Lúc Ôn Nam Tinh đến khách sạn bên này cũng đã sắp mười giờ, Trần Chiếu tự giác thu dọn vali hành lý lại, vừa thu dọn vừa báo cáo về lịch trình công việc ngày mai với Ôn Nam Tinh đang ngồi trên ghế sofa bên cạnh, anh ta treo quần áo lên xong thì xoay người, ánh mắt lơ đãng nhìn thấy anh đang rút hoa tươi từ trong bình hoa của khách sạn ra, sau đó anh cắm bó hoa cúc baby mình mang theo vào bình.

“Báo cáo xong rồi à?” Ôn Nam Tinh không ngẩng đầu lên, hỏi.

Trần Chiếu lập tức lấy lại tinh thần, “Vẫn chưa, còn một cuộc họp vào ba giờ chiều ngày mai nữa.”

“Còn gì không?”

“Hết rồi ạ, đó là toàn bộ.” Sau khi báo cáo công việc xong, anh ta cũng đã sắp xếp xong vali hành lý, “Sếp Ôn, tôi đã giúp anh sắp xếp quần áo và đồ dùng cá nhân rồi, vậy tôi về phòng trước, có chuyện gì anh hãy gọi ngay cho tôi nhé.”

Ôn Nam Tinh “ừ” một tiếng, “Đi đi.”

Trần Chiếu đặt chiếc vali hành lý rỗng vào bên cạnh tủ quần áo, mới vừa đi đến chỗ huyền quan, thì nghe thấy tiếng Ôn Nam Tinh ở phía sau gọi mình lại, “Trần Chiếu.”

Trần Chiếu lập tức xoay người lại, “Tôi nghe.”

Ôn Nam Tinh nhìn bó hoa hồng đặt trên bàn trà: “Mang những thứ này đi.”

“Được.” Trần Chiếu bước nhanh đến, gom gói những bông hồng còn tươi mới này mang về phòng mình, anh vừa đem những bông hồng này c*m v** trong bình hoa phòng mình vừa âm thầm nghĩ, sếp Ôn có vẻ rất xem trọng bó hoa cúc baby mà tổng biên tập Lục đưa nhỉ, điều này khiến anh nghĩ đến bó hoa cúc baby bị ném thẳng vào thùng rác không chút do dự hai tháng trước, rõ ràng cùng là một người tặng cùng một thứ đồ, sự chênh lệch này quá lớn.

Ôn Nam Tinh tắm xong đi ra thì đúng lúc nghe thấy tiếng điện thoại đặt trên bàn trà đang rung không ngừng, anh vừa lau tóc bằng khăn lông vừa đi đến, sau khi nhìn thấy hiển thị trên màn hình, đôi mắt sâu thẳm bình tĩnh của anh hiện lên vài phần ấm áp.

Điện thoại vừa mới được kết nối, giọng nói của ông cụ Chúc đã vang lên: “Nam Tinh à.”

Ôn Nam Tinh ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh, “Ông ngoại.”

“Công việc của cháu bên kia vẫn thuận lợi chứ?”

“Vâng, vẫn thuận lợi ạ.”

“Thuận lợi là tốt rồi.” Ông cụ Chúc dừng lại hai giây sau đó giọng nói bỗng trở nên vui sướng, ông bảo: “Đúng rồi, ông có một việc muốn nói với cháu.”

Ôn Nam Tinh đưa một tay ra nhẹ nhàng ma sát một cánh hoa cúc baby non vàng, “Nếu là mấy chuyện về con gái của cô dì chú bác gì đó thì ông ngoại không cần nói đâu ạ.”

Không thể không nói, đúng là Ôn Nam Tinh đã hiểu ông cụ Chúc rất rõ, ngay cả cơ hội mở miệng mà ông còn không có, ông ho nhẹ một tiếng, sau đó lại quở trách anh: “Ông nói chứ thằng bé này, cháu cũng đã lớn rồi, hai mươi bảy tuổi đầu tới nơi rồi, cũng nên để ý đến vấn đề cá nhân chút chứ.”

Trong đầu Ôn Nam Tinh bất chợt nghĩ đến khuôn mặt với nụ cười xinh đẹp của người nào đó.

Trò chuyện thêm một lúc, Ôn Nam Tinh dặn dò ông cụ Chúc nghỉ ngơi sớm chút, chú ý đến sức khỏe rồi mới cúp máy. Nhưng sau đó dù đã cúp máy một khoảng thời gian rất lâu, Ôn Nam Tinh vẫn giữ nguyên một tư thế không đổi như cũ, thật ra hai người họ gọi điện thoại cũng chưa nói gì hết, ông ngoại không hỏi anh, anh cũng không nói gì, có lẽ cả hai đều chờ đối phương mở miệng nhưng không ai lên tiếng.

“Ba, con vào nhé?”

Suy nghĩ của ông cụ Chúc bị cắt ngang, ông đặt điện thoại xuống, “Vào đi.”

Chúc Thừa Lâm bưng một cốc nước ấm và một viên thuốc đi vào, “Gọi điện thoại cho Nam Tinh ạ?”

“Ừ, gọi cho nó, vừa mới cúp.”

Chúc Thừa Lâm đưa nước ấm và viên thuốc cho ông, ông cụ Chúc uống thuốc, nhìn Chúc Thừa Lâm toan nói gì lại thôi.

Chúc Thừa Lâm là con ruột của ông cụ Chúc, hơn nữa lại còn là chuyện của Nam Tinh, làm sao ông có thể không biết ba mình đang suy nghĩ gì trong lòng chứ, vì vậy ông trấn an nói: “Ba, ba không cần bận tâm đến thằng bé, Nam Tinh đã trưởng thành, không phải là thằng nhóc năm đó nữa, nó đã có khả năng tự chịu trách nhiệm với bản thân rồi.”

Ông cụ Chúc tựa lưng vào thành ghế phía sau, “Ba biết Nam Tinh đã có thể tự mình chịu trách nhiệm cho bản thân từ sớm rồi.” Ông cụ thở dài một hơi, “Thừa Lâm à, có lẽ là do tuổi già đi nên có lúc ba cũng đang suy nghĩ, chúng ta làm như vậy trong những năm qua, rốt cuộc là đúng hay sai?”

Bàn tay cầm cốc nước của Chúc Thừa Lâm siết chặt, “Ba, con cảm thấy chúng ta không làm gì sai cả, trái lại, đưa Nam Tinh từ nhà họ Ôn về đây là quyết định chính xác nhất mà con làm trong cuộc đời này, con cũng biết ba đang nghĩ gì nhưng Nam Tinh là cháu trai duy nhất của con, nhà họ Chúc chúng ta mãi mãi là chỗ dựa của thằng bé.”

…

Trước khi tan làm, Lục Quỳnh Cửu nhận được cuộc gọi từ Khương Lai Lai, hẹn cô ra ngoài đi bar, nghĩ đến việc hôm nay Lục Chí Yến đã về nhà, trong nhà cũng không có ai, vì vậy cô đồng ý. Hai người hẹn gặp mặt ở cửa hộp đêm, cô lái xe đến hộp đêm, vừa xuống xe đã nhìn thấy Khương Lai Lai đứng ở cửa.

Khương Lai Lai thấy cô thì lập tức đi lên đón, đưa hộp bánh ngọt trong tay cho cô, “Đây, cho mày lót dạ nè.”

“Hôm nay tao không uống rượu.”

“Không uống rượu, chỉ ăn bánh kem là được rồi.”

Đặt một phòng bao, Lục Quỳnh Cửu vừa ăn bánh kem vừa hỏi cô ấy: “Hoắc Kỷ Hàng đi rồi à?”

Khương Lai Lai lười biếng ngồi không ngay ngắn, “Đúng vậy đó, anh ấy không đi thì làm sao tao đi nhảy được?”

Lục Quỳnh Cửu liếc mắt một cái, “Mày thật sự đáng sợ.”

Khương Lai Lai lắc đầy, “Cái này không gọi là đáng sợ, mà phải gọi là có người quản lý.”

“Hứ.”

“Nhưng mày không hiểu được cũng bình thường mà, dù sao cũng không ai quản lí mày.”

Lục Quỳnh Cửu: “…..”

“Cũng không đúng, vốn dĩ là không người nào để ý đến mày mới đúng chứ.” Dù sao mấy người bạn trai trước đây của cô cũng không ai quản lí cô được, dù có bạn trai thì mỗi ngày cô nên làm gì vẫn làm cái đó, thậm chí số lần Khương Lai Lai hẹn cô đi ra ngoài cũng nhiều hơn hẳn so với bạn trai cô, điều này khiến cô nhớ đến tên bạn trai cũ gần nhất của mình, người ta đã khéo léo hỏi cô là quan hệ giữa hai cô như thế nào.

“Mày đủ rồi nha, mày mà còn như vậy, có tin tao về nhà luôn không, một mình mày ở sàn nhảy là đủ rồi.”

Khương Lai Lai thỏa hiệp cực nhanh, “Đừng mà, tao không nói là được chứ gì?”

Lục Quỳnh Cửu lạnh lùng hừ một tiếng.

“Đúng rồi, tao còn chưa hỏi mày đấy, chuyện em trai mày thế nào rồi?”

Lục Quỳnh Cửu ăn xong miếng bánh kem cuối cùng, “Thằng bé về nhà rồi.”

“Về nhà? Chú Lục đã đồng ý rồi sao?”

“Ừ, đúng vậy.”

Khương Lai Lai “chậc chậc” hai tiếng: “Đoán chừng là lần này dì Lục nói thay cho cậu ấy không ít đâu.” Sau khi nói xong, cô bạn mím môi theo bản năng, ánh mắt nhìn về phía Lục Quỳnh Cửu, thấy cô không có gì khác thường, lúc này mới lên tiếng, nhanh chóng nói sang chuyện khác: “Ăn xong rồi chứ? Ăn xong thì chúng ta ra nhảy luôn ha?”

Lục Quỳnh Cửu ném hộp đựng bánh kem vào thùng rác dưới chân, sau đó mặc cho Khương Lai Lai kéo mình ra sàn nhảy.

Lúc đi ra từ hộp đêm đã gần mười một giờ, Khương Lai Lai có uống chút rượu, vốn là định tìm một tài xế lái xe thuê để về nhà nhưng Lục Quỳnh Cửu không uống rượu nên đã quyết định lái xe đưa cô ấy trở về.

Khương Lai Lai dựa ra ghế phụ, cài dây an toàn, “Người đẹp Cửu, mày thật tốt.”

Lục Quỳnh Cửu bĩu môi, không đáp lại cô ấy.

“Hay là tối nay mày đừng về nhà nữa?” Thời điểm sắp xuống xe, Khương Lai Lai nói.

“Không được, sáng mai tao còn phải đi làm.”

“Nhà tao cũng không phải là không có quần áo của mày đâu.”

Lục Quỳnh Cửu vẫn kiên quyết muốn đi về, thấy vậy, Khương Lai Lai cũng không nói gì nữa, dặn dò lúc cô về thì lái xe chậm chút, sau đó mới để cô đi.

…

Mở cửa chào đón cô là một căn phòng mờ tối, Lục Quỳnh Cửu khẽ bật cười, mở đèn vào cửa, sau khi thay giày, cô đi thẳng đến phòng ngủ phụ nơi Lục Chí Yến ngủ, mở cửa ra thì hơi sửng sốt, chăn và gối đệm trên giường của cậu vẫn chỉnh tề ngay ngắn, quần áo của cậu vẫn được treo gọn gàng bên trong tủ quần áo, rõ ràng không mang đi bất kỳ thứ gì, chẳng lẽ cậu không đi sao?

Lục Quỳnh Cửu kêu thử một tiếng, “Lục Chí Yến?”

Trống rỗng, không ai đáp lại, là đi rồi.

Lục Quỳnh Cửu đóng cửa lại, lúc trở lại phòng khách nhìn xung quanh một vòng mới phát hiện, trước khi đi cậu đã làm vệ sinh, sàn nhà được lau sạch sẽ, gối ôm được sắp xếp gọn gàng trên ghế sofa, ngay cả hoa cúc baby trong phòng khách cũng đã thay mới, Lục Quỳnh Cửu khoanh hai tay trước ngực: “Còn biết làm vệ sinh và thay hoa, xem như tên nhóc này có lương tâm.” Cô vừa nói vừa quay về phòng của mình, nhưng sau khi cậu đi thì cảm thấy có hơi lạnh tanh, thật sự không thoải mái chút nào.

Sau khi tắm rửa xong, lúc này Lục Quỳnh Cửu mới chú ý cô có vài cuộc gọi nhỡ, đều là từ Lục Chí Yến, một lần gần đây là hai mươi phút trước, hình như thời gian này cô đang tắm, cô suy nghĩ một lúc, vẫn gọi điện lại cho cậu, điện thoại vừa mới gọi qua đó, đầu kia đã bắt máy cực nhanh, “Chị, sao bây giờ chị mới nhận điện thoại của em? Chị đã đi đâu vậy?”

Vừa mở miệng đã lên giọng chất vấn khiến Lục Quỳnh Cửu có hơi khó chịu, chỉ ước có thể kéo tên nhóc này về đánh cho một trận, như thế vẫn là quá nhẹ nhàng, dám nói chuyện với cô như vậy, nhưng đồng thời cô cũng nghe được sự cuống cuồng trong giọng nói của cậu.

 “Đi đến sàn nhảy với chị Lai Lai của em, điện thoại để chế độ im lặng, không chú ý đến, có chuyện gì không?”

“Không có gì ạ, chỉ là chị không trả lời tin nhắn của em cũng không nhận điện thoại của em, nên em có hơi lo lắng cho chị.”

Nghe cậu nói như vậy, ngực Lục Quỳnh Cửu dâng lên một cảm giác phức tạp rất khó hiểu, có hơi xa lạ, nhưng dường như không quá mức đáng ghét, cô ho khan một tiếng, “Chị cũng không phải là con nít nữa, có gì đâu mà lo lắng, ngược lại là em đó, sao em không mang quần áo đi vậy?”

“Em không muốn mang đi.”

“Tại sao?”

“Không phải lần sau em đến vẫn phải mặc sao?” Lục Chí Yến cây ngay không sợ chết đứng, nói xong câu này thì giọng nói nhỏ đi và có hơi không chắc chắn: “Chị, chị sẽ để lại căn phòng đó cho em chứ ạ?”

Lục Quỳnh Cửu kinh ngạc một lúc, sau đó nói: “Phòng ở chỗ đó, sẽ không chạy đi mất, hơn nữa, chị cũng không phải là thỏ, còn có thể ngủ được mấy chỗ đây?”

Nghe được câu này, Lục Chí Yến nhảy bắn lên ở trên giường theo bản năng, im lặng giơ quả đấm làm động tác fighting, mới vừa fighting xong thì lại nghe thấy Lục Quỳnh Cửu đầu bên kia hỏi cậu: “Đúng rồi, em về nhà nói thế nào?”

Đây là lần đầu tiên cô chủ động quan tâm chuyện của cậu, Lục Chí Yến bình tĩnh lại, lập tức trả lời cô: “Ba đã đồng ý cho em đến học viện điện ảnh rồi, nhưng ông ấy đã cho em một mốc thời hạn, nói là trước ba mươi lăm tuổi thì em phải rời giới và trở về công ty.”

“Em đồng ý sao?”

“Đồng ý chứ ạ, em cũng biết em là đứa con trai duy nhất trong nhà, sau này nhà họ Lục vẫn phải giao vào tay em, chỉ là từ trước đến nay diễn xuất luôn là mơ ước của em, bất kể kết quả cuối cùng thế nào, em vẫn phải trở lại để gánh vác trách nhiệm vốn có của mình.”

Lục Quỳnh Cửu nghe cậu nói những lời này, cảm thấy vui vẻ yên tâm một cách khó hiểu, cô vẫn không nói gì, lại nghe cậu hỏi tiếp.

“Chị, chị sẽ không cảm thấy em đối xử với ba như vậy có hơi bất công chứ….”

Lục Quỳnh Cửu biết cậu đang suy nghĩ gì, nhưng cô không có cách nào để đánh giá được, mà chỉ nói: “Nếu ba đã cho em thời hạn, đương nhiên ông ấy đã có cân nhắc, chỉ là em không nên phụ lòng ông ấy, cũng không nên phụ chính mình, tự chọn đường đi, tự mình bước đi trên đó.”

**

Mỗi ngày trước khi Lục Quỳnh Cửu tan làm đều sẽ nhìn chỗ đậu xe của Ôn Nam Tinh một cái, thấy chỗ đậu vẫn trống không như cũ thì biết anh vẫn chưa về. Hôm nay cô trở về nhà sau bữa ăn với mấy nhân viên cùng ngành, vẫn tiện thể liếc mắt nhìn một cái như thường ngày, chiếc xe đã không nhìn thấy khoảng một tuần lễ nay đã trở lại chỗ đậu của nó không biết từ lúc nào, đôi mắt Lục Quỳnh Cửu sáng lên, khóa kỹ cửa xe thì lập tức chạy đến cửa thang máy, còn chưa vào thang máy thì đã gặp phải Ôn Nam Tinh bước ra từ thang máy đối diện.

Hai người đều có hơi ngạc nhiên, cũng không ngờ đến sẽ đụng phải đối phương một cách trùng hợp như vậy.

“Thầy Ôn, anh đã đi công tác về rồi à?” Lục Quỳnh Cửu vui vẻ nói.

“Ừ, mới vừa về đến.”

“Vậy bây giờ anh muốn đi đâu vậy?” Cô hỏi.

“Đi ra ngoài ăn cơm thôi.”

“Ăn cơm sao?” Cô dừng lại, mặt không đổi sắc nói: “Tôi cũng chưa ăn cơm nữa, tôi có thể đi cùng anh không?”

Ôn Nam Tinh nhìn Lục Quỳnh Cửu chỉ thiếu viết ba chữ “cùng đi nha” trên mặt.

Cuối cùng Lục Quỳnh Cửu vẫn ngồi lên vị trí ghế lái phụ kế bên chỗ ngồi của Ôn Nam Tinh, cúi đầu cài chặt dây an toàn cho mình: “Thầy Ôn, chúng ta ăn gì vậy?”

“Cô muốn ăn gì?” Ôn Nam Tinh đưa quyền lựa chọn cho cô.

Cuối cùng họ chọn một nhà hàng món Hồ Nam, sau khi thức ăn dọn lên đủ, lúc này hai người mới bắt đầu ăn.

Lục Quỳnh Cửu cảm thấy anh thật sự rất đói, trước kia đi ăn cơm với anh, dường như anh không ăn nhanh như vậy…Nhưng lần này cũng xem như ăn hơi nhanh, thế mà vẫn đẹp trai một cách khó tả, như là cảnh đẹp ý vui, cô rót cho anh một cốc trà lúa mạch: “Thầy Ôn, hôm nay anh chưa ăn cơm đấy à?”

Ôn Nam Tinh cũng ý thức được tốc độ ăn uống của mình hơi nhanh, “Ừ, không kịp ăn.”

“Thế à…” Cô đẩy mấy món thức ăn bên phía mình sang hướng của anh, “Vậy anh ăn nhiều chút đi, đủ không? Không đủ thì chúng ta gọi thêm nhé?”

Ôn Nam Tinh thấy vậy, không khỏi cười một tiếng, “Đủ rồi, không cần gọi thêm đâu, cô cũng ăn đi.”

Lục Quỳnh Cửu nhìn cơm trong bát của mình, chọt chọt, quá no….Không ăn được….

“Làm sao vậy? Không hợp khẩu vị sao?” Ôn Nam Tinh hỏi cô.

Lục Quỳnh Cửu lập tức mỉm cười phủ nhận, “Không, không có mà.”

Tuy nói Ôn Nam Tinh nho nhã thanh tao, nhưng cũng ăn hết hai bát cơm, mà đến lúc anh ăn xong hai bát cơm, Lục Quỳnh Cửu vẫn chưa ăn xong nửa bát cơm của mình.

“Không muốn ăn à?” Anh hỏi.

Lục Quỳnh Cửu lập tức gật đầu: “Tôi ăn không được.”

“Không muốn ăn thì đừng ăn nữa.”

“Được.” Lục Quỳnh Cửu buông đũa xuống rất dứt khoát.

Ôn Nam Tinh đứng dậy, nói: “Đi thôi, trở về nhà thôi.”

Lục Quỳnh Cửu cũng đứng dậy theo: “Ừm.”

Trên đường trở về nhà, bàn tay Lục Quỳnh Cửu đặt trên đùi nắm thành quả đấm và siết chặt, len lén quay đầu nhìn Ôn Nam Tinh mấy lần, đang suy nghĩ có nên tranh thủ cơ hội này, hỏi ngay bây giờ luôn không? Do dự một hồi lâu, cô vẫn không nhịn được mà lên tiếng: “Cái đó, thầy Ôn, cũng đã hơn một tuần lễ rồi, anh đã suy nghĩ thế nào rồi?”

Nghe vậy, tay cầm lái của Ôn Nam Tinh thoáng nắm chặt, đúng lúc trước mắt chính là đèn xanh nhảy sang đèn đỏ, anh dừng xe lại, không khí trong buồng xe đã không còn ung dung như khi trước, Ôn Nam Tinh quay đầu nhìn về phía cô, giọng nói vẫn ôn hòa dễ nghe như bình thường, nhưng lại từ chối cô.

“Tổng biên tập Lục, xin lỗi.”