Lúc này, Ôn Nam Tinh đang đứng bên cạnh bàn ăn, trong tay cầm một cốc nước thủy tinh, đôi mắt hơi rũ xuống, tinh thần bất định. Trong đầu anh vẫn là nụ hôn xen lẫn với hơi thở đầy mùi bia và xiên nướng vừa nãy, sự mềm mại không diễn tả được, tinh tế, ấm áp,… Mãi cho đến khi tiếng chuông cửa vang lên không báo trước, anh mới phục hồi lại tinh thần.

Ôn Nam Tinh đặt cốc nước xuống, đi đến chỗ huyền quan, nhìn vào màn hình quan sát bên ngoài. Người phụ nữ đứng bên ngoài cửa không ai khác chính là Lục Quỳnh Cửu. Mà Lục Quỳnh Cửu đứng ngoài cũng phát hiện nhà anh là cửa giám sát, thế là cô đưa áo vest của anh lên trước máy giám sát, nghiêng đầu, khuôn mặt tươi cười rực rỡ: “Thầy Ôn, áo vest của anh vẫn còn ở chỗ tôi này, anh không cần lấy lại à?”

Lục Quỳnh Cửu mới vừa nâng tay lên, còn chưa kịp nhấn chuông cửa, đã có người đột ngột mở cửa ra. Khuôn mặt đẹp trai dịu dàng của Ôn Nam Tinh đập vào mắt, cô lập tức thu hồi ngón tay vẫn đang giơ lơ lững giữa không trung về, đưa áo vest cho anh, cười nói: “Thầy Ôn, tôi đến trả áo vest lại cho anh đấy.”

Ôn Nam Tinh “ừ” một tiếng, đưa tay cầm lấy áo vest, lại nói: “Không còn sớm nữa, cô mau về nhà đi.”

“Thầy Ôn.” Lục Quỳnh Cửu gọi anh lại, “Người vừa rồi anh thấy ở cửa thang máy, anh đừng hiểu lầm nhé, đó là em trai tôi, em trai ruột.”

Ôn Nam Tinh gật đầu, tỏ vẻ đã biết, “Tôi biết rồi.”

Lục Quỳnh Cửu nhìn dáng vẻ anh vẫn dịu dàng như cũ, dường như chuyện vừa nãy chưa từng xảy ra vậy, “Thầy Ôn, vừa rồi tôi đã…..”

“Không sao cả, tôi biết cô uống nhiều, tôi sẽ không so đo chuyện này với cô.” Ôn Nam Tinh trả lời thản nhiên.

“Hả?” Lục Quỳnh Cửu ngẩn người ra, đột nhiên anh nói rằng chuyện vừa rồi trong thang máy là do cô uống hơi nhiều, thế mà anh lại không nói kỹ năng diễn xuất của cô vụng về sao? Hơn nữa, những lời anh vừa nói ra không phải là mong muốn của cô. Vì vậy cô mím môi, lại nói: “Thầy Ôn, tôi không muốn chơi trò bí mật với anh.” Một giây kế tiếp, cô tiếp tục nói: “Thầy Ôn, tôi không uống nhiều gì hết, tôi thích anh.”

Sau khi Lục Quỳnh Cửu nói ra những lời này, bầu không khí xung quanh căng thẳng một cách khó hiểu.

Qua mấy giây sau đó, Lục Quỳnh Cửu mới nghe được tiếng nói của Ôn Nam Tinh: “Tổng biên tập Lục….”

“Thầy Ôn.” Dường như Lục Quỳnh Cửu đã dự đoán được câu trả lời của anh, vì vậy cô cắt ngang lời anh nói theo bản năng, hỏi: “Thầy Ôn có bạn gái không ạ?”

“Không có.” Ôn Nam Tinh phủ nhận.

“Thế hiện tại anh có thích ai không?”

Ôn Nam Tinh yên lặng chớp mắt mấy cái, tiếp tục trả lời: “Cũng không có.”

Nghe anh nói như vậy, nụ cười trên khuôn mặt Lục Quỳnh Cửu trở nên rực rỡ hơn mấy phần, “Nếu thầy Ôn không có bạn gái, hiện tại cũng không thích ai cả, vậy anh có thể xem xét tôi một chút được không?”

Ôn Nam Tinh nhìn khuôn mặt và dáng vẻ chân thành của cô, đôi mắt thâm thúy thoáng qua một tia ưu tư không rõ ràng trong nhất thời.

Lục Quỳnh Cửu cắn môi, lại nói: “Thầy Ôn cũng không cần trả lời tôi ngay bây giờ đâu, anh có thể suy nghĩ thật kĩ, không sao cả, tôi không nóng nảy gấp gáp.”

Ôn Nam Tinh thật sự không biết nên làm thế nào với thái độ này của Lục Quỳnh Cửu. Nói thật, tuy hai người đã quen biết gần năm năm trời, nhưng để gọi là chân chính thì vẫn chưa đến hai tháng. Có lẽ phần thích của cô đến một cách chóng vánh quá mức.

Lục Chí Yến bên này đang đi lên lầu sau khi vứt rác, ngón tay dao động giữa hai tầng mười sáu và mười bảy, đồng thời cũng đang phân vân lựa chọn giữa việc gãy chân và tiếp tục đi lên đó, ừ…..Hình như là chị cậu…..hình như chị ấy không nói sai, đúng là chị ấy đang lợi dụng anh ta…..Cái rắm! Cứ xem như chị cậu lợi dụng thì tên kia cũng quá được lời rồi!

“Đing—–“ Cửa thang máy mở ra ở tầng mười bảy, Lục Chí Yến xắn tay áo lên, vừa định đi tiến lên, nhưng một giây kế tiếp đã chạy ào về lại vách tường. Cậu không dám tin thò đầu ra nhìn một cái. Chắc chắn có hai người đang đứng ở cửa căn hộ đó, một người là chị cậu, người còn lại là tên đã lợi dụng chị cậu đây mà….Không đúng, là chị cậu lợi dụng người đàn ông kia chứ! Dù cách một khoảng cách không quá xa, nhưng cậu chỉ có thể nhìn thấy miệng hai người đang mở ra khép lại, vốn không thể nghe được hai người họ đang nói cái gì.

Khi nhìn thấy chị cậu vẫy vẫy tay với người đó, cậu đột nhiên nghĩ đến cảnh cáo gãy chân vừa nãy, thế là chạy vội về nhà theo bản năng. Có hai cái thang máy, một cái thì vẫn còn một tầng nữa mới đến đây, một cái lại đang đi xuống từ tầng hai mươi lăm. Nghe thấy âm thanh giày cao gót đạp trên sàn nhà sáng bóng, cậu khẽ cắn răng, nhanh chóng xông vào cửa thoát hiểm cầu thang bộ ở bên kia.

Lục Chí Yến mới vừa ngồi xuống ghế sofa, đã nghe thấy âm thanh mở cửa truyền đến, “Tích tích—–“ một tiếng, cậu đứng dậy theo phản xạ có điều kiện, “Chị?”

Lục Quỳnh Cửu liếc mắt nhìn cậu, “Em khẩn trương như vậy làm gì?”

“Không có ạ, em có khẩn trương chỗ nào đâu.” Sau đó đánh đòn phủ đầu trước, hỏi: “Chị, chị đã đi đâu vậy?”

Cô cũng không giấu giếm cậu làm gì, “Lên lầu, trả áo vest, có ý kiến gì à?”

Lục Chí Yến lập tức lắc đầu, “Không….Không có.”

Lục Quỳnh Cửu gật đầu một cái, sau đó đi về hướng phòng ngủ của mình, “Không còn sớm nữa, mau đi ngủ đi, chị về phòng đây.”

“Chị.” Lục Chí Yến ở phía sau gọi cô lại.

Lục Quỳnh Cửu xoay người: “Làm sao thế?”

“À thì…” Lục Chí Yến dừng lại mấy giây, hỏi: “Chị thích người ở trên lầu kia thật ạ?”

Lục Quỳnh Cửu nhướn đầu lông mày, “Trẻ con thì quan tâm nhiều như vậy làm gì, mau đi ngủ sớm đi.” Dứt lời, cô đi thẳng vào trong phòng ngủ.

Lục Quỳnh Cửu tắm xong, nằm trên giường lăn qua lăn lại một hồi lâu như cái bánh rán. Cuối cùng vẫn không kiềm được, lần mò tìm điện thoại, mở wechat và gửi cho người đó một tin nhắn: Thầy Ôn, ngủ ngon.

Mặc dù cô bị từ chối, nhưng một là anh không có bạn gái, hai là không thích ai cả, đương nhiên vẫn có cơ hội!

…

Thứ hai, Trần Chu Hoa đến tổng công ty báo cáo công việc theo thường lệ.

“Thành tích cũng không tệ lắm, so với tháng trước hay là…..” Ôn Giang Quốc vừa lật xem văn kiện vừa nói. Nói một hồi nhưng vẫn không được ai đáp lại, vì vậy ông ngẩng đầu nhìn qua theo bản năng, thế mới phát hiện người đứng bên cạnh mình đang thất thần, vì vậy ông duỗi tay gõ xuống bàn làm việc.

Trần Chu Hoa cảm giác được giọng nói của giám đốc Ôn dừng lại, tiếp đó lại nghe thấy tiếng gõ bàn không nặng không nhẹ, mới lấy lại phản ứng, ý thức được bản thân vừa rồi đã thất thần, lập tức đứng thẳng người, sắc mặt rất cung kính, “Chủ tịch, xin lỗi…”

Ôn Giang Quốc nhìn đưa mắt nhìn anh ta, “Hiếm thấy con thất thần khi đang báo cáo công việc đấy, đang suy nghĩ gì vậy?”

Đôi mắt đang rũ xuống của Trần Chu Hoa thoáng qua một tia do dự, cuối cùng không trả lời.

Ôn Giang Quốc thấy vậy, cũng không gượng ép hỏi tiếp, “Được rồi, nếu không muốn nói thì không cần nói nữa, nhưng tôi hy vọng tình huống như vậy sẽ không xảy ra lần nữa, hiểu chưa?”

Trần Chu Hoa lập tức trả lời lại: “Vâng, thưa chủ tịch.”

Khoảng nửa tiếng sau đó, cuộc báo cáo công việc này mới kết thúc.

Trần Chu Hoa nhận lấy văn kiện, “Chủ tịch, nếu không có chuyện gì nữa, con đi về trước nhé?”

“Chờ một chút.” Ôn Giang Quốc gọi anh ta lại, “Cuối tuần này nếu không bận gì thì về ăn một bữa cơm đi, vừa vặn dì Lâm cũng đang nhớ con.”

Trần Chu Hoa nói: “Được, con biết rồi ạ.”

Sau khi ra khỏi tòa cao ốc của tập đoàn, Trần Chu Hoa xoay người ngẩng đầu nhìn lên phía bốn chữ “tập đoàn Ôn thị” màu vàng trên đỉnh tòa cao ốc. Chẳng biết vì sao, có một cảm giác đè nén không nói nên lời sinh ra trong lòng, mãi đến khi người trợ lí lái xe đến, gọi anh ta một tiếng, “Trần tổng?”

Trần Chu Hoa thu hồi tầm mắt, “Trở về Nhuận Phương.”

**

Buổi chiều lúc sắp tan làm, Lục Quỳnh Cửu nhận được tin nhắn wechat của Lục Chí Yến, nói rằng hoa cúc nhỏ trong nhà đã héo hết rồi. Vì vậy khi đi ngang qua tiệm bán hoa, cô lại xuống xe và mua một bó hoa mới mang về, sau khi ôm bó hoa cúc nhỏ, khóa kỹ xe, cô mới đi về hướng cửa thang máy. Ngay lúc cô vừa ấn nút thang máy, thì cánh cửa ở thang máy bên cạnh đột nhiên mở ra, đầu tiên là một người đàn ông mang âu phục xách vali hành lí đi ra, Lục Quỳnh Cửu cảm thấy hơi quen mắt. Cô còn chưa kịp phản ứng lại, trong nháy mắt, người đàn ông tiếp theo bước ra lại quen thuộc đến mức khiến cô xém làm rớt bó hoa cúc nhỏ trong tay xuống đất.

“Tổng biên tập Lục?” Trần Chiếu có hơi kinh ngạc khi nhìn thấy tổng biên tập Lục. Đã một thời gian dài như vậy đến tận bây giờ, anh vốn không biết hóa ra tổng biên tập Lục cũng sống ở đây, cùng một tiểu khu với ông chủ của anh à? Nhìn cảnh này có khi là cùng một đan nguyên…..

Lúc này dường như Lục Quỳnh Cửu đã bỏ quên giọng nói của Trần Chiếu mất rồi, bởi vì ánh mắt cô đang nhìn chăm chăm vào vali hành lí bên tay anh ấy. Nhìn chăm chú hơn hai giây, lại ngẩng đầu nhìn Ôn Nam Tinh đứng bên cạnh, anh….đây là muốn chuyển nhà à? Sớm không chuyển, muộn không dời, thế mà phải chuyển nhà đi ngay khi cô vừa mới bày tỏ tình cảm của mình với anh cơ à?

Ôn Nam Tinh thấy vẻ mặt Lục Quỳnh Cửu có hơi không đúng lắm, vì vậy nói với Trần Chiếu: “Cậu đi cất hành lí trước đi.”

Trần Chiếu không hiểu được bầu không khí kì quái giữa hai người bọn họ, nghe được lời nói của Ôn Nam Tinh, lập tức đáp “vâng” một tiếng, vội vàng kéo hành lí đi.

Thật lâu sau, Lục Quỳnh Cửu mới tìm lại được giọng nói của mình, “Thầy Ôn, anh….phải đi à?” Ôn Nam Tinh còn chưa kịp mở miệng trả lời, lại nghe thấy một chuỗi các vấn đề từ cô: “Anh muốn chuyển nhà sao? Trở về Mãn Thành à? Bởi vì tôi nói thích anh hả?”

Ôn Nam Tinh nghe xong dãy câu hỏi của cô, mày nhíu chặt, “Ai nói tôi muốn chuyển nhà?”

“Nhưng không phải trợ lý Trần đã thu dọn vali hành lí của anh xong rồi sao? Còn bảo anh ấy để vào cốp xe sau luôn….” Lục Quỳnh Cửu cảm thấy hoảng hốt một cách khó hiểu, nếu anh thật sự muốn quay về Mãn Thành thì phải làm sao?

Ôn Nam Tinh thở dài một hơi, giải thích: “Trần Chiếu thu dọn vali hành lí, là vì tôi phải đi công tác ngay bây giờ, không phải chuyển nhà, tạm thời tôi cũng không có ý định quay về Mãn Thành.”

Lục Quỳnh Cửu “à” một tiếng, “Đi công tác sao? Không phải chuyển nhà à? Nói cách khác là anh đi công tác xong sẽ quay trở lại phải không?”

“Nếu không thì sao?” Ôn Nam Tinh hỏi ngược lại.

Nghe anh nói như vậy, sự mất mát trên mặt Lục Quỳnh Cửu bay sạch, đến chân mày cũng thể hiện sự vui mừng, không phải chuyển nhà là được, còn trở về là tốt.

“Ôn….” Chữ tổng còn chưa ra khỏi miệng, Trần Chiếu kịp thời đổi thành: “Thầy Ôn, chúng ta phải đi rồi.”

Lục Quỳnh Cửu nhìn Trần Chiếu đứng cách đó không xa, thuận tay đưa bó hoa cúc nhỏ mình vừa mới mua nhét vào trong ngực anh, “Tôi mới vừa mua hoa cúc nhỏ, tặng cho anh, thầy Ôn mau chóng đi công tác đi, trên đường đi chậm một chút, nhớ trở về nhà sớm nha.”

Trên đường đi đến sân bay, Trần Chiếu len lén nhìn Ôn Nam Tinh ngồi ở ghế phía sau qua kính chiếu hậu. Đương nhiên cũng nhìn thấy bó hoa cúc nhỏ được anh ôm trong lồng ngực, anh đang cúi đầu nhìn từng bông hoa cúc nhỏ, cũng không biết đang suy nghĩ gì. Cứ như vậy đến khi tới sân bay, Trần Chiếu lấy vali hành lí từ cốp xe sau xuống, phát hiện bó hoa cúc nhỏ của tổng biên tập Lục vẫn đang nằm trong lồng ngực Ôn tổng, lần này Ôn tổng không tính ném đi sao? Anh muốn mang bó hoa cúc nhỏ này lên máy bay luôn à? Mang đi công tác cùng mình hả?

…

Lục Chí Yến mở cửa, thấy hai tay cô trống trơn, hỏi theo bản năng: “Chị, chị không mua hoa cúc nhỏ ạ?”

“Mua rồi.”

“Hả? Thế hoa đâu rồi chị.”

“Tặng cho người khác rồi.”

Lục Chí Yến: “….”

Lục Quỳnh Cửu treo túi xách của mình lên giá treo quần áo, hỏi Lục Chí Yến: “Ăn cái gì vậy?”

“Ăn lẩu ạ, em gọi lẩu haidilao [1] gia đình ạ.”

“Được, vậy chị vào trong tẩy trang trước đã.” Vừa mới xoay người, đột nhiên chuông cửa vang lên.

Hai người đưa mắt nhìn nhau, cũng thấy được sự nghi ngờ từ trong mắt đối phương, Lục Quỳnh Cửu xoay người nhìn qua mắt mèo, nhíu mày, đưa tay mở cửa ra.

Lục Chí Yến thò đầu nhìn sang, “Chị, là ai vậy?” Vừa dứt lời, cậu lập tức nhìn thấy Lục Quân Tích đang đứng trước cửa nhà, “Chị hai?”

Lục Quân Tích mở to mắt nhìn cậu, sau đó nói với Lục Quỳnh Cửu: “Em đến tìm thằng bé.”

Lục Quỳnh Cửu “à” một tiếng, “Em cứ tùy ý.” Sau đó cô nhìn Lục Chí Yến một cái, xoay người đi về phòng, để không gian lại cho hai người bọn họ.

Cho dù đã đóng cửa phòng ngủ lại, nhưng Lục Quỳnh Cửu vẫn có thể nghe được tiếng nói chuyện của hai người ở bên ngoài như cũ. Chỉ là không được rõ ràng đầy đủ, mà là đứt quãng, cô cũng không muốn biết nhiều như vậy. Thế là cầm điện thoại đi đến ghế sofa ngoài ban công lướt weibo.

“Chị hai, sao chị lại đến đây?” Lục Chí Yến rót cho cô ấy một cốc nước.

Lục Quân Tích “hừ” một tiếng, đáp lại: “Chỉ mình em có thể đến đây à?”

“Ý em không phải là như vậy.”

Lục Quân Tích cũng lười vong vo tam quốc với cậu, trực tiếp nói: “Đi ra ngoài lâu như vậy rồi, nên trở về đi thôi.”

Khuôn mặt đẹp trai của Lục Chí Yến lập tức cứng đờ, “Em không….”

Lục Quân Tích dứt khoát cắt đứt lời nói của cậu: “Ba đã đồng ý để em học ở học viện điện ảnh rồi.”

Lục Chí Yến nghe vậy, trong lúc nhất thời không phản ứng kịp, thậm chí còn cho rằng chị ấy đang đùa giỡn với mình, “Không phải thư thông báo trúng tuyển của em bị……Bị xé nát rồi sao?”

“Chỉ là một lá thư thông báo trúng tuyển mà thôi, nhà họ Lục chúng ta không đến mức hết cách.” Lục Quân Tích liếc mắt nhìn cậu một cái, tiếp tục nói: “Được rồi, em dọn dẹp đồ lại đi, chị thuận đường đưa em về luôn.”

Lục Chí Yến không nhúc nhích, chỉ nhìn về phía cánh cửa phòng ngủ chính đang đóng chặt.

Lục Quân Tích cũng nhìn thấy tầm mắt của cậu, hai tay khoanh trước ngực, “Làm sao vậy? Không bỏ đi được à?”

“Chị đi về trước đi, ngày mai em về sau.”

Lục Quân Tích lại liếc mắt nhìn cậu, ném lại một câu: “Tùy em.” Sau đó cô ấy cầm túi xách, đứng dậy rời đi.

…

Lục Quỳnh Cửu mới vừa từ ban công đi vào đã nghe thấy giọng nói của Lục Chí Yến vang lên ở phía bên ngoài: “Chị, lẩu haidilao của chúng ta đến rồi.”

“Ra ngay.” Cô đáp một tiếng.

Sợ bị ám mùi nên hai người ra ban công phòng khách ngồi ăn lẩu. Vừa khéo gió đêm ngày hôm nay lại cực kì mát mẻ, nước trong nồi sôi ùng ục, không biết làn gió đêm đã cuốn hương thơm đặc biệt của lẩu hadilou đi được bao xa. Lục Quỳnh Cửu không hỏi vừa rồi hai người họ đã nói chuyện gì ở ngoài phòng khách, Lục Chí Yến cũng không nói gì. Vừa nãy còn vừa xem chương trình giải trí trên ipad vừa ăn ngấu nghiến.

Mãi đến khi sắp ăn xong, lúc này Lục Chí Yến mới chủ động mở miệng: “Chị, ba em đã đồng ý cho em đến học ở học viện điện ảnh rồi.”

Lục Quỳnh Cửu nghe vậy cũng không thấy bất ngờ lắm, dường như cô đã sớm biết kết quả sẽ như vậy rồi.

“Chị, điều này cũng không nằm ngoài dự đoán của chị à?”

“Không có gì bất ngờ hết.” Chẳng có gì đặc sắc cả, cũng không có gì quá ngạc nhiên, cô rút một tờ khăn giấy lau miệng, tiếp tục nói: “Vô cùng tốt mà, nếu ông ấy đã đồng ý để em đi, em phải học tập thật tốt, không được lãng phí cơ hội này.”

“Em sẽ làm được.”

Lục Quỳnh Cửu “ừ” một tiếng, lại thấy sự do dự trên khuôn mặt cậu, liền hỏi: “Còn có việc gì sao?”

“Em….Em, ngày mai em phải trở về rồi.” Lục Chí Yến nhỏ giọng nói.

Lục Quỳnh Cửu đưa mắt nhìn cậu, “Dĩ nhiên em phải trở về rồi, chẳng lẽ em còn muốn ở lại nhà chị mãi à?” Dứt lời, cô đứng dậy, ngửi thử mùi lẩu hadilou nồng nặc trên người, “Được rồi được rồi, mau chóng dọn dẹp chỗ này đi, em rửa chén nhé, chị vào trong tắm rửa, cả ngày hôm nay mệt chết đi được.”

Lục Chí Yến nhìn bóng lưng không chút lưu luyến nào của Lục Quỳnh Cửu, “…..”

__

[1] Haidilao (海底捞): là hệ thống chuỗi nhà hàng lẩu được thành lập vào năm 1994 tại thành phố Giản Dương, tỉnh Tứ Xuyên, phục vụ trực tiếp xuyên tỉnh lớn, tích hợp các đặc tính của lẩu từ khắp nơi trên thế giới.

**

Hết chương 20