhưng em có thể học, anh chỉ em đi.”

Lục Quỳnh Cửu gói sủi cảo không được đẹp như Ôn Nam Tinh, nhân bên trong không phải đầy ụ thì lại ít quá, nhất là sau khi cho vào nồi, có mấy cái bị rã ra. Những miếng sủi cảo bị rã ra vừa nhìn đã biết là do cô gói, điều này không cho phép cô chối cãi được nữa.

“Thật ra thì rã ra như vậy ăn cũng ngon.”

Ôn Nam Tinh cười gật đầu: “Ừ, vậy em ăn nhiều chút.”

Lục Quỳnh Cửu: “…” Cô vẫn muốn ăn mấy miếng sủi cảo đẹp do anh gói hơn.

…

Vì buổi tối có hẹn đi ăn với Lâm Thời Nghiên nên sáng sớm lúc đi làm, Lục Quỳnh Cửu có ý định tự lái xe.

“Tối nay em ăn xong gửi tin nhắn trước cho anh là được, anh đến đón em.” Ôn Nam Tinh đột nhiên nói.

Lục Quỳnh Cửu móc lấy chìa khóa xe: “Dạ?”

“Anh bảo buổi tối anh đến đón em.”

Đúng lúc Ôn Nam Tinh đi đến, cô thuận thế vươn tay khoác lấy cánh tay anh rồi gật đầu đáp: “Được.”

Vì vậy cô cất chìa khóa lại vào ngăn kéo, sau đó hai người cùng ra ngoài.

Lục Quỳnh Cửu tan làm vào lúc sáu giờ tối nên họ hẹn gặp nhau lúc bảy rưỡi. Vốn dĩ Khương Lai Lai sẽ đến đón cô nhưng thời điểm sắp tan làm, cô lại nhận được tin nhắn của Lâm Thời Nghiên, vừa ra khỏi đại sảnh đã trông thấy xe anh đậu bên ngoài. Cô bước đến, mở cửa ngồi vào xe: “Khương Lai Lai đâu rồi?”

“Bên chỗ cậu ấy kẹt xe, tớ đến thay.”

“Thế à, vậy bọn mình đi trước thôi.”

“Ừ, cài đai an toàn vào.” Anh nhắc nhở.

Lục Quỳnh Cửu cài đai an toàn: “Anh họa sĩ này, đạt giải thưởng lớn có cảm giác thế nào?”

Lâm Thời Nghiên cúi đầu cười một tiếng: “Cũng không tệ lắm.”

“Chậc chậc chậc, hâm mộ ghê nha, bây giờ anh họa sĩ cả danh và lợi đều bội thu rồi ha.”

“Vậy thì có ích gì?” Lâm Thời Nghiên lẩm bẩm tự giễu.

Đúng lúc này có một chiếc xe chạy ngang xe họ và bấm còi, lấn át cả câu nói vừa rồi của anh nên Lục Quỳnh Cửu không nghe rõ, bèn hỏi lại: “Cậu mới nói gì thế?”

“Không có gì.” Lâm Thời Nghiên nhanh chóng lãng sang chuyện khác: “Cậu đói không?”

“Đói chớ, vì bữa ăn tối nay mà buổi trưa tớ ăn có tí ti.”

“Có tiền đồ.”

Thời điểm họ đến phòng bao riêng đã đặt, Khương Lai Lai đã có mặt và đang hào hứng táy máy đống nguyên liệu nấu ăn tươi ngon trên bàn. “Cuối cùng hai người cũng đến, tao ngồi đây nhìn mà không được ăn, sắp bị tra tấn chết rồi nè. Tao làm nước chấm cho hai người luôn rồi đó.”

Khương Lai Lai hiểu rõ khẩu vị của họ nên đương nhiên họ rất thích nước châm do cô ấy pha.

Lục Quỳnh Cửu cất túi xong ngồi xuống ghế: “Cảm ơn!”

“Khách sáo quá!”

Sau khi hai người đã ngồi vào bàn, Khương Lai Lai mới nói với Lâm Thời Nghiên: “Chúc mừng nha họa sĩ Lâm.”

Lâm Thời Nghiên cười xua xua tay: “Cảm ơn.”

Khương Lai Lai không biết tối nay Ôn Nam Tinh sẽ đến đón cô nên vô tình hỏi: “Lát tối mày về kiểu gì?”

“Thầy Ôn tới đón tao.”

Tay cầm đũa của Lâm Thời Nghiên hơi siết chặt lại.

Khương Lai Lai cũng nhận thấy mình vừa nói sai, vẻ phiền muộn thoảng qua trên mặt. Cô nhìn qua Lâm Thời Nghiên theo bản năng, nhưng sắc mặt anh vẫn như bình thường.

Nhắc tới chuyện này, Lục Quỳnh Cửu mới bảo với Lâm Thời Nghiên: “Khoảng thời gian cậu thi đấu ở nước ngoài nên chưa kịp nói cho cậu biết, chị đây đã thoát ế rồi đấy.”

Lâm Thời Nghiên mỉm cười nhìn cô: “Vậy sao?”

“Sao trông cậu không ngạc nhiên gì cả vậy?” Lục Quỳnh Cửu kinh ngạc hỏi.

Khương Lai Lai vội vàng nói: “Ngạc nhiên cái gì mà ngạc nhiên, không phải mày có đăng lên vòng bạn bè à?”

Lục Quỳnh Cửu sực hiểu ra: “Đúng ha, suýt thì quên mất, cậu mau chúc mừng tớ đi.”

Khương Lai Lai ngó sang Lâm Thời Nghiên, âm thầm xoa trán.

Lâm Thời Nghiên nhìn cô, trở về dáng vẻ cà lơ phất phơ thường ngày của mình: “Chúc mừng cậu cái gì, tớ còn chưa có người yêu đây, mà hai người đã có rồi.”

“Vậy cậu cũng tranh thủ đi, ba bọn mình còn mỗi cậu cô đơn thôi đó.”

Lâm Thời Nghiên không nói gì nữa.

Khương Lai Lai cười cười: “Hahahahaha ăn thôi ăn thôi.”

…

Ánh mắt Lâm Thời Nghiên tập trung lên tủ rượu bên cạnh: “Hôm nay chúc mừng tớ đạt giải, chúc mừng cậu thoát ế, có muốn uống chút rượu không?”

Lục Quỳnh Cửu và Khương Lai Lai đồng loạt nhìn sang, Khương Lai Lai nhắc nhở: “Bọn mình lái xe mà.”

“Không phải có tài xế lái thay à?”

Kể từ sau khi yêu ôn Nam Tinh, hình như cô rất ít khi có cơ hội uống rượu. Lục Quỳnh Cửu hơi do dự nhìn những chai rượu vang trong tủ, đáng lẽ cô không cần lo lắng vì dù sao anh cũng sẽ đến đón cô nhưng đây lại chính là điều mà cô lo lắng nhất…

“Hay là mình tớ uống thôi?” Lâm Thời Nghiên hỏi.

Khương Lai Lai đã nhìn ra, tâm trạng của Lâm Thời Nghiên đã hoàn toàn suy sụp: “Bọn mình uống một chút nhé?”

Ý chí Lục Quỳnh Cửu vốn đã không kiên định, bây giờ lại thêm hai so với một, vì vậy họ vẫn khui một chai rượu vang.

Thời điểm Lâm Thời Nghiên chuẩn bị khui một chai rượu mới, Khương Lai Lai vội vàng can ngăn: “Đủ rồi đủ rồi.”

Lục Quỳnh Cửu cũng lên tiếng: “Được rồi, không thể uống nữa đâu.”

Lâm Thời Nghiên là người uống nhiều nhất trong ba người họ, ánh mắt anh giờ phút này đã ngà ngà say, sắc mặt ửng đỏ. Nghe Lục Quỳnh Cửu nói vậy, anh gật đầu bảo: “Được, không uống.” Dứt lời, anh thật sự không cầm lấy chai rượu nữa.

Khương Lai Lai nhìn Lâm Thời Nghiên: “Có lẽ cậu hơi say rồi.”

“Không có say.” Lâm Thời Nghiên phản bác, ánh mắt sáng quắc.

Cô thật sự hết cách.

Lục Quỳnh Cửu quan sát Lâm Thời Nghiên: “Ăn cũng kha khá rồi, về thôi ha.”

“Được.”

Khương Lai Lai gọi tài xế lái thay.

Trong khi cô bạn gọi tài xế thì Lục Quỳnh Cửu cũng nhắn tin cho Ôn Nam Tinh. Sau khi ba người ra khỏi phòng bao mới phát hiện bên ngoài trời chẳng biết từ lúc nào đã đổ mưa, cửa sổ mờ hơi nước.

Ôn Nam Tinh đến nhanh hơn cả tài xế lái thay, tốc độ này làm Lục Quỳnh Cửu hơi kinh ngạc, thế này có phải quá nhanh không?

Lâm Thời Nghiên uống không ít rượu vang nhưng hứng gió lạnh bên ngoài nên anh cũng tỉnh táo hơn đôi chút.

Khương Lai Lai nhìn anh, rồi bảo Lục Quỳnh Cửu: “Thầy Ôn tới rồi, cậu mau đi đi.”

“Tao chờ tài xế lái thay của hai người đến đã.”

“Không cần đâu, tài xế tao gọi cũng sắp tới rồi.”

Đang nói chuyện thì Ôn Nam Tinh đã bước xuống xe đi về phía họ.

Khương Lai Lai có hơi chột dạ khi trông thấy Ôn Nam Tinh, cô ấy nhắm mắt lên tiếng chào hỏi: “Thầy Ôn, anh tới đón Tiểu Cửu à?”

Lúc đến gần ba người họ, Ôn Nam Tinh ngửi được mùi rượu vang thoang thoảng, xem ra họ có uống rượu. Anh gật đầu với Khương Lai Lai.

Lâm Thời Nghiên nhìn Ôn Nam Tinh, giọng điệu bình thản: “Thầy Ôn, đã lâu không gặp.”

“Đã lâu không gặp, vẫn chưa kịp chúc mừng anh.”

Lâm Thời Nghiên cười cười: “Cảm ơn.”

Khương Lai Lai đứng cạnh Lâm Thời Nghiên, nghe đoạn trò chuyện của hai người mà bỗng cảm thấy lạnh lẽo một cách vô hình.

“Hắt xì.”

Lục Quỳnh Cửu hắt hơi một cái, cô đưa tay xoa xoa mũi.

Ôn Nam Tinh lập tức cởi nút áo khoác rồi phủ lên người cô: “Bình thường đã bảo em mặc nhiều quần áo rồi, biết lạnh chưa?”

Lục Quỳnh Cửu quấn mình trong áo khoác: “Em không nghĩ hôm nay trời sẽ mưa.”

Lâm Thời Nghiên nghe họ đối thoại, lặng lẽ buông bàn tay đang cầm cổ áo mà trước đó anh giơ lên theo bản năng. Ôn Nam Tinh và Lục Quỳnh Cửu không ai chú ý tới động tác vô thức này của anh cả, nhưng Khương Lai Lai đứng gần anh nên dĩ nhiên thấy rõ mồn một.

“Bây giờ vẫn còn mưa, gió cũng lớn, hai người về trước đi.” Lâm Thời Nghiên mở lời.

Khương Lai Lai cũng bảo: “Đúng đó, hai người về trước đi, cẩn thận kẻo bị cảm.”

Ôn Nam Tinh đã cởi áo khoác cho Lục Quỳnh Cửu nên khi này trên người anh chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng manh. Đúng lúc chuông điện thoại của Khương Lai Lai vang lên, tài xế lái thay của họ đã đến.

“Vậy được, bọn tao đi trước nhé?”

“Ừ, đi đường chậm thôi đó.” Khương Lai Lai dặn dò.

Ôn Nam Tinh gật đầu chào hai người họ, rồi vươn một tay khoác vai Lục Quỳnh Cửu, ôm cô vào lòng và đi về phía xe mình.

Lâm Thời Nghiên cứ dõi mắt nhìn họ rời đi như vậy, cho đến khi chiếc xe hòa vào dòng xe cộ đông đúc trên đường, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

“Lâm Thời Nghiên?” Khương Lai Lai hơi bận tâm nhìn anh.

Lâm Thời Nghiên đáp tiếng “ừ” rồi cười cười bảo: “Tớ không sao.” Anh chậm rãi rời mắt đi, nói: “Anh ấy không giống với những người khác.”

Khương Lai Lai nhất thời không biết phải an ủi anh thế nào. Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ bảo đợi thêm một khoảng thời gian nữa đi, chẳng mấy chốc họ sẽ chia tay mà thôi, cậu cũng đừng dè dặt nữa, tranh thủ thời gian mà ra tay đi. Nhưng bây giờ cô không cách nào thốt ra những lời như vậy được, vì trong lòng cả hai người họ đều biết rõ lần này Lục Quỳnh Cửu thật sự nghiêm túc.

__

Lời tác giả:

Lâm Thời Nghiên – chúa tể đáng thương vẫn chưa offline đâu, giai đoạn sau vẫn còn đất diễn của ảnh đó